Тематика и структура послания

Первое послание Петра — одно из самых известных соборных посланий. Апостол Петр был в числе первых избранных Иисусом Христом апостолов и впоследствии стал знаковой фигурой для всей христианской Церкви. Послание апостола Петра обращено к христианам нескольких областей Малой Азии и поэтому является окружным посланием.

В послании не рассматриваются проблемы отдельных церквей, а даются общие наставления о святой жизни, к которой призваны христиане. Принявшие таинство Крещения и ставшие новым народом Божиим, христиане должны зримо свидетельствовать о своей вере перед лицом окружающих людей, осуществляя это в первую очередь нравственной чистотой своей жизни.

Поистине центральной темой послания является тема страданий и испытаний, которым подвергаются христиане (ср. 1 Пет 4:14–16). В послании Петр по-отечески ободряет верующих и воодушевляет их, указывая на Иисуса Христа, Агнца Божия, как на образец претерпения невинных страданий.

Предполагается, что послание было написано апостолом Петром вскоре после первого гонения на христиан (64–68 гг.), когда император Нерон возложил на христиан ответственность за пожар Рима. Говоря о своем местонахождении, апостол упоминает «Вавилон» — вероятно, так символически именовался Рим. Написанное на очень хорошем греческом языке, Первое послание Петра имеет определенное содержательное сходство с Посланием Иакова, и даже в большей мере — с некоторыми посланиями апостола Павла. Этот факт можно объяснить тем, что апостол Петр выражал общехристианские идеи. Важно также, что в написании послания участвовал Силуан, тесно связанный также и с апостолом Павлом.

Структура Первого послания апостола Петра

Адресаты послания

Послание адресовано церковным общинам Малой Азии, находящимся в провинциях Понт, Галатия, Каппадокия, Асия и Вифиния (1 Пет 1:1). Достоверно известно, что в Асии и Галатии христианство было распространено трудами апостола Павла; вероятно, и соседние области также услышали Благую весть либо от самого апостола, либо от его учеников. У нас нет данных о пребывании апостола Петра в этих местах. Существует предположение, что апостол Петр мог обратиться к этим общинам в тот момент, когда их непосредственный наставник апостол Павел был заключен в тюрьму или уже был казнен. Из отдельных выражений послания становится ясным, что члены этих общин — преимущественно этнические язычники. Так, апостол говорит, что прежде адресаты поступали по языческим обычаям и им были свойственны греховные склонности (1 Пет 1:14; 4:3), наследованные еще от их «отцов».

Приблизительное время написания послания — середина 60-х годов. С большей точностью определить это невозможно, поскольку год кончины апостола Петра неизвестен; предположительно апостол претерпел мученическую кончину во время гонений при императоре Нероне (64 г.) или же около 68 г. Послание отражает ситуацию зарождающихся гонений на христиан — согласно тексту, за одно лишь именование «христианин» можно было подвергнуться страданиям (1 Пет 4:16). Жестокие гонения имели место в Риме, но нет свидетельств, чтобы они также проходили в это время в Малой Азии; известно, что массовые притеснения христиан начались в этом регионе с начала II века по Р. Х. Возможно, апостол Петр предвидел распространение гонений по территории Римской империи и желал укрепить малоазийских христиан перед лицом грядущих испытаний.

Место написания

В конце послания апостол посылает приветствия от Марка и всей Церкви «в Вавилоне» (1 Пет 5:13). Были высказаны мнения, что местом написания послания действительно был древний Вавилон на реке Евфрат или же Вавилон Египетский, небольшой город не очень далеко от Александрии (ныне на его месте находится Каир). Однако наибольшее распространение получила сформулированная ранними комментаторами точка зрения, согласно которой апостол использует иносказание.

Вавилон ассоциируется с древним повествованием о Вавилонской башне, ставшей символом человеческой гордыни (Быт 11); одновременно исторический город Вавилон был столицей империи, которая поработила Иудею и увела жителей в плен. Когда могущественная Римская империя в I веке до Р. Х. подчинила себе Палестину, иудеи начали считать Рим неким «подобием» Вавилона в контексте современных им реалий.

