Воцарение Соломона и его мудрое правление

Когда царь Давид состарился, старший сын Давида Адония задумал воцариться и нашел поддержку у приближенных царя Давида. Но этому воспрепятствовал пророк Нафан — он вместе с Вирсавией пришел к Давиду и напомнил ему, что тот поклялся пред Богом передать престол Соломону (евр. Шеломо), сыну Вирсавии. Давид подтвердил им свою клятву и повелел священнику Садоку и пророку Нафану помазать на царство Соломона. Когда Давид умирал, он заповедал Соломону воздать своему врагу Семею и военачальнику Иоаву, пролившему невинную кровь. После воцарения (ок. 970 г. до Р. Х.) Соломон торжественно принес Богу тысячу жертв всесожжения в Гаваоне, где в то время находился главный жертвенник. Ночью в Гаваоне Бог явился ему во сне и сказал, что Соломон может просить у Него, что пожелает. Молодой царь молил Бога об одном даре, самом главном для него: «О Господь, мой Бог! Ты сделал меня, раба Твоего, царем после моего отца Давида! Но я молод, неумел и несведущ, а вокруг меня, раба Твоего, — народ, избранный Тобой, народ огромный; его не счесть, не исчислить. Дай же мне, рабу Твоему, ясный разум, чтобы я мог править Твоим народом, различая добро и зло» (3 Цар 3:7–9 РБО). Бог сказал, что эта просьба угодна Ему и Он наделит царя не только мудростью, но и славой и богатством. Данная Богом мудрость проявлялась во всех делах Соломона. В первый раз мудрость царя изумила всех, когда Соломон принял решение по делу двух женщин, споривших о младенце (3 Цар 3:16–28). Придворные писцы записывали изречения Соломона — так было положено начало «литературе Премудрости», учительной библейской письменности.

В период правления Соломона Израиль превратился в богатое царство, ставшее на один уровень с могучими древними державами. Для достижения этой цели Соломон провел административную реформу, разделив страну на двенадцать округов (3 Цар 4:7–19). Он сформировал аппарат чиновников, ведавших различными сферами хозяйства, армией, торговлей продовольствием. Соломон заставил весь Израиль нести трудовую повинность, учредив специальную должность надзирателя (сборщика податей); раз в году каждый округ страны должен был в течение месяца снабжать двор царя всеми необходимыми припасами. Соломон первым завел конные войска для целей обороны, основал флот, укреплял и отстраивал множество городов в Израиле. В полной мере проявился дипломатический талант Соломона — союз с Египтом он скрепил, сочетавшись браком с дочерью фараона, заключал союзы со многими соседними государствами, вел активную внешнюю торговлю. Слава Соломона достигала далеких стран; из Аравии «царица Савская» прибыла «испытать его загадками» и воочию убедилась в мудрости царя.

Строительство и освящение Иерусалимского храма

Построив два дворца для себя и царицы, дочери фараона, Соломон приступил к выполнению главного желания отца — строительству Храма в Иерусалиме. Необходимые для постройки золото и серебро были заранее заботливо заготовлены царем Давидом. Соломону оказывал помощь его торговый партнер — царь Тирский Хирам: он прислал зодчих, поставлял лучшую древесину (кипарис и кедр из Ливана). Храм был каменным, но его устройство в целом соответствовало устройству скинии — перед входом также был двор для жертвоприношений и ритуальных омовений; внутри здания было Святилище (евр. «хейха л») с жертвенником воскурений и столом для хлебов и Святое Святых (евр. «дави р») за завесой, комната кубической формы, предназначавшаяся для хранения Ковчега Завета и скрижалей Закона. Добавилось лишь одно внутреннее помещение: сразу после входа в Храм с восточной стороны располагался притвор (евр. «ула м»), отделявший мирское от святого. Все убранство отличалось великолепием, столы, утварь и сосуды были золотыми, стены и колонны были покрыты резными растительными орнаментами. Обширный храмовый комплекс включал в себя множество прилегающих зданий и несколько дворов, окруженных по периметру портиками с колоннадой. Строительство длилось семь лет, и наконец наступил важнейший момент для всего народа — в праздник Кущей к новому Храму направилась возглавляемая царем торжественная процессия, несущая Ковчег. Принеся множество жертв, священники перенесли Ковчег Завета в Святое Святых Храма, где царила полная тьма, и поставили его под обложенные золотом статуи двух херувимов, простирающих крылья. И облако — символ присутствия Бога — покрыло все здание Храма. Соломон принес жертвы и произнес молитву на освящение Храма. Соломон осознавал, что его Храм ни в коей мере не является «вместилищем» истинного Бога, Его постоянным «домом» в прямом смысле: «Поистине, Богу ли жить на земле?! Небеса и небеса небес не могут вместить Тебя — тем более этот дом, мною построенный» (3 Цар 8:27 РБО). Храм должен стать тем святым местом, где пребывает Слава Бога и где Бог слышит всех обращающихся к Нему в молитве. Соломон также выразил важную мысль, что Храм не является исключительно национальной святыней израильтян: «Если и иноплеменник, который не от народа Твоего Израиля, придет из земли далекой ради имени Твоего… и придет он и помолится у Храма сего: услышь с неба, с места обитания Твоего, и сделай все, о чем будет взывать к Тебе иноплеменник, чтобы все народы земли знали имя Твое…» (3 Цар 8:41–43). Храм предназначался стать домом молитвы для всех народов (ср. Ис 56:7). Царь и все израильтяне принесли тысячи мирных жертв Господу, и всеобщий праздник длился две недели.

