Все, это конец. Бой закончился как-то уж очень быстро. Как ни странно, но люди вышли с победой из этого противостояния. Они дрались отчаянно и получили по заслугам — выжили. Правда, и цена этой битвы была катастрофической для людей. Осталось лишь трое. Это лишь десятая часть от прошлого отряда. Два девушки и молодой парень — вот и все. Парня этого, кстати, я знаю. Это тот самый умный из отряда прикрытия бородача, что мне правильные вопросы задавал. Молодец, не только башковитый, но еще и везучий. Выжить в такой мясорубке — это дорогого стоит. Девчонки же были разного возраста и не слишком походили на бойцов. Думаю, им просто повезло. Их смогли защитить.

Первая — лет шестнадцати, худая, короткие рыжие волосы. И чего она только с остальными в здании Народного Собрания не осталась? Ей тут делать было нечего. Вторая — старше, возможно даже моя ровесница. На вид, двадцать-двадцать два года, подтянутая фигура, личико симпатичное, взгляд пронзительный и волевой. Эта, возможно, и внесла свою лепту в победу, а не отсиделась за спинами остальных. Кстати, есть некоторое сходство между ними. Возможно, они сестры. Ну, или просто очень похожи.

Все, пора заканчивать наблюдать со стороны, сейчас мой выход. Нет, еще одно забыл. Достал из рюкзака свой ПМ и вложил его обратно в кобуру. Патронов в нем нет, но они-то этого не знают! Лишний рычаг воздействия, так сказать. Убить, конечно, было бы проще, но не могу я так поступить с ними. Точнее, пока, не могу. Приняв устрашающий вид, я вышел из-за укрытия и двинулся к месту побоища. Но, перед сбором трофеев, надо им кое-что сказать:

— Так, а теперь, мальчики и девочки, попрошу вашего полного внимания. Энергии у меня еще много, да и пистолет на поясе не для красоты, так что давайте без глупостей. Отойдите на пять метров назад от трупов монстров и не делайте лишних движений. Я забираю опыт и выбитые предметы с монстров, а затем, просто уйду. Если послушаетесь, то я вас не трону и отпущу обратно к своим. И даже, возможно, оставлю что-нибудь вам.

Вот, молодцы, даже и не думают сопротивляться. Отошли по первому требованию и молчат. Знают, что они мне не противники. Хотя, куда им. Парня, вон ранили — нога вывернута под неестественным углом — открытый перелом. Крови немного, но лицо уже начинает синеть. И как только не вырубился, понять не могу. Стойкий, однако, малый. Девушки вроде тоже все целы. Запыхались только немного, да одежда вся в крови перемазалась — чужой, а не их собственной.

— Сейчас я пройдусь и соберу опыт и предметы с монстров, а потом уйду. Я, кстати, имею навык предчувствия опасности, так что если чего недоброго замыслите, то не вините меня потом за жестокость. Убью на месте, даже пикнуть не успеете — предупредил я их еще разок и аккуратно, вдруг кого из монстров не добили, стал собирать плоды чужой победы. Да, нечестно получается. Но, не могу я оставить все это богатство им.

Опыт с двенадцати трупов и четыре предмета — удачный улов. Да и риск был относительно невелик. Так же, собрал добычу у двуногих охотников — 7 белых карт и 4 черных. Им они уже ни к чему, а мне пригодятся. Еще четыре тушки монстров я оставил не тронутыми. Пускай детишкам лучше достанутся, они их заслужили.

Стоп! Я совсем забыл, что у них и карт то нет. У старшей, может, конечно и имеется, но… Ладно, пускай забирает. С четырех трупов она сразу же перейдет на другой уровень. Пускай будет сильнее, чтобы быть в состоянии, защитить свою сестру. Хорошо, с этим мы закончили, осталось сделать последний штрих.

— Костяная Манипуляция, активация.

На этот раз дольше, где-то секунд двадцать-тридцать, но перелом я парню все же вправил и срастил кость. Ему было больно, и даже очень, но он вытерпел. Я-то, надеялся, что он от такого в обморок свалится. Но, к сожалению, нет. Зачем я это сделал? Мне его стало попросту жаль. Да и, отчасти, его ранение — это моя вина. Без врача-ортопеда, да с такой тяжелой раной, он бы долго точно не прожил. Так что, я считай, сделал ему просто царский подарок. Он, переводя взгляд с ноги и на меня, открыл было рот, но я его опередил:

— Что, не ожидал от меня помощи? Не стоит благодарности, я сегодня просто добрый. И это после того, как ваши селяне пытались меня убить, а когда не получилось, отправили погоню. Я не такой, каким вы меня считаете. Просто, выживаю как могу. Ну, ничего, вы еще поймете.

