Комок тошноты стоял в моем горле, сердце стучало в висках. Меня передергивало от омерзения! Я упиралась рукой в подлокотник, чувствуя, как от нервов у меня в кончиках пальцев потеплело. Нет, только не это! Нам запрещено применять магию без разрешения учителя! Не смотря на то, что я - старшекурсница, я тоже не всегда ее могу контролировать. Говорят, что даже великие маги, если их разозлить, тоже могут выбросить пару - тройку убийственных заклинаний.
-
Ты что творишь! - вскочил некромант, глядя на прожженные моей рукой штаны. - Тварь! Я ...
Внезапно в дверь постучали, заставив его выпустить мои волосы и отшатнуться.
-
Простите, - раздался за дверью противный голосок главы учебного комитета. - Мы принесли приказы на отчисление за неуплату! Поставьте вашу подпись!
В дверь бочком входила полная, добродушная тетка в круглых очках, неся стопку бумаги.
-
Мы оставили место для того, чтобы вы вписали число! На всякий случай! - оправдывала она свое внезапное появление. - Просто к нам уже обращаются студенты, вот мы и ...
Я сидела на полу, обнимая себя руками, чтобы прикрыть разорванное платье. Очки первой сплетницы нашей Академии радостно сверкнули.
-
И нечего валяться на полу! Не надо разыгрывать комедию! Я уже сказал тебе, что если у твоей семьи нет возможности оплатить, бесплатно никто учить не будет! - абсолютно спокойно и невозмутимо ответил Эсмонд, словно я действительно каталась по полу и рвала на себе волосы, в надежде, что меня не отчислят.
Или луч света, брошенный из окна погас, или учебный комитет действительно поверил, но блик на дужке очков и отблеск на стекле померк. Жа-а-аль! Нам как раз не о чем поговорить за чашкой чая!.
-
Встала! Не позорь звание мага! Выпей воды и успокойся! - снова холодно и спокойно произнес Эсмонд, протягивая мне стакан с водой. Такое чувство, словно в стакане плескался яд. Я смотрела в его ледяные зеленые глаза, которые он слегка сощурил, давая мне знак, что держать язык за зубами нужно начинать прямо сейчас.
От воды я нервно отказалась, пытаясь подняться на ноги и успокоить трясущиеся от страха колени. Дрожащими руками, я стягивала разорванный ворот.
-
Тяжело с ними работать, - вздохнул некромант, подарив мне едва заметную улыбку, от которой хотелось заползти в угол и издохнуть. Но, в силу его профессии, для меня это станет только началом... Как шутила Эра, хихикая: И пока смерть не разлучит нас! - сказал некромант своей любимой!. Я читала про одного некроманта, у которого внезапно умерла жена. И после ее смерти они жили с ней долго и счастливо, а ее унылое молчание и редкое мычание стали тем самым залогом семейного счастья, о котором слагают легенды.
Неловко нащупав дверную ручку, я бросилась бежать по коридору, пытаясь не расплакаться. Так не должно быть! Так неправильно! Как мерзко! Меня трясло, мои руки дрожали, в по щекам текли слезы омерзения и ужаса. Как вообще такое возможно? Пусть это будет дурной сон! Никогда! Никогда я представить себе не могла, чтобы такой уважаемый человек, как ректор, позволил так себя вести! Со студенткой!
Дверь моей комнаты была приоткрыта.
Я влетела в нее, размазывая слезы и задыхаясь от волнения. На кровати спокойно сидела Эра, перебирая любовные записки. На полу лежала перевернутая шкатулка, в которой она хранила свою внушительную коллекцию, собранную за все годы обучения.
-
О! Ну как? Поговорила? И что сказал? Ты что? Плачешь? - удивилась она, презрительно выбрасывая на пол какую-то бумажку. - Тебя все-таки выгнали! Вот, смотри, что я для тебя нашла! Держи! Это твой последний шанс! Можешь, не благодарить!
В моих руках очутилась записочка, написанная корявым почерком на дорогой бумаге.
