Поднимаясь по больничной лестнице к палате потерпевшего, Анискин по мобильнику связался со старым судмедэкспертом Иванычем.

Медик как раз «колдовал» у себя в лаборатории над металлическим ножом, которым пырнул себя неудачливый самоубийца. Вроде в деле все было ясно, но порядок есть порядок, вещдоки надо изучать.

— Что говоришь? — переспрашивал Анискин. — Чистый нож? Никаких отпечатков пальцев нет? Спасибо, отбой.

У дверей коридора, ведущего к реанимации, майор встретился с крупногабаритной девушкой неприятной наружности.

— Вы родственница потерпевшего? — спросил Анискин.

— Я его невеста, — низким голосом ответила девица, вытерев глаза не слишком свежим носовым платком. — Юля Кулькова.

— А, так это вы «скорую» вызвали? — обрадовался майор. — Это хорошо, что вы здесь. Расскажите, что произошло.

— Мы с Василием должны пожениться через две недели, — поведала Кулькова. — Сегодня я пришла к нему в гости, а он, оказывается, с утра уже зенки залил, бесстыдник. Я ему сказала, что между нами все кончено, и домой отправилась. А по дороге жалко его стало. Васька-то, в принципе, хороший парень, выпивает не часто, да и за свадьбу уже тридцать тысяч уплачено, не отменять же ее. Думаю — прощу его. Возвращаюсь — дверь открыта, Васька на полу валяется в кровище, еле шевелится, а рядом с ним — нож. «Мне, — говорит, — без тебя, Юля, жизнь не мила. Вот и решил с собой покончить». Ну, я сразу «скорую», вызвала, а уж они — вас. Ничего не трогала — знаю, что нельзя, газету про это читаю!

— Спасибо, — поблагодарил ее Анискин. — Будем надеяться, что с Василием все будет в порядке.

В дверях палаты сыщик нос к носу столкнулся с врачом, который выходил оттуда, и поинтересовался здоровьем потерпевшего.

— Жить будет! — бодро отрапортовал врач. — Ему повезло, что выпил: алкоголь оказал анестезирующее воздействие. Иначе запросто загнулся бы от болевого шока.

— А не может быть такого, что не он сам себя ударил, а кто-нибудь его пырнул? — поинтересовался на всякий случай Анискин.

— Характер раны такой, что мог и сам себя порезать, мог и получить от кого-то. Но, судя по тому, что он говорит, чистой воды попытка суицида. А что, есть какие-то подозрения?

— Нет, просто мы обязаны рассматривать все версии произошедшего, — ответил сыщик, заходя в палату. — Работа такая.

Василий находился в сознании и вполне мог дать показания. Собственно, он почти слово в слово повторил рассказ своей невесты:

— С утра выпил пива, потом водочки. Потом Юлька пришла, ругаться начала, сказала, что ей такой алкаш не нужен. А когда она учапала, подумал: «Как же я жить без нее буду?» Нож схватил, которым селедку перед этим резал, да и пырнул себя в живот. Упал, чувствую, кровь течет, нож в сторону отбросил… Чую-уходит жизнь-то моя молодая по капельке. Испугался, думаю, надо в «скорую» звонить, а сил-то и нету уже. И тут Юлька возвращается, пожалела меня. Она же добрая на самом деле, только выглядит стервой.

Записав показания потерпевшего, Анискин вышел в коридор, немного подумал и, приняв решение, вернулся в палату:

— Василий, я понимаю, что вы хотите спасти невесту от тюрьмы, но это не выход. Если она сегодня подняла на вас нож, неважно, по каким причинам, значит, это обязательно повториться. Я полагаю, что Юлии в любом случае дадут условный срок, зато для нее это будет острасткой на всю жизнь. Не буду на вас давить, подумайте и примите правильное решение. Выздоравливайте!

Сыщик вышел из палаты и, не отвечая на вопросы Кульковой, отправился в отдел…

ПОЧЕМУ АНИСКИН РЕШИЛ, ЧТО УДАР НОЖОМ ВАСИЛИЮ НАНЕСЛА НЕВЕСТА?