— Я и не собирался тебя благодарить. Ты… — тут он не успел договорить. Зная, что он собирался мне сказать, я его снова перебил:

— Знаю, я же жестокий и кровожадный чужак, что пришел в ваши края сеять смуту и раздор. Точно, у меня идея. Если тебя это так морально тяготит, то без проблем верну все так, как было. Но, ты учти, что квалифицированные врачи у вас на деревьях не растут, а с твоей травмой, без своевременной помощи, ты долго не протянешь. Твоя гордость, просто сведет тебя в могилу. Ну, так что, мне вернуть все как было, или же нет?

Он молчал. Желание жить пересилило гордость? Неудивительно. Он даже не ответил на мой сарказм, а лишь скривил лицо, как будто его тошнит от моих слов. Хотя, может это рана болит? С костью-то я разобрался, а вот рваные края еще кровоточат. Ну, нет, зря ты меня критиковать начал. Сейчас я тебе все выскажу:

— Ты же вроде парень умный, вот и прикинь, тогда ситуацию с моей точки зрения. Я спас вас от тварей, что чуть не прорвались внутрь здания, в котором вы прятались. Они не разорвали вас всех только потому, что я вмешался. А что вы сделали в ответ? Взяли меня на прицел и допрашивать стали? Достойно ли вы поступили? После того, как я вас обезоружил, вместо хладнокровного убийства, я решил дело миром. Всего две карты, а мог ведь и все забрать. За такую ценную информацию, которая спасла бы вам всем жизнь, вы САМИ заплатили кровавую цену. Я вас ни к чему не принуждал. И что потом? Потом, вы попытались меня убить. И ведь, себя-то вы в виновники не записали! Тоже мне, благодарность. Затем, несмотря на ваше поведение, я выполнил свою часть сделки и ушел. Вам бы меня отпустить, так нет, разделились на два отряда и отправились в погоню. И что вы имеете в итоге? Вас, теперь, стало намного меньше. И кто будет защищать тех, кто остался? Чего вы добивались, преследуя меня? Скажи, парень, в чем я ошибаюсь?

— Из-за тебя, моя бабка мертва — зло выплюнул мне в лицо парень. Ясно, значит одна из тех старушек, была его родственницей. И что в итоге? Опять во всем виноват только я? Вот же лицемерное поведение. Говорить с ним, теперь, точно бесполезно. Нет, попробую еще раз. Но, теперь, жалеть уже не буду:

— И это только моя вина? Ты же слышал наш разговор с вашим главным? Я не говорил, что вы должны их убить. Это только ваше решение. И еще, где был ты, когда их уводили на убой? Я им горло не резал, меня там даже близко не было. Что же ты, такой герой, не вступился за слабых, да немощных? Где был лично ты, когда твоя бабка умирала?

Ну, все, сейчас расплачется. Знает, ну или догадывается, что тут моей вины не меньше, чем у него. Хватит с него откровений на сегодня, пускай для начала это обдумает. Но, куда там, парнишка совсем не собирается сдаваться. Гнет свою линию и не обращается к логике. Вздохнув полной грудью, он сорвался с места, и ведь боль от раны не помешала начать геройствовать, ринулся на меня. Идиот!

— Костяная Манипуляция, активация.

Я не стал слишком мудрить, да и убивать его, смысла нет. Просто вывернул у его второй ноги, голень. Остальное, сделала за меня гравитация. Без надежной опоры он просто повалился наземь, измазавшись в крови, что была повсюду на земле. Затем, быстрый и резкий удар ноги в голову, и он в ауте. Пускай лучше поспит, пока я совсем не обезумил.

— Так, герои еще есть? — взгляд в две пары женских глаз, которые до этого молчали в тряпочку. У рыжика голова вращается с такой силой, что возникает ощущение, будто сейчас отвалится. А вот старшая сестра, совершенно другое дело! Просто образец спокойствия. Молчит и смотрит мне прямо в глаза. Нет, там не ненависть, а покорность и понимание ситуации. Значит, дело сделано. Пора уходить.