Народ ликовал; Храм стал символом благословения Божия и единства всех колен Израиля. Первый период правления Соломона стал поистине золотым веком Израиля — его царство достигло вершины великолепия. Авторитет Соломона был огромен.

Грех Соломона и его последствия — разделение царства

При всей своей мудрости Соломон в отличие от своего праведного отца не сохранил всецелой преданности Богу до конца своих дней. Соломон слишком ревностно стремился подражать уровню жизни восточных монархов; народ устал от многочисленных повинностей и бремени налогов, необходимых для содержания роскошного царского двора. В стране стало назревать недовольство, особенно среди северных колен. Одним из знаков престижа для царей был большой гарем, и Соломон превзошел в этом многих, имея «семьсот жен и триста наложниц» (3 Цар 11:3). Чтобы сделать приятное многочисленным женам-иноплеменницам, Соломон строил в Иерусалиме храмы для почитаемых ими языческих божеств, а к концу своей жизни и сам начал принимать участие в поклонении языческим богам. Это отступничество царя отразилось на всей стране. Пророк того времени, Ахия, пришел к одному из начальников округов — Иеровоаму (евр. Яроваму) из колена Ефрема — и возвестил ему волю Бога: власть над северными коленами перейдет к нему. Под руководством Иеровоама начало готовиться восстание, но Соломон узнал об этом, и Иеровоам бежал в Египет, где намеревался заручиться поддержкой фараона.

После смерти Соломона (930 г. до Р. Х.), правившего 40 лет, его сын Ровоам (Рехавам, цар. 930–908 гг.) приехал в центр северных колен, Сихем, чтобы закрепить свое право управлять всем Израилем. Старейшины колен выдвинули Ровоаму условие — они просили облегчить бремя податей, наложенное на страну его отцом. Ровоам не внял советам мудрых людей, уговаривавших его уступить, но пошел на поводу у своих молодых товарищей, призывавших его продемонстрировать свою силу. Ровоам надменно заявил, что его правление будет еще более суровым. В результате старейшины укрепились в намерении отделиться от династии Давида. Посланного Ровоамом надзирателя за трудовой повинностью Адонира забросали камнями. Иеровоам, возглавивший восстание десяти северных колен, был провозглашен царем в Сихеме (цар. 930–910 гг.). Ровоам остался царем над двумя коленами — Иудиным и Вениаминовым. Несколько раз Ровоам намеревался снарядить войско и силой вернуть власть над отпавшими коленами, но пророк Самей предостерег царя от гражданской войны, передав слово Господа, что разделение произошло по Его воле (2 Пар 11:1–4).

Таким образом, Израиль оказался разделен на две части, названные царство Иудейское (южное), где правила династия Давида, и царство Израильское (северное), именуемое также «Ефремовым» — по имени основного колена. Иеровоам, царь Северного царства, сознавал, что Храм в Иерусалиме, в котором пребывал священный Ковчег Завета, станет центром паломничества израильтян, и опасался, что его подданные могут пожелать вновь перейти в подчинение династии Давида. И тогда Иеровоам поставил в древних городах Дане и Вефиле изваяния позолоченных тельцов, объявив их главными святынями Израиля: «Не нужно вам ходить в Иерусалим; вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из земли Египетской» (3 Цар 12:28). Таким образом, расчетливый Иеровоам закрепил раскол и в религиозном плане. Изображения тельцов, типичные для религии хананеев, открывали путь языческому влиянию. Иеровоам также допускал, чтобы священнослужителями при устроенных им святилищах и капищах становились не только левиты, но и люди из других колен, что было нарушением Закона. Пророк Ахия, который ранее предрекал Иеровоаму, что тот может стать царем, подобным Давиду, теперь предсказал, что за этот грех династия Иеровоама не продержится на престоле долго и все его потомки будут истреблены.

С течением времени становилось все более и более очевидным, что разделение царств вело к их политическому ослаблению — потеряв единство, они зачастую оказывались неспособными противостоять натиску более сильных соседних государств. Главной же бедой было распространение идолопоклонства в народе Божием и отпадение людей от Бога.

Цари от Иеровоама до Ахава

За время существования Северного Израильского царства (930–722 гг. до Р. Х.) в нем сменилось множество династий; книги Царств отмечают, что все правители были грешными и не сохранили чистоту веры, поклоняясь ханаанским и финикийским богам. Сын Иеровоама Надав был убит Ваасой (909 г.), сын Ваасы был убит заговорщиком Замврием (евр. Зимри), который в свою очередь процарствовал 7 дней и сжег себя во дворце, опасаясь расправы (885 г.). Воцарившийся вслед за ним военачальник Амврий (евр. Омри) основал наиболее могущественную династию. Он купил гору Семерон у некоего Семера, построил город, назвал его Самарией (ок. 880 г.) и сделал его столицей царства вместо Сихема.