-
Я нашла для нас способ остаться в Академии! - улыбнулась соседка, показывая мне вторую записку. - Я беру себе сыночка замминистра! Ну ты его знаешь! На два курса младше! Дэвлин! Ну рыжий такой, толстый! У него еще уши оттопыриваются и краснеют? Ну помнишь, я тебе его показывала в библиотеке?
Я попыталась вспомнить и ужаснулась. Он был круглым не только по фигуре, но и дураком. Нос -картошка, взгляд маленьких поросячьих глазок и противных смех. Когда он ржал дрожали стекла. Я никогда бы не подумала, что Эра согласится с ним встречаться! Он же ее на голову ниже! И младше на два года! У него на щеке бородавка! Брррр!
-
Да он же страшный! Ты сама говорила, что лучше жабу поцелуешь, чем Дэвлина! - скривилась я, глядя на свою записку.
-
Жаба - жабой, но мои родители не могут позволить себе мое обучение. Отец сказал, что слишком дорого. Он и так каждую монету считает! Вечно всей семьей в обносках ходим! - фыркнула Эра, задумчиво кусая губы. - А тут нормальный вариант. Да он может оплатить мое обучение с карманных денег! Я вот надеюсь, что никто из девчонок до этого не додумался! Я и тебе вариант подыскала! Тебя нужно научиться правильно строить глазки. Строишь глазки - строишь мальчиков.
-
Погоди, - возмутилась я, глядя на выбранное для меня имя, вспоминая огромного двухметрового, толстого, как горный тролль, прыщавого второкурсника, который улыбался дебильной улыбкой и постоянно вытирал сопли о мантию. Его отец возглавляет отдел по борьбе с незаконным оборотом артефактов. Меня всегда передергивало, когда я видела его в коридоре. - Ты что? Предлагаешь мне с ним? Да ты с ума сошла! Он же противный!!!
-
Противный- не противный, однако богатенький. Или ты ждешь доброго волшебникаа на белой метле? Кончай верить в сказки! Я по-крайней мере, что-то делаю, а не рыдаю под кабинетом ректора! - усмехнулась Эра, делая жалобное лицо и надувая губки. Ее голос стал таким противным. - Ректор-ректор! Оставьте меня, пожалуйста! Я все что хотите сделаю! Только не выгоняйте меня! Если надо я буду полы мыть! Если надо дракону когти подстригать буду! Только не...
-
Заткнись! - выпалила я, с ужасом вспоминая то, что произошло в кабинете буквально полчаса назад. - Ты даже себе не представляешь, что за человек возглавил Академию! Он - мерзость! Он -тварь! Он...
По недоуменному лицу Эры поползла странная улыбка, словно она стояла рядом и давала советы некроманту.
-
А что же он тебе такое предложил? - Эра закусила губу от волнения. Ее глаза заблестели. - Интересно, интересно... Просто тут девочки кое-что обсуждали... И мне теперь тоже очень интересно... Есть ли у них шансы?
-
Ничего он мне не предлагал! - вспылила я, швыряя на пол прыщавый спасательный круг. - Он просто...
Эра обняла меня одной рукой, коварно улыбаясь и прикрывая дверь.
-
Фели, я тебя уже четыре года знаю, как облупленную стенку нашей комнаты. Ты просто не умеешь лгать. Что случилось? Рассказывай!
Я судорожно вздохнула, глядя в глаза соседки. Мне даже рассказывать об этом страшно. Мои пальцы впивались в одеяло, по лицо пробежала волна удушающего стыда, а в горле пересохло.
-
Дай-ка я угадаю, - коварно заметила Эра, снова улыбаясь странно улыбкой. - Наш новый ректор далеко не святой?
Святой некромант - это что-то новенькое!
-
То есть он тебе что-то предложил? - соседка понизила голос, снова закусывая губу. Ее глаза сверкали в предвкушении того, что она расскажет подружкам. Я-то официально не числилась среди ее друзей. Мы просто живем вместе. Одно время Эра пыталась сделать из меня свое подобие, но макияж плохо сочетался с мешками под глазами от бесконечной зубрежки, а подмигивать мальчикам я боялась, потому как стоит мне моргнуть, я усну на ходу. - Он тебе предложил... Ха! Ничего себе! О, великая сила! Никогда бы не подумала! И что? Ты согласилась? Согласилась? Говори!
