Отделавшись от допроса соседки по комнате, заснула и… Едва ли не тут же услышала зов Ворона:
«Малышка, ты меня слышишь?»
«Да», – отозвалась я.
«Рад, что ты вырвалась от Варлея. Мне очень нужна твоя помощь…»
«Что случилось?» – спрашиваю, все еще не до конца осознавая сон это или я в реальности разговариваю со своим лероссом?
«Рос… Он совсем плох, малышка. Мне одному его не вытянуть», – в голосе Ворона послышалась грусть. – «Понимаю, что ты лишена божественных сил, но все же твои возможности достаточно велики. Может попробуем кое-что сделать?»
«Знать бы что это за кое-что и как это делать…»
«Так ты согласна?!» – явно воспрял духом он.
«Конечно, куда ж я денусь. Рос мне не чужой, он… Твой брат, и пусть и бывший, но леросс моего мужа. Где вас искать?»
«Не где, а как», – поправил меня Ворон. – «Выйдешь за стены академии и перенесешься не к конкретному месту, а к конкретному существу. То есть – ко мне».
«Это как?» – опешила я.
«А вот так. Тренируй свои способности. Я и раньше хотел тебе намекнуть, чтобы попробовала, да все как-то из головы вылетало с этой кутерьмой. Постарайся уж. Должно получиться. Это может очень помочь тебе в будущем. Жду, малышка».
Лежу, вытаращила глаза, безуспешно пытаясь что-либо рассмотреть в темноте окружающего меня помещения, пытаясь понять: где я? Ага, в общаге академии. Ясно. Вот уж не мудрено, что у меня ум за разум заходит при таком ритме жизни. Надеялась хоть тут, на Рестанге посплю как человек, отдохну… Ага – как же! Видать, богам эта роскошь по штатному расписанию не положена.
Делать нечего. Тут торчать все равно смысла нет, а там лероссы меня ждут. А еще… Еще, они могут ответить на мои вопросы, ну и я возможно смогу чем-то помочь Росу. Тихонько прищелкнула пальцами зажигая самый слабенький плярис, используемый нами в качестве ночника. Света он давал совсем немного, едва хватало, чтобы нос не расшибить, пробираясь от кровати до двери и обратно. Выбралась из-под одеяла, оделась, собрала свои немногочисленный пожитки и тихонько выскользнула за дверь.
Выйдя во двор поежилась – моя одежка рассчитана на весну, и если вчера вечер был на удивление теплым, то ночью явно прихватил поздний морозец, на траве иней вон серебрится, изо рта и носа, при дыхании пар клубами валит, и – да, холодно. Иду к воротам, наблюдая как на горизонте начинает зарождаться заря, и ломаю голову как сделать то, о чем говорил Ворон?
Интересно, получится ли у меня перемещение таким способом? Если да, то это действительно снимет множество проблем! Можно будет так отыскать Каитора, истинного Шелда, ну и того самого леросса-протестанта, что объявил охоту на потенциальных наследников императорского престола. Лишь бы парни были живы… Кстати…
«Ворон!» – позвала я.
«Малышка, мне тяжело говорить. Приходи скорее, без тебя я быстро теряю силы…»
«Хорошо, постараюсь…» – мысленно пообещала я.
Ворота миновала беспрепятственно и тут же мурашки по коже пробежали. То ли от порыва ветра, то ли от странного ощущения, будто кто-то меня взглядом буравит. Но не со спины, от ворот, и не от домика магов, а из долины. И так жутко от этого, просто ужас. Все-таки это местечко отнюдь не мирное, да и кто знает, где сейчас носит того самого Дика-леросса? Вдруг он опять здесь в поисках подходов к Полю отирается?
Пытаюсь перенестись, но как ни тужусь, пока все тщетно. Глаза слипаются, хочется спать. Еще и по спине холодок гуляет – попробуй тут сосредоточиться, поэкспериментировать, когда так и тянет покоситься по сторонам в ожидании появления какого-либо недоброжелателя, а то и нападения, руки мелко подрагивают от страха, что уж там про мысли-то говорить?
В какой-то миг, кажется воздух вокруг сгустился, я сжалась в ожидании неминуемого магического удара, и тут же, словно из подсознания пришло решение. Даже не так, не мысле-образ, будь то слова или картинки, это был порыв к действию. Просто один удар сердца, вспышка и… Я уже стою у входа в ущелье, ведущее в долину рода Дел Ларго. Что было там у ворот академии? Привиделась ли мне та вспышка? Чем она являлась? Тем самым столь ожидаемым ударом? Или же это мое воображение расшалилось, а на самом деле в лицо ударил первый луч восходящего солнца? Хотя… Нет, я стояла лицом к северу. Или… Может в тот момент я зачем-то обернулась? Была ли опасность? Не знаю. И если честно, знать не хочу. Я ушла с того места, и слава всем богам. Стоило очутиться здесь, сразу же пропало ощущение сверлившего меня взгляда. Может там и вправду был некто враждебно настроенный, а может, все это результат мнительности и переутомления? И откуда этот внезапный порыв, заставивший меня сменить дислокацию?..
