Глава первая

Кольский залив покидал последний пароход с «добровольцами». Генерал Корнилов смотрел, как уходит назад стылый берег с примёрзшим к нему городком. Чуть больше года назад, едва став городом, он принял название Романов-на-Мурмане. Где они сейчас, Романовы? Кто не утонул в шведских водах, разбрелись по белу свету, а некоторые даже на посылках у новой власти. Упала с фамилии корона, упала фамилия с названия города: теперь он просто Мурманск.

Корнилов плотнее запахнул шинель. Последнее время его не покидало ощущение, что отправляется он нынче в изгнание. И почётное (глава Русской военной миссии при штабах союзников), и, как ни крути, отчасти даже добровольное (сам ведь набирал «добровольцев») – но изгнание. Какие, право, бестии эти «товарищи»: ловко всё устроили, не подкопаешься. Руками человека, который мог быть для них опасен – его руками! – собрали ещё несколько тысяч столь же для себя опасных и отправили подальше от России – воюйте, коли нравится! А он, старый дурак, понял это слишком поздно.

«Полно, Лавр Георгиевич, полно. Ну, понял бы раньше, разве что-то бы изменилось? Повёл бы войска на Петроград, против Брусилова и Духонина? Нет, не повёл бы! Тогда чего? А ничего, просто тоскливо на душе и начинаешь как-то завидовать Колчаку: принял адмирал геройскую смерть за Россию и похоронен, как герой, в Морском Никольском соборе Кронштадта. А ведь, помнится, Александр Васильевич недалеко от меня мыслями ушёл».

Генерал ещё раз глянул на удаляющийся берег и направился к входу во внутренние помещения судна.

Избавившись от волглой шинели, Корнилов прошёл в салон, где собрались старшие офицеры. В салоне было шумно, но как только прозвучала команда «Господа офицеры!» разговоры разом смолкли, а все офицеры повскакивали с мест и вытянулись «во фрунт» в сторону вошедшего.

– Вольно, господа, прошу садиться.

Корнилов присел за один из столиков, дождался, пока бокал наполнится янтарной жидкостью, но пить не стал, спросил:

– О чём спор, господа?

Поблёскивая новенькими погонами, на вопрос ответил полковник Каппель:

– Обсуждаем военные выкрутасы «товарищей», ваше высокопревосходительство.

– Поясните, – попросил Корнилов, хотя прекрасно понимал, о чём идёт речь.

– Ну, как же, – Каппель старался сдерживать рвущееся изнутри возмущение, – добиться столь значительного превосходства над противником, и вместо того, чтобы наступать по всей линии фронта, заключить с ним перемирие!

Одобрительный гул в салоне стал поддержкой словам полковника. Корнилов понимающе улыбнулся и заговорил, обращаясь к Каппелю, но подразумевая, что слова адресованы всем:

– Разделяя в целом ваше возмущение, Владимир Оскарович, по отдельным моментам всё же не могу с вами полностью согласиться. Вот вы говорили о значительном превосходстве, которые мы якобы получили над противником. Я полагаю, речь идёт о двух так называемых «красногвардейских» эскадрильях?

– Точно так, Лавр Георгиевич, – подтвердил Каппель.

– Ну, какое же тут значительное превосходство? Два десятка пусть и самых современных аэропланов не способны поддержать наступление по всей линии фронта, будь они сами при этом неуязвимы – а это наверняка не так.

– Но ведь во время налёта на Либаву ни один «Невский» не был сбит, – осмелился возразить Каппель.

– Случайность, Владимир Оскарович, случайность, замешанная на удивительном везении: «товарищам» будто сам чёрт ворожит!

* * *

И Корнилов и Каппель имели в виду недавний авианалёт русской авиации на военно-морскую базу германского флота в Либаве…

Начало мирных переговоров было трудным. Глава русской делегации Троцкий нервными шагами мерил салон штабного вагона.

– Почему они так себя ведут? – спрашивал он у начальника Генерального штаба генерал-лейтенанта Духонина, который сидел на диванчике и с любопытством смотрел на маячившего перед ним министра. На риторический вопрос Троцкого Духонин отвечать не стал и поступил мудро, поскольку тот уже продолжал:

– Ведь только что получили от нас взбучку в районе Рижского залива, а ведут себя так, будто взбучку получили мы, почему?

На этот раз Духонин счёл нужным ответить:

– Возможно потому, что одного урока для них оказалось мало, но мы готовы преподать им еще один.

– Что вы имеете в виду? – впился в него глазами Троцкий.

– Генштабом разработан план операции как раз на этот случай, – ответил Духонин.

Выслушав генерала, Троцкий немедленно связался с Лениным.

На этот раз в операции участвовала исключительно одна авиация. Головную машину пилотировал лично новый командующий Военно-воздушными силами России генерал-майор Алехнович. В налёте участвовали две эскадрильи «Невских», действия которых прикрывали четыре эскадрильи «Муромцев». Первая эскадрилья появилась со стороны моря, едва рассвело. Самолёты один за другим снижались до бреющего полёта и сбрасывали в сторону стоящих на рейде кораблей торпеды, после чего заходили на новый круг. Находясь вне зоны поражения зенитным огнём противника, каждый «Невский» сбросил по три торпеды, после чего эскадрилья легла на обратный курс.

На рейде творилось нечто невообразимое. Промазать в такой сутолоке было практически невозможно, потому каждая торпеда нашла свою цель. Пока одни команды боролись за живучесть своих кораблей, а другие спасали собственные жизни, покидая обречённые суда, со стороны города подошла новая волна русских самолётов. Из-за дыма, застлавшего небо над бухтой, заградительный огонь был открыт зенитчиками с запозданием.

На этот раз каждый «Невский» нёс всего по одной бомбе, в создании которых принял участие Николай Ежов. Сверхтяжёлые бомбы сбрасывались на корабли с большой высоты без всякого прицела. Цель состояла в том, чтобы показать противнику, каким новым мощным оружием обладает русская армия. Потому неудивительно, что всего три бомбы попали в цель, но нужный эффект был достигнут и этим скромным результатом. Один тральщик разнесло в пыль, миноносец бомба расколола пополам, и тот сразу пошёл на дно, а крейсер, которому бомба упала на ют, хоть и остался на плаву, но вышел из строя минимум на полгода.

Отбомбившись, «Невские» повернули назад; прикрывавшие их «Муромцы» стали выходить из воздушного боя, который им навязали подлетевшие германские самолёты. Из рейда не вернулись четыре «Муромца». Потери противника были куда трагичнее: на грунт легли три крейсера, семь эсминцев и дюжина прочих кораблей; практически все оставшиеся на плаву корабли получили повреждения различной степени тяжести; в воздушном бою были сбиты четыре самолёта.

Сразу после Либавской трагедии германская делегация покинула переговоры, но уже через три дня вернулась обратно. Перемирие на условиях, продиктованных Россией, было подписано.

* * *

Именно это, и сопровождавшие его события, стали предметом обсуждения в салоне парохода, всё дальше увозящего «добровольцев» от российских берегов.

– После впечатляющего успеха, с которым завершилась операция «Контр Страйк», армия и флот воспряли духом, – горячился Каппель. – А уж после успешного налёта на рейд Либавы определённо следовало прервать все переговоры с германцами и начать общее наступление!

– А вам известно, господин полковник, что обе упомянутые вами операции изначально планировались Генштабом как сугубо оборонительные, призванные усилить позиции российских дипломатов на мирных переговорах? – спросил Корнилов.

– Но ведь с военной точки зрения это полный абсурд! – воскликнул Каппель.

– С вашей, да и моей точек зрения, Владимир Оскарович, да, абсурд, но не с точки зрения «товарищей», – грустно улыбнулся Корнилов. – Они, надо это признать, последовательны в выполнении своих обещаний. Обещали мир – получите! Притом на очень выгодных для России условиях.

– И землю тоже «получите», – произнёс чей-то голос. – Потому мужички и не хотят воевать, что их дома землица ждёт!

– Наша землица! – добавил другой голос.

На минуту в салоне возникло молчание. Потом чей-то взволнованный голос воскликнул:

– Но ведь «товарищи» – это ненадолго. Учредительное собрание их ведь не поддержит, правда, господа?

– А как поддержит? – спросил Корнилов.

Теперь молчание установилось надолго.

Михаил

Хотя в той России, куда мы попали, и было принято более пышно отмечать Рождество, для нас по-прежнему основным праздником оставался Новый год. А под Новый год принято подводить итоги года уходящего. Что принёс 1917 год каждому из нас? Ольге – золотое кольцо на безымянный палец правой руки и заметно округлившийся живот – два символа обретённого ей, наконец, полноценного семейного счастья. Васичу – погоны генерал-лейтенанта, три креста на грудь и пустой левый рукав у кителя. Ершу – непререкаемый авторитет мастера дел взрывных. Мне – возможность находится в эпицентре политической жизни России.

