Тот день я наверно запомню надолго, и не потому, что я узнала о себе или о таких как я нечто новое и волнующее. Нет. Совершенно не так! Наоборот, я слишком много возлагала на эту встречу, ждала некого чуда, общности с неизведанным, таинственности. Ждала как маленькая девочка праздника, и растерялась, когда оказалось, что праздника то никакого и не будет. Лишь неспешные разговоры о неизвестных и неинтересных мне вещах, о посторонних людях и предполагаемых сделках. Обычная встреча старых знакомых и партнеров.
И подарка тоже не будет. Ни мне, ни Глебу. По поводу последнего больше всего злился Глеб. Как я предполагала, никто не бросился раскрывать ему тайны вселенной, никто не приоткрыл завесу даже над самым незначительным секретом.
Парень бесился, но пытался сдерживаться. Остальные украдкой поглядывали на него и усмехались. А я наблюдала и делала выводы. И они меня совершенно не радовали. Хоть Анна и обещала как-нибудь рассказать о сообществе не мертвых, но я, глядя на усилия «жениха» уже не обольщалась и ничего не ждала. Раз уж ему, с его второй не мертвой жизнью ничего толком не известно, тогда чего же ждать мне? Разве что неких правил, да общеизвестной информации.
Глотнув из широкого бокала разноцветные капли коктейля, хмыкнула. Живя с Глебом я буду рада даже и этому, а все остальное приложится. Ведь правда?
Итогом встречи стало поверхностное знакомство с мужчинами, наблюдение за ними же и Анной и, как ни странно, визитка Марка, сунутая мне в карман. Наверно в одной из прошлых жизней брюнет был карманником, иначе как объяснить незаметное для меня появление бледно-золотистой картонки с черным тиснением? Точно. По другому то и никак.
На следующий день в тишине квартиры я долго рассматривала золотистый прямоугольник и гадала: зачем? То, что Глебу об это сюрпризе знать не нужно и так понятно, но вот что с этим делать мне? Позвонить? И что? В итоге я так ни к чему и не пришла, а потом запрятала улику подальше, решив позвонить по номеру только в крайнем случае, в любом другом Марк сам позвонит. Не думаю, что ему будет трудно найти мой номер телефона. Да спросить хотя бы того же самого Федора. «Родственники» как никак.
Дни сменялись днями, Глеб ходил мрачнее тучи, недовольно зыркал на меня и постоянно хмурился о чем-то раздумывая. Я, чтобы совсем не скучать, забрала ноутбук, оказавшийся наследством — подарком от Манюни, и целыми днями просиживала в интернете, занимаясь среди прочего поиском подходящей квартиры. Но пока меня что-то да не устраивало в найденных вариантах: или расположение, или цена, или еще какая-нибудь мелочь.
А еще я ждала. Ждала малейшего повода чтобы съехать от парня и забыть мое с ним знакомство, но Глеб, как будто что-то предчувствуя, хоть и хмурился и бурчал, но черты не переступал. И мне все чаще казалось что тот момент в машине был сном, неприятным, настораживающим, но сном.
Так и текли оставшиеся до выхода на учебу дни. Брат «похоронил» себя в работе, отчего вылазки за оставшимися картами пришлось отложить на неопределенное время. Глеб тоже оказался занят, и все наши и так редкие уроки сошли на нет, пока в один прекрасный, ну или не очень момент, женишок не ворвался в дверь, радостно потрясая перед собой включенным мобильником.
— Мари, детка, раздевайся! — бросив телефон на диван, он, блестя глазами принялся стаскивать с себя куртку.
— Что? — удивленно выдохнув, вцепилась в ноут. До интима у нас с Глебом так и не дошло. Может у него конечно и было желание, вот только его не было у меня, а потому все намеки на горизонтальную плоскость я просто пропускала мимо ушей.
— Стас, наконец, раскололся! — ботинки, один за другим полетели в сторону коридора.
— Глеб?
А Глеб меж тем стаскивал свитер, и, скомкав его, подбежал ко мне.
— Убирай металлолом! Я этого момента ждал годы! — схватив ноут, он потянул его на себя, но так как я держалась за клавиатуру, то бедный агрегат чуть не распался на две части.
— Глеб, ты что творишь!?
Мне стало страшно и я не придумала ничего лучше чем упереться ступнями в нависающего надо мной парня, а потом со всей силой оттолкнуть его меня.
— Мари, млять! — взвыл жених, складываясь пополам и прижимая к паху обе ладони.
