Провинциальный город N продолжал жить своей обычной жизнью: днем — напряженной и размеренной, а с наступлением темноты — бесшабашной и веселой. Так происходило каждое лето, и казалось, ничто не сможет изменить этого устоявшегося порядка. Однако события, которые случились в конце июня, одних сильно напугали и обеспокоили, а других — озадачили и удивили. Между организованными группировками началась война. Но самое странное было в том, что события начались неожиданно и для самих криминальных авторитетов.

 Первыми пострадали два человека из «бригады» Князя, их сильно избили. Чтобы не оставалось никаких сомнений, нападавшие сказали напоследок своим жертвам: «Эта часть города принадлежит «Легиону». Потому конкурентов будем отстреливать как бешеных собак!»

 На следующий день события приняли еще более угрожающий характер: из засады были расстреляны две автомашины, принадлежащие той же «бригаде». При этом, два человека получили ранения, а еще трое — ожоги. Нападавшие скрылись на двух «Девятках» цвета «серый асфальт» с номерными знаками, принадлежащими одной из дочерних компаний «Корпорации «Легион».

 Естественно, в это дело вцепилась Городская прокуратура. Но больше Князя злило другое. Пострадали люди из его группировки, но именно на них, похоже, всё и хотят повесить: в одной из брошенных машин подоспевший наряд милиции обнаружил оружие и наркотики. Вторая же благополучно сгорела дотла.

 В тот же вечер боевики Князя подловили одну из машин «Легиона» и обстреляли ее из автомата. Успели выпустить по ней целый магазин, но как ни странно, той «Девятке» удалось уйти. Со стороны картина была впечатляющая: впереди несется серая «Лада», а за ней два черных «БМВ». И трассирующие автоматные очереди прямо на улицах города… От шальных пуль пострадали случайные прохожие, но слава богу, обошлось без жертв. На виражах «Девятка» тоже огрызалась автоматными очередями: одной преследующей машине прошили ветровое стекло, а другой разнесли фару и пробили радиатор. В конечном итоге, боевикам Князя самим пришлось уносить ноги: к месту перестрелки устремились машины не только милиции, но и боевые группы «Легиона»…

 По городу стали устраивать облавы и засады, вступили в действие заранее согласованные общегородские операции «Заслон» и «Перехват». Усиленные наряды милиции и ОМОНа в бронежилетах, касках и с автоматами в руках не пропускали без досмотра ни одной автомашины марки «БМВ» или «ВАЗ–2109». Доставалось от них, как водится, и другим машинам, не подходивших под это описание. Но внезапно вспыхнувшую войну это уже не могло остановить. Каждый следующий день, и особенно — ночь, пополняли список городских происшествий.

 Совершенно неожиданно в свару вмешалась еще одна группировка. Нескольких уличных торговцев наркотиками жестоко избили, отобрали все деньги и товар. Все это косвенно указывало на группировку Армена: с ним и раньше случались стычки по этому поводу, правда, не столь наглые. Пока Князь был занят войной с «Легионом», Армен мог увеличить свою долю на рынке наркоты. Во всяком случае, было похоже, что именно Армен старается вытеснить людей Князя с улиц.

 По приказу Князя его боевики сожгли несколько магазинов Корпорации и наносили ей ущерб везде, где только могли. Хуже всего было то, что Князю приходилось сражаться сразу на двух фронтах: и с «Легионом», и с группировкой Армена. А в самые последние дни у него появился еще один противник — банда Шакала…

 

 Клим Копылов, более известный в криминальной среде как крупный авторитет по кличке Князь, сидел в своем отдельном кабинете ресторана «Звездная пыль» и глушил водку. Многочисленные блюда, горячие и холодные, были практически не тронуты. Рядом с ним, по обе стороны широкого стола, сидели два человека из его ближайшего окружения. Они с опаской поглядывали на хозяина: выпить он мог много, но обычно не пьянел, а скорее — зверел и стервенился. Тогда он становился опасным даже для своих. Филин и Беглый это знали, поэтому сидели молча и мрачно пили водку, которую Князь самолично наливал им в фужеры.