Стремились ли мы к такому промежуточному итогу, дай бог ещё длинной для каждого из нас жизни? Разве что Ольга. Остальные получили ровно столько, насколько наработали, даже Васич, как ни кощунственно это звучит. Кто его заставлял перепрыгивать в тот день из штабного вагона в вагон бронепоезда? Непозволительная глупость для командующего! И как ни жестоко это прозвучит по отношению к другу: итог закономерен – хорошо, жив остался! Когда его в бессознательном состоянии доставили в Питер, жизнь его висела на тонюсеньком волоске. Бригада врачей во главе с Главным военным хирургом российской армии и флота Бурденко сотворила чудо. Жизнь Васичу спасли, правда, не спасли руку, но лучше уж так…

Что принёс 1917 год России? Одну запланированную революцию вместо двух. Мир всему народу российскому, пусть и временный, и землю крестьянам – будем надеяться, навсегда! А ещё он дал России новую власть – Советскую власть, установленную законодательным путём, с одобрения самого Учредительного собрания, правда, с оговоркой…

Это произошло в тот момент, когда у нас уже кружилась голова от успеха. Только что Учредительное собрание большинством голосов, пусть и с небольшим перевесом, проголосовало за передачу власти в стране Всероссийскому Совету Народных Депутатов. И тут из стана проигравших внесли поправку: вернуться к рассмотрению вопроса о власти ровно через год, этим же составом, а до того момента считать Учредительное собрание действующим законодательным органом, наряду с ВСНД.

Это была ловушка! Я торопливо набросал на листочке бумаги несколько строк и передал записку в президиум Ленину. Тот прочёл и отыскал меня в зале глазами. Я утвердительно кивнул. Ленин нахмурился, но придержал председательствующего, который уже собирался ставить поправку на голосование.

После короткого совещания слово попросила Спиридонова. Маша предложила перенести голосование по поправке на следующее заседание, а пока перейти к рассмотрению других вопросов…

– Что вы хотите нам предложить, товарищ Жехорский? – голос Ленина звучал требовательно и слегка раздражённо.

– Я предлагаю голосовать за внесённую поправку.

Тут поднялся такой гвалт из возмущённых голосов, что я всерьёз стал опасаться: побьют меня прямо на глазах у жены!

Ленин властно поднял руку, требуя тишины.

– Объясните свою позицию, товарищ Жехорский! – потребовал он.

– С превеликим удовольствием это сделаю. – Я старался говорить спокойно, выделяя нужные слова. – То небольшое преимущество, что принесло нам сегодня победу при голосовании по вопросу о власти, безусловно, позволит и отклонить внесённую нашими противниками поправку. Но я призываю вас этого не делать, товарищи! Отклонение поправки – это самый короткий путь к открытой конфронтации, а там и до гражданской войны рукой подать.

– Вы так боитесь войны, товарищ Жехорский? – прозвучал тронутый кавказским акцентом голос Сталина. – Вы трус?

Сдержаться было трудно, но я сдержался.

– Нет, я не трус, товарищ Сталин. Я бы мог предъявить в доказательство тому десятки свидетелей, но я не буду этого делать – не обо мне речь! Я не трус, но я боюсь гражданской войны именно потому, что знаю о ней не понаслышке, мне пришлось участвовать в гражданской войне в Мексике. Для России это выльется в реки братской крови и приведёт к экономической катастрофе. Мы, безусловно, победим, но я спрашиваю вас: нужна нам победа такой ценой?

В комнате, где проходило совещание, воцарилось тягостное молчание, которое прервал Александрович:

– И вы хотите, чтобы мы, дабы избежать кровопролития, – ещё не факт, что оно случится – согласились на установление в России двоевластия?

Я позволил себе слегка улыбнуться.

– Разумеется, нет. Двоевластие – это нонсенс. И наши оппоненты не могут этого не понимать. Слегка подправим текст поправки. Считать Учредительное собрание не законодательным, а наблюдательным органом, без права вмешиваться в дела законодательной власти, с сохранением за членами Учредительного собрания депутатской неприкосновенности вплоть до его роспуска.

Думаете, моё предложение прошло на ура? Как бы не так! Спорили ещё долго, но к общему мнению так и не пришли. Договорились довести все «за» и «против» до депутатов наших фракций и разрешить им свободное голосование. Потому с облегчением я вздохнул только тогда, когда на следующий день поправка в моей редакции была принята Учредительным собранием пусть и с очень малым перевесом.

На следующий день и противники наши и сторонники стали покидать Петроград. А мы, засучив рукава, принялись двигать в жизнь давно намеченные реформы. Самые серьёзные изменения коснулись правительства. Большевики, да и многие эсеры, не могли дождаться, когда они, наконец, смогут сменить вывеску, обозвав правительство Советом Народных Комиссаров. Тут я не возразил ни единым словом: Совнарком так Совнарком.

Действительно от слова «министр» несёт в это революционное время затхлостью, а от слова «комиссар» да ещё «народный», веет свободой, равенством и братством. Пусть буржуазные словечки проветрятся десятилетие-другое, потом вернём их на место, а «народными» останутся только артисты, художники, учителя и прочие представители столь необходимой любому обществу прослойки. О персональных перестановках в составе первого Совнаркома по сравнению с третьим Временным правительством судите сами.

Состав первого Совета Народных Комиссаров :

В. И. Ульянов-Ленин – Председатель Совета Народных Комиссаров и нарком юстиции (большевик);

В. А. Александрович – Заместитель председателя Совнаркома, нарком внутренних дел и нарком почт и телеграфов (эсер);

Л. Д. Троцкий – нарком иностранных дел (большевик);

А.А. Маниковский – нарком обороны (беспартийный);

В. М. Чернов – нарком земледелия (эсер);

А. Г. Шляпников – нарком труда (большевик);

М. А. Натансон – нарком финансов (эсер);

А. В. Луначарский – нарком народного просвещения (большевик);

А. Л. Колегаев – нарком продовольствия и нарком путей сообщения (эсер);

В. П. Ногин – нарком торговли и промышленности (большевик);

И. В. Сталин – нарком по делам национальностей (большевик).

Как вы уже заметили, напротив большинства фамилий слово «министр» заменено словом «нарком». Изменений в составе не было, за двумя исключениями: пост наркома обороны (наркомат объединил два бывших министерства: военное и морское) занял генерал от артиллерии Маниковский. А что же Брусилов? Отказался. Так и сказал Ленину (я при этом присутствовал): «Не готов стать комиссаром», на что Ильич с присущей ему прямотой спросил: «А заместителем наркома стать готовы? В случае отказа будет невозможно сохранить за вами пост Верховного главнокомандующего». «Заместителем куда ни шло», – вздохнул Брусилов.

Если наркомат обороны образовался путём слияния двух министерств, то министерство государственного призрения просто сократили, а пост обер-прокурора Святейшего Синода вовсе пустили под нож. Не зря улыбался в усы товарищ Сталин: одним из первых декретов СНК церковь была отделена от государства. Сам же Иосиф Виссарионович занял более подходящий для него пост, став наркомом по делам национальностей.

А вот трясти вооружённые силы мы поостереглись, Мы – это я, Васич и Ёрш. Остальных товарищей пришлось убеждать. И чего они так на армию ополчились? Полиция, жандармы, – это понятно: репрессивные институты каждая власть должна создавать свои. Но армия предназначена для отражения угрозы внешней. Развали её бездумно – и тут же полыхнёт на всех границах. Что-то, и даже многое, менять, конечно, надо, но не рубить сплеча, и не срывать с плеч погоны.

Как раз вокруг погон и развернулись основные дебаты в ходе обсуждения намечаемой военной реформы. «Долой золотые погоны!», – чуть не скандировали весьма далёкие от военных дел партийные функционеры обеих правящих партий при молчаливом одобрении своих ЦК.

Отвечать им взялся ещё с больничной койки Васич, при нашей, разумеется, поддержке. «Дались вам эти погоны, – писал он членам комитета по военной реформе. – Погоны, чтоб вы знали, не являются атрибутом классового расслоения в армейской среде, но отличительным знаком субординации, одним из залогов дисциплины, без которой армия любого типа всего лишь неуправляемое вооружённое стадо. Что до золота, то давайте оставим его исключительно для парада – ведь красиво, чёрт возьми! В будни погоны будут скромными, чтобы не отсвечивать ни в ваших глазах, ни в прицелах вражеских снайперов».

Слова народного героя – таковым Васича сделала практически вся центральная пресса, проявив в этом вопросе необычайное единодушие, – падали и падали на раскалённую сковороду противоположных мнений, шипя и брызгая горячим слогом, пока не остудили даже самые упёртые мозги. Погоны оставили в покое, да и саму подготовку военной реформы на её завершающей стадии перепоручили Васичу, только-только покинувшему госпитальную палату. Теперь мы планировали завершить подготовку военной реформы таким образом, чтобы СНК внёс её на утверждение ВЦИК, а тот утвердил бы декрет 23 февраля 1918 года. Почему – думаю, понятно.