Символическое именование Рима «Вавилоном» засвидетельствовано в целом ряде памятников иудейской литературы I в. по Р. Х. Подобная образность присутствует также в одной новозаветной книге — Апокалипсисе, где речь идет о «великом Вавилоне», упивающемся кровью святых (аллюзия на произошедшие кровавые гонения на христиан).

Очень важно также, что раннехристианское предание свидетельствует о пребывании апостола Петра и апостола Марка в Риме. Согласно мнению многих древних христианских авторов, апостол Марк именно в Риме составил свое Евангелие, в основу которого легли записи проповедей апостола Петра. Таким образом, местом написания послания мы можем считать Рим.

Литературный стиль послания

Послание написано очень хорошим греческим языком, более правильным, чем язык апостола Павла. Возникает вопрос, каким образом апостол Петр, будучи по происхождению галилейским рыбаком и не получив специального образования, смог настолько литературно изложить свои мысли на неродном языке? Ключ к ответу исследователи видят в одной из заключительных фраз послания: апостол говорит, что послание было написано им «через Силуана» (1 Пет 5:12). Из этих слов можно понять, что Силуан исполнил роль секретаря, то есть записал мысли апостола Петра и осуществил их литературную обработку.

Силуан — это, скорее всего, Сила, христианин из Антиохии, имевший пророческий дар, который был спутником апостола Павла во время его второго миссионерского путешествия (Деян 15:40; 1 Фес 1:1; 2 Фес 1:1). Вполне вероятно, что апостол Петр, бывший поистине одним из «столпов» ранней Церкви и пользовавшийся широкой известностью и уважением среди всех христиан, имел в своем распоряжении многих людей, которые с радостью были готовы оказать ему помощь в подобных делах.

Учение об Иисусе Христе: сравнение с Агнцем

Важная мысль Первого послания Петра — исполнение ветхозаветных пророчеств в Иисусе Христе. Эта идея также составляет основное содержание проповедей апостола Петра, приведенных в книге Деяний апостолов. Апостол говорит читателям, что древние пророки уже «предсказывали о назначенной вам благодати» и спасении во Христе; именно Дух Христа открывал пророкам события будущего, предвозвещая «Христовы страдания и последующую за ними славу» (1 Пет 1:10–11).

Апостол Петр выражает убеждение, что замысел Божий о спасении человечества во Христе существовал еще «прежде создания мира» (1 Пет 1:20; ср. Еф 1:4). И поэтому ветхозаветные пророки уже могли как бы воочию созерцать исполнение этого предвечного замысла, одновременно осознавая, что это — достояние будущего. Согласно апостолу, явление Мессии-Христа, Его смерть, Воскресение и вечное прославление после Вознесения «одесную Бога» знаменуют начало «последних времен» (ср. 1 Пет 1:5,20; 3:22). Замысел Божий достигнет своего завершения, когда Иисус Христос вернется во славе и произведет суд над живыми и мертвыми (1 Пет 1:7; 4:13,17; ср. Деян 3:20–21; 10:42).

Как и многие другие новозаветные тексты, апостол Петр высказывает идею искупления — совершенное Христом спасение сравнивается с «выкупом» человека из рабства. За освобождение людей от порочной жизни заплачено не деньгами, золотом или серебром, — но драгоценной кровью Христа, «как непорочного и чистого Агнца» (1 Пет 1:18–20).

Образ Агнца прежде всего отсылает к повествованию книги Исход, к известному моменту, когда все израильтяне, помазав двери домов кровью ягненка, спаслись от ангела-губителя. В равной степени основой этой образности служит 53-я глава Книги пророка Исайи, в которой описываются страдания невинного «Служителя Господня»: «Как влекомый на убой ягненок, как овца, когда ее стригут, так и он оставался безмолвен» (Ис 53:7 РБО). Образ агнца ярко акцентирует идею заместительных страданий Христа: «Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных» (1 Пет 3:18). Эту идею апостол развивает, приводя обширную ветхозаветную цитату — опять же из 53-й главы Книги пророка Исайи, очень важного текста для ранних христиан: «Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному. Он грехи наши Сам вознес телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами Его вы исцелились» (1 Пет 2:22–24; ср. Ис 53: 4–7). К тексту Исаии — «ветхозаветного евангелиста», который в пророческом прозрении как будто воочию видел страдания Иисуса Христа, — апостол Петр добавляет единственную деталь: «на древо».

