Эдик прошел коридор, оглядел холл и тут же поморщился. За облюбованным столиком развалился Колокольчик. Перстень в дальнем конце зала разговаривал с очередным просителем.

Отвертка со скучающим видом присел за Лехин столик и достал сигарету.

– Дорогой, у тебя не найдется для меня немного денег? – услышал он сзади чуть хрипловатый голос и обернулся.

За его спиной стояла шикарная блондинка и с мольбой смотрела на Колокольчика. Местные проститутки вечно толпились возле него; он испытывал к ним неизъяснимую слабость.

Леха с готовностью вытащил огромный лопатник, долго и озабоченно перебирал и пересчитывал хрустящие стодолларовые и стоевровые купюры, и через три минуты почтительной тишины виновато пожал плечами:

– Прости, дорогая, сама видишь – нету, – сокрушенно сообщил он и спрятал портмоне в карман.

Обложив Колокольчика трехэтажным матом, блондинка плюхнулась на стул и потребовала хотя бы выпивки. В такой просьбе Леха никому никогда не отказывал.

– Дорогая, позволь представить, – проникновенно сказал он, указывая на Эдика. – Лучшее перо города. Его имя стало символом беспринципной продажности.

– Друг, тебе ли так говорить? – столь же проникновенно сказал Отвертка. – Ты же знаешь, я никогда не халтурю налево, никогда не беру косух.

– Лучше бы халтурил и брал, – сурово ответил Колокольчик. – Ты сделал хуже. В битве добра со злом ты выбрал зло.

К их столику подошел Волков.

Эдик достал из нагрудного кармана несколько листков и протянул боссу. Перстень вытащил очки, неторопливо нацепил их на нос и начал изучать текст:

«Вчера группа хранителей имущества, представляющая законную дирекцию ЗАО "ДК проффедерации", вступила на территорию ЗАО, где, постепенно преодолевая выставленные кордоны, приблизилась к кабинету генерального директора, на неправовых основаниях занимаемому лицом, именующим себя "управляющим ЗАО". У дверей кабинета хранителей встретил полный состав незаконной "администрации" ЗАО, за исключением "управляющего", с неясными целями уединившегося в кабинете, а также наряд милиции из 5 о/м.

Между руководителем группы хранителей и лицом, называющим себя "председателем совета директоров" ЗАО, завязалась оживленная полемика, к которой с активной заинтересованностью примкнули представители обеих сторон в общем количестве 19 (девятнадцать) чел.

По ее промежуточным итогам сотрудники 5 о/м предупредили о вероятном введении в действие Кодекса об административных правонарушениях в части, касающейся употребления ненормативной лексики в публичных местах. Из этого предупреждения были сделаны надлежащие выводы, снизившие градус полемики, а после того, как к ненормативной лексике были приравнены термины "говно" и "мудак", дискуссия окончательно вошла в корректное русло.

Некоторое напряжение вносили лишь высказывания лица, называющего себя "начальником службы безопасности" ЗАО, проводившего провокационные параллели между действиями хранителей и действиями незаконных вооруженных формирований сепаратистов т. н. "Чеченской Республики Ичкерия". Эти нападки, однако, были нейтрализованы помощником руководителя группы хранителей, проведшего встречную параллель между статусами т. н. "управляющего" ЗАО и т. н. бывшего "президента Ичкерии" Дудаева Д. М.

Основательно взвесив эти и другие доводы обеих сторон, сотрудники 5 о/м определили правую сторону конфликта и рекомендовали представителям незаконной "администрации" ЗАО пойти навстречу законным требованиям хранителей, после чего удалились. Сеанс мобильной телефонной связи между т. н. "председателем совета директоров" и т. н. "управляющим" ЗАО способствовал растворению дверей в спорный кабинет, где немедленно водворился законный генеральный директор под прикрытием специально выделенной подгруппы хранителей.

На основе взаимной договоренности о гарантиях неприменения силы представители незаконной администрации передислоцировались в кафе-бар, расположенный в одном из помещений ЗАО (их безопасность на фоне возмущения рядовых сотрудников ЗАО, приветствующих законную дирекцию, обеспечивалась второй специально выделенной подгруппой хранителей). В 19.48 хранители приступили к описанию имущества».

– Завтра выйдет в «Нашем деле», Маша договорилась.

– А что редактор? – поинтересовался Волков.

– Изменений не вносил. Только захотел узнать, кто такие хранители.

– И она?..

– Спросила, читал ли он «Властелина колец». Он сказал, что читал. Ну она и говорит: какие тогда вопросы? Вроде тех – братство.

– Молодец, – кивнул Перстень.

Как обычно, не прощаясь, он поднялся, прихватил Машины листки и направился к выходу.

Одним из сотрудников 5 о/м был молодой лейтенант Николай Николаевич, проявивший особое понимание и полную солидарность с позицией хранителей.