Пробуждение вызвало ощущение дежавю. Я потянулся за мобильным, желая узнать не проспал ли долгожданное погружение в мир Лероуна и краем глаза заметил, что шнур зарядника зацепил кружку с вчерашним кофе. Она не разбилась, но на новом и жутко дорогом, светло-бежевом паласе расплылось здоровенное тёмное пятно. Хм… с одной стороны денег у меня сейчас столько, что на подобные мелочи не стоит обращать внимание, вот только не отпускает ощущение, что всё это уже было. Спустившись вниз с удивлением отметил отсутствие Гришки. Позвал — тишина в ответ. Выглянул в окно, решив, что товарищ вышел перекинуться словом с водилой, но джипа во дворе не было.

Вот тут-то меня и осенила не самая радостная мысль: а вдруг всё это — Лероун, решение проблем, Алёна, Горюнов, Гришка, Фёдор, Валентин и прочее всего лишь ночные видения и не более того? С не самым хорошим предчувствием взглянул на дату в мобильном… перепроверил тоже самое на компе и ноуте, запросил в яндексе… Мать же вашу! Заглянул в ежедневник и чуть не ошалел: именно сегодня состоится встреча босса с Горюновым по поводу инвестиций в один из наших проектов! И мне явно надо спешить.

Как назло, я встрял в пробку на въезде в город, успевшую скопиться раньше времени. Кто-то сигналит впереди стоящим машинам, словно это может что-то изменить, а я сижу и перевариваю минувший неимоверно реалистичный сон. То есть от реального в нём не так и много. Смешно даже — настоящие вирткостюмы, у меня охрана и прочая лабуда, деньги бешеные за участие в игре отстёгивают. Ага. Размечтался! Но ощущения были более чем реалистичные, этого не отнять.

Часы перед носом нервируют, так и хочется ударить по рулю, будто в чём-то есть его вина. Ещё и взгляд нет-нет, а обращается к расположенному в салоне зеркалу заднего вида. А в нём отражается брошенная на спинку заднего сиденья папка с документами и отчётами, подготовленными для сегодняшней встречи с инвестором. И встреча эта, судя по циферкам на часах прямо сейчас и проходит. Ладно бы без моего участия, а вот без документов… Пророческий мне сон выпал. Опаздываю.

Когда я влетел в офис, там царила подозрительно знакомая тишина. Никто даже не соизволил поздороваться. «Затишье перед бурей» — мелькнула мысль. Я кинул взгляд на огромные настенные часы. Рабочий день начался ни много, ни мало час назад. Странно, почему так тихо? И секретарша Катенька притихла словно мышка, спрятавшись за монитором. Обычно во время встреч она суетится, таская воду, чай и кофе в конференц-зал.

— Светлов, хватай вазелин, — выходя из кабинета начальника и ехидно ухмыляясь, изрёк «зам». — Тебя босс ждёт. Срочно!

А у меня уже конкретное дежавю. Дальше всё шло как по написанному сценарию: наезд босса, требование решить проблему. Иду по улице, ломаю голову: что же делать? Судя по воспоминаниям вскоре появится невзрачный мужичок и предложит поучаствовать в некоем проекте. Бред! Ну а если опустить фантазии, о помнится я нагло завалился в офис к Горюнову. Почему бы не пойти туда сразу? Смысл оттягивать неизбежное? Сам-то он ко мне точно не придёт.

Помнится во сне я успел надыбать компромат на конкурентов, но он так и не пригодился. Ну значит и бог с ним. Нет его и не нужен. Да, я понимал, что моя афера может с треском провалиться по сотне причин. Меня банально могли не пропустить внутрь. Прямо-таки как во сне — повезло: охранник наклонился, собираясь что-то поднять с пола в своей будке и я, быстренько проскользнул внутрь. Заблудиться я не боялся, почему-то ещё нажав кнопку вызова лифта был уверен — войду и на нужной кнопочке окажется ФИО интересующего меня человека. Глупо верить снам, но ведь так и оказалось!

— Молодой человек, вы что-то хотели? — произнесла миловидная блондинка стоящая за стойкой прямо напротив выхода из лифта, и выглядела она точь в точь так же как во сне.

— Да, Леночка, у меня встреча с Евгением Дмитриевичем, — нагло отвечаю я.

Скажем так — девушка откровенно опешила. От чего больше? От того что не помнила об этой самой встрече, или от того что я знал её имя — не знаю, но меня тут же усадили в одно из кресел и предложили кофе. М-да уж, прав был тот, кто сказал: наглость — это второе счастье.

