Появление смартфонов и интернета означает, что наша романтическая жизнь проходит сразу в двух мирах: реальном и телефонном. В телефонном мире в нашем распоряжении имеется невиданный ранее и обеспечивающий полную конфиденциальность инструмент для связи, благодаря которому мы сталкиваемся со старыми проблемами вроде ревности, измен и сексуальной близости, но в новых формах, которые многим из нас еще предстоит осмыслить.

 

Секстинг

Из всех изменений, которые случились в современной любви благодаря появлению телефонного мира, самым радикальным стало появление секстинга: обменом откровенных сексуальных фотографий посредством цифровых коммуникаций.

Вообще говоря, секстинг – явление вневременное. Из истории известно, что фотографии в обнаженном виде, эротические письма и им подобное появилось очень давно. Хотя истории вроде скандала с Энтони Винером могут показаться характерными лишь для нашего времени, у них были предшественники, скажем, сладострастные письма одного из президентов США Уоррена Гардинга жене своего соседа, в которых он называл свой пенис «Джерри», а ее вагину – «мисс Патерсон».

Хотел бы я видеть историка, изучавшего его переписку, в тот момент, когда его осенило: «Эй, подожди-ка, вот когда он пишет “мисс Патерсон”… не имеет ли он в виду вагину жены своего соседа???»

Что касается фотографий и видео, то наши способности запечатлевать себя постоянно развиваются одновременно с совершенствованием технологий. Любительские фотоаппараты отлично подходили для съемки высококачественных снимков, но имели и свои недостатки. Если у вас не было собственной фотолаборатории, вам приходилось отдавать пленку в проявку, а значит, ваша конфиденциальность могла быть нарушена.

В 1970–1990-е годы появились фотоаппараты Polaroid и дешевые видеокамеры, которые позволили людям самостоятельно производить сексуальные материалы и сохранять их в тайне, но иногда ребенок открывал коробку с надписью «Не открывать» и становился заикой на всю жизнь.

Все изменилось с появлением цифровых СМИ, интернета и – что самое главное – смартфонов. Сегодня практически у каждого человека в руках постоянно находится высококачественная фото– и видеокамера. Помимо наличия технической возможности получать изображения себя и своих партнеров, у нас есть вроде бы и надежное место для их хранения, но, как и в случае коробки с надписью «Не открывать», иногда они попадают не в те руки.

Однако главная разница заключается в легкости использования и распространения. Можно смело сказать, что в прошлом большинство мужчин не стали бы посылать девушке, с которой они познакомились в баре, фотографии своего пениса. Это считалось непристойным и оскорбительным. Однако когда фотоаппарат с высоким разрешением постоянно находится от твоего пениса буквально на расстоянии нескольких десятков сантиметров и вы можете мгновенно поделиться своим выдающимся изображением – это все меняет.

У нас нет никаких данных о том, в каких масштабах люди делились эротическими изображениями во времена, предшествовавшие эре смартфонов, но то, что происходит сейчас, поражает. Секстинг, особенно среди молодежи, если еще и не стал нормой, то быстро двигается в этом направлении. Вот кое-какая статистика о секстинге, которую нам удалось найти.

• Половина людей в возрасте 18–24 получали сексты.

• Треть подростков-старшеклассников отправляли сексты.

• Секстинг растет во всех возрастных группах, за исключением 55 лет и старше.

• Вы с большей вероятностью будете заниматься секстингом, если у вас есть смартфон.

• Владельцы iPhone отправляют сексты в два раза больше, чем владельцы смартфонов с Android.

• Самое популярное время для секстинга – вторник с 10 утра до полудня. Да, мы перепроверили. Странно!

• Люди, состоящие в браке или долгосрочных отношениях, похоже, так же часто посылают сексты, как и их одинокие сверстники.

Почему люди секстят? Главные причины, которые мы обнаружили, следующие: желание разделить близость с партнером, вызвать сексуальное влечение, подразнить партнера и, в некоторых случаях, поддержать близкие отношения на расстоянии.

Пишущая о высоких технологиях журналистка Дженна Уортэм провела небольшое исследование секстинга, предложив его участникам переслать ей какой-нибудь свой секст, а потом поговорить с ней о нем. «Оказалось, – пишет Уортэм, – что секстинг – как и все, что мы делаем с помощью наших телефонов, – считается забавой и делается ради забавы, пусть и взрослыми людьми».

У всех опрошенных ею были веские основания для секстинга, и их комментарии в целом показывают, что эта практика кажется вполне здоровым и привлекательным способом поддерживать современные сексуальные отношения.

Одна 27-летняя женщина-редактор отправляла своему парню сексты, потому что это давало ей ощущение власти над ним. «Это что-то вроде контрольного механизма, – объяснила она. – Я хотела, чтобы он хотел меня». Тридцатилетняя актриса Д. сказала, что занималась секстингом со своим женихом, чтобы привнести в жизнь остроту: «Мы уже достаточно насмотрелись на тела друг друга и еще больше насмотримся. Поэтому иногда эротика может быть в том, что невидимо, или в представлении виденного как-то иначе».

Бренд-менеджер М. отправила своему парню фотографии сисек, чтобы помочь ему справиться с волнением перед презентацией на работе. Это моя любимая тема. Обожаю эту картинку: парень берет телефон, видит сиськи и думает: «Ух ты… Так, соберись, Фил! Давай, покажи им свою презентацию!»

В Reddit одна женщина перечислила весь диапазон причин того, почему она раньше отправляла сексты: «Потому что приятно знать, что кто-то хочет тебя на расстоянии. Потому что это повод подумать о тебе. Потому что это повышает уверенность. Потому что я так никогда раньше не делала. Потому что мне это нравится. Потому что я только что с кем-то порвала…»

* * *

Некоторым безопасность и дистанция, которые обеспечивает телефон, позволяют быть более честными в вопросе своей сексуальности. «Я начала это делать, потому что очень сексуальна, и секстинг был самым простым способом обсуждать интимные вещи с моими партнерами, – написала одна женщина. – Оказалось, что трудно просить о том, что я хочу, в постели, а так я могла обсудить мои потребности и фантазии. Теперь же я делаю это для удовольствия, в качестве прелюдии. Мне нравится посылать что-нибудь сексуальное своему парню накануне нашей встречи». Другая женщина написала так: «Один парень, с которым я встречалась несколько лет назад, все время просил присылать ему снимки. В конце концов я согласилась, потому что боялась его потерять (…это были не очень здоровые отношения). И МНЕ ПОНРАВИЛОСЬ. Я чувствовала себя суперсексуальной, когда их делала, и мне до сих пор приятно на них смотреть. Плюс однажды мои груди обвиснут до талии, и тогда я смогу вспомнить, как они выглядели когда-то».

