Вторая книга евангелиста Луки

Следующая за Евангелиями книга Нового Завета — Деяния святых апостолов (также «книга Деяний», сокр. Деян). Книга Деяний является прямым продолжением евангельского повествования: в ее начале описывается Вознесение Христа и Его напутственные слова ученикам. В предисловии автор говорит, что это уже вторая его книга: «Первую книгу написал я к тебе, Феофил, о всем, что Иисус делал и чему учил от начала до того дня, в который Он вознесся, дав Святым Духом повеления Апостолам, которых Он избрал…» (Деян 1:2). Упомянутая «первая книга» — это, несомненно, Евангелие от Луки. Обе книги адресованы одному и тому же лицу — Феофилу, обе имеют схожий стиль и общую лексику, те же характерные богословские идеи. Авторство Луки подтверждается древней церковной традицией. Например, в каноне Муратори сказано: «…деяния всех апостолов записаны в одной книге. Для „достопочтенного Феофила“ Лука собрал отдельные события, происходившие в его присутствии». Итак, книга Деяний представляет собой вторую часть труда Луки: завершив повествование о земном пути Иисуса Христа, автор переходит к повествованию о деяниях Его учеников — апостолов.

Книга об апостолах

Данное книге название — «Деяния святых апостолов» — отражает ее содержание, хотя в ней подробно описывается деятельность только двух апостолов — Петра и Павла. В 1-й части книги Деяний основным действующим лицом является апостол Петр (Деян 1–12), во 2-й части — апостол Павел (Деян 13–28). Хотя Павел не был учеником Иисуса Христа при Его земной жизни, он сыграл выдающуюся роль в распространении христианской веры и по праву именуется апостолом. За свои великие труды апостолы Петр и Павел почитаются Церковью как «первоверховные». Об остальных апостолах из двенадцати сообщается не так много: упоминаются Иоанн (Деян 3:1–6; 4:19) и Иаков (Деян 12:2), и неоднократно говорится об «апостолах» как группе лиц (Деян 1:13; 2:14; 5:18; 6:2; 8:11; 9:27; 11:1; 15:2–22).

В книге повествуется также и о других деятелях ранней Церкви, занимавших в ней важное место: это Иаков, Варнава, первые диаконы Стефан и Филипп, Акила и Прискилла, Аполлос и пр. Сам автор книги Деяний Лука, по всей видимости, лично знал многих из них и был особенно близок к апостолу Павлу. В повествовании есть три места, где рассказ ведется от первого лица множественного числа (так называемые «мы-разделы» — Деян 16: 10–17; 20:5–16 и 21:1–17; 27:1–28:26); все эти эпизоды относятся к различным моментам жизни апостола Павла. Такое словоупотребление позволяет предполагать, что автор сам был участником некоторых описываемых событий и своими глазами видел совершающееся.

Общее содержание и важнейшие идеи книги Деяний

Главная идея книги Деяний обозначается в первой главе. Перед Своим Вознесением на небо Христос сказал ученикам: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян 1:8). Земное служение Иисуса Христа завершено, но это не означает, что Он оставил людей — отныне Христос действует через Своих учеников, которые становятся как бы Его «руками» и продолжают Его дело на земле. Именно в этом заключается «великое поручение» Христа, приведенное в Евангелии от Матфея: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф 28:18–20). Книга Деяний показывает нам, как все это начинает исполняться.

В соответствии с повелением Иисуса Христа — свидетельствовать «в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли», и разворачивается повествование книги Деяний. Вначале мы видим небольшую общину в Иерусалиме, пребывающую в молитвах и воспоминаниях о своем Учителе. Через десять дней после Вознесения Иисуса Христа произошло сверхъестественное событие — как и обещал Христос, на этих людей снизошел Святой Дух. Все апостолы начали вдохновенно и смело возвещать об Иисусе Христе. В результате проповедей апостола Петра в первые дни к Церкви присоединяются несколько тысяч иудеев. После противодействий и гонений со стороны иудейских начальников многие уверовавшие расходятся по областям Иудеи и разным странам и везде несут весть о спасении во Иисусе Христе: о пришествии обетованного Мессии и о Его победе над смертью, о прощении грехов Его именем. Путь и действия апостолов направляет Святой Дух. Благодаря миссионерским трудам многих верующих, и в особенности апостола Павла, проповедь Евангелия слышат как иудеи, так и язычники, и во многих городах возникают христианские общины.

