Тяжела жизнь студента, да к тому же выходца из села «а хрен его знает где». Учишься в поте лица 4 года, заканчиваешь с отличием, получаешься заветную корочку и идешь искать работу. Открываешь доску объявлений, а там везде требуются либо с опытом работу, либо с высшим образованием, либо и с тем и с другим.

Но вот ты находишь подходящий вариант и едешь в отдел кадров, а тебе говорят:

— Мы уже взяли человека.

Совсем молоденькая девушка, чуть старше меня, а уже начальник отдела по работе с персоналом. Либо папа-мама помогли пробиться на вершину пищевой цепочки, либо сама попкой кресло себе выторговала. А она у нее что надо. Верхний этаж, к слову, тоже в порядке. Я бы вдул.

— А другие варианты есть? Не обязательно по специальности, — с надеждой спрашиваю я.

— Охрана труда обязывает нас брать на работу только квалифицированных сотрудников. А по вашей специальности, увы, свободных единиц нет.

— Ну что поделать, спасибо за уделенное время, — разворачиваюсь и ухожу.

Через пару дней нахожу новое объявления. Смутило, что заработную плату не указали. Но все равно еду, и меня сразу принимают. Чую подвох.

— А зарплата какая? — интересуюсь я.

— Первые три месяца испытательный срок. Ну, Вы понимаете. — Я киваю. Понимаю. Залезет вот такой неуч как я под напругу, тыкнет куда не надо, и кааак шандарахнет, что ни ему, ни охране труда мало не покажется. — На это время зарплата будет фиксированной и составит 5350 рублей в месяц до вычета НДФЛ. Зато потом будете получать 7000 рублей плюс премия 50 %.

Я так прикинул, что даже если каким-то образом протяну эти три месяца, будет у меня потом выходить 10500. Вычитаем из этой суммы подоходный налог и получаем 9135 чистыми. И это если не депремируют. А у меня только на оплату жилья ежемесячно 5500 выходит. Да и то только потому, что на пару с другом задрипанную двушку у черта на куличках снимаем.

«А матери скоро на пенсию, и она не сможет мне помогать», — вспоминаю ее тонкий намек в последний наш разговор.

— Ну так что, оформляться будем? — спрашивает меня ОКашница с самодовольной улыбкой.

С тяжелым сердцем, пришлось ей отказаться. С радостью бы получил здесь необходимый опыт, но боюсь, на улице жить не смогу.

Неделю я искал подходящую работу, но так ничего не нашел. Мама уже начала волноваться. Пока вдруг случайно не переключил однажды на новости, а там как раз говорили о новой инициативе президента по привлечению молодежи на работу в селах и деревнях под названием «Новый рассвет».

Идея мне понравилась. Тебя отправляют в село, селят, кормят и поят, да еще и зарплату хорошую обещают. А я по профессии техник-электрик, так что двух зайцев одним выстрелом убью — и так нужный опыт работы получу, если в обслуживающий персонал попаду, и денег скоплю. Буду у дяди Вани какого-нибудь с характерным запахом изо рта уму разуму набираться. Эх, красота!

Решено. Не жду до завтра и сразу еду на биржу труда. Не хотелось мне снова пролететь с местом.

Простояв в кабинет № 107 длиннющую очередь, спустя 2 часа приходит мой черед. Вхожу в просторный кабинет, осматриваюсь и сажусь за свободный стул. Напротив меня сидит женщина лет сорока с короткими черными волосами и фигурой, указывающий на сидячий образ жизнь, совокупный с вечной ленью похода в спортзал.

Быстренько изучив бумаги, что я с собой приволок, она зачитывает приговор:

— Могу предложить Вам только должность разнорабочего.

— Почему? — удивляюсь я. — Неужели нигде не требуются электрики?

— Требуются, — отвечает она. — Но без корочек я не могу рекомендовать Вас на работу с высоким уровнем травмоопасности.

«Плохо, конечно, что с опытом работы меня опять прокатили. Но мне нужна работа. Нужна!» — А что по деньгам выходит?

— 11500 и 6 тысяч премия. Проживание и питание оплачивается.

«Получается, в месяц будет выходить чуть больше пятнашки и никаких расходов?» — Я согласен.

Подписываюсь под всем, что она мне дает, а после, указав на дверь, говорит, что отъезд назначен на завтра на 6 утра от автовокзала. Забрав свой трудовой договор, я со спокойной душой отправляюсь домой, собираю сумки и вечером с друзьями прощаюсь. А на утро, разбуженный трелью будильника, прибываю заранее на отправление.

Еще час ждать, а народу уже полно. Все молодые, полные жизни. Но если внимательно приглядеться, послушать, о чем говорят, понимаешь, что львиную долю из них заставили предки, чтобы дети занялись наконец делом, а не штаны дома просиживали в ожидании работы мечты — за столом, занимаясь ничего не деланием, да с баснословной зарплатой. Не бывает такого, однако мечтать им никто не мешает.

Смотрю, уже и в группы по интересам стали сбиваться, весело болтают, предвкушая незабываемые приключения в диких краях. Городские, что с них взять? Кур и свиней, поди, ни разу в жизни не видели. Для них все экзотика с большой буквы «Э».

