Проходили дни, и ничего не происходило. Каждое утро я просыпалась с надеждой, что вот сегодня! Но ничего не менялось. Я уже хотела было посетить тот особняк, в котором развернул непонятного рода деятельность Тан, но вовремя одумалась. Он сам найдет меня, ведь если он сам нашел меня в первый раз и просил о содействии, то это действительно было ему нужно. Он сам придет. А пока я буду ждать…

 Владу я ничего не сказала, и ничуть не жалела об этом. Я знала, он не даст добро на то, что собирался сделать Тан. Не потому, что не хотел, чтобы наши соплеменники снова были живы, а потому что в этом нам поспособствует Чернокнижник. Влад ненавидел его, и не дал бы ему помочь мне. А этого я никак не могла допустить! Тан был моей последней надеждой.

 С тех пор, как я была в гостях у Черного человека, прошло две недели. Я тосковала и не знала, чем себя занять. Вождь саки, казалось, не замечал моего тягостного состояния, а быть может, просто делал вид, что не замечает. Я знала, он любил меня за мою силу, а сейчас мне меньше всего хотелось быть сильной. Быть может, он уже и не любит меня вовсе. Быть может, я ему противна…

 Я жалела себя.

 Иногда я ловила на себе загадочные взгляды Алишера, но прочесть, что он думает, по его лицу я не могла. Он больше не заговаривал со мной первым, а когда я задавала ему бытовые вопросы, отвечал лаконично и кратко, как бы говоря: «Это все общение, которое я могу тебе предложить!» Да уж, общительным этого азиата назвать было трудно!

 А мне так хотелось общения – простого человеческого общения! Нет, ну не совсем простого. Я представила, как рассказываю Вике об Охотнике и о том, что он убил всех моих друзей, а потом я уничтожила его силой из ладоней. Я представила себе ее лицо и покачала головой. Я положила трубку, не успев набрать ее номер. Нет, мне определенно нужно было поговорить с каким-то хищным, но саки было единственным племенем в городе, насколько я знала.

 Тоска, тоска.

 – О чем задумалась, бамбина? – вырвал меня Влад из моих мыслей.

 – О том, как все было бы хорошо, если бы…

 – Ты много времени проводишь в прошлом, Полина! – серьезно сказал Влад, перебивая меня. – Пора подумать о том, что будет завтра! Мы с Алишером едем за двумя девушками. Они хищные, и у них нет племени. Я думаю принять их в саки!

 Он стоял и ждал моей реакции. Я пожала плечами.

 – Ты – вождь, тебе виднее…

 – Поля, я понимаю, тебе тяжело… Роланд, Марго… Все наши… Но ты пойми, что их вернуть нельзя! Как только ты это поймешь, ты сможешь двигаться дальше!

 – Двигаться дальше? О чем ты? Наши соплеменники умерли из-за меня, а ты говоришь…

 – Не из-за тебя! – раздраженно сказал Влад, словно объяснял мне это уже сотый раз. Впрочем, так оно и было. – Охотник убил их! Не ты!

 – Охотник, который пришел за мной, из-за меня! – я не могла быть такой же спокойной, как он.

 – Я не хочу спорить с тобой сейчас. Поговорим, когда вернемся. Ты поедешь с нами? – спросил он.

 – Нет, – я покачала головой. – Я останусь дома с Кирой. Не думаю, что для нее будет полезной эта поездка!

 – Я не хочу оставлять тебя здесь одну, – серьезно произнес Влад.

 – Не бойся, – успокоила я его. – Если что, я позвоню Андрею.

 Андрею я была благодарна за многие вещи. Во-первых, он пощадил саки, когда я попросила его об этом. Во-вторых, он пытался помочь Роланду, когда тот отрекся. Нет, не помог, конечно, но пытался. В-третьих, он укрыл у себя Киру, когда другой, более древний и страшный Охотник пришел нас убить. И теперь, когда саки совсем не осталось, и наше положение было еще более шатким, чем до прихода Охотника, я знала, что могу на него положиться. Смешно, хищная дружит с Охотником! Но это было так. Я подумала, что если бы не его ядовитая для меня сила, я смогла бы влюбиться в него. Я улыбнулась своим мыслям.

 – Андрей – Охотник! – сдержанно произнес Влад. Он не разделял моего оптимизма по отношению к Андрею.

