Замызганная кровью катана с хлюпаньем вошла в глазницу снежного волка третьего уровня и тот, жалобно скуля, замертво рухнул на снежный ковер. Кровь, снег и грязь покрывали недавнее поле не такого уж и ожесточенного боя. Матерый волчара снял с Влада всего лишь тридцать две единицы Жизни.

[Снежный Волк] мертв. Вами получено 8(+2) единиц опыта и 15 медных монет.

Влад вот уже два часа кряду зачищал [Волчий Лес] от местной фауны и до получения заветного пятого уровня ему оставалось совсем немного. Он бы управился и быстрей, но за мобов давали не так много опыта, как того хотелось.

Когда твой уровень выше, чем у противника, на полученный опыт налагается штраф. Благо, не касающийся денег. За монстров второго уровня Влад уже почти не получал очков опыта. Лишь на монстрах третьего уровня он еще хоть как-то мог поднять свой уровень.

У Влада возникла еще одна непредвиденная проблема — монстры стали сбегать от него, стоило шкале Жизни опуститься ниже отметки в 50 %. Такое иногда происходит, когда твой уровень, опять же, выше, чем у противника. И чем больше эта разница, тем выше вероятность побега. На пятом уровне Владу придется искать себе других, более высокоуровневых противников, иначе шестой уровень он возьмет еще очень не скоро.

Влад наклонился над трупом снежного волка, но лута там не оказалось.

— Ну вот, и этот пустой, — огорченно вздохнул он.

Как только Влад покинул Холдраг, то по пути в [Волчий Лес], сделав небольшой крюк, заглянул на поляну, заполненную тысячами скачущих как попрыгунчики кроликов. Таких же, как и волки, самых обыкновенных вислоухих засранцев со снежно-белой шкурой и красными демоническими глазами.

Убив одного из них тремя точными ударами, Влад получил причитающееся за первое убийство монстра героическое достижение «Истребитель Снежных Кроликов», а в награду +1 к Известности и +5 к Положительной репутации с жителями Холдрага. Но заглянул сюда Влад не столько ради бонусов от достижения, сколько за дополнительной наградой. Уж очень ему понравился бафф на повышенный шанс выпадения предметов.

Увы, Влада постигло жестокое разочарование, когда в качестве дополнительной награды ему выдали предмет:

Скрижаль Монстра: Снежный Кролик

Тип: расходный, обычный

Позволяет заточить душу монстра находящегося на грани смерти в скрижаль и после удачного поглощения призывать питомца в любое время. Шанс успешного поглощения составляет 33 %.

Предупреждение! Количество попыток ограничено. Предмет может разрушиться в любой момент.

Требуемый уровень: 1

Влад методом проб и ошибок определил, что значение слов «на грани смерти» означало десять и меньше процентов Жизни. Сам же процесс поглощения души заключался в следующем: когда у нужного монстра оставалось меньше 10 % Жизни, игрок активирует скрижаль и голубой луч света пронзает грудь монстра, а там уже повезет или нет, судьба решает. Поглотишь душу — будет тебе питомец, а нет — ну, что ж теперь, повезет в следующий раз.

Влад успел сделать всего две попытки, прежде чем скрижаль рассыпалась горсткой пепла. У него так и не получилось поглотить душу снежного кролика. Но нельзя сказать, что все это было бессмысленной тратой времени. Влад выяснил для себя, что при поглощении души, хоть монстр и умирал, опыта и денег за него не давали. Не бог весть, какая важная информация, но хоть что-то.

* * *

— Дмитрий Александрович, можно попросить Вас задержаться, — когда закончилось заседание, остановил Роткина Андрей.

— Почему бы и нет, — безразличным тоном ответил он и уселся в кожаное кресло напротив.

Сложив руки замком и подперев подбородок, Андрей пристально посмотрел Роткину в глаза и сразу приступил к сути дела:

— Не буду ходить вокруг да около, Владислав Николаевич выразил желание добровольно покинуть компанию и передать ее в Ваши заботливые руки.

От неожиданного заявления Роткина чуть удар не хватил. Двадцать лет он мечтал встать у руля и вот, наконец, дорвался до власти. Но он не мог поверить, что Миронов так просто откажется от компании, которую его покойный отец построил с нуля и завещал свои старания сыну. Попахивало подвохом, и Роткин напрямую спросил об этом Андрея:

— Вот так просто, взять и передать? Слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чем подвох?

