Несколько минут я простояла посреди площади в полной растерянности, не зная куда идти. А на дворе-то не лето, пусть здесь уже вовсю царила весна, в отличие от родной долины моего мужа, но ночь она и летом прохладой отличается. Вот и сейчас, воздух не просто свежий, а влажный и какой-то зябкий, спасибо хоть ветра нет. И вдруг, меня осенило:

«Ворон…» — мысленно позвала я, надеясь, что леросс услышит.

«Что такое, малышка?» — тут же отозвался он.

«А где здесь эта улица?» — интересуюсь.

«Дворец Главы Совета Магов видишь?» — в голосе леросса послышалась усмешка.

«Да».

«Повернись к нему всем своим уважением и топай к находящемуся перед тобой выходу с площади, сразу же попадёшь на Ювелирную. Трактир по правую руку, через семь домов», — выдал подробную инструкцию леросс и умолк.

Усмехнувшись способу задать направление, повернулась спиной к дому Главмага и вскоре действительно очутилась на нужной мне, достаточно широкой, улочке, освещённой множеством стационарных плярисов. Здешние домики, уступали располагавшимся на площади замкам лишь количеством этажей. Трактир я приметила ещё издали, его табличка сияла бесчисленным множеством мельчайших разноцветных плярисов, создавая эффект иллюзии изображающей трёхмерного единорога, это же какие деньги надо отгрохать за столь искусную подделку?

Дверь в заведение несмотря на ночное время была гостеприимно распахнута. Я уверенно поднялась по ступеням высокого крыльца и миновав порог очутилась в просторном и неожиданно светлом в это время суток… Холле! Обычно в подобных заведениях с порога попадаешь в таверну, и уже оттуда идёт выход к лестнице на жилые этажи. Здесь же создавалось впечатление, что ты в уютном частном особнячке.

Ко мне тут же подоспел холёный лакей в зелёно-красной ливрее своим покроем и качеством ткани, не уступающей тем, в которых ходили лакеи в королевском дворце.

— Доброй ночи, литэ, — мужчина слегка склонился в приветствии и тут же помог снять накидку. — Что вам угодно? — промежду делом поинтересовался он.

— Комнату, ужин и… У меня срочное дело к… — я замешкалась, не зная: как назвать владельца трактира? Кто он по сословию? Хотя вряд ли обычный человек смог бы себе позволить открыть заведение в столь престижном районе и воссоздать свойственную этому месту атмосферу. — К миору Варлею, — произношу.

— Как скажете, литэ, — не выказал и крохи удивления лакей. — Пройдёмте, — повесив мою одежду в имеющуюся при помещении гардеробную, произнёс он и повёл меня к одной из дверей.

Этот зал, пожалуй, заставил бы скромно бледнеть в сторонке лучшие рестораны Земли. Лепнина, статуи, то тут, то там стоящие столики, с явно очень дорогими и даже на вид удобными стульчиками. Свет здесь создавал эффект некоторой интимности: вроде всё на виду, но стоило пройти мимо какого-нибудь из столиков и всё вокруг словно терялось, казалось, что ты один во всём мире. Однако при этом не терялось общее очарование окружающего интерьера. Неужели чары рассеивания внимания?

— Сюда, литэ, — пригласил меня лакей за один из столиков, и помог поудобнее устроиться. — Сейчас принесут меню, и я позову миора Варлея.

Я кивнула, с облегчением отмечая, что угадала насчёт социального статуса владельца заведения. Сижу. С интересом разглядываю обстановку, кошусь в сторону входной двери, но как бы не пыталась, мне не удаётся сосредоточиться на сидящих за другими столиками людях, хотя, пока шли, я успела отметить, что припозднившихся тут хватает.

— С кем имею честь? — раздался сбоку от меня бархатистый, обволакивающий мужской голос, я обернулась и едва не ойкнула.

Возле моего столика стоял самый настоящий гном! Да-да, именно такой, какими их описывают и показывают в фильмах: невысокий крепыш, с косой саженью в плечах и выступающим пивным животиком, носом картошкой, рыжей шевелюрой, заплетённой в многочисленные косички, собранные в хвост и таким же способом уложенной бородой! Начищенные до блеска чёрные невысокие сапожки с кругловатыми носами, заправленные в них тёмно-коричневые брюки, белоснежная рубашка, и обтягивающий животик сюртук. Вот, ей богу, не будь я создательницей этого мира, и не знай, что тут гномов нет как вида, решила бы что это именно он! Теперь стало понятно, почему представитель знатного рода решил реализовать себя в сфере оказания услуг. С такой внешностью на светских приёмах не поблещешь, а так, имея представление об этикете, знания о тонкостях светской жизни и потребностей потенциальных клиентов, он воплотил своё представление о безопасности и уюте, заслужив уважение и почитание клиентов.

— Камила Дел Ларго, — смущённо произношу, осознав, что моё молчание затянулось, и тут же в качестве доказательства демонстрирую перстень Поля.

— О! — добродушно улыбнулся хозяин заведения. — Не смущайтесь, литэ. Я привык к тому, что люди не совсем адекватно реагируют на мою внешность при первой встрече, вы ещё неплохо держитесь. И кто же из этих оболтусов стал счастливцем? — озорно усмехнулся мужчина, и в его глазах запрыгали чертенята.

— Полиней, — не смогла я сдержать ответной улыбки.

— Вот же пострел! Везде поспел: и магия, и жена красавица, — покачал головой соеседник и жестом испросил позволения присесть за мой столик, на что я тут же кивнула. — Так что у вас за дело, литэ?

