Прежде чем отправить братца восвояси, мы тщательно продумали последствия моего необдуманного поступка - взять его домой, а также проговорили предложение Дана, воспользоваться кладовыми Князя. Предложение звучало более, чем заманчиво, но почему-то мне чуялся в нем немалый подвох. Не может быть такого, чтобы кладовые никак не охранялись. Наверняка о моем посещении сразу же станет известно, а значит, я имею право подчистить их лишь единожды и на этом всё халявное закончится. К тому же откладывать нельзя - как только Дан придет в себя, он тут же доложит обо всём Князю и меня наверняка будут караулить во всех возможных точках выхода.

Благодаря стараниям Шира, я вполне неплохо знала письменность и с помощью слуг составила записку, объясняющую состояние кузена - кто, как и почему. Пока он мне не враг и я не хочу, чтобы с ним случилось что-нибудь плохое.

После того, как Даш снова поместил Дана в кокон антиграва и спустил его в коридор порталов, я выбрала подходящую картину, ведущую непосредственно во дворец Князя, а именно в комнаты, где периодически гостили приезжающие родственники. Из-за того, что рубашка парня была испорчена напрочь, сейчас на братце были только брюки и тугая перевязка, фиксирующая рану. Засунув записку поплотнее между телом и бинтами, но так, чтобы ее было видно, снова обняла бессознательного кузена и вместе с ним шагнула в картину с изображением пустого коридора. То, что это именно коридор дворца, мне с ответственностью заявил Рон, а стоило нам проявиться в самом коридоре, как уже Даш констатировал, что поблизости пока никого нет. Оставлять парня прямо напротив пленки портала я не планировала, так что, пройдя метров сто и пару раз свернув, мы оставили его на полу совершенно другого коридора. Пускай гадают, почему он появился именно здесь, а месторасположение своего портала я выдавать не собираюсь.

Увы, на этом мое везение закончилось - Даш раздраженно прошипел, что сразу с обоих концов коридора к нам приближаются посторонние, причем то место, где располагается мой портал от нас уже отрезан.

Пара секунд на панику, пара секунд на сожаление, что я снова влипла, а затем мгновенное решение - прятаться в ближайших покоях и уходить зеркалом. Хорошо, что мои пути отхода так многочисленны!

Повезло нам только с третьими дверями, причем уже в последний момент - только я проскользнула в щель и закрыла за собой дверь, как почти через секунду из-за угла коридора вышли несколько стражников и тут же, судя по донесшемуся шуму, засуетились, наверняка увидев бессознательное тело одного из младших князей. Уф… кажется пронесло! Хотя стоит поторопиться, не дай Демиург им придет в голову проверить ближайшие покои. А тут я. Нет, меня тут нет!

Кивнув сама себе и отвернувшись от двери, начала осмотр комнаты, хотя до этого едва ли на нее глянула и тут же об этом пожалела. В комнате я находилась уже не одна…

Иронично приподнятая бровь выдавала все его мысли по поводу моего незаконного проникновения, а преувеличенно расслабленная поза - то, что он немало напряжен. Вот только кто - ОН? Он не родственник… но всё равно чувствовалось в нем что-то родное…

- Лэри? - Минута на оценку меня и моего почти испуганного лица, и он не выдерживает первым. - Не хотите ли объяснить свое присутствие? - Эм… а вы кто? - Всегда знала, лучшая защита - нападение, так что, натянув на лицо маску невозмутимости и мысленно поморщившись, что в комнате нет зеркал, перевела взгляд мужчине за спину. На данный момент он подпирал плечом косяк двери следующей комнаты, из которой похоже только что вышел. Как же неудачно то… Интересно, а там есть зеркало? Всё равно наружу мне путь заказан. Остается идти на таран.

Какой ужас…

- Посол. А вы? - Ника. - Понимая, что то, как он мне ответил, это совсем не то, как положено, нервно усмехнулась и также коротко ответила.

- Ника… и что же Нике понадобилось в комнатах посла? - Мужчина, уже явно стараясь не засмеяться, снова и снова внимательно меня рассматривал, причем первым делом глянув на шею с отсутствующей на ней тату. Его же шею мне видно не было, для этого он стоял не очень удачно.