Весь этот отрывок внутренне связан с дальнейшими увещаниями — Христос, незаслуженно подвергшийся великим страданиям и стойко перенесший их, предстает как вечный образец для всех христиан.

Учение об Иисусе Христе: сравнение с «живым камнем»

Второй важный образ послания, который прилагается ко Христу, — камень; эта ветхозаветная по происхождению метафора выражает идею твердости и прочности, неизменности и постоянства и свидетельствует о надежности Иисуса Христа как Спасителя людей. Верующие приступают к Нему, «камню живому, человеками отверженному, но Богом избранному, драгоценному» (1 Пет 2:4).

Апостол цитирует слова пророка Исайи: «Вот, Я полагаю в Сионе камень краеугольный, избранный, драгоценный; и верующий в Него не постыдится» (1 Пет 2:6), и заключает: «Итак Он для вас, верующих, драгоценность, а для неверующих камень, который отвергли строители, но который сделался главою угла, камень претыкания и камень соблазна». Здесь апостол Петр объединил три места из Ветхого Завета, где употреблен образ камня: Ис 28:16, Ис 8:14 и Пс 117:22–23 (ср. Мф 21:42–44 — слова Иисуса Христа о Себе как о камне, и Деян 4:11 — слова апостола Петра). Причем в Книге пророка Исайи Сам Бог говорит о Себе, что Он есть скала и камень, о который спотыкаются неверующие (Ис 8:14).

Отнесение апостолом Петром этих слов к Иисусу Христу является свидетельством о Божественном достоинстве Христа.

Христиане — Новый Израиль и «царственное священство»

Назвав Иисуса Христа живым камнем, апостол обращается к читателям: «Послужите и вы, как камни живые, возведению духовного дома, чтоб быть вам священством святым и приносить через Иисуса Христа жертвы духовные, угодные Богу» (1 Пет 2:5). По мысли апостола, все христиане составляют храм Божий и их жертвой Богу становится благочестивая жизнь, наполненная любовью и добрыми делами.

Когда-то верующие были разобщены и блуждали, как овцы без пастуха (1 Пет 2:25), теперь же они соединены воедино и образуют «народ Божий» (1 Пет 2:10). «…Но вы — род избранный, царское священство, народ святой, народ, взятый в удел, чтобы возвестить совершенства Призвавшего вас из тьмы в дивный Свой свет» (1 Пет 2:9 КАС). Очень важно понимать, что все эти наименования ранее были даны Израилю — среди всех прочих народов именно Израиль был особым уделом Бога. Согласно книге Исход, перед заключением Завета с Моисеем Бог возвестил израильскому народу, что тот станет «царством священников и народом святым» (Исх 19:5–6). У пророка Исайи также присутствуют сходные яркие слова: «Этот народ Я образовал для Себя; он будет возвещать славу Мою» (Ис 43:21).

Мы можем понять, что для апостола Петра христиане составляют Новый Израиль; очень показательно, что апостол адресует послание общинам, большинство членов которых по происхождению были язычниками (ср. 1 Пет 1: 14; 4:3). Таким образом, различия между народами теперь становятся несущественными — любой ищущий Бога человек может обрести спасение, независимо от своей национальности. Все то, что ранее отличало Израиль как созданный Богом народ, теперь сосредоточивается в христианской Церкви. Это великие привилегии, но и в неменьшей мере великая ответственность.

В ветхозаветные времена утверждение о священстве всех без исключения израильтян сочеталось с наличием иерархического священства: в той же книге Исход даются повеления посвящать потомков Левия на служение Богу — принесение жертв (ср. Исх 28). Аналогично и у христианских общин всегда были руководители, которые организовывали жизнь общины и от лица всех верующих предстояли пред Богом в молитвах. Церковь не может существовать без определенной иерархической структуры. Первые руководители-апостолы должны были обеспечить преемственность управления христианскими общинами. Через возложение рук апостолов и пресвитеров кандидату сообщалась особая благодать (1 Тим 4:14; 2 Тим 1:6), которая помогала ему совершать назначенное ему служение.

