На выходе с постоялого двора нас никто даже не остановил. Ни охранников, ни даже моего знакомого в будке — все как будто вымерли. Хотя, если допустить тот факт, что нападение на меня произошло с согласия владельца данного заведения, то все становится на свои места. Охранников и обслуживающий персонал он под удар подставить не хотел, поэтому и приказал свалить куда подальше, да не светиться. Но, это пока лишь гипотеза, а как появятся реальные доказательства, так я ему сразу же это припомню. Да так, что мало не покажется! И еще, я не забыл человека, который отправил меня в подобное место. Его тоже со счетов еще рано сбрасывать. Хоть я и иду сейчас к нему за ответами.

Юля плелась позади меня вооруженная автоматом ВАЛ, которая ни на секунду не выпускала цевье оружия из рук. Еще не прошел до конца страх, вот и держится изо всех сил за единственное, что может спасти ей жизнь — огнестрельное оружие. Мой же трофейный ВСС болтается на ремне, перекинутый за спину. Если почувствую опасность, то успею применить его по назначению.

На дворе все еще была ночь, уличного освещения не было и пришлось идти почти что на ощупь. Лунный свет хоть и освещал окрестности, но был столь скуп, что периодически оступаться было нормой. Но, мы все же добрались до места назначения. Ночную службу несли двое молодых людей с автоматами в руках и полицейскими бронежилетами. И оружие мне было незнакомо, какое-то импортное, но вот остальные предметы, точно позаимствованы у сотрудников бывшего УВД. Я не смог подобраться к ним незамеченным. Еще на подходе, где-то около сорока метров, меня остановил громкий оклик одного из часовых:

— Магазин закрыт до утра. Разворачивайся и уходи.

А потом он, не дожидаясь моего ответа, повел дулом автомата в нашу сторону. Хороший боец, ответственный. Уважаю, но, не могу ждать рассвета. Мне нужно увидеть хозяина сейчас же.

— Передай боссу, что пришел Алексей, который купил у него вчера бывший полицейский отряд. Меня пытались убить, и я срочно нуждаюсь в информации.

— Ты что, русского языка не понимаешь! Сказано же, закрыто. Не уйдешь сам, тебя вперед ногами вынесут! — грубо ответил он, и подкрепляя свои слова действием, отвел пружину назад, досылая патрон в патронник. Нет, он не шутит. Шевельнусь, и он выстрелит. Для меня это не страшно, немного энергии уже восстановилось, но вот Юля может и пострадать. Жалко, конечно, но и отступить я не могу. Поэтому, надеюсь, что она додумается найти укрытия, когда начнется бой. Не хотелось бы так начинать, но выбора у меня нет. Постараюсь не убивать, но там уж как карта ляжет.

— Опусти оружие Николай и пропусти гостя. Он тебе не по зубам, а от разговора с меня не убудет, — донесся из палатки знакомый мне голос, но я не расслаблялся ни на секунду. Он все еще может быть причастен к ночному инциденту, поэтому ослаблять бдительность не стоит.

— Юль, золотце, подожди снаружи и не высовывайся. Я ненадолго — проговорил я замершей позади меня фигуре и спокойным уверенным шагом двинулся к входу шатра. Охранник уже опустил оружие и усиленно делал вид, что меня и не существовало. Хорошо тут их Станислав натаскал, просто слов нет! Прямо как профессионалы, хотя может так оно и есть. Зачем учить человека, вырабатывать в нем непроизвольные инстинкты и закалять характер, когда можно нанять уже подкованного в этом вопросе человека. Точно, даже вероятнее всего, второй вариант ближе к истине!

Что день, что ночь — антураж внутри заведения не поменялся. Только вот посетителей не наблюдалось, а остальное — без изменений. Хозяин уже ждал меня наготове, вольготно расположившись на одном из диванчиков, и держал в правой руке бокал вина. Цветастый костюм был заменен на более практичные одежды — черный длинный халат, перевязанный поясом из того же материала на талии и китайские дешевые сланцы. И ведь не мерзнет. На дворе зима, внутри же помещения хоть и есть отопление, но это далеко не тропики. Хотя, у игроков его уровня, повышенная устойчивость тела из-за увеличенных характеристик и бояться какой-то там простуды, попросту глупо.

— Присаживайся. Думаю, я знаю, зачем ты пришел.