Сын Амврия Ахав (цар. 874–852 гг.) заключил союз с царями Финикии и Дамаска против набирающей мощь Ассирийской державы, и союзникам удалось дать отпор ассирийцам. Договор с финикийцами Ахав скрепил браком с Иезавелью, дочерью царя Сидонского Ефваала, бывшего жрецом финикийского бога Ваала (Мелькарта). В угоду жене Ахав построил в Самарии храм Ваалу, в котором служили сотни жрецов и пророков. Властная и честолюбивая Иезавель стремилась превратить культ Ваала во вторую официальную религию Израиля, тем самым узаконив двоеверие.

Пророк Илия

В эту эпоху религиозного кризиса в Самарию пришел пророк Илия Фесвитянин (евр. Элиягу; его имя означает «Ягве — мой Бог»). Пророк Илия возвестил, что за идолопоклонство страну постигнет бедствие — три года не будет дождя, наступит длительная засуха. Так и случилось — началась засуха, а затем и всеобщий голод. По повелению Божию, пророк удалился в пустыню к потоку Хорафу (за Иордан), куда ворон приносил ему пищу, а когда поток высох, Илия отправился в Финикию. Он пришел в город Сарепта и попросил одну бедную вдову накормить и напоить его. Та приготовила для пророка еду из своих самых последних припасов, готовясь сама к голодной смерти. За ее доброту пророк совершил чудо — масло и мука в ее сосудах не убывали, и вдова с сыном спаслись от голода. Илия поселился у вдовы, а спустя некоторое время ее сын умер. Подавленная горем мать решила, что причиной случившегося стало посещение ее семьи пророком, который сделал явными пред Богом все ее грехи. Но Илия, помолившись Богу, воскресил сына вдовы. Эти события упоминаются неслучайно — они указывают, что милосердие Божие простирается не только на израильтян, но и на иноплеменников.

По прошествии трех лет с начала засухи пророк Илия предстал перед царем Ахавом и предложил ему созвать всеобщее собрание, где бы люди окончательно решили, кто есть истинный Бог — Ваал или Яхве. Невозможно служить двум богам одновременно, как бы «хромая на оба колена» (3 Цар 18). На горе Кармил произошло «состязание» Илии с пророками Ваала — они договорились приготовить жертвы, призвать имена своих богов и проверить, которую из них попалит огонь с неба. Пророки Ваала полдня громко кричали, тряслись в экстазе, ранили себя до крови, но все их усилия были тщетны. Илия же, соорудив жертвенник из двенадцати камней — символ всего Израиля, — возлил на него двенадцать кувшинов воды, чтобы чудо стало более явным. Склонившись наземь, пророк призвал Бога Авраама, Исаака и Иакова — и сразу же после молитвы «ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рве» (3 Цар 18:38). Понимая, что они стали очевидцами явления истинного Бога, пораженные люди с трепетом восклицали: «Яхве есть Бог!» Видя свою победу, Илия покарал служителей Ваала: стремясь искоренить идолопоклонство и очистить Израиль, он убил четыреста пятьдесят жрецов Ваала. После этого события по молитве Илии пошел долгожданный ливень.

Разгневанная смертью пророков Ваала, Иезавель повелела схватить Илию и расправиться с ним; по ее приказу и ранее было убито множество верных Богу «сынов пророческих» — членов пророческих общин. Илия покинул страну и в глубокой скорби направился к Синаю (Хориву) — туда, где Бог явился Моисею и был заключен Завет. Пророку кажется, что вся его жизнь, наполненная ревностью о Боге, оказалась напрасной: «…сыны Израилевы оставили Завет Твой, разрушили Твои жертвенники и пророков Твоих убили мечом; остался я один, но и моей души ищут, чтобы отнять ее» (3 Цар 19:14). И Бог укрепляет дух пророка: над Синаем пронеслась буря, гора сотрясалась от землетрясения, вспыхнуло пламя, но в этих знамениях не ощущалось присутствия Господа. Бог пришел к Илии в веянии тихого ветра, несущего умиротворяющую прохладу после полуденного зноя. Бог открыл пророку, что в Израиле семь тысяч человек сохранили истинную веру, так что Илия не должен унывать. Своим преемником он должен сделать Елисея, помазав его на служение пророка.

Пророк Елисей

Елисей (евр. Элиша, означает «Мой Бог — спасение») был простым крестьянином с севера (Галилеи); Бог Сам указал Илии на Елисея как на преемника. При встрече с Елисеем Илия накинул на него свой плащ («милоть») — этот жест означал, что отныне Елисей становится продолжателем дела Илии. Простившись с родными, Елисей сразу же начал служить наставнику, неотступно следуя за ним. Он стал свидетелем того, как Бог забрал Илию на небеса — Илия поднялся в небо на огненной колеснице в огненном вихре. Подойдя к берегу Иордана, Елисей ударил плащом Илии по воде, призывая Бога, — и тогда воды разошлись, и Елисей смог перейти реку по дну. Все видевшие это члены пророческой общины поклонились ему. Бог исполнил просьбу Елисея — Дух Божий, пребывавший на Илии, был дарован Елисею вдвойне. Облачившись в плащ Илии, Елисей начал действовать с властью и силой пророка. Служение Елисея началось при царе Ахаве, самый важный его отрезок приходится на царствование сына Ахава Иорама (цар. 852–841 гг.). Служение Елисея по большей части проходило в городах Израиля, он совершил много удивительных дел. Несколько раз Елисей призывал для государства помощь Божию в войнах с Сирией (4 Цар 6–7).

