Наблюдая с безопасного расстояния за пирующими мутантами, я узнал кое-что новое. Во-первых, самые сильные особи получают лучшие куски, а самым слабым остается обгладывать кости. Во-вторых, при появлении конкурентов, в данном случае ими оказалась группа мутировавших кошек, всеобщей грызни за добычу не следовали.

Как в древности, когда противоборствующие армии отправляли на бой лучшего воина, представляющую ее, чтобы не проливать понапрасну кровь или понизить боевой дух солдат, так с одной стороны отделилась одна из мутировавших собак 2 этапа 3 уровня, а с другой грациозной походкой вышла мутировавшая кошка того же этапа и уровня. Вожаки обоих стай, как и цари прошлого, не участвовали в этом. Их жизнь была слишком ценна.

Битва была долгой и яростной. На месте схватки земля обильно пропиталась кровью, куски плоти вырывались из мечущихся тел и разлетались в разные стороны. И хотя мутировавшая кошка оказалась быстрей своего оппонента, а силы их были примерно равны, именно она осталась лежать бездыханной на изрытой когтями земле.

Издав грозный рык, вожак мутировавших собак прогнал претендентов, и у него и его стаи, помимо главного блюда — человечины, в меню появился десерт — поверженная кошка. Плоть мутантов не так сильно способствует последующей мутации как человеческая, но все-таки способствует.

Наблюдая за всем этим действом, я периодически открывал карту, чтобы проверить, как обстоят дела у Валентина. Семью он вытащил, три зеленых точки быстро покинули дом, и повел остальных к общаге. В соседних домах прятались выжившие, но они так и не вышли из них. Кто-то прятался в подвалах и просто не видел Валентина, а другие предпочли не покидать безопасного, по их мнению, дома или боялись доверить вооруженному человеку.

На пути у Валентина была не много препятствий. Всего два крупных скопления красных точек и одно среднее. Крупные он обошел, а вот в среднее вляпался.

Располагались пять красных точек сразу за поворотом, и когда они к нему подходили, те неожиданно выскочили из-за угла. Напали вероятнее всего бешеные, так как с мутантами Валентин вряд ли справился. А если бы и справился, жертв было бы больше. Не знаю кто, но одна зеленая точка потухла.

«Надеюсь, не Лиза», — подумал тогда я, так как у меня на ее счет были планы.

Когда от братьев остался лишь голый костяк, и стая ушла, вернувшись на прежнее место, я покинул свое укрытие и направился к общаге. Быстренько все проверю, если Маша жива, возьму ее с собой и сразу отправлюсь за Евой.

Мой маршрут отличался от маршрута, выбранного Валентином. Так выходило чуть дольше, зато пролегал он вдоль леса, буквально кишащего красными точками. Там их были сотни, если не тысячи.

Нет, понятно, что все эти красные точки мутанты. Но какого они вида? Увидеть этап и уровень, я проверил опытным путем, можно было только с расстояния, не превышающего 30 метров. Но я не настолько глуп, чтобы подходить к лесу так близко. Это слишком опасно.

Меня волновало нечто другое. Не вся же фауна мутировала? Если так, то нам полный швах. Ведь животный мир гораздо многочисленнее людского. Только видов насчитывается порядка 10 миллионов.

«Птицы и насекомых вроде не затронуло, но вот все остальные…», — пришел я к неутешительному выводу в ходе наблюдения через бинокль за лесными обитателями.

Кстати, чтобы найти этот несчастный бинокль, мне пришлось обшарить три дома. С другой стороны обзавелся и другими, не менее полезными для меня вещами.

Так в одном из домов я нашел туристический рюкзак и немедленно избавился от этого непрактичного школьного. Раздумывал взять еще палатку и коврик, но не стал. Слишком уж много места занимает палатка, а с пристегнутым ковриком неудобно будет бежать.

Да и зачем они мне? В лес я теперь в обозримом будущем ни ногой. Видели бы вы этих белочек…. Размером с взрослого питбуля, глазища красные-красные, шерсть встопорщилась и превратилась в игольчатую защиту как у ежика, причем иглы имели металлический блеск. И грызла белочка не орешки, а голову мутировавшего крота, стремясь добраться до ее содержимого.

Помниться, вожак мутировавших собак тоже первым делом сожрал у братцев мозги. По-видимому, это у них считается деликатесом.

Однако наибольшую опасность в лесу представляли змеи. И пугала меня не столько их численность, хотя не без этого, сколько размеры. Словно я не в России, блин, а в лесах Амазонии. По земле ползали твари от 4 до 8–9 метров, а обхват их тел достигал полутора метров. Чешуйчатая шкура змей блестит на свету как алмаз, и что-то мне подсказывает, что она не сильно уступает ей в твердости. А во рту у них были сотни острых загнутых зубов, длина которых составляла порядка 11 сантиметров. Для сравнения, такая же высота у алюминиевой баночки 0,33 литра.

До общежития оставалось пройти не более километра, когда передо мной неожиданно выскочило сообщение:

От лица Шири Фат Мелун Фредерик О'Коннор вызывает Вас на дуэль.

Сообщение почти сразу пропало и появилось другое:

От лица Асел Кан Тири Алексей Белый принимает вызов.

— Какого ху…

Вспышка белого света озаряет округу, и меня уже нет на том месте.