При этом неверно будет считать, что предстоятели христианской Церкви выступали как посредники между Богом и «непосвященными» обычными людьми, то есть как отдельная «каста» жрецов — такое понимание свойственно в первую очередь языческому мировоззрению. Интересно, что во времена раннего христианства предстоятели церковных общин даже не назывались «священниками» (иереями), чтобы дистанцироваться как от израильского, так и от языческого культа. Общепринятыми христианскими именованиями были «старейшины» (пресвитеры) и «блюстители» (епископы) — эти термины не подчеркивали качественного отличия предстоятелей общин от прочих верующих.

Поэтому нужно помнить, что все верующие служат Богу и призваны реализовать дар «царственного священства» в своей жизни. Цель всех христиан, согласно апостолу Петру, — «возвещать о совершенствах Того, Кто призвал вас из тьмы в дивный Свой свет» (1 Пет 2:9 КУЛ).

Общие увещания к святой жизни: образность крещения

Апостол Петр цитирует другой важный ветхозаветный текст, обращенный к Израилю: «Будьте святы, потому что Я свят» (Лев 20:26; 1 Пет 1:16), и утверждает, что нравственное совершенство есть долг всех христиан: руководствуясь примером Святого Бога, они должны являть святость во всех своих поступках. Христиане призваны жить как послушные дети небесного Отца, Который беспристрастно судит каждого по его делам, и должны с благоговейным страхом проводить время своего странствования на чужбине (1 Пет 1:17; ср. 1:14). Отныне верующим следует повиноваться не своим страстям, но воле Божией (1 Пет 4:2).

Апостол сравнивает христиан с новорожденными младенцами (1 Пет 2:2) и говорит, что через Воскресение Иисуса Христа они как бы родились снова — Воскресение возродило их к нетленному небесному наследию (1 Пет 1: 3–4). Очевидно, что апостол Петр здесь имеет в виду таинство Крещения. Эта образность появляется в послании еще раз: спасение Ноя и его семьи в водах потопа апостол осмысляет как прообраз христианского крещения (1 Пет 3:20–21). Погружение в воду в таинстве Крещения знаменует не очищение тела, но обещание Богу поступать согласно совести (1 Пет 3:21). Отметим, что апостол употребил греческое слово ἐπιρώτημα, которое сочетает в себе несколько значений: его можно перевести и как «обещание», и как «просьбу».

Согласно апостолу Петру, принимающий крещение человек берет на себя обязательство жить праведно и одновременно просит Бога помочь ему сохранить совесть чистой. Некоторые исследователи воспринимают все Первое послание Петра как проповедь, обращенную к новокрещеным.

Смысл страданий христиан

Важнейшая цель Первого послания Петра — утешить и укрепить христиан в переносимых ими страданиях. Причиной скорбей христиан становилось в первую очередь отношение к ним со стороны окружавших их язычников. Некоторые язычники были недовольны тем, что крестившиеся уже не разделяют с ними привычки распутной жизни (1 Пет 4:4); другие, напротив, верили сплетням и считали всех христиан злонамеренными правонарушителями, опасными для общества (1 Пет 2:12,15). Христиане посещали тайные собрания, не почитали языческих богов, поэтому, согласно свидетельству известного римского историка Тацита, языческое население нередко считало христиан безбожниками, несущими угрозу общественным нравам.

В первую очередь, апостол Петр подчеркивает, что ни в коем случае нельзя допустить, чтобы подобные обвинения христиан оказались справедливыми. Верующий не должен быть схвачен как вор или убийца (1 Пет 4:15) — в этом случае наказание будет заслуженной карой за грех. Но если верующие, которые искренне стремятся к добру, встречают на своем пути скорби и испытания, это не должно обескураживать их и ввергать в уныние (1 Пет 3:13).

Апостол Петр неоднократно выражает убеждение, что безвинные, незаслуженные страдания могут принести великую духовную пользу (1 Пет 2:19). Так, страдание тела может удержать человека от совершения грехов (1 Пет 4:1). Вера человека, прошедшего через страдания, станет чище и драгоценнее золота, переплавленного в огне (1 Пет 1:7). Невинно страдающий христианин следует путем Самого Иисуса Христа (1 Пет 2:21) и участвует в Его страданиях (1 Пет 4:13). Апостол призывает таких людей радоваться: «Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух Славы, Дух Божий почивает на вас» (1 Пет 4:14).