Известный сирийский полководец Нееман, больной проказой, услышал о пророке Елисее от своей служанки-израильтянки. Окрыленный надеждой на исцеление, Нееман написал сирийскому царю, а тот отправил богатые дары израильскому царю и просил его прислать известного чудотворца. Израильский царь крайне растерялся — он не знал в своем царстве такого великого человека — и даже разодрал одежды от горя, уверенный, что сирийский царь предпринял против него интригу с целью развязать новую войну. Узнав об этом происшествии, Елисей не отправился к Нееману, а передал ему, что тот должен семь раз омыться в водах реки Иордан. Получив такой ответ, полководец был рассержен и раздосадован — он считал, что его тяжелая болезнь может быть побеждена только особыми действиями самого пророка. Но слуги все-таки уговорили Неемана исполнить полученное указание — и тогда его кожа обновилась, и от проказы не осталось и следа. Благодарный сириец поклялся всегда почитать Бога Израилева. А израильский царь и его высокопоставленные вельможи так и не заинтересовались пророком и не приблизили его к себе для блага государства. Елисей же сам не стремился общаться с царями, а направлял свою великую силу на благо простых людей.

Жительнице города Сонам, всегда приглашавшей пророка в свой дом и угощавшей его, Елисей в награду предсказал рождение сына, хотя ее муж к тому времени был очень стар. Ровно через год слова пророка исполнились, но мать ожидало испытание. Сын сонамитянки внезапно умер; она не стала разглашать этого, а пришла к Елисею. В глубоком горе женщина обхватила ноги пророка, Елисей догадался о случившемся и сразу отправился в ее дом. Простершись над телом ребенка, Елисей смог воскресить его из мертвых (4 Цар 4:18–37). Также пророк сделал здоровой воду в Иерихоне, бросив в нее соли (4 Цар 2:19–22); он сделал пригодной для еды похлебку, которую отравили сваренные в ней плоды дикого растения. Пророк насытил двадцатью ячменными хлебцами и сырыми зернами сто человек (4 Цар 4:38–44), помог вдове уплатить долг, умножив ее запасы масла (4 Цар 4: 1–7). Многочисленные чудеса пророка Елисея напоминают о том, что великий Бог видит повседневные нужды людей и помогает в их житейских затруднениях.

Во время постройки домов при Иордане один из членов пророческой общины уронил в воду топор и очень расстроился, потому что одолжил его и должен был вернуть; Елисей бросил в воду кусок дерева, и топор всплыл на поверхность (4 Цар 6:1–7). В чудесах Елисея проявляются доброта и милосердие даже в большей мере, чем в деяниях его учителя Илии. Но и Елисей несколько раз прибегал к суровым мерам — он наказал своего помощника Гиезия, который против воли Елисея взял с Неемана плату за исцеление от проказы и солгал пророку (4 Цар 5: 19–27); наказание постигло также недоверчивого сановника царя (4 Цар 7:2,17–20) и насмехавшихся над пророком детей (4 Цар 2:23).

Пророк Елисей умер в глубокой старости: он скончался при израильском царе Иоасе (цар. 801–786 гг.) Знаменательно, что даже после смерти Елисея его чудеса не прекратились. В 4-й книге Царств описан эпизод, когда некоторые люди несли погребать умершего, но, испугавших приближающихся войск моавитян, поспешно бросили тело в находящуюся рядом погребальную пещеру Елисея, а сами убежали. Когда тело умершего коснулось костей пророка, человек вернулся к жизни и встал на ноги (4 Цар 13:20–21).

