1

– Но как же такое может быть? – ошеломлённо спросила Аква.

– И мне кажется, я начинаю понимать, – Брут ей улыбнулся, однако было видно, что он всё ещё совсем слаб, – почему брат Фёкл считал это настолько важным.

– Потому что все монахи – вруны? – свой вопрос Аква умудрилась произнести как утверждение.

– Не только. Это значит чуть больше. – Брут отклонился к спинке стула. Белизна сошла с его щёк. Хотя несколько минут назад приступ казался настолько сильным, что Хоме пришлось прижать трясущуюся голову брата к своей груди. Да так он и стоял за его спиной, не размыкая объятий, и укачивал, как ребёнка.

Потом все услышали голос Брута:

– Перестань трясти стул, – попросил он. – И вообще, пусти!

Это уже не был голос Калибана, брата Фёкла и иных фантомов прошлого или настоящего. Это был голос озёрного братца, и требовал он, чтобы его оставили в покое.

– Выговорись, братушка, выкинь всё из себя! – счастливо запричитал Хома. – Беда ты моя… Выкинь. Особенно эту тьму, хромоногого Калибана.

– Хома… отпусти, ну! Со мной всё в порядке.

Сейчас Брут отклонился к спинке и задумчиво повторил:

– Чуть больше. Уже случалось. Вот как.

– Я… не понимаю, – отозвалась девочка. Но хозяин Суворов с интересом посмотрел на Брута и кивнул.

– Конечно, история с Седьмым капитаном многое меняет, – осторожно начал Брут, глядя на девочку. – Всё, как ты говоришь, догматы Возлюбленных. Но подлинная причина не в этом. И мне кажется, она радовала брата Фёкла.

– Радовала? – Аква нахмурилась. – Да у нас одно только подобное предположение сразу бы объявили непростительной ересью.

– Он это знал, поэтому молчал. Но понял, как это на самом деле важно.

Девочка ответила ему непонимающим взглядом.

– Ну как же, смотри: догматы, вруны, ересь, как ты сказала, пусть… – Брут наклонился к девочке, ему явно становилось лучше. – Но главное в другом. Когда брат Фёкл понял про Седьмого капитана, он понял ещё одну вещь. Гораздо более важную для нас. Что это уже случалось. А сейчас повторяется. Вот в чём дело.

Аква сморгнула, щёки чуть побледнели.

– Выходит… Это значит, он отпустит моего отца?

– Ну, не совсем. – Брут замялся.

– Это значит, что у всемогущего молодца действительно есть уязвимое место, – с мрачной усмешкой произнёс хозяин Суворов. – И мы в двух шагах от него. Верно?

Брут рассеянно покивал, а девочка откликнулась робким эхом:

– В двух шагах?

– Уже случалось. Было. И прошло. Понимаешь? – Суворов ей серьёзно кивнул. – А сейчас случилось снова. Сам он никого не отпустит. Но не просить мы у него собирались.

Аква посмотрела на князя-призрака, – и Брут с трудом сдержал улыбку, – как преданный солдат на своего полководца.

– Пощиплем молодца, – добавил Суворов. – По какой-то причине прошло тогда. Пройдёт и сейчас. А правда там, в этой Книге.

Глаза девочки вдруг гневно сверкнули:

– Выходит, всё это время, пока мой отец… монахи намеренно прятали… – Аква усмехнулась как-то уж слишком холодно и сурово для своего возраста, и в её взгляде, где только что плавала робкая надежда, опять мелькнула ярость волчонка.

«А ведь Хома прав, называя её принцессой», – неожиданно подумал Брут.

– Думаю, большинство монахов даже не догадывалось об этом, – сказал он ей мягко. – Истинно верующие, как твой наставник.

Брут указал на разложенные на столе листы бумаги – записи брата Фёкла.