Многие пользователи Reddit сообщили, что секстинг позволяет им сохранять близость на большом расстоянии.

Вот что написала одна женщина:

Я живу в США, а мой парень – в Уэльсе. Скажу так: мы занимаемся секстингом минимум раз в неделю. Мне кажется, что, когда партнеры разделены таким расстоянием да еще не видятся по два-три месяца, как мы, это почти необходимость. Мне хочется, чтобы я по-прежнему интересовала и волновала его. Поскольку до его отъезда в Уэльс мы были вместе совсем короткое время, у нас не было возможности обсудить то, что нам нравится и что не нравится в постели. А благодаря секстингу мы смогли выяснить это. Поэтому когда мы в следующий раз встретимся, то уже будем знать о желаниях друг друга. Спроси вы меня год назад, я бы, наверное, сказала, что считаю это занятие “грязным”, но сейчас я двумя руками за него».

Вот слова другого пользователя:

Думаю, без использования технологий было бы гораздо сложнее поддерживать отношения, когда партнеров разделяет большое расстояние. Возможность общаться в Gchat или с помощью СМС в течение дня и видеть лица друг друга, разговаривая по видеосвязи вечерами, – необходимое условие поддержания нашей близости и сохранения отношений. Секстинг – отличный способ пережить чувственный опыт, не будучи рядом.

Вывод ясен: если бы секстинга не существовало, такие отношения было бы гораздо труднее – если вообще возможно – поддерживать. Секстинг представляет собой эффективный ответ на старый как мир, мучительный вопрос: как любить человека, находясь от него очень далеко.

* * *

К сожалению, те же устройства и технологии, которые помогают нам делить с партнерами моменты близости в укромной и приятной обстановке, позволяют бессовестно злоупотреблять их доверием.

Главная причина, которую люди называют в связи с нежеланием отправлять сексты, – это боязнь попасть в ловушку. Вот типичное мнение одной женщины: «Я никогда не занималась секстингом и не думаю, что когда-нибудь буду. Мысль о нем кажется приятной и возбуждающей, но пугают возможные последствия. Если отношения разладятся, а у мужчины останутся снимки, кто знает, где они в конце концов могут оказаться. Просто непонятно, зачем создавать такую ситуацию, если можно ее избежать».

Мы слышали несколько ужасных историй, которые подтверждают эту точку зрения на секстинг. Одна женщина, поначалу отказывавшаяся отправлять сексты, поведала нам, что произошло после того, как она все же согласилась на это:

Мой парень этого хотел, мне идея не очень нравилась, но он умолял и даже требовал в духе «если любишь – сделай». Снова и снова. Я не знала, что ответить. Он просил снять, как я мастурбирую. Я сдалась, а потом начала получать сообщения с незнакомых номеров с оскорблениями, типа «грязная шлюха» и все такое. Оказалось, что на какой-то вечеринке он всем давал посмотреть в своем телефоне то, что я ему прислала. Ужасно унизительная ситуация. Это было много лет назад, но с тех пор я больше сексты не отправляю.

Мысль о том, что можно послать снимки кому-то, кто поведет себя так же подло, – очень распространенный страх. И хотя теоретически пострадать от этого может каждый, на практике женщины рискуют совсем не так, как мужчины.

* * *

В 2014 году хакеры выложили в интернете (на сайте 4Chan) откровенные фотографии нескольких известных женщин. Ясно было, что они предназначались для их партнеров, а не для публичного распространения. И хотя общество осудило хакеров, укравших снимки, женщин, которые были на них изображены, ругали тоже – за беспечность. «Не хочешь, чтобы фотографии, на которых ты изображен обнаженным, утекли в интернет? Не снимай их!» – такой была типичная реакция. Звучали мнения, что фотографирование себя голого на iPhone – признак распущенности, самовлюбленности и незрелости. Отсюда как бы следовало, что обычные, здоровые в сексуальном плане люди не отправляют сексты, хотя имеется масса свидетельств обратного. Конечно, с этим не все были согласны, но все же эти аргументы оказались довольно популярными.

Страх перед осуждением такого рода – еще одна причина, которую люди называют, когда говорят о нежелании отправлять сексты; впрочем, многие более молодые женщины, с которыми мы разговаривали, уверены, что все большее распространение секстинга уже меняет восприятие этих рисков. Например, одна 24-летняя женщина сказала нам, что ее сексты окрыляют и что ее не осудят, даже если эти откровенные снимки и окажутся в чужих руках.

Опасения по поводу секстинга (обычно у женщин) вращаются вокруг наихудшего сценария – фотографии и ролики, на которых ты снята обнаженной, будут опубликованы, например, на каком-то порносайте, – сказала она. – Считается, что это будет преследовать тебя всю твою жизнь, отравляя карьеру и будущие отношения. Не думаю, что это случится со мной, но, если даже и случится, мне нравится думать, что те, кто их увидит, придут к очевидному выводу: что я уверенная в своей сексуальной привлекательности женщина, снявшая видео для того, кого люблю. Если это увидят и осудят те, кого я знаю, что ж, значит, проблема в них, а не во мне… Когда я занимаюсь секстингом со своим парнем, главная цель этого – доставить удовольствие нам обоим. Но кроме того, это еще и мое напоминание себе о том, что я сама хозяйка своего тела и что я сама решаю, как себя вести и на какой риск идти.

Эта точка зрения становится все более популярной среди молодежи, особенно подростков. Для поколения, которое воспитано в культуре смартфонов, секстинг – типичный этап на пути к сексуально активной жизни. Теперь, помимо первого поцелуя, часто бывает и первый секст.

Когда журналистка Хана Росин проводила опрос старшеклассников в одной из школ Центральной Вирджинии, где всплеск секстинга и беспорядочный обмен откровенными фотографиями даже привел к началу полицейского расследования, удивительно много подростков из тех, с кем она познакомилась, были уверены, что эта история яйца выеденного не стоит.

Когда полицейский спросил девушек о том, беспокоит ли их то, что фотографии расходятся по интернету, его шокировали слова одной из них: «Это моя жизнь и мое тело, и я могу делать с ними все, что захочу», а другая заявила: «Я не вижу в этом никаких проблем. Я горжусь своим телом». Он выяснил, что некоторые девушки снимались обнаженными специально для того, чтобы выложить фото в Instagram. Мысль о том, что кто-то посчитает это постыдным или что это может как-то навредить им в будущем, казалась им абсурдной.

Независимо от того, как вы – или полицейские – относитесь к плюсам и минусам секстинга, он становится все более и более распространенной практикой. Тем более что мы уже убедились: то, что покажется безумным одному поколению, становится нормой в другом.