Ольга

Вот стою я перед новогодней ёлкой, простая русская баба… Ёшкин каравай, из какого фильма я эту фразу выковыряла? Помню, что из фильма. Помню, что из старого, ещё советского. А из какого – убей, не помню. Да и хрен с ним! Главное, что стою я перед ёлкой, и думаю о том, что прошёл уже год с прицепом, как шагнула я в зеркало, таща на поводке упирающегося Герцога. Пора спросить себя: хорошо ли тебе здесь, не скучаешь ли, Оля, по дому, в зазеркалье оставшемуся? Ох, и глупые у тебя, простая русская баба, вопросы. Конечно, хорошо! Конечно, скучаю…

А как не скучать, коли доченька моя, кровинушка моя, там осталась? Убивалась поди, сердешная, по матери своей погибшей. Однако замуж я её выдать успела, и знаю твёрдо: не пропадёт она там без меня. А я бы там без Васича пропала. Потому и не жалею, что сделал тогда этот шаг. Тут я при Васиче жена законная, а он, стало быть, при мне муж. Скоро вот ребёночка ему рожу. Ну, разве не хорошо?

И так я своему счастью радовалась, что чуть беду не накликала. Счастье, оно ведь дурного глаза боится, не надо его на показ выставлять. А я как-то запамятовала, да что там – просто не подумала, что молодостью нас наградили, но не бессмертием. Вот и свистнула над мужем моим коса. Ладно, только край зацепила, руки лишила. А я бы без него жить не стала. Грешно так говорить, но не стала бы. И ребёночка с собой унесла, не побоялась бы греха. Но Бог милостив: Васич жив, ребёночек жив, и я жива. Только прядь седая на память осталась. Вот она, ловлю её на палец. Непорядок. Сегодня же волосы покрашу!

Николай

На днях Ленин подписал постановление СНК о создании ВЧК: Всероссийской чрезвычайной комиссии по делам государственной безопасности. Председателем комиссии назначен Дзержинский, который сохранил за собой пост руководителя ГПУ. Теперь в его руках две важные ниточки, одна из которых тянется к законодательной, другая – к исполнительной власти.

С ГПУ вообще сложилась не история – песня. Шефиня – такое прозвище с некой поры закрепилось в узком кругу за Машей Спиридоновой с моей, каюсь, подачи. А что? Жена Шефа – Шефиня, по-моему, логично. Так вот, Шефиня настолько впечатлилась работой военных комиссаров, что решила внедрить комиссарство и в гражданские, так сказать, структуры. Ленин сначала поулыбался, а потом, что-то там себе надумав, идею поддержал. Теперь комиссары назначались во все хозяйствующие субъекты независимо от формы собственности, пропорционально числу работников. Исключение сделали лишь для наркоматов ну и Совнаркома, ясно море. Так ГПУ стало ушами и глазами ВЦИК (читай: правящих партий) на местах. Мы (я имею в виду нашу тройку) поначалу охренели от этой инициативы «снизу», а потом поняли: обкомы неистребимы. Будем надеяться, что в таком виде от них будет всё же больше пользы, чем вреда.

ВЧК на первом этапе своего существования стала неким координационным центром, контролирующим и направляющим работу всех спецслужб. Даст бог, закрепится за ней эта функция на постоянной основе.

Я думаю, вас не сильно удивит, что я, как Шеф и Васич, стал членом коллегии ВЧК? Основным же местом моей работы является теперь Наркомат обороны, где я (пока ещё полковник, хотя и на генеральской должности) возглавляю «Главное управление технической поддержки армии, авиации и флота».

Глеб

А рука по-прежнему болит. Одно дело слышать, или читать про «фантомные боли» – другое дело испытывать их самому. Но о том, что я изредка скулю по ночам, знает лишь Ольга. Но ей я строго-настрого запретил распространяться на эту тему.

Рук у меня стало вдвое меньше, а обязанностей многократно прибавилось. Помимо того, что я назначен командующим войсками Центрального военного округа, я ещё и председатель Комиссии по военной реформе, член коллегии ВЧК, и прочая и прочая. А также я всё ещё командующий Красной Гвардией, хотя её скоро не станет: такая структура в новой армии не предусмотрена. А вот название «Красная Гвардия» останется, как почётное наименование, которое будут получать отдельные воинские части, эскадрильи и корабли, личный состав которых особо отличился при выполнении боевых задач.

Поговорил бы с вами ещё, да Ольга торопит за стол, – все ребята и девчата уже там – пора Новый год встречать!

 

Глава вторая

Николай

– … Таким образом, к вечеру 30 сентября в районе театра военных действий сложилась следующая оперативная обстановка. Десанту противника путём ввода в действие всех имеющихся резервов удалось расширить плацдарм на острове Эзель и выйти к укреплениям, защищающим Ориссарскую дамбу. На других направлениях наземной части операции «Альбион» войскам фон Эсторфа успех дня предыдущего развить не удалось. На море наш флот пресёк попытку противника прорваться на Кассарский плёс. В целом можно сказать, что оперативная обстановка в ночь с 30 сентября на 1 октября в районе Моонзундского архипелага сложилась для наших сил обороны вполне благоприятной. Однако не следует забывать, что противник пока не использовал в полной мере свои основные ударные силы, линейные корабли с их тяжёлой артиллерией, по которым он имел значительный перевес: девять против двух, как считал Шмидт или девять против четырёх, как было в действительности. Тот, что германские тральщики к вечеру 30 сентября завершили снятие минных заграждений в Ирбенском проливе и расчистили часть минных полей на входе в Рижский залив, давало противнику возможность 1 октября ввести в бой все силы флота.

Для генерального сражения Шмидт раздробил свой флот на три части. К этому его вынуждала, во-первых, обстановка в районе Рижского залива: 8-я армия фон Кирхбаха готовилась к штурму Рижского укрепрайона и остро нуждалась в артиллерийской поддержке с моря. Туда Шмидт отрядил 3-ю эскадру вице-адмирала Бенке. Во-вторых, само расположение островов Моонзундского архипелага диктовало необходимость атаковать наши морские силы с двух направлений: силами эсминцев со стороны мелководного Кассарского плёса и линейными силами со стороны Рижского залива. Соотношение морских и сухопутных сил в районе Моонзундского архипелага у нас и у германцев на вечер 30 сентября с учётом двух линкоров, о наличии которых у Бахирева противник так и не узнал до самого последнего момента, давало уверенность в том, что, добавив к основным компонентам грамотные действиях подводных лодок, по количеству которых у нас был значительный перевес, и имея возможность вызвать с материка авиацию (на островах, к сожалению, не было подходящих аэродромов), удастся успешно отразить атаку как сухопутных, так и морских сил противника. Но Рижский залив при этом оставался бы незащищённым, что могло дать успех 8-ой германской армии при штурме Рижских укреплений. Для предотвращения проникновения вражеского флота в Рижский залив в ночь на 1 октября была задействована особо секретная часть операции «Контр Страйк». О степени её секретности говорит тот факт, что на действующем флоте о ней был осведомлён только командующий Российским флотом Балтийского моря контр-адмирал Развозов. Суть операции состояла в том, чтобы к утру 1 октября ввести в Рижский залив эскадру кораблей во главе с линкорами «Севастополь» и «Петропавловск», которые по силе и дальности стрельбы превосходили линкоры эскадры Бенке. Вся сложность заключалась в том, чтобы провести тяжёлые корабли через мелководный Моонзундский пролив. Для этого на входе в мелководную часть пролива линкоры ждали землечерпалки, которые уже несколько дней занимались дноуглубительными работами. Первым через пролив, освещаемый светом зенитных прожекторов, повели «Петропавловск». Во главе каравана одна за другой шли две землечерпалки, которые создавали минимальную глубину для прохода линкора. Сам «Петропавловск» для уменьшения осадки шёл с застопоренными машинами. Вернее, не шёл, его вели шесть буксиров: два тащили на буксире корабль, остальные подруливали судно с кормы и носа. Проводка «Петропавловска» прошла удачно. Следом тем же способом был проведён «Севастополь». К началу движения эскадр Бенке и Сушона эскадра Развозова прошла в Рижский залив…

Я смотрел на уверенно отвечающего курсанта из-за стола экзаменационной комиссии. Сегодня 23-го февраля по новому стилю (На григорианский календарь Россия перешла 31 января, сразу скакнув в 14 февраля) обнародован декрет, получивший в просторечии название «Декрет о погонах», дающий старт военной реформе в армии и на флоте. Погоны в реформе были, конечно, не главным, но наиболее видимым компонентом. Полевые погоны утверждались трёх цветов: тёмно-зелёный для сухопутных сил; тёмно-синий для военно-морского флота; тёмно-бирюзовый для авиации. А главным, на мой взгляд, в реформе был раздел о введении института младших командиров как базовой составляющей для всех родов войск. Так, в пехоте теперь отделениями командовали сержанты, а взводами – старшины.

Первая офицерская должность в той же пехоте начиналась с заместителя командира роты. Предназначалась она для выпускников военных училищ, которым присваивалось воинское звание «младший лейтенант». Ротами командовали лейтенанты, батальонами в составе полков – капитаны, отдельными батальонами – майоры. Полковники командовали полками, генерал-майоры – бригадами или дивизиями. Звания старший лейтенант и подполковник считались промежуточными или «штабными». Выше генерал-майора был генерал-лейтенант, генерал-полковник, генерал армии и маршал. Знакомая картина, правда? А курсант уже приступил к заключительной части ответа.