Книга Деяний апостолов отличается исторической точностью и огромным охватом фактической информации: в ней упоминаются 32 области, 54 города, 9 островов, приведены имена 95 человек. Из Иудеи, небольшой удаленной провинции Римской империи, вера в Иисуса Христа распространяется в Самарии, Сирии, Малой Азии и Греции и по прошествии не более тридцати лет достигает центра тогдашнего мира — столицы империи, вечного города Рима. Книга Деяний заканчивается описанием прибытия апостола Павла в Рим и его проповеди жителям города. «И жил Павел целых два года на своем иждивении и принимал всех, приходивших к нему, проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (Деян 28:30–31). Возможно, Лука завершил свою книгу именно на этом моменте потому, что он является знаменательным итогом: благовестие утвердилось в Риме, и отныне ничто не может помешать его дальнейшему победному распространению «до краев земли».

Книга Деяний является поистине уникальной, поскольку представляет собой единственное описание начального периода существования христианской Церкви. Лука особо подчеркивает, что проповедь об Иисусе Христе имеет такой великий успех потому, что это дело не только лишь человеческое, но Божие (ср. Деян 5:38). «Образ повествования святого Луки показывает в нем не просто историка, который рассказывает о жизни и деятельности Церкви, но прежде всего богослова, который в этой церковной жизни видит непосредственное руководство Духа Святого. По существу дела, эта книга являет нам „Деяния Церкви“ или „Деяния Духа Святого“».

Период от Вознесения Иисуса Христа до Пятидесятницы

Перед Своим Вознесением на небо Иисус Христос дал обещание Своим ученикам: «Иоанн крестил водою, а вы, через несколько дней после сего, будете крещены Духом Святым» (Деян 1:5). Когда Иисус вознесся на облаках, ангел сказал апостолам, что Иисус придет опять «таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо». В большой радости апостолы возвратились с горы Елеонской. После этого ученики — около 120 человек — остались в Иерусалиме (Деян 1:15); они молились и пребывали в ожидании. Среди них была Пресвятая Мать Иисуса Мария и другие женщины из Галилеи. Проявив лидерство, апостол Петр призвал избрать двенадцатого апостола, чтобы место отпавшего Иуды не осталось пустующим (Деян 1:15–22; ср. Пс 108:8). Апостолы помолились Богу, и из двух учеников, бывших очевидцами земного служения Иисуса и свидетелями Его Воскресения, жребием был выбран Матфий.

Через десять дней наступил иудейский праздник Пятидесятницы. Первоначально он был установлен как земледельческий праздник, отмечаемый через семь недель после сбора первого урожая; иудеи приносили в дар Богу первые плоды земли. После Вавилонского плена этот праздник стал отмечаться на пятидесятый день после Пасхи и уже ассоциировался с явлением Бога Моисею на горе Синай и получением Закона. Как и на праздники Пасхи и Кущей, на этот праздник в Иерусалим приходило множество иудеев не только со всей Палестины, но и из других стран.

Сошествие Святого Духа

В день Пятидесятницы все ученики собрались вместе — согласно преданию, они находились в том же доме на горе Сион, где Иисус Христос совершил Тайную вечерю. В час утренней молитвы — «3-й час» (9 часов утра) — они вдруг услышали шум, «как бы от несущегося сильного ветра», и на каждого из них опустились языки пламени. Эти явления были видимым знаком сошествия Святого Духа. Все исполнились радостным ликованием и начали прославлять Бога (Деян 2:2–4). «Животворящая сила Духа передала ученикам некий заразительный восторг, который распространялся на всех, кто слышал их свидетельство». Прибывшие в Иерусалим паломники, услышав шум, подошли поближе и были поражены: апостолы говорили на многих языках, так что их речь была одинаково понятна паломникам из Малой Азии, Италии, Аравии, Северной Африки, Парфии, Месопотамии и других стран и земель (Деян 2:9–11). Люди изумлялись, слыша, как ученики Христа на разных языках свидетельствовали о «великих делах Божиих» (Деян 2:15).