 - Может, телок позвать, — осторожно предложил Беглый, чтобы как–то заполнить слишком длинную паузу. — Только скажи… Там в зале уже нарисовались Маринка с Розкой. Клевые биксы — ноги чуть не от ушей растут. Дело свое знают, учить не надо…

 - Они, может, и знают свое дело, а вот вы, в натуре, фуфло стали гнать! — зло оборвал его сипловатым голосом Князь и грохнул кулаком по столу — посуда жалобно звякнула.

 Возражать было опасно, и оба подельника угрюмо молчали. Есть тоже не хотелось: хозяин подавлял их своим скверным настроением, аппетит пропал даже у Беглого. В такие моменты лучше держаться от него подальше, но он не торопился их отпускать.

 - За одну неделю мы потеряли четыре тачки, двух братанов замочили и еще девять раненых… Три магазина и восемь киосков сгорели дотла… — Князь скрипнул зубами. — Наши торговцы дурью боятся выходить на улицу… Под этим кто подпишется? Ты? — прорычал он и медленно перевел свой тяжелый взгляд на Филина. — Или, может, ты?

 На лице его появилась нехорошая усмешка, которая больше походила на волчий оскал. В молодости именно из–за этой жутковатой усмешки он получил свою первую кличку — Лютый. И некоторые его старые кенты по лагерям и тюрьмам помнили об этом. Волчий оскал был плохой приметой в перемене его настроения — это было известно и его близким подельникам, сидящих сейчас рядом с ним за столом. Но ни Филин, ни Беглый не были его старыми корешами и не знали о его прежней кличке. Клички обычно не меняются, хотя исключения из этого правила встречаются. Во время третьей ходки Копылов получил новую кличку — Князь, что означает «вор–рецидивист».

 - Ну так как, — зло спросил Князь, еще раз скрипнув зубами, — и дальше порожняк гнать будете?

 Филин и Беглый молча крутили на скатерти свои фужеры, стараясь не встречаться с ним взглядом — никто из них не хотел принимать вызов. Снова повисла тягостная тишина.

 - Ты же знаешь, Князь, мы рогом упираемся, чтобы достать этих борзых фраеров. Наше дело — исполнять, что сказано. Ну, не все получается, как было задумано… — нехотя и осторожно начал Беглый. — Но ведь и этот долбаный «Легион», в натуре, не кодла Шакала. У них и людей больше, и стволов… Я сам не могу врубиться… Не первый год мы делим с ними центр города, были и раньше разборки или наезды. Случался шухер и со стрельбой, всё было. Но ведь войны–то никогда не было! А тут, в натуре, настоящая война: палим друг в друга из автоматов, скоро окопы рыть начнем…

 - И что ты предлагаешь? — спросил Князь и опрокинул в рот фужер смирновской водки.

 - А что я могу предложить? Это не по моей части… Ты потому и в авторитете, что башка варит. Мое дело — исполнять…

 - Ну а ты что споешь? — в упор уставился Князь тяжелым взглядом на помалкивающего Филина.

 - Я так кумекаю, что Беглый попал в цвет. Мутная это война… Ни с того ни с сего — трах! бах! и понеслось! Если так дальше пойдет, то, в натуре, дойдет до бронетранспортеров. У нас их нету, а у Шувалова, глядишь, и найдутся. У него тяму хватит по случаю прикупить пару списанных «бэтээров». Ну, а вооружить — для него не проблема, сам знаешь… А может, ему и покупать не надо… Помнишь, Князь, как по весне кто–то у вояк танк увел? Прямо из стойла? Если не залетные отморозки — то Шувалова работа! Гадом буду — больше некому! Последнее время мы их не трогали, да и они нас — тоже. Ну, разъезжали по нашей территории, но ведь в дела наши не лезли? Не лезли. И мы в их дела не встревали.

 Филин покосился на пахана − тот внимательно слушал и зло кривил лицо, время от времени появлялся волчий оскал, которого так опасались его подельники.