Не удержавшись, я повалилась назад, а сверху, на лицо упал ноут, стукнув монитором по лбу. Вскочив на ноги, схватила одной рукой мышку, другой вазочку из под печенья, и не моргая, стараясь не спускать взгляда скрючившего и хватающего ртом воздух парня, начала обходить его по кругу, двигаясь к двери.
— Сумасшедшая! — выдохнув в очередной раз, он сквозь зубы прошипел: — Ты что творишь?
— Нечего руки распускать! Такого в договоре не было! — выстави перед собой вазочку, слегка ей махнула, чуть не попав дернувшемуся женишку по носу.
— Да кому ты нужна! — зло шипя, он отодвинулся от меня подальше и уже спокойнее кивнул в сторону валяющегося телефона. — Стас инструкцию прислал.
— Для чего?
Первую фразу решила пропустить. Кому-нибудь да нужна! Себе хотя бы! Да брату! А вот часть про инструкцию меня напрягла.
— Для объединения энергий, балда! Да поставь ты наконец фарфор, он мне дорог как память.
Скривившись, снова обошла парня по кругу, и пока он изгалялся в эпитетах высказывая все свое недовольство мной и ситуацией, я аккуратно поставила вазочку на стол, готовая в любой момент ее все же схватить и запустить в супостата.
— Ты меня вообще слушаешь? — парень замолчал и возмущенно уставился на меня.
— А надо? В договоре пункта обязательного прослушивания матов в исполнении тебя тоже не было, — сложив руки на груди, выжидающе посмотрела на закатившего глаза женишка.
— Как с тобой сложно!
— Ты тоже не подарок.
— Так, ладно, забыли, — он взял телефон и зачитал пару строк: — Время значения не имеет… Так, это не то, не то, вот! Для слияния необходимо, чтобы площадь соприкосновения с кожей партнера была как можно больше.
Пробежав глазами ниже, посмотрел на меня.
— Теперь понятно? Так что раздевайся.
— Полностью, что ли? — возмущенно воскликнув, сделал шаг назад. Перспектива лежать в обнимку с голым Глебом меня не прельщала. Даже для обретения мифической силы.
— Что я там не видел?
— Глеб, меня это не устраивает.
— Ладно, до белья.
До белья меня не устраивало тоже, о чем я и сообщила.
— Да не трону я тебя! — вспыхнул «жених» и тяжело вздохнул. — Мари, я обещаю, просто ляжем и будем следовать инструкции. Там ничего сложного и крамольного нет.
Пока я нехотя стаскивала с себя свитер, парень зачитывал план действий, оказавшийся на удивление простым: совместное тесное лежание одновременный выход на прогулку. Почему-то мне показалось, что Глеб все же упустил какой-то важный момент, потому как на мой неискушенный взгляд этих действий было явно недостаточно. Ну лежим мы рядышком, ну идем гулять. И все? Ерунда какая-то.
— Глеб, это все?
— Да, — он взъерошил волосы и озадаченного перечитал текст. — Все. Тут больше ничего нет.
— По-моему это бред сивой кобылы.
— Пробуем! — отрезал тот и улегся на диван, вытянувшись по всей длине.
Ну, пробуем, так пробуем, вздохнула и легла рядом.
Поелозив по ткани простыни, вздрогнула, когда парень решительно придвинул меня ближе, прижимаясь кожа к кожа, по всей длине тела.
— Да не дергайся ты, — тихонько ругнувшись, скомандовал: — Закрой глаза и расслабься. Быстрее начнем, быстрее закончим.
Так то прав, но мне было очень непривычно лежать рядом с чужим человеком, чувствовать его дыхание, касаться горячей, сухой кожи.
Зажмурившись, постаралась выкинуть лишние мысли из головы. Он прав, быстрее начнем, быстрее закончим. Закончится это непонятное существование в непонятном статусе, завершится договор, я получу оставшуюся сумму и мы разбежимся. Приятные перспективы.
Тело расслабилось, душа, не задерживаясь, рванула вперед, в черное безымянное нечто.
— Глеб? — мысленно позвав, оглянулась. Мягкая, беспроглядная темнота ласково всколыхнулась, приглушая звуки.
— Глеб? — снова позвав, прислушалась. Ничего.
Может потерялся где по дороге?
Потянувшись чувствами к оставленному телу, ощутила прохладу ткани, расслабленность мышц и жар, опаляющий левый бок, именно с той стороны лежал жених, души которого, если верить ощущениям, на месте тоже не было.
И где он?
