На улице стояла темень, когда одинокая, размытая в ночи фигура промчалась по центральной улице. По пути Влад забежал ненадолго в аукционный дом, положил в арендованную вчера ячейку книгу с умением [Колодец Энергии], а затем вылетел через главные ворота, разбудив бессовестно дрыхнущих на посту стражников.
Влад планировал убить сегодня босса и закрыть квест, а остаток дня посвятить созданию собственного умения. Но планы резко поменялись, когда нежданно-негаданно на него свалилось умение серебряного ранга, получить которое на пятом уровне — предел мечтаний любого игрока. Хотя квест ему все-таки закрыть стоило. Так что этот пункт из программы Влад пока не вычеркнул.
Влад ворвался в лес как полоумный, наплевав на ночное усиление мобов. Ему так нетерпелось повысить уровень умения, что он напрочь забыл об осторожности. А ведь с ночным усилением шутки плохи! В ночное время монстры и боссы повышаются в ранге, их уровень и характеристики увеличиваются вдвое, а то и втрое, да и арсенал умений заметно расширяется.
С другой стороны, и добыча с них становится куда слаще. Не только опыт и деньги, частота выпадения предметов также повышается. Однако биться с ними в одиночку чревато смертью, а значит, потерей уровня и экипировки. Да даже в группе с целителем, не факт, что победишь без весомого превосходства в уровне и при наличии хорошей экипировки. Тут требуется полноценная пати.
Ночь холодна и безмятежна. Покрытый свежей коркой снег хрустит под подошвами ботинок, разнося на всю округу благую весть, что поздний ужин на подходе. Влад обнажил катану и приготовился к бою. Лунный свет пролился на остро заточенный клинок и пришедший на трапезу монстр с горящими голубым огнем глазами набросился на одинокого мечника. Ночное усиление снимает с монстров ограничение на передвижение. В ночи весь лес становится для них одной огромной агро-зоной, а значит, сбежать у него уже не получится. Остается только сражаться. Либо пан, либо пропал.
Характеристики снежного волка под ночным усилением заметно возросли:
[Снежный Волк]
Ранг: Элитный
Уровень: 4
Жизнь: 160/160
Атака: 30-45
Влад замешкался. Он ожидал, что волки в ночное время суток станут сильнее, но чтобы настолько! Замешательство продлилось всего пару секунд. Однако этого времени оказалось достаточно, чтобы волчара преодолел разделявшее их расстояние и сходу вспорол Владу грудь окутанными фиолетовой дымкой когтями. В воздух взвилась серьезная для персонажа пятого уровня цифра полученного урона:
{37,2!}
Учитывая, что Жизнь Влада равнялась ста пятнадцати единицам, а Фыизическая защита срезала у снежного волка почти двенадцать пунктов Атаки, то урон был просто огромен. Конечно, не последнюю роль в этом сыграл и тот факт, что атака была не обычной. Свечение явственно указывало на активацию какого-то умения. Но даже так, треть шкалы Жизни мигом улетели в тартарары. Чем не повод задуматься — а не стоит ли Владу подождать часик до рассвета?
Но куда там! Влад не привык отступать. Если только по-другому никак. Да и теперь ему есть чем ответить. Влад бросил взгляд на переливающийся в лунном свете загривок монстра и с хищной улыбкой на устах пробубнил себе под нос:
— Ну что ж, теперь моя очередь. — И контратаковал, активировав [Тройной Сокрушающий Удар].
На кончике [Джихибукай Ши] зажглась крошечная голубая точка. Два диагональных росчерка вырезали кровавый крест на шее и груди монстра, а финальный удар с разворота в прыжке чуть не разрезал пасть надвое. Снежный волк истошно взревел и замотал головой, пачкая белоснежный свежевыпавший снег обильно вытекающей из страшных ран кровью.