Я посмотрела на нее таким взглядом, от которого принцы превращаются обратно в жаб и гребут в свое болото.
-
Хм! - подняла брови Эра, отшатываясь от меня, как от чумной. - Вот скажи мне, ты нормальная? Тут все девчонки на него глаз положили! Мирса даже подошла к нему пококетничать! Ми-и-ирса! Чтобы ей кто-то отказал? Да никогда! А тут...
-
Это мерзко! - выплюнула я, сжимая кулаки. - Я никогда на такое бы не пошла!
-
Ой-е-е-е-ей! - скривилась Эра, глядя на меня снисходительно. - Какие же мы принципиальные! С тебя что? Убудет? По-ходу, когда ты мне рассказывала о том, что поцеловалась с Энсом, ты мне слегка приврала? Как тебе не стыдно! Ну и дура, вот что я скажу тебе! С ректором! Да это же диплом! Что он тебе? Диплом с отличием не отпишет?
-
Хватит! Я жалею, что тебе что-то сказала! - дернулась я, сгорая от стыда. - Я вообще жалею, что говорю с тобой на эту тему! Хочешь - проваливай! Гуляй с кем хочешь! Целуйся с кем хочешь! Меня просто не трогай!
-
Нет, Феличка, вот как раз я никуда не проваливаю! Проваливаешь как раз ты! - ехидно заметила подруга. - Возвращаешься домой, лишенная магической силы, с поражением, без диплома! Четыре года ты просто вычеркнула из жизни! Молодец! А все почему? Потому, что вовремя...
-
Заткнись! - вспылила я, закрывая уши. - Я тебе четыре года ничего не говорила по поводу того, с кем ты! Я четыре года терпела твои выходки! Четыре года покрывала тебя перед учебным комитетом! Хватит! Мне надоело! Я не хочу быть такой, как ты!
-
Как я? - подняла брови Эра, выдыхая усмешкой. - Ты даже не знаешь о чем идет речь!
-
То, что ты перецеловалась со всеми, за исключением завхоза и дракона! - бросила я, гневно глядя на соседку.
-
Наивная, - фыркнула она, внезапно рассмеявшись. - Я не только целовалась, милая! Ты многого не знаешь! И даже не знаешь от чего отказываешься! Когда мужчина прижимает тебя к себе, а у тебя начинает лихорадочно биться сердце и подкашиваются ноги, когда тебя резко обнимают и страстно целую в губы, лаская грудь, когда ты сама просишь и умоляшь его, требуешь и дразнишь... Да кому я это все рассказываю! Жди дальше своего доброго волшебника! Время-то идет! Молодость не вечная! Жить надо здесь и сейчас! А когда ты доставляешь ему удовольствие, а он прижимает твою голову к себе, прерывисто дыша, ты имеешь над ним власть! Безграничную власть! Над любым мужчиной, у которого есть...
-
Меня сейчас стошнит! - закричала я, прижимая руку ко рту. - Не надо мне это рассказывать! Мерзко, противно, отвратительно!
Эра достала кристалл, улыбнулась и махнула мне рукой, сгребая свои конспекты.
-
Счастливо оставаться, дурочка! Я переезжаю! Он мне уже ответил! Так что сиди здесь и мечтай! Пусть твой волшебник прилетит еще до того, как ты состаришься! - фыркнула Эра, рассмеявшись. - Сам ректор.... А ты отказала! Ха! Собирай вещи, милая! Мамочка, небось, уже соскучилась! Сестренка тоже? Как же она рада будет тебя видеть!
Тварь! Мерзавка! Зачем я все это рассказывала? Сейчас меня убили моими же словами! Дверь за Эрой закрылась, а я достала свой потертый чемодан. Мои книги, которые я покупала на последние деньги, старенькая мантия с прошлого года, несколько тетрадок и вязанный мамой свитер, - вот, собственно, все, что у меня есть. Горечь поражения, ужас от пережитого и страх перед новой жизнью, в которой уже никогда не будет ни волшебства, ни чародейства, ни тайных знаний, ни интересных открытий - все это меня пугало. Вернуться домой с поражением, склонить голову перед матерью, чтобы не смотреть ей в глаза, заглянуть в глаза сестренке, которая верит в то, что я - волшебница. И смогу ее вылечить. Как только она узнала, что я учусь в Академии, она воспряла духом, в ее детских глазах появился огонек надежды. Она каждый день спрашивает маму о том, когда же я приеду, вылечу ее, и она снова сможет ходить.