Разозлившись, сложила руки на груди и постучала ногой по полу. Постучала бы и сложила, если бы у меня было тело в этом ничто, но по крайне мере действия я выполнила именно такие. Я бы еще и пнула бы что-нибудь, вымещая злость, если бы могла, но к сожалению, у меня получилось лишь передразнить сухие строчки смс-ки Стаса. Чувствовала же, что что-то не так! И что теперь? Договор продолжается? Или все же нет?
Поджав губы, постаралась думать логически.
Что у нас получается? Старшие все же прислали инструкции. Но они не верные. Ведь у нас ничего не получилось. Даже если опустить их бредовость, и опираться на правдивость — у нас не получилось. А это значит что? Или они не верные, или мы делаем что-то не так. Допустим, они верные. Тогда? Тогда вырисовывающаяся картина становилась для меня более радужной. В ней тоже можно было бы рассмотреть два варианта: первый — мы делаем все не правильно. Вариант имеет место быть, но он меня не устраивал, не хотелось экспериментировать до последнего, мало ли что еще придет Глебу в его больную головушку. И второй — мы просто не подходим друг другу. Именно мы. Не подходим! А ведь где-то наверняка ходит девчонка, идеально соответствующая моему женишку. Вариант супер!
Загоревшись идеей, последний раз мысленно позвала Глеба.
Пусто!
Вот и замечательно. Главное, при возвращении правильно расставить акценты, чтобы и сам парень понял невозможность нашего с ним слияния. Вот никак. Звезды там неправильно сложились. Карты не легли. Или нечто высшее активно против.
Широко улыбнувшись, решила погулять. Совсем недолго, до нашей с Вадимом квартиры. Надо же проверить свои заначки, да мужа проверить тоже надо. Вдруг цветет и пахнет?
Не долго думая, потянулась в уже облюбованную библиотеку, четко представив мягкий диван, паркет и камин. Чернота закружилась в вихре красок, а когда рассеялась, я оказалась именно там, где и планировала.
Первым желанием было броситься к ближайшему тайнику, находившемуся на полке среди книг. Там, в одном из сборников Пушкина, лежала новенькая карта на несколько десятков тысяч. Уже сделав несколько шагов по направлению к стенке с книгами, внезапно остановилась и лишь провела пальцами руки по теплому дереву. Непонятно откуда взявшаяся интуиция призывала пройти мимо не акцентируясь на цели, и я почему то ей поверила. Еще несколько неспешных шагов до закрытого тяжелыми шторами окна, касание жесткой ткани, раздумье и поворот.
И что это было?
Окинув задумчивым взглядом комнату, прислушалась к себе.
То, что обычно зовется интуицией, призывало ничего не трогать и не проверять.
А почему?
Качнувшись с пятки на носок, оправила складки платья и неспешно пошла на выход, вскользь отметив наличие нужной книги на полке. Та стояла все там же, на второй полке сверху, пятнадцатой с краю от окна.
Не торопясь, обошла всю квартиру и, никого не обнаружив, вернулась в спальню. Покрутившись рядом с зеркалом, с разбегу прыгнула на заправленную кровать и устроилась там в позе морской звезды.
И что я тут делаю?
Осмотревшись, подняла взгляд на потолок, украшенный новой люстрой.
Симпатичная, но прошлая явно была лучше.
Вздохнув, потерла лицо руками. Зачем я сюда прихожу? Ради спрятанных карточек? Ерунда, того, что мне даст по окончанию договора Глеб, более чем хватит на жизнь. Ради мести Вадиму?
Месть…
Покатав на языке это горько-сладкое слово, невесело усмехнулась.
А ведь я уже давно не думаю о ней. У меня совершенно другие проблемы, другие мечты, другая жизнь.
Так зачем? Зачем я с настойчивостью носорога напоминаю себе о Вадиме, о смерти, о старой жизни, о спрятанных деньгах?
— Марина?
Повернув голову к двери, с удивлением заметила замершего там мужа, до белых костяшек в пальцах вцепившегося в косяки, и рассматривающего меня со странной надеждой.
Когда он успел прийти, и почему я не заметила?
— Не уходи, — выдохнув, он сделал маленький шаг вперед.
Поджав ноги к груди и обхватив их руками, с интересом рассматривала его лицо, глаза, встрепанные волосы, сбитый в сторону узел галстука. Он явно спешил. Сейчас же, проследив за моим движением, снова замер, готовый броситься вперед.
Но ведь душу невозможно поймать? Ведь правда.
Скривившись словно от боли, прошептал:
— Поговори со мной…
— О чем?