К собравшимся обратился с речью апостол Петр (Деян 2:14–36). Вначале он объяснил это небывалое событие — так исполнилось пророчество Иоиля об особом знамении перед наступлением Суда. «Излию от Духа Моего на всякую плоть, будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши…» — были слова Бога Израилю (Иоил 2:28–32).

Затем апостол возвестил о совершившемся пришествии Мессии, — об Иисусе из Назарета, Который умер и воскрес «по определенному решению и предвидению Божию» (Деян 2:23), во исполнение ветхозаветных пророчеств (Пс 15:10; Пс 109:1; — Деян 2:25–31,33–35). Иерусалимские иудеи несут ответственность за Его смерть, хотя и поступили так «по неведению» (ср. Деян 3:17). Эта вина будет прощена при их покаянии и крещении во имя Иисуса Христа. Всем уверовавшим и крестившимся Бог дарует Своего Духа.

Иудеи и прозелиты, откликаясь на услышанное через Петра слово Божие, принимали крещение. Таким образом, в тот же день было крещено около трех тысяч человек.

День Сошествия Святого Духа толкователи называют днем рождения Церкви. Как предвозвещал Христос (Ин 14: 26), апостолы с новой глубиной постигли значение Его жизни и учения и получили великие духовные силы благовествовать веру и наставлять людей. Совпадение этого дня с иудейской Пятидесятницей открывает его важный богословский смысл. В праздник Пятидесятницы вспоминалось явление истинного Бога Моисею, заключение Завета и дарование Закона. Сошествие Святого Духа, сопровождавшееся знамением языков огня и бурного ветра, было явлением Бога, подобным Синайскому богоявлению (Исх 19:16–18; ср. Исх 3:2; Втор 4:36 — «…Были громы, и молнии… и трубный звук весьма сильный… Гора же Синай вся дымилась оттого, что Господь сошел на нее в огне»). Во времена Моисея Бог заключил Свой завет с двенадцатью коленами Израиля, а теперь Бог утвердил Завет с новым Израилем, символически представленным 12 апостолами. Новый Израиль, принявший верой Своего Царя-Мессию, получил новый закон — закон Духа (ср. Рим 8).

Многие крестившиеся евреи, жившие в диаспоре, вернулись в свои страны и рассказали соплеменникам благую весть о явившемся Мессии. Так естественным образом в разных частях Римской империи, в иудейской среде, постепенно начали зарождаться первые христианские общины.

Чудо апостола Петра — исцеление хромого

Святой Дух наделил апостолов не только силой слова, но и даром чудотворения. В третьей главе описывается важное чудо, совершенное апостолом Петром по дороге на молитву в Иерусалимский храм. У ворот Храма Петр и Иоанн увидели хромого человека, просящего у них милостыню. Апостол Петр сказал ему: «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи». Изумленный хромой поднялся на ноги и стал плясать от радости, прославляя Бога. Петр обратился к сбежавшейся толпе — он объявил, что не своей силой сотворил это чудо, а именем Иисуса — Воскресшего Мессии, «Начальника жизни» (Деян 3:12–26). Воочию убедившись в могуществе Иисуса Христа, около пяти тысяч человек приняли крещение.

Противостояние иудейских начальников и несокрушимая смелость апостолов

Деятельность апостолов привлекла пристальное внимание иудейских начальников и фарисеев. Они полагали, что никогда больше не услышат о казненном Иисусе, и для них стала неожиданностью открытая проповедь Его учеников, чудеса и обращение стольких людей. Первосвященники Анна, Каиафа и прочие члены Синедриона вызвали Петра и Иоанна на допрос; угрожая арестом, они повелели прекратить рассказывать об Иисусе. Но апостолы, исповедав веру во Христа, распятого иудейскими начальниками, ответили им: «Судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали» (Деян 4:19–20).