Андрей с каменным лицом стал перечислять условия, коих на удивление набралось всего три:

— Во-первых, Владислав Николаевич хочет, чтобы БТК передало его новой компании все права на Мирру и связанные с ее разработкой патенты, а также не имела на нее никаких притязаний в будущем. Во-вторых, разорвала по обоюдному согласию сторон все действующие контракты работников исследовательского отдела проекта «Мирра». И, в-третьих, Вы выкупите у меня все тридцать восемь с половиной миллионов акций компании по рыночной стоимости 167 рублей 24 копейки. Что скажете? Как по мне, требования вполне обоснованные.

Роткин задумался:

— «И впрямь, идеальные для меня условия. Но в этом-то и кроется главная проблема. Слишком уж все просто, так не бывает. Я чего-то не знаю? Определенно! Но что именно они от меня скрывают? И еще, зачем Миронову передавать этому зазнайке свои акции, если собрался их продавать? Что-то тут нечисто».

Андрей читал Роткина как открытую книгу и знал, куда следует надавить:

— Прошу прощения, Дмитрий Александрович, Вы только не подумайте, что предложение эксклюзивное. Я собираюсь предложить те же условия Ирине Петровне и Андрею Георгиевичу. Как надумаете, свяжитесь со мной. Но поторопитесь, а то Вас может кто-нибудь опередить, — хитро улыбнулся он и сделал вид, что уходит.

Роткин понимал, что его слова чистой воды провокация, но рисковать не имел права и потому остановил Андрея, сказав:

— Прошу, подождите, Андрей Игоревич. Мне не требуется время на раздумья. Я принимаю все условия. Скажите вашему юристу, чтобы начинал готовить контракт. Это не должно занять у него много времени. Давайте встретимся сегодня, скажем… в шесть часов вечера. Вас устроит?

— Вполне. Что же касается проекта «Мирра», то все связанное с ним оборудование уже готово к транспортировке. Владислав Николаевич хотел бы провести запуск ОБТ уже под эгидой компании «TheMillenniumGames». Как только контракт будет подписан, а деньги переведены на указанный счет, нас здесь уже не будет, — ответил ему Андрей и, не прощаясь, покинул комнату, оставив Роткина в полном одиночестве и растерянных чувствах.

* * *

[Джихибукай Ши] нанес обезумевшему от боли волку глубокую резаную рану на шее, забирая последние крупицы Жизни. На Влада снизошел золотой столб света и как снежный ком обрушился шквал сообщений:

[Снежный Волк] мертв. Вами получено 8(+2) единиц опыта и 14 медных монет.

Поздравляем, Вы перешли на пятый уровень! Награда: +20 Жизнь, +10 к Доступным характеристикам и две попытки бросить кости Судьбы.

Вы первый в Мирре, кто перешел на пятый уровень. За героическое достижение второго уровня «Впереди всех» Вам полагается щедрая награда: +10 к Известности и +10 к Жизни. Также Вам полагается дополнительная награда: четыре дополнительных попытки бросить кости Судьбы.

Влад с нетерпением ждал этого момента. Взятие персонажем пятого уровня является одним из переломных моментов в игре: новая экипировка, возможность создания и присоединения к гильдии, доступ к подземельям и пвп-режиму.

— Вот теперь можно и кубики побросать, — довольно потирал он руки.

Но перед этим Влад открыл инвентарь и достал оттуда фиолетовую коробочку, перетянутую красной подарочной ленточкой с бахромой. Нетерпеливо потянув за красиво завязанный бант, [Набор Начинающего Искателя Приключений] поглотила яркая вспышка белого света и на землю посыпались разноцветные зелья.

Всего из набора выпало десять [Базовых Зелий Жизни], пять [Базовых Зелий Ярости] и два [Базовых Зелья Берсерка]. Первые два в представлениях не нуждаются, а вот третье, которое не продается у торговца и потому являющееся самым ценным из них, увеличивало Атаку персонажа на 10 % в течение тридцати секунд.

Влад быстренько покидал зелья в инвентарь. Затем раскидал характеристики, как и прежде вкладываясь в Ловкость и Силу, а после открыл меню и перешел в раздел «Кости Судьбы». У него скопилось одиннадцать попыток, и он собирался использовать их все. Влад не собирался тянуть резину и тратить попытки на более высоких уровнях. Выпавшие в награду предметы, очки опыта и золото дадут ему ощутимый толчок в развитии уже сегодня, а что будет завтра…. Об этом Влад и подумает завтра.

Нажав на выскочившую синюю иконку «Начать Игру», в руках Влада материализовались четыре игральных кубика, вырезанных из сероватой кости, с намалеванными на боках черными точками от одной до шести. Правила игры были просты: бросаешь кубики, и чем больше выпадет сумма чисел, тем лучше получишь награду.

