Еще на подходе к [Волчьему Лесу], Влад заметил поджидавшего его нежданного провожатого. Снежный волк курсировал взад-вперед вдоль лесополосы, злобно скалился и рычал на поникшего мечника. Монстр будто бы не мог переступить невидимую черту, отделяющую [Волчий Лес] от окрестностей Холдрага, а то бы непременно на него набросился и растерзал.

— «Странно, а ведь между нами метров двадцать, не меньше. Да волчара меня в упор не должен видеть! Неужели строго фиксированная десятиметровая агро-зона больше не работает? Да уж, час от часу не легче. Хорошо хоть разграничение локаций никуда не делось, а то бы нарвался так на какого-нибудь залетного монстра сотых уровней и поминай, как звали», — задумался Влад и бросил взгляд на характеристики волка, надеясь, что хоть тут-то все осталось без изменений.

[Снежный Волк] (Обычный монстр)

Уровень: 2

Жизнь: 40/40

Атака: 4-6

Защита: 15

Умения: [Кровоточащий Укус]

Влад испустил вздох облегчения:

— «Изменения есть, но не лишенные приятностей. Теперь, с выведенной из скрытых параметров Защитой, можно рассчитать величину наносимого монстрам урона, а по открывшимся умениям определить, каких сюрпризов от них следует ждать. Кстати, по поводу урона. Надо бы все как следует проверить, а то вдруг что изменилось после перестройки Мирры?».

Влад достал из ножен обновленный [Джихибукай Ши] и неторопливой походкой двинулся на снежного волка. Расстояние между ними неумолимо сокращалось. Но Влад не бросился с места в карьер. Любопытства ради, он остановился в паре метрах от монстра. Волк обезумел от близости к жертве и попытался кинуться на него, но напоролся на невидимую стену, не в силах переступить границу локации.

— Забавно, — улыбнулся Влад и сократил расстояние до считанных сантиметров.

Снежный волк взревел пуще прежнего и взмахнул своей когтистой лапой. Но яростная атака напоролась на всё ту же скрытую от глаз преграду, лишь взъерошив ему волосы поднятым воздушным потоком. Влад решил проверить, сможет ли он нанести урон монстру, находясь вне его зоны досягаемости по другую сторону локации. Сверкнула сталь, и катана устремилась к оскаленной морде зверя. Дзинь! Со звуком соударяющегося металла, [Джихибукай Ши] отлетел от невидимой преграды. Лезвие клинка глухо вибрировало после столкновения.

Внимание! Прочность [Джихибукай Ши] снижается на 10 %. Предупреждение! Повторная попытка запрещенного действия приведет к полной поломке предмета.

— Все интереснее и интереснее, — пробубнил себе под нос Влад и попытался коснуться рукой незримого барьера.

Ладонь без проблем прошла в том месте, куда бессильно врезалась катана. Монстр не прозевал подходящий момент для атаки и вцепился в протянутую руку своими острыми клыками.

{0,1!}

Снежный волк, как и должно, нанес минимально возможный урон. Однако, как только пасть разомкнулась, и вонзенные клыки покинули податливую плоть, в логах появилось сообщение о наложенном дебаффе:

Кровотечение отнимает у Вас по 1,5 единицы Здоровья каждые 5 секунд в течение 20 секунд.

Влад почувствовал боль, сравнимую с уколом булавки. Аналогичные ощущения он испытывал, когда сражался со стаей диких волков Шрама. Это значит, что болевые ощущения не изменились и по-прежнему зависят от количества полученного урона. А вот Кровотечение ощущалось иначе. Как саднящая боль после сильного удара кулаком в челюсть. Вообще неудивительно, учитывая, что с каждым тиком Кровотечение наносило в пятнадцать раз больше урона, нежели произведенная монстром атака.