- Ну… а у вас зеркальца не найдется? - Похлопав ресничками, попыталась мило улыбнуться, хотя очень хотелось оскалиться. Ну, нервируют меня местные! Ни одного хлюпика! Ни одного очкастого ботаника! Как будто в детстве вместо грудного молока их стероидами кормили!

Вот и этот - выше меня минимум сантиметров на пятнадцать, а фигуре так и вовсе боги обзавидуются - светло-зеленая рубашка туго обтягивала широкие плечи и расстегнутые пара верхних пуговок притягивали взгляд к загорелой коже, без возможности собрать силу воли в кулак и не пялиться настолько неприлично. Темно каштановые влажные волосы спускались до плеч и немного вились, видимо он не так давно принимал душ. А уж каким внутренним светом сияли его глаза… Да он меня охмуряет! Как?!

- Отчего же… найдется. - Ленивая улыбка почему-то тут же заставляет подкоситься колени, он же, не замечая моего ступора, чуть отстраняется, словно приглашая пройти в ту комнату, откуда он вышел сам. - Ника не постесняется пройти в спальню к послу?

Насторожившись от его весьма двусмысленного тона, снова нахмурилась, но Рон и Даш молчали, не подавая признаков паники, так что я подумала, что может и обойдется. Взгляд потверже, губы сжать, но я успеваю заметить и, кажется даже, интуитивно догадаться, что его эта ситуация забавляет. Ах, так!

- Посол, а как тебя зовут? - Уже проходя мимо и с удовольствием отметив, что в спальне есть просто таки огромное зеркало, бросила как бы нехотя, впрочем, стараясь не смотреть на него, так как мои чувства прекрасного просто вопили о необходимости хотя бы потрогать, не говоря уж о большем. Вот только не понравилось мне, как он говорил, как будто я что-то третье лишнее! И наверное, именно поэтому я снова была говорлива сверх меры, попросту не контролируя язык.

- Меня зовут Дэм, княжна.

Не выдержав и дернувшись, не смогла удержаться и оскалилась, подобравшись и мгновенно развернувшись к странному послу лицом и потихоньку начиная пятиться к зеркалу. Понял… понял, гад.

- Что-то нервная ты, Никусь… Неужели уже с братцами познакомилась? - Посол, тут же прекратив улыбаться, но так и не сходя с места, прищурил глаза. - Да не бойся ты так, не трону я тебя. Может быть…

Сжав зубы до скрипа, я злилась все больше и больше. Ненавижу неизвестность! Все знают всё! Одна я тычусь, как глупый щенок! Еще и его "Никусь"! Какая я ему Никусь?!

- Ариника! - Стараясь не срываться на шипение, не удержалась и всё равно оскалилась, хотя внутренне даже успела поразиться. Почему меня постоянно тянет порычать и оскалиться? - Никусь, да не бери ты премудрости этикета в свою хорошенькую головку, тут все свои. - Мужчина, отлипнув от косяка, начал крадучись сокращать расстояние, а я вдруг почувствовала себя такой маленькой и беззащитной… почему-то так захотелось забиться в угол, свернуться в клубочек и спрятаться за пушистым хвостом…

Паника затопила мозг и вместо того, чтобы бежать к зеркалу и уже через пару секунд быть дома, я рванула в противоположный дальний угол и, вскочив прямо в обуви на кровать, выставила перед собой руки. Я не контролировала свои действия, какой-то животный инстинкт гнал бежать в угол, прятаться и стать невидимой. Маленькой-маленькой, маленькой, милой и пушистой. И чтобы все меня любили, а не пугали…

- Ника? Ты что чудишь, малыш? - Дэм, тут же остановившись на полпути, застыл и, нахмурившись, вдруг наклонил голову набок. - Неужели так боишься…

Еще один странный взгляд, а меня начинает чуть ли не колотить, но не от страха, а от… предвкушения?! Предвкушения чего?!