Благо никаких наваждений с эротическим подтекстом, в отличие от сна не нагрянуло на мою многострадальную голову. Тем временем за моей спиной с тихим шуршанием открылась дверь лифта, и послышались тихие шаги. Мне даже оглядываться не надо было, чтобы понять кто там. Взгляд девушки за стойкой вмиг стал манящим и многообещающим. Но, увы, это предназначалось не мне, а кому-то за моей спиной. И тут же Горюнов произнёс:

— Леночка, мне кофе и никого не пускать.

Девушка сначала кивнула, потом покраснела и тихо произнесла:

— Простите Евгений Дмитриевич, я забыла предупредить, что назначила встречу. Отменить?

Горюнов замер посреди просторной приёмной и будто только что заметив меня, поинтересовался:

— Вы ко мне?

Эм… Киваю. И опять дежавю.

— Проходите. И… Леночка, два кофе, и меня ни для кого нет.

Вот сны снами, а к такому я явно оказался не готов. Чтобы вот так вот просто к самому Горюнову на приём попасть? Нет, наглость — это действительно счастье! Вот только станет ли слушать?

Тем временем мы уже вошли в знакомый до мелочей кабинет, и даже гигантские окна не внушали теперь страх, как при первом визите в ночном видении…

— Присаживайтесь, — выдернул меня из задумчивости голос хозяина кабинета.

Вошла секретарша. Продефилировала к столу, слегка повиливая аппетитной попкой, затянутой в коротенькую чёрную юбочку. И как она умудрялась держаться столь естественно и грациозно на неимоверно высоких каблуках? Возле непосредственного начальника девушка склонилась, явно демонстрируя ему свои верхние… эм… а мне… нижние… Блин… всё-таки меня накрывать начинает. Всё это из-за длительного воздержания явно, надо срочно с этим делом бороться.

— Надеюсь вы пьёте кофе? — выдернул меня из состояния повышенного слюноотделения хозяин кабинета, от которого явно не укрылась моя реакция. — Может представитесь? — изучающе рассматривая меня, произнёс потенциальный вершитель моей судьбы.

— Светлов, — отвечаю по сформировавшейся ещё с универа привычке и, понимая, что он всё ещё ждёт, добавляю: — Николай.

— Кажется, где-то я вас видел, — задумчиво говорит, и судя по выражению лица действительно тужится припомнить.

Долго думать не пришлось! Вспомнился его предпоследний визит к боссу. Когда я на подходах к кабинету начальства наспор подкатил к первому попавшемуся посетителю с наитупейшей шуткой: «Мужик, у тебя коленки сзади белые…» Но… помнится во сне, всё прошло как по маслу, потому повторяю, как заученную роль:

— Первая строительная…

— Ах да! — перебил меня внезапно успокоившийся хозяин кабинета, и удовлетворённо похлопав ладонями по краю стола, поинтересовался: — И с чем пожаловали? Хотя… Дайте-ка угадаю? Руководство велело какими угодно способами загладить минувший конфликт?

Ну я вроде был готов к подобному вопросу, но всё равно нервно отхлебнул слишком горячего кофе, и непроизвольно закашлялся.

— Можете не отвечать, — по-своему истолковал мою реакцию Горюнов. — Давайте свои бумаги. Посмотрю на досуге.

Выходил я из кабинета на откровенном автопилоте. Собственно, в том же состоянии очутился на улице, спустился в метро, и уже сев в маршрутку наконец-то начал приходить в себя. Офигеть! Если бы не тот сон, я бы в жизни не решился сунуться в его офис. Хотя рано радоваться конечно, ещё не известно, чем всё обернётся. Всё-таки некие отклонения от видения имеются. Но в любом случае дело уже сделано и ничего не остаётся кроме как молиться и ждать развязку всей этой истории.

Оказавшись дома, я бездумно послонялся по участку. Разогрел в микроволновке, купленные на днях полуфабрикаты, сжевав их без аппетита и по сути даже не ощущая вкуса. Повалялся с планшетом в руках, просматривая новости в соцсетях и не заметил, как заснул. Пробуждение было неприятным — орал во всю глотку валявшийся возле самой подушки мобильник. Взглянув на экран, я ощутил, что означает выражение «кровь стынет в жилах». Звонил босс!

— Ну Светлов! — воскликнула трубка голосом босса.

— Здравствуйте, — бормочу, гадая что кроется за его словами: радость от скорой расправы со мной или дело с инвесторами с мёртвой точки сдвинулось, а может он просто так, поглумиться и напомнить о сроках звонит?

