В Холдраге располагались всего три таверны, в которых игроки могли остановиться на ночь или просто посидеть с друзьями за кружкой холодного гномьева пива в перерывах между монотонной прокачкой на монстрах и длительными походами по подземельям.
В Мирре игроку незачем ложиться спать, только если он сам этого не захочет. Однако оставив персонажа на ночь в кровати, и выйдя оффлайн, на утро, когда пользователь зайдет в игру, на нем будет висеть бафф, повышающий скорость восстановления Жизни вне боя и уменьшающий расход Усталости на срок от четырех до двенадцати часов в зависимости от длительности перерыва.
Владу же сон был жизненно необходим. Мозг человека должен время от времени отдыхать, даже если реальное тело находится в криостазе. Пускай и не так часто, но хотя бы раз в неделю не меньше чем на четыре часа. В отличие от остальных игроков, которые в любой момент могут выйти из игры и завалиться спать в свою кровать, Владу придется храпеть в игре.
— Серебряная подкова, да? Самая дорогая и роскошная таверна в городе? Что-то не похоже.
В инвентаре у Влада лежало достаточно денег, чтобы не сожалеть об оплате проживания в самой дорогой таверне Холдрага. Для него Мирра теперь не просто игра, так что экономить на удобствах, если в этом нет необходимости, он не собирался. Да и назвать «Серебряную Подкову» роскошной или дорогой у него язык не поворачивался. Ну что такое две серебряных монеты за ночь в одноместном номере, когда у тебя целый золотой прожигает дыру в кармане?
Снаружи таверна не произвела на Влада впечатления роскоши. Обычный бревенчатый дом в три этажа с валившим из дымохода сизым дымом, покосившаяся и местами облезлая подковообразная вывеска, а массивная дубовая дверь так сильно скрипит, что на всю округу противный скрежет разносится. Хотя с другой стороны, колокольчик не нужен.
«Серебряная Подкова» уж точно нечета столичным тавернам в центральной части материка, где цены за одноместный номер колебались в районе двадцати золотых монет. Но там, конечно, все сделано по высшему разряду. В столице людского королевства Гима, например, таверна под названием «Полная Луна», если провести аналогию с реальным миром, легко могла соперничать с лучшими пятизвездочными отелями мира, вроде Эксельсиора или Империала. Правда и цены кусались. Но куда без этого? За все хорошее приходится платить.
Отворив дверь и переступив порог «Серебряной Подковы», Влада встретил скупой свет от дюжины вставленных в железную люстру огарков-свечей, многоголосые крики посетителей и резкий запах кислятины. Крепленое гномье пиво и разномастные соленья — отличительная черта всех захолустных таверн в людских королевствах.
Народу внутри было пруд пруди. Расталкивая локтями пахнущих далеко не розами забулдыг-НИПов, Влад протиснулся к стойке и прождал там десять минут, прежде чем хозяйка таверны, пышная дама с выпрыгивающим из корсета роскошным бюстом, соизволила его обслужить.
— Кружка пива по десять медяков, закуска еще пять, — выпалила она на одном дыхании, одарив Влада негостеприимным взглядом.
В таком месте, как таверна, положительная репутация с жителями Холдрага бесполезна. Житель жителю — рознь. Даже если бы Влад заработал наивысшее ее значение — Превозношение, хозяйка не смахивала бы воображаемые пылинки с одежды. Вот такая она особенная. Чтобы расположить к себе владелицу сего заведения придется прокачивать репутацию отдельно.
Мало кто знал, и еще не скоро узнают, но самые «вкусные» задания в стартовых локациях выдаются именно хозяевами таверн и священнослужителями. Путь к ним долог и тернист, но он определенно того стоит.
— Простите за беспокойство, но я сюда пришел не за этим. Мне бы комнату на три дня, — учтиво ответил ей Влад и добавил: — Желательно с кормежкой.
Хозяйка таверны смерила его оценивающим взглядом и, видимо, удовлетворившись, вытянула раскрытую в требовательном жесте ладонь:
— Десять серебряных и ни медяком меньше.
Перед Владом тут же выскочило соответствующее сообщение:
Хозяйка таверны «Серебряная Подкова» Мориса Остроухая потребовала с Вас оплату за услуги в размере 10 серебряных монет.
Принять: да/нет.
Влад подтвердил передачу денег, и пышногрудая хозяйка с говорящим прозвищем передала ему ключи от комнаты, произнеся напутственную речь:
— Третий этаж, последняя дверь слева. Завтрак подаем с восходом солнца. Пропустишь — твои проблемы. Деньги мы не возвращаем, сколько ни проси, — и более не задерживаясь, переключила внимание на другого клиента.
Винтовая деревянная лестница натужно скрипела, так и норовя обрушиться под тяжестью веса Влада. Каждый шаг мог стать для него падением в бездну. Фигурально выражаясь, конечно. К счастью, пронесло.