– Это тайна Книги. Ведь на поверхности в ней всё по-другому. Она священна для монахов. И Возлюбленные пытаются постичь… смысл иносказаний, поэтических образов и всего такого, понимаешь? Ищут суть, аллегории внутри слов. Только слова надо было просто отбросить. И брат Фёкл прошёл чуть дальше. Двигала им вера и привязанность к тебе.

– Вера? – Аква не удержалась от несколько ехидного сомнения и напомнила: – «Но когда они соединятся, Лабиринтов больше не будет».

– Именно это, – горячо сказал Брут. И улыбнулся, поясняя: – Им действительно двигала истинная вера, что любая весть, заключённая в Книге, – благая. И он нашёл её! Понял, что Лабиринт может быть разрушен. Это и есть величайшая тайна Книги. Именно в этом благая весть. И спасение.

– Я не очень… – начала было Аква.

– Всё меняется: не служение Лабиринту, а освобождение от него. Таков истинный завет ваших Девяти Святых. Вот что понял брат Фёкл. Конечно, это стоило ему жизни.

Девочка поразмышляла над услышанным. Подняла взгляд, наполняющийся восхищением, на Брута. Затем снова немного нахмурилась:

– Но почему же он мне ничего не сказал? Про то, что Седьмой капитан…

– По той же причине. – Брут ей улыбнулся. – Твой наставник берёг тебя.

Потом он развернул разложенные на столе записи брата Фёкла так, чтобы было лучше видно им обоим:

– Думаю, мы уже рядом. Он выполнил основную работу. Нам осталось совсем чуть-чуть.

 

2

«Он увидел Седьмого капитана, – снова подумал Калибан. – Почему? Что ему известно? И кто он?»

Сразу, как брат Дамиан отпустил его, Калибан направился в свою келью. День выдался хлопотный, и, невзирая на поздний, или уже ранний, час, он собрался поесть в одиночестве и даже разжёг угли. Да так и оставил это дело.

«Он не тот, за кого себя выдаёт. И его брат не глухонемой».

Но и того «нечестивого» недуга, что связывал Калибана с почившим братом Фёклом, недуга белой кожи, у них не было. Там… что-то другое. Калибан принялся расхаживать из угла в угол, прихрамывая на левую ногу. Он знал, что за ним сейчас никто не следит; ему самому, мастеру по этой части, были хорошо известны все ухищрения соглядатаев, но сейчас в глухом тайном коридоре со стороны тёмной стены его кельи никого не было. Да только Калибан прихрамывал. Пожалуй, сильнее обычного. «К чему выдавать один недуг за другой? Если известно, что монахи всё равно развяжут язык? Но гораздо более важный вопрос, что произошло в Храме, пока он стоял под очищающим потоком Лабиринта?»

Калибан не зря определил его под благостные капли, что ниспадали с бычьей головы. Если его тревожные опасения напрасны и это ничего не значит, то следовало бы побыстрее всё закончить. Очищение оглушением просто развязало б воришке язык. Что и произошло: сломался он довольно быстро, и слёзы были самые настоящие.

(Если…)

Только от цепкого взгляда Калибана не укрылось, как он смотрел на ростру, величайшую святыню, вырезанную рукой самого основоположника Бориса.

(Такое уже случалось. Во времена Праотцев.)

Истинный облик святого Александра, защитника слабых, был скрыт от Возлюбленных братьев. Разумеется, кроме самого Светоча Озёрной обители. Но брат Дамиан знал; да и Калибан узрел святого Александра другим, подлинным, только когда узнал. Правда, он обрёл своё знание не благодаря истовой вере, подобно брату Фёклу или хотя бы рядовому послушнику, а тайком, исподтишка. Калибана не беспокоило, что это можно было назвать «воровством», «вламыванием в ванну», – он получил подобным образом все свои знания. Калибана вообще мало что беспокоило, – до поры до времени, – жизнь обошлась с ним несправедливо, закрыв для него много светлых прямых путей, но он отыграл своё на тайных и тёмных дорожках. Брат Дамиан лукавил, скармливал Калибану полуправду, умело дозируя информацию, это встречало у Калибана понимание, но он не брезговал зайти через чёрный ход. Так и вышло с Седьмым капитаном. Благодаря «недугу белой кожи», что связывал его с братом Фёклом.