– … Что принесло операции «Контр Страйк» успех? Первое. Операция была блестяще спланирована. Второе. Чётко сработали разведка и контрразведка: первая снабдила наши штабы необходимой информацией, вторая столь же успешно снабдила штабы противника дезинформацией. Третье. В ходе всей операции соблюдалось чёткое взаимодействие армии флота и авиации. Четвёртое, но не по значимости. Героизм наших солдат, матросов и офицеров. Особо хочу выделить подвиг команды эсминца «Гром» и адмирала Колчака, которые ценой жизни предотвратили выход из строя в самый разгар боя крейсера «Аврора», что и предопределило конечный успех боя на Кассарском плёсе. Курсант Тухачевский ответ закончил!

Уже завтра полковник Тухачевский приступит к работе в оперативном отделе Генерального штаба. Остальные семнадцать полковников и капитанов первого ранга (двоих Ольга таки отсеяла) займут не менее значимые должности в различных силовых структурах. На этом Высшие Красногвардейские Курсы своё существование заканчивают. На Ольгино наивное «почему?» Шеф тут же схохмил: «По случаю ухода начальника в декрет, курсы самоликвидируются!» Ольга чуть было не купилась, но вовремя одумалась. Ткнула Шефа в бок локтем так, что тот охнул, и обратилась за разъяснениями к Васичу. Тот с неё теперь пылинки сдувает, потому ответил очень серьёзно: «Дело, конечно, не в слове «Красногвардейские», слово можно заменить. Просто курсы в таком виде свои задачи исчерпали. На наиболее ответственные участки работы мы людей подготовили: обеспечили контроль за работой силовых структур, в дальнейшем будем готовить кадры по всем правилам. А на месте курсов будет работать спецшкола, так что за своих инструкторов можешь быть спокойна».

Глеб

Вот теперь я оценил житейскую мудрость моей жены. Вы думаете, почему Ёрш молчит про свою женитьбу? А ведь «женатиком» он стал ещё до Нового года. Всё из-за венчания. Ольга была права: коли хочешь оставаться груздем – венчайся до того, как полезешь в большевистский кузов. Я вот успел (в партию меня принимали прямо на госпитальной койке) и ко мне в этом плане никаких претензий нет. А Ёрш – кстати, убеждённый атеист – не устоял перед просьбой Наташи и венчался. И вот ведь засада: и церковь подобрал тихую, и пригласил на таинство одних своих, но… Питер – город маленький, и все, кому надо, про то прознали.

Если старшие товарищи только посмеялись над «проляпившимся» товарищем Ежовым, то в низовой ячейке, где Ёрш всё ещё состоял на учёте, товарищи рабочие пропесочили его по полной программе – суровые мужики оказались. Ладно, «поставили на вид» без занесения. ЦК тут же подсуетился и устроил перевод товарища Ежова в другую партячейку, при министерстве обороны, где нравы помягче, от греха, так сказать.

А вообще Ленин «со товарищи» твёрдо держат курс на атеистическое мировоззрение, как минимум в рядах своей партии. У эсеров с этим попроще. Потому и церкви не громят, и попов не сажают, хотя прижали их основательно.

Вскорости после того, как вышел декрет об отделении церкви от государства, был у только-только избранного патриарха нелёгкий разговор со Спиридоновой. Маша довела до главпопа́ позицию Советской власти по вопросу совместного проживания на территории России. Постелила мягко. Не волнуйтесь, мол, товарищ патриарх, зорить церковь государство не намерено: живите, коли вы кому-то нужны.

И тут же перинку из-под патриарха и выдернула. Но и бога побойтесь: верните трудовому народу богатства, путём неправедным нажитые, да земли казённые, – куда вам столько? – да приходы какие позакрывайте, вам их теперь всё одно содержать не на что будет. Да поторопитесь удовлетворить все наши пожелания добровольно, а то нам уже трудно народ, жаждущий на церковную ниву потраву пустить, сдерживать. А в целом, желаю вам, товарищ патриарх, всех благ земных и небесных и надеюсь на тесное и плодотворное сотрудничество на благо народа православного и матушки России. Так или примерно так (я при сём не присутствовал) прошла беседа Председателя ВЦИК и Патриарха вся Руси. И думаю я, что вскорости похудеет мошна церковная ровно вполовину.

Начавшаяся армейская реформа большого недовольства у старых вояк не вызвала, по крайней мере, пока. Тем более что пилюлю мы подсластили: многие офицеры, не попавшие под сокращение (а это большая часть офицерского корпуса), вошли в новую армию с повышением в чине. Маниковский и Брусилов стали генералами армии, Духонин теперь генерал-полковник. Ёрш стал генерал-майором. Как попала в этот список моя фамилия, не ведаю, но имею честь представиться по случаю присвоения звания генерал-полковник!

Михаил

На этой мажорной ноте позвольте перехватить слово. Народ наш не только остёр на язык, но и приметлив. И прозвал он постановление, запустившее механизм военной реформы «Декретом о погонах» совсем не случайно. Именно с замены погон и установления новых званий реформа и началась. А завершить реформу предполагается через четыре года, когда состоится первый выпуск в новых военных училищах и в войска придут первые советские офицеры. Введение же института младших советских командиров должно завершиться через два года.

Если театр начинается с вешалки, то армия начинается с обучения военному делу (в нашем случае, с советским уклоном). Поэтому к реформированию учебных заведений военной направленности всех уровней мы приступили незамедлительно. Более пятидесяти кадетских корпусов по всей стране закрыты, а на их базе образованы Суворовские и Нахимовские военные и военно-морские училища. Скажете много? Для страны, которая желает иметь надёжную армию, – в самый раз!

Преимущественным правом поступления в помянутые училища пользуются военные сироты и дети военнослужащих без учёта их принадлежности к тем или иным социальным группам, но с одним условием: дети без образования или с недостаточным образованием принимаются в училище с 13 лет; дети с «реальным» или гимназическим образованием – с 15. Кадетам, на момент начала реформы не находящимся на последнем курсе, разрешено продолжить учёбу в Суворовских или Нахимовских училищах.

Все школы прапорщиков (более сорока) и офицерские школы преобразованы в учебные центры по подготовке младшего командного состава. За всеми учащимися военных школ закрепилось право завершить обучение, но в войска они отправятся уже на сержантские или старшинские должности.

В учебные центры преобразованы также десять из двадцати пяти военных училищ, остальные продолжают подготовку офицерских кадров.

Ни одну из пяти существующих военных академий мы не закрыли, но набор новых слушателей в них временно приостановлен, а количество обучающихся зримо сокращено.

Мобилизация. Звучит, согласитесь, странно для страны, которая формально из войны не вышла. Перемирие вещь со всех сторон хрупкая, чтобы использовать его для роспуска части армии по домам и не быть обвинённым в авантюризме, а то и в измене. Но мы пошли на это, вынуждены были пойти. Отчасти потому, что сами себя загнали в эту ловушку, на протяжении многих лет агитируя против продолжения войны. Но главная причина крылась, разумеется, не в этом. Государство нового типа с армией старого образца сродни слепому, бредущему по краю пропасти, – никогда не знаешь, когда в неё навернёшься. В ТОМ времени большевики просто смели вооружённые силы в горнило Гражданской войны и выковали на крови могучую Красную Армию. Ужасно дорогая цена и невосполнимые потери.

Мы же начали с того, что поделили армию на две категории: кадровые военные и призывники. Кадровых военных тоже поделили на две категории: потенциальные союзники и потенциальные враги. Потенциальных союзников мы используем в качестве цемента при строительстве новой армии. От потенциальных врагов стали избавляться. Сколько смогли – отправили на Западный фронт (и продолжаем это делать; теперь вербовкой «добровольцев» занимается генерал Деникин). Остальные подлежат демобилизации. Призывников (их, понятно, оказалось много больше) опять-таки поделили на две категории: на тех, кто совсем устал воевать, и на тех, кто захочет остаться в строю. «Усталых» включили в списки на поэтапную демобилизацию.

Чтобы не ослаблять фронт, процесс запустили с тыловых частей, притом начали это делать сразу после прихода к власти III Временного правительства. Всё делалось предельно просто: воинская часть расформировывалась, одни солдаты и офицеры расходились по домам, другие шли на сборные пункты, где из них формировались новые части.

До февраля было создано несколько десятков боеспособных, не тронутых разложением полков. Все они теперь будут отправлены на передовую, где заменят первые подлежащие переформированию полки. Заменённые полки будут отведены в ближний тыл, где подвергнутся той же процедуре: одни солдаты и офицеры будут демобилизованы, другие отправятся на сборные пункты. И так будет продолжаться до той поры, пока мы не перетрясём всю армию и флот. «А хватит сил, чтобы держать фронт? Ведь дембельнётся процентов шестьдесят, не меньше!» Ваша правда: армии и флоту необходима свежая кровь. Потому вовсю уже работают военные комиссариаты, вербуя новых солдат и матросов. Призыв в новую армию на этот раз решено сделать добровольно-принудительным (в открытую никто не давит, но «за кадром» жмём на все педали).