Воцарение Ииуя

В то время когда сын Ахава царь Иорам вместе с иудейским царем Иосафатом (цар. 875–851 гг.) отправились в поход против моавитян, Елисей предсказал им победу и избавил войско от опасности (4 Цар 3:9–27), при этом пророк указал, что помогает не ради Иорама, а ради благочестивого Иосафата. Несмотря на знамения Елисея, Иорам вслед за матерью Иезавелью продолжал поклоняться Ваалу. Пришло время исполнить определение Божие, открытое еще пророку Илии (3 Цар 19:15): потомки Ахава будут истреблены за злодеяния. Кроме идолопоклонства, Ахав совершил еще один тяжелый грех пред Богом. Царю понравился участок земли с виноградником, расположенный рядом с его дворцом, но владелец участка Навуфей отказался продать царю землю своих предков. По инициативе Иезавели, против Навуфея было сфабриковано фальшивое обвинение, и он был казнен; пророк Илия обличал это беззаконное убийство и насилие. Итак, Елисей во исполнение Божией воли послал в войска одного из своих помощников, и тот помазал на царство военачальника Ииуя (Иегу, 841 г.). Воины немедленно провозгласили Ииуя царем, и тот во главе отряда поспешил в город Изреель, где беспощадно расправился с династией Ахава — были убиты на месте сын Ахава царь Иорам и его гость иудейский царь Охозия, приходившийся Иораму племянником, Иезавель была выброшена из окна. Уверив многочисленных жрецов Ваала в своей преданности их богу («Ахав мало служил Ваалу; Ииуй будет служить ему больше» — 4 Цар 11:8), Ииуй пригласил жрецов на прием и казнил всех до единого. Однако, очистив Израиль от идолопоклонства, Ииуй не поступал по заповедям Бога, не руководствовался Законом и не приблизил к себе пророка Елисея, за это Бог определил, что династия Ииуя тоже не удержится на престоле. Ииуй стал данником Ассирии и попал в зависимость от сирийских правителей. «Всего за сто лет государства Израиль и Иудея превратились из великой империи Соломона в вассалов города-государства Дамаск». В этих тяжелых условиях сын Ииуя Иоахаз (цар. 815–801 гг.) от души обратился Богу — «и дал Господь Израильтянам избавителя, и вышли они из-под руки Сириян» (4 Цар 13:5). Сын Иоахаза, внук Ииуя царь Иоас (цар. 801–786 гг.) пришел посетить и оплакать пророка Елисея, находящегося на смертном одре, и пророк предсказал царю победы над сирийцами. Иоас сумел воспользоваться ослаблением Сирии, произошедшим из-за усиления Ассирийской державы, и присоединил утраченные территории.

Правление Иеровоама II

При правнуке Ииуя Иеровоаме II (цар. 786–746 гг.) Израильское царство достигло своего последнего расцвета. Иеровоам II восстановил прежние границы царства, бывшие при Соломоне, наладил торговые связи. Торговля с Финикией способствовала обогащению израильской знати, высшие круги могли позволить себе утонченную роскошь, а положение простых земледельцев становилось все хуже. В обществе все больше усиливалось имущественное неравенство. В религиозном отношении Израиль переживал некоторый подъем, однако обращение к Богу не смягчало несправедливость и жестокость в обществе. Пророки Амос и Осия обличали нравственное падение Израиля, но власть имущие, занятые устроением своего благосостояния, были глухи к голосу посланников Божиих.

Упадок и гибель Израильского царства

Начавшийся при Иеровоаме II нравственный упадок в течение последующих 20 лет становился все сильнее: цари сменяли друг друга, держась у власти только несколько лет. После смерти Иеровоама II в период 743–732 гг. царствовали Захария, Селлум (евр. Шаллум), Менахем (Менаим), Факия (Пекахия), Факей (Пеках), в обществе царил хаос. Ослабленное внутренними распрями, Израильское царство стало легкой добычей могущественной Ассирийской империи. Это произошло после того, как царь Осия (цар. 732–722 гг.), понадеявшись на союз с Египтом, не выплатил дань ассирийцам, и за это был арестован по приказу Салманассара, царя Ассирийского. Ассирийское войско немедленно заняло всю страну и осадило Самарию. Укрепленный город продержался три года, но судьба Израильского царства была предрешена. В 722 году Самария пала и жителей Израиля увели в плен, переселив их в Ассирию «в Халахе и в Хаворе, при реке Гозан, и в городах Мидийских» (4 Цар 17:6). Израильские территории заселили другими подвластными Ассирии народами «из Вавилона, и из Куты, и из Аввы, и из Емафа, и из Сепарваима». Переселенцы-язычники, столкнувшись с нападениями львов, поняли, что необходимо чтить «Бога этой земли», и тогда к ним был прислан священник, который учил их Закону Моисееву. Однако новые жители израильской территории совмещали почитание Бога Яхве с поклонением своим племенным богам и сохраняли все привычные языческие обычаи. Итак, в 722 году Израильское царство прекратило свое существование.

Правления царей от Ровоама до Ахаза

На всем протяжении существования Иудейского царства мы видим напряженное противостояние между истинной верой и язычеством. Вошедший в силу царь Иудейского царства сын Соломона Ровоам под влиянием матери-аммонитянки начал чтить чужих богов. Пророк Самей возвестил царю: «Так говорит Господь: вы оставили Меня, за то и Я оставляю вас в руки Сусакиму» (2 Пар 12: 5). По попущению Господа, в Иудею в 925 году вторгся фараон Сусаким (Шешонк), и царю Ровоаму пришлось выплатить огромный выкуп, отдав сокровища Храма и сокровища царского дворца — все то, что было накоплено Давидом и Соломоном.