Умение длилось не дольше трех секунд. Три последовательных красных цифры урона взмыли над головой монстра, и Влад с упоением облизал пересохшие губы:
{10,4!}
{12,7!}
{16,8!}
[Тройной Сокрушающий Удар] снял с монстра сорок единиц Жизней. Столько же, сколько тот забрал у Влада. С той лишь разницей, что у волка изначально было на шестьдесят пять единиц Жизни больше, а значит, смерть к Владу придет раньше. И все произошло бы именно так, если бы не одно большое «но» — [Базовые Зелья Жизни], коих у него в инвентаре лежало достаточно, чтобы не бояться за свою жизнь.
Взбешенный монстр полоснул когтями по ногам Влада, сняв с него еще восемнадцать единиц Жизней. Тот же ответил рубящим ударом в шею, нанеся одиннадцать единиц урона, и одновременно с этим активировал второе свое умение [Стремительный Прорыв], увеличивая скорость передвижения персонажа на 125 %.
Сапоги окутала размытая серебряная дымка, и Влад тотчас отпрыгнул назад. Дистанция между ними составляла теперь более пяти метров. Вытащив из инвентаря [Базовое Зелье Жизни], Влад тут же проглотил содержимое флакона. В логах каждую секунду всплывало неизменное значение исцеления:
{+5!}
{+5!}
{+5!}
….
….
Влад не восстановил весь полученный урон, но этого и не требовалось. Их ожесточенное противостояние продлилось немногим меньше минуты. За это время Влад дважды использовал [Тройной Сокрушающий Удар], столько же прибегал к [Стремительному Прорыву] и выпил три [Базовых Зелья Жизни], но, в конечном счете, все-таки завалил снежного волка.
Из вонзенного по самую рукоять в плоть монстра [Джихибукай Ши] скупо брызнула кровь. Жалобно скуля, побежденный монстр распластался на снежном покрывале, а перед израненным Владом высветилось системное сообщение:
[Снежный Волк] мертв. Вами получено 100(+20) единиц опыта и 55 медных монет.
Влад надеялся получить достижение, но система его прокатила. Видно дневной волк ничем не отличался от усиленного ночного, и за него не полагалось достижение как за первое убийство. Да и не все же коту масленица? Влад итак уже получил более чем достаточно: бонусы к Известности и Жизни, дополнительные попытки бросить кости Судьбы, уровень к [Стремительному Прорыву] и два умения, одно из которых оказалось серебряного ранга.
Резким взмахом очистив катану от налипшей крови и убрав ее в ножны, Влад навис над телом поверженного противника. Ударом носка ботинка, он перевернул труп монстра. В лунном свете на фоне окровавленного снега блеснул металлический кругляш с витиеватыми узорами по краям и, как живое, изображение воина с топором. Влад нервно сглотнул вставший ком в горле и, взяв медальон в руки, проверил свойства аксессуара:
Медальон Варвара
Тип: аксессуар, редкий
Сила атаки: +2,5%
Прочность: 30/30
Требуемый уровень: 5
Особенность аксессуаров и плаща, в отличие от других предметов экипировки, заключалась в том, что они не повышали параметры защиты или основные характеристики, а усиливали лишь дополнительные характеристики.
Так, например, собранный комплект из аксессуаров и плаща на повышение шанса Блока, вкупе с металлическими доспехами, распределением всех доступных характеристик в Силу и щитом в левой руке хотя бы уникального качества, дающего 20 %-ый шанс Блока, делали из персонажа безупречного танка с мизерным уроном. Чтобы через него пробиться, потребуется затратить уйму сил и времени, ведь в зависимости от качества экипировки львиная доля атак будет попросту заблокирована. Конечно, если у него руки из правильного места растут или в противники не попался маг. В противном случае, высокий показатель Блока не дает «консервной банке» существенных преимуществ.
Влад сразу же повесил на шею [Медальон Варвара], но показатель Атаки в свойствах игрока остался неизменным. Плюсик пошел в дополнительные свойства. Дело в том, что Сила Атаки и Атака — два разных, но взаимосвязанных параметра из которых складывается базовый урон. Сила Атаки наносит дополнительный урон от значения Атаки персонажа.