Вернувшись к братьям по вере, апостолы Петр и Иоанн помолились вместе со всеми, чтобы Бог укрепил их и дал силы выстоять перед лицом возможных гонений от противящихся Богу властей (Деян 4:24–31). После этой пламенной молитвы земля заколебалась, и все верующие явственно ощутили Дух Божий, присутствующий в них. Впоследствии апостолы совершали множество чудес — исцеляли больных и изгоняли бесов, так что народ постоянно приходил к ним (Деян 5:12–16). Население Иерусалима очень доброжелательно и с уважением относилось к общине учеников Христа (Деян 2:47).

Единство и братская любовь первых христиан

Как уже говорилось, к вере во Христа присоединилось множество человек и иерусалимская община быстро пополнялась новыми членами. Они «постоянно пребывали в учении апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян 2:42; ср. 2:46). «Преломлением хлеба» называлось таинство Евхаристии, совершаемое на трапезах в домах христиан. Эти общие трапезы именовались «агапы» — «вечери любви» (ср. Иуд 12). Все ощущали необыкновенность происходящего — вокруг совершались чудеса и знамения, зримо нисходили дары Святого Духа. Все верующие жили очень сплоченно, как одна семья. Обеспеченные «новокрещеные», вступая в общину, добровольно продавали свою собственность и передавали вырученные деньги апостолам, а те из общего фонда распределяли их сообразно текущим нуждам всех братьев во Христе (Деян 2:45; 4:34–35).

«У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них было общее… Не было между ними никого нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их, приносили цену проданного и полагали к ногам апостолов; и каждому давалось, в чем кто имел нужду» (Деян 4:32–35). Этот обычай, называемый «общение имуществ», был ярким выражением единства первых христиан, ощущения принадлежности к «одному телу», ко Христу (ср. Ин 15; Рим 12). В ранней Церкви царила атмосфера братской любви, заповеданной Христом.

Анания и Сапфира: трагические последствия неискренности перед Богом

Единодушие всех членов общины было поистине уникальным, однако оказалось, что этот дар хрупок. В Деян 5:1–11 повествуется, как супруги Анания и Сапфира, продав свое имение перед вступлением в общину, оставили часть денег себе, но сделали вид, как будто отдали апостолам все. Поняв неискренность Анании, апостол Петр пришел в ужас от проникновения в общину греха лжи, воскликнул: «Чем ты владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось?.. Ты солгал не человекам, а Богу» (Деян 5:4). После слов Петра Анания, а немного позже и его жена Сапфира пали мертвыми. От этого события всю Церковь охватил страх.

Получив в полноте дары Духа Святого, Анания и Сапфира остались способными кривить душой. После крещения им было необязательно вступать в Иерусалимскую общину, но если же они решили стать частью этого уникального сообщества, они должны были войти в нее открытыми и искренними. Они могли бы поделиться своими сомнениями с любым из апостолов, но нельзя было осквернять чистоту ранней Церкви ложью и недоверием. Будучи иудеями, Анания и Сапфира прекрасно знали прямую связь между грехом и смертью. Вероятно, они не думали, что, солгав в особо значимый момент своей жизни, они совершают большой грех против Духа Истины, которого они приняли. Анания и Сапфира оказались подобны званому на пир из притчи Иисуса, который не захотел надеть брачную одежду и был изгнан господином «во тьму внешнюю» (Мф 22:1–14).

Попытка заточить апостолов в тюрьму и мудрый совет фарисея Гамалиила

Апостолы совершали множество знамений и чудес, и все больше и больше мужчин и женщин обретали веру в Господа Иисуса Христа. Первосвященники и саддукеи не желали распространения молвы, что они якобы казнили Самого Мессию, и, стараясь помешать успеху миссии апостолов, посадили тех в тюрьму. Но ночью двери тюрьмы были распахнуты ангелом Божиим, и апостолы, выйдя, безбоязненно стали учить народ в Храме. Раздраженные саддукеи снова приказали привести апостолов и хотели предать их смертной казни. Но мудрый и авторитетный фарисей Гамалиил посоветовал им не торопиться; он напомнил членам Синедриона о двух бунтовщиках, у которых были сотни последователей, но, как только бунтовщики были убиты, все их прежние сторонники сразу разбежались и все начатое ими сошло на нет.