Здесь Петр фактически приводит одну из сказанных Иисусом Христом заповедей блаженства: «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах» (Мф 5:11–12). Апостол также говорит о том, что христиане, принявшие страдания за имя Иисуса Христа, возрадуются в «явление славы Его» — в момент Пришествия Христа (1 Пет 4:13). Поэтому за незаслуженные страдания нужно быть благодарными Богу и прославлять Его (1 Пет 4:16).

В Первом послании Петра находится одно из трех новозаветных мест, где употребляется слово «христианин» (1 Пет 4:16; Деян 11:26; 26:28). Слова апостола, что человек может принять страдание «как христианин», то есть подвергнуться преследованиям за само имя христианина, наводят некоторых исследователей на мысль, что здесь может предполагаться ситуация притеснений.

Задачей христиан является вести добродетельную жизнь перед лицом языческого общества и своими делами являть несправедливость возводимых на них обвинений (1 Пет 2:12,15).

Этические наставления; принцип иерархичности

Апостол Петр характеризует всех христиан как странников — он адресует свое послание «скитальцам», которые подобно Израилю живут «в рассеянии» на чужой земле (1 Пет 1:1; ср. 2:11; 1:17). Эта идея сближает Первое послание Петра с Посланием к евреям — подлинное отечество христиан находится на небесах у Бога.

Очень интересно, что вместе с этим в Первом послании Петра ярко акцентируется долг христиан проявлять лояльность к установленному государственному порядку и уважать носителей власти (1 Пет 2:13–18; сходно с Рим 13:1–7). Два этих положения как бы взаимно уравновешивают друг друга: христиане, всегда помня о том, что их истинная родина находится на небесах, не должны противопоставлять себя общественному и государственному строю, существующему в «земной» реальности. Важно отдавать себе отчет, что апостол Петр говорит о гражданских обязанностях современных ему христиан по отношению к Римской империи, которая являлась языческим государством.

Апостол много говорит о необходимости соблюдения общепринятых социальных норм — о повиновении рабов господам (1 Пет 2:18–19), о послушании жены мужу (1 Пет 3:1–6). В семье также необходим принцип иерархичности; даже в ситуации, когда у жены-христианки неверующий муж, апостол советует все равно слушаться его.

Жены призваны свидетельствовать о своей вере в первую очередь своей благочестивой жизнью; это может произвести сильное впечатление на их неверующих мужей, и те, возможно, сами обратятся ко Христу. Истинным украшением женщины являются не наряды и прически, но ее чистая душа — «сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Пет 3:4). Мужья-христиане должны бережно обращаться с женами, как с хрупким сосудом, видя в них наследниц благодатной жизни в Боге наравне с ними самими (1 Пет 3:7).

Апостол Петр также указывает на необходимость сохранять иерархический порядок в церковной общине — младшие обязаны повиноваться «старейшинам» («пресвитерам» — 1 Пет 5:5). Апостол указывает, что смиренные будут возвышены Богом (1 Пет 5:6). Долг же пресвитеров — с усердием и бескорыстием руководить общиной, «пасти стадо Божие», и не подчеркивать свою власть, но подавать всем пример своей жизнью. Такие достойные пастыри Церкви примут неувядающий венец славы из рук Христа — «Пастыреначальника» (Архипастыря), возглавителя всех пастырей (1 Пет 5:4).

Апостол призывает всех своих читателей к единомыслию, состраданию и, главное, любви: «Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Пет 4:8). Верующие должны свято чтить Господа в своих сердцах и быть всегда готовыми дать кроткий и благоговейный ответ каждому, кто спросит об их уповании, то есть о сути христианского Благовестия (1 Пет 3:15). Христиане могут доверить все свои заботы и попечения Богу, потому что Сам Бог заботится о них (1 Пет 5:7).

