Амире.

Опаздываю, опаздываю, опять опаздываю.

Стянув волосы в хвост, подхватила сумку, на бегу одевая туфли и застегивая куртку, и выскочила в коридор, громко хлопнув дверью. Под ногами с бешеной скоростью пролетали ступени, а потом и темный асфальт, умытый недавно прошедшим дождем. Не обращая внимания на мелькающие мимо лица, неслась к автофлаю, уже демонстрирующему свои пузатые желтые бока на маленькой остановке. Успею! Последний рывок, и я молодец! Двери с тихим шипением закрылись прямо за моей спиной. Прислонившись к затемненному стеклу, тяжело вздохнула. Ничего не меняется, забытые будильники, крепкий сон и как следствие вечные забеги до ближайшей остановки. А кому легко? Вот выберут лицом коллекции на следующий сезон, можно будет расслабиться и купить себе флаер, а так... А так будем уподобляться марафонцам на короткие дистанции с препятствием.

- Ну? Чегось встала то? Кажись не одна! - на меня, точнее на выход сзади меня, нацелилась пухленькая бабулька в шляпке. - У, кому говорят? Вот молодеешь пошла! Совсем старость не уважает.

Громко проорав систенцию, бабка грозно осмотрелась вокруг, проверяя наличие врагов и недругов, а так же возможных сторонников и доброжелателей. Пока хмурый взгляд подсчитывал соглашающиеся кивки, я , стараясь не привлекать внимания, попыталась пройти в глубь салона, но споткнулась о массивную авоську, наглухо загородившую проход.

- Грабють?!! - вой пожарной сирены вновь разрезал мерный шум салона. Шерт, всего то три остановки осталось. За что мне это? Оторвав взгляд от пола, растянула губы в улыбке:

- Из..

- Ну? Чего лыбишься? Пропусти! -гаркнув, бабка резво выскочила в открывающиеся двери, успев не только подхватить баул, но и впечатать ошарашенную меня в стекло, - Вот молодежь!

Проводив взглядом воинственную бабку, прошла все же вглубь автофлаера, ловя на себе едкие ухмылки. И откуда такие берутся? В восемь утра то? Самое интересное, что и в семь, и в шесть они не дремлют, а с достоинством штурмуют общественный транспорт. Хочу! Хочу свой личный флай.

Автофлай набивался все новыми и новыми пассажирами, с остервенением протискивающимися, протаптывающимися, пролезающими внутрь. И откуда же их столько? С тоской оглядев сонные физиономии, заработала локтями, протискиваясь на выход. Пора. Иначе застряну тут навечно.

Вывалившись из набитого под завязку транспорта, отдышалась, поправила очки и посмотрела на часы. Время!

Старт, аллея, дорожка универа, шумный холл, не менее шумные лестничные пролеты. Третий этаж.

Успела.

Звонок застал меня в аудитории, удобно разложившейся за столом и с любопытством взирающей на таких же как и я опаздывающих одногруппников.

- Добрый день! - дверь мягко закрылась, отрезая остатки не успевших просочиться неудачников от нас, счастливчиков, все же переборовших лень и успевших на необходимую в будущем, но такую нудную сейчас лекцию.

Обведя взглядом аудиторию, отмечая каждого, ректор Каэррин, неприятный, невысокий худой мужчина с плотно сжатыми губами и вечно прищуренными глазами, рентгеном просматривающими оппонента, низким, размеренным голосом открыл урок.

- Двадцать пять из тридцати двух... Неплохо, неплохо. Повторять о том, что через несколько месяцев мы с вами встретимся на экзамене я не буду... - голос мужчины на этом остановился, и внимательные цепкие глаза вновь прошлись по застывшим нам. Удостоверившись в полном владении нашими умами, продолжил, - и сразу начну.... Закон Эртурьи...