Гамалиил считал, что и в этом случае лучше будет не вмешиваться — если новое движение не от Бога, то оно рано или поздно разрушится само собой. Но если это — дело Божие, то противостоять будет просто невозможно (Деян 5:17–40). Послушав Гамалиила, первосвященники отпустили апостолов, предварительно наказав их бичеванием. А те возвратились домой в большой радости, «что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие» (Деян 5:41).

Разлад внутри общины и поставление семи диаконов

Число учеников продолжало расти, и в какой-то момент не удалось избежать разлада. Принадлежащие к общине евреи диаспоры выразили недовольство пренебрежительным отношением местных палестинских евреев. Грекоязычные иудеи (т. н. «эллинисты») роптали, что при ежедневной раздаче пищи их вдовам доставалось меньше других. Чтобы подобных недоразумений не возникало, апостолы решили избрать особых «служителей» («диаконов» — от греч. διάκονος), которые занимались бы социальным служением и распределением всего необходимого. Апостолы выбрали семь человек, «исполненных Святого Духа и мудрости», пользующихся доброй славой у остальных (Деян 6:3).

Итак, диаконами были избраны Стефан, Филипп, Прохор, Никанор, Тимон, Пармен, Николай из Антиохии. Все эти имена — греческие, поэтому, вероятно, что все первые диаконы принадлежали к эллинистам, евреям диаспоры. Сами апостолы как руководители Церкви решили полностью посвятить себя наставлению людей и молитве.

Специфика ранней Церкви — существование в рамках иудейской веры

Очень важно понимать, что первоначально Церковь Иисуса Христа существовала внутри иудейской религии. Практически все первые верующие были этническими евреями; они продолжали исполнять иудейские ритуалы и почитать праздники, по-прежнему собирались для молитв в Иерусалимском храме (Лк 24:53; Деян 2:46; 3:1). Обратившиеся к вере в Иисуса Христа священники и фарисеи (Деян 4:4; 5:14; 6:7; 15:5) не оставили своего религиозного служения. По общему жизненному укладу крестившиеся практически не отличались от прочих благочестивых иудеев; однако привычные молитвы и обряды «обрели для них новый смысл в свете веры в Иисуса» как пришедшего Мессию (ср. Деян 5:29–39).

Апостолы продолжали проповедовать об Иисусе Христе в Храме (Деян 5:40–42), обращаясь к своим единоплеменникам: «Вы — наследники пророков и того завета, который Бог дал отцам вашим, говоря Аврааму: „И в потомке твоем благословятся все племена земные“. И когда Бог воскресил Сына Своего, Он к вам первым послал Его, чтобы благословить вас, побуждая каждого отвратиться от злых дел своих» (Деян 3:25–26 КУЛ).

Стефан — один из семи диаконов, яркая фигура в иерусалимской церковной общине

Однако через какое-то время обозначились совершенно иные тенденции. Поворотный момент в истории ранней Церкви связан с одним из семи «служителей» — диаконов — Стефаном. Происходивший из грекоязычных иудеев («эллинистов»), он выделялся своей верой, мудростью и даром чудотворения (Деян 6:5,8,10). Его проповедь вызвала негодование со стороны живших в Иерусалиме иудеев диаспоры (Деян 6:8–9); потерпев поражение в споре со Стефаном, они подослали лжесвидетелей, которые обвинили его в богохульстве и непочтении к закону Моисееву. Стефан предстал перед судом Синедриона; он обвинялся в том, что будто бы учил, что Иисус Назорей разрушит Храм и изменит данные Моисеем обычаи (Деян 6:14).

Речь Стефана перед обвинителями

Вдохновенный Стефан произнес защитительную речь перед судьями. На первый взгляд, его речь представляла собой просто пересказ истории еврейского народа, от призвания Авраама Богом до освящения Храма Соломоном (Деян 7:1–53). Однако через изложение истории народа Божия Стефан дал ясный ответ своим обвинителям; более того, он сам выступил обличителем членов Синедриона.