 − Ни нам, ни им это война не нужна, − осторожно продолжал Филин. − Да и не похоже это, в натуре, на «Легион». Если они чего придумывают, то крепко все обмозговывают. Считают на три хода вперед и всегда у них в одной колоде семь тузов… А здесь все в одну кучу свалили. Слишком все быстро и просто. Ну, прикинь сам! Если бы бойцы Шувалова решили пустить в расход те две «Бэхи» с нашей братвой… Я уж не спрашиваю, за каким хреном это им вообще потребовалось? …Неужто они бы всё так и обтяпали? Нет, Князь! Они взяли бы парочку гранатометов и от тех «Бэх» остались бы одни обгорелые куски железа, которые менты собирали потом с соседних крыш. И свидетелей оставлять они бы не стали. Зачем оставлять? Чтобы мы знали, кто нам ту подлянку устроил? В натуре, этой мазью они не мажутся.

 Князь надолго задумался. В словах Филина было доля правды. Мутная была эта война… Три дня назад кто–то надыбал его тайный склад и он лишился большей части запасов наркоты. Какие–то отморозки устроили настоящий налет на хорошо оборудованный склад в подвале частного дома. Два человека были убиты на месте, один тяжело ранен. Налетчики в масках выгребли весь запас наркоты, а сам дом спалили. Склад был секретным, о нем знало всего несколько надежных и проверенных его людей. Тогда кто и как смог надыбать этот склад?

 Дальше — больше: на улицах появились торговцы дурью, работавшие на Шакала. Откуда у него наркота? Его кодла отличалась борзостью и жестокостью, пара человек были и вовсе «отмороженые».

 Война идет всего неделю, а потери уже ощутимые. И словно все с цепи сорвались: и Шувалов со своим «Легионом», и Армен со своей «бригадой». Теперь вот Шакал решил под этот шухер урвать себе долю пожирнее. Ну, с Шакалом–то он разберется, раз слов не понимает. Это без базара. Но сейчас не до него. Сражаться на три фронта он не может — людей не хватало и на два… Братве вся эта мутная война была сильно не по кайфу: появились убитые и раненые, а конца этому странному шухеру не видно. А тут еще менты достают… Шувалову тоже приходится сражаться на два фронта. Он–то чего с Арменом не поделил? Вчера прогремело два взрыва: одним разнесло полмагазина, который принадлежал Армену, а от второго — сильно пострадал большой магазин Шувалова.

 Не хватало только партизанской войны с минированием ларьков и магазинов… Кому это было выгодно? Ему? Шувалову? Армену? Нет! Трем главным авторитетам это было не в жилу. Может, Шакал и урвал себе долю под этот шухер, но не он же его начал?! В такую лажу Князь не верил, да и никто не поверит. Любая из группировок вполне может размазать всю ту шакалью свору по асфальту, так, что ложками потом придется собирать их мозги.

 Вот, если бы он, Князь, решил начать войну, то сначала все крепко обмозговал, подготовил. Но при любом раскладе, он не стал бы затевать войну даже на два фронта. Надо быть последним отморозком или тупорылым бакланом, чтобы по своей воле начинать такие разборки. Кроме того, война должна быть короткой: самое большее — несколько дней, а еще лучше — несколько часов. Если за это время не удастся обломать рога своим врагам, то война становится затяжной. Короче, бессмысленной… А кому нужны бессмысленные войны? Никому.

 В дверь постучали условным стуком, Беглый подошел, отпер ее и на какое–то время исчез из отдельного кабинета Князя.

 Но вскоре появился вновь и доложил:  - Там какой–то фраерок от Шувалова нарисовался. Хочет с тобой, Князь, потолковать. Вроде, по делу.

 - Да ну, — недобро усмехнулся Князь, — неужто со мной? А с тобой или Филином ему западло перетереть?

 - А я что говорю? Не в меру борзый фраерок приканал! Может тому козлу сразу роги поотшибать? А? За кого они нас держат? Что скажешь, Князь? — спросил Беглый, вытащил из подплечной кобуры «Магнум» калибра 45 и крутанул барабан левой рукой. В оружии он понимал толк, поэтому таскал с собой фирменный убойный «Магнум».