Можно же сжульничать, скажете вы. Как бы, не так! Нет, сжульничать-то, конечно, можно. Вот только система заметит любой обман и шулеру мало не покажется. Недельный, по игровому времени, бан на вход в игру, а также четырехдневный дебафф, снижающий на 50 % получаемый опыт и деньги гарантирован.

Если же ситуация повторится, то время бана продлится до двух недель, а получаемый опыт и деньги снизятся на 70 %. Что же касается третьего раза, то после него вход в игру заблокируется уже навсегда. Даже покупка новой капсулы не исправит ситуацию. Не видать шулеру Мирру как своих ушей.

Влад погонял кубики по ладони, дунул на счастье и бросил на расчищенную от снега землю:

17!

Иконка инвентаря засветилась. Влад в нетерпении полез проверять, что же он выиграл:

Мантия Огненного Демона

Тип: тканевый доспех, редкий

Магическая защита: 24

Интеллект: 4

Прочность: 30/30

Требуемый уровень: 5

— Черт! Вещичка хорошая, но не для меня. Ладно, бог с ним, выставлю после старта на аукцион.

Влад подхватил с земли кубики и бросил во второй раз:

21!

Учитывая, что максимально возможная комбинация составляет двадцать четыре, то выигрыш обещал быть стоящим. Так и произошло:

Неприступный Бастион

Тип: дополнительное оружие, уникальный

Шанс Блока: +20%

Физическая защита: 37

Магическая защита: 18

Сила: 8

Ловкость: -2

Прочность: 35/35

Требуемый уровень: 5

У Влада загорелись глаза:

— «Чую, за него можно выручить кучу денег».

Третья попытка в противовес прошлой получилась хуже некуда:

5!

Владу даже не дали экипировку. Все, что он получил за столь ничтожный результат — сто очков опыта.

— «Ну, хоть что-то», — утешал он себя.

Четвертая попытка:

17!

Иконка инвентаря засветилась также как лицо Влад, когда он открыл сумку и увидел, что получил:

Стальные Поножи Легионера

Тип: металлическая броня, редкий

Физическая защита: 25

Магическая защита: 24

Сила: 3

Прочность: 30/30

Требуемый уровень: 5

Лишь с четвертой попытки Владу удалось достать подходящий по классу предмет. Конечно, не совсем тот, который он хотел, но все-таки лучше, чем на нем сейчас.

Влад планировал одевать своего персонажа исключительно в кожаные доспехи. И дело тут не только в доминирующей характеристике Ловкость, но и в том, что кожаные доспехи, в отличие от металлических, не сковывали движений. Влад тренировался до изнеможения не для того, чтобы становиться ходячей «консервной банкой». В кендо важнейшими элементами являются рефлексы и подвижность. Замерший противник — это мертвый противник. Да и Усталость набирается гораздо медленнее.

К тому же влияние характеристик носило еще и скрытый, хотя и вполне очевидный характер, не отображенный в свойствах персонажа. Как в основных, так и в дополнительных. Так, например, Сила увеличивала пробивную мощь атаки, игнорируя часть Физической защиты противника, Ловкость улучшала скорость атаки, Интеллект усиливал проникающую способность заклинаний, игнорируя часть Магической защиты, а Телосложение усиливало сопротивляемость к дебаффам.

К слову, о дополнительных характеристиках. У Влада они выглядели следующим образом:

Шанс Блока: 0,24%

Шанс Уклонения: 0,84%

Шанс нанесения критического удара: 2%

Сила атаки: +0%

Скорость активации умений: +0%

Влад с каждым новым уровнем распределял характеристики по два очка в Силу и три в Ловкость. Почему не наоборот или, вообще, все пять в Силу? Мечник он или кто?! Влад решил так потому, что, ко всему вышеперечисленному, с Атакой, благодаря масштабирующемуся оружию, у него проблем не должно возникнуть.

Ловкость же увеличивает Рефлексы, которые потребуются ему для использования скоростных умений ближнего боя, а также шанс Уворота, который растет в два раза быстрее, чем Блока. Когда Влад посчитает, что Ярости и урона от [Джихибукай Ши] уже достаточно, то начнет вкладывать все доступные характеристики только в Ловкость. Ну, или заменит те два очка Силы Телосложением, если возникнут проблемы с переносимым весом или нехваткой Выносливости для активации умений. Но такой вариант вряд ли возможен.

Что же до Силы, которая в соотношении 100 к 1 увеличивает процент Блока, то ее эффективнее прокачивать игроку с одноручным оружием и щитом. Ну, или чистому дамагеру, заточенному на максимальный урон с двуручным оружием, но при этом уповающем лишь на защиту. К тому же, Уклонение лучше Блока еще и тем, что не снижает прочность экипировки. Небольшой, но все-таки плюс.

