После украинской таможни в купе уже не ложились. Не пройдет и получаса, как снова начнут ходить, но уже русские пограничники и таможенники.

– Полож ты банки! Зараз москали перевернут усе вверх дном, – дала указание жена Васеньке, раскладывающему после украинской таможенной проверки банки снова по сумкам.

– Будут переворачивать, я опять достану. Шо це, трудно? – Васенька, однако, перестал заворачивать консервацию в тряпки и газеты, а заложил в сумки просто так.

Сергей лежал на верхней полке, глядя в потолок. Пульсация в голове почти оставила его, и мучительная картинка больше не тревожила.

«Может быть, и обойдется еще?» – подумал он.

Чеченец Аслан похрапывал на нижней полке. После таможенного шмона, когда его чуть не замели, он почувствовал большое облегчение и с удовольствием заснул.

Поезд все еще стоял на пограничной зоне Украины. В коридоре вагона ходили люди. За окном светало.

– А-а-а-а, – вдруг истошно закричала женщина из соседнего купе. – А, помогите! Люди добрые! Обокрали!

– Ой, мамочка ридна, что там случилось? – заговорила жена Васечки, прислушиваясь к крикам женщины.

– Обворовали бабу! Не слышишь, что ли? – Васечка беспокойно выглянул из купе.

Многие пассажиры вагона в этот момент бросились проверять свои кошельки и карманы. И через некоторое время закричал, ругаясь матом, кавказец:

– Вай, кошелек украли. Вай, все деньги…

– Прямо из сумки вытащили, – причитала первая обнаружившая пропажу женщина.

– Ты посмотри, гад какой. Из кармана пиджака весь бумажник увел, – бурно жестикулируя, воздевал руки к небу кавказец.

– Ой, я видела, как паренек такой здесь всю ночь околачивался, – говорила пожилая женщина из третьего купе. – У меня бессонница в поездах. И духота еще доканывает. Я щелочку-то приоткрыла в купе. А он туда-сюда ходит. Туда-сюда.

Вроде как курить в тамбур. А глаза-то по купе бегают.

– Точно-точно. Это такой очкарик щупленький. Я тоже видал, как он ночью шастал по вагону, – заговорил пенсионер.

Обокраденный кавказец, немного еще покричав, побежал к купе проводницы.

– Слушай, зови милицию, – проговорил он ей. – У меня такую сумму денег украли, какая тебе и не снилась.

– Да откуда ты знаешь, что мне снится? – усмехнулась курносая проводница.

– Может быть, мне снится такое, что ты никогда в жизни не увидишь.

– Ой, да что же мне делать! Ведь все забрали, – выла белугой первая пострадавшая.

– Глядите, вот он идет, – крикнул наблюдательный пенсионер.

Несколько человек выглянули из купе и увидели, как из тамбура появился ни о чем не подозревающий очкарик. Двое здоровых мужчин, тут же сориентировавшись, двинулись ему навстречу. Что-то в них насторожило очкарика. Он остановился на полдороге, внимательно оглядывая мужиков. Почуяв опасность, дернулся назад и побежал. Но мужики уже ждали этого и ринулись за ним. У тамбурной двери они схватили очкарика за шиворот и поволокли в вагон. Он попробовал пару раз дернуться в их руках, но, почувствовав, что это бесполезно, затих.

– Ну-ка тащите его сюда, – закричали пассажиры из разных купе.

– Выворачивай ему карманы! – скомандовал пенсионер.

Два здоровых мужика обыскали карманы парня. Они извлекли оттуда целлофановый пакет с пачкой денег.

– Вот они – мои деньги, – закричала пострадавшая женщина. – У, ворюга!

Сволочь! Сволочь! Попался!

– Хоть бы от пакета избавился, козел! – презрительно сказал один из обыскивавших мужиков.

– Почему сразу козел? – спокойно отпарировал очкарик. – Просто не успел еще.

– Он еще и огрызается, подонок, – выкрикнул кто-то из пассажиров.

– Не огрызаюсь, а просто объясняю, – поправил очки пойманный вор.

