Напрасно я переживала за Роланда – похоже было, что он всерьез увлекся моей деторожденной. Да мне, если честно, тоже нравилась эта девчонка. Каролина была приятной, улыбчивой, а еще а еще у нее была страсть собирать сувениры.

 Фредди с Ритой, несмотря на все негодование Влада, строили свое счастье, а Оля тихо плакала по ночам. Я этого не видела, но ее красные глаза и огромные круги под ними, были результатом недосыпания и слез и выдавали ее с потрохами.

 А я…

 Кто бы мог подумать, что вскоре я забуду все, что сделал мне этот человек, забуду и снова почувствую, что есть шанс на счастье.

 Где грань между правдой и ложью? Где определены правила игры? Кто устанавливает границы, которые нельзя переступать в отношениях близких людей? Сколько может простить человеческая душа?

 И самое главное: зачем меня отрядили проверять?

 Влад впитался в мою кровь, он был необходимой, но смертельной инъекцией. Так смертельно больному человеку помогает опиум. Вскоре я совсем позабыла, что он причинил мне столько боли, что я едва могла дышать.

 Почему сейчас мне кажется, что я повторяюсь? Ощущение «дежа вю».

 Однажды он постучал ко мне в спальню и сказал:

 – Я сказал Лауре, что все кончено.

 – Ты...что? – я смотрела в его глаза и растворялась в них. Я не могла поверить в происходящее. Он пришел ко мне, предлагал мне себя, как мороженное, посыпанное шоколадом. Кто бы знал, как я люблю мороженное. Ванильное. По имени Влад Вермунд.

 Это был очень короткий разговор...

 Мы лежали в обнимку на моей постели, окутанные ореолом счастья, и я сошла с ума от нахлынувших ощущений. Мне было наплевать на весь мир – лишь бы он вот так смотрел на меня всю жизнь. Лишь бы шептал мое имя, прикасался ко мне, пробуждая эту необузданную страсть, в которой я терялась, тонула и оставалась в ней. Я хотела раствориться в его глазах – таких зеленых, словно весна жила в них.

 Тогда я растворялась  в его объятиях, предавала, сходила с ума. Я до сих пор чувствую в крови отголоски того безумия. А тогда мне было все равно. Мне хотелось быть рядом с ним. Просто быть рядом. Счастье заполонило меня – я растворилась в нем.

 Наши ночи были полны нежности, страсти и секса. Он шептал мне на ухо, как сильно любит меня, как всегда любил, и я верила ему снова и снова. Мы съехали на его квартиру на Воронцова. Там у нас был первый секс, там я почти год жила в обволакивающем душу счастье, там я оставила частицу себя после того, как ушла.

 То время отпечаталось во мне адской смесью безумного счастья, страха, боли и стыда. Несколько месяцев я привыкала к тому, к чему уже не ожидала привыкнуть – быть счастливой.

 Однажды утром я проснулась и нашла на подушке бархатную коробочку с прикрепленной к ней запиской: «Я приму лишь ответ из двух букв…» Дрожащими руками я погладила черный бархат, пахнущий счастьем, и распахнула коробку. Изнутри на меня смотрело золотое великолепие – самое красивое кольцо, которое мне только доводилось видеть. Оно было украшено витиеватым рисунком, похожим на плющ, а в его сердцевине синим цветом горел камень.

 Я вынула кольцо и примерила на безымянный палец правой руки. Я не знаю, как, но Влад угадал с размером, оно село идеально.

 – Сапфир – под цвет твоих глаз… – сказал он мне вечером.

 Наверное, мои глаза в тот момент сияли, как этот камень.

 Роланду я сказала на следующий день, навестив его в доме саки. Я не ждала, что он порадуется за меня, но не могла не сообщить ему. Все же, он был моим другом, и имел право знать.

 – Ты знаешь мое мнение, – сказал он на удивление спокойно. – Я считаю, что ты совершаешь ошибку…

 – Я счастлива, Рол! Я не хочу думать о плохом!

 – Я не буду отговаривать тебя… – я видела, что он не настроен на разговор, мой друг был, словно не здесь.

 – Что с тобой? Что-то случилось? – спросила я, взяв его за руку.

 – Вчера звонила Юлиана. Она только что вернулась из Германии… Хотела поговорить с Владом.

 Его голос был пустым, ничего не выражающим. Казалось, он впал в ступор.

 – Ты все еще… – я замолчала, не зная, как закончить фразу.

 – Уже нет, но она напомнила мне, что никому нельзя доверять! – Роланд грустно улыбнулся.

 – Никому? Даже мне? – я обижено надула губки.

 – Ангелы не в счет! – произнес он и поцеловал меня в лоб.

 – Вермунд просил твоей руки...в мирском понимании? – поинтересовался мой друг. – Или он хочет сочетаться с тобой браком по законам хищных?

 – А есть разница? – удивилась я.

 – Еще какая! Если ты выйдешь за него по законам хищных, это навсегда. Я бы не советовал тебе торопиться с этим! – он помолчал немного. – Впрочем, я, как всегда, необъективен.

 – Влад упоминал об этом...ну, венчании...или как там его...Но я подумала, он имеет в виду венчание в церкви. Никогда не была особо набожной, знаешь ли...

 Навсегда...

 Влад хотел сделать меня своей навсегда. О, это был триумф! Но что-то не давало мне покоя во всем этом, что-то незримое, но существенное.

 – Не торопись, бамбина, – сказал он мне, видя мои сомнения. – Вскоре ты поймешь, что это неизбежно...

 А потом был день нашей с Владом свадьбы – мирской свадьбы. Все происходило так стремительно, что я не успевала за событиями. Было все, как я хотела – белое платье (он так мечтал видеть меня в нем!) и голуби. Мир внезапно обрел краски для меня – этого дня я ждала всю жизнь.

 Помню дом бракосочетания в то субботнее утро, приветливую даму, которая произносила фразы типа: «В этот торжественный день…» или «…создать новую ячейку общества», улыбающееся лицо моей дружки Каролины, хмурое – Роланда (он не мог смириться, что я ломаю себе жизнь с «этим уродом»). Роланд также не смог мне простить той ночи, когда мы согрели друг друга у камина своими телами. Мы никогда не вспоминали ее, но я-то знала, он помнит так же, как и я. Это была его своеобразная месть Владу, которую он поклялся держать в тайне. В тот день он понял, что месть не удалась. В тот день я хотела быть счастливой.

 Помню то ощущение, словно волна неимоверного экстаза захлестнула меня, и я парила где-то. Стояла и улыбалась. Или плакала, не помню, но ощущение почище эйфории от порошка, это уж точно!

 Рядом кто-то выпустил хлопушку. «Какая нелепость, – подумала я. – Рано еще! Вот выйдем отсюда, из этого здания, где мне не хватает воздуха, вот тогда…». Мой взгляд скользнул на подол моего подвенечного платья.

 – Лина! – закричала я не своим голосом. Мы называли Каролину уменьшительным именем. – Посмотри, что случилось с моим платьем! На нем же пятна! Нужно быстро что-нибудь придумать, цветочек, что ли прицепить, чтобы скрыть их. Как это могло произойти?

 Лина не ответила мне. Она кричала. В принципе тогда, наверное, кричали все, кто был с нами в зале. Все, кроме Роланда. Он быстро подошел ко мне, обнял и вывел из зала.

 Все было кончено, но я этого не понимала – не хотела понимать. «Сердце с визгом с небес на нули…». Я стала вдовой, практически не став женой.

 Влада убили. Застрелили из ружья.

 Девушка.

 Юлиана.