 

Измены

Конечно, отправка откровенных фотографий – не единственное сексуально окрашенное поведение, которое облегчает или делает возможным смартфоны. Возьмем проблему неверности. В прошлом можно было флиртовать только или лично, или по телефону. Любовники могли договориться: «Я подожду два гудка, потом повешу трубку – это будет сигнал тебе. Вылезай в окно и сразу увидишь веревку. Она приведет к домику на дереве, где я и буду ждать тебя в 10:30 вечера».

И вот вы лежите в постели с женой и спрашиваете ее: «Эй, дорогая, что ты смотришь в телефоне?» Она отвечает: «А, просто читаю колонку в Times», а на самом деле отправляет соседу фото своей мисс Патерсон.

Не приводит ли появление все большего количества романтических возможностей и все более совершенных технологий, обеспечивающих к ним доступ, к тому, что все больше людей сбиваются с истинного пути? Помню, как я читал переписку, которую Энтони Винер вел в Facebook со случайно выбранными им женщинами со всей страны. Невероятно, насколько быстро тон ее менялся с невинной на очень сексуальную.

Вот одна из его сессий с Лизой из Лас-Вегаса. Винер и Лиза, прошу простить, что напоминаю, но это стоит того:

13 августа 2010 года

Л:-Пытаюсь найти чудесного Энтони Винера, в которого влюбилась за его отповедь этим проклятым республиканцам! И еще было чертовски весело наблюдать за тобой на телешоу! Наверняка к тебе многие в друзья просятся… Прими мой запрос! Ты потрясающий!

ЭВ:-Спасибо, Лиза. Рад, что поддержала меня. Присмотришь за этой чудилой (Шэрон) Энгл [22] ?

Л:-Она просто больная. Кому нужны социальное обеспечение, страхование и образование? Если эта чокнутая победит в моем штате, клянусь, мне придется из него уехать! Она тупа как пробка! Таких еще поискать надо!

17 сентября 2010 года

Л:-Мне нравится твоя новая фотка, очень милая! Когда приедешь в Вегас, помочь мне разбить этих правых психов?

ЭВ:-Это снимок типа «потяни меня за палец». Рад, что тебе нравится. Готов приехать в Вегас. Днем буду резать правду-матку. Составила для нас план на ночь?

Л:-Ха-ха… Это очень серьезный вопрос! На ночь у меня для нас очень много чего запланировано! Когда приезжаешь?

ЭВ:-Не знаю пока. Сделай мне предложение, от которого я не смогу отказаться…

Л:-Создадим нужное настроение. Сначала смотрим сериал и «Отчет Кольбера» [23] … Потом, чтобы добавить остроты, идем и ломаем плакаты Шэрон Энгл во дворе моего соседа… Разогревшись, отправляемся в книжный и закрываем все книги Гленна Бека [24] экземплярами «Дерзости надежды» [25] … Я так делаю примерно раз в неделю (да, я легко возбуждаюсь!)… Или если это тебе не подходит, можем просто напиться и заниматься сексом до умопомрачения!

Лично мне неприятнее всего то, что он использовал слово «чудила».

А еще вы заметили этот легкий, едва заметный, трудноуловимый намек на эротику? Ну, когда она говорит, что они могли бы заниматься сексом до умопомрачения?

Эта последняя фраза стала переломной в их переписке в чате Facebook, с нее начался целый поток эротических сообщений, увенчавшийся легендарными фотографиями пениса.

* * *

Но больше всего меня поражает то, что еще каких-то тридцать лет назад все это просто не могло случиться. Конечно, Винер и тогда мог бы искать сексуального удовольствия на стороне, но конфиденциальность, которую обеспечивает Facebook, легкая доступность людей, с которыми можно флиртовать, и возможность делать это безопасно, посредством чата, – такой идеальный набор соблазнов, конечно же, сложился совсем недавно. Учитывая щекотливость темы и невозможность ее объективного обсуждения в фокус-группах, мы решили воспользоваться анонимностью, которую обеспечивает интернет, и изучить реальный опыт людей, связанный с изменами посредством соцсетей.

Я разместил в Reddit следующие вопросы. Были ли в вашей жизни ситуации, когда роман или супружеская измена у вас начинались с общения в социальных сетях? Если бы не оно, насколько реально, что это все равно случилось бы?

Один джентльмен написал нам, что благодаря соцсети у него началась интрижка с женщиной. Поначалу это была невинная переписка, но затем, как и в случае с Винером, накал страстей стал стремительно расти. Они начали флиртовать, пусть и не так агрессивно, как Винер, и делиться друг с другом своими сокровенными чувствами и проблемами.

Конечно же, если бы не соцсети, этого бы не произошло, поскольку моя жена успешно отсекла большинство моих связей с женщинами, не входящими в семейный круг. Не могу сказать, что это обязательно плохо – не будь тех моих разговоров с другой женщиной (причем честных, учитывая относительную анонимность, которую обеспечивает интернет), я бы не понял, насколько отстойными были мои отношения с тогдашней женой, и не осознал, что многие вещи, которые я всегда считал нормальными, были всего лишь ее попытками контролировать все стороны моей жизни, чтобы я не мог ее бросить.

Другой пользователь написал, что, если бы не Facebook, его роман не мог бы начаться – у него просто не хватило бы смелости.

Они работали вместе и были знакомы шапочно. Однажды он нашел ее в Facebook и написал сообщение: «Не хочешь выпить со мной как-нибудь?» Вскоре после этого они начали встречаться.

«Сомневаюсь, что у меня хватило бы смелости пригласить ее лично. А в Facebook сделать первый шаг оказалось очень легко», – сказал он.

Эти преимущества технологических решений, облегчающих регулярное общение, легкость доступа и отсутствие давления, характерного для личных встреч, также поощряют измены. Добавьте к этому также возможность легко «повышать градус» – вплоть до такой скандальной стадии, как реальная измена. Обмениваясь сообщениями, вы можете аккуратно зондировать почву на предмет начала романа. Если удается найти того, кто не прочь поиграть в эти игры, события могут начать развиваться очень быстро. В противном случае можно легко дать задний ход, не испытывая такого разочарования, как при очной встрече.

Вот пример:

Парень:-Чем занята?

Девушка:-Ничем. Лежу, смотрю кино.

Парень:-Круто. Знаешь, для кровати плохо, когда на ней всего один человек лежит. Со временем приводит к дисбалансу. Давай приеду помогу…

[Спустя довольно продолжительное время]

Парень:-Шутка, я в кроватях не разбираюсь. Спокойной ночи!