 – Да, – этим я закончила спор со своим бывшим возлюбленным. Мне не хотелось больше спорить и ругаться. Из меня будто выпили всю силу, я была истощена. Не до такой степени, чтобы это несло какую-то опасность для меня, но все же. Я использовала больше, чем должна была, а еще я использовала свои скрытые резервы. И меньше всего на свете мне хотелось сейчас ругаться.

 – Ты прав, давай поговорим, когда вы вернетесь!

 Влад хотел еще что-то сказать, но потом передумал. Он кивнул и, поцеловав меня в лоб, удалился.

 А на следующий день они с Алишером уехали, и мы с Кирой остались одни в огромном доме. Тоскливо, но свободно – вот как я себя чувствовала. Уложив дочь спать днем, я спустилась вниз, прихватив с собой радионяню. Приготовив бутерброды и свежезаваренный чай, я села в гостиной перед телевизором. Но только я открыла рот, чтобы пообедать, как раздался звонок. Никто не знал, что я в доме одна. Никто не должен был придти.

 Трясущимися руками я нажала кнопку домофона.

 – Кто там? – задала я вопрос. Ах, если бы Влад установил камеры, как хотел…

 – Это я, пророчица! – раздался ужасный, но знакомый мне голос. – Сегодня свершится!

 Ни на секунду я не задумывалась, а стоит ли открывать, я нажала кнопку, и ворота открылись. Я вышла встречать Тана на крыльцо, но его машина не спешила въезжать. Уже испугавшись, не передумал ли он, я заметила его приближающуюся фигуру. К моему удивлению, Тан пришел пешком. А еще он был один.

 Поравнявшись со мной, он нарочито поклонился.

 – Почему у Влада такие запросы? Неужели вам бы не хватило небольшой благоустроенной квартирки? И охота жить втроем в таком большом доме? – спросил он весело.

 – Кто бы говорил! – парировала я. Но только для вида – я была рада его видеть. Зачесались ладони и где-то в районе пупка – сила! Я ощущала ее физически.

 – Ты готова, пророчица? – спросил он.

 – Да, но у меня немного времени. Моя дочь спит совсем недолго! – я показала ему радионяню. А потом подумала, что нахожусь сейчас наедине с Чернокнижником у открытой двери дома, где спит мой ребенок. Меня передернуло. Я посмотрела на Тана – он покачал головой.

 – Зря ты думаешь плохо обо мне! Я не стану делать то, о чем ты подумала, – сказал он.

 – Ты влез в мою голову? – спросила я.

 – Мне не нужно этого делать – это написано на твоем лице! – ответил он. – Тебе не обязательно присутствовать. Все, что мне нужно от тебя, это по вещи, принадлежащей каждому, кого…мы собираемся возвращать.

 – Да, конечно!

 Я подумала, если Тан захочет, то ему не составит труда причинить нам вред даже из-за закрытой двери, поэтому без зазрения совести пригласила его в дом.

 – Можешь подождать там! – указала я на диван в гостиной. Потом перевела взгляд на мой несостоявшийся обед. – Угощайся, там бутерброды и чай!

 – Осторожно, пророчица, а то я подумаю, что ты меня ждала! – он мне подмигнул.

 Я с быстротой ягуара метнулась по лестнице наверх.

 Первой была комната Роланда. Бегло осмотревшись, я схватила первое, что попалось мне на глаза – комплект струн для Катрины. Я помню, как он принес его домой. Как раз перед тем, как впервые напал Охотник. Роланд хвастался, что у них на гаражах намечается какой-то концерт местных групп, и он будет басистом в группе. Название я не запомнила, что-то связанное с черепами. Смахнув слезу, я заставила себя успокоиться.

 Второй была комната Лауры. Стерильная чистота и порядок. Чопорная австрийка – в этом была вся Лаура. Открыв ящик комода, я поморщилась, но взяла черные кружевные чулки. У меня не было времени думать.

 Потом я вошла в апартаменты Кирилла. На большой двуспальной кровати лежало зарядное от его сотового – я взяла его.

 В комнате Лины я нашла фото ее матери и убедилась в том, насколько они похожи.

 Затем я прошла далее и пополнила свою коллекцию блокнотом Ольги.

 Сложнее было с вещами Фредди и Риты, поскольку они долгое время не проживали в доме саки. Но все же Фред был жрецом, и поэтому я нашла какой-то магический мини-посох (так я его назвала) или жезл, и прихватила его. Из вещей Риты у меня была ее черная юбка, которую она одолжила мне накануне, за ней я зашла в свою комнату.

