«Хм. Они не окружили дом. Они его охраняют».

Когда я прибыл на место, то ожидал увидеть, как бешеные будут изо всех сил ломиться в дом, но никак не это. По двое было с боков, трое стояли на задворках и один у входной двери. Бешеные, которых я видел, несвойственно вытянулись по стойке смирно, не шевелились, и даже по-моему не моргали.

И это были не какие-то там слабые бешеные. Те что дежурили у стен имели 3 уровни, а у входа на страже стоял немного ни мало 5 уровень. Но что меня больше всего поразило, так это что в руках у него был Нож Познания.

Идти даже с половиной запаса Выносливости против пятерки самых высокоуровневых бешеных, каких я только видел, было бы глупо. И это еще неизвестно, что из себя представляет троица за домом. Так что сидим и ждем, пока Выносливость не восстановится.

Я даже мысли не допускал, чтобы отступить, и не столько из-за того, что решил идти только вперед. Я должен узнать, что же такого особенного в том доме. Что или кто (хотя это маловероятно, учитывая, что внутри нет ни одной красной точки) скрывается в нем.

Двадцать минут. Минута в минуту и Выносливость восстановилась до максимума.

«Пора».

В правой руке во вспышке белого света появляется Кромсатель, левая тянется к кобуре. Срываюсь с места и без активации Импульса тела несусь к двери под охраной бешеного 5 уровня.

Он меня замечает. Но не стремится навстречу, как поступил бы на его месте любой другой бешеный. Словно какая-то невидимая сила держит его на коротком поводке, одергивая каждый раз, когда он пытался отдалиться от дома.

Нож Познания дергается в его руке, каждый мускул напряжен, а в глазах бушует яростный огонь.

Я резко останавливаюсь и поднимаю ПМ. Между нами от силы 30 метров. Но так как стрелок из меня никудышный, когда раздается выстрел, только щепки выбивает из косяка рядом с его правым плечом.

Делаю поправку и произвожу еще два выстрела.

Тыщ! Тыщ!

В этот раз оба попадают в цель. Одна пуля насквозь прошивает плечо и попадает в дверь, а другая опускается несколькими сантиметрами ниже и застревает в ключице. Из двух маленьких дырочек сочатся тонкие алые струйки. С такими ранами он еще не скоро ослабнет от кровопотери.

«Только зря патроны перевел».

Он не чувствует боли и для бешеного это нормально. Но что ненормально — после попаданий у него даже плечо не дернулось. А ведь сила двух летящих со скоростью 315 м/с кусочков свинца весом 6 грамм должна была передаться телу и заставить его, по меньшей мере, отступить на шаг.

А в это время семерка бешеных уже бежала ко мне. Их, судя по всему, ничего не сдерживало. Они без промедления прошли невидимую линию, которую не мог пересечь их старший собрат.

Пистолет вернулся в кобуру. Их было слишком много, а в обойме оставалось всего пять патронов, и они мне еще пригодятся.

Их скорость была выше среднего примерно на 70–80 %. Тогда как у меня, даже без активации Импульса тела, было 300 %. Разница просто огромная.

Если честно, я ожидал от них большего. Взять хотя бы мутантов такого же уровня. С другой стороны, что еще ожидать от зверей. Они изначально опаснее людей. Они быстрее, сильнее, их восприятие куда лучше и многообразнее нашего. Мы только потому все это время находились на вершине пищевой цепочки, что у нас есть технологии. Даже если бы весь животный мир в какой-то момент взбунтовался и пошел на нас войной, у него бы просто не было шансов. У нас есть автоматы, танки, ракеты. У нас есть средства коммуникации и спутники. А что есть у них, клыки и когти?

Я мог бы разобраться с ними и со своей скоростью. Но зачем рисковать? Выносливости у меня достаточно, так зачем ее экономить?

Я активировал Импульс тела и на безумной скорости отправился рубить бешеным головы.

