– Ненавижу тебя! Ненавижу!..
– Послушай, ты же понимаешь, мы с тобой совершенно разные… Ну вон сколько времени прошло, три года уже, а мы… Ты одно любишь, я другое…
– Я тебя люблю!
– И я тебя… Только это не то, понимаешь?
– Я одно понимаю: эта сука заморочила тебе голову своими интеллигентскими штучками… Ах, ля-ля… у меня, кстати, тоже образование! И получше… А сама-то она на кого похожа? Рыло – краше в гроб кладут…
– Заткнись!
– И не подумаю! – Она вскочила на постели, встала во весь рост. – У меня, между прочим, ребенок будет.
– Что?!
Она нежно погладила себя по тугому подтянутому животу:
– Да! Вчера у врача была. В январе ребеночка тебе рожу.
Ученый напрягся, пристально посмотрел на Анастасию. Не врет! С таким счастливым лицом врать нельзя. Счастливым?..
– Да ты с ума сошла! – заорал он. – Ты хоть чуть-чуть соображаешь? Последний год каждый день то обкуренная, то пьяная. Что ты рожать собралась? Лягушку?
– Пошел вон. У меня молодой здоровый организм, хорошие гены…
– Что ты несешь, дура! – Он вскочил и затряс ее, как куклу. – Опомнись! Пожалей этого несчастного ребенка! Он же уродом будет!
Настя вырвалась, отбежала к окну. Прижалась разгоряченным лбом к прохладному стеклу. Невидящими глазами уставилась в темноту города.
На улице тихо шелестели шины редких машин, в неровном свете фонарей сновали какие-то тени: то ли запоздавшие прохожие, то ли уставшие хозяева наскоро прогуливали своих собак, то отчаявшиеся неудачники-хулиганы выискивали легкую жертву…
– Гад! – Она оторвалась от окна. – Какой же ты гад! Ты жениться не хочешь, вот и врешь все!
– Настя, – как-то враз успокоившись, сказал он. – Я б на тебе ни при каком раскладе не женился, но ребенка не бросил бы никогда. Но не надо этого, поверь. Он будет мучиться, ты – страдать… Ты же не идиотка, не враг себе. Будут у тебя еще дети. Только сейчас не надо…
– Но я хочу! Маленького такого… И тихо заплакала.
Он подошел, осторожно прижал ее рыжую голову к груди, начал тихонько поглаживать:
– Знаю я, как ты маленьких любишь. Сколько раз видел…
Это было правдой. Эгоистичная, безбашенная Анастасия совершенно преображалась, увидев где угодно какого угодно малыша. Она забывала обо всем, полностью переключаясь на это маленькое чудо. Всегда находила с ним общий язык, непременно одаривала чем-нибудь – непонятно каким образом, но для любого ребенка, как будто специально, в каком-нибудь из карманов она находила конфету, игрушку, фенечку. И дети ее обожали. Даже странно, что она в архивный пошла, а не в педагогический… Вот бы вышла из нее воспитательница!
– Настенька, – ласково успокаивал он ее. – Пожалуйста, будь умницей, послушай меня – а я не враг тебе, честное слово – сделай аборт.
Она жалобно, совсем по-детски, всхлипнула:
– Вдруг у меня больше никогда не будет?
– Ну о чем ты говоришь? Сама же только что сказала: здоровый молодой организм и все такое… Главное, брось травку и не пей, и все будет хорошо.
– А ну как плохо сделают? – Похоже, она уже была согласна.
– Мы найдем тебе самого лучшего врача, самую лучшую клинику. Я за все заплачу.
Настя отшатнулась, глаза стали злыми и жестокими.
– Заплатишь, да? Откупиться решил? На все ради своей Леськи готов!
– Не начинай, – устало сказал он. – Ищи врача. Любого, какого сочтешь нужным. Я заплачу…
– Заплатишь, – согласилась она и добавила: – И она заплатит. Когда-нибудь…