Так, допустим, нанеся противнику сто единиц урона, эти 2,5 % от медальона добавят сверху еще две с половиной единицы урона. Может показаться, что Сила Атаки не так важна. Однако данное мнение в корне не верно. На сотых уровнях персонажа, при наличии аксессуаров соответствующего уровня, дополнительный урон может даже превысить значение Атаки. Вот такие пироги.
Влад присел у разлагающегося волчьего трупа и задумался:
— «Может мне и не стоит качаться днем? С какой стороны ни посмотри, а убивать усиленных мобов гораздо выгоднее. Опыт, деньги, лут — все лучше. Да, приходится тратить зелья, но оно того стоит. У меня осталось всего три дня до того, как игроки заполонят стартовую локацию. Надо бы поскорее прокачать уровни и умения, да валить в соседнюю локацию».
Приняв для себя решение, Влад проверил количество оставшихся в инвентаре [Базовых Зелий Жизни] и, удовлетворительно кивнув, двинулся дальше. За оставшийся до рассвета час Влад успел убить еще двадцать шесть ночных монстров четвертого и пятого уровней. Мог бы и больше, но пришлось возвращаться в город, чтобы прикупить зелья, которые утекали как вода сквозь пальцы. Часть лишнего шмота Влад положил в хранилище, а другую продал торговцу. К счастью, НИП работает круглосуточно, без перерывов и выходных.
Опыт лился рекой. За один час ночного гринда Влад получил седьмой уровень, а до восьмого оставалось всего триста восемьдесят пять единиц опыта. Да и надетая на персонаже экипировка заметно преобразилась. Весь обычный шмот Влад продал торговцу по бросовой цене, заменив его кожаными и металлическими доспехами, необычного и редкого качества. С первыми лучами восходящего солнца, разогнавшими ночную мглу, свойства персонажа выглядели следующим образом:
Имя персонажа: Бесславный Мечник
Класс персонажа: Воин
Гильдия: нет
Уровень: 7
Опыт: 4615/5000
Жизнь: 135/135
Усталость: 83/100
Атака: 11,1-18,1
Физическая защита: 157
Магическая защита: 84
Сила: 41
Ловкость: 58
Интеллект: 10
Телосложение: 18
Ярость: 41/41
Рефлексы: 58/58
Энергия: 10/10
Выносливость: 18/18
Но главным достижением за прошедший час Влад считал для себя не подросший уровень или обновленную экипировку, а прогресс в развитии умений. [Тройной Сокрушающий Удар] достиг второго уровня, увеличив урон от первых двух ударов на 5 %, а финального на 10 %. Но в каждой бочке меда всегда найдется ложка дегтя. Время перезарядки умения, также увеличилось на пять секунд. Что же до [Стремительного Прорыва], то до третьего уровня умения оставалось набрать всего 27 % опыта.
Однако теперь, когда солнце встало и монстры вернулись в свое привычное состояние, прокачиваться на них уже не имеет смысла. Нет, умения-то прокачивать можно, а вот опыта, не видать как своих ушей. Пора Владу пройти [Волчий Лес] насквозь и выйти к следующей области для прокачки — [Медвежьей Поляне], кишащей монстрами с пятого по девятый уровень. Но перед этим у Влада оставалось еще одно незавершенное дело — квест на убийство вожака стаи, который он намеревался закрыть перед уходом из [Волчьего Леса].
Вернувшись в Холдраг, Влад продал весь ненужный шмот, а остальное положил в свою ячейку, за расширение которой, кстати, пришлось раскошелиться на пятьдесят серебряных монет. Затем починил экипировку и затарился [Базовыми Зельями Жизни]. Засим, завершив подготовку, Влад перекусил купленными у торговца пирожками с яйцом и кислой капустой, наполнил флягу водой и отправился в путь.
