Как-то бизнесмен Кропотов позвонил Анискину и попросил зайти к нему.

— Что случилось? — поинтересовался майор, недавно вернувшийся со службы и желавший поваляться на диване с умной книгой.

— Да так, чайку попьем, покалякаем…

Тяжело вздохнув, Анискин выключил телевизор и отправился вниз. Он прекрасно знал, что если Кропотов предлагает «покалякать», значит, у него что-то случилось. И разговор явно не телефонный.

Анискин застал соседа весьма взволнованным.

— Ну, рассказывайте, — вздохнул майор.

— Понимаете, сосед, у меня недавно появился новый партнер Александр Бухаров. Человек он уважаемый — филолог, преподавал в университете, хорошие связи. Собственно, как лицо фирмы Александр мне и нужен — он мужик очень представительный и вежливый, в отличие от меня. Ну и голова у него, конечно, светлая — ребусами увлекается, головоломками, кроссвордами, логическими задачами. Он уже помог мне заключить пару сделок с людьми из высшего круга, к которым я, честно скажу, вряд ли бы смог найти подход. Так что у нас отличный дуэт получился: у меня — капитал, у него — умение общаться с людьми.

— И? — прервал затянувшийся рассказ Анискин.

— В общем, сегодня я его отправил заключать сделку. А уже когда он к ним уехал, мне поступила информация, что люди, к которым он едет на встречу, ну, скажем так, коммерсанты силового плана.

— Бандиты? — уточнил сыщик.

— Ну, — замялся Кропотов, — в общем то, да. Как только узнал об этом, сразу стал звонить Александру, надеялся, что успею вернуть его, но телефон у него уже не отвечал. В общем, похоже, его взяли в заложники, а с меня требуют за его освобождение крупную сумму. Отказать не могу — ведь я собственными руками толкнул его в ловушку!

— Так, а почему вы не обратились в полицию? — резонно поинтересовался Анискин.

— Вот почему! — И Кропотов протянул майору листок с распечатанным текстом. — Час назад это послание пришло мне по электронной почте. И еще скажу: по информации, которая ко мне поступила, эти люди — настоящие отморозки, бывшие боевики. Я готов заплатить им за освобождение Александра, но совершенно не уверен, что его оставят в живых. Мои информаторы даже не предполагают, где могут держать Александра, а времени мне дали в обрез. Что делать?

Анискин пробежал глазами письмо: «Привет, дружог! Отнесись к маим словам очень сегьезно. Прашу тебя, доррогой мой! Меня удерживают очень сирьезные люди. За мое освобонждение они требуют 5 миллионав рублей. Если ты не выполнишь их требования, то мне конец. Деньги нуждно будет перевести на электронный счот банка, который я пришлю через три часа. И не вздумай обращаться в полицию — тогда у меня никаких шансов. Спа7си меня! Александр».

— С момента получения письма прошло полчаса. У меня осталось два с половиной, — опередил вопрос Анискина Кропотов. — Еще раз повторюсь, я готов перевести деньги. Я его очень ценю как человека, да и на предыдущих сделках он мне принес значительно больший доход. Но нет никакой гарантии, что его оставят в живых даже после выкупа!

— Если с Александром не расправились до сих пор, я думаю, мы сможем ему помочь, — ответил сыщик и набрал номер дежурной части. — Алло, Иваныч? Анискин тебя беспокоит. У бандитов в заложниках находится человек. Срочно отправь группу захвата по адресу…

Спецназовцы сработали профессионально: вскоре пленник был освобожден, а бандиты отправлены за решетку. С тех пор Кропотов очень берег Александра и не посылал его заключать сделки с сомнительными людьми.

ПО КАКОМУ АДРЕСУ ОТПРАВИЛ АНИСКИН ГРУППУ ЗАХВАТА, И КАК ОН ДОГАДАЛСЯ, ГДЕ ДЕРЖАТ ЗАЛОЖНИКА?