Сын Ровоама Авия (цар. 908–906 гг.) вел постоянные войны с Иеровоамом, царем Израильским. Согласно 4 Цар, Авия был идолопоклонником подобно своему отцу; но в 2 Пар он представлен праведным и смелым. Он надеялся на Бога и на находящийся в Иерусалиме Храм Божий, за это Бог даровал Авии чудесную победу над войском царя Израильского царства Иеровоама, по численности вдвое превосходившим его войско. Сын Авии Аса (цар. 906–875 гг.) был благочестив и непримиримо настроен к язычеству, он обновил завет народа с Богом (2 Пар 15:9–15); по молитве Асы Бог поразил огромное войско эфиоплян, вышедших на него войной. В последние годы своего сорокалетнего правления Аса, пытаясь противостоять враждебным действиям Израильского царства, вместо молитвы и упования на Господа решил заручиться поддержкой сирийского царя Венадада. Для этого Аса отдал Сирии серебро и золото из казны Храма и дворцовой казны. План Асы имел успех, но прозорливец Ананий открыл ему, что это был безрассудный поступок пред Господом и отныне у Асы будут войны. Сын Асы Иосафат (цар. 875–851 гг.) продолжил антиязыческую политику отца и поступал по заповедям Бога; он даже организовал специальные «миссионерские поездки» — левиты ездили по всей стране и учили людей Закону Моисееву. Иосафат заключил союз с израильским царем Ахавом, установил тесные контакты с Израилем и женил своего сына Иорама на дочери Ахава и Иезавели — Гофолии (евр. Аталия). Но это сближение и родство с приверженной язычеству династией имело тяжелые последствия. Когда военачальник Ииуй, провозглашенный царем Израиля, расправился с династией Ахава, он убил и иудейского царя Охозию (цар. 842 г.), сына Иорама и внука Иосафата, оказавшегося в тот момент в Израильском царстве. Гофолия, дочь Ахава и мать Охозии, воцарилась в Иерусалиме (цар. 842–837 гг.) и распорядилась убить всех представителей династии Давида — своих внуков. Лишь чудом удалось спасти малолетнего сына Охозии Иоаса. Иоас воспитывался в доме первосвященника Иодая, и через семь лет первосвященник организовал заговор против Гофолии и провозгласил Иоаса царем (цар. 837–800 гг.). Находясь под влиянием своего наставника-первосвященника, царь Иоас обновил здание Храма, очистил Иудею от языческих алтарей, возведенных Гофолией, и его правление было благополучным. Однако после смерти первосвященника Иоас попал под влияние иудейской знати и склонился к почитанию чужих богов. Обличавший отступничество царя сын первосвященника Иодая, Захария, по приказу Иоаса был до смерти побит камнями в самом Храме (2 Пар 24:20–22). Такую жестокость проявил Иоас к сыну своего благодетеля. После этого события сирийский царь пошел на Иерусалим, и хотя его войско было небольшим, Бог допустил поражение Иудеи. Иоас откупился от Сирии сокровищами Храма, и затем в результате дворцового заговора был убит. Его сын Амасия (цар. 800–783 гг.) был подобен своему отцу, «…делал он угодное в очах Господа, но не от полного сердца» (2 Пар 25:2). Амасия недальновидно объявил войну Израильскому царству и потерпел сокрушительное поражение — Иоас, царь Израильский, внук Ииуя, вошел в Иерусалим и разрушил часть городской стены (4 Цар 14:1–16). Амасия погиб от рук придворных заговорщиков. При его сыне Азарии/Озии (цар. 783–742 гг.) наступил благополучный период Иудейского царства — царь укрепил Иерусалим, реорганизовал армию, наладил торговлю на Красном море. Но успехи развили в Азарии чувство собственного величия; царь вошел в Святилище Храма и начал совершать каждение на кадильном жертвеннике (2 Пар 26:16–21). Подошедшие священники хотели удержать царя от дерзновенного поступка. Азария сильно разгневался на священников, и в тот же момент все увидели, что лоб царя покрывается проказой. Пораженный проказой Азария поспешно вышел из Храма и дальнейшую жизнь провел во дворце в уединении. Его сын Иоафам (цар. 742–735 гг.) поступал по заповедям Божиим; он победил аммонитян, и они уплачивали ему дань. Иоафам повелел построить верхние ворота Храма, однако сам никогда не посещал богослужения в Храме. Его сын Ахаз (цар. 735–715 гг.) стал одним из самых нечестивых иудейских царей. Еще в правление Иоафама Сирия и Израильское царство сформировали коалицию против Ассирии, и после того как Иоафам отказался присоединиться к их союзу, они объявили войну его воцарившемуся сыну Ахазу. Пророк Исайя возвещал Ахазу, что нужно возложить надежду на Господа, Который избавит Иудейское царство от этой угрозы. Но Ахаз не послушал пророка и спешно попросил помощи у Ассирийской державы; за поддержку царь отдал Ассирии сокровища Иерусалимского храма. Страна фактически лишилась независимости; в знак покорности Ассирии Ахаз распорядился соорудить в Храме жертвенник по образцу увиденного им при дворе ассирийского царя, при этом настоящее храмовое богослужение было в пренебрежении. Царь активно насаждал культ ассирийских богов, во всей стране процветал религиозный синкретизм. «Он приносил жертвы богам Дамаска, которые нанесли ему поражение, и рассуждал так: „Боги арамейских царей пришли своим людям на помощь! Я буду приносить им жертвы, и они станут помогать мне“. Но эти боги принесли гибель Ахазу и всему Израилю» (2 Пар 28:23 РБО). Ахаз ниспал до того, что «сына своего провел через огонь» (4 Цар 16:3–4) — то есть либо совершил обряд посвящения богам, либо принес ребенка в жертву.