Калибану странным образом даже нравился старик. Нет, правда, иногда он даже жалел, что не встретился с ним раньше, до тех пор, пока не превратился в преданную обезьяну Светоча Озёрной обители. Обезьяну-демона… А таким брат Фёкл его отверг, невзирая на общую тайну. А ведь Калибан дал понять, какие б у них открывались возможности. Но старик был чужд высокой интриги, увы, а может, и вправду брату Фёклу с его исступлённой верой было проще считать их недуг «нечестивым». Ведь, как Калибан понял, старик не раз подумывал открыть свою «болезнь» перед братьями, а там уж пусть Возлюбленные решат, и лишь привязанность и беспокойство за Акву останавливали его. Что ж, не зря…

Калибан вламывался через чёрный ход. Он был тайным порученцем Светоча Озёрной обители и знал намного больше рядовых послушников и даже больше, чем мог предположить брат Дамиан, но всё же недостаточно. Меньше, чем хотелось бы ему самому. Хотелось и было необходимо. Потому что… у него был нюх. Он видел тайные знаки там, где другие могли лишь разглядывать декоративный узор. Он видел, как сплетались далёкие и вроде бы не связанные друг с другом вещи, как сгущались тайные знаки, и иногда ему хотелось кричать: «Опомнитесь же наконец, слепцы! Узрите, пока не поздно, пока ваша беспечность не раздавила вас!» Если бы не великолепная выдержка, Калибан превратился бы в параноика. Хотя для этого у него был слишком холодный ум. Только в итоге он редко ошибался, почти никогда. И да, он знал, как погибла семья капитана Льва. И что-то в его мутной непроницаемой душе противилось. Но для него это не было вопросом морали. Скорее, неверно просчитанными рисками. Светоч Озёрной обители приучил его, что благо, точнее «Благо», превыше всего. И вот узурпировать его для личных целей… Только в том случае, если победителей не судят. Калибан не был чужд милосердия, но лишь тогда, когда оно совпадало с правильным просчётом рисков. А для этого Калибан не останавливался ни перед чем.

Брат Дамиан знал о склонности своей обезьяны совать свой нос в чужую кастрюлю и разумно сдерживал поводья. Порой они натягивались до предела, и Калибан добирал своё, действуя исподтишка. Так он и поступил с братом Фёклом. Он дотронулся до него. Перед самой переменой, почувствовав, когда старик был наиболее уязвим, он дотронулся до него. И ужаснулся тому, что таилось в этой светлой голове.

– Что тебе надо? – спросил брат Фёкл. Калибан смотрел на него с любовью.

– Ты знаешь, – ответил он.

– Нет, не знаю. – Это удивительно, но старик говорил искренне.

– Разве ты не почувствовал, Возлюбленный Фёкл? – впервые за много-много лет Калибан смутился.

– Не смей больше подкрадываться ко мне! А захочешь говорить, садись в трапезной напротив и смотри в глаза.

Калибан действительно был смущён. Он увидел многое, пока, правда, в виде плотного заряда образов, и брат Фёкл не мог не понять, что они одинаковые – старик при прикосновении дёрнулся так, что чуть не выронил перо. И?..

Позже Калибан сделал ещё одну, более искреннюю попытку. Он даже нажимал, зная, что брат Фёкл работает над подлинником Книги. И тогда было ещё не поздно. Но Калибан опять наткнулся на глухую стену – старик погнал его прочь.