Но правда в том, что какая бы у тебя не была безумная скорость, лежа на земле толку от нее почитай никакого. Любой из бешеных мог бы случайно или воспользовавшись моей ошибкой задеть меня и повалить, и когда бы на меня навалились всем скопом, я бы уже не поднялся. Так что я хоть и был уверен в себе, расслабляться не собирался.

Диагональный удар и грудь первого бешеного раскрывается, обнажая белоснежные ребра. Второй, и блеск стали отделяет голову от тела. Третий, уклонение, четвертый. Красная ковровая дорожка расстилается за мной.

Резко смещаюсь и пропускаю перед собой особо шустрого пятого, который выждал момент, и когда я самую малость замешкался, бросился мне в ноги. Вытянутая рука с растопыренными пальцами прошла в считанных сантиметрах от бедра.

Так как он упал и остался позади, я не стал возвращаться, чтобы прикончить его. Успеется, впереди есть еще два противники и они на своих двоих.

Лезвие необычайной остроты входить в грудь бешеной и выходит из спины. Быстро извлекаю Кромсатель и отклоняюсь, пропуская удар кулака, летящий мне в челюсть. Поднятый им поток ветра щекочет нос.

Кромсатель выписывает в воздухе замысловатую восьмерку, и красный крест появляется на спине последнего бешеного. Но не умирает сразу, и я его добиваю. Отрубленная голова как резиновый мячик скачет по измазанному кровью травяному ковру.

Ан нет, не последнего. Чуть не забыл, что оставил одного позади.

А вот он, видимо, про меня не забыл. Весь перемазанный в грязи и крови, с разинутой в безмолвном крике пастью, и вязкая слюна льется через край. Он бежит на меня. Он хочет разорвать меня на куски.

Время действия Импульса тела было такое же, как у Дара скорости, так что в запасе у меня оставалось еще 3 секунды. Не правильно выразился, целых 3 секунды.

Одна за другой сверкнули три вспышки. Первым взмахом меча я отсек ему обе руки по локоть. Вторым прочертил ровную горизонтальную линию на животе и выпустил кишки. А третьим, финальным, обезглавил.

Это была чрезмерная жестокость. Убить бешеного можно гораздо проще и не так кроваво. Но что-то внутри меня не желало просто. Оно хотело растянуть удовольствие. Прежде чем убить, оно желало его изуродовать. А я не сопротивлялся.

Действие Импульса тела закончилось. Десять секунд, и восемь трупов лежало передо мной в растекающихся лужицах крови. Восемь трупов, что прежде были сильнее, быстрее и выносливее меня прежнего. Восемь не чувствительных к боли сверхлюдей умерли, даже пальцем до меня не дотронувшись.

В этот момент я почувствовал, что живу. Наконец-то живу, а не существую. Теперь мне ни к чему каждый день ходить на работу, жениться и заводить ребенка, а затем развестись раз, возможной другой, и умереть, так ничего по-настоящему значимого в жизни и не добившись.

Теперь каждый день для меня будет последним, и я возьму от новой жизни все. Я буду убивать бешеных и мутантов, и становиться сильнее. Я буду брать что захочу. Я не буду себя ни в чем ограничивать. Я буду свободным. Я буду живым.

Я обернулся. Он стоял у двери как прежде — бешеный 5 уровня с Ножом Познания в руке.

Он ждал меня. Он ждал, когда я подойду ближе. В глазах у него не было ничего кроме ярости. Она не угаснет после того, как он меня растерзает. Она никогда не угаснет. Она не имеет пределов.

Я не торопясь прошелся и собрал все выпавшие предметы экипировки. Их на удивление было много. Четыре из семи — много даже для повышенного шанса.

Но за великим везением последовало великое невезение. Ни один из предметов не представлял для меня интереса, так что в инвентаре стало на четыре ячейки меньше.

Прошло двадцать секунд, и Импульс тела был готов. Я хищно улыбнулся, смотря на него.

— Ну что, поиграем? — с издевкой спросил я его и активировал навык.