Склонив голову, приспустила очки. Подавив огромное желание полностью снять это безобразие, все же сдержалась. Имидж. Будь он не ладен. Окружающие вокруг студенты видели перед собой не одну из принцесс подиума, а высокую тощую заучку с скрученными в хвост черными волосами, безразмерном свитере, штанах, устаревшей модели и громоздких, чуть затемненных очках, закрывающих пол-лица. И это правильно. Мне не нужны проблемы. Я не хочу, чтобы о моей второй жизни узнал кто-то лишний. Хватило неприятностей в школе, когда любой, представляющий себя пупом земли, требовал поклонения и внимания привлекательной половины человечества. Девочки же... если у тебя нет денег и нет покровителя, девочки превращали твою жизнь в ад. А кому интересна серенькая мышка? Никому. Ну подумаешь, посмеются за спиной, пошушукаются... окинут презрительным взглядом. К этому привыкаешь и представляешь - тебя нет. Все что происходит сейчас - происходит не с тобой. Ведь всегда найдется кто-то менее удачливый, на кого перекинется и кого будет дразнить класс, а ты живешь спокойно, существуешь и плывешь по течению, не цепляемая, не интересная, не живая.

Не знаю, как получилось , что при таком подходе я все же умудрилась устроиться в агентство. Провидение наверно, иначе не скажешь. Но зато... это здорово иметь собственные, пусть небольшие, но деньги, это здорово стремиться к своей мечте. Это прекрасно.

- Амире? - рядом плюхнулась сумка и теплая ладонь легла на плечо, вырывая из мира грез.

- До тебя не дозовешься! Пошли скорее! - Мальи, пухленькая блондинка, причислившая меня в подруги чуть больше года назад, потянула на выход из аудитории. Округляя и без того круглые глаза, убавив громкость голоса до театрального шепота, наклонилась к моему уху.

- Что я тебе сейчас расскажу! Ты не поверишь!

Повернувшись к ожидающей поддержки блонди, приглашающее улыбнулась. Не сделай я этого, слушать бы тогда обиженное пыхтение до вечера, как минимум. Очень уж Мальи любит обижаться, демонстрируя обиду всеми доступными способами.

- Да?

- Кэртис расстался с Лунтой! - чуть не провизжала новость блонди, вгоняя меня в ступор. Ну расстался, и что? Да этот красавчик расстается с очередной красоткой с периодичностью раз в месяц, так же часто он меняет флаеры и носки!

- Рада за него!

- Ты не понимаешь! - возмущенно пропищала Мальи.

- Не понимаю... - поддержала ее я.

- Девочки поставили на тотализатор. Кого он выберет в этот раз!

- Оооммм, - а что я должна сказать? Ну поставили, молодцы. Хоть какое-то развлечение, раз многим Кэртис и не светит, не возбраняется ведь повздыхать на него со стороны и поставить свою кровную денежку, может повезет хоть в этом.

На сколько я знаю, данный мужской экземпляр является вторым сыном какого-то лорда, какого, Мальи меня просветила около года назад. Так как и тогда эта информация была мне без надобности, я благополучно пропустила ее мимо ушей. Мне Кэртис тоже не светит, или правильнее сказать я не свечу ему?

Хотя... проходя мимо зеркальной стены второго этажа, поймала свое отражение. Высокая, худая, одетая в не пойми что. Мда...такой мной можно заинтересоваться разве что ради пари, а вот Мальи...

Взгляд задумчиво переместился на оживленно болтающую блондинку. Симпатичная, ухоженная, при богатых родственниках и уже расписанной наперед карьере любимой жены. Что она забыла на факультете экономики, я вначале не пронимала, но вскоре до меня дошло - мужа. Благо выбор тут был очень и очень не плох. Поэтому, все чаще сравнивая нас, особенно в зеркальном коридоре второго этажа, где от сравнения всего и вся не спрятаться не скрыться, я пришла к неутешительному выводу - я фон, эскорт, для оттенения красоты рядом шагающей девушки. Может и не правильное впечатление, но...

Хмыкнув, вслушалась в лепет подружки, транслирующей вокруг волны удовольствия и экстаза. Оказалось, по такому случаю она одела новую юбочку и новую блузку. Дождавшись моего емкого 'здорово!' блондинка продолжила трещать и вдруг внезапно затихла на полуслове, чуть позже тяжело выдохнув и незаметно оправив эту самую новую юбочку, больше похожую на широкий пояс.

- Добрый день, Кэртис. Опоздал?

Подняв глаза, узрела одно из местных божеств. Кэртис вэн Дэрдиш собственной персоной.