Влад сделал шаг вперед и полностью проникнул в локацию [Волчий Лес]. Размашистый взмах катаны, и лезвие прочертило длинную кровоточащую линию от крупа до передней части грудины волка. Над монстром всплыла красная цифра нанесенного урона, разом ополовинившая его шкалу Здоровья:

{27,8!}

— А если так? — сказал Влад и, вывернув запястье, повел клинок в обратном направлении, едва коснувшись режущей кромкой взъерошенной волчьей шкуры.

[Джихибукай Ши] оставил после себя небольшой порез в холке. Белоснежная шкура монстра скупо пропиталась кровью. Однако цифра нанесенного урона ни в коей мере не соответствовала полученным повреждениям:

{16,7!}

Получив минимальный урон от Атаки персонажа, волк после второго же удара, жалобно скуля, повалился в рыхлый снег. Веки зверя медленно сомкнулись. Он умер.

[Снежный Волк] мертв. Вами получено 2(+0) единицы опыта и 10 медных монет.

— «Хм, и тут обошлось без серьезных изменений? Разве что разброс в уроне теперь видится отчетливей. Хотя Андрей меня предупреждал, что так и будет».

Засунув катану обратно в ножны, Влад пинком перевернул труп снежного волка, однако при разнице в шесть уровней, вероятность выпадения предметов снижается до значения «проще выиграть в лотерею». Ожидаемо ничего не обнаружив, он углубился в чащу леса, собирая по пути необходимую для производства [Базового Зелья Здоровья] ярко-желтую траву под названием [Солнцецвет]. Для удобства игроков, трава подсвечивалось на карте. Ее было так много, что Влад упрекнул себя за то, что купил всего сотню [Стеклянных Колб].

Ему хватило шести мобов, чтобы проверить на них все, что хотел. Так, Влад выяснил для себя следующее: во-первых, агро-зона отныне определялась тремя факторами: расстоянием прямой видимости, слышимостью и обонянием; во-вторых, боевая система не претерпела существенных изменений; в-третьих, каждый монстр сражался бессистемно, активируя умения, когда захочет и, двигаясь как пожелает и в-четвертых, монстры больше не сбегали от превосходящего по уровню противника, сражаясь до последней капли крови.

Влад только-только выбрался из [Волчьего Леса], когда безоблачное голубое небо над головой неожиданного пронзили сотни тысяч золотистых росчерков как от падающих звезд. Хотя нет, было больше похоже на метеоритный дождь. Так выглядело первое, не считая Влада, появление игроков в Мирре — старт ОБТ. С того памятного дня и на многие годы не проходит и часа, чтобы какой-нибудь вновь созданный персонаж не обрушился в золотом сиянии на землю обетованную.

Владу быстро наскучило наблюдать за падающими с небес игроками. Он нашел подходящее для временной стоянки место, собрал более-менее сухие ветки и, воспользовавшись для розжига чахлым мхом, с горем пополам разжег костер. Весело затрещали поглощенные пламенем ветки, и повалил сизый дым. Выстрогав две рогатины и положив между ними перекладину, Влад повесил котелок над огнем и, хотя фляга была наполнена до краев, начал растапливать снег.

Для того чтобы создать сотню [Базовых Зелий Здоровья], Владу потребуется много воды. Ведь, как написано в рецепте: каждую склянку надобно наполнить на 2/3 пресной водой, добавить один [Солнцецвет], встряхнуть пару-тройку раз и зелье готово. Однако вместимость [Стеклянной Колбы] составляет пятьдесят миллилитров, а значит, чтобы наполнить сотню таких, потребуется примерно три с половиной литра воды.

Пятнадцать минут спустя Влад достиг нужно объема и снял котелок с огня. Первая же проведенная согласно рецепту элементарная манипуляция привела к странному эффекту: вода, невзирая на добавленную в нее ярко-желтую траву, окрасилась в малиново-красный цвет и тотчас испарилась из рук, переместившись в инвентарь. Влад надеялся получить достижение за создание первого в Мирре зелья, но ему пришлось закатать губу. Не все же коту масленица.

Вы успешно создали [Базовое Зелье Здоровья] x1. Опыт в профессии [Алхимия и Зельеварение] повышается на 1 пункт.