 - Пушкой надо на улице махать! — осадил его Князь. — Обшмонай и волоки его сюда. Послушаем, что он споет…

 Через пару минут вернулся Беглый, подталкивая стволом револьвера молодого парня, одетого в рубашку с коротким рукавом и светлые брюки свободного покроя. Князь долго рассматривал незваного гостя своим немигающим взглядом желтоватых глаз. Все молчали.

 - Падай в трюм! — сказал, наконец, хозяин и добавил, обращаясь к Филину: — Налей–ка ему водяры… Пусть сначала вмажет.

 Парень присел на край стула, молча выпил большой фужер водки и слегка закусил сыром.

 - Кто ты и что у тебя за дело ко мне? — спросил Князь.

 - Я человек Шувалова, зовут Борисом. Кликухи у меня нет: срок не мотал, по фене не ботаю…

 - Значит, ты из фраеров. Верно?

 - Выходит, так.

 - Ты знаешь, кто я?

 - Знаю. Ты — Князь, а это Филин и Беглый.

 - А ты, в натуре, много знаешь. А я вот, что–то никак тебя не срисую… Не могу вспомнить, хотя всех видных подельников твоего пахана я знаю в лицо. Стало быть, ты — фраерок, не из верхушки?

 - Правильно. По–вашему — валет или, может, пацан.

 - Ну вот, а говоришь, не ботаешь. Ты пей, пей. Может это последний раз в твоей жизни, — ласково сказал Князь, но взгляд его оставался жестким и холодным. — Ты все же борзый фраер: вот так, внагляк завалиться к Князю… А ведь я тебя не звал.

 Борис выпил второй фужер водки, быстро закусил тем же сыром и ответил:  - Я, Князь, человек маленький, но пришел по делу. А за хлеб–соль — спасибо. Может, и действительно, в последний раз водку пью.

 - Ладно, давай о деле, — сказал Князь и повернулся к Беглому: — Что при нем было?

 Тот положил на край стола большой конверт из плотной бумаги и добавил:  - Только вот это. Ни ствола, ни ксивы…

 - Ну, давай колись! Горбатого лепить и втирать по ушам не надо: здесь фраеров нет!

 - Шувалов велел передать на словах, что «Легион» войну не начинал. Скорее всего кто–то просто стравил все заметные группировки и столкнул их лбами. Найти две серых «Девятки» с затонированными стеклами, посадить туда боевиков с автоматами — это ведь нетрудно. А подумают потом на Шувалова: мол, его были люди.

 - Так–так… Шувалову, в натуре, самое время перевести стрелки. Кто ж тогда начал шухер?

 - Он считает, что эту кашу заварили чекисты. В Управлении ФСБ есть отдел по борьбе с организованной преступностью. Скорее всего, это их работа. Есть возможность это проверить, хотя шансов здесь немного. В том конверте, — парень кивнул головой на край стола, — фотографии людей, имеющих отношение к тому отделу. В первый день войны пострадали ваши люди, возможно, они смогут кого–то опознать по фотографиям.

 Князь расчистил край стола, высыпал фотографии и разложил их несколькими рядами. Потом начал их внимательно рассматривать.

 - Кому ты веришь, Князь?! Параша все это! В натуре, они задвигают нам фуфло, как последним лохам…

 - Ша! — оборвал Князь Беглого на полуслове. — Засохни! С тобой я попозже потолкую… Филин, возьми эти портреты и быстро в больничку. Расчухай насчет рисовок. Может, и в цвет. Давай в темпе!

 Хозяин закурил новую сигарету и спросил «парламентера»:  - Почему в наши дела стала встревать эта контора?

 - Трудно сказать, мутное это дело. Мой шеф считает, что чекисты спецом стравливают группировки, чтобы мы вцепились друг другу в глотки. И чем больше прольется крови, тем лучше. Потому что, с одной стороны, такие разборки ослабляют группировки, а с другой — мы сами себя под статьи подводим. Стрельба, взрывы, поджоги — это же явный криминал и на вас, и на нас. В это дело уже вцепились менты с прокуратурой и получается, что уже целую неделю они не успевают оформлять протоколы и заводить уголовные дела. А раз дела заводят, то на кого–то их примерят, а потом и повесят. Не себе же они их на память оставят? Есть и третий вариант…

 - Складно поешь, давай дальше!