И сделав еще один небольшой глоток вина он, начал рассматривать содержимое бокала и покручивать его в руке. Тоже мне, ценитель прекрасного! Но, какого бы я о нем не был мнения, дело он свое знает. Он уже в курсе дел, хоть и прошло не так много времени. Значит, либо доложили, либо ожидал чего-то подобного. То, что он как-то причастен к попытке моего убийства, мне не очень-то и верится. Зачем? Нет смысла. Насолить я ему не успел, да и отказывать в сотрудничестве не стал — так какой смысл меня убивать?

— Кто? — задал я короткий вопрос, даже не думая о том, чтобы последовать его указанию и присесть рядом. Лишь одно слово, но какое емкое! Меня сейчас не интересует длительная беседа на удобном диване, я просто хочу получить достоверную информацию и начать действовать. Оставлять это без ответа, не в моем характере. Угрозу нужно устранить, и чем скорее, тем лучше!

Видя, что я не принял его приглашения и остался стоять на том же месте, где и был, он нисколько не обиделся, и сразу же ответил:

— Ульянов Геннадий Сергеевич. Мой конкурент в бизнесе и просто очень мерзкий человек. Ты не первый из моих клиентов, кого он пытался убить. Один труп — совпадение, два — уже странно, а на третьем — у меня уже и не останется клиентуры. Зачем им рисковать и закупать товар у меня, если за это можно расстаться с жизнью? Я бы и сам разобрался с этим давно, но не могу светиться. Убедительных доказательств у меня нет, и если попытаюсь его убить, то всех собак спустят на меня. Устранение конкурента, чрезмерная жестокость — такая репутация не способствует ведению бизнеса! Ну, ты меня понимаешь.

Так вот в чем дело! Я просто человек, что по неосторожности влез в разборки двух работорговцев? Ну и идиотизм! Но, даже в такой ситуации, я могу быть в плюсе:

— Что ты можешь мне предложить за решение этой проблемы? Мне доказывать что-то нет смысла, уже завтра меня тут не будет и не факт, что еще вернусь. Я решу твою и мою проблему быстро, но не бесплатно.

Он не глуп, согласится. Знает, что такая возможность не предоставляется часто, а если просто отправить сделать меня грязную работу, то могу и отказаться. Не выгодно. Вот поэтому, он, обдумав все еще немного, поинтересовался у меня:

— Все твои рабы, за которыми ты прибудешь с рассветом, уже будут ждать тебя при полном параде. Костюмы, бронежилеты, оружие и прочие походные принадлежности — у каждого. А что до тебя, так это ты сам мне скажи.

Двух зайцев одним выстрелом — вознаграждение и немедленное отбытие моей персоны после вендетты. Он уже подумал о том, что мне нужно было бы купить на этом рынке, поэтому и пообещал мне все в качестве награды за ликвидацию конкурента. Хитро! И награда, и, как он сам сказал, «не светиться».

— Новый костюм Горка, облегченный бронежилет, боеприпасы 7,62 и 9 мм, два ПМ и несколько осколочных гранат — выпалил я на одном дыхании. У меня уже был в голове список возможных покупок, а тут шанс, чтобы все это получить бесплатно.

— Ого! А бронетранспортер тебе не подогнать? — он лишь посмеялся, да так и не проронил ни слова. Кажется, его это не устраивает. Ну, мы можем и по-другому:

— На нет, и суда нет! Тогда, завтра я забираю свой оплаченный товар и после обеда покину это место. Раз ты такой жадный, то разбирайся сам. Временно забуду про месть, человек я не гордый. Так что…

Ох, как же его перекорежило! Не нравится ему мой ответ! Но, тут он сам виноват. Мог бы вообще все подробности опустить, а дальше я сам. Хотя, была возможность того, что я не буду убивать главного, ограничиваясь маленькой местью, а от такого ему проку не будет. Вот и рассказал он всю предысторию, чтобы была гарантия завершения работы. Месть — это одно дело, а вот, фактически, заказ, на чью-то голову, совершенно другое!

— Ладно, не кипятись. Будет тебя все, что просил. Вот только, с гранатами может возникнуть некоторая задержка, но я как-нибудь выкручусь. И еще, вознаграждение, только в случае смерти Ульянова, это понятно? — сразу же пошел он на попятную. И то верно, ведь ему смерть конкурента важнее, нежели мне — стремление отомстить.

— Мне нужно точное положение и краткое описание его внешности. Не помешала бы, и информация о качестве и количестве его бойцов, но это не столь критично. Так же, мне понадобятся две-три штуки светозвуковых гранат и если есть, то прибор ночного видения — сразу же стал перечислять вещи, которые по моему мнению, мне бы пригодились. Я бы и так справился, но к чему рисковать. Чем больше у меня будет шансов, чем выше гарантия выполнения задания. И он это понимает.