Добравшись до третьего этажа, Влад отворил в комнату и, заперев за собой дверь, осмотрелся. Интерьер был выполнен в чисто спартанском стиле: потрескивающий в углу небольшой камин, сложенный на скорую руку из неотесанного камня; грубо сколоченная деревянная кровать; наполненное соломой некогда белое, однако, с годами, ставшее пепельно-серым постельное белье; а из мебели только платяной шкаф и треножный стул у окна с наглухо закрытыми ставнями.
При виде кровати и промелькнувших за секунды событий прошедшего дня, на Влада будто навалилась тяжесть целого мира. Физически он ничуть не устал, о чем свидетельствовало нулевое значение Усталости, а вот психологически моментально перешел в финальную стадию нервного истощения.
Влад так стремился поскорее окунуться в виртуальный мир и позабыть обо всех мирских проблемах, но суток не прошло, а на него уже нахлынула ностальгия. Ему вспомнилось далекое детство и так подходящие ситуации напутственные слова матери, когда она с глазами на мокром месте провожала капризное чадо в школу:
— Первый день в школе самый трудный. Но поверь мне, на следующий день ты проснешься с мыслью, что хочешь поскорее туда вернуться.
Она, как всегда, оказалась права. Маленькому Владу было тяжело сидеть за партой в окружении незнакомцев, но потом, когда на перемене он понял, что не один сидит как на иголках, то завел себе кучу новых друзей и с нетерпением ждал следующего дня, чтобы вновь встретиться с ними в школе. Окунувшись в приятные воспоминания давно минувших дней, Влад улегся в кровать и сам не заметил, как заснул.
* * *
— Если с этим ящиком что-нибудь случится, клянусь, Вы лишитесь не только работы, но и голов! — стращал на погрузочной площадке БТК бедных охранников и по совместительству грузчиков неугомонный Андрей, когда те с грохотом погрузили груз особой важности в бронированный грузовик.
На выручку своим сотрудникам подоспел лично наблюдавший за процессом транспортировки, директор лучшей в городе охранной конторы «ЩИТ»:
— Не волнуйтесь Андрей Игоревич, мы свое дело знаем. Вы же неспроста обратились именно к нашей компании? У нас за плечами пятнадцать лет безупречной работы, и мы гарантируем, что с грузом ничего не случится. Уверяю, Вам не о чем беспокоиться.
Нанятые в «TheMillenniumGames» юристы только готовили договор, подписание которого было назначено на сегодняшний день, а Андрей уже вовсю занимался транспортировкой оставшегося оборудования и подготовкой к старту ОБТ.
Сегодня Андрею прислали примерные цифры по продажам капсул. Все шло даже лучше, чем он смел надеяться. Ноу-хау игровой индустрии, несмотря на высокую стоимость, расходились как горячие пирожки. Не последнюю роль в этом сыграла и программа беспроцентной рассрочки Миронова. Из сорока миллионов подготовленных капсул в первые три дня было продано порядка двадцати трех миллионов экземпляров, а еще через два дня цифра достигла тридцати пяти. И вот, не далее чем пять минут назад, Андрею сообщили, что была продана последняя капсула. А еще не забыли поинтересоваться, когда им стоит ждать нового поступления товара.
Андрей нахмурился при слове «товар» и ответил торгашам, не вдаваясь в подробности:
— Как только закончится ОБТ.
Весь следующий месяц от него не было ни слуху ни духу. Андрей как сквозь землю провалился, закрывшись в офисе компании «TheMillenniumGames», и носа оттуда не показывал. Что же до тех, кто не успел купить капсулу, то им оставалось только локти себе кусать. Официальное заявление на сайте Мирры гласило: «Продажа капсул приостановлена до окончания ОБТ. С наилучшими пожеланиями, TheMillenniumGames».
Мирра в первый же день ОБТ произвела фурор и стала культовой игрой во всем мире, а ролики на ютубе насчитывали десятки, а то и сотни миллионов просмотров.
* * *
Проснулся Влад еще до рассвета. На игровых часах было около четырех часов утра и до первых лучей восходящего солнца ему придется ждать еще минимум час. Умывшись холодной водой из бадьи, Влад улегся обратно в кровать и открыл инвентарь. Вчера он купил книгу умений со [Стремительным Прорывом], но изучать не стал. Не горело, вот он и решил отложить ее до завтра.
Кстати, книга умений должна была стоить ровно одни золотой, однако НИП продал ее Владу за восемьдесят пять серебряных монет. Репутация нравилась ему все больше. Влад даже, было, подумал, что не помешает выполнить все городские задания, за которые почти не давали опыта и денег, зато можно прокачать репутацию.
Влад достал из инвентаря небольшую книжечку в голубом переплете с золотым тиснением и еще раз вчитался в свойства предмета:
Книга умений: Стремительный Прорыв
Ранг: железный, боевое
Увеличивает скорость передвижения персонажа на 100 % сроком на 2,5 секунды. Перезарядка умения составляет 30 секунд.