Похоже, что вы клеитесь к девушке, но и вы, и она можете сделать вид, как будто никакого подтекста в вашем сообщении не было. Конфиденциальность, которую обеспечивают наши телефоны, означает, что у нас расширилось пространство для развития тайных отношений. В прошлом людям, которые хотели завести интрижку или изменить своему партнеру, приходилось встречаться в каких-то отдаленных барах или ресторанах, чтобы снизить риск быть замеченным друзьями или близкими. Сегодня наши телефоны предоставляют нам надежное укрытие для интимного общения, в которое – если соблюдать осторожность – больше никто проникнуть не сможет.

В одной из наших фокус-групп мы услышали рассказ о мужчине и женщине, которые начали флиртовать по переписке. Они тоже были коллегами. Поначалу общались только по работе. Как-то парень отправил девушке шутливый текст, который напомнил ему о чем-то, над чем они недавно смеялись в офисе. Девушка ответила, и они обменялись несколькими веселыми сообщениями. Потом это повторилось, потом еще и еще, и вскоре они стали видеться после работы.

В конечном счете все это превратилось в полноценный роман, а девушка, отдыхая во время отпуска со своим мужем, тайно переписывалась с коллегой. Причем сообщения от нее приходили так часто, что он решил переименовать ее контакт, дабы не вызывать подозрения у других, – люди могли заинтересоваться, почему это замужняя женщина непрерывно что-то пишет ему. И вот сообщения стали поступать не от Сьюзан, а от его «друга» Дэвида. В конце концов девушка рассталась со своим парнем и стала открыто встречаться с коллегой.

И снова вопрос: могло ли случиться подобное, не будь у людей секретной возможности внести в их отношения романтический элемент?

Она была замужем, и я с уважением относился к этому ее статусу. Я бы не стал оставлять ей шутливые голосовые сообщения. Это выглядело бы странно. Но поскольку я всего лишь писал, то считал это вполне невинным делом. Однако переписка не кончалась, и в какой-то момент мы оба поняли, что между нами образовалась прочная связь. Когда вы пользуетесь телефонами, то у вас есть некоторая безопасная зона, в которую никто не может проникнуть, кроме вас двоих. Вся ситуация возникла лишь благодаря этому частному мирку, в котором мы могли говорить и о стрессе, и о сомнениях, и о любви. Не будь текстовых сообщений, не уверен, что между нами что-то началось бы.

Однако некоторые люди утверждают, что технологии вовсе не превращают нас в донжуанов. Хотите изменять – будете изменять, говорят они. Неважно, есть соцсети или нет их, в конце концов для романа нужны два человека из плоти и крови.

«Не думаю, что кто-то, кто, вообще говоря, хранит верность своему партнеру, вдруг начнет ему изменять после присланного ему сообщения с подмигивающей рожицей, – написал один пользователь в Reddit, и этот комментарий стал самым популярным в ветке. – Я бы сказал, что это облегчает жизнь тем, кто хочет изменять, а не усложняет ее тем, кто хочет быть верным».

Но даже не принуждая к полноценным изменам, социальные сети все же создают новые проблемы и соблазны для тех, кто готов хранить верность. Они не только обеспечивают конфиденциальность, но и представляют собой форум, в котором на экране постоянно фигурируют другие потенциальные партнеры. Один джентльмен вспоминает, что, даже уже заведя с кем-то роман, все время видел в соцсетях – например, в Instagram – какие-то другие варианты и невольно задумывался об «апгрейде» отношений.

Я люблю свою девушку, но, когда наши отношения только выходили на серьезный уровень, я, помню, заходил в Instagram, видел всех этих сексуальных девиц и думал: «Ух ты?! Может, нужно встречаться с ними? Или успокоиться и радоваться серьезным отношениям?» Было похоже на «с глаз долой – из сердца вон», только наоборот. Все это было. И перед моими глазами, и в моем сердце.

Конфиденциальность, которую обеспечивают интернет и телефоны, стала причиной появления множества площадок, где люди могут изменять своим партнерам, не рискуя столкнуться с чьим-то осуждением. Самым ярким их примером является Ashley Madison, невероятно популярный сайт онлайн-знакомств, цель которого – помогать людям совершить измену. Его слоган «Жизнь коротка. Заведи интрижку».

Платные пользователи сервиса становятся участниками программы «Гарантированная интрижка», то есть имеют право на возврат всей суммы подписки, если никого не найдут в течение первых трех месяцев. На главной странице сайта есть иконка с подписью «Поиск и чат с состоящими в браке людьми, которые живут рядом с вами», а также ссылки на блог и ленту Twitter со статьями типа «Как найти и удержать партнера для секса» и новостями вроде «Мужчин не смущает идея о неверности жен».

Похоже, сайт быстро растет – с 8,5 млн пользователей в 2011-м до 11 млн в 2014 году.

Теперь я знаю, что люди изменяют друг другу с тех пор, как их отношения стали моногамными, и на данный момент нет достоверных подтверждений того, что интернет снижает степень их верности своим партнерам. Впрочем, невозможно представить площадку, которая стала бы настолько популярной в такие короткие сроки, если бы в мире не было цифровых технологий. Неизвестно, изменяем ли мы теперь чаще, но что делать это стало легче – непреложный факт.

 

Разрыв отношений в телефонном мире

Благодаря современным технологиям стало намного легче делать еще одну вещь: разрывать отношения. Не так давно при расставании с кем-то требовалось выдержать эмоционально тяжелую встречу лицом к лицу или, в лучшем случае, разговор по телефону, во время которых инициатор разрыва должен был не только справиться со своими чувствами, но и, как правило, объясниться. Обычно в подобной ситуации нужно было учитывать чувства и степень ранимости другого человека, а также формулировать свои мысли так, чтобы он не упал духом окончательно.

Вот почему в нашей культуре выработались такие формулы, как «Дело не в тебе, а во мне», «Я просто не готов сейчас к серьезным отношениям» и «Прости, но мне нужно сосредоточиться на рисовании драконов».

Конечно, такие разговоры не нравились никому. Но мы считали их неизбежными, потому что они позволяли расстаться с партнером по-человечески.

В наши дни все большее число людей, и уже большинство тех, кто недавно стал взрослым, скорее разорвут отношения при помощи СМС, сообщения в мессенджере или соцсетях, чем лично или по телефону. По результатам проведенного в 2014 году опроса 2712 человек в возрасте от 18 до 30 лет, которые сталкивались в предыдущий год с разрывом отношений, 56 процентов сделали это при помощи цифровых технологий, причем самыми популярными оказались СМС (25 процентов), за ними шли соцсети (20 процентов) и электронная почта (11 процентов), которую люди использовали потому, что она дает возможность «подробно объяснить причины их решения».