Вопросы, вопросы, вопросы, а ответов на них нет. Однако, во всем этом имелся один огромный плюс – от былой сонливости не осталось и следа.
Вздохнув полной грудью морозный после ночного заморозка воздух, попыталась сосредоточиться еще раз. Мне надо к Ворону. К Ворону… Представила его во всех тех ипостасях, в каких видела, одновременно сплетая потоки магической силы в нужный рисунок и повторяя раз за разом, словно мантру, короткое заклинание переноса, и… Ничего! Вот же! Интересно, кто-либо на Рестанге уже перемещался подобным способом? Или леросс решил провести эксперимент, памятуя о моем божественном происхождении?
Не знаю, сколько времени прошло прежде чем я просто-напросто разозлилась и выкрикнула:
– Муз!
Хотелось спросить – что делать? Как использовать те немногочисленные возможности, что он от щедрот душевных соизволил мне сохранить, закинув в этот мир. Но ответом мне послужила тишина. Игнорит. Сидит где-то и посмеивается, наблюдая за моими метаниями! Ну что же, ладно, я и сама справлюсь. И следом, за волной гнева, пришел совершенно неожиданный прилив сил и уверенности в том, что все в моих силах – ведь я бог этого мира. Не Муз, а именно я. Так как же он мог лишить меня сил тут, если на подобное способно лишь я. Хм… Я сама. Вот ответ. Он всего лишь сказал, что я лишена божественных сил, и я приняла это как истину в последней инстанции, поверила и… Заблокировала собственные способности. А значит… Значит, мне и избавляться от этого блока. Я не понимала, что именно мне мешает, как избавиться от этого блока вернув себе божественную сущность, не могла до конца поверить в свои силы, сомневалась. Наверное, в этом-то и крылась проблема.
Сейчас же, меня словно подменили. Энергия бурлила, опьяняла, казалось вокруг внезапно потеплело, ощущение напоминало те моменты, когда Ворон создавал вокруг нас тепловой кокон. Неужели я сделала это сама? Или мне кажется?
Да нет же! Вон и волосы на ветру развиваются, но совсем недавно пронизывающе ледяные порывы теперь кажутся ласковыми и теплыми.
– Я это сделала! – глядя почему-то в небо, выкрикиваю.
Мои слова многократным эхом отражаются от стен столь близкого ущелья. А внутри все мое существо заливает неведомое доселе ликование. Я – богиня. И теперь, это не просто слова.
И вдруг опьянение всесилием отступает и приходит осознание того, что я теряю драгоценное время.
– К Ворону! – почему-то хихикнув, я прищелкнула пальцами и…
В нос буквально ударил застоявшийся влажный воздух, а по глазам – темнота. На миг, все внутри сжалось, мелькнула мысль, что я не рассчитала силы и сгорела, вернее, ослепла…
«Малышка, ты пришла…» – в моей голове послышался исполненный искреннего облегчения голос Ворона.
– Фу-у-ух… – выдохнула я и щелкнула пальцами, создавая плярис.
М-да… Лучше бы я и вправду ослепла или свет не включала.
Очутилась я в небольшой, метра три на четыре, пещерке, низкие, нависающие над самой головой своды морально давят, грозя расплющить под толщей камня и прочих пород, стены испещрены змеящимися во все стороны трещинами – того и смотри осыплются. И это не самое страшное. Да, однажды я уже видела Роса и Ворона в их истинных ипостасях, зрелище, скажу я вам не для слабонервных. Все фильмы ужасов в одном флаконе, более конкретного описания дать не могу. Одним словом – жуть. Искренность и общение с иными ипостасями лероссов заставила забыть их облик как страшный сон, и вот они вновь передо мной. И если Ворон еще хоть как-то более или менее приемлемо воспринимается, то истощенный до состояния полускелета, с мерцающими красным светом глазами – Рос… Вот вроде головой и понимаю – они не враги, и к тому же я не простая смертная, а все равно по спине холодный пот струится и все тело аж потряхивает от нервной дрожи.
«Сил на изменение нету», – почувствовал мой страх леросс. – «Прости…»
– Ничего страшного, – покривив душой произношу, вот только голос меня предает – звучит сдавленно и пискляво. – Что нужно делать?
«Точно не знаю, но есть предположение…»
– Такое же, как и способ добраться сюда? – невольно усмехнулась я, стараясь при этом смотреть в другую сторону, туда, где из пещерки уходил довольно узкий лаз.
«Но ведь получилось же», – в голосе Ворона сквозь усталость прорезалась улыбка.
«Как ты до такого вообще додумался?» – спрашиваю на этот раз мысленно.
«У тебя из памяти выдернул», – отозвался леросс.
«Но на Земле нет магии!» – позабыв о страхе, воззрилась я на него.
«Может и нет, но в ваших книгах пишут о ней немало».