Вкладка «Профессии» замерцала равномерно пульсирующим золотым светом. Влад открыл ее и среди трех десятков серых строчек-позиций отыскал одну насыщенного зеленого цвета с надпись: [Алхимия и Зельеварение]: 1 уровень и пустой шкалой, внутри который стояло значение 1/1000.

Раз за разом, проводя нехитрую последовательность действий, [Стеклянных Колб] в инвентаре становилось все меньше, а [Базовых Зелий Здоровья], соответственно, все больше. Причем не в соотношении один к одному. В редких случаях вместо одного зелья, Влад получал сообщения о создании двух, а один раз даже трех [Базовых Зелий Здоровья].

Однако сколько бы за раз он не создавал зелий, шкала профессии все равно заполнялась на один пункт. Не сложно догадаться, что, чтобы получить второй уровень в профессии [Алхимия и Зельеварение] и изучить новые рецепты, Владу придется создать тысячу зелий.

Когда последняя [Стеклянная Колба] заполнилась малиновой жидкостью, Влад выпил остатки воды и убрал котелок в инвентарь. С огромным запасом [Базовых Зелий Здоровья], подросшей Атакой и ремкомплектом в придачу, никакие огненные медведи Владу теперь не страшны и не остановят его от выполнения задания. Да и куда ему податься, чтобы не попасться на глаза другим игроками, если не вглубь [Медвежьей Поляны]?

Сфокусировав взгляд на буром медведе пятого уровня, Влад достал из ножен [Джихибукай Ши] и опрометью ринулся в бой. [Сапоги Легкой Походки] заскользили по снегу, катана воинственно блеснула в лучах утреннего солнца. Влад, без колебаний приняв на себя первую атаку монстра с уроном в три с половиной единицы, ударил в ответ обычной атакой и сразу активировал [Тройной Сокрушающий Удар], целясь в уязвимые места противника, чтобы нанести максимум урона.

{24,6!}

{29,4!}

{34,1!}

{41,2!}

Результат превзошел все ожидания. Урон от базовой атаки и [Тройного Сокрушающего Удара] превысил запас Здоровья монстра. Огромная лохматая туша весом под полтонны с грохотом упала ему в ноги. Мгновенная смерть.

[Бурый Медведь] мертв. Вами получено 16(+3) единиц опыта и 29 медных монет.

Быстро проанализировав рекордно короткий для него бой, Влад пришел к выводу:

— Базовая атака была явно лишней. Пока хватает Рефлексов, обойдусь и умением.

Влад не стал проверять, что выпало с бурого медведя после смерти. Чтобы перевернуть труп понадобится время, которого у него не было. Ведь на него уже мчался второй, а за ним и третий монстр. Без явно выраженной агро-зоны, да на открытом пространстве, убивать мохнатых гигантов по одному нереально.

— Ну что ж, потанцуем, — злорадно улыбнулся Влад и, не спуская глаз с мчащегося на него во весь опор бурого медведя, приготовился активировать [Тройной Сокрушающий Удар].

* * *

Света перед первым погружением в Мирру переоделась в удобный вельветовый костюм и не забыла сходить в туалет. Следующие сутки в игре, как сказано на форуме игры, зададут тон всей последующей прокачке. Достижения — вот что так жаждет получить каждый игрок, и их должно быть как можно больше. Участники альфа-тестирования из крупных игровых сообществ оказались необычайно скупы на предоставленную информацию. Что, в общем-то, и неудивительно. Кто же станет по доброте душевной разбазаривать секреты? Но, как гласит одна сериальная мудрость: «двое могут хранить секрет, только если один из них мертв».