А потом пришла перемена к самому Калибану. И то, что он увидел в голове брата Фёкла сгустком ядовитой энергии, распалось на фрагменты…

 

3

Опустошающие картины-видения проносились в голове Калибана, пока он закрылся в своей тайной сторожке в глухом лесном углу и сидел абсолютно белый, с каплей слюны в краешке рта. Потом капля упала. Калибан задрожал, будто в ознобе, но как только дрожь прошла, стал возвращаться контроль. И картины. Фрагменты…

Как старик, брат Фёкл, выдержал такое, почему его вера не пошатнулась? Калибан попал в мир другого и впервые почувствовал себя в нём уютней, чем в своём собственном, как если бы келья, комната вашего соседа вам нравилась больше вашей. Калибан понял, что ему действительно нравился брат Фёкл, и в этот короткий миг даже успел пожалеть, что в его жизни всё сложилось по-другому, но самая главная тайна была именно в этом: как старик выдерживал такое? Почему оставался чистым и радостным? Как химия его организма переработала эти «знания» и не отравила своего владельца? Фрагменты, отдельные картины: некоторые лучились радостным светом, как улыбка ребёнка, открывающего мир, другие были напряжённо-озадаченными, бились, как тугие паруса на ветру, а были и те, что издавали тёмно-лиловый звук до предела натянутой струны.

«Брат Фёкл, но только моложе, открывает подлинник Книги уже не в первый раз; священный трепет передаётся Калибану. Мы люди Книги, думает брат Фёкл, здесь наше всё».

Следующий фрагмент:

«О чём же речь? Мысли брата Фёкла путаются, набегая одна на другую. Девять священных печатей будут сорваны, когда армии Разделённых грянут с севера… Девять печатей, по числу капитанов. Четыре пса, Две смерти и Три вечерних зари. Священные числа в сумме дают девять. Что произойдёт, когда придут Разделённые? Какие Девять печатей? Где они? А если речь о Книге? Её священные числа, её суть, её Девять печатей будут сорваны, когда придут Разделённые, и Книга раскроет свой тайный смысл? А если речь об этом?!»

Радостный сияющий свет фрагмента сменяется, перечёркивается зловещей лиловой линией следующей картины.

«Такое уже случалось!»

Теперь вроде бы пришла весна, брат Фёкл гуляет по берегу Пирогова, останавливается, задумчиво смотрит на воду:

«Святой Глеб, по прозвищу Бык, узрел грядущее и не стал противиться ему? Не-ет, там что-то другое…»

Лучистое сияние, восторженный интерес ребёнка:

«Эта ростра, но почему она?..»

«Брат Фёкл листает страницы. Озадаченно возвращается к начальным главам. Капитан Александр, защитник слабых… Почему капитаны Борис и Глеб скрывали свою дружбу с ним? Нет, не скрывали, правда, что-то другое… Капитан Александр… “Защитник слабых” – название его корабля, что понятно, так с древнегреческого переводится его имя. С команды взяли обет молчания… О чём? Команда корабля поклялась молчать на ростре, вырезанной лично святым Борисом. Да что они там умудрились натворить? – весело думает брат Фёкл».

Следующая картина:

«Как Разделённые могут разрушить Лабиринт? – размышляет брат Фёкл в своей келье при свете лучины. Армии Тьмы… Но одно из значений слова «громада» не только армия, численное множество, но и сила. Разделённые обладают какой-то тайной силой? Интересно, чем эта сила может быть?»

Но цвет этой картины ровный и мягкий, не похоже, чтобы она брата Фёкла особо пугала. Брата Фёкла особо не пугает, что существует тайная сила, способная разрушить Лабиринт? Центр его веры?! Основу, эмблему его мироздания?! Похоже, что так: приятный мягкий свет, лишь тоненькая тёмная жилка выдаёт небольшое смущение. В отличие от новой картины, которая вторгается, разрезая предшественницу пополам, как лиловый нож, и что-то с болью в голове Калибана разрезается тоже:

«Такое уже случалось. И это значит…»

Калибан держится руками за виски, следующий фрагмент чуть мягче: радостный свет ростры мелькает, затуманивается, темнеет.