 - Возможно, Управление ФСБ задумало операцию против какой–нибудь группировки. И прежде чем спалить ее — так это, кажется, называется по–вашему — решили сначала пригасить и обескровить. Причем сделать это не своими руками, — язык у посланца начал заплетаться.

 Князь выпил водки, слегка поковырял вилкой в тарелке и сказал:

 - Может, твой пахан и прав. Он хоть и фраер, но не из тупорылых. А что ты можешь сказать о складе наркоты, который прихватили какие–то борзые отморозки в масках? Это тоже Комитет? Что по этому поводу думает ушлый Шувалов? Я так прикидываю, он в курсе этого дела.

 - В курсе. Ты же знаешь, «Легион» никогда наркотой не занимался, — Князь слегка кивнул. — Поэтому, ты, скорее всего, подумаешь на кого–нибудь еще. А если при этом на улицах появятся и новые торговцы наркотой, то тогда уж ты точно будешь знать, кто здесь наварился… Сложнее, если к этому делу имеет отношение Армен — он ведь давно приторговывает дурью… Кто теперь разберет, чьей он наркотой торгует, своей или прихваченной на твоем складе? Тем не менее, мой шеф считает, что и к этому случаю гэбисты тоже могли иметь отношение…

 - Не гони пургу! Чтобы волки из Комитета расстреляли охрану, прихватили наркоту, а потом спалили хату? На такое фуфло я не куплюсь!

 - А я и не говорю, — не совсем твердо возразил Борис. — Зачем чекистам светится, если у них, к примеру, была возможность обтяпать то дельце чужими руками?

 - Ну–ка сдай назад, что–то я не въехал!

 - Это только прикидка, но возможно, что примерно так и было. Шувалов считает, что комитетчики просто выпасли твоих гонцов с партией наркоты и накололи склад. А дальше могли просто передать наколку какой–нибудь заинтересованной группировке. Вот потому налетчики и были в масках. Оставлять свидетелей — вряд ли входило в их планы…

 Появился Филин и что–то долго шептал Князю на ухо.

 Тот молча выслушал и спросил без всякого перехода:

 - Что предлагает твой пахан?

 - Окончить войну и прекратить ненужные разборки. Предлагает два варианта: можно устроить встречу на более высоком уровне, но это потребует времени на согласование… Ну, там, время, место… — язык Бориса заметно заплетался, особенно на длинных словах. — А можно прекратить войну прямо сейчас, без всяких переговоров. Выбор за тобой, Князь, а Шувалова устраивает любой вариант, — закончил свою трудную и опасную миссию «парламентер».

 Он выпил еще один фужер водки и принялся основательно закусывать. Князь надолго задумался, все остальные молча ждали. Снова наступила пауза.

 Первым не выдержал Беглый:

 - Неплохо бы попридержать этого фраерка до окончания шухера. Если все это лажа, то я с большим удовольствием перережу ему глотку!

 Князь докурил сигарету, затушил ее в пепельнице и сказал:  - Шухер нужно кончать немедля. От переговоров, один хрен, толку не будет — только лишняя грызня. Передай Шувалову, что войну кончаем. Заметано. Повоевали и хватит!

 - И ты, Князь, позволишь ему вот так просто слинять? — подскочил на своем месте Беглый. — Сколько наших людей подпалилось! В той машине…

 - Ша! — оборвал его на полуслове Князь, — не впрягайся! Не твоего ума дело… Филин, проводи гонца! Этот фраерок должен добраться до своих без заморочек, пока его совсем не развезло.

 После того, как Филин с Борисом покинули кабинет, Князь повернулся к Беглому:  - Ближе к ночи соберешь всю свою группу. Если не хватит быков, возьми еще сколько надо. Найди и замочи шакалью кодлу! Это он прихватил со своими отморозками наш склад. Его работа, без базара. Выверни их наизнанку, но наркоту верни! С этими беспредельщиками пора кончать. Что до остальных, то об этом мы еще потолкуем… Действуй!

 У Князя вдруг появился аппетит и он придвинул к себе блюдо с давно остывшей паровой стерлядью. Волчья ухмылка исчезла с его лица, но этого уже никто не видел.