Маркер квеста находился в самой глубине [Волчьего Леса]. Убивая по дороге всех встречных низкоуровневых волков, Влад прокачивал умения и постепенно продвигался к логову босса.
Двадцать минут спустя, докачав [Стремительный Прорыв] до третьего уровня, он добрался до места назначения. Логово босса представляло собой вырытую в холме пещеру с укрытым густой растительностью входом. Влад бы его даже не заметил, если б не стоящие на страже волки. Два десятка монстров третьего-четвертого уровня расположились у входа в обитель вожака.
Вытащив из ножен [Джихибукай Ши], Влад, не таясь, вышел из кустов. И все-таки без Надежды виртуальная реальность далека от идеала. Снежные волки даже не обнаружили Влада, пока он сам не показался им на глаза. Хотя, по идее, должны были унюхать его еще на подходе. Волки они или кто, в самом-то деле?!
Монстры всем скопом набросились на Влада. Клыки и челюсти так и мелькали. Цифры полученного урона с умопомрачительной скоростью сменялись перед глазами Влада, вызывая у него приступ истеричного хохота:
{0,1!}
{0,1!}
{0,1!}
….
….
Снежные волки третьего-четвертого уровня с Атакой 4–6 и 8-12 не могли пробить сто шестьдесят пунктов Физической защиты. Но хоть какой-никакой урон они наносить должны. Вот каждая их атака и снимала с Влада по одной десятой единицы Жизни, а постоянно обновляющееся Кровотечение с уроном в полторы единицы каждые пять секунд никоим образом не могло повлиять на плачевную боеспособность стаи. Защитнички из них вышли аховые.
С другой стороны Владу хватало всего трех обычных атак или [Тройного Сокрушающего Удара], чтобы избавиться от одного из монстров. Не прошло и минуты, а поголовье снежных волков уже сократилось наполовину. Он так увлекся их истреблением, что не заметил, как босс покинул свое логово и затесался среди сородичей. Да и как его отличить от остальных, когда единственное, чем он выделялся на их фоне — уродливый шрам, проходящий через левую глазницу и едва заметный золотистый отлив белоснежной шкуры, который так похож на сальный блеск от света солнечных лучей?
Шрам незаметно подкрался к Владу со спины. Когти босса окутало кроваво-красное марево и, привстав на задние лапы как прямоходящий, он нанес сокрушительный удар самым сильным своим умением [Рассекающие Когти]. Следы от когтей, вспоровших кожаный доспех как лист бумаги, растянулись во всю спину от правой лопатки до таза. Однако цифра нанесенного урона оказалась не так страшна, как выглядела рана. Хоть и нанесла ощутимое количество урона:
{38,3!}
Такой урон и сопутствующая ему боль не ускользнули от его внимания. Развернувшись, Влад нос к носу столкнулся со Шрамом и поневоле ознакомился с характеристиками босса:
[Шрам]
Ранг: Элитный (босс)
Уровень: 3
Жизнь: 250/250
Атака: 35-55
Влада смутили характеристики босса. Хоть у него и стояла приписка «босс», но его уровень был ниже, чем у некоторых ночных волков, да и ранг, тоже элитный, а характеристики в полтора раза выше. Не перебор ли?
К тому же Влад живо представил себе картину, как пати из игроков третьего уровня будет его убивать. Да они и минуты не протянут! Два-три удара и танка нет. На третьем уровне количество Жизней персонажа, без учета бонусов от достижений, не превышает семидесяти единиц, а Физической защиты экипировка первого уровня дает хрен да маленько.
Что же до целителя, единственного класса в Мирре, которому при создании персонажа дается умение под названием [Целительное Касание], то его эффективность на начальной стадии игры крайне мала. Даже на втором уровне умения, Целительное Касание восстанавливает всего 110 % от Атаки игрока в течение десяти секунд. Ну, какая может быть Атака у игрока третьего уровня?!