— ПНВ у меня есть, но он только один. Так что, не сломай и не потеряй. Я за него с тебя спрошу, а вот свет — пожалуйста. Этого добра навалом. Вся информация о цели тут, — и он протягивает мне обычную папку, что продается в любом магазине канцтоваров. Изучив содержимое, всего лишь три листа А4, я сел на соседний диван и принялся ждать. Все, что я просил, мне принесли уже через десять минут и я, не теряя времени даром, покинул заведение и отправился мстить. Пускай, тут не только месть, но и ценное вознаграждение, но первостепенно — медленная и мучительная смерть того, кто пытался меня убить. Такое я так просто ему с рук не спущу. Прошлые неудачи в пытках меня научили одному — бить, но не калечить! Вырублю, и если позволят обстоятельства, тщательно позабочусь о том, чтобы Ульянов получил по заслугам.

Выйдя на улицу, я подозвал Юлю к себе, которая стояла на том же самом месте, где я ее оставил и рассказал все, о чем мы говорили со Станиславом Геннадиевичем — хозяином магазина рабов. Она внимательно выслушала, пару раз кивнула и аккуратно поинтересовалась:

— Мне пойти с тобой?

Боится. Оно и понятно, девочка без способностей, да и ее умение обращения с огнестрельным оружием вряд ли на приемлемом уровне. Если возьму с собой, то сам же создам себе головную боль. Одно дело драться в одиночку, и совершенно другое, когда тебе надо приглядывать за слабым напарником. Нет, не в этот раз. Позже — обязательно! Ну, какой смысл держать ее в качестве талисмана? Мои полицейские ее поднатаскают в теории, научат как правильно стрелять, а я, брошу пару раз ее на амбразуру, и все, готов боец! Не самый сильный, но тоже ничего. Все лучше, чем сейчас!

— Нет! Оставайся тут. Как вернусь, мы забираем рабов и уходим. А вот потом, я возьмусь за тебя всерьез! Пора тебе научится быть полезной, ну или на крайний случай, хотя бы себя суметь защитить!

Она даже не обиделась. Просто приняла как факт, и не говоря ни слова, скрылась в темноте проулка между двумя соседними шатрами. Вот хрен поймешь — то ли ей все безразлично, то ли просто такая умная, что принимает критику адекватно и тщательно взвешивает свои решения. Боже, пусть будет второе! Тогда, после обучения и практики, цены ей не будет. Идеальный солдат — послушный, умный и немногословный.

Я сверился со схематичной картой, что была мне предоставлена хозяином магазина невольников и двинулся к дому, где жил тот, кто отдал хладнокровный приказ о моем убийстве. Я бы еще понял, если бы я ему чем-то насолил, но убить невиновного человека лишь для того, чтобы запугать его клиентов — это уже ни в какие ворота! Я и сам не ангел, но просто так не убиваю. Только если нет другой возможности. Уже на подходе к месту назначения, я активировал умение Хамелеон и стал пробираться уже осторожнее. Я не супермен и не неуязвимый, поэтому лишняя предосторожность не помешает. Прячась в тенях, сливаясь с ними при помощи умения, я надел ПНВ и благополучно достиг цели похода.

Домик конкурента по бизнесу был невзрачным, я бы даже сказал унылым, но вот его практичность, была вне конкуренции, по сравнению со всеми, виденными мной раньше, убежищами. Двухэтажное строение было сделано из кирпича, обнесенного толстыми гранитными блоками, что увеличивало его устойчивость в разы. Возможно, стена выдержит даже выстрел из ручного гранатомета. Вокруг периметра установлен двухметровый металлический забор с колючей проволокой, проходящей по верхотуре. И это было бы еще ничего, но от него исходило едва-слышимое «БЗЗЗ» и я понял, что оно находится под напряжением. Предупреждающих знаков я нигде не увидел, видимо, техникой безопасности тут пренебрегли в угоду эффекту неожиданности. Стальная входная дверь, несколько камер безопасности и, наверняка, больше дюжины бойцов внутри — черт, да это почти неприступная цитадель!