— Тут я закончил. Вон, старшая, эти шесть трупов теперь твои. Просто дотронься до них, и вся добыча твоя. Стань сильнее и защищай сестру. И еще, хватайте этого — я показал в сторону поверженного героя, — и уходите отсюда поскорее. Вдруг, скоро монстры на запах крови или шума вернуться. Ну все, бывайте.

Уже собираюсь уходить, но произошло то, чего я никак не ожидал. Ко мне обратилась, до этого лишь молчавшая, старшая сестра:

— Постой! Ты можешь взять нас с собой?

Это еще что за прикол? Не ожидал, что после всего того, что я устрою с ее друзьями, она мне в спутницы захочет навязаться.

— И зачем это мне? Лишний балласт тащить за собой, проблем не оберешься. Спасибо, конечно, за доверие, но мне и одному пока неплохо живется. И еще, парнишку вы тут так и оставите? Его ведь и сожрать могут, пока он тут валяется. А я ждать, пока вы его оттащите куда-нибудь в безопасное место, не намерен — вроде неплохие доводы привел. Ей и сестре гораздо безопаснее без меня. Я же не один из этих борцов за праведное дело. За дамами в пекло не полезу. Уж после всего того, что было, так точно. Поубавилось у меня доверия не только к людям, но и к противоположному полу в частности.

— Мы тебе заплатим. Нам в Пензу надо, причем срочно. А этот, — и она слегка пнула тело лежащего парня, — мне никто.

Ого, крутой нрав у мадам. Она даже раненого пнуть не постеснялась. Вот только, мне оно все равно ни к чему. Да и в крупный город сейчас идти слишком рискованно, особенно втроем. Если борода не соврал, то там сейчас полным-полно тварей. Сожрут меня и не заметят. Возможно, когда-нибудь. Но, точно, не сейчас!

— Кому сейчас нужны твои деньги? Это лишь кусочки бумаги, не более того. Припасы у меня есть, а чужого не надо. И если понадобится что, так я сам все раздобуду. Идите лучше к своим, может там попутчиков найдете, — закончил я диалог, а затем, разворачиваюсь и ухожу.

Ни к чему мне сейчас лишние разглагольствования, пора отсюда валить. На открытом месте находиться, только неприятностей на свою пятую точку искать. Нет, просто так мне уйти уже не дадут. Старшая сестра, обогнав меня, вытянула руки в стороны и перегородила своим телом дорогу.

Ну и что прикажете делать? Делать девушке больно, как-то не по-мужски. Просто обойду, пожалуй. Как же, шаг вправо — она повторяет. Шаг влево — опять стоит напротив. Она что, нарывается на неприятности? У меня хладнокровия уже не так много, как ранее. Могу пойти на принцип.

— Лучше уйди с дороги. Ты хорошенько подумала о последствиях? Если с тобой что-то сейчас случится, то кто за твоей сестрой присмотрит? — угрозы, вот мое последнее средство.

И похоже, помогает. Она пристально смотрит на свою сестру, но затем, что-то для себя решив, вновь встала в позу. Не подействовало, значит. А что если так? Достаю ПМ и навожу ствол ей прямо в лоб, а затем, добавив металла в голос, делаю последнюю попытку сопротивления:

— Больше я предупреждать тебя не намерен. Не отойдешь в сторону, пущу пулю в лоб.

Ну, и что дальше, запал у девочки закончился? Хрен с два. Она даже не шелохнулась. Стоит как вкопанная, даже не думая отступать.

— Прости, но не могу. У меня больше нет других вариантов. Они, — кивок в сторону их убежища, — нам ничем не помогут. В их планах сидеть тут и ждать помощи. Прошу, нет, умоляю! Возьми нас с собой!

Нет, нет и еще раз нет! Только не сейчас. Жалость? Откуда только вылезло это чувство? Значит, не все еще выветриться успело. Но, это слишком опасно. Да и не командный я игрок, ни разу. Какая мне от этого польза? Если только… Карма, да? Виноват в смерти двух человек, помоги другим. Даже не знаю, что делать

Видя мое колебание, у нее загорелся огонек надежды в глазах, и она решила додавить. Да еще как:

— Мы в любом случае от тебя не отстанем. Если не собираешься брать с собой, то стреляй. Одни мы все равно долго не проживем, а так, хоть умрем по-людски. Не в зубах тварей, а от человеческой руки.