Но не армией единой живо государство. Прошедший в середине января в Петрограде II Всероссийский съезд Советов утвердил новое название страны: Советская Федеративная Республика Россия. Государственным флагом обновлённой России стал бело-сине-красный флаг с наложенными на него золотыми буквами: СФРР. Немало – теперь уже депутатов, а не делегатов – хотели видеть главный флаг страны сплошь красным, но в конечном итоге красное знамя было решено сделать почётным и награждать им наиболее отличившиеся воинские части и трудовые коллективы. А в качестве личной награды были учреждены четыре новых ордена: орден Боевого Красного Знамени, орден Трудового Красного Знамени, орден Красной Звезды и орден Почёта. Так же было решено прекратить вручение всех прежних орденов и медалей, за исключением ордена Святого Георгия (теперь он именуется «орден Георгия Победоносца»).

Новый герб обсуждали долго и со вкусом, благо вариантов было предложено немало. В итоге, к большому неудовольствию Ленина, остановились на компромиссном варианте. Привожу его официальное описание:

«Государственный герб Российской Федерации представляет собой четырёхугольный, с закруглёнными нижними углами, заострённый в оконечности серебряный геральдический щит, на котором изображён всадник в синем плаще, усеянном красными звёздами на красном коне, поражающий копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём дракона».

В качестве государственного гимна решено временно использовать «Патриотическую песню» Глинки. Утверждённого текста гимн пока не имеет.

Вовсю идёт работа над текстом новой конституции. Её должен был утвердить II Всероссийский съезд Советов, но в последний момент ВЦИК исключил этот вопрос из списка предложенных на рассмотрение съезда вопросов. Причиной тому стало принципиальное несогласие между мной (если помните, эсером) и большевиком Сталиным по вопросу закрепления в основном законе права наций на самоопределение. Нарком по делам национальностей настаивал на закреплении в конституции права наций на самоопределение вплоть до отделения – я же предлагал поставить это право за принципом территориальной целостности, то есть увязать вопрос с согласием государства отпустить мятежную нацию на вольные хлеба.

– Как ви (кавказский акцент у Сталина, когда он начинал горячиться, становился более выраженным) не понимаете, товарищ Жехорский! Свобода нации без права беспрепятственного выхода из состава государства – это свобода собаки, бегающей на цепи!

– Нет, это ви не понимаете, товарищ Сталин, – я не смог удержаться от передразнивания, за что удостоился злого взгляда от оппонента – что я совсем не прочь избавить, используя ваше сравнение, собаку от цепи, лишь бы её будка при этом оставалась на месте!

Спор грозил перерасти в межпартийный конфликт. Тогда Ленин и Спиридонова волевым решением изъяли вопрос из повестки съезда, дав дополнительное время на приведение полярных точек зрения к одному знаменателю.

Наш спор со Сталиным решили сами нации. Сначала независимости захотела Финляндия, затем Эстония, Литва; пожелала укрыться за Кавказским хребтом родина товарища Сталина Грузия. Но окончательно доконала Иосифа Виссарионовича Центральная Рада, которая чуть было не провозгласила независимость Украины, и только наличие в непосредственной близости верных Петрограду войск, которые недвусмысленно лязгнули затворами, уберегло Раду от поспешного решения.

Тот день ничем не отличался от ставших уже привычными напряжённых рабочих будней. Я вышел из машины и направлялся к входу в мини-отель «У коменданта» когда услышал за спиной знакомый голос:

– Товарищ Жехорский…

Я обернулся. Сталин шёл ко мне с протянутой рукой. Руку я, естественно, пожал, хотя и напрягся тоже. Но удивительное дело: во взгляде Сталина я не нашёл никакой тайной мысли. Человек смотрел на меня дружелюбно и слегка смущённо.

– Хочу извиниться перед вами, Михаил, – сказал Сталин. – В споре о самоопределении наций правы были вы, а я нет. Излишняя свобода, оказывается, идёт во вред. Признаться, до последнего времени я думал иначе. На ближайшем заседании комиссии я поддержу ваш вариант.

Так началась моя дружба со Сталиным, которая мне самому представлялась дружбой кошки с мышкой.

Я поделился сомнениями с близкими людьми. Ёрш был категоричен: «Ерунда! Ты мыслишь стереотипами. Сталин – мужик правильный, и если периодически подрезать ему крылышки, дабы не взлетел орёл наш горный на самую вершину власти, будет от него стране польза великая!» Васич в целом с Ершом согласился, однако добавил: «Ты, Джерри, будь всё-таки поосторожнее…»

Женщины расположились на другом полюсе мнений. Ольга сказал прямо: «Зря ты, Мишка, с этим рябым упырём связался!» Маша была более дипломатична. «Сталин опасный человек, – сказала она. – Будь при нём всегда начеку».

* * *

«Уважаемый Владимир Михайлович! Как только получил приглашение работать в возглавляемом Вами институте, так сразу начал сборы. Своего странного пациента, который именует себя Артуром Слепаковым, как вы и присоветовали, беру с собой. Уже договорился с двумя санитарами, которые изъявили готовность за малое вознаграждение помочь сопроводить его в столицу…»

 

Глава третья

Весной 1918 года над Украиной шелестел парад знамён. В Киеве развевалось «жовто-блакитное» знамя Украинской Народной Республики Советов, рядом с которым реял российский триколор – символ нерушимого союза двух советских республик. Такой же жёлто-синий флаг, но без наложенных на него букв «УНРС» ветер трепал над прифронтовым Львовом (отбитым у блока Центральных держав в ходе последнего наступления русских армий), куда перебралась вытесненная из Киева Центральная Рада. Здесь после объединения Украинской Народной Республики и Западно-Украинской Народной Республики возникла так называемая Директория, глава которой Владимир Винниченко вёл в эти дни в Петрограде нелёгкие переговоры с ВЦИК о признании своего правительства единственной законной властью в Украине.

Над Гуляйпольским Советом флаг был радикально чёрного цвета. Здешний Голова Нестор Махно занял выжидательную позицию и не спешил менять цвет. Махно отнюдь не был человеком глупым, или, не подумайте, наивным. Он прекрасно понимал, что сколь-либо долгое существование находящегося под его рукой анархо-коммунистического анклава невозможно ни внутри большевистско-эсеровского государства, ни, тем более, внутри самостийной Украины, к которой стремилась Директория. Предложение некоторых своих сторонников «биться за идею до последнего бойца», он держал в уме как самый крайний вариант. Не воевать хотел Махно, но торговать. Кружившие вокруг Гуляйполя «отряды самообороны» представляли нынче достаточно грозную военную силу. Её-то и собирался выставить на торги батька Махно, рассчитывая получить в обмен на лояльность привилегии от власти для себя и своих ближайших соратников. Поскольку в вопросе о том, какой власти следует покориться, Махно ясности не видел – он и выжидал, а пока привечал в своей вотчине прибывающих со всех концов России анархистов. На сегодняшние «политические посиделки» собрались в «резиденции» Махно наиболее доверенные люди, чтобы послушать рассказ московского гостя.

– … Мы решили не подчиняться и оружия не сдавать, как это сделали наши питерские товарищи!

Говоривший, Пётр Аршинов, покосился на бывшего командира питерских отрядов «Чёрное знамя» Иуду Гроссмана, предпочитавшего, впрочем, чтобы его именовали Рощин. Тот лишь ехидно улыбнулся:

– И как разобрался с демаршем товарищ Бокий, когда ему надоело вас уговаривать?

– Чёрт ему товарищ! – в сердцах воскликнул Аршинов. – Подогнал к нашим позициям две артиллерийские батареи, – восемь орудий против наших двух! – под их прикрытием растащил с помощью броневиков баррикаду, а потом натравил на нас «чёрных дьяволов»: красногвардейскую бригаду морской пехоты. Ты их должен хорошо помнить по Эзелю, – обратился Аршинов к Фёдору Щусю.

Тот лишь мрачно кивнул. Воспоминание было не из приятных. Приехал черноморский матрос поддержать балтийских братишек и попал как кур в ощип: всучили ему морпехи Шишко, как активному участнику мятежа на Моонзунде, лопату и заставили до окончания операции «Контр Страйк» строить укрепления. Потом пинком под зад вышибли с флота.

– Так эти черти, – продолжил меж тем Аршинов, – ворвались к нам вообще без оружия, мы от растерянности и стрелять не стали, а в рукопашную мы против них и пяти минут не продержались.

– И что потом? – поинтересовался Рощин.

– А у них теперь одна песня, – вздохнул Аршинов, – вот он знает, – кивнул он на Щуся. – Кто согласен с установками новой власти – шаг вперёд и в общий строй; кто не согласен или в чём таком замаран – «на пра-во!» и шагом марш на штрафные работы.

– А тебя почему отпустили? – не успокаивался Рощин. – Или ты в «согласные» записался?

– Может, мне тебе в морду дать? – угрюмо поинтересовался Аршинов и сделал шаг в сторону Иуды. Тот вскочил и принял оборонительную стойку.

– Кончай бузу! – прикрикнул Махно. – Остыньте оба! А ты, – он посмотрел на Аршинова, – на вопрос всё-таки ответь.

– Да чего там отвечать-то, – произнёс тот, возвращаясь на место. – Кропоткин за меня похлопотал, вот и отпустили.