На воротах дежурили два бойца, что разительно отличались от тех, кого я видел на постоялом дворе. Стоят смирно, не переговариваются и постоянно озираются в поисках опасности. Понаблюдав десять минут, я понял, что мимо них пройти незамеченным не получится — они не курили, не отходили по нужде, такое чувство, будто имеешь дело с роботами. Огнестрельного оружия не было, но, похоже, для них в этом нет нужды. Игроки, причем восемнадцатого и двадцать первого уровня. Оба имели в своем репертуаре, как дистанционные атаки, так и навыки ближнего боя. Это я понял, когда применил Третий Глаз. Но, с таким разбросом в магическую и физическую направленность, их характеристики были все раскачаны равномерно, а значит и сила их была средненькой. Может, и справлюсь без проблем. Пора начинать.

— Стена Пламени, активация!

Я выпустил свое лучшее атакующее умение, зацепив им, сразу обоих. Из перечня их навыков я понял, что один обязательно не успеет среагировать — никаких защитных или предупреждающих об опасности способностей у него не было, а вот второй — обладал навыком Воздушный Щит. Это одна из разновидностей магического щита, который создает вокруг владельца небольшое торнадо, что может защитить его как от магической, так и физической атаки. Шутка в том, что время его действия напрямую зависит от характеристики Интеллект, которая у него была в разы меньше, чем у меня. Поэтому, я и смог принять контрмеры против него.

— Костяная манипуляция, активация.

Заставив у обоих надломиться малую берцовую кость, совсем чуть-чуть, все-таки их характеристики не настолько ниже, чем мои, а кость очень крепкая, и зафиксировав надколенную чашечку, я фактически обездвижил обоих. Тот, что был без защиты напоминал в прямом смысле живой факел — он извивался и орал, полностью окутанный пламенем, но сдвинуться с места, так и не смог. Секунд двадцать, и он падает на землю — труп.

Второй, как я и предполагал, смог насладиться огненной ловушкой лишь секунду, а затем, активировал свой защитный навык. Но, вот уйти из зоны действия моего умения у него не получилось. И так как, моя характеристика была выше, чем у него, он хоть и протянул дольше своего коллеги, но итог был один. Его ветряной заслон продержался секунд десять, а затем, стал стремительно таять. В общей сложности, он сопротивлялся почти минуту, постоянно активируя защитный навык. Я терпеливо ждал конца, поддерживая оба своих умения, а уровень энергии стал стремительно падать. Но, он закончился намного раньше у моего оппонента. Расход энергии на активацию Воздушного Щита и поддержание после его исчезновения был огромный, а запас его собственной энергии относительно невелик. В результате, еще одни обугленные останки повалились на том месте, где еще минуту назад ничего не подозревающий парень нес свой обыденный караул.

Но, все же, свою задачу эти молодцы выполнили. Весь дом стоял на ушах, словно потревоженный улей. Свет горел в каждой из немногочисленных комнат, а внутри уже разносились крики и ругань его обитателей. Тихо сработать не получилось, а жаль. Я так надеялся войти и выйти незамеченным, убив лишь одного единственного человека, но, видимо, не судьба. И вот теперь, еще больше крови будет на моих руках. Или меня остановят раньше. Если таких, как эти два охранника, внутри много, то дела плохи!

Но, все оказалось в разы проще. Все еще находясь под эффектом маскировки, я прошел внутрь и затаился чуть справа от входной двери, спрятавшись за кустом. Я достал свой трофейный ВСС и нацелив его в проход, принялся ждать. Прицел на моем оружии был стандартный ПСО-1 (все же снайперская винтовка!), в который я и стал высматривать потенциальных противников, и они не заставили себя долго ждать!

В открывшуюся дверь высунулись сразу четверо кандидатов в трупы. Все вооружены, но, видимо, не шибко умные. Встали кучно и бесцельно водили стволами, стараясь найти атакующих раньше, чем они их. Облом. Я был тут раньше. Переведя оружие в одиночный режим ведения огня, все же магазин на двадцать патронов, я с помощью прицела (надеюсь пристреленный), открыл огонь на поражение. В область груди, расстояние не больше 30 метров, противники без бронежилетов и с оптикой — да тут даже неуч попадет!

Бесшумный выстрел и первый же противник падает на пол спиной назад. Остальные в шоке, вертят головой туда-сюда. Им бы в укрытие нырнуть, но они встали как вкопанные. Боже, прям как в тире! Еще одного уложил точным выстрелом и, наконец, до остальных доперло, что стоять на открытой местности глупо! Оставшиеся двое подались назад к спасительному входу, но я, не желая отпускать их просто так, выстрелил еще одному в спину. Итого, минус три! Только один вернулся назад.