Тема явления Иисуса Христа и суда над миром

Апостол Петр неоднократно высказывает убеждение, что День явления Иисуса Христа во славе приближается (ср. 1 Пет 4:13; 5:1,4; 1:7,13). «Впрочем близок всему конец. Итак будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах» (1 Пет 4:7). Апостол неоднократно возвращается к теме суда Божия, к которому христиане должны успеть подготовить себя (1 Пет 4:5). Верующие должны знать, что суд начнется именно с них — «с дома Божия» (1 Пет 4: 17), то есть с людей, называющихся именем Бога и составляющих особый народ, посвященный Ему. Это показывает, сколь чистую и безукоризненную жизнь должны вести христиане.

На пути верующих встречается много опасностей и соблазнов: их противник диавол, как рычащий лев, ищет себе добычу (1 Пет 5:8). Но верующие не должны бояться и унывать: Бог, призвавший людей в Свою вечную славу в Иисусе Христе, Сам исправит их, утвердит, укрепит и сделает всех непоколебимыми (1 Пет 5:10).

Сошествие Иисуса Христа в ад

В Первом послании Петра присутствуют два уникальных места, которые имеют особенную вероучительную значимость. Это одни из редких новозаветных отрывков, где прямо говорится о нисхождении Христа к душам умерших, произошедшем после Его телесной смерти.

Согласно словам апостола, тело Иисуса Христа приняло смерть, но Дух Его ожил, и Своим Духом Христос проповедал душам людей, которые находились «в темнице» (1 Пет 3:18–19) — здесь имеется в виду упоминаемый в Ветхом Завете «шеол», мрачное место обитания душ людей, как праведных, так и грешников. В послании также добавлено, что умершие услышали Благую весть, и для них открылась возможность благой жизни «по Богу» (1 Пет 4: 6). Апостол говорит об этом предельно кратко и неопределенно, поэтому отдельные детали могут быть интерпретированы по-разному.

Тем не менее главная идея вполне понятна: смерть и Воскресение Иисуса Христа принесли спасение не только Его современникам и всем будущим поколениям, но и поколениям людей, живших прежде Его Воплощения. Не знавшим Христа умершим людям также дарована возможность познать Его, приобщиться через Него к Богу и сделаться участниками вечной жизни. Тема сошествия Христа в ад на протяжении веков была очень значима для христианской традиции, искусства и гимнографии.

«Лестница» христианских добродетелей

Апостол Петр напоминает читателям, что во Христе они получили великие и бесценные обетования. Так, верующим дано стать причастными Божественной природе (2 Пет 1:4). Это утверждение стало очень важным для христианской аскетической традиции — учения об обóжении человека. По словам апостола Петра, на пути к Божественной природе христиане должны прилагать все усилия к нравственному совершенствованию, духовно поднимаясь ввысь словно по ступеням лестницы (2 Пет 1:5–7).

Первый шаг — это вера (πίστις, «пистис»), твердая убежденность, что все сказанное Иисусом Христом есть истина.

Вера должна переходить в добродетель — в греческом оригинале это ἀρετή, «арете», «слово, очень редко встречающееся в Новом Завете; оно имеет значение высшей добродетели в значении высшего качества в плане производительности, действенности, умения… Арете — это качество, делающее человека хорошим гражданином или другом, это добродетель, позволяющая человеку быть хорошим знатоком жизни».

Так приобретается рассудительность (γνώσις, «гносис» — знание); греческое слово «гносис» может означать практическую мудрость жизни, позволяющую человеку принимать правильные решения и должным образом действовать в повседневных жизненных обстоятельствах.

Это практическое знание должно проявляться в воздержании: греческое слово ἐγκράτεια, «енкратейа», можно перевести как способность владеть собой, контролировать проявление чувств и эмоций.

За этим следует терпение (ὑπομονή, «гюпомоне»); оно подразумевает не пассивность и бесчувственность, но стойкость и мужество в перенесении испытаний и трудностей, и преодоление их во имя Божие. Христианское терпение всегда одушевлено благой надеждой на Бога.

Терпение рождает благочестие; емкое греческое слово εὐσέβεια, «эусебейа», подразумевает сразу два аспекта — должное отношение к Богу и к ближним. Благочестие есть основа братской любви (φιλαδελφία, «филадельфия»).