По контрасту с этим только 18 процентов разрывали отношения в ходе личной встречи и 15 процентов – в телефонном разговоре. И потрясающие воображение 0,0014 процента опрошенных расстались со своими партнерами при помощи аэростата с плакатом «Тэмми, думаю, нам нужно встречаться с другими».

Самая частая причина для расставания при помощи текстового сообщения или социальных сетей, которую люди называют, – «так легче». Это объяснимо, учитывая практически полную их зависимость от своих телефонов при коммуникации любого рода.

Странно то, что 73 процента молодых людей – те же, кто говорит о расставании с партнерами при помощи СМС и соцсетей, – признались, что расстроились бы, если бы кто-то расстался с ними таким образом.

Нужно пояснить, что в ходе этого опроса не уточнялось, насколько серьезными были отношения, поэтому неясно, насколько их продолжительность и глубина влияет на выбор метода расставания. Очевидно, что есть большая разница между расставанием после трех недель и трех лет знакомства. На самом деле антрополог Айлана Гершон выяснила, что молодые люди, связанные необязательными отношениями, предпочитают, чтобы им сообщали о разрыве при помощи скорее нетрадиционных методов.

Мы спросили пользователей Reddit о том, как они относятся к новым способам расставаться с людьми. Многие из тех, кто нам ответил, признались, что использовали СМС или соцсети при разрыве с партнером, чтобы избежать стресса и конфликта. Одна женщина объяснила это так: «Мне не нужно было смотреть ему в глаза или слышать его голос, поэтому я могла быть абсолютно честна с ним. Он был классным парнем, но я хотела встречаться с другим».

Вызывают интерес – и немного пугают – ее слова о том, что текстовое сообщение позволило ей быть честнее, потому что она не чувствовала необходимости «подсластить пилюлю» и сгладить разрыв. Может, все идет к тому, что мы перестанем использовать эти бессмысленные фразы типа «дело не в тебе, а во мне» и будем прямее.

В то же время большинство услышанных нами историй свидетельствуют скорее о желании избежать конфронтации, чем о стремлении к честности. В том числе так поступают, когда отношения никак не назовешь несерьезными. Несколько пользователей поделились примерно такими историями:

Был обычный день. Я собиралась на ланч с парнем, с которым мы встречались уже два года. Приехала в ресторан, а его нет. Позвонила ему, подождала, но он не ответил. Вернулась домой. Зашла в Facebook, а он в чате. И пишет мне: «Привет, я все думаю о нас и все никак не могу решить, хочу ли я быть с тобой:/». И больше ничего.

Я была очень удивлена и не могла поверить, что он решил расстаться со мной таким образом, учитывая то [sic], что мы виделись накануне и должны были встретиться в этот день. Я добилась, чтобы он позвонил мне и прояснил ситуацию, что, конечно же, только ухудшило ее. По понятным причинам больше мы с ним не общаемся.

Читать это было тяжело. Как можно после двух лет знакомства заканчивать отношения символом:/, а не хотя бы полным эмодзи! Таких историй о пассивно-агрессивных разрывах было много, и всегда они в конечном счете оказывались еще более оскорбительными и болезненными, чем личный разговор.

Еще один популярный в наши дни способ заканчивать отношения – изменения своего семейного статуса в социальной сети без предупреждения партнера. Одна женщина рассказала нам следующее: «Когда я училась в колледже, мой парень расстался со мной, сменив свой семейный статус в Facebook на “без пары”. Шесть лет спустя мы снова стали встречаться, а потом он ушел от меня, написав СМС. Наверное, мне следует порвать с ним окончательно». Если начнете встречаться с ним снова и он скажет, что должен притормозить у места, где запускают аэростаты, наверное, стоит готовиться к тому, чтобы прочитать плохие новости прямо в небе.

Вот еще одна совершенно поразительная история, учитывая глубину отношений, которые закончились текстовым сообщением о разрыве:

В июне 2012 года, когда мне было 43, мой парень расстался со мной при помощи СМС после восьми лет, проведенных вместе! Я практически вырастила его дочь и была полностью поглощена им и всем, что он принес с собой в мою жизнь. Я была по-настоящему оскорблена и расстроена, считая, что заслуживала услышать об этом лично или хотя бы по телефону!

Очевидно, впрочем, что рана оказалась не очень глубокой, потому что дальше было вот что:

Мы не общались 10 месяцев, но, когда умер его дядя, я позвонила ему, чтобы оставить сообщение со словами соболезнования. После этого мы поговорили и решили снова сойтись. Я по-прежнему безумно люблю его, поэтому все простила. Но все же за ту СМС я устроила ему настоящий ад, можете мне поверить!:-)

Пусть не обидится на нас автор этой истории, но давайте на минутку прервемся и поблагодарим судьбу за то, что мы не оказались на месте любого из ее героев.

Когда я обсуждал эту тему с людьми своего поколения, то их шокировало, что так много людей расстаются при помощи таких методов. Молодое поколение взяло на вооружение еще одну странную идею и сделало ее нормой. Впрочем, что тут удивительного? Если вы согласны с доводом Шерри Теркл о том, что распространение коммуникации на базе переписки приводит к уменьшению личного общения и навыков, связанных с ним, тогда этот сдвиг представляется совершенно логичным.

 

Бывшие партнеры в телефонном мире

Тем, чьи отношения распались, особенно тем, кто оказался в роли брошенного, соцсети дают возможность снова связаться с людьми, которых они когда-то любили. Мы слышали много историй о том, как бывшие любовники начинали снова флиртовать в Gchat или Facebook, а потом и изменять своим нынешним партнерам.

Но даже если до этого и не доходит, постоянно видеть бывших партнеров в социальных сетях бывает тяжело, особенно тем, кто оказался ими брошен. Как сказал нам один человек: «Из-за этого труднее отпустить ситуацию от себя. Даже если ты один из тех единорогов, которые умудряются прекратить отношения и при этом сохранить дружбу, бывает сложно контролировать себя, когда знаешь, что всегда можешь кликнуть мышкой и посмотреть, как там они живут без тебя».

С соблазном продолжать общаться с бывшими партнерами в интернете сталкиваются практически все. Одно исследование показало, что 88 процентов тех, у кого сохранился доступ к страницам их бывших романтических партнеров в Facebook, время от времени их посещают, а 70 процентов тех, у кого такого доступа не осталось, признались в попытках шпионить за их страницами, например через аккаунты друзей.

Многие люди, с которыми мы говорили, защищали идею полного прекращения «дружбы» с бывшими партнерами во всех соцсетях, другие считают, что такое поведение само по себе порождает дополнительные драмы. Но даже если перестать быть друзьями в соцсетях, совсем избежать бывших партнеров не получается. По словам одного человека, «…это тем труднее, чем дольше длились ваши отношения. Можно блокировать их в Facebook? Конечно. Но у вас там могут быть общие друзья или друзья друзей. И вы будете постоянно натыкаться на них на фотографиях».