От злости я швырнула учебник на пол, а потом устыдилась и бросилась его поднимать. Мне так жаль... Мне действительно очень жаль...
Из учебника выпала записка.
Сначала мне показалось, что это одна из записок Эры, но потом я вспомнила, что нашла ее в библиотеке. Мне показалось забавным, что кто-то обещает исполнение самого заветного желания. Почему-то шутка показалась мне смешной, и я уже полгода использую эту бумажку в качестве закладки. Хитрый круг, не похожий ни на один круг из учебника напоминал чей-то розыгрыш. Я вздохнула, захлопнула распахнутую книгу, посмотрела на свой потертый чемодан и снова бросила взгляд на чьи-то каракули. В полночь, раздевшись догола. Вы серьезно? Я точно не замерзну?
Я уже хотела порвать и выбросить записку, но потом какое-то странное чувство закралось в душу. А что если действительно сработает? Да нет, бред какой-то! Я уже надорвала бумажку... Нет! А, собственно, почему бы и нет? Максимум простужусь, минимум хоть улыбнусь напоследок.
Время ползло медленно, я сидела на кровати, обняв колени и ждала, когда пробьет полночь. Место для ритуала я уже мысленно выбрала. Комната для занятий никогда не закрывалась, но сколько раз я туда не приходила, там всегда было пусто и темно.
Полдвенадцатого показывали мои часы, а я собралась с духом и отправилась исполнять заветное желание. На полу возле двери стоял мой собранный чемодан, поверх которого лежал старый плащ. Завтра меня уже здесь не будет...
Темный коридор, мрачные своды и тишина, такая непривычная для шумной Академии, все это придавало предстоящему ритуалу легкий оттенок таинственности. Мне на секунду даже поверилось, что у меня что-то да выйдет. Вытерев пальцы от мела, посмотрев на замкнутый круг, я сняла одежду, зябко ежась в центре круга. Вот забавно будет, если кому-то не спится и приспичит позаниматься. Не помню, чтобы в какой-нибудь книге, при проведении ритуала, нужно было раздеваться. Пол был холодный, по нему стелился сквозняк. Если что домой поеду с соплями! Ладно, что у нас тут... Аверис Асмодеус....
Я правильно прочитала? И что? И ничего! Пошутили и хватит! Очень смешно... И тут я почувствовала, как по моей спине скользнула теплая рука, осторожно гладя ее. Волосы на голове зашевелились, взгляд остекленел. Не хватало еще, чтобы я вызвала какую-нибудь гадость! Самое смешное, что отъезд придется очень ускорить, вероятнее всего, я брошусь к мамочке в том, в чем, собственно, меня родили... Караул! А потом по Академии будет радостно шариться пока еще неведомая науке зверюшка, радуя всех своим присутствием и огорчая своим поведением. А потом ведь спросят, какой вклад внесла Фелия Фелицис в магическую науку? А мой вклад тихонько хрустит косточками приемной комиссии. И попробуйте только сказать, что я даром протерла четыре мантии!
-
Какая же ты теплая, - раздался голос за моей спиной, пока рука скользила по ней, изучая мои изгибы.
Нет, холодненькой я пока быть не собираюсь... Бррррр! В зале царила темнота... Я не могла понять, что вообще происходит. Либо тьма стала гуще, либо...
-
Мне нравится, - усмехнулся бархатистый голос, опустив руку вниз, проводя чем-то острым по моему хребетику, к которому доверчиво прижались все внутренние органы. - Мне очень-очень нравится... Идеально... Гладкая кожа, красивые изгибы, такой простор...
Уточните пожалуйста, для творчества или для фантазии? Теплая рука ласкала мою кожу, к моему ужасу иногда впиваясь в нее когтями. В этот момент его дыхание сбивалось, становилось прерывистым, словно ему доставляло удовольствие.