«Только Глеб? Но почему надо было прятать? Друзья много времени проводили вместе, но даже родного брата Бориса в этих походах не было. Только два корабля – капитана Глеба по прозвищу Бык и капитана Александра. В том месте, где на диком берегу бросили якорь оба корабля, и была их обитель… В смысле? Обитель капитанов?! Но… Брат Фёкл перелистывает несколько страниц: список капитанов, их судьбы, список кораблей, палец его опускается до половины, чуть ниже, останавливается на седьмом номере… Как это основоположник Борис сначала вырезал прекрасные локоны, ниспадающие на плечи? Глеб погиб через девять месяцев… Глеб по прозвищу Бык ушёл, не выдержав скорби, через девять месяцев… Опять девять? Погиб – это и есть ушёл, умер. Но почему “не выдержав скорби”?»

Лиловый тёмный нож врезается в мозг, лиловое осиное гнездо взрывается в голове Калибана:

«Такое уже случалось. И это значит, что капитан Глеб по прозвищу Бык ушёл в Лабиринт, и Бог явил себя в первый раз. И это значит, что Калибан…»

Боль воет в голове у Калибана голодным волком, но постепенно смягчается, сменяется гораздо более милосердной картиной:

«Вот она, эта ростра якобы утеряна? Брат Фёкл любуется её изображением в Книге. Локоны, прекрасные женские волосы, вначале подарок святого Бориса выглядел так… Что же тогда в Храме, ростра у головы Быка? Та, что вырезана позже, взамен утерянной, или?!»

Нежный белый свет с лёгким-лёгким оттенком кремового, как поля печальных лилий. Старик, брат Фёкл, уже всё понял, но сила его души не даёт лиловому ножу вспороть, разрезать поле лилий.

«Влюблённые были счастливы и были вместе. И тайный обет хранили верные команды грозных кораблей, а потом в том месте стала обитель… Основоположник Борис подарил ростру, – нелепо и радостно улыбается брат Фёкл. И ещё раз, для подтверждения, возвращается в начало Книги. Локоны, ниспадающие на плечи. Пусть украшает твой корабль, прекрасная Александра, защитница слабых… Капитан Саша. Брат Фёкл улыбается, но он позволяет своему голосу нотку обескураженности, когда произносит: «Седьмой капитан… Он был она?! Женщина? В этом мире мужчин… Седьмой капитан был женщиной…»

И брат Фёкл ещё на несколько мгновений стелет в своей душе поля для влюблённых, поля нежных и печальных лилий. «Капитан Саша. Александра. Она была его возлюбленной. Глеба по прозвищу Бык».

Всё становится на места в голове брата Фёкла, а вместе с ней и в голове Калибана.

«Капитан Саша. Александра. Она была его любимой. Глеба по прозвищу Бык. Это было их тайной. Но она погибла. И он ушёл в Лабиринт. Потому что… И то же самое происходит сейчас, понимает брат Фёкл, с капитаном Львом. А это значит…»

Всё расставляется по местам в головах брата Фёкла и Калибана. Нет больше полей нежных лилий – фрагменты соединяются, сплавляются в общий рисунок; лучистое сияние, внутри него ядовитый тёмно-лиловый червь, и неясно, какого цвета больше.

«Основоположник Глеб по прозвищу Бык узрел грядущее. Но не как записку, конечно, нет, как образы, открытые воину и поэту, умевшему так сильно любить, что… он бросил вызов судьбе как воин. Но не противился ей как святой. Он ушел в Лабиринт за своей любимой, но оставил Книгу. Но тогда… – и вот тут обескураженность, пожалуй, не менее сильная, чем когда брат Фёкл говорил о Седьмом капитане, – тогда у Книги должен быть ещё один, тайный смысл».

 

4

Калибан ходит по своей келье из угла в угол. Как воришка мог увидеть Седьмого капитана? Что ещё скрывает от него брат Дамиан? Калибан всегда считал, что Книга опасна. И даже как-то предложил уничтожить подлинники. Лицо Светоча Озёрной обители сделалось каменным: «Ересь! – холодно произнёс он. – И если ещё хоть раз услышу такое, то даже я не смогу тебе помочь».