Некоторые люди очень творчески подходят к решению проблемы общения в соцсетях с бывшими партнерами. Одна девушка из Торонто по имени Кассандра, 19 лет, наложила на снимок парня, с которым рассталась, фотографию Бейонсе и разместила его в Tumblr.

«Если не поможет то, что представляешь себя с Бейонсе, тогда я не знаю, что еще может помочь», – сказала она Buzzfeed.

Лично я много размышлял об этой стратегии и пришел к выводу, что другие знаменитости тоже вполне подойдут.

Дамы, не можете забыть своих кавалеров? Почему бы не прифотошопить к ним самого «Перевозчика» Джейсона Стэйтема? Джентльмены, вам грустно видеть фотографии, на которых вы со своей бывшей дамой сняты на Гавайях?

Представьте, что тот отпуск вы проводили не с ней, а с самым прикольным чуваком всех времен и народов – Дуэйном «Скалой» Джонсоном!

Дамы, вы не можете без слез вспоминать романтический ужин со своим бывшим кавалером, который сбежал к вашей лучшей подруге? А если бы это был не романтический ужин, а беседа по душам с верховной судьей Соней Сотомайор?

Даже если вы или ваш партнер избежите соблазна изменять друг другу при помощи соцсетей, притом что они так упрощают эту задачу, остается еще один тренд, характерный для современных романтических отношений: слежка.

 

Слежка

Можно спорить о том, облегчают соцсети измены или нет, но попасться из-за них можно очень просто. Любой контакт с кем бы то ни было оставляет цифровой след. Эта особенность плюс знание о том, что у наших партнеров есть их личные тайные телефонные миры, могут привести к слежке.

И в фокус-группах, и в Reddit многие говорили нам, что подсматривание за сообщениями, электронной почтой и перепиской в соцсетях партнеров позволило им найти уличающие их свидетельства, которые привели их в ярость, а иногда и разрушили отношения совсем.

«Я порвал с девушкой из-за СМС, которое увидел в ее телефоне, – написал нам один парень. – Мы были в постели, она пошла в ванную. Через мгновение завибрировал телефон – пришло сообщение. Телефон был заблокирован, но я увидел, что оно от ее бывшего парня, он написал что-то типа “Придешь снова сегодня вечером?”».

«У нас с моей бывшей подругой выработалась дурная привычка проверять телефоны друг друга, и это разрушило доверие между нами, – вспоминает в Reddit один джентльмен. – Большую часть времени скрывать там было нечего, но перед последней ссорой я увидел, что она мне лгала, когда говорила, что ходит на курсы по изучению Библии, а сама проводила время с парнем, которого на этих курсах встретила».

Увы, ее новым лучшим другом оказался не Иисус Христос.

Однако проверка телефона партнера может создать новые проблемы. Пытаясь выяснить, можно ли ему доверять, можно нечаянно подорвать его доверие к вам. Независимо от того, изменяют ли вам на самом деле, такие подозрения могут развиться в полноценную паранойю, способную разрушить ваши отношения. Один джентльмен из нью-йоркской фокус-группы рассказал, как узнал об измене своей подруги, заглянув в оставленную ею открытой переписку в Gmail. Она была с ее бывшим партнером, а наш респондент уже подозревал девушку в неверности, поэтому счел возможным прочитать сообщения. Услышав про это, я задал присутствующим вопрос: «И что, если кто-то забудет выйти из аккаунта, вы будете руководствоваться принципом “есть возможность – прочитаю”?» – на который присутствующие ответили в целом утвердительно.

Оказалось, что она правда изменяла ему со своим прежним парнем, но согласилась это прекратить. Дело вроде бы было улажено, но отношения стали развиваться по нисходящей спирали, паранойя усиливалась, он продолжал проверять ее электронную почту, переписку в чате и текстовые сообщения. Она меняла пароли, он их взламывал. Иногда удавалось находить что-то подозрительное вроде удаленных чатов, иногда – нет. Наконец он наткнулся на письмо, из которого ему стало ясно, что с прежним парнем она так и не порвала. И тогда они расстались.

Интересно то, что, хотя слежка за подругой в конечном счете помогла ему обнаружить ее измену, он думает, что в будущем никогда больше не станет следить за своими партнерами. С его точки зрения, слежка ведет лишь к подозрениям и паранойе, способным разрушить фундамент доверия, на котором строятся любые отношения.

Его настроение стало мне понятно после того, как я собрал воедино все истории, выслушанные нами в ходе интервью. Очень многие говорили нам о том, что стоит одним глазком заглянуть в телефон или аккаунт соцсетей их партнера, как может развиться неконтролируемая тяга к слежке за ним. Достаточно скользнуть взглядом по экрану с входящим сообщением от незнакомца противоположного пола или звезды NBA Скотти Пиппена, как возникают неприятные вопросы. Обычно люди признают, что большую часть времени беспокоиться не о чем. И все же трудно не пойти по следу, обнаружив его.

В большинстве случаев романтических отношений стены между личными цифровыми мирами партнеров рушатся без особых усилий с их стороны. Со временем многие пары начинают делиться друг с другом паролями для удобства.

«Эй, дорогая, какой пароль на твоем ноутбуке? Хочу послушать эту чудесную песню Питбуля на Spotify!»

«Мой пароль – PITBULL», – отвечает она.

Дальше понятно: вы слушаете альбом Питбуля Planet Pit. Приходит сообщение от парня с адресом [email protected]. Вы думаете: «Черт возьми… Армандо Перес… это же настоящее имя Питбуля! Почему он пишет моей подружке?»

Вы прочитаете сообщение? Разрушите доверие своего партнера? Это мучительная проблема, которую вы не планировали решать – но пришлось.

Слежка или случайное обнаружение личных сообщений партнера – не единственный способ обезуметь от ревности. Вполне достаточно может быть прочитать статусы, которые он размещает в соцсетях.

Одна участница нашей фокус-группы рассказала, что заподозрила неладное, когда какая-то женщина стала очень активно себя вести на стене ее парня в Facebook.

«Она постоянно что-то писала на его стене, – вспоминает она. – Это было как если бы он, ну, знаете, имел подружку».

Она пришла в ярость и решила проверить его текстовые сообщения, после чего убедилась в том, что ей изменяют.

И женщины, и мужчины также говорили о том, что их партнерам не нравится, когда они «лайкают» много чужих фотографий в Instagram или даже просто смотрят фотографии определенного типа.

Один джентльмен поведал о том, как сильно ревновала его девушка, если видела в Instagram его фотографии с другими женщинами или если кто-то из женщин «лайкал» или комментировал слишком много его снимков.