— Ты же многое можешь, когда хочешь, — после недолгого молчания изрекает босс, а я мысленно добавляю — «жить», и продолжаю гадать над его непонятной интонацией. Утверждение, вопрос, предположение, угроза? Однако мой руководитель талантами Фёдора не обладал и мысли читать не умел, а потому как ни в чём не бывало известил: — Горюнов звонил.

Вот от этих слов у меня всё внутри на всякий случай сжалось. Да что там! Я дыхание затаил, ожидая продолжения. Во сне с этого момента начиналась новая страница моей жизни, а что будет сейчас? Какое-то время в трубке царила таинственная тишина, и вот наконец-то, босс соизволил вновь подать голос:

— Горюнов сказал, что хочет обговорить условия сотрудничества.

— Эм-м-м… — ощутив внезапное облегчение, только и смог выдавить я, ощущая что сон явно был пророческим.

— Но говорить он будет только с тобой, — проявив чудеса дедукции, припечатал босс. — Завтра, в десять, у него. Так что тебе и карты в руки, Светлов. Протолкнёшь проект, подниму до зама, — добавил он и из трубки донеслись короткие гудки.

После полученных новостей, я был уверен, что заснуть не удастся. Какое там! Посидел, повспоминал минувший сон, взгрустнул, что вирт-технологии не достигли нужного уровня и отрубился прямо в кресле. Благо хоть не проспал, но чувствовал себя хуже некуда. Не помогли ни кофе, ни контрастный душ. Всё-таки стресс и ночь в неудобном положении давали о себе знать.

В приёмной Горюнова я очутился за пятнадцать минут до означенного срока. Леночка, встретила меня радушной улыбкой. Усадив меня в одно из кресел в холле, девушка тут же вернулась с чашечкой кофе, и одарив меня ещё одной ослепительной улыбкой, походкой достойной подиума, удалилась на своё рабочее место. Минут через десять двери лифта, выходящие прямо в приёмную с тихим шорохом, разъехались в стороны, явив Горюнова, собственной персоной.

— Здравствуйте, Евгений Дмитриевич, вас уже ожидают, — тут же затараторила секретарша. — Кофе?

— Хорошо, что ожидают, — отозвался Горюнов. — Лучше чай. Белый. И нас не беспокоить. Приветствую, Николай, — он протянул мне руку, чем уже даже не удивил, хотя стоило бы поразиться. — Пройдёмте.

В кабинете было очень светло и свежо. Всё-таки на улице весна ещё, а огромные фрамуги окон открыты. Повинуясь кнопке на пульте управления, откуда-то из стены появились жалюзи, заслонившие нас от слепящих лучей яркого утреннего солнца.

— Присаживайтесь, — предложил он, указывая направление.

Я послушно занял место в одном из удобных кресел, стоявших возле зеркальной стены и небольшого, опять же хромировано-зеркального столика. Хозяин кабинета тут же водрузился во второе из кресел. Поза его казалась умиротворённой и расслабленной. Хотя кто знает? Может всё это игра на публику? Но в тоже время подсознание шептало: «Расслабься, всё это уже было». А здравый смысл ему противоречил: «Это было во сне и там ему заплатили за мою безопасность, чтобы я мог беспрепятственно творить благие дела на благо человечеству».

Какое-то время он молчал, потягивая чай и совершенно не скрывая обращённого ко мне изучающего взгляда. Естественно и я первым разговор не начинал.

— Расслабьтесь, Николай, — словно прочитав мои мысли произнёс Горюнов. — Ваш проект меня заинтересовал, не скрою, но…

Это «но» повисло в воздухе, а мне показалось, что я отчётливо расслышал звон разбившихся надежд. Сны… это всего лишь были сны.

— Вы будете работать на меня, — после непродолжительной паузы завершил свою фразу он, и я едва кружку с кофе из рук не выпустил.

Вот и приплыли… Всё идёт по плану. Но где же шляется Фёдор? Хотя… я сам виноват: не пошёл тем маршрутом, а нагрянул первым делом к Горюнову.

— Мне нужны такие предприимчивые, бесшабашные и одарённые люди как вы, Николай, — как ни в чём не бывало продолжает он. — Понимаю, что ваше нынешнее руководство будет не в восторге, но думаю инвестиции в предложенный вами проект послужат достаточной откупной. И я навёл кое-какие справки. В качестве бонуса будут погашены ваши ипотечные обязательства, и оклад в размере трёхсот пятидесяти тысяч в месяц, надеюсь вас заставит принять нужное решение. Ваша безопасность будет гарантирована, если вы переживаете именно об этом… — доставая сигарету, и продолжая изучающе смотреть на меня, добавил Горюнов.