А высшая ступень христианских добродетелей — это подлинная христианская любовь (ἀγαπή, «агапе»), подобная любви Бога к людям. Стяжавший такую любовь человек не может не дарить любовь ближним; по словам комментатора У. Баркли, «христианин должен показать всему миру ту любовь, которую Бог показал ему».

Апостол неоднократно побуждает христиан возрастать «в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет 3:18; 1:2,8; ср. 2:20). Утверждаясь в добродетельной жизни, верующие принесут духовный плод, и для них откроются врата Царства Господа Иисуса Христа (2 Пет 1:11).

Подтверждение христианского учения свидетельством очевидцев, видевших славу Иисуса Христа в момент Преображения, и ветхозаветным Писанием

Апостол, предощущая, что скоро оставит свое тело (он употребляет образ «палатки» — 2 Пет 1:13–15), считает своим долгом напоминать верующим о «славе и пришествии» Иисуса Христа (2 Пет 1:13–15). В отличие от иных разнообразных учений, характеризующихся витиеватыми измышлениями, христианство основано на свидетельстве непосредственных очевидцев событий (2 Пет 1:16). Апостол причисляет себя к очевидцам и описывает событие Преображения Иисуса Христа. В тот момент, слыша с небес голос Бога Отца, апостол Петр стал свидетелем славы и величия Иисуса Христа (2 Пет 1:17–18). Можно предположить, что апостол считает Преображение предварением грядущего Пришествия Христа во славе.

Несомненность будущего конца мира подтверждается также словами пророков Ветхого Завета. Апостол утверждает, что пророки выражали не свое личное мнение, они говорили не от своего имени, а от имени Бога, по побуждению Святого Духа (2 Пет 1:21). Согласно апостолу Петру, пророческие Писания — это светильник, который может указать верующим верный путь (2 Пет 1:19).

Эсхатологический раздел: объяснение замедления Пришествия Христа во славе

Апостол говорит, что среди христиан появятся и уже появились некие самоуверенные насмешники (2 Пет 3:3). Они с нескрываемой иронией указывают на то, что ожидаемое верующими Пришествие Христа во славе все не наступает. Первое поколение христиан уже начало умирать, но все вокруг остается без изменений, как и было от сотворения мира, да и в будущие времена существующий порядок вряд ли поколеблется (2 Пет 3:3–4). Даже если Пришествие Христа когда-нибудь и произойдет, то для ныне живущих людей это все равно не имеет никакого значения.

Апостол Петр считает, что появление подобных умонастроений будет типичным и для последних времен. Апостол напоминает таким людям, что однажды все живое уже было сметено с лица земли водами потопа (Быт 6–7), а нынешний мир будет в свою очередь переплавлен в огне (2 Пет 3:5–7). Нельзя сказать, что Бог медлит исполнить Свое обещание — Бог являет Свое долготерпение, желая дать людям шанс прийти к покаянию (2 Пет 3:9; 3:15).

Таким образом, задержка Пришествия Христа есть проявление любви Бога к людям и Его спасительного милосердия. Апостол Петр обращает внимание, что об этом также говорит в своих посланиях «возлюбленный брат наш Павел» (2 Пет 3:15–16; ср. Рим 2:3–8). Нужно понимать, что у Бога, пребывающего вне времени, «один день как тысяча лет, и тысяча лет — как один день» (2 Пет 3:8; ср. Пс 89:5).

Апостол Петр заверяет читателей, что День Господень непременно придет, причем многих он застигнет врасплох, подобно вору, вкрадывающемуся в дом ночью (2 Пет 3: 10; 1 Фес 5:2, Мф 24:43–44). Христиане желают Пришествия Христа и ожидают «нового неба и новой земли, на которых обитает правда», где более не будет греха и зла (2 Пет 3:13; ср. Ис 65:17; 66:22; Откр 21:1). Тот, кто хочет выстоять в этот великий день, когда огонь Божественного суда очистит всю землю, должен всеми силами сохранять себя в святой жизни и благочестии (2 Пет 3:11–14). Апостол побуждает христиан возрастать «в благодати и познании Господа», чтобы предстать перед Господом Иисусом Христом неоскверненными и непорочными.