«Как-то я совершил ошибку, поставив “лайк” фотографии ее подруги в бикини. Начался сущий ад», – вспоминает он.

Вообще-то эта проблема не нова. Какая разница, расстраивается ли ваша подруга из-за того, что вы «лайкаете» размещенный в Instagram снимок симпатичной девушки в бикини, или из-за того, что вы пристально разглядываете такую же обладательницу бикини на пляже?

Все поводы для недопонимания и ссор, которые всегда были присущи нашим отношениям, в цифровую эпоху раскрываются по-новому, иногда очень причудливо.

Один джентльмен по имени Шон рассказал нам похожую историю о том, как заподозрил подружку в неверности, заглянув на ее страничку в соцсети в очень напряженный момент:

Моя девушка упала, катаясь на лыжах. Я отвез ее в больницу, и она дала мне свой телефон, чтобы я мог позвонить ее родителям.

Поговорив с ними, я случайно увидел, что она установила Snapchat. Я ничего не знал о нем. Слышал только, что это приложение сделано специально для того, чтобы отправлять откровенные снимки.

Короче, я проверил, и оказалось, что там восемь чатов с одним парнем, имени которого я не знал.

Я был в ярости. Но ничего ей не сказал. Она лежала с растяжкой. Это было явно не вовремя.

А спустя несколько месяцев на какой-то вечеринке я познакомился с этим чуваком. Он оказался геем, что чрезвычайно сильно меня порадовало.

Однажды я столкнулся с этим сам, когда моя девушка огорчилась из-за моего поведения в Instagram. Я приехал в аэропорт, чтобы лететь в Новую Зеландию на свадьбу кузена. Перед взлетом решил ей позвонить. Услышал автоответчик. Написал ей: «Привет! Скоро взлет. Просто хотел поговорить перед взлетом. Набери мне». Она ответила: «Звонила тебе четыре часа назад».

Я точно знаю, что она была расстроена, потому что включила в сообщение эмодзи с индийским парнем, к голове которого приставлен пистолет.

Я позвонил ей еще раз, и на этот раз она ответила. Я объяснил ей, что был занят – паковал вещи и собирался в поездку, – зная, что у меня будет время поговорить с ней из аэропорта. Она ответила: «А, так ты был занят сборами? А то я увидела в Instagram твоего приятеля фотографию того, как ты сидишь у бассейна и делаешь снимки на Polaroid, и подумала, что если у тебя есть время на это, то, возможно, ты найдешь время и мне позвонить или написать».

Мне осталось лишь попросить прощения и сказать, что этого больше не повторится.

Но через неделю был День святого Валентина. Я старался изо всех сил. Это был наш первый такой совместный праздник. Послал ей на работу ее любимые цветы вместе с Fuzzball (игрушку из «Капитана Ио» – фильма с Майклом Джексоном, который идет в Диснейлендах – в память о нашей поездке туда) и шоколадом, который ей понравился, когда мы вместе были в Мексике. Когда она вернулась с работы, я закрыл ей глаза и провел в комнату, где играла одна из ее любимых песен Стиви Уандера. Открыв глаза, она увидела бокал ее любимого вина. Затем настало время дарить подарки.

Я был первым.

Я сказал ей: «Вот, ты, наверное, помнишь, как неделю назад рассердилась, что я не позвонил тебе перед вылетом, а вместо этого играл с Polaroid. Короче, тогда я купил тебе этот чудесный винтажный фотоаппарат и хотел убедиться, что он работает, прежде чем подарить, так что… вот твой подарок».

Видно было, что она чувствовала себя УЖАСНО.

Это был лучший подарок на День святого Валентина, который я когда-либо получал.

 

Насколько распространены измены?

Боязнь измены и подозрительность иногда бывают оправданы. По результатам репрезентативного на национальном уровне исследования, в США 20–40 процентов гетеросексуальных женатых мужчин и 25 процентов гетеросексуальных замужних женщин как минимум раз в жизни изменяют своим супругам, а от 2 до 4 процентов всех состоящих в браке людей признались интервьюерам, что у них был роман на стороне в течение предыдущего года.

В парах, не состоящих в официальном браке, но связавших себя обязательствами в отношении друг друга, измены случаются в 70 процентах случаев. Кроме того, 60 процентов мужчин и 53 процента женщин сообщили о том, что занимаются «охотой на людей», пытаясь соблазнить человека, уже связанного обязательствами. Не стоит путать это с охотой на носорогов – речь не идет о попытке соблазнить носорога и завести с ним межвидовую романтическую связь. И с охотой на яйца, когда кто-то пытается соблазнить симпатичное яйцо и завлечь его в свой желудок.

Давайте рассмотрим «наилучший сценарий» измены. Ваш партнер за десять или более лет совместной жизни провел ночь с кем-то, с кем больше никогда не встретится, сожалеет об этом, это ничего для него не значит и никогда больше не повторится.

Если верить результатам репрезентативного исследования, 80 процентов мужчин и 76 процентов женщин предпочли бы, чтобы их партнер «сознался вам, признал свою ошибку и пережил ее последствия», чем просто «унес свой секрет в могилу».

Я очень многих людей в наших фокус-группах спрашивал о том, как они отнеслись бы к тому, что их партнер проведет одну ночь с кем-то еще. Мне показалось, что их дискомфорт был связан не столько с самим фактом измены – в практическом смысле это не сильно повлияло бы на их отношения, – сколько со знанием о неверности партнера.

«В теории я должна была бы нормально к этому отнестись, – сказала Мелисса, 26 лет. – Но знать, что это случилось на самом деле? Не думаю, что смогла бы смириться».

Как все мы знаем из фильма «Непристойное предложение», только из того, что Вуди Харрельсон думает, будто спокойно перенесет что-то, вовсе не следует, что он и правда это спокойно перенесет.

Другие даже гипотетически эту ситуацию не приемлют. Для многих она будет означать немедленное прекращение отношений. Одна женщина, с которой мы познакомились, вспомнила вечер, когда она рассказала друзьям – паре с недавно родившимся ребенком – о своем романе на стороне.

Жена повернулась к мужу и сказала: «Если ты мне когда-нибудь изменишь, я разведусь с тобой и заберу ребенка», – потом встала и пошла спать. Муж пробормотал: «Мне подходит, ариведерчи, синьора!»

Ладно, последнюю фразу я придумал, но точно могу сказать, что есть те, кто совершенно не переносит супружескую неверность, и те, чьи браки заканчиваются, когда кто-то в сердцах выходит из комнаты с криком «Ариведерчи, синьора!».