Но потом, смягчаясь, добавил: «Всё не так просто, мой верный Калибан. Да, в ней есть тайный смысл, помимо открытого всем Возлюбленным братьям. Да только всё дело в том, что оба смысла верны, хотя разительно отличаются друг от друга».

Брат Дамиан оставил Калибана самого разбираться со своим смятением. Что ж, не привыкать. Да только и верная обезьяна был не до конца искренен со Светочем Озёрной обители: знаки были, их становится всё больше. И эти голоса, что слышат люди в ветре безумия, дующем с Пустых земель.

– Голоса, зов Разделённых, – прошептал Калибан. Вернулся к очагу. Начал сильно дуть на угли. Пламя тут же откликнулось, обдувая лицо жаром. В голове закружилось.

Калибан знал, что произошло с семьёй капитана Льва. И знал как. Брат Фёкл был не единственным человеком, о котором Светочу Озёрной обители пришлось позаботиться на пути заботы о Благе. До поры до времени произошедшее с капитанами не особо беспокоило Калибана. Но знаки – они сгущались. Калибан чувствовал, что брат Фёкл в опасности. И даже пытался помочь тем единственным способом, который был ему доступен. «Дотронься до моей головы, старик». – «Что там?» – но брат Фёкл неколебим, как скала. «Там конец твоей веры, старик. Конец твоей веры, вот что там».

Тогда ещё было не поздно. Но поля нежных лилий не предназначены верным обезьянам-демонам, и Калибан услышал: прочь от меня, дьявольское отродье, тебе не поколебать моей веры!

– Глупый, упрямый, надменный старик! – произнёс Калибан, глядя в завихрения пламени на углях, но в сердце его совсем неожиданно и тихо плеснулась скорбь.

«Зря ты так с ним поступил», – вдруг подумал Калибан, даже не отдавая себе отчёта, из-за этой ли скорби, или потому, что расчёт брата Дамиана не оправдался. Ещё один знак… Но что-то происходит: и вот в итоге некто, столь же несущественный в раскладах Светоча Озёрной обители, кем можно пренебречь, но кто в состоянии узреть подлинный облик Седьмого капитана, спокойно ожидает в темнице скорого суда.

«Он чужак и не тот, за кого себя выдаёт, – это уже было не размышление, уверенность. – И его единокровный глухонемой братец. Чужаки не могут разгуливать по территории Пироговского братства, не уплатив ясак – Лабиринт не пустит… И это успокоило брата Дамиана. Но это ошибка».

– Мне ведь плевать, глухонемой ли его брат, – вдруг удивлённо пробормотал Калибан. – И брат ли он ему вообще!

Плевать! Но в этом якобы «недуге» ключ к чему-то гораздо более важному. И это происходит прямо сейчас.

Калибан знал, что он умеет быть очень тихим и незаметным. Настолько, что Светоч Озёрной обители вынужден был даже как-то попросить не подходить к нему так бесшумно. И вот Калибан подумал, не навестить ли ему прямо сейчас темницу с братьями-воришками, где те ожидают скорого и справедливого суда. Вряд ли Калибан начал свою игру. Просто происходило что-то, много всего, что уже не подчинялось воле брата Дамиана. А такие вещи не прощались обезьянами-демонами.

 

5

Аква в растерянности смотрела на разложенные перед ней страницы. Брут был прав. Смысл всего менялся. Менялся радикально.

«Не Брут, – поправила себя девочка. – Брат Фёкл. Это его рука».

Это рука её наставника. И он сделал даже больше, чем она ждала, к чему так настойчиво его подталкивала.

– Вот то, что ты просил, – сказала она недавно Бруту. – Про «Три вечерних зари», то, что мы уже расшифровали.