В завязавшемся после рассказа Аршинова диспуте приняли участие все присутствующие на посиделках, кроме одного. В углу затаился Артур Слепаков и оттуда с интересом наблюдал за происходящим.

Артур

Я был готов целовать фотографию прямо на газетной полосе. Не вру, удержался с трудом. Делать это в присутствии «добрейшего» Порфирия Карловича, чья рыжая бородёнка топорщилась у меня за спиной, значило подарить доктору ещё один аргумент в пользу поставленного им диагноза. А ведь он, «редиска», ошибся, и меня чуть не заставил в эту ошибку поверить. А я не сумасшедший. Я – не сумасшедший! Не сумасшедший я!!! Подтверждением тому лицо с фотографии, подпись под которой гласила: «Герой Рижско-Моонзундской операции генерал Абрамов». Моя почти фотографическая память не подвела и на этот раз. Помню я, как корчил он в хмельном угаре рожи перед «мыльницей» в руках аппетитной и столь же хмельной бабёнки возле зачуханного домика на берегу Оби. И делал он это не в одиночестве, а в компании двух подвыпивших типов. Потом по глазам ударила ослепительная вспышка, и прозвучал колокол, возвестивший о начале великих перемен в моей размеренной жизни.

Теперь мне надо было крепко подумать, для чего следовало избавиться от докучливого присутствия доктора Вайнштейна. Надеюсь, мне удалось сохранить невозмутимое лицо.

Я сложил газету, протянул её доктору, после чего улёгся на кровать и отвернулся к стене. Не надо иметь глаз на затылке, чтобы представить картинку за моей спиной. Сейчас доктор изучает мой затылок и задумчиво чешет свою козлиную бородку. Сейчас это ему наскучило, и он направляется к двери.

Когда лязгнул тяжёлый засов, я повернулся на спину, сложил ладони под голову и уставился в серый потолок. Итак, это не сумасшествие. Я стал случайной жертвой Божьего ли промысла или научного эксперимента – не важно! Здесь ключевым является словосочетание «случайная жертва». Нет, не ради меня затевалась эта фантастическая переброска на сто лет назад! Определённо главными героями нашей общей, увы, истории, являются те трое подвыпивших мужиков, и, может быть ещё баба с «мыльницей», а меня сюда зашвырнули как случайного свидетеля.

Складно, Артур, очень складно. И что я с этого имею? То, что я не псих, – это, конечно, здорово. Но что мне теперь делать? Для начала надо вспомнить всё, что я читал из написанного в жанре «альтернативной истории», – спасибо папе с мамой: подсадили в детстве на книжки! – и сделать это основой анализа моей собственной ситуации.

Сколько времени я провёл в размышлениях, не знаю, в камере, пардон, палате, часов не было. А до чего додумался, извольте, поделюсь. «Кто?» и «Как?» я отбросил сразу – не моих гуманитарных мозгов дело. Начал сразу с «Зачем?». Чтобы перекроить всю столетнюю историю? Это маловероятно: слишком прямолинейно, да и хлопотно. Проще поставить на ветвь истории шунт (глянь-ка, что-то я в технике всё же петрю!) или просто бросить параллельную ветвь в пространственно-временной континуум. Исполнителями «сами знаете чьей» воли были назначены, хрен знает почему, трое барбосов (зря я их тогда в работяги записал!) из силовых структур – кусайте меня, если я не прав! – и при них баба. И думается мне, – ох, как мне это думается! – что вся эта великолепная четвёрка здесь подле «товарища» Абрамова обретается. Интересно, Абрамов уже в ТОМ времени генералом был? Нет, не думаю. В ТОМ времени генералы давно в «господ» превратились, а значит, для дела пролетарской революции вряд ли годны. Был он в том времени либо полковником, либо под ним.

Ну, да не суть. Суть в другом. Ребята эти тут так лихо развернулись, что катится здешняя история уже по параллельной ветке. А я-то в ум не возьму, почему мои прогнозы то наполовину, а то и вовсе не сбываются? Вот ведь и эту газету злыдень Карлович притащил, чтобы уличить меня в неверном прогнозе на исход Моонзундского сражения. А ребята-то повторяются. Был Колчак ТАМ «кровавым» диктатором, ТУТ стал героем, но ведь один чёрт утоп! Ладно, это всё хихоньки да хахоньки, а мне-то что делать? Добраться до ребят и попросить их перебросить меня обратно? Заманчиво. Только что-то мне подсказывает, что в жизни никто рояльных фабрик в кустах строить не будет, а, значит, нет у них с тем миром двухстороннего портала. А помогать им строить социализм с человеческим лицом, где и Ленин такой молодой, и Сталин добрейший мужик, мне, знаете ли, в лом, да и не верю я в успех этого предприятия. Всё одно получится «как всегда». Думаете, ошибаюсь? Посмотрим. И лучше со стороны. И лучше через океан. Понимаете, куда я клоню? В Америку, в неё, родимую, и как можно скорее. Вот только без бабосов делать там нечего. ИМХО надо их добыть! Тень Остапа Ибрагимовича прямо поперёк кровати. Ничего. У него не получилось – у меня получится!

* * *

Порфирий Карлович сиял лицом, пока извещал меня о том, что мы едем на работу в институт к самому Бехтереву: он ассистентом – я материалом для исследований. Я тоже сиял лицом. Как же, такая честь, такие перспективы! Быть подопытным животным у великого Бехтерева!

Добрый доктор поверил в мою искренность – ну, не чудак? – и с охотой ответил на два моих вопроса: «Когда?» и «На чём?» Как только он, доктор, закончит сборы. На поезде. Это хорошо, что гражданская авиация у них пока в загоне. На поезде и ехать дольше, и сбежать из вагона легче. А вы думали, я всерьёз мечтаю переселиться из одной психушки в другую?

Который день под моим временным домом стучат колёса. Который день усыпляю я бдительность алчных санитаров – не задаром же они согласились сопровождать нас в Петроград? Вроде и усыпил, вроде и бежать можно. Вопрос: когда и куда? А как увидел за окошком надпись «Гуляй-Поле» так сразу понял: сейчас и туда! Я ведь по Махно дипломную работу писал.

Как тронулись, так сразу запросился в туалет. Психу отказать в такой просьбе нельзя, псих он и под себя наделать может. Как оказался в туалете, так сразу открыл окно и полез на волю. Поезд ещё не разогнался, но всё одно прыгать пришлось на ходу. Приложился о землю основательно, но руки, ноги, голову, и, надеюсь, потроха исхитрился от порчи уберечь. Покинутый мной поезд ещё отстукивал «Пока!» на выходной стрелке, а я уже был занят поисками батькиных опричников. Долго маяться не пришлось. И вот я уже в бричке со всеми удобствами (бланш под левым глазом, руки связаны и два бугая используют меня в качестве подставки под густо пахнущие гуталином сапоги) еду в гости к Махно.

С первого взгляда я батьке не глянулся. Обматерил моих сопровождающих и хочет вернуться в дом. А меня, стало быть, к стенке? Кричу ему прямо в спину:

– Сюда бы пулемёт приспособить – знатная бы тачанка получилась!

Тут же получаю прикладом под дых, падаю на колени, и, пригнувшись к земле, ловлю ртом насыщенный пылью воздух. Но слово моё до ушей Махно долетело. Обернулся, подошёл, спрашивает:

– Повтори, что сказал!

Кое-как разгибаюсь и, с трудом выдавливая слова, говорю:

– Если вон туда, – киваю на зад брички, – приладить пулемёт, то получится подвижная боевая единица огневой поддержки.

* * *

Поди, разбери, кто я при батьке? Любит Махно со мной поговорить «о текущем моменте». Об отдалённом будущем я с ним балакать не решаюсь. Хватит с меня доктора Вайнштейна. В самом Гуляйполе психлечебницы нет, только на небесах, а мне туда рано.

Сдаётся, что батька не очень-то мне и доверяет. Я для него человек пришлый, притом не пойми откуда. Хотя к советам прислушивается. Тут я тоже осторожен. В технические и земледельческие вопросы глубоко не лезу – не моя тема. Остаюсь в рамках тех знаний, которые приобрёл, готовя дипломную работу. А вот по анархизму философствуем вдоль и поперёк – моя тема. И по сути этой разновидности политической философии, и по семи базовым принципам анархизма, и по всем его направлениям. Но чаще всего обсуждаем уже помянутый текущий момент.

Я больше пророчествами не занимаюсь. Вот если бы заглянуть в головы моим столетним знакомцам, а так… Советы даю осторожные, без острых углов. С Директорией лучше не связываться, с ней, поди, воевать придётся. Киевская власть без Питера не прокукарекает, а там ребята себе на уме, с ними ни в какие контры вступать не стоит, но и с лобызаниями тоже следует погодить: пусть первыми к нам интерес проявят. Короче, занимаюсь сплошным словоблудием: оно и для имиджа полезно, и здоровью не вредит. На батькиных посиделках я присутствовать обязан, впрочем, это даже интересно. Если бы ещё самогон пить не заставляли – совсем бы классно было.