— Каким я был идиотом? — он с силой сжал кулаки, а когда заметил мой взгляд, зацепившийся за его руки, горько усмехнулся. — Прости…
Я неверяще качнула головой, подумать только! Он просит прощения!? Он, уверенный в себе, красивый, богатый, видящий во многих людях лишь средство для достижения своих целей, он просит прощения? Мир сошел с ума.
— Не простишь? А зачем тогда приходишь!? Зачем? Ты вынула мне душу! Ты снишься мне по ночам! А когда я прошу остаться, ты уходишь! Разворачиваешься и уходишь! — он кричал, сжимая руки в кулаки, сверкая глазами, пока не захлебнулся в словах, чтобы прошептать: — А сейчас? Как ты это делаешь? Как?
Склонив голову на бок, исподлобья рассматривала мужа. Как сильно он все же изменился. Куда делись его спокойствие и цинизм? Где непробиваемая уверенность и непоколебимое себялюбие?
— Я ведь приказал раскопать тело.
— Что? — недоверчиво прошептав, подалась вперед. — Зачем?
Но он меня не слышал, казалось, он жил своей жизнью, обвиняя меня, крича, уговаривая, спрашивая.
— А ты знаешь, что после прошлого раза я поставил наблюдение? Да, да, дорогая, как раз после того, как ты решила меня упокоить.
Упокоить? Это он про тот удар подсвечником? Неловко получилось.
— Тебе там скучно одной? Ты поэтому приходишь?
Скучно но не поэтому. Не рассказывать же ему правду в самом деле. И… что там насчет наблюдения?
Широко распахнув глаза, уставилась на мужа.
— Я угадал? Скучаешь? Я тоже, милая, — он расплылся в довольной улыбке и сделал шаг ко мне. — Значит простила? Я бы не смог, но ты всегда была моей солнечной девочкой.
Моргнув, открыла и закрыла рот.
Слов не было. Что я там говорила про себялюбие и эгоизм? Куда делись? Да никуда! Вот они, расцветают пышным цветом.
Муж еще что-то сказал и протянул руки ко мне в желании коснуться, меня же передернуло от страха, и я просто сбежала, оставляя позади эхо от его голоса и своего имени:
— Марина…
— Мари! — чужие жесткие пальцы с силой вцепились в запястье, подгоняя душу занять подобающее ей место.
Резко распахнув глаза, приоткрыла рот, с шумом вдыхая в себя так необходимый сейчас кислород. Перед глазами плыло, и вместо обычного, привычного за недели потолка, я видела странное смазанное пятно, увеличивающееся в размерах.
— Мари! Да сколько можно!? — руку отпустили, но лишь для того, чтобы вцепиться в предплечья и потрясти, совсем как грушу.
Зажмурившись, мотнула головой, прогоняя туман.
Глеб! Зараза! Сам же говорил, что нельзя резко возвращать душу в тело! А сам что творит?
— Хватит! — прошипев сквозь зубы, пару раз моргнула, фокусируя зрение. Кажется зря. Перекошенное лицо Глеба выглядело отвратительно. — Отодвинься!
Скрипнув зубами, он чуть отстранился.
— Ты где была?
— Тебя ждала! — ударив по груди парня, попыталась приподняться, но его руки все еще лежали на моих плечах. — А вот ты где был?
Лучшая защита это нападение. К тому же… это же надо быть таким мудаком, чтобы так грубо возвращать душу в тело? Хорошо хоть я сама уже уходила, иначе было бы еще хуже.
От воспоминаний о первой прогулке и последующего за ней возвращения меня перекосило. Тот ужас я буду помнить долго.
— Между прочим…
— Между прочим я несколько раз возвращалась, дорогой мой женишок, — не дав договорить парню, решила высказаться сама. Злость кипела и струилась в венах, и пусть эта злость была больше на Вадима, чем на Глеба, но вот первого рядом не было, а второй… Как же он мне надоел!? И почему я такая правильная? Или рациональная? А может просто жадная?!
— И громко, громко тебя звала! Что у тебя со слухом?
Вздохнув, он отцепился от меня и с силой потер лицо, а потом не сдерживаясь ударил кулаком в спинку дивана.
— Глеб? Держи себя в руках, — отодвинувшись, замоталась в простыню и обхватила руками поджатые к груди ноги.
— Что мы делали не так?
— Мы все делали так! — вспомнив свои мысли, решила не откладывать надуманное в долгий ящик. — Абсолютно все! По пунктно. А ты не думаешь, что Стас…М-м-м…
Глубокомысленно промычав, дала Глебу додумать мысль. И он меня не разочаровал. Вскочив с дивана он сделал несколько шагов по комнате, потом застыл в центре в позе мыслителя и качнул головой.
— Нет!
