Сержант ППС Валуев завел в кабинет к Анискину высокого худого мужчину в белом плаще и, отдуваясь (уж больно пузат был сержант, и физические усилия давались ему с большим трудом), заявил:

— Вот!

— Что — вот? — удивился Анискин.

— Ну дык как «что»? — тоже удивился Валуев. — Мы же сегодня спецоперацию на Ввокзальной площади проводим! Задерживаем валютчиков, спекулянтов и прочих нарушителей законности!

— Вы бы еще добавили: «социалистической», — съязвил задержанный.

— Не то время, — строго ответил ему Анискин и глубокомысленно добавил: — А может, и зря! Так за что задержан гражданин… — майор сделал паузу.

— Копытько. Алексей Михайлович Копытько, — услужливо подсказал мужчина. — Задержали меня как якобы как скупщика золота. Будто бы я у граждан «ювелирку» скупал.

— Скупал, конечно, — подтвердил Валуев. — При нас к нему мужичок подошел и три золотых кольца передал. Правда, задержать мы его не успели, пока через толпу продирались, он убежал. А этого — как главную цель — преследовали до конца и схватили!

— И очень зря! — ответил мужчина. — Кольца предназначены для моей жены. Дело в том, что я отдавал золотой браслет, доставшийся мне от бабушки, знакомому ювелиру и попросил сделать три золотых кольца. Разумеется, документов на золото у меня нет, но я не сделал ничего противозаконного! У нас с супругой просто скоро будет «жемчужная» свадьба…

— Какая? — удивился Сидоров, внимательно слушавший разговор.

— «Жемчужная», 30 лет в браке, — укоризненно посмотрев на лейтенанта, ответил Копытько. — Я очень люблю свою жену. Мне захотелось отблагодарить ее за каждые десять лет, прожитые со мной. Вот я и заказал ювелиру три золотых кольца. Не вижу в этом ничего криминального.

— Содержимое карманов на стол! — вдруг рявкнул Валуев. Копытько испуганно вздрогнул.

— Не кричите, товарищ сержант! — строго сказал Анискин. — Перед нами еще не преступник, а всего-навсего подозреваемый. И вполне вероятно, кристально честный человек! — Копытько кивнул. — Но содержимое карманов все же предъявите, — попросил майор.

Тяжело вздохнув, задержанный принялся выполнять требование. На стол Анискину легли пресловутые три кольца, паспорт, расческа, магнит, бутылка уксуса («Жена просила для праздничного стола купить», — смущенно пояснил Копытько).

— У вас так часто кровь идет? — удивился Анискин, когда на столе появилась скляночка йода и ляписный карандаш.

— К сожалению, да, — вздохнул задержанный. — У меня очень плохая свертываемость крови, вот и приходится с собой и йод, и ляпис носить.

— Вы свободны, товарищ сержант, — отпустил Анискин Валуева. Пробормотав что-то типа «ошибочка вышла», тот вышел из кабинета.

— Гражданин Копытько, — обратился Анискин к задержанному. — Вы новичок в незаконной скупке драгоценностей. Не надо отрицать, я все вижу. Послушайте совет старого сыщика: это очень жестокий бизнес. Вы, как я понимаю, на площади оказались впервые. Вот и не появляйтесь больше никогда! Найдите честный способ заработка. Вам повезло, что вас задержал Валуев, а не убили конкуренты или как минимум не подкинули вам наркотики. Всего наилучшего!

Выходя из кабинета, Копытько оглянулся и сказал со слезами в голосе:

— Понимаете, у меня жена сильно болеет… Очень нужны деньги.

— Я думаю, супруге не станет легче, если «коллеги» прикончат вас или посадят в тюрьму, — жестко ответил Анискин. — Идите, и чтобы мои глаза вас больше не видели!

Как Анискин догадался, что перед ним все же скупщик золота, тем более — начинающий?