Пара минут, но этот странный посол снова делает шаг вперед, я визжу как ненормальная, а потом темнота. Вот и делай после этого братьям добро…

Потихоньку приходя в себя и чувствуя, как меня нежно почесывают за ушками и поглаживают по шее, не торопилась открывать глаза. Что-то в происходящем было не так. Не те чувства, не те пропорции тела… не те конечности. Что-то во всем этом было неправильно.

- Ника, открывай глазки, я чувствую, что ты пришла в себя. - Смутно знакомый мужской голос, со смешком щелкнул меня по носу и я, наконец, открыла глаза, чтобы с визгом шарахнуться в сторону и запутаться в своих конечностях. Их стало чересчур много! - Ника, детка, ты зря так сильно паникуешь. Успокойся.

Мужчина больше не делал попыток ко мне прикоснуться, но мне и без него было плохо… плохо? Почему мне плохо?!! Попытавшись встать на ноги, лишь упала на живот, а затем и вовсе с визгом скатилась с кровати, так как и без этого уже была на краю.

- Ника? - Встревоженный голос и лицо Дэма показывается из-за края, а я могу лишь скулить. Я больше не я! Я собааакааа…

- Ууууу…

- Никусь? - Аууууу…

- Дурочка… - Не знаю, что он понял, но когда я заревела и заскулила, не в силах принять свое изменение, мужчина наклонился ко мне, легко поднял и снова водрузил на кровать. - Не реви. Это первый оборот. Ты приняла духа и теперь ты стала окончательно взрослой. Тут радоваться надо, а ты ревешь. Что ревешь то? - Рауууу… - Чувствую дикую необходимость прореветься и высказаться, засунула ставший таким длинным нос в подмышку мужчине и начала подвывать и жаловаться на жизнь. Ну почемууу… - Я соба-ба-бааа…кааа…

- Ты не собака, дуреха. Ты лэнгур.

- Я не дуреха! - Рявкнув мужчине прямо в лицо, заметила, что он как-то странно на меня смотрит.

- Хм… уже понял. Но ты всё равно не собака.

Пара секунд чтобы понять, что я снова обернулась, но уже в человека и лежу на нем голая, а затем краска стыда и смущения, а затем и злости на его оценивающий взгляд красят мою кожу и я скатываюсь, чтобы сдернуть покрывало и завернуться в него, пока он не ляпнул очередное нечто.

- Молчи!

- Молчу. - Серьезный кивок, но глаза снова выдают его веселье. - Но ты очень красивый лэнгур, крошка.

Скрипнув зубами и найдя глазами Рона и Даша, сидящих на остатках моей одежды, резко мотнула головой, призывая их поторопиться к зеркалу. Я взрослая. Это хорошо. Я голая. Это плохо. Это неправильный посол. Это отвратительно. Мне снова пора тикать…

Как бы это провернуть? - Далеко собралась? - Домой. - Буркнув себе под нос, с удивлением заметила, что он невообразимым образом стоит между мной и зеркалом. Когда успел??? Ведь только что… лежал.

- Не думаю, что это правильное решение.

- Ты вообще думать не умеешь!

- Хм… то же самое могу сказать и о тебе. - Странные мурлыкающие интонации заставляют насторожиться и сделать шаг назад.

Вот только понимание, что я отступаю, не прибавляет энтузиазма и я снова ощериваюсь. Ну уж нет!

- Что тебе надо?!

- Тебя.

- Фигу! - Не в силах подобрать правильные и красивые, а самое главное цензурные слова, оскалилась вовсе как животное. Мне плевать кто я и кто он, но он не встанет у меня на пути к свободе! - Уйди!

- Никусь, а может, поговорим? Как взрослые?

Истерично хмыкнув на его такое похожее на Дана предложение, отрицательно мотнула головой. Ну, уж нет! Пока я не приду в себя и в полной мере не осознаю, что происходит, никаких разговоров!

- Нет.

- Почему ты меня так боишься? - Легкий прищур и Дэм делает шаг вперед, а я соответственно назад. - Ты ведь хищница, это видно даже сейчас. Кто тебя так запугал? - Уйди, а? - Не собираясь отвечать на его вопросы, еще злее прищурила глаза. Я не в состоянии разговаривать.