— Мне тоже показалось… Он вроде мужчина серьезный, — задумчиво вздохнув, пояснила. — Вряд ли будет заниматься подобными глупостями.
— Нда… — парень сложил руки на груди и с трудом сдерживался. Глаза перебегали с одной вещи на другую, скользнули по мне, остановились на телефоне с потемневшим экраном. — Да что не так то?!
— Не знаю, — я пожала плечами. — Ты вроде говорил что слияние доступно парам. Но мы то не пара. Может поэтому? Найдешь пару, получится.
— Не пара? — потянув, он отвернулся к окну. — Точно!
Развернувшись, подошел ко мне и сел на корточки.
— Мари, детка, а почему бы нам с тобой не стать парой, м?
— Глеб, — смерив его взглядом, на всякий случай отодвинулась, во избежание. — Пара это любовь, это романтика, это чувства и отношения. А теперь давай посмотрим на нас.
— Да? — положив голову на скрещенные руки, многозначительно улыбнулся. — Ну давай посмотрим.
— Давай! Я и ты… Где я… Где ты… М? И где любовь? Связь видишь, нет? И я не вижу.
— Ты преувеличиваешь, мы могли бы попробовать, — нежно проведя пальцами по моим сжатым ладоням, зацепил простыню и коснулся коленей.
— Глеб! У нас договор, ты забыл? Это во-первых!
— Мы могли бы его расширить на пару пунктов, ты не пожалеешь.
— Да ну? — прищурившись, вцепилась в его ладонь.
Черт! Что он творит?!
— Конечно, тебе понравится, — вторая ладонь скользнула к первой и провела по щиколотке.
— Глеб!?
— Как насчет маленькой компенсации? — ласково улыбнувшись, он назвал сумму с несколькими нулями. — Я же знаю, деньги тебе нужны. Так что?
Что?
Я пару мгновений тупо смотрела на женишка, открывая и закрывая рот, пока не взяла себя в руки и не рявкнула.
— Пошел вон! — непроизвольно выпрямившись, до боли сжала кулаки. Такого оскорбления я не слышала давно. Хотя… всего лишь чуть больше месяца назад, от любимого мужа я услышала и не такое.
— Мари, ты не знаешь, что потеряешь…
Да они два сапога пара! Оба смешивают меня с грязью! И это при мамином то воспитании!
Сцепив зубы и сложив руки на груди, смотрела, как парень, хмыкнув, поднимется на ноги, копирует мою позу и лениво произносит.
— А может ты и права. Ты и я… Действительно, бред. Ты же фригидная сука, — окинув презрительным взглядом меня последний раз, неторопливо вышел из комнаты, а вскоре я услышала, как хлопает дверь квартиры, оставляя меня, все еще стоящую в комнате, в одиночестве.
Мразь!
Зажмурившись, с трудом сдержала набежавшие слезы, но губы сами скривились, и я всхлипнула.
Идиотка! Да кому он нужен этот договор? Одной мне?! Получается, одна я хотела решить все по хорошему? Не правильно ты меня воспитывала, мама, ой как не правильно.
Сбросив простыню, рванула к вещам. Схватив первые попавшиеся джинсы, натянула их на ноги и непослушными пальцами попыталась застегнуть пуговицу.
Хватит. Натерпелась. Еще и заработать захотела!? Точно, дура!
Майка была натянута в одно мгновение, следом я схватила теплый бордовый свитер свитер и куртку. Остервенело запихнув в сумку необходимое, чуть не упала, пока доставала удобные ботинки на толстой подошве.
Злость злостью, а вот мерзнуть совершенно не хотелось.
Намотав шарф, поймала свое расстроенное изображение в огромном коридорном зеркале и глубоко вздохнула.
Возьми себя в руки, Мари! Подумаешь, пошло не так, как ты рассчитывала, но у нас же есть план! План? О, да! Классный, просто замечательный план! А еще любимый брат, который этот план поможет осуществить.
С силой захлопнув входную дверь, не дожидаясь лифта, побежала по лестнице.
В голову лезли дурные мысли обо мне, о Глебе, о нашем странном контракте. Черт с ним! И с парнем, и с договором. А еще Вадим… И его туда же!
За спиной хлопнула подъездная дверь. Сделав несколько шагов вперед, я остановилась и полной грудью вдохнула прохладный осенний воздух. Задрав голову к небу, затянутому тучами, проследила за полетом одинокой вороны, за ее танцем на проводах, и, засунув руки поглубже в карманы куртки, побрела к остановке.
Сделаю-ка я Максу сюрприз! А то не порядок, целую неделю не виделись!