Во-первых, Стефан вступил в полемику с бытовавшим у иудеев пониманием Иерусалимского храма как единственного места, где присутствует Бог. На основании Писания он напомнил, что Бог открывал Себя не только в Иерусалиме и на Святой Земле, но и всюду, где бы ни находились верные Ему: Аврааму Бог явился в Месопотамии и Харане, Моисею — в Мадианской пустыне на горе Синай. До времен Соломона храма не существовало, у евреев был только походный храм-шатер, который Бог повелел сделать Моисею, — скиния (Деян 7:44–47). Всемогущего Бога Творца невозможно ограничить никаким местом: «Небо — престол Мой, и земля — подножие ног Моих», процитировал Стефан слова Книги пророка Исайи (Ис 66:1–2; Деян 7:48–50). Чрезмерное почитание Храма грозило опасностью идолопоклонства, то есть поклонения некоему вымышленному «иудейскому Богу, живущему в Иерусалиме, а не Богу, обителью Которого является вся вселенная». Вспомним также слова Христа о том, что поклонение Отцу не будет «привязано» к тому или иному конкретному месту, но будет происходить «в духе и истине» (Ин 4:23–24).

Вторая мысль, которую хотел донести Стефан: на протяжении всей истории избранные Богом люди встречали ожесточенное сопротивление со стороны прочих израильтян. Так, братья Иосифа из зависти продали его в Египет, а вышедший из Египта еврейский народ постоянно роптал на великого пророка Моисея. Отвергая истинного Бога, они предпочитали служить идолам, золотому тельцу и Молоху (Деян 7:39–43; Ам 5:25–27). Стефан указывал, что такая непокорность Богу сохраняется в иудеях до сих пор. Он прямо обличил своих судей, членов Синедриона, в убийстве Праведника, посланного к ним Богом, — Иисуса Христа. Этим они показали себя преемниками убийц пророков и осквернителей Закона Божия, которые «приняли закон при служении Ангелов и не сохранили» (Деян 7:51–53; ср. притчу о злых виноградарях Мф 21: 33–46). Стефан завершил свою речь экстатическим восклицанием — ему открылось видение прославленного Христа: «Я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога» (Деян 7:56).

Мы видим, что, в то время как апостолы акцентировали преемственность и общность христианства с иудаизмом, Стефан выставил на первый план различия, обозначившиеся уже в учении Самого Христа. Эти различия во многом способствовали вынесению Иисусу Христу смертного приговора от иудейских руководителей. Диакон Стефан первым осознал, что христианство призвано стать свободным от иудейских национальных ограничений. Своей речью Стефан «бросает вызов привилегиям, обладателями которых считали себя иудеи; логика его аргументации открывает дверь широкомасштабной христианской миссии среди язычников».

Стефан — первый христианский мученик

Речь Стефана вызвала настоящую ярость членов Синедриона. Заседание завершилось стихийной расправой над обвиняемым: его потащили за пределы города и забили камнями до смерти. Как и его Учитель, Стефан перед смертью молился за своих убийц: «Господи! Не вмени им греха сего» (Деян 7:60; ср. Лк 23:34).

Пострадав за веру во Христа, Стефан стал первым христианским мучеником. Его смерть положила начало широкому гонению на христианскую общину в Иерусалиме. Из-за преследований от иудеев «все, кроме апостолов, рассеялись по разным местам Иудеи и Самарии» (Деян 8:1). Однако, вопреки ожиданиям иудейских начальников, вера в Иисуса Христа не только не исчезла, но распространилась еще шире. Везде, куда бы ни приходили ученики, они возвещали Благую весть.

Начало проповеди другим народам

С гонением на верующих в Иисуса Христа после убийства Стефана начался новый период истории ранней Церкви, который характеризовался постепенным выходом за рамки иудаизма и распространением благовестия вне Иерусалима. Этот период, описанный в 8–12 главах книги Деяний, имел переходное значение — именно тогда первые христиане-иудеи обратились с вестью об Иисусе Христе к другим народам — этническим язычникам.