 С ворохом этого барахла я спустилась вниз, где меня терпеливо дожидался Тан. Бутерброды он не тронул, но чай выпил.

 – Это все? – деловито поинтересовался он. – А теперь покажи мне место, где они похоронены!

 С замирающим сердцем я провела Тана на задний двор, где была вскопана земля. Нет, крестов не было, венков тоже, но даже в воздухе чувствовалось, что эта земля мертва.

 – Как ты это сделаешь? – спросила я, дрожа всем телом.

 – У меня есть  способы, не ведомые тебе, – ответил Тан. – Ты знакома с некромантией?

 Я содрогнулась.

 – Я так и думал… Думаю, тебе лучше пойти в дом! – Он поднял свой спокойно-печальный взгляд в небо. – Твоя дочь сейчас проснется…

 Как бы в подтверждение его слов радионяня разразилась плачем – Кира проснулась. Постояв еще несколько секунд в нерешительности, я, наконец, зашагала к дому. Если честно, то чем я могла помочь Тану? Воскрешение мертвых – я не верила в это до конца. Я не верила, что у него получится.

 Я вошла в дом и, поднявшись в свою комнату, взяла на руки свою доченьку. Сказав несколько утешительных слов, я спустилась с ней на кухню, где подогрела бутылочку с детским питанием. Пока Кира кушала в своем стульчике, я сходила за бутербродами, оставленными мной в гостиной. От былого аппетита не осталось и следа. Я откусила кусочек, но он не лез в горло, и я его жевала, наверное, минут пять, а потом с трудом проглотила. Мыслями я была там – на нашем заднем дворе, у могилы Роланда.

 От волнения у меня все валилось из рук, поэтому я бросила грязную посуду в раковину и протопала с Кирой в гостиную. Включив телевизор, я откинулась на спинку дивана с пультом в руке. Посмотрела на часы – прошло полчаса. Несколько раз я порывалась встать и пойти посмотреть на задний двор, но потом подумала, что зрелище, скорее всего, окажется нелицеприятным для Киры, и садилась обратно.

 Тана не было до вечера. Уже стемнело, и только я уложила Киру в кроватку, схватила радионяню и кинулась вниз по лестнице, чтобы проверить задний двор. Я подумала, что Тан, скорее всего, уже покинул особняк, не попрощавшись. Кто их знает, этих Чернокнижников! Но стоило мне спуститься по лестнице, как входная дверь отворилась, и вошел Тан.

 Увидев его, я обомлела. Он был весь в грязи, одежда его была порвана в нескольких местах, а волосы растрепаны. Он тяжело дышал, словно только что пробежал марафон.

 – Что произошло? Ритуал… что-то пошло не так? – с беспокойством спросила я.

 – О чем ты? Мои ритуалы всегда проходят с блеском! – с гордостью проговорил он.

 – Тогда почему ты…весь изодран и в грязи?

 Вид грозного Чернокнижника в этот момент совсем не внушал страха, но это лишь в этот момент. И это зря.

 – Они восстанут в полночь! – сказал он с торжеством. С усталым торжеством. – Ты ведь не хотела бы, чтобы они вырыли себе путь из могил? Мне пришлось их выкопать!

 От слов Тана, сказанных так непосредственно, словно он говорил: «Я сварил рис. Ты ведь не хотела бы есть мясо без гарнира!», ввергли меня в глубокий шок. Вот он стоял передо мной – человек, разговаривающий со смертью и выкапывающий трупы из могил.

 – Больше сегодня мне здесь нечего делать! Я удалюсь, но помни, что обещала мне, пророчица! – произнес он.

 Я кивнула, а потом внезапно встрепенулась.

 – Постой, что мне делать, когда они… – я не смогла окончить предложение. Восстанут? Воскреснут из мертвых? Придут с того света?

 Чернокнижник остановился у самой двери, развернулся ко мне и улыбнулся. От его улыбки мне стало совсем моторошно! Если какая-то девушка из саки полюбит его, то она будет полной идиоткой, подумала я. Без башни.

 – Радоваться! – ответил он и вышел.

 Я осталась одна в большом доме, если не считать Киру, мирно посапывающую на втором этаже. А на заднем дворе лежало семь выкопанных трупов.