Путь предстоял длинный, так что я решил последовать их примеру и подыскать компанию. Найти родственные души оказалось несложно. Парень с девушкой, что стояли поодаль от основной массы, также как я с презрением наблюдали за подростками, вгрызающимися в шаурму, когда совсем рядом торгуют свежей выпечкой. На том и сошлись.

Двое из ларца приходились братом с сестрой. Близнецы, почему-то совсем не похожие друг на друга. У Маши волосы были черные, у Мишки соломенная голова, у нее форма лица овальная, у него вытянутая, у нее мозги работают как надо и хрупкая как цветок, а у него ветер в голове, да силушка богатырская.

— Может тоже закупимся? — предлагаю я им, наблюдая картину, как наши будущие коллеги один за другим выныривают из магазина с гремящими пакетами в руках.

По глазам вижу, что они со мной солидарны. Однако с наличкой у них, судя по всему, беда, потому и помалкивают. Прикинув в уме, что сигарет мне на месяц хватит, чай, сахар, зубная паста и т. д. и т. п. — вроде все есть. Так-то можно немного из заначки потратить на благое дело.

— Я угощаю.

Мишка, простецкая душа, сразу просветлел. Халяву все любят, и он не исключение. Маша же, напротив, нахмурила брови. Не любила она, когда за нее платят. Особенно тот, с кем недавно познакомилась.

— Давай лучше вскладчину, — предлагает она.

Брат вопросительно на нее смотрит, на что она достает из сумочки пластиковую карту. Зеленую, не серую. Кредитную. Лицо у Мишки при взгляде на нее перекосилось. На карту, не на сестру.

Сам я не был большим любителем кредитов в любом форме. Коробит меня просыпаться по утрам с мыслью, что кому-то что-то должен. Однако других я не осуждаю. Да и нужно же как-то офисному планктону, который ничего своими руками сделать не может, даже кран починить или засор в ванне прочистить, присосаться к трудягам и буквально тянуть деньги из воздуха.

— Хорошо, — легко соглашаюсь я и говорю: — Тогда пойдем?

— Пойдем, — отвечает она.

И мы втроем заходим в универмаг. Путь предстоит долгий, так что набираем достаточно. Но не с излишком.

Мишка, что покрепче, на дух не переносит. Сестра с ним в этом была солидарна. Ну а я последовал мнению большинства, и так наша тележка оказалась загружена в основном пенным и соответствующими закусками. Обычная еда и напитки у каждого были свои.

В назначенное время к толпе подростков, если так можно назвать группу людей в возрасте от 18 до 25 лет, подъезжает туристический двухэтажный автобус. Народ как обычно ломанулся вперед, но открывается дверь и оттуда выходит молодая, чуть полноватая девушка в удобном спортивном костюме, которая перегораживает собой проход и громко объявляет:

— Меня зовут Алла, и я ваш провожатый. Заходим организованно, по спискам. Не забываем готовить паспорт, — и, достав из папки листок бумаги, стала зачитывать фамилии: Абрамова Наталья Сергеевна, здесь? — из толпы поднимается тонкая белая ручка и, сверив паспортные данные, она пускает ее в автобус. — Асташкин Иван Геннадиевич… Бахвалов… Белый Алексей….

Услышав свою фамилию, я не даю ей закончить и высоко поднимаю руку, выхватывая у Мишки пакеты:

— Здесь.

Сверившись с паспортом, она пропускает меня, и я сразу поднимаясь на второй этаж. Поднимаюсь, а там уже сидит Наташа, заняв сумками соседнее кресло. Пройдя мимо нее в хвост автобуса, сажусь у окна, а на двух соседних местах ложу свою сумку и пакеты. Моих новых знакомых с фамилией Яшкины ждать придется долго. Как-никак, последняя буква алфавита.

Когда автобус наконец загрузился и тронулся с места, я не отлипал от окна следующие полчаса, пока мы выезжали за черту города. Прощался с городом на долгие полгода. Именно столько по условиям контракта я обязан отработать в селе Малые Дубки, прежде чем смогу вернуться обратно. Если, конечно, мне там так не понравится, что захочу остаться.

Ехать до Малых Дубков предстояло почти два дня. Автобус шел плавненько, убаюкивал, и многие уснули, невзирая на орущий плазменный телек и гудящую толпу подростков. Завидую им. У меня самого чуткий сон, любой шум и проснусь.

Алла, оставшись внизу, пыталась запретить всем знакомиться исконно-русским способом. Говорила, что не будет каждые 15 минут останавливать автобус. Увы, даже надавив на самый слабый человеческий орган — мочевой пузырь, ей не удалось этого сделать. Так что добирались мы весело, но долго. Так как останавливались не раз в 3 часа, как должны были, а каждый час, особенно долго задерживаясь на бензоколонках, ожидая, пока народ простоит очередь в туалет и пополнит запасы.

Когда автобус повернул за указателем «Малые Дубки», меня раздирали противоречивые чувства. Все-таки следующие полгода я проведу вдали от города, ставшего родным, буду скучать по друзьям и клубу исторического фехтования, в который ходил каждую неделю последние 3 года.

Тогда я еще не знал, что в ночь дня приезда произойдет нечто из ряда вон выходящее, и я буду благодарен судьбе за то, что в тот момент не оказался в городе с миллионным населением.