Крещение самарян в результате благовестия Филиппа

Один из семи диаконов, Филипп, придя в самарийский город, проповедывал там об Иисусе Христе и Царствии Божием. Жители города до того момента были увлечены деятельностью некоего мага Симона, которого они назвали «великой силой Божией», но чудеса Филиппа — изгнание из людей нечистых духов и исцеление множества больных — по-настоящему поразили их. Самаряне поверили словам Филиппа и принимали от него крещение; весь народ радовался такой великой милости Божией к ним. Крестился даже сам маг Симон.

Услышав об уверовавших в Самарии, апостолы отправили к новой общине Петра и Иоанна. Придя к ним, Петр и Иоанн помолились, и на самарян сошел Святой Дух (Деян 8:14–17). Здесь можно увидеть свидетельство того, что с ранних времен вступление в Церковь совершалось через таинство Крещения, а за ним следовало второе таинство, в котором крещеные получали дар Духа Святого — традиционно оно называется «миропомазанием». Значение произошедшего было поистине историческим — к Церкви присоединились «еретики-полуязычники», какими иудеи издавна считали самарян, и главные руководители христианской общины торжественно запечатлели это событие.

Таким образом, многовековая вражда иудеев и самарян была побеждена силой Иисуса Христа — отныне самаряне наравне с остальными стали членами христианской Церкви. После успешной миссии Филиппа Евангелие было проповедано во многих самарийских городах (Деян 8:25). «Самаряне представляли собой естественный мост от иудеев к язычникам, ибо самаряне по своему происхождению были наполовину иудеями, наполовину язычниками».

Крещение прозелита из Эфиопии

Далее в книге Деяний описывается важный эпизод присоединения к Церкви иноплеменника, принадлежащего к другому народу. Филипп был направлен Духом Божиим на дорогу, ведущую из Иерусалима в Газу. В это время на дороге показалась колесница, в которой ехал житель Африки, евнух, вельможа и казначей эфиопской царицы Кандакии. Он был прозелитом — приверженцем иудейской веры — и приезжал в Иерусалим на поклонение Богу. Филипп услышал, что тот читал вслух Книгу пророка Исайи. На вопрос Филиппа, понимает ли он смысл читаемого, эфиоп ответил, что не может разобраться без помощи знающего человека.

Евнух попросил объяснить, о ком говорит пророк: «Как овца, веден Он был на заклание, и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзает уст Своих» (Ис 53:7–8). Сев к нему в колесницу, Филипп рассказал об исполнении этого пророчества в Иисусе Христе и обо всем Его земном пути (Деян 8:26–40). Тем временем они подъехали к водоему, и евнух сказал: «Вот вода; что препятствует мне креститься?» И после слов «верую, что Иисус Христос есть Сын Божий», эфиопский евнух принял крещение от Филиппа, и Дух Святой сошел на него. Филипп был перенесен ангелом в другой город, а эфиоп в большой радости продолжил свой путь на родину.

Исцеление Энея и воскрешение Тавифы апостолом Петром

Обходя христианские общины Палестины, апостол Петр исцелил именем Иисуса Христа парализованного по имени Эней, который восемь лет был прикован к постели. Исцеление произошло в городе Лидда; услышав об этом, христиане близлежащего приморского города Иоппии пригласили Петра к себе. Их постигло глубокое горе — молодая христианка Тавифа, известная своим благочестием и добрыми делами, скоропостижно скончалась. Подойдя к одру и преклонив колени, апостол Петр помолился и сказал: «Тавифа, встань!» (Деян 9:32–43). После этих слов девушка воскресла.

Встреча апостола Петра с центурионом Корнилием

С пребыванием Петра в Иоппии связано очень значимое событие; воля Божия направила Петра к человеку, с которым он сам никогда бы не стал общаться. В приморском городе Кесарии, где были расквартированы римские войска, жил римлянин Корнилий, сотник, т. е. центурион, командующий сотней воинов. Лука называет его «боящимся Бога» — так именовали людей из языческих народов, которые принимали иудейскую веру в единого Бога и придерживались нравственных заповедей, но не соблюдали обрядов закона Моисеева. Корнилий был благочестивым человеком, раздавал много милостыни и постоянно молился истинному Богу. Однажды во время молитвы Корнилию явился посланный Богом ангел; он повелел, чтобы Корнилий отправил посланников к Петру и послушал его — «он скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой» (Деян 10:1–7).