Отлично. Теперь они будут сидеть дома и не шевелиться. Входная дверь настежь, открывалась на себя, а выйти и дернуть за ручку назад — для них уже будет подвиг! Страх неизвестного, парализует и мешает адекватно реагировать, похлеще чем стоящий перед тобой голодный тигр! Я покараулили пару минут, надеясь, что они все же выйдут сами наружу, но, увы, так никто повторно поприветствовать меня и не вышел. Тогда, я сам приду!

Пробираясь пригнувшись к входной двери, я закинул свою винтовку на плечо и достал из подсумка одну из светозвуковых гранат Заря-2. ПНВ я снял, в нем больше не было необходимости, но и в сумку убирать не стал. Мало ли, вдруг еще пригодится! Подойдя на расстояние броска, я сделал так, как учили меня в армии. И, ведь, получилось! Я боялся, что промахнусь и не попаду в дверной проем, но все обошлось. Хлопок от разрыва гранаты обеспечит этим несчастным глухоту, а последовавшая за ним, секунду спустя, вспышка — слепоту. Теперь, сбросить с себя трясучку и вперед, на приступ!

Врываюсь внутрь дома слово вихрь и мои глаза сразу же натыкаются на три тела, что извиваются на полу, словно черви и обоими руками закрывают глаза. Да уж, эффект от светозвуковой гранаты просто колоссальный! Это же ведь не урон, а значит, сомнительно, что защитные навыки игроков сработают против нее. Да и в таком состоянии игроку будет почти нереально активировать хоть какое-то умение. А если попадется такой как я, с пассивным умением Дух Охоты, которое усиливает все органы чувств, то это будет уже не противник.

Три точных одиночных выстрела и я, переведя оружие в режим стрельбы очередью, иду дальше. Трофеи подберу на обратном пути. Хорошо еще, что я не стал пользоваться умениями, не то от оружия вряд ли бы после моего вмешательства осталось бы хоть что-то. Стена Пламени и Вакуумная Бомба — крайне эффективные умения, но вот после них, оружие уже не пригодно к использованию. Огонь уничтожает его почти полностью, а вакуумная черная дыра, даже винтика после себя не оставляет! Вот они, минусы магии. Что говорить про созданное человеком оружие, если мои умения даже предметы, добытые с монстров, уничтожают! А ведь природа-то у них одна.

Здание небольшое, значит времени на зачистку не должно уйти много. Главное, быть осторожным. Ведь должны же тут быть еще люди! Хотя бы тот, за которым я сюда явился. Первая комната, зал и кухня — пусто, вторая — голая девица забилась под кровать и тихо плачет, но кроме нее, тут никого, четвертая — связанная хитрыми узлами молодая голая девушка стонет на кровати, во рту кляп. Нет, ее не удерживают тут силой — обычное БДСМ развлечение. И наконец, я добрался до последней комнаты, что располагалась дальше всех на втором этаже. Уже на подходе к ней, я почувствовал угрозу, направленную на меня. Не такую сильную, как в номере постоялого двора, но все же. Встав с правой стороны, я молниеносным движением открыл дверь и сразу же дернулся обратно, вжимаясь в стенку коридора. Раздалась длинная автоматная очередь и я, накинув на себя умение неуязвимости, ворвался!

Внутри был тот, за кем я сюда и пришел. Такого не спутаешь ни с кем, он выделяется уникальной внешностью. Толстый сорокалетний коротышка, с залысиной на голове и уродливые черты лица, которые еще и покрыты двумя-тремя крупными бородавками! Такого уродца я еще не видывал. И как только люди с ними во время торгов общаются? Я даже на него смотреть без отвращения не могу. Он, наконец, увидев перед собой живую мишень, выжал курок до конца и очередь в упор должна была бы убить меня, но увы, я сейчас был неуязвим. Жаль, что выстрелить не могу. Боюсь случайно убить, а у меня на него, еще есть планы. Он мне пока нужен живым и невредимым.

— Костяная манипуляция, активация!

Стоило мне только активировать умение, как кости пальцев его рук, вдруг разом стали ломаться на множество фрагментов. Блин, перестарался слегка. Забыл, что на обычных людей, мои прокачанные навыки действуют более эффективно. Ну, да ничего, главное, чтобы от болевого шока он не помер или потерял сознание! Автомат вываливается из его рук и я, спокойным шагом подойдя к нему вплотную, наклонился и прошептал голосом, от которого даже у меня мурашки на коже появились:

— Ну что ж, гнида пузатая, вот ты и попался! Теперь не надейся, что смерть твоя будет легкой и безболезненной. Уж об этом я позабочусь!