— Хотелось бы верить, — решив быть честным, отвечаю, а сам шалею: всё идёт словно по сценарию — каждое слово мне знакомо!

— А вы поверьте, Николай. Поверьте. Вы уж не обессудьте за произвол, но я знал, что вы не сможете отказаться, поэтому сейчас вокруг вашего дома устанавливается система видеонаблюдения и охранный контур. Также будут заменены замки и все входы и выходы будут под сигнализацией и постоянным наблюдением. За имеющуюся у вас дома информацию и свою личную жизнь можете не беспокоиться, никто шпионить за вами не собирается, — словно угадав мои мысли, произнёс хозяин кабинета. — Всё это исключительно в целях вашей же безопасности. Я не первый день на свете живу, и прекрасно знаю, как относятся к утечке доверенных кадров некоторые из коллег по бизнесу.

Вспомнилась набившая некогда оскомину реклама шоколада со слоганом — «Шок — это по-нашему!» Я сейчас ощущал себя примерно также, как герой рекламного ролика. Разве что волосы, наверное, дыбом не встали. Хотя кто их знает? Каких только чудес в жизни не бывает… а ещё бесплатный сыр только в мышеловке. В том видении это была своеобразная награда за походы в Лероун, а тут за что? В таких раздумьях я вышел из здания.

— Молодой человек! — окликнул меня до боли знакомый голос и Фёдор совершенно бесцеремонно вцепился в мой локоть. — Вот вы-то мне и нужны! — довольно добавляет он, окидывая меня проницательным взглядом своих блёкло-серых глаз. — У вас проблемы. И даже не пытайтесь отрицать! — произносит и тут же словно зависает в растерянности. — Ух ты… Ясновидение! — восклицает он. — Думаю не стоит долго распинаться. В общем, предлагаем, вам, принять участие в тестировании новейшей технологии под временным названием «Избавление от проблем»!

Шок. Да. И можно подумать я мог отказаться от подобного предложения! Не верится конечно, но чем чёрт не шутит? Может и врёт, но если правда, то возможность испытать неизведанное это как минимум лучший способ отвлечься. Пока он вёл меня какими-то подворотнями, я успел кое о чём порасспрашивать и осознав, что всё реально, произнёс:

— На Лероуне появятся НПС наподобие петов привязывающиеся к игрокам. Они смогут без проблем входить в аномальные зоны, минуя систему защиты и выносить оттуда пострадавших первопроходцев вашего мира. После того как люди будут выведены из зоны действия артефакта, он прекратит своё существование…

Да, челюсть у Фёдора отвисла. Он даже остановился, переваривая полученную информацию. Видимо мысли он мог считывать только те, которые крутятся в голове в данный момент времени. Вот я и окунулся в воспоминания, давая ему возможность увидеть всё собственными глазами. Хотя сам если честно до сих пор не мог поверить, что впереди меня ожидает тот самый Лероун, который я видел во сне.

Несмотря на моральную подготовку, страшновато было одевать обтягивающий, словно вторая кожа, капюшон вирт-костюма, но отступать было уже поздно, да и глупо. Посему вдохнул полной грудью на прощание и натянул этот довольно плотный чулок на голову. Дышать вопреки опасениям он не помешал, и пришла вожделенная темнота.

Какое-то время ничего не происходило, и я решил уже, что надо мной просто подшутили. Даже стрёмно стало, что повёлся как лох, но вдруг…

Окружающий мир взорвался звуками, цветами и запахами. Я даже зажмурился и потёр глаза, пытаясь после темноты адаптироваться к свету. Ощущения обалденные! Такое впечатление, будто я реально сижу на лужайке посреди древнего леса. Вокруг покачиваются кроны могучих деревьев, трава под ногами зеленеет ковром, бабочки с цветка на цветок перепархивают. Весело звенит пробегающий неподалёку ручеёк. И всё это пахнет и звучит!

И при этом боковым зрением чётко различается панель статов: левел — 1, ник — Aleksiya, ХП/МП/ЦП/EXP с циферками всё как положено. Если повернуться, то панелька как и в моём ночном видении убегает.

— Здравствуй Лероун! — что есть сил выкрикнул я, спугнув с ветвей ближайшего дерева стайку птиц.

Увернувшись от прицельного выстрела птичьим помётом, я нащупал нож в складках одежд и начал вполне осознанно шинковать местную флору. Королева фей не заставила себя долго ждать, а я с радостью подумал — «Прощай нубство!», и отправился покорять просторы виртуального мира.