Мимо обыскивающей группы пронесла мусор женщина, испуганно оглядывая щупленького преступника.

– Бумажник мой есть? – прибежал из купе проводницы пострадавший кавказец.

– Бумажника нет. Вот только пачка баксов, – нашел в кармане щупленького доллары второй обыскивающий.

– Мои баксы, – закричал кавказец. – А портмоне куда дел?

– Чего кричишь? Докажи, что твои баксы! – снова спокойно сказал вор.

Он, казалось, не испытывал никакого беспокойства по поводу своей поимки.

Наоборот, старался вести себя вежливо, говорить убедительно. И весь его опрятный вид, маленькие математические очки, тонкие пальцы, интеллигентно поправляющие эти очки, сбивали всех с толку. Не о таких ворах обычным пассажирам рассказывали фильмы и книги!

– Да вот же портмоне. Он его в мусорный ящик кинул, – нашла улику женщина, выбрасывающая мусор.

– Не хватайте портмоне из мусора, – посоветовал кто-то. – Пусть милиция берет бумажник с отпечатками пальцев.

– Да я и не собиралась по помойкам лазить, – пожала плечами женщина с мусором.

– Скотина! Падаль! Мы честно своим горбом их заработали! А он, гадина! – снова забилась в истерике пострадавшая женщина и ударила парня по голове кулаком.

Очкарик успел закрыться от нее рукой.

– Бить меня не надо, – все так же сдержанно проговорил вор. – И кричать не стоит. Это никому ведь жизни не прибавит.

Спокойствие вора выводило из себя.

– Да тебя убить мало! – заревела жертва воровства.

– Ну за воровство казнят только в азиатских странах. Да и то – не везде, – заметил вор. – А вы давайте действуйте по нашим законам. Зовите милицию сюда. И никакого рукоприкладства.

Вокруг парня угрожающе сдвинулась толпа. Может быть, и накостыляли бы ему сейчас граждане пассажиры, если бы в это время не появились в сопровождении проводницы украинские стражи порядка.

– Что здесь происходит? – сразу оценил ситуацию уже не очень молодой лейтенант.

– Да вот ворюгу с поличным взяли, – сказал один из задержавших мужиков.

– Ну насчет «с поличным» – это пусть милиция разбирается. Дайте и ей проявить себя, – проговорил очкарик. – А то, что скрутили они меня и что я признаюсь в совершении кражи, – это точно.

– Двух краж, – уточнил возмущенный кавказец.

– Так, кто тут пострадавший? Давайте пройдем в отделение милиции, – предложил немолодой лейтенант.

– Как то есть пройдем? – растерялся пострадавший кавказец.

– А поезд в это время тю-тю? – усмехнулась уже получившая обратно свой сверток с деньгами женщина.

– Но протокол-то составить нужно? – сказал лейтенант.

– Зачем составлять, дарагой? И тебе, и нам время терять, да? Пусть он отдаст мои баксы, и разойдемся по-хорошему, да? А вы его забрать можете и без нас, да?

– На каком же я основании его заберу? – резонно заметил лейтенант.

– Да! На каком основании? – улыбнулся очкарик. – И пусть еще этот гражданин докажет, что это его баксы, – повернулся он к кавказцу.

– Вай, ты посмотри, какой подлый человек! – возмутился житель Кавказа.

– Ладно, граждане пострадавшие. Не хотите выходить – это мне понятно.

Тогда пройдемте в купе проводницы, составим протокол там. А его берите в отделение, – скомандовал лейтенант двум стоявшим позади милиционерам.

– Тут он портмоне выбросил, – напомнила так и оставшаяся стоять начеку у мусорника женщина.

– Микола, забери вещдок, – скомандовал коллеге лейтенант.

– Счастливого пути, граждане, – абсолютно не ерничая, серьезно сказал очкарик. – Извините за причиненное беспокойство.

Пассажиры проводили щупленького вора недоуменным взглядом.

Поезд через некоторое время двинулся дальше. Пассажиры разошлись по своим купе, однако, взбудораженные этим приключением, они еще долго не могли угомониться.