-
Идеально... - прошептали мне с восхищением. - Нетронутое полотно... Чистый лист... Я хочу попробовать его на вкус... Я должен знать, какое оно...
Я чувствовала, как лапа сжала то, что сжалось еще до лапы... Нервная дрожь прокатилась по всему телу, когда к моей шее прикоснулись губы, обжигая дыханием. Он лизнул мою шею, оставляя влажный след... Мои глаза расширились от ужаса! Облизывают обычно перед тем, как съесть!
-
Идеальна, - с придыханием повторил голос, снова прижимаясь губами к моей шее. Он вздрогнул, усмехнувшись. - Ты так пахнешь... Удивительно пахнешь... Я хочу привыкнуть к твоему запаху и вкусу, чтобы я мог создавать шедевры...
Я снова чувствовала его язык на моей коже, сбившееся дыхание, а когтистая рука легла мне на живот, поглаживая и внезапно сжимаясь, слегка впиваясь когтями, чтобы после едва заметной усмешки отпустить...
-
Здесь будет шедевр! - страстно прошептали мне, а я вспомнила легенду о демонах, которые оставляют в этом мире своих детей, которые становятся великими чародеями. Стать матерью великого чародея мне как-то не хотелось...
Рука гладила меня, ласкала, нежила и заставляя замирать от ужаса, неожиданности и какого-то непривычного чувства тепла. Когти осторожно впивались в кожу, сбившееся дыхание возле моего уха обжигало. Мое ухо прихватили губами, а потом отпустили.
-
Слушай меня внимательно... Ты почувствуешь каждый мой мазок... - нашептывали мне, проводя рукой по животу и поднимаясь к груди. - Здесь я нарисую море... Волны и прибой... А может быть и смерть.... Я еще не знаю, что я нарисую... Я могу нарисовать здесь смерть и поле брани... Могу нарисовать шторм... Я могу нарисовать все...
У меня перехватило дыхание в тот момент, когда меня резко прижали к себе. Рука легла мне на грудь, осторожно очерчивая ореол соска длинным когтем... Темно. Я ничего не вижу... Темнота стала непроглядной, воистину жуткой и таинственной.
-
А это уже пирожное... Сладкое пирожное с маленькой вишенкой, - меня резко развернули к себе Дыхание переместилось на мою грудь. - Я представляю, как пробую на вкус свой шедевр... Сладкая... сладкая... вишенка... На нежном, молочном пирожном....
И в этот момент я почувствовала, как губы нежно прихватили мою грудь, вызывая волну стыда и странную дрожь по телу. Я не могу пошевелиться, оцепенев и застыв на месте... Как бы не пыталась, я не могу даже поднять руку, чтобы оттолкнуть.
-
Вершины гор, укрытые снегом и негой, - прошептал голос. - Их нужно покорить... Каждую...
Дыхание на моей груди, стало прерывистым и горячим. Я почувствовала медленный поцелуй, переходящий в осторожный укус...
-
То, что мне нужно... - послышался шепот, а коготь слегка впивался в мое бедро. - То, что я искал... Ты - просто шедевр... Тебе никто об этом не говорил? Никто не рассказывал? Нет? Значит, я скажу...
Мою грудь слегка сжали, а потом отпустили, заставив меня облизать пересохшие от ужаса губы. И тут я почувствовала, как по моей ноге поднимается что-то мягкое, пушистое, оставляя след из мурашек. Я прерывисто вздохнула, не понимая, что именно скользит, лаская мои бедра, пока мое тело покрывали поцелуями.
-
Да... - снова услышала я шепот, вздрогнув от того, что художник спускается все ниже . - Изумительно...
-
Нет! Нет! Только не туда! Что он делает? Не-е-ет! Я панически дышала. Глаза мои округлились, а сердце заколотилось от стыда... Нельзя... Туда нельзя... Это... Это...
-
Роза... - услышала я шепот в кромешной темноте. - Белая, девственная роза... Лепестки которой, я хочу поцеловать... Ты дашь мне поцеловать твои лепестки... Вдохнуть аромат, припасть губами к нежному соцветию... Хочу...
Меня потянули на холодный пол, осторожно укладывая мою голову.