Да что со мной такое? Просто вырубить ее, да под шумок свалить отсюда. Не моя это проблема. Но, как я ни стараюсь, пойти на это я не могу.

— Я бы с радостью, ты мне уж поверь — и убираю пистолет обратно в кобуру, — но патронов у меня не осталось. Скажу тебе правду — я в Пензу не собираюсь идти, это верная смерть. В крупных городах с нынешним уровнем сил мне делать нечего. По крайней мере, пока. Я собираюсь найти более или менее безопасное место и остановиться там. И, качаться. Без сильных умений и высокого уровня, я думаю, дальше будет еще сложнее. Если вас устраивает такой план, то, так и быть, я вам позволю присоединиться.

Она недолго обдумала мои слова и дала ответ, которого я так боялся:

— Мы с тобой.

— Постой, не торопись. Если я вас беру с собой, то только при некоторых условиях. Первое — мое слово закон, неповиновение — смерть. Второе — никаких споров и пререканий, мои поступки обсуждению и критике не подлежат — я уже хотел добавить третье, но она меня перебила:

— Мы согласны на все. Я — Марина, а это — она развернулась ко мне спиной и показала пальцем в сторону сестры, — Настя. И кстати, мы не шли сюда за местью. Просто, не хотели в здании оставаться одни, там теперь небезопасно.

Боже, ну и угораздило же меня так вляпаться! Ладно, может и не все так плохо, и они еще могут стать полезными. Хотя бы, старшая сестра. Пока же, стоит все-таки убраться отсюда подальше. И так все это шоу заняло слишком много времени.

— Быстро поглощай опыт с трупов и назад ко мне. Ах да, если упадут шмотки, сначала покажешь их мне — стараясь не тратить время, я начал раздавать указания и принялся ждать. Пока они были заняты делом, я разглядывал умения в трофейных белых картах. Ничего примечательного там не было, по большей части пассивные умения. Похоже, тот защитный купол, был у владельца черной карты. Это плохо, мне бы такое умение сейчас ой как пригодилось. Но даже так, добыча все равно была существенной. В этот раз я не стал брать себе активное умение, ограничившись лишь пассивным.

Регенерация 1 уровень — 0 % — Ускоряет нормальный процесс регенерации тела человека на 60 %. Небольшой шанс, что при отравлении ядовитым веществом, организм сможет самостоятельно вывести токсины из тела владельца.

Оставшиеся карты я спрятал по разным местам: черные — на дно сумки, а белые — в карман, отдельный от того, в котором лежит моя карта. Держать их вместе с основной, не стоит. Черные уничтожатся, а белые поглотятся. Я, конечно, мог бы поглотить все белые, но не факт, что емкость умений в карте не ограничена. Так что, рисковать пока не буду. Что касается моих новых спутниц, то все трупы прибрала к рукам Марина и уже спешила ко мне с каким-то предметом в руках.

— Давай-ка это сюда. Посмотрю, что это такое. Кстати, какие у тебя теперь параметры на карте? — спросил я, забирая предмет из ее рук и доставая свою карту. Теперь, я все предметы, просматриваю через умение Третий Глаз. И полезное знание, и уровень навыка качается.

— Теперь я второго уровня. Еще 82 % до следующего. И еще, у меня откуда-то появился еще один пассивный навык. Я точно помню, что раньше его не было. Но, к сожалению, толку от него будет немного. Если кратко, то он позволяет мне запоминать все. То есть, абсолютно все. Это как, идеальная память.

И, отчитавшись, она протягивает мне небольшой, сантиметров двадцать в длину металлический пруток. Гладкий корпус, без каких-либо рисунков и неровностей. Просто палочка из металла, не более того. Впрочем, прочие выбитые предметы, что мне доводилось видеть, тоже не слишком-то выделялись. Интересно, какие же у этого предмета бонусы:

Жезл Безмолвия

Тип: Необычное

Интеллект +2

При тактильном контакте, позволяет владельцу предмета произносить любые чары абсолютно безмолвно. Количество действий строго ограничено. После обнуления попыток, предмет исчезает.