Правление благочестивого царя Езекии

Сын Ахаза Езекия (евр. Хизкия, Хизкияху, «Яхве — моя сила») — один из самых благочестивых и добродетельных царей династии Давида (цар. 715–687 гг.). Свое царствование Езекия начал с очищения Храма от ассирийского жертвенника, восстановления порядка богослужения, упорядочивания функций священников и левитов. При Езекии состоялось всеобщее празднование Пасхи в Иерусалиме, и царь даже пригласил жителей Северного царства, оставшихся в Израиле после его захвата ассирийцами. Масштабное торжество длилось целую неделю, среди всех царило единодушие и воодушевление; отправившиеся домой люди с готовностью разбивали статуи языческих идолов и вырубали священные рощи, проявляя ревность об истинном Боге. Большую роль в реформах Езекии сыграл пророк Исайя. Священный автор так характеризует Езекию: «И делал он угодное в очах Господних во всем так, как делал Давид, отец его» (4 Цар 18:3). По всей стране Езекия уничтожил языческие жертвенники, уничтожил медного змея, которого сделал Моисей, и даже закрывал многочисленные жертвенники Богу Яхве, желая оставить только одно место богослужения — Иерусалимский храм. Поскольку со времени падения Израильского царства Иудея непосредственно граничила с Ассирией, Езекия укрепил множество городов и провел в Иерусалиме подземный тоннель, соединявший городской пруд Силоам с источником Гихон, для обеспечения жителей водой на случай осады. Когда в Ассирии воцарился Синахериб (Сеннахирим), Египет и Вавилон вовлекли Езекию в союз против Ассирии, хотя пророк Исайя безуспешно отговаривал царя от этого шага. Борьба против Ассирии закончилась поражением, Синахериб разграбил около сорока городов и осадил Иерусалим. Езекия был вынужден заплатить разгневанному правителю большую дань — в том числе и все серебро Храма (4 Цар 18:13–16). Через несколько лет Ассирия решила окончательно сломить возможных противников — военачальник с огромным войском отправился в поход против Иудеи. Езекия обратился за помощью к пророку Исайе и сам усердно молился Богу. В итоге Иерусалим не был захвачен — многих солдат в ассирийском войске внезапно поразила смерть (4 Цар 18:13; Ис 36:1); это было спасением от Самого Бога. Однажды Езекия тяжело заболел, и пророк Исайя предсказал ему скорую смерть, но когда услышавший это Езекия со слезами от всего сердца помолился Богу, Исайя вернулся и передал новое определение Бога — царь выздоровеет и проживет еще 15 лет. Узнав о болезни Езекии, его пришли навестить послы от вавилонского царя Беродах Баладана. Царь Езекия радушно принял их и показал им все свои сокровища и сокровища Храма: в лице Вавилона Езекия видел возможного союзника в противостоянии с Ассирией. Пророк Исайя сказал, что этот поступок царя был опрометчив — все увиденное послами богатство впоследствии будет унесено в Вавилон.

Царь Манассия и идолопоклонство

После Езекии на престол взошел его сын Манассия (евр. Менашше, цар. 687–642 гг.) — именно его библейские авторы считают худшим из всех иудейских царей. За свое 55-летнее правление Манассия целенаправленно насаждал идолопоклонство: повсеместно вводил почитание Ваала, солнца, луны, звезд, магические обряды и колдовство. В Иерусалимском храме Манассия установил статую Астарты, в долине Енномовой устраивал человеческие жертвоприношения Молоху (4 Цар 21:6; Иер 32: 35). Манассия был данником могущественной Ассирии и принуждал весь народ склониться перед ассирийскими богами. Все осуждавшие политику царя были казнены. Книга Паралипоменон добавляет, что после того, как Манассия был взят ассирийцами в плен, он раскаялся — но это не могло повернуть вспять все содеянное им зло. Преемник Манассии Амон (цар. 642–640 гг.) унаследовал нечестие отца, через два года правления он был убит заговорщиками. Верные династии Давида придворные возвели на престол восьмилетнего сына Амона — Иосию.

Правление благочестивого царя Иосии и религиозная реформа

Царь Иосия (евр. Иошияу, цар. 640–609 гг.) стал поистине образцовым царем династии Давида. Во время его царствования состоялось духовное возрождение и обновление Иудеи. Чтобы никто из народа больше не вернулся к чужим богам, Иосия принимал весьма суровые меры — он сжигал на капищах человеческие кости, тем самым оскверняя их (4 Цар 23:20). Царю даже удалось очистить от идолопоклонства территорию бывшего Израильского царства, уничтожив местные святилища и храм Иеровоама в Вефиле. Иосия предпринял ремонт Иерусалимского храма, необходимый после времени Манассии. Во время работ первосвященник Хелкия обнаружил в храмовом тайнике свиток, — это была Книга Закона (4 Цар 22:8–20; 2 Пар 34:8–28). Точно неизвестно, столько именно книг Пятикнижия содержал в себе этот свиток, однако несомненно, что в нем была книга Второзаконие. В книге содержалось требование, чтобы поклонение Богу Яхве происходило строго в едином месте (ср. Втор 12:5–7), и Иосия был потрясен: кроме Иерусалимского храма, повсюду в стране были воздвигнуты сотни жертвенников Богу. Осознание, что его народ долгое время пребывал в неповиновении воле Божией, наполнило сердце Иосии глубокой скорбью. Царь хотел узнать, возможно ли как-то исправить положение и отвратить от Иудеи обещанное в Книге Закона наказание. Посланники Иосии обратились к пророчице Олдаме (Хулде), и та возвестила, что царь должен в точности выполнить предписания Книги Закона (4 Цар 23:1–27; 2 Пар 34:29–35:19). Пророчица предсказала, что наказание исполнится в будущем, но сам Иосия не увидит этого бедствия.