-
Я должен знать, какой контракт мы заключим... Давай исполним желания друг друга... Я исполняю твое желание... Ты исполняешь мои, - услышала я шепот, который спускался все ниже и ниже. - Тебе есть, что мне предложить...
Я судорожно вздохнула, закусывая губу, пытаясь свести колени вместе.
-
Нет, у этой розы не должно быть шипов... . Для меня не должно... С этого момента и навсегда... Только сладкие капли росы, - прошептал голос, творя воистину чудовищные вещи. - Люблю розы... И я хочу, чтобы твоя роза расцвела прямо сейчас... Как же мне это сделать? Подскажи мне... Научи меня... Ты ведь знаешь, как это сделать... Открой секрет...
Исступленное дыхание, срывающее капли росы нежными прикосновениями... Я чувствовала, как когти впиваются в мою кожу, а судорожные поцелуи выходят за пределы всего, что я могла себе представить даже в самых смелых мечтах и страшных кошмарах...
-
Не отпущу... Моя и только моя... Моя роза... - слышала я, чувствуя, что даже тьма мутнеет перед глазами.
Я пыталась не стонать, кусая губы, судорожно боясь, что прямо сейчас дверь откроется и кто-то войдет. Холодный пол, жар стыда, сладкое тепло, смешивались в нервный озноб. Так нельзя...
-
Пожалуйста... Не надо, - шепотом взмолилась я, закрывая глаза и хныча от странного чувства неловкости, которое растворялось в волнах неги и восхищения. И за это восхищение мне было ужасно стыдно...
-
Что значит не надо? Ты хочешь отказаться от контракта? - прошептал голос, а я почувствовала, как когти впивались все сильней.
-
Все, что угодно, только не это... - я закусила губу, пытаясь не поддаваться. Но волна шла за волной, заставляя тонуть в море диких, абсолютно неведомых, от того и пугающих чувств.
-
А что с тебя взять, девочка? Душу? Хм... Таких душ, как у тебя миллионы... Я возьму тело... Это все, что меня в тебе интересует... - услышала я прерывистый шепот. - Как только я закончу, контракт вступит в силу... Так что просто расслабься... Я - лучшее, что было с тобой. Я - лучшее, что будет у тебя... Я - начало твоей новой жизни....
Я выгибалась, металась, проклиная свое тело за то, что оно с каждой секундой предает меня... Я начинаю его ненавидеть за это предательство... Ненавидеть за то, что оно исходит в сладкой неге, за то, что оно выгибается, корчится. Проклинать его за то, что ему нравятся прикосновения, нравится, как в него впиваются когти, оно требует, помочь ему еще немножечко.... Еще немножечко... Умоляю... Совсем чуть-чуть... Про-шу... Да-а-а-а.... Сердце дрогнуло, тело сжалось и туман перед глазами стал каким-то багровым, изнуряющим, словно закатная волна кровавого моря брызгами разбилась о прибрежные скалы, заставив меня затаить дыхание и застыть в беззвучном крике о помощи...
Я содрогнулась и всхлипнула, давясь слезами стыда и угрызениями совести.
-
Что ты хочешь в обмен? - послышался шепот. Рука легла мне на живот, успокаивая и лаская. - Я хочу знать цену. Удиви меня... Попробуй...
Коготь очертил линию на все еще вздрагивающем животе.
-
Деньги, - едва слышно прошептала я, чувствуя, как по щекам текут слезы. - Я хочу закончить обучение, помочь родным... Мне нужны деньги...
-
Ты хочешь, чтобы я тебя оценил? Я и так тебя оценил, - в голосе слышалась усмешка. - И во сколько ты узнаешь очень-очень скоро... А теперь слушай мои условия. Твое тело теперь тебе не принадлежит. Оно принадлежит мне. Любая царапина, рана, синяк, ушиб на теле будут сурово наказаны. Ты не имеешь права прятать при мне свое тело под одеждой. И ты обязана мне подчиняться. Ты будешь делать то, что я тебе скажу. А это - твоя печать. Белая роза. Она уже не совсем белая... И в тот момент, когда она станет черной ты умрешь... Я - не только начало твоей жизни. Я ее конец.