– «Когда они соединятся, Лабиринтов больше не будет»? – Брут вопросительно кивнул.

– Ага. Только полностью этот стих звучит так. – Она подвинула к нему ещё один лист:

– Я могла б и раньше вспомнить. – Аква чуть покраснела, отвела взгляд в сторону. – Мы об этом много говорили с братом Фёклом. Верхняя часть стиха, до зари – из «Деяний Четырёх Святых». Понимаешь? Ты абсолютно прав, Пророчества составлены из разных разделов Книги. Недостающая цифра – четвёрка.

– Ах вот в чём дело. – Брут поморщился. – Поэтому ничего не получалось.

– Мы ошиблись, не зная, какие слова исключить. И откуда начинать. Но брата Фёкла интересовало именно это пророчество. И интересовало всё, полностью. Оно главное. Но посмотри внимательно, сравни, видишь? Оно какое-то… странное. Смысл какой-то… видишь? Вроде Лабиринт выдержит, Возлюбленные избегут погибели, да ещё больше духом укрепятся. Вроде всё хорошо… И тут же: Лабиринтов свет иссякнет, спасения не будет. И всё, конец! Это противоречие и вызвало массу споров среди Возлюбленных, ересей и суровых наказаний. Но оно и вправду…

– Да, действительно, без всякого перехода, – Брут взял оба листа, сверяя текст. – Думаю, что это сделано не напрасно.

– Ты прямо как брат Фёкл, – Аква усмехнулась и ещё больше покраснела. – Он тоже говорил, что Святые праотцы намеренно оставили в тексте ловушки-приглашения, чтобы пришли пытливые, страждущие и начали поиск.

– Ну не знаю насчёт страждущих, – Брут пожал плечами, – но полагаю, нас здесь тоже ждут сюрпризы… Хорошо: у нас есть расшифрованная концовка и весь стих полностью. И ещё нужные цифры, нам известен тайный код. Просто пойдём от конца и вернёмся к началу.

– Наверное, – согласилась Аква.

Брут быстро взглянул на неё. Затем пододвинул к девочке лист с пророчеством:

– Вычёркивай. Не возражаешь? Или обводи, как хочешь. Это начал твой наставник, тебе и доводить дело.

Брут оказался прав. Сюрпризы не заставили себя ждать.

 

6

Они уставились на получившийся текст. Посмотрели друг на друга. Снова на лист с текстом:

Аква и обвела слова, и вычеркнула лишние. Да ещё поставила циферки тайного кода, чтобы не сбиться.

– Только… Разделённые… Создадут… Свой… Лабиринт, – прочитала девочка вслух. – Но… Когда… Они… Соединятся… Лабиринтов… Больше… Не… Будет, – захлопала ресницами. – Что это значит?

– Разделённые создадут свой Лабиринт. – Брут усмехнулся, его голос показался немного осипшим. – Вот кто должен соединиться.

Помолчал, снова усмехнулся, глядя на девочку.

– Смысл всего меняется. И никаких противоречий. Просто речь совсем о другом.

– Но… как? Я не понимаю, что значит…

– И вот почему, – Брут вскинул голову, словно в ней, наконец, связались какие-то непонятные прежде мысли. – Не только полчища. Вот, зачем ему понадобилось ещё значение слова «громада»… Сила! Может быть, их не так и много. Ведь князь-призрак говорил, что несметных полчищ там нет. Их тайная сила проявится, когда они соединятся.

Девочка смотрела на него с испугом:

– Получается, что Разделённые – хоть и чудовища, но… – Аква осеклась.

– Я не знаю, – Брут пожал плечами.

– Но я же видела! Насколько они мерзкие и… жалкие.

Брут как-то странно посмотрел на неё, повторил:

– Не знаю.

Обведённые девочкой слова горели, как сигнальные огни в ночи, а пустоты, пространство между ними казались миром, покрытым туманом.

Разделённые создадут свой Лабиринт. Но когда они соединятся, Лабиринтов больше не будет.