Осталось 100/100

Требования: Уровень 3 и выше

Хорошая штука. Жаль только, что после того, как я воспользуюсь его специальным умением сотню раз, он у меня пропадет. Хотя, думаю, когда этот момент настанет, у меня будет что получше. Да и бонус в 2 единицы Интеллекта лишним не будет. Это же, вроде как, моя главная характеристика. Наравне, с Выносливостью.

— Это я оставлю себе. У тебя какая карта? — решив, что не стоит забирать вещи просто так, да еще и подаренные лично мной, я хотел быть дать ей что-нибудь в ответ.

— Черная, вот, — и протягивает мне, — но, может она лучше у меня останется? Сам же говорил, что не можешь пользоваться и поглощать карты противоположного цвета.

Молодец, голова есть на плечах. И еще тот факт, что она противоположного со мной цвета — это же просто шикарно! Теперь, в моей команде будет тот, кто сможет использовать золотой защитный купол. Это же просто идеально. Хорошо, что я решил ее оставить. Вот теперь, она точно не будет обузой.

— Не бойся, не оставлю я тебя безоружной. Какой толк терять лишнюю убойную силу? И так вон, — указываю в сторону ее сестренки, — лишняя обуза. Но не переживай, я же сказал, что возьму обеих. А я свое слово держу. Я наоборот, усилить тебя хочу. Вот все мои черные карты, выбирай любые две и поглощай. Но, только при некоторых условиях — старайся брать либо универсальные, либо чисто защитные умения. Защита твоей сестры будет твоей основной задачей. Чувствую, мне будет не до этого. Например, тот золотой непроницаемый купол. И защиту дает, и, в некотором роде, атаку. Вот его перво-наперво и бери. Второе умение, это уже по твоему усмотрению. Вопросы есть?

Надо их приучать к тому, что я тут главный. Девушки ведь быстро приспосабливаются к ситуации и оглянуться не успеешь, как начнут права качать. Пока, еще рано. Но, потом, очень даже может быть. Сейчас — я даю им пряник, но начнут бунтовать и противиться — перейду на кнут.

— Нет, только уточнение, — вопросительный взгляд в мою сторону, я слегка кивнул, — Настя не моя сестра, а подруги. Она попросила меня на недельку ее с собой в поселок взять, только и всего. У нас семьи давно уже дружат. Девственная природа, чистый воздух и все такое. Сама она в Пензе осталась, вот поэтому я и просила тебя нас туда отвести. Сдала бы с рук на руки и могла бы делать все, что захочу. Но сейчас, я привязана к ней мертвым грузом, а оставить одну, просто не могу. Я же за нее в ответе.

Так вот оно что! Странно, ведь черты лица у них схожи. Хотя, может она и не знает, что сестра ее подруги, на самом деле ее? Может Маринин папа согрешил, а детям, не сказали всей правды? Ладно, это уже фантазии. Пенза? Да ни за что! Но, в принципе, окрестности можно посмотреть. Ведь не факт, что борода или его собеседник, все поняли верно и не преувеличили. Это же не мелкий городок, а почти с миллионным населением. Там столько полицейских, охотников-любителей, что какой-нибудь мэр, или типа того, мог организовать сопротивление до подхода основных сил. Армия же ведь никуда не делась? Танки, самолеты, вертолеты и крылатые ракеты — всего этого добра у нас в стране навалом. Конечно, есть вероятность что такое повсеместно и помощь им ни сразу окажут, но все же. Сначала столица, а затем, и крупные города. Или нет? Куда пропала сотовая связь? Небо чистое, трассирующих следов самолетов не видно. Чего мне ждать теперь?!

Пока я пребывал в раздумье, Марина выбрав себе две карты, сразу же поглотила их. И, пока ждала меня, наблюдала за окрестностями, а в частности, за своей подопечной. Но, то ли ей это надоело, то ли хотела побыстрее отсюда уйти, но она все же решилась прервать затянувшееся молчание:

— Все готово. Что дальше делать будем?

— А? — еще не конца прейдя в себя, я с удивлением посмотрел на нее, но быстро взяв себя в руки, начал раздавать команды:

— Бери сестру своей подруги и следуйте за мной. Уходить отсюда мы пока не будем. Нужно раздобыть некоторые вещи, которые пригодятся в пути, а то вы слишком уж беспечны. Ведь могли бы хоть рюкзаки себе собрать и забить всем необходимым до того, как бежать в укрытие. Ну что за безалаберность-то? Ладно, чего уж теперь распинаться.