Я лишь вздохнула в ответ. Сама бы не додумалась до такого однозначно, а если и додумалась, то решила бы, что это невозможно, а вот так…
«Ты решила, что кто-то так уже делал и попробовала повторить», – явно усмехнулся Ворон. – «Малышка, мне нужна твоя сила».
На миг я оторопела. Как не крути – Ворон – леросс, а они питаются жизненной силой. Не слишком ли я сглупила, кинувшись на помощь? Не окажется ли это ловушкой?..
Десятки вопросов зароились в голове. Я разрывалась между желанием довериться и помочь, и стремлением убраться прочь. Наверное, все эти мысли пронеслись в голове в доли секунды, потому что следом меня буквально окутало волной обиды, и конечно же, Ворон прочитал их без труда, потому что тут же в моей голове прозвучал его обиженный голос:
«Знал бы, что ты так обо мне думаешь, не стал бы звать…»
Что это? Искренность или игра на публику в моем лице? Но… Черт побери, Ворон единственное существо, которое ни разу меня не предало на Рестанге… Ну… За исключением Леона… Винса… Сейлы… Да и Поль действовал всегда из лучших, по его мнению, побуждений. Вот же, блин.
«Все бывает в первый раз», – поддел меня собственный внутренний голос.
«Что от меня требуется?» – вопреки опасениям, спрашиваю.
«Уверена, что согласна? В противном случае ничего не получится», – уклончиво отозвался Ворон.
Я поколебалась всего пару ударов сердца и… Кивнула.
«Дай руку, мне нужен непосредственный контакт», – произносит он и протягивает в мою сторону свою когтистую, покрытую жесткой чешуей лапищу.
На миг опять пришел страх, а потом… Я зажмурилась и протянула вперед руку ладошкой вверх, гадая – что Ворон собрался делать? Кровь возьмет? Укусит? Или, наоборот, даст это сделать Росу? И ладно бы только мысли меня одолевали, но перед внутренним взором все эти сценки проносятся как живые, во всей красе.
Едва дыша прислушиваюсь к ощущениям. Вот моей кожи касается что-то гладкое и очень горячее, но я сдержалась и не отскочила, не отдернула руку. А потом, кожу в местах соприкосновения начало покалывать. Не больно – щекотно. И даже немного приятно.
Минута проходит, вторая, третья, и ничего не происходит, кроме жара и покалывания в руке, которую так и хочется почесать.
«Иди сюда малышка», – потянул меня за собой Ворон.
Открыла глаза, чтобы глянуть – куда идти-то, если пещерка крохотная? Как оказалось, он все это время простоял в полунаклоне одной рукой держа мою ладошку, а второй обтянутую сухой кожей лапу Роса, больше напоминающую мумифицированную конечность некоего монстра…
В итоге, мы перешли к той стеночке где полулежал Рос. Ворон тяжко опустился рядом с ним, вытянул вперед ноги и взглядом указал на них, мол, садись.
Былой страх давно улетучился, рядом был мой Ворон, а его я никогда прежде не боялась, поэтому не стала медлить и уселась. Не на пол же каменный мне садиться в моем-то положении? В какой-то момент покалывание в руке стало привычным, а исходящее от леросса тепло настолько расслабило, что я задремала. А когда проснулась, не поверила своим глазам: Рос был вполне здоров! Вот только я, несмотря на сморивший меня, и как мне кажется весьма продолжительный сон, ощущала себя уставшей.
Нет, я безусловно рада за Роса, но… Это даже неинтересно как-то – ни жертв, ни ритуалов, подержались за ручки, я еще и вздремнуть успела, и все!
«Брат благодарит тебя, и передает, что обязан тебе жизнью, а долг…» – начал говорить Ворон, но я его прервала.
– Рос, ты сможешь возобновить связь с Полем? – не имея возможности мысленно общаться с ним, интересуюсь вслух, и тот кивает. Вздыхаю, и начинаю пояснять: – Не сейчас, позднее, я буду вынуждена покинуть этот мир. Поль об этом знает и рвется следом. Если рядом будешь ты, возможно малыши уже появятся на свет… В общем, надеюсь все это перевесит, и он останется тут. Так будет лучше для всех…
«Он в любом случае вернет связь, они ведь две половинки целого…» – вздохнул Ворон, и тут до меня дошел намек: мы с ним, тоже две половинки, и ему трудно будет пережить мой уход.
От этой мысли так тоскливо стало – хоть волком вой!
«Я буду жить ради твоих малышей», – грустно вздохнул леросс. – «У тебя хватит сейчас сил на создание портала?
– Н-не знаю… Куда?
«В Драконье Гнездо», – отозвался Ворон, и я тут же вспомнила о куче скопившихся за последние дни вопросов.
Ну что сказать? Сил на создание портала у меня хватило, а вот дойти от него до своей комнаты в замке Дел Ларго, я уже не смогла. Туда отнес меня перекинувшийся в Поля – Ворон. И стоило мне очутиться в комнате, на кровати и… Я провалилась в мир грез.