Тем временем Петр молился на крыше дома и почувствовал голод. Неожиданно его посетило видение: к нему опустилась большая скатерть, на которой находились всевозможные животные, пресмыкающиеся и птицы; раздался голос: «Встань, Петр, заколи и ешь». Петр запротестовал; подумав, что речь идет о его верности Закону, он ответил, что никогда не ел нечистых животных, — он строго соблюдал иудейские постановления о пище (ср. Лев 11). Но голос продолжил: «Что Бог очистил, того ты не почитай нечистым» (Деян 10:10–15). Все это повторилось три раза.

И в этот самый момент посланники Корнилия, встав у ворот, окликнули Петра. Узнав, зачем они пришли, Петр понял, что означало его видение. Как правоверный иудей, он считал людей из языческих народов нечистыми, теперь же Бог открыл ему, что «во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян 10:35). Поэтому апостол Петр и его спутники-христиане с готовностью отправились к Корнилию. Когда Петр прибыл в Кесарию, Корнилий встретил его у дверей дома — он опасался, что иудей не переступит порог жилища язычника. Но Петр вошел в его дом и обратился с проповедью о Христе ко многим собравшимся.

Петр еще не закончил свою речь, как совершилось великое чудо — на Корнилия, его родственников и друзей сошел Дух Святой, и они стали прославлять Бога на языках. Это было тем более поразительным, что они еще даже не были крещены! Этим знамением Бог засвидетельствовал, что Ему угодно распространение Благовестия о Христе среди язычников. Крестив всех в доме Корнилия и наставив новообращенных, Петр направился обратно в Иерусалим.

Его собратья были шокированы услышанными известиями о Петре и не могли ничего понять: как могло произойти, что Петр вошел в дом к необрезанным и даже принимал с ними пищу? Петр, вернувшись, подробно рассказал им об эпизоде с Корнилием, о своем видении и сошествии Святого Духа на язычников и сделал вывод: «Тогда вспомнил я слово Господа, как Он говорил: „Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым“. Итак, если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу?» (Деян 11:16–17). Тогда члены иерусалимской общины согласились с Петром, признав, что «и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деян 11:18).

Возникновение христианской общины в Антиохии

Некоторые ученики дошли до Финикии, Кипра и Антиохии Сирийской, они обращались с проповедью о Христе к евреям диаспоры, а также к принявшим иудаизм прозелитам. Автор книги Деяний отмечает, что в Антиохии Евангелие было в первый раз проповедано «грекам» — то есть язычникам, которые не знали об истинном Боге (Деян 11:19–20). Таким образом, в Антиохии возникла первая «смешанная» церковная община, куда вошли как евреи, так и люди из других народов.

Антиохия — крупный многонациональный город — находилась на пересечении торговых путей Римской империи, ведущих из Малой Азии в Палестину. Благодаря этому Антиохия стала миссионерской базой христиан — из нее они отправлялись на проповедь в другие области языческого мира.

В последующий период развития Церкви Антиохия представляла собой важнейший центр христианства; к примеру, с ней были связаны Варнава и апостол Павел. Отметим, что именно в Антиохии ученики «в первый раз стали называться христианами» (Деян 11:26), и это именование выделило их из среды иудеев. Когда в Палестине наступил голод, антиохийские христиане послали помощь иерусалимской общине.

Преследование апостолов: смерть Иакова и заключение Петра

В Иерусалиме обстановка становилась тяжелой — царь Ирод, желая проявить свое расположение к иудеям, устроил гонения на апостолов. Он казнил Иакова, брата Иоанна, а Петра посадил в тюрьму, желая совершить показательную казнь после праздника Пасхи (или праздника Опресноков). В те дни вся Иерусалимская Церковь молилась за своего наставника. И Петр был чудесным образом освобожден из темницы ангелом Божиим; полагая, что созерцает видение, Петр вышел на улицу, минуя стражников. Когда он постучал ночью в ворота дома, где собирались христиане, служанка по имени Рода даже не сразу открыла дверь, настолько невероятным было все произошедшее. Побыв с верующими, Петр покинул Иерусалим, удалившись в другой город.