Пятый бросок принес Владу комбинацию на сумму девятнадцать балов, за что он получил одну золотую монету. Казалось бы, за такой высокий результат могли дать редкую, а то и уникальную экипировку. Но Владу так было даже лучше. Пока в Мирре нет игроков, если выпадет ненужная экипировка, то она будет висеть мертвым грузом. Деньгам же всегда можно найти достойное применение. Ну там, купить зельев побольше или книгу умений со [Стремительным Прорывом], увеличивающим скорость передвижения персонажа на 100 % сроком на две с половиной секунды. Или, вообще, накопить еще четыре золотых и создать гильдию.

Как ведь в пословице говорится: кто первый, того и тапки? Игровые сообщества только войдут в игру и начнут всем миром собирать деньги на создание гильдий, а Влад уже тут как тут. Через пару дней, чтобы не светиться перед остальными своим уровнем, он бы начал вербовать игроков в свою гильдию и дело в шляпе.

Для игрока в Мирре вступление в гильдию чуть ли не необходимость. И дело тут не только в гильдейских баффах или включении в состав конст-пати. Рейды, крупномасштабные ивенты и гильдейские баталии — все эти прелести игры недоступны для одиночек. Да и вышитая на плаще эмблема гильдии дает неплохую защиту от ПКшников. Убийцы игроков — те еще сволочи, но не дураки. Они не станут связываться с сильной гильдией. Потом проблем не оберешься.

Шестой бросок и опять мимо кассы. Выбросив в сумме шесть балов, Влад получил сто двадцать пять очков опыта. Седьмой бросок недалеко ушел от предыдущего результата: восемь балов и инвентарь пополнился тридцатью серебряными монетами. Восьмой и девятый броски выдали один и тот же результат, но с разными комбинациями — шестнадцать. И вот тут Владу подфартило, так подфартило. Сразу два редких предмета и оба как под него делались:

Штаны Ловкача

Тип: кожаная броня, редкий

Физическая защита: 28

Магическая защита: 13

Ловкость: 4

Прочность: 30/30

Требуемый уровень: 5

Наручи Ветряного Дракона

Тип: кожаная броня, редкий

Физическая защита: 25

Магическая защита: 12

Ловкость: 3

Прочность: 30/30

Требуемый уровень: 5

Но на этом удача Влада иссякла. Три последующих броска принесли ему сто пятьдесят единиц опыта и сорок пять серебряных монет. Из надетой на нем экипировки осталось поменять [Куртку Темной Ночи] и [Перчатки Прирожденного Убийцы]. Они хоть и были необычного качества, но предназначались для игроков первого уровня и потому давали лишь незначительную прибавку к защитам.

Также на нем мертвым грузом висели четыре стартовых шмотки для воина, от которых, по сути, вообще никакого толку. Они введены в игру только для того, чтобы игроки не ходили в одних набедренных повязках или, если персонаж женского пола, то еще и с куском белой матерчатой ткани, прикрывающим грудь.

Влад открыл свойства своего персонажа, прикидывая, хватит ли ему сил справиться в одиночку с групповым заданием редкого ранга для третьего уровня:

Имя персонажа: Бесславный Мечник

Класс персонажа: Воин

Гильдия: нет

Уровень: 5

Опыт: 1377/1750

Жизнь: 115/115

Усталость: 18/100

Атака: 7,8-11,8

Физическая защита: 94

Магическая защита: 52

Сила: 28

Ловкость: 42

Интеллект: 10

Телосложение: 11

Ярость: 28/28

Рефлексы: 42/42

Энергия: 10/10

Выносливость: 16/16

— Как по мне, недурственно, — забубнил под нос Влад. — Но подстраховаться не помешает. Сейчас у меня…, - заглянул он в инвентарь, — один золотой и семьдесят три серебряных монеты. Можно будет закупиться у НИПов в городе обычным шмотом на пятый уровень, а стартовую экипировку выбросить. Тогда физическая защита возрастет примерно до ста двадцати пунктов, что снизит атаку босса на двенадцать единиц. Вот бы еще знать, какая у Шрама атака? Ладно, в принципе, должно хватить. Попытка не пытка. В случае чего, Стремительный Прорыв поможет мне свалить. А то очень уж неохота терять уровень.

Влад закрыл свойства персонажа и открыл карту.

— Да уж, далековато я забрался. Минут тридцать-сорок обратно топать придется, а до сумерек осталось всего три часа. Да и в городе дел непочатый край. Похоже, за головой босса отправлюсь только завтра с рассветом. Не хватало еще нарваться на ночное усиление мобов. Хотя….