- А по-моему, - сказал Кинечу, - уборщицы вам просто за что-то мстят.
Я оторопел. Мстят? Наши няни-то?
- Не понимаю, - сказал я. - Ну, растолкуй, в чём дело?
А дело, оказывается, вот в чём. Лодырь на Ортисе, как и у нас, самый неуважаемый человек.
Так вот, однажды рассердились друг на друга Протон и Электрон. Этих имён на Ортисе не меньше, чем у нас Серёжек и Валер.
Протон был парень положительный, трудолюбивый. Его поэтому все уважали и любили. За что рассердился на него Электрон, неизвестно. Известно, что он решил наказать Протона.
И что, ты думаешь, он сделал? Подкараулил за углом? Облил чернилами? Или подсказал неправильно? Ничего подобного!
Он пришёл к Протону и сказал:
- Забудем ссору. В доказательство своей дружбы я починю тебе автоштопаль.
Протон согласился.
Потом Электрон выстирал за него бельё. Потом несколько раз сварил обед. Дальше - больше. И вот уже Протон только командует:
- Сходи-ка, братец Электрон, в библиотеку. Сбегай-ка в кино за билетом.
Электрон, как золотая рыбка, исполнял любое желание.
И вот наконец он добился своего: сделал из Протона первоклассного лодыря. Сделал и оставил одного. Больше прислуживать не стал.
Протон взвыл. Делать самому ничего не хотелось. Он не мог заставить себя отутюжить брюки. Стал приходить в школу грязным и растрёпанным. Он разучился варить обед и вечно был голодным. Он и учиться стал хуже, потому что ни один лодырь ни в одной школе не был ещё отличником.
Кончилось тем, что Протон, пережив тяжёлые дни, написал книгу, которую назвал: «Месть по-ортисянски».
Начиналась и кончилась эта книга одной и той же фразой: «Хочешь наказать недруга - сделай из него лодыря».
Переубедить ортисян, Степа, мне не удалось. Они и сейчас убеждены, что уборщицы нам мстят. Мстят по-ортисянски.
В заключение встречи ортисяне показали свою школу.
Всё, что я увидел в школе, всё, кроме разве самих стен, сделано руками учеников. Парты, стулья, наглядные пособия, видеофоны, телевизоры, даже платья и костюмы-всё это вышло из школьных мастерских, Больше того, я узнал, что на Ортисе фабрики не выпускают игрушек. Заботу об игрушках взяли на себя дети, они же мастерят всю мебель для садов и яслей.
Ученики сами следят за чистотой в школе и так любят убираться, что провинившихся в чём-нибудь наказывают не тем, что оставляют мыть полы и парты, а, наоборот, тем, что лишают этого удовольствия. Я сам был свидетелем спора двух учеников. Каждый из них старался уговорить другого сделать лёгкую работу, чтобы оставить себе потруднее.