Самый обсуждаемый пост на форуме официального сайта Мирры звучал так:

— Один из важнейших параметров в Мирре «Жизнь» прокачивается автоматически с ростом уровня персонажа. Выносливостью или шмотом, как в остальных играх, его не повысить. Но есть и другой способ — достижения за первое действие. Но там уж, как говорится, кто успел, тот и съел. На всех не хватит. Поэтому Вы уж постарайтесь опередить толпы конкурентов. Так в чем весь сыр-бор, спросите Вы? За достижения дается не только бонус к Жизни, но и такой немаловажный параметр как Известность. Для чего нужна Известность и что в ней такого важного? Не могу сказать. Это уже секрет фирмы. Но если хотите узнать его и многое другое, то присоединяйтесь к нашей гильдии «Кровавые Вороны». Ссылка на сайт для заполнения анкеты на вступление www. bloodravens-guild.ru.

Удобно устроившись в ортопедическом ложе капсулы, Света нажала на внутренней сенсорной панели управления (ВСПУ) кнопку «Запуск» и сервомоторы пришли в движение, с монотонным жужжащим звуком наглухо закрыв крышку пластикового гроба. Абсолютная герметичность и звуконепроницаемость капсулы только усиливали гнетущие ощущения, будто тебя похоронили заживо.

Света, следуя инструкции, закрыла глаза и досчитала до десяти, а когда открыла, то вздрогнула от неожиданности. Умом она понимала, что реальное тело осталось в квартире, а сознание перенеслось в игру. Но знать — это одно, а увидеть, если можно так выразиться, собственными глазами и прочувствовать всеми фибрами души — совсем другое.

Света огляделась по сторонам. Она стояла в окружении вековых стволов-гигантов, уходящих, казалось, прямиком в небеса. В воздухе пахло душистой хвоей, ноги по колено утопали в высокой траве, а игривый ветерок приятно щекотал кожу. Для каждого игрока место создания и будущего входа персонажа подбиралось индивидуально, исходя из личных предпочтений. Всегда мечтал оказаться на северном полюсе и посмотреть на северное сияние или полюбоваться красотами с вершины мира горы Эверест? Надежда выделила для каждого игрока персональный уголок рая.

Царящую идиллию нарушил внезапно возникший в голове приятный женский голос, а немного поодаль, обступив Свету полукругом, буквально из ниоткуда, появились пять различных по полу и расе персонажей, представлявших во всей красе каждый свой класс. Первым стоял могучий воин-варвар в глухой латной броне с угрожающим на вид двуручным мечом. Следом шел горбатый маг-коротышка в роскошной небесно-голубой мантии с зажатым в старческих ладонях искрящимся молниями посохом. Чуть поодаль притаилась светлая эльфийка-лучница в обтягивающей кожаной броне под лесную расцветку с натянутым до упора длинным роговым луком. Четвертой в очереди оказалась утонченная целительница из людской расы, одетая в белоснежную ливрею с коротким жезлом и округлым кулачным щитом в руках. Ну и последним, но не по важности, облаченный в черную как уголь кожаную броню красноглазый убийца с пепельно-серой кожей и заостренными ушами, вооруженный серпообразными близнецами-кинжалами, по бритвенному лезвию которых медленно стекала кровь.

Выберите класс персонажа.

Света по наитию, не торопясь, подошла к целительнице и дотронулась до нее рукой.

Вы уверены, что хотите выбрать класс Целителя?

— Да! — без раздумий, четко и ясно, ответила она.

Принято. Вы хотите изменить внешность или расу персонажа?

— Да.

Перед Светой как по волшебству материализовалось двухметровое хрустальное зеркало, в котором отражалась реальная внешность девушки. Повинуясь мысленным командам, одна за другой детали внешности будущего персонажа изменялись, пока из зеркала на нее не смотрела стройная кареглазая брюнетка. Симпатичная, но не слишком. Света намеренно исказила свою внешность до неприметной по игровым меркам молодой девушки тридцати лет отроду. Ей и в реальной жизни хватает пожирающих глазами вослед мужских взглядов и нескончаемых навязчивых попыток познакомиться.

— «От такой внешности одни проблемы», — искренне считала она.

Принято. Выберите имя персонажа.

— Светлана.

Данное имя персонажа занято. Выберите другое.

— Эйр.

Добро пожаловать в Мирру, Эйр! Игра начнется через 5, 4, 3, 2…