[Тройной Сокрушающий Удар] перезарядился несколько секунд назад. Повезло, что Влад не успел его использовать, а то бы пришлось ждать тридцати пяти секундного отката умения.
Три последовательных удара располосовали тушу Шрама, сняв с него в общей сложности сорок девять единиц Жизней. Босс, лишившись за раз пятой части шкалы Жизни, тут же отступил и спрятался за спинами сородичей, выжидая подходящего момента для атаки.
Но Влад был этому даже рад. [Базовое Зелье Жизни] восстановило Жизнь до максимума, тогда как [Шрам] остался при своих, а миньоны не могли нанести хоть сколько-нибудь существенного урона.
Выбранная [Шрамом] стратегия имела бы успех лишь в том случае, если бы на месте Влада оказалась группа игроков ниже пятого уровня. Для них даже атаки такого количества снежных волков представляли нешуточную угрозу. Что уж говорить про босса с Атакой 35–55 и четверть тысячи единицами Жизни. Тут никакие зелья не помогут.
Кромсая на куски мелкую шушеру, да так, что шерсть и кровь разлетались в разные стороны, Влад задумался:
— «Как же тогда пройти этот квест? Единственный вариант, который приходит на ум — взять пятый уровень, приодеться и только тогда идти его выполнять… Да, пожалуй, только так».
На второй минуте сражения не осталось ни одного снежного волка. [Шрам] за все это время так и не попал под катану Влада. Действовал босс довольно хитро: проводил внезапную атаку и тут же отступал за спины своей стаи. Причем отступал Шрам, активируя умение под названием [Звериный Рефлекс], увеличивающее на 150 % его и без того высокую скорость передвижения.
[Звериный Рефлекс] похож на [Стремительный Прорыв], только с эффектом Уклонения. Но Влад и сам об этом догадался, когда усмотрел идеальный момент для атаки и наверняка должен был попасть по боссу, а вместо этого всплыли два больших «ПРОМАХ!». Совпадений не бывает. Чтобы дважды, да без всяких умений на Уклонение, промахнуться по монстру третьего уровня, пускай даже элитному боссу — это надо еще постараться.
— Ну, вот и все, перевелись твои зверушки. Что теперь делать будешь, а? — откровенно потешался Влад над Шрамом, восстанавливая шкалу Жизни до упора, проглотив [Базовое Зелье Жизни].
Злобный рык и стремительный бросок стали ему ответом. Шрам будто бы понял, что Влад над ним издевается. Андрей уверял, что без мощностей ИИ монстры будут неукоснительно следовать заложенному в них алгоритму боя. Без Надежды подобное поведение невозможно. Однако…
— «Больше похоже на ярость. Выходит, что не так уж невозможно».
Они атаковали почти одновременно. Влад на доли секунды опередил Шрама, активировав [Тройной Сокрушающий Удар], а босс ударил лапой с покрытыми красной дымкой когтями. Первым взревел босс, получив первый из трех ударов [Тройного Сокрушающего Удара]. Затем уже на груди Влада расцвел красный бутон, щедро разбрызгивая кровь. После чего два оставшихся от умения удара поделили надвое шкалу Жизни Шрама.
{13,4!}
{39,3!}
{17,9!}
{25,6!}
После столкновения умений последовал банальный обмен ударами. Шрам наносил больше урона, зато у Влада в инвентаре лежало два десятка зельев. Сколько бы босс с него не снимал, он все восстанавливал. Через полминуты, когда у Влада откатился [Тройной Сокрушающий Удар], он им тут же воспользовался и финальным ударом с разворота прикончил Шрама, ознаменуя свою победу всплывшим системным сообщением и пролившимся с небес золотым светом:
Элитный босс Шрам мертв. Вами получено 300(+60) единиц опыта, 1 серебряная и 47 медных монет.
Поздравляем, Вы перешли на восьмой уровень! Награда: +10 Жизнь, +5 к Доступным характеристикам и две попытки бросить кости Судьбы.