— Мне срочно требуется конфиденциальная встреча с его отцом.

— Хм… На дворе конечно ночь, но не вижу для этого особых препятствий. Надеюсь, ваш муж известил вас о расценках на мои услуги?

Я неопределённо повела плечами. Ну а что? Не вру. Знаю, что дорого, но конкретных цифр мне никто не озвучивал.

— Ужин пять золотых броунов, сутки проживания — десять, вызов миора Даркора — пятнадцать.

Вот честно, ожидала я много, ещё и поразилась зачем мне целый кошель, набитый золотыми. Теперь всё встало на свои места. Ну что же, Варлей действительно создал своеобразный шедевр и за это надо платить. В конце концов, зачем мне считать деньги рода Дел Ларго, который является одним из самых богатых на континенте?

— Я согласна, но я буду не одна, — говорю, памятуя о собирающемся заявиться сюда лероссе, одновременно гадая — в каком он придёт обличии?

— Хм… — в глазах сидящего рядом мужчины зажегся алчный огонёк. — Ещё одни апартаменты, или? — он вопросительно приподнял одну бровь.

— Или, — отвечаю.

— Плюс пять броунов.

— По рукам, — отвечаю, выуживая из кошелька Поля тридцать пять золотых, и Варлей, ссыпав деньги в карман, тут же, не выходя из-за стола, начинает плести некое заклинание.

Каково же было моё удивление, когда он собственноручно создал магического вестника! Это же надо быть величайшим магом! Обалдеть, вот тебе и коротышка — трактирщик. Спустя мгновение его взгляд таинственно затуманился, а по губам проскользнула исполненная довольства ухмылка.

— Итак, литэ, часть своих обязательств я выполнил. Миор Даркор оповещён, и уже известил, что прибудет с минуты на минуту, — произнёс он. — Комнаты вам сейчас подготовят, и меню подадут. Что-то ещё?

— Эм… Нет-нет, благодарю, — всё ещё пребывая под впечатлением, промямлила я.

Хозяин трактира встал из-за стола, слегка поклонился в знак почтения и удалился, а я в шоке переваривала произошедшее. Чудны дела. С его-то магическим потенциалом надо на службе у государства быть, а он тут. Либо из очень богатого рода, либо…

— Камила? — раздался возле меня голос миора Даркора и я вмиг забыла о трактирщике.

— Миор Даркор, нам срочно надо переговорить без свидетелей.

— Это можно сделать прямо тут…

— Нет…

— Камила, успокойся, здесь вокруг каждого столика защитное поле, — пояснил он.

— А-а-а… — протянула я, но к столику приблизился официант и замер, словно был не в силах преодолеть некий невидимый барьер.

— Давайте, милейший, — мой собеседник, забрал у него из рук буклет с меню. — Камила, ничего не имеешь против того, чтобы не тратить зря время, и взять сегодняшнее дежурное блюдо? Готовят тут отменно.

— Да, можно, — согласилась я.

— Слышал? — обратился он к официанту, но тот лишь растерянно уставился на мужчину. — Вот об этом я тебе и говорил, — обращаясь ко мне, пояснил отец Поля. — Он слышит только то, что обращено непосредственно к нему. Так вот, милейший, подай для литэ дежурное блюдо дня. Нет, мне не надо, я ненадолго.

Официант активно закивал и поспешил скрыться из вида.

— Так что произошло? — наконец-то продолжил разговор миор Даркор. — Почему ты не в академии? Добилась отчисления? Тогда почему не пришла в открытую во дворец? Зачем вся эта секретность?

— Ох… — вздохнула я и…

Да — вывалила на бедного мужчину все новости, свои выводы и даже нелицеприятные предположения относительно причастности его жены к побегу Шелда с острова.

— Вот же демоны! Зря я всё же её послушал… — в глазах мужчины застыла боль. — Значит так, Мила, — произносит он и его тон не предвещает ничего хорошего. — До моего возвращения остаёшься тут. Более защищённого места в нашем королевстве не сыскать. И это не обсуждается! — заметив мою попытку что-то сказать, повысил тон мужчина. — Проживание, питание я оплачу. У Варлея имеется чудесный сад, изолированный от окружающего мира, будешь там гулять, а за порог заведения ни ногой. Ясно? Пойми, я не имею право рисковать ни тобой, ни твоим малышом. Так что смирись. Как только всё уладится, вернёшься в Драконье Гнездо.

— А мой леросс…

— Знаю, что он тут, — отозвался мужчина. — Спешит, я уже отголоски его мыслей ловить начинаю. Его в расчёте с Варлеем учту, не волнуйся. Твой Ворон, оказывается нёсся сюда, чтобы связаться со мной, но ты умудрилась опередить. Вопрос — как?

— Освоила перемещение, — смущённо потупила взгляд я, прекрасно помня, что этот момент обошла в своём рассказе.

— Хм… Ну что же, могу обрадовать — отсюда ты таким способом не сбежишь. Не сюда, ни отсюда перенестись невозможно. Всё. Я к Варлею. Дам распоряжения и всё оплачу. Не скучай. И не вздумай нервничать, тебе это не на пользу. Я со всем разберусь, — добавил он и встал из-за стола.

И вот броситься бы к выходу, пока не поздно, а меня будто к месту пригвоздило. Опять магия, будь она неладна? Эх… Была бы я более опытным магом, наверняка, сумела бы обойти все эти преграды, а так… Куковать мне теперь сходя с ума и ожидая пробуждения, чтобы почитать главы от имени Поля и узнать: как там у них дела в замке…