Ограничения: только для воинов, лучников и убийц.
Требования для активации: 1 ед. Ярости, 5 ед. Рефлексов и 2 ед. Выносливости.
Требуемый уровень: 1
Влад раскрыл книгу, и перед ним тотчас высветилось системное сообщение:
Вы уверены, что хотите изучить умение Стремительный Прорыв?
Принять: да/нет.
Влад подтвердил действие и книгу умений поглотил ослепительный шар света, а в следующую секунду его накрыла лавина сообщений:
Вы изучили умение железного ранга Стремительный Прорыв 1 уровня.
Поздравляем, Вы первый в Мирре, кто овладел боевым умением! За героическое достижение «Верный путь к величию и славе» Вам полагается награда: +5 к Известности и случайная книга умений не ниже железного ранга. Также Вам полагается дополнительная награда: две дополнительных попытки бросить кости Судьбы.
Поздравляем, Вы первый в Мирре, кто овладел умением железного ранга! За героическое достижение «Умения — сила» Вам полагается награда: +5 к Известности и +1 уровень к одному из ранее изученных персонажем умений. Также Вам полагается дополнительная награда: две дополнительных попытки бросить кости Судьбы.
Ваше умение Железного ранга Стремительный Прорыв переходит на 2 уровень.
Увеличивает скорость передвижения персонажа на 125 % сроком на 3 секунды. Перезарядка умения составляет 40 секунд.
Требования для активации: 2 ед. Ярости, 10 ед. Рефлексов и 5 ед. Выносливости.
Поздравляем, Вы первый в Мирре, кто улучшил боевое умение! За героическое достижение второго уровня «Верный путь к величию и славе» Вам полагается награда: +10 к Известности и случайная книга умений не ниже бронзового ранга. Также Вам полагается дополнительная награда: четыре дополнительных попытки бросить кости Судьбы.
Влад забыл, как дышать. Получить сразу две книги умений, одна из которых будет бронзового или даже выше ранга…. Просто нет слов. Хотя, есть — везение в чистом виде. Влад в нетерпении открыл инвентарь. В одной ячейке лежала книга в голубом переплете, а в другой в сером. Первой Влад достал голубую книгу:
Книга умений: Колодец Энергии
Ранг: железный, вспомогательное
Требования для активации: 4 ед. Энергии и 2 ед. Выносливости.
Увеличивает скорость восстановления Энергии персонажа вне боя на 200 %. Активация умения составляет 2 секунды, а перезарядка — 3 минуты.
Ограничения: только для магов и целителей.
Требуемый уровень: 1
От этого умения воину не было никакого проку, так что он положил книгу обратно в инвентарь и достал вторую. Прочитав ее свойства, на лице Влада загорелась безумная улыбка:
Книга умений: Тройной Сокрушающий Удар
Ранг: серебряный
Требования для активации: 5 ед. Ярости, 12 ед. Рефлексов и 6 ед. Выносливости.
Скоростной прием в связке из трех последовательных ударов оружием ближнего боя, наносящих 100 %, 130 % и 150 % урона от Атаки персонажа. Финальный удар не может быть заблокирован, однако в случае Уворота противника на персонажа накладывается отрицательный эффект, значительно увеличивающий расход Усталости на следующие 2 минуты. Перезарядка умения составляет 30 секунд.
Ограничения: только для воинов и убийц.
Требуемый уровень: 1
Тут же изучив [Тройной Сокрушающий Удар] Влад вытащил из ножен [Джихибукай Ши] и активировал умение. Два диагональный крест-накрест росчерка оставили за собой голубоватый след, а в следующую секунду сапоги оторвались от пола и, крутанувшись вокруг своей оси, он обрушил финальный удар — вертикальный, сверху вниз. Если бы напротив Влада сейчас стоял противник, то его бы разрубило от макушки до пят.
Не в силах сдержать улыбку, Влад стремглав бросился к лестнице и, добравшись до первого этажа, пулей вылетел на улицу. Хозяйка таверны Мориса Остроухая, накрывавшая в это время на стол, проводила безумца задумчивым взглядом и убрала одну из тарелок.
— Что-то мне подсказывает, что ждать этого чудика на завтрак не стоит, — улыбнулась она лукавой улыбкой.
* * *
Справка об игровых умениях: Железный ранг развивается до 5 уровня. Бронзовый ранг развивается до 10 уровня. Серебряный ранг развивается до 15 уровня. Золотой ранг развивается до 20 уровня. Возможность комбинировать с другими умениями золотого ранга, улучшая умение до мифрилового ранга. Мифриловый ранг развивается до 25 уровня. Возможность комбинировать с другими умениями мифрилового ранга, улучшая умение до божественного ранга. Божественный ранг не развивается. Создается путем комбинирования умений мифрилового ранга.