 

Франция: моногамия и любовницы

В США существует оптимистическое мнение, что большинство людей хранят верность своим партнерам, хотя фактические данные говорят о наличии значительного числа пар, где это вовсе не так. Как мы видели, когда дело касается секса и романтических отношений, наши теоретические воззрения не всегда соответствуют нашим практическим действиям.

Когда колумнистка New York Times Памела Друкерман проводила интервью, собирая материал для своей книги «Глобальная неверность», посвященной супружеской неверности во всем мире, американцы, изменявшие супругам, пытались дистанцироваться от своих поступков. «Многие из тех, с кем я разговаривала, говорили мне: “Я не из тех, кто заводит романы”, а я каждый раз думала: “Да нет, ты именно из них, потому что это очень многообразный тип людей”».

Результаты недавнего исследования отношения к супружеским изменам в 40 странах показывают, что 84 процента американцев считают их «морально неприемлемыми». По данным другого опроса, проведенного Gallup, измена вызывает большее отторжение, чем полигамия, клонирование животных и самоубийства.

То есть, если в бар зайдут два парня, один – изменяющий своей жене, а другой – с клонированной свинкой по кличке Бутси, именно неверный муж, а не любитель клонированных свиней вызовет больше неодобрительных взглядов.

Однако опять же, если сравнивать этот уровень неприятия с данными о реальной распространенности измен, складывается странная картина. Мы правда считаем все это огромное количество неверных своим партнерам людей аморальными монстрами? Многовато получается монстров. Похоже, что мы часто пусть неохотно, но принимаем измену применительно к своей жизни, продолжая осуждать ее в целом.

Но не во всех культурах сложилось такое яростное неприятие неверности.

Страна, где на сегодняшний момент наблюдается самая высокая степень толерантности к супружеским изменам, это – что неудивительно – Франция, где только 47 процентов опрошенных людей считают их морально недопустимыми. Это хорошо, поскольку во Франции самый высокий уровень измен: по последним данным, 55 процентов в случае мужчин и 32 процента в случае женщин.

Вторая по степени толерантности страна – Германия, там измены считают морально недопустимыми 60 процентов жителей. Примерно на этом же уровне находятся еще несколько европейских стран, включая Испанию и Италию. Страны, близкие к США по отношению к изменам, находятся в основном в Латинской Америке и Африке – это Гана, Боливия, Бразилия и другие. Хуже всего к изменам относятся традиционные мусульманские государства Ближнего Востока – в 90-м процентиле в основном находятся они. Я решил не упускать возможность насладиться французской кухней и отправился в Париж, чтобы больше узнать о романтической культуре Франции.

Французы и супружеские измены

Процент респондентов, ответивших, что «супружеские измены морально неприемлемы»

Естественно, все знают, что французы известны своей терпимостью к супружеской неверности. Но одно дело читать сухие цифры отчетов, и совсем другое – разговаривать с реальными людьми об их опыте в такой запутанной области, как романтические отношения. Мы поехали во Францию не для того, чтобы проверить, насколько переживания французов в случае супружеской измены отличаются от наших, а для того, чтобы понять, как их более свободное отношение к моногамии влияет на их отношения, их семьи и их жизни. Мы не романтизировали ситуацию в нашей стране; нас интересовало, могут ли члены более консервативного общества научиться чему-то у жителей Франции.

Во время наших интервью и фокус-групп большинство французов говорили, что стремление к новизне и возбуждению в сексуальных отношениях вполне естественно, если не жизненно необходимо. Они тоже не в восторге от измен, но все же относятся к ним иначе, чем в Штатах. Они не судят провинившихся столь сурово.

«Во Франции вы можете быть хорошим парнем и при этом заводить интрижки», – сказал нам молодой парижанин Лукас.

«Не думаю, что можно сохранять верность всю жизнь, – сказала Ирен, 23 года. – Неразумно думать, что ты не можешь казаться привлекательной кому-то еще. Если мы поженимся и заведем детей, вряд ли я всем этим пожертвую из-за того, что он с кем-то переспит».

«Вы очень хорошо знаете, что сбиться с пути может каждый, поэтому с большим пониманием относитесь к тому, что это происходит, – сказал Жорж, 25 лет, который живет во Франции и Австрии. – Подсознательно французы уверены, что изменяют все, даже если это и не так».

Во Франции большинство людей убеждены, что даже политические лидеры страны могут иметь на стороне как минимум романы, а возможно, даже вторую семью. Когда премьер-министром был Франсуа Миттеран, его любовница Анни Пенжо с их дочерью Мазарин Пенжо часто бывали у него в гостях в Елисейском дворце, несмотря на тот факт, что у него были жена и дети. На похоронах Миттерана в 1996 году члены его второй семьи стояли рядом с членами первой.

И все же наверняка многие французские жены и подружки смотрят на это иначе – хотя, несомненно, и женщины во Франции заводят интрижки, – поскольку похоже, что терпимость в вопросах супружеской неверности больше на руку мужчинам, чем женщинам.

Но должен признать, что француженки с большей готовностью принимают это положение вещей, чем американки. От участников наших фокус-групп я слышал множество удивительных историй, отражающих толерантность к длительным романам на стороне. Одна женщина, например, рассказала, что ее дядя потихоньку складывал кости, оставшиеся от съеденных им блюд, которые готовила его жена, и относил их собаке своей любовницы. В конце концов его жене надоел этот фарс, и она стала сама упаковывать кости для любовницы мужа в пластиковые пакетики.

Когда я поговорил об этой ситуации с собакой, она сказала мне: «Да, выглядит это странно, но, послушай, мне грех жаловаться – костей-то теперь в два раза больше, чувак!»

Другая участница фокус-группы рассказала, что ее пожилой родственник обычно отправлялся в отпуск с женой и любовницей – одновременно; они бронировали отдельные номера, но все же удивительно много времени проводили вместе.

Вообще тема любовниц во Франции звучит постоянно. Сильнее всего меня потряс рекламный слоган цветочного магазина ко Дню святого Валентина: «Не забудьте про любовницу!»

После окончания работы с последней фокус-группой я столкнулся с той собакой в коридоре. Она сказала:

«Ну, не знаю, чувак. Есть у меня чувство… их ожидания насчет неверности более реалистичны, но эта хрень с любовницами… Похоже, что мужчины просто пользуются доброй волей женщин, которые смирились со своим унизительным положением. Короче, полный облом, ну, за исключением этой истории с двойной порцией костей, да? Я восхищаюсь французами за их честность и следование своей сексуальной природе, но, может, все же есть золотая середина между нереалистичными моногамными ожиданиями и вторыми семьями у каждого первого? Слушай, а у тебя случайно нет с собой пластикового пакетика, а? А почему? Нет оснований…»