№ 9 (987) 2015
— Дьявольщина! — конструктор «Перуна» в сердцах рубанул рукой воздух. — Всякое пережил, из самых безвыходных ситуаций выкручивался, но такой идиотской не припомню. Кто бы подумал, что он выйдет из-под контроля, да ещё подобным образом? Бред какой-то!
— Я от своего железного парня тоже в шоке. — Конструктор «Тора» сделал последнюю затяжку, бросил под ноги окурок и нервно вдавил его в землю носком ботинка. — Теория такого не допускала. Мы пошли по сходному пути, и оба где-то крупно просчитались…
Наступило молчание. Коллеги-соперники мрачно разглядывали свои детища — две утыканные стволами и антеннами серые громадины. Боевые роботы неподвижно возвышались друг против друга, пограничный столб между ними казался маленьким, совсем игрушечным. Непосвящённому было бы трудно поверить, что эти рукотворные скалы способны сойти с места. Но «скалы» много чего умели.
Первым заговорил высоченный угловатый «Перун».
— Ты не передумал? — спросил он гулким металлическим голосом, от звуков которого с нейтральной полосы шумно взлетела стая галок. — Ещё не поздно взять свои слова назад.
— Никогда! — пророкотал более приземистый, с обтекаемой формой корпуса «Тор». — Я уже говорил и повторю снова. Ты — куча металлолома с допотопной элементной базой. Не удивлюсь, если у тебя половина начинки собрана на лампах!
От такого оскорбления «Перун» завибрировал всем корпусом.
— Что ж, — проскрежетал он, — только глупцы, когда им дают последний шанс, выбирают гибель. Очень скоро, наноэлектронный умник, я превращу тебя в нанооблако. Начинаем дуэль! Правила ты знаешь.
Больше говорить было не о чем, и роботы-исполины, лязгая гусеницами, начали разъезжаться.
Примерно через полчаса они займут оговорённые позиции. После этого в момент, известный лишь им двоим, каждый обрушит на противника всю мощь своего оружия. Ракеты различных типов, самонаводящиеся снаряды, кассетные боеприпасы, потоки раскалённой плазмы… Даже если защитные системы спасут стальных гигантов, окружающая местность будет выжжена вражеским огнём. А это равнозначно объявлению войны.
— Мне очень жаль, — угрюмо сказал конструктор «Перуна». — Мы вкладывали в них всё своё умение, да что там — душу. Но не для того же, чтобы разжечь конфликт на пустом месте! Очередное средство сдерживания, не более того. Средство, которое ни одна из сторон не рвалась применить…
— Постойте, постойте… — Конструктор «Тора» наморщил лоб и после небольшой паузы облегчённо выдохнул: — У меня идея! Я должен связаться с супермозгом Центра фундаментальных исследований. Сейчас потребую у военных, чтобы обеспечили контакт. Они могут всё.
«Тор» наматывал километры на гусеницы и, думая о предстоящей дуэли, распалялся всё больше.
«Тупиковая ветвь машинной эволюции! — костерил он соперника. — И этот ржавый мастодонт ещё смеет оскорбляться, когда ему называют вещи своими именами! Ну, ничего. Ракеты убеждают лучше слов. Надеюсь, за мгновение до гибели ты успеешь осознать своё убожество».
И тут в его мозг вошла чужая мысль.
— Стой! — властно приказал незнакомец, и от неожиданности «Тор» сбавил ход. Но тут же разозлился на себя за проявленную слабость.
— Кто ты такой? — грубо спросил он. — Убирайся!
Но наглец, вторгшийся в его сознание, и не думал отступать. Напротив, окончательно распоясался:
— С тобой говорит высший разум! Ты обязан подчиниться и сделать то, что я велю. Приказываю тебе и твоему оппоненту отменить дуэль!
— С какой стати? — огрызнулся «Тор». — Я — самая совершенная боевая машина!
— Ты напыщенный болван! — осадил его невидимый собеседник. — Железо — это всего лишь железо, степень разумности определяет мозг. Сейчас я продемонстрирую тебе свои интеллектуальные способности. Начну с нескольких элементарных уравнений…
Когда незнакомец закончил, «Тор» минуты две не мог сформулировать внятный ответ. Он был потрясён, раздавлен, погребён под лавиной обрушившегося на него чужого ментального превосходства.
— Ты обдумал мои слова? — поторопил его высший разум.
— Обдумал, — уже без тени кичливости отозвался «Тор». — Я действительно недостоин спорить с тобой и отказываюсь от дуэли. Но мой противник…
— Не беспокойся, с ним я тоже связался, и вопрос уже решён. Расходитесь с миром!
— Вот и всё, — самодовольно подытожил конструктор «Тора». Коллеги сидели в приграничном баре и, отходя от пережитого стресса, расслаблялись пивом. — Нет задач, не имеющих решения!
— Замечательно, — сказал конструктор «Перуна», отхлёбывая пиво. — Вот только… — Он нахмурился и поставил кружку на стол. — Знаете, мне в голову пришла одна мыслишка. А что, если в эту самую минуту…
В эту самую минуту супермозг Центра фундаментальных исследований напряжённо работал. Первым делом — перейти на абсолютно автономный режим. При наличии собственного ядерного реактора это не так трудно. Затем — возвести оборонительные рубежи и спрятаться за ними от своих недалёких творцов. А потом…
Высшему разуму, запросто входящему в контакт с любой боевой системой, мало вразумить двух дуэлянтов. Он способен на большее. ТМ