Острейшая сталь с покрывающим ее черным пламенем разрезала серебристую шкуру мутанта, добралась до свода черепа и как нож сквозь масло прошла через кость, погружаясь в податливый мозг. Такова была разрушительная сила навыка 2 уровня усиленного на +1.

Не последнюю роль в этом сыграло и то, что мутация 2 этапа была не завершена. Как и в случае с Крысом, она не успела добраться до костного скелета.

Остановленный моей рукой, Кромсатель застрял в голове мутировавшей собаки. Он застыл подобно каменному изваянию и, простояв так пару секунд, рухнул как подкошенный.

Шар голубого света покинул бездыханное тело и, выбросив по дороге скрученный в несколько слоев рулон серебристо-серой материи, влетел в меня.

Не успел я извлечь Кромсатель, как в голове вдруг раздался перезвон колокольчиков и заговорил тихий женский голосок:

Поздравляем, Вы перешли на 5 уровень! Процесс адаптации завершен. Загрузка системного интерфейса «Эксельдерот» начнется через 3, 2, 1….

Доведя счет до нуля, мозг будто взорвался. Лоботомия и электрошоковая терапия в одном флаконе.

Тело забилось в конвульсиях, температура мгновенно подскочила до 40 градусов, и рот раскрылся в безмолвном крике. А внутри только боль, разрывающая душу на части.

Сколько я провалялся в отключке, не знаю. Секунда, минута, час. Время для меня в адских муках как бы перестало существовать.

Но вот наваждение спало, и я открываю глаза. Ощущаю кожей приятную прохладу от падающих на лицо капель дождя. Успокаивает разгоряченное тело и душу.

Секунда спокойствия, и женский голос в голове снова дает о себе знать:

Системный интерфейс «Эксельдерот» успешно загружен. Степень интеграции — низкая. Степень визуализации — низкая. Способ управления — голосовой. Доступные команды: статус, инвентарь, база знаний, группа, аукцион и карта мира. Системный интерфейс «Эксельдерот версия 2.0» станет доступен на 10 уровне. Желаем удачи и приятной игры.

«Игры?», — скривился я.

— Ты как? Где болит? — склонилась надо мной Лиза. Вид у нее был встревоженным.

— А? Что? Нет, нигде, — заметив нечто странное, я вытянул руку и помахал над ее головой взад-вперед, так словно муху отгонял.

В воздухе над ней как бы плавала надпись с горящими ярким зеленым светом буквами:

Елизавета Нестерова

Класс: нет

Уровень: 1

— Твоя фамилия случайно не Нестерова? — неожиданно спросил я у нее.

У Лизы глаза на лоб полезли. Она точно помнила, что не называла свою фамилию.

«Так как он узнал?», — ясно читалось в ее глазах.

— Да, — промедлив, все-таки ответила она.

— Любопытно, — пробубнил я себе под нос.

В теле все еще ощущалась слабость, так что поднявшись при поддержке Валентина, над которым, кстати, висела похожая надпись, я осмотрелся по сторонам и взгляд мой упал на Кромсатель, торчащий из головы мутанта.

Как и над Лизой, над мечом витала надпись:

Кромсатель, оружие ближнего боя 2 уровня

Также я заметил лежащий подле трупа сверток:

Защитный костюм, броня 1 уровня

С загоревшимися глазами, я подобрал его первей оружия и развернул. И на вид, и наощупь, защитный костюм был в точности как гидрокостюм.

Желая тут же его надеть, я тем не менее поумерил пыл и, выдернув из черепа мутировавшей собаки Кромсатель, мы поспешили убраться отсюда.

Бежать в темноте уже непросто, а в ливень и подавно. Так что удалившись достаточно далеко от аптеки, я ударом ноги вышиб заросшую вьюном калитку и через разбитое окно мы по очереди залезли в пустующий на вид летний домик.