Нынче заслушали московского гостя. А чего они, собственно, хотели? Чтобы власть рядом с собой неподконтрольные военные формирования терпела? Да и справедливости ради надо сказать, что большевики и эсеры декрету «О роспуске всех незаконных военных формирований» сначала сами подчинились: распустили и боевые группы, и рабочие дружины, и даже Красную Гвардию. Да и наказание для неслухов у новой власти пока что весьма даже мягкое: кто пулю не получил – а нечего затвором лязгать! – тех гонят на штрафные работы. Может, потому нет пока гражданской войны и красного террора нет, и фронты хоть и не наступают, но стоят же! Тут без ребят из будущего точно не обошлось. Вот только долго ли это благолепие продлиться? Ребят-то всего трое, много – четверо, а Россия большая. И слышал я, что и погромы идут, и усадьбы жгут и стреляют друг в друга. Так что, может статься, сорвёт у страны крышу, как в тот раз, и пойдёт гулять по России молотьба кровавая. Мне же желательно быть в это время где подальше.

Сегодня в «резиденции» собрались все главные батькины командиры да советчики. Вон Федька Щусь – моряк с печки бряк. Это я к тому, что погнали его большевики и эсеры с флота, только сначала помахать лопатой вдоволь заставили. Он за это на них весьма обижен. Сёма Каретников. Типичный мужик: степенный, рассудительный, но и себе на уме. Этот больше всех к новой власти тяготеет. Лёвка Задов (Лев Николаевич Зиньковский). У Махно совсем недавно, а уже руководит здешней контрразведкой. И чего это евреев так в чекисты тянет? Ещё один еврей, Иудушка Рощин (Иуда Соломонович Гроссман). Прибыл в Гуляйполе из Питера, после того, как по приказу властей добровольно распустил подчинённые ему отряды «Чёрное знамя». Аршинов, сегодняшний бенефициант. Ума не еврейского, потому попробовал брыкаться, был властью бит, но под поручительство Кропоткина отпущен, прибежал к батьке раны зализывать. Главный батькин советчик Волин (Всеволод Михайлович Эйхенбаум). Косит на меня из-за очков – ревнует к батьке, сволочь, хотя я при нём стараюсь вести себя тише воды, ниже травы: не злых надо бояться – умных.

Зовут за стол. Без охоты выбираюсь из своего угла, сажусь на лавку, подставляю стакан. Серьёзная часть разговора окончена, сейчас начнут анекдоты травить. Ну вот, опять про Савинкова. Тут я что-то не пойму: как стал Борис Викторович в этом времени заместо Чапаева?

Михаил

Маша из-за этих анекдотов про Савинкова крепко на Кравченко обижена, справедливо полагая, что это он способствует их распространению. От себя добавлю: он же их, верно, и сочиняет, или даёт на это заказ. Ради жены делаю вид, что мне эти анекдоты тоже не по нутру, впрочем, отчасти так оно и есть. А Львов молодец! Дал слово, что не уйдёт Савинков из жизни героем, и слово своё сдержал. Где и как он его замочил, не знаю, но замочил точно, хотя я его про это не спрашивал. Труп, скорее всего, растворил в серной кислоте, а про убиенного пустил через знакомую газетёнку слух, что сбежал тот за границу, чуть ли не в Аргентину.

Потом в той же газетёнке стали появляться заметки о похождениях бывшего террориста № 1 на далёком континенте – одно нелепее другого. Потом газетёнка умолкла, но слухи уже ушли в народный фольклор и вернулись оттуда в виде анекдотов, порой очень даже смешных. Машу можно понять: и Савинков для неё хоть и бывший, но соратник, и на партию брызги от плевков летят. Главное, чтобы она никогда не узнала, что я к этому тоже руку приложил, а с Кравченко я её помирю.

* * *

Выдающийся русский медик-психиатр, невропатолог, физиолог, психолог, и прочая, и прочая Владимир Михайлович Бехтерев, увидев на пороге своего кабинета в возглавляемом им Петроградском психоневрологическом институте давнего приятеля и ученика Порфирия Карловича Вайнштейна, был несколько удивлён. Не тем, разумеется, что увидел, – как-никак сам пригласил на работу – а тем, как тот выглядел: будто не в столицу приехал из Тмутаракани, а как раз наоборот.

– Отчего невесел, Порфирий? – спросил Бехтерев, обнимая Вайнштейна. – И где твой подопечный?

– Оттого и невесел, Владимир Михайлович, что сбежал от меня подопечный-то, – невесело усмехнулся Вайнштейн.

– Как сбежал? – удивился Бехтерев. – А санитары?

Вайнштейн только рукой махнул.

– Всех обманул, шельма. На ходу через окошко в туалете выпрыгнул.

– И не разбился, на ходу-то?

– Мы только от станции отъехали, скорость ещё набрать не успели, а когда хватились, было уже поздно. Потом вернулись с ближней станции, но Слепакова так и не нашли. Нам сказали, что его увезли с собой какие-то махновцы: то ли бандиты, то ли власть местная, но люди опасные. Я решил не связываться, отпустил санитаров, а сам сюда.

– Занятная история, – покачал головой Бехтерев. – Ладно, бог с ним, с этим Слепаковым, главное, что сам в целости остался!

* * *

Постановление ВЦИК: «Образовать при Совете Народных Комиссаров Наркомат по делам здравоохранения и социального призрения. Наркомом здравоохранения и социального призрения назначить товарища Семашко Николая Александровича».

Михаил

По случаю назначения нового наркома, пили чай у нас в гостиной. О том, что Маша является ярой противницей употребления алкоголя, знали все, кому следовало, потому даже Сталин не рискнул принести с собой бутылку. Кроме него, в гостиной собрались: Ленин с Крупской, Дзержинский, который с недавнего времени обосновался в Комендантском доме, Александрович, Васич, один – Ольга осталась с маленьким Глебом, – ещё несколько товарищей. Ежовых не было: Ёрш был в командировке, а Наташа без мужа прийти не решилась.

Было нескучно. Семашко, как украшение стола, старался всех развеселить и рассказывал курьёзные истории из врачебной практики, своей и своих знакомых.

– … Появился этот мужчина, как рассказывают, самым таинственным образом. После шторма нашли его на пляже местные рыбаки, обнажённым. Как он туда попал – непонятно, а сам он ничего вразумительно объяснить не мог, потому что вскоре после спасения тронулся умом, бедняга, после чего и оказался в местной психиатрической больнице. Наблюдавший его врач писал Бехтереву, что его новый пациент пытается пророчить, только без особого успеха. Например, начало нашего прошлогоднего наступления он предсказал, а с его исходом напутал…

Я обменялся с Васичем понимающим взглядом.

– … И вот, представляете, этот сумасшедший покинул поезд на ходу, через окно туалета. Говорят, он теперь у каких-то там махновцев.

Васич уходил последним, специально задержался, чтобы без помех переброситься нам в прихожей парой слов.

– Похоже, по нашим следам прибыл ещё один попаданец, – сказал он.

– Похоже, – кивнул я, – но как это могло произойти?

– А я знаю? – пожал Васич плечами. – Полагаю, надо нам этого психа отыскать – пусть всё расскажет сам.

– Надо, – согласился я. – Только боюсь, сделать это будет непросто. Думаешь, он случайно оказался у Махно?

– Чёрт! – воскликнул Васильевич, и тут же боязливо покосился в сторону зала: не услышала ли вскрик Маша? Потом заговорил уже на полтона ниже: – А ведь ты прав. Но тогда получается, что парень уже сориентировался в обстановке.

– А может, и про нас узнал, – добавил я.

– Да ну, – усомнился Васич, – откуда?

– Например, из газет. Наши рожи там теперь часто мелькают.

– Но тогда получается, что он должен был видеть нас ТАМ, – слегка осевшим голосом произнёс Васич.

– Получается, так, – согласился я. Ну, да чего гадать-то? Ты стопудово прав: нам надо его непременно найти, поскольку он может быть для нас чрезвычайно опасен. Расскажи об этом Ольге… расскажи, расскажи, – постарался я рассеять появившееся на лице моего друга сомнение, – а я поставлю в известность Ерша.

 

Глава четвёртая

Глеб

После очередного заседания коллегии ВЧК у меня на квартире собрались все «посвящённые», кроме Ленина и Спиридоновой. В кабинете расположились одни мужики, поскольку Ольга, по своему обыкновению, наше сборище проигнорировала. Я смотрел на хмурые лица друзей и догадывался, что выгляжу не лучше. Причины тому были: весна образца 1918 стала для советской России не лучшим временем года. Колобродила деревня. Земельная реформа не поспевала за пустившимся во все тяжкие ещё с февраля 1917 года крестьянством. Случаи самозахвата помещичьей земли, дикие погромы усадьб и «образцовых хозяйств» зачастую со смертельным исходом для представителей обеих конфликтующих сторон прирастали, судя по сводкам, если не в геометрической (слава богу, этого нам удалось пока избежать), то в арифметической прогрессии точно.

– … эта «сказочная» деревенская жизнь скоро пойдёт на убыль, – вещал Ёрш, имея в виду старый анекдот: «Как живёшь?» – «Как в сказке!» – «Так хорошо?» – «Нет. Чем дальше – тем страшнее!» – Крестьянин зароется в землю, и ему станет не до погромов.