- Никусь, прекрати. Ну что ты как маленькая? Уйди, да уйди… Я не собираюсь никуда уходить. И ты никуда не пойдешь. - Словно припечатав последним предложением, мужчина стремительно сократил расстояние и очень аккуратно, но в то же время и нежно прижал мои руки к бокам, не позволяя не то, что вывернуться, а и вовсе дернуться. - А вот теперь поговорим.

"Рон, Даш! Какого черта?! Вырубите его!!!"

"Не можем, княжна. Он слишком силен" - Мысль-сожаление от слуг, а мои нервы не выдерживают окончательно и я снова заливаюсь слезами. Нет, я слишком не подготовлена для этого ненормального мира. И вообще я плаааксааа…

- Ника… - Не забывая держать мои руки мужчина невообразимым образом умудрился прижать меня к себе и погладить по голове, а затем и по спине, уже отпустив руки и просто обнимая. - Ну, ты действительно еще ребенок… куда только твой дед смотрит…

- Не ту-у-уда…

- Да я уже понял…

Не в силах отстраниться от такого уютного плеча, параллельно поймала себя на том, что я его… нюхаю! Зачем?!

Потихоньку успокоившись и попытавшись проанализировать свои ощущения, дернулась как от разряда тока. Он мне нравится! Несмотря ни на что он мне нравится! Причем более, чем! Это ужасно!!!

- Никусь? - Тихий шепот прямо в ухо, но я снова дергаюсь и у меня получается отстраниться, хотя недалеко. Его рука на моей талии далеко уйти не позволяет. - Чего трясемся? - Ты кто такой? - Хм… - Вроде бы серьезная задумчивость, но снова его глаза выдают его с головой. Он солжет. Почему-то я ясно поняла, что он солжет. - Тебя сейчас что конкретно интересует? - Твое полное имя и род. - Более или менее придя в себя и собравшись с мыслями, поняла, что имя Дэм это далеко не полное. А уж род он и вовсе не называл.

- Пока не думаю, что тебе стоит их знать.

- Это еще почему? - Закрыв глаза и глубоко вздохнув, чтобы унять последствия своих слез, поздно поняла, что сделала это зря. Его мужской запах щекочущий ноздри, проник, казалось бы, везде и меня снова пронзило разрядом тока. Это невыносимо… Недоступный, но такой желанный! А почему недоступный?

Открыв глаза и подняв голову, чтобы увидеть то, с каким изумлением и чем-то смутно непонятным он смотрит на меня, не смогла удержаться, чтобы не облизать пересохшие губы. Что со мной творится?!

- А потому, маленькая, что ты еще слишком маленькая… - Практически прошептав последние слова, мужчина чуть наклонил голову и его рука, скользнув со спины мне на затылок, придержала, чтобы я ни в коем случае не отстранилась. Наивный…

Странный, неправильный поцелуй, всколыхнувший в моей душе нечто необычное и до этого момента ни разу о себе не заявлявшее. Горячие губы аккуратно исследовали мои, причем меняясь с каждой секундой - осторожно пройдясь по уголкам губ, они твердо припечатали центр, а затем снова стали нежными, но такими требовательными… поцелуй… еще… через секунду я почувствовала его горячее дыхание, а затем меня игриво лизнули за нижнюю губу и слегка прикусили зубами, отчего тут же вырвался протяжный и в тоже время требовательный стон. Я хотела еще! Еще и еще! Поцелуи из разряда ознакомительных перешли в разряд чувственных и страстных, а я буквально каким-то ничтожным кусочком сознания еще понимая, что творю нечто невообразимое, пыталась отстраниться, но не могла.

Это было волшебно…

Стоны… мои требовательные стоны и его шепот, обещающий эти стоны погасить…

Похмельный Демиург!!!

Не знаю, как я нашла в себе силы оттолкнуть от себя этого такого неправильного, но такого желанного мужчину, но у меня получилось его не просто оттолкнуть, а откинуть от себя на несколько метров, причем он упал, а я все смотрела на него расширившимися от ужаса глазами. И этот ужас был трудно объясним. Я вижу его в первый раз! Я даже не знаю, кто он! И я готова…

НЕТ!