Книга Закона стала основой религиозной реформы Иосии. Вначале царь созвал народное собрание, вслух прочел людям Книгу Закона и торжественно «заключил пред лицом Господним завет — последовать Господу и соблюдать заповеди Его, и откровения Его, и уставы Его от всего сердца и от всей души» (4 Цар 23:3). Итак, во второй раз после законодателя Моисея состоялось общенародное признание Закона как религиозного и правового кодекса иудеев. Царь Иосия совершил в Иерусалиме Пасху в соответствии со всеми установлениями Книги Закона (4 Цар 23:22). Но упрочить результаты религиозной реформы не позволила преждевременная смерть царя Иосии. Когда фараон Нехао выступил войной против гибнущей Ассирии — в 612 году вавилоняне разбили Ассирию и захватили ее столицу Ниневию, — ему нужно было пройти через территорию Иудеи. Однако Иосия не разрешил ему и выступил против фараона с войском. В битве при Мегиддо Иосия потерпел поражение от египтян и в скором времени скончался от полученных ран. Все население Иудеи и Иерусалима искренне оплакивало смерть благочестивого Иосии (4 Цар 23:29,30; 2 Пар 35: 20–27). По словам автора Книги Царств, «подобного ему не было царя прежде его, который обратился бы к Господу всем сердцем своим, и всею душею своею, и всеми силами своими, по всему Закону Моисееву; и после него не восстал подобный ему» (4 Цар 23:25).

От Иоакима до Седекии — конец Иудейского царства

Преемником Иосии стал его сын Иоахаз (цар. 609 г.), но фараон вскоре сместил его, передав престол другому сыну Иосии — Елиакиму (цар. 609–598 гг.). В знак своей власти фараон переименовал его в Иоакима; этот царь отличался высокомерием и нечестием. Безусловно, правление праведного Иосии принесло большие плоды, однако из речей пророка Иеремии становится ясно, что обращение народа к Господу во многом было внешним и поверхностным. Идолопоклонство, которое активно насаждал Манассия, пустило в Иудее глубокие корни, и даже представления людей остались во многом языческими: Храм Божий стал восприниматься как некий сильный магический талисман, который сам по себе должен сохранить Иудею от всех бед. Пророк Иеремия обличал такое понимание и пытался убедить, что Бог ждет от людей добрых дел, справедливости, чистоты жизни и преданности Ему, и без этого ритуалы и жертвы будут бессмысленны и бесполезны, не окажут народу никакой помощи. Вавилонский царь Навуходоносор, победив Египет, в 605 году вошел с войсками в Иудею, и Иудейское царство перешло в подчинение Вавилону. Через несколько лет, заручившись поддержкой Египта, Иоаким отказался платить дань Вавилону. В результате Навуходоносор в 597 году осадил Иерусалим; Иоаким скончался во время осады, а его сын, молодой царь Иехония, решил сдаться. Вавилонский царь разграбил царские сокровищницы и унес большую часть сокровищ Храма, в плен были уведены Иехония и много других видных людей, также ремесленники и кузнецы (около трех тысяч человек). Среди этих пленников находился и пророк Иезекииль. Навуходоносор поставил царем еще одного сына Иосии, дядю Иехонии Матфанию, переименовав его в Седекию (цар. 597–586 гг.). Во время его правления царства Едом, Моав, Аммон и Финикия отделились от Вавилона и вступили в союз с Египтом. Все окружение Седекии настаивало на присоединении к этому союзу; лишь пророк Иеремия убеждал царя не делать этого, передавая слово Божие — только покорность Вавилону может уберечь Иерусалим и Храм от окончательной гибели. Но Седекия, человек слабый и нерешительный, боялся пойти против воли своих советников и уступил им, объявив независимость от Вавилона. Узнав об измене, Навуходоносор решил жестоко расправиться с непокорными — победив египетские войска, в 588 г. он вторгся в Иудею. После двухлетней осады Иерусалим пал, множество людей были убиты; Седекия пытался бежать, но безуспешно; его сыновья были казнены у него на глазах, а сам он был ослеплен и отведен в Вавилон в цепях. Храм Божий, царский дворец и все дома в Иерусалиме были сожжены до основания, разрушены крепостные стены вокруг Иерусалима. На этот раз практически все иудеи были уведены в плен и расселены по разным областям Вавилонской империи. На территории Иудеи были оставлены лишь маленькие группы земледельцев, кое-как сводящие концы с концами на пепелище. Но и они после убийства наместника Вавилона Годолии (Гедалия), боясь мести халдеев, бежали в Египет. В 587 году закончилась история Иудейского царства — начался период Вавилонского плена.