Выше меня на пол головы, это при моих то метр семидесяти пяти и маленьком каблуке, широкоплечий, светловолосый и светлоглазый. Длинная челка закрывает часть лица, но глаза... наверно он долго тренировался перед зеркалом чтобы ТАК смотреть! Нагло и в тоже время пренебрежительно. Словно мы пыль под ногами. Я то уж точно... куда мне, убогой до такого светила, а вот Мальи... Она хотя бы принадлежит к довольно богатой фамилии промышленников, но даже так не думаю, что у нее есть шанс сходу стать леди вэн Дэрдиш, хотя... все может быть. Любовь, морковь, а пара миллионов папочки всяко сгладят дело.

- Мальи, милая... дела... дела... но я пришел, ты рада? - божество улыбнулось подруге, широко развело руки красуясь и наклонившись, интимно подмигнуло:

- Как насчет сегодняшнего обеда?

Да? А дела то все интереснее и интереснее. Неужели сияющий Кертис перебрал всех достойных своего внимания и, наконец, очередь дошла до пребывающей в ступоре от свалившегося счастья Мальи? Или все же любовь?

Внимательнее вглядевшись в парня, благо очки скрывают пристальный интерес, покачала головой. Любовью и не пахнет. Наверное...

Мальи наконец пришла в себя и счастливо растянув губы в улыбке, скосила взгляд в мою сторону. Излучая желание сказать 'ДА', она уж было открыла рот, но...

- Кэртис, извини, сегодня не могу... Дела... - выдохнула, а сама мило покраснела.

Приподняв брови, я удивленно посмотрела на подружку, Кэртис в недоумении наклонился еще ближе, и практически коснулся губами волос Мальи.

- Дела? - наконец отодвинувшись на шаг, оглядел Мальи с ног до головы.

- Да... - досадливо протянув, судорожно огляделась и , видимо наконец нашла выход, - но я свободна завтра!

Просияв, с ожиданием посмотрела на парня.

- Так что встретимся завтра! Пока, пока, у нас пара... - чмокнув растерявшегося кавалера, она подхватила мою руку и на буксире потащила к открытым дверям аудитории.

- Какие у тебя дела? - наклонившись к блондинке, доставала необходимые тетради.

- Семейные... - буркнув, блонди уселась рядом и подперла подбородок ладонью, - Вот так всегда! Где справедливость? Где?

Взвыв на весь класс, она подпрыгнула и с возмущением уставилась на меня, заметив мое равнодушное пожатие плечами, бухнулась на стул и отвернулась к окну.

Зазвенел звонок.

Закинув сумку на плечо, застегнула куртку и вновь поправила очки. Пары закончились и я, ведомая ручейком студентов, тянувшихся к выходу, заспешила домой. Проходя пост контроля, задумалась. А что меня ждет, дома? Надеюсь тишина. Мысли вернулись к матери, не знаю почему, но отношения у нас не ладились, мне кажется я давно приняла этот факт, но порой хотелось... любви, ласки, понимания и уважения. Этого не было. Иногда я задавалась над вопросом, зачем она меня завела? Ведь видно - она не готова быть матерью, или матерью именно мне? Что со мной не так? Я не глупа, не уродка, я даже сама зарабатываю на жизнь. Что не так?

Всякий раз, когда необходимо идти домой, я ищу повод чтобы не идти, потому что там, там презрение и скандалы, там упреки и пренебрежение. Это не правильно, так не должно быть. Особенно это понимаешь, глядя на другие семьи, полные семьи, где есть отец и мать, где есть хоть какая то ответственность за ребенка, хоть малая толика переживания за него.

Глядя на несчастную Мальи, неохотно бредущую на семейный обед и готовую с радостью поменять постылые для нее обязанности на эфемерное счастье с местным красавчиком, понимаешь как она глупа и неблагодарна. Да у нее довольно строгие родственники, многое запрещающие и требующие, но взамен одаривающие вниманием и заботой, не говоря уж о помощи, и не только материальной. Но она видит только еженедельный чек, которого может лишиться, отступи на шаг от порядка и правил.

Тряхнув волосами, замоталась шарфом, и чуть наклонив голову вниз, рассматривая отражение в лужах, побрела к остановке.

Я завидую? Да! Вот такая я нехорошая...

Новая лужица исказила лицо с блеклой улыбкой и пошла рябью.

- Амире? Дорогая, а я вас уже заждался... - подняв голову, удивлено застыла, передо мной стоял, широко расставив ноги, граф Катери и ласково улыбался.