– Пашут уже практически везде, а обстановка мягче не становится, – усомнился в праведности слов Ерша Бокий. – Боюсь, пришло время более жёстких мер.

– Предлагаешь стрелять в народ? – спросил Ёрш.

– Не в народ, – поправил товарища Бокий, – а в тех, кто оказывает вооружённое сопротивление в ответ на законные требования властей. Кто мутит воду в крестьянском болоте? Кулаки! То бишь, мироеды. Если мы их немножко постреляем – хуже от этого не станет!

– Как хочется с тобой не согласиться, но, боюсь, придётся, – вздохнул Макарыч. – Одними уговорами и «трудовым фронтом» для наиболее упрямых мы уже точно не обойдёмся. Тут, главное, удержаться в рамках разумной достаточности, простите меня, друзья, за цинизм. Чем меньше мы прольём крови сейчас, пусть и вынужденно, тем здоровее будет новое российское общество, и тем меньше нам это впоследствии аукнется.

– Под «аукнется» ты имеешь в виду падение советского режима в ВАШЕМ мире? – уточнил Кравченко.

– Именно это, – кивнул Макарыч.

В разговоре возникла небольшая пауза, которую прервал Бокий:

– Я думаю, что много стрелять и не придётся. Во-первых, на нашей стороне сила. Во-вторых, почти все агитаторы уже добрались до мест. В-третьих, нам помогут фронтовики.

Это да. В этом он прав. Готовясь к внутренним потрясениям – не настолько же мы были наивны, чтобы не верить в их неизбежность? – в спешном порядке создавали мы внутренние войска при НКВД. Для этого пошли даже на временное ослабление армии и флота по принципу минимальной достаточности. В окопах оставили столько солдат, чтобы хватило держать оборону. Благо, противник нам в этом помог. Значительная часть германских войск была переброшена на Западный фронт, где давили союзники.

Теперь нашим фронтам противостояли по большей части австрияки, которые в условиях охватившего их ряды разложения вряд ли могли наступать. Наиболее серьёзному ослаблению подвергся флот. Примерно половину кораблей перевели на режим «мягкого отстоя», то есть оставили на них столько членов команды, сколько хватало для поддержания судна в эксплуатационном режиме.

Генеральный штаб и Главкомверх отнеслись к нашей инициативе без восторга, но, вникнув в суть происходящего внутри страны, вынуждены были уступить. Из образовавшегося таким образом воинского резерва стали в спешном порядке формироваться ОМСН (Отряды Милиции Специального Назначения) для борьбы с организованной преступностью и для подавления вооружённой контрреволюции. Каждый ОМСН формировался из лояльных к Советской власти бойцов, был хорошо укомплектован вооружением (вплоть до артиллерии) и мобилен (лошади, автомобили, броневики, бронепоезда). По последним данным, ОМСН полностью контролировали центральную и южную часть России (за исключением Украины и Кавказа), а также Поволжье и Транссибирскую магистраль.

Строго следуя принципу «Никакого двоевластия ни в центре, ни на местах!» ВЦИК нигде напрямую не вмешивался в действия исполнительных органов власти, но оставлял за собой право эти действия контролировать. Функции контроля были возложены на ГПУ. ГПУ назначало губернских и уездных комиссаров, а также комиссаров в крупные города и на важнейшие промышленные предприятия. Каждый комиссар собирал вокруг себя добровольных помощников, наиболее подготовленные становились агитаторами. Сейчас основная масса агитаторов направлялась в деревню для ведения разъяснительной работы среди крестьян.

В таких же агитаторов власть старалась превратить всех демобилизованных из армии и флота селян. Учитывая желание дембелей поскорее добраться до дома, работа с ними велась буквально на бегу, но при ужасающем кадровом голоде это было лучше, чем ничего.

Сельскохозяйственной кампании 1918 года мы придавали большое значение. Страна была на грани голода, и в случае провала кампании срыв в пропасть был неизбежен. Главным институтом, обеспечивающим выполнение продовольственной программы, по нашему замыслу должен стать уже помянутый «Российский сельскохозяйственный акционерный банк». Кредитуя сельхозпроизводителей под малый процент, банк после сбора урожая предполагал взыскать долг в товарном виде, то есть произведённой селянами продукцией. Часть продукции будет куплена государством по твёрдым ценам в пределах установленных норм госзакупок. Излишки будут реализованы через «Зерновую биржу» и создаваемую систему сельскохозяйственной кооперации. Туда же могут сдать оставшуюся после расчёта с банком продукцию и сельхозпроизводители. Главное, было бы что сдавать…

– Будем надеяться, что «крестьянский» вопрос мы решим так же успешно, как и «пролетарский», – словно бы в успокоение моим мыслям сказал Макарыч.

Ну, «успешно», это, конечно, громко сказано, хотя в промышленности дела идут значительно успешнее, чем в сельском хозяйстве. Начавшийся ещё до свержения царизма развал экономики удалось приостановить, применив для этого самые жёсткие меры. Искусственное банкротство предприятий сошло на нет, после того, как спешно образованный «Государственный промышленный банк» стал скупать (читай: национализировать) обанкротившиеся предприятия по бросовым ценам, тут же восстанавливая производство, либо перепрофилируя предприятия с учётом потребностей рынка. Не всегда это проходило гладко, но везде рабочим обеспечивалась выплата минимальной заработной платы. Капиталисты (наши и забугорные), скрипя зубами, были вынуждены либо бросать предприятия, либо соглашаться на получение минимальной прибыли в расчёте на то, что после того, как экономика новой России твёрдо встанет на ноги, эта прибыль заметно возрастёт.

Худо-бедно справлялась страна и с другой напастью. Эпидемии испанки, тифа, холеры, чумы предотвратить, к сожалению, не удалось, но удалось локализовать. Для усиления борьбы с тяжёлыми инфекционными заболеваниями ведомство Семашко и было поднято до уровня наркомата.

Михаил

После того, как переговоры между Директорией и ВЦИК, которые вёл в Питере Винниченко, зашли в тупик, власть в непризнанной Украинской Народной Республике захватил Петлюра. Сейчас он спешно организует по всей Украине отряды гайдамаков и концентрирует их вокруг Львова. Ставка уже выразила по этому поводу свои опасения. На последнем заседании Совнарком признал опасения обоснованными. Со дня на день Центральная Рада может провозгласить самостийность Украины, что может привести к мятежу в ближнем от линии фронта тылу. На самой Украине военной силы для разоружения гайдамаков или подавления мятежа нет. С фронта после последних сокращений нельзя снять ни одну часть. Если объединить внутренние войска Киевского правительства и части Махно, то этого бы хватило, но позиция Гуляйполя по-прежнему остаётся мутной.

Поэтому принято решение направить в Украину две усиленные бригады ОМСН под общим командование Тухачевского, временно откомандированного из Генштаба, где комиссарами два балтийских матроса Железняков и Попов. После разоружения отрядов гайдамаков и роспуска Центральной Рады – такова цель операции – Попова предполагается направить в Гуляйполе для переговоров с Махно.

Попова я перехватил во время погрузки бригад в эшелоны. Взял за локоток и отвёл в сторону.

– Будет у меня к тебе, Дмитрий Иванович, особое поручение…

Артур

Найти среди махновцев подельников, особенно если к делу подойти с умом, оказалось не так уж и трудно. Сначала я определил круг нужных мне людей. Потом втёрся к ним в доверие. Пришла пора озвучить деловое предложение. Когда четверть самогона показала дно, я, как бы, между прочим, спросил:

– А что, Грицко, пан Граниевский так и живёт в своей усадьбе?

– А шо ему, падлюке, сделается, – пьяно мотнул чубом Грицко, – живёт, собака!

– Землю у него почти всю отняли, – вступил в разговор Сашко, – а дом батька трогать не велит, не хочет с Питерской властью из-за того лаяться.

– Сказывают, у пана Граниевского немало золотишка да камней драгоценных припрятано, – продолжил я.

– Может, есть, а может, и нет, – усмехнулся Грицко.

– Вот бы проверить, – вздохнул я.

– Ты это брось, – нахмурился Сашко. – Нам батька за такую проверку враз головы поотрывает.

– Или чего поважнее, – хохотнул Грицко.

– Так я ж не предлагаю Граниевского грабить, – деланно возмутился я.

– А шо ты предлагаешь? – блеснул пьяным глазом Грицко. – Пойти и спросить: милостивый пан Граниевский, а не скажите ли вы нам, сколько у вас грошей золотых, да цацек драгоценных?

– Так он тебе и ответит, – захохотал Сашко.

– Ну, это как спрашивать… – стал напускать я туману.

– Не понял, – боднул головой Грицко, – разъясни!

– Тут всё очень просто, – начал я переходить к сути моего плана. – У Граниевского ведь есть дочь?

– Есть, – подтвердил Сашко и мечтательно добавил: – Гарная паненка!

– Так вот, мы эту дочь похитим, а Граниевскому письмо напишем, в котором потребуем за возврат девушки выкуп – тысяч пятьдесят золотом и камнями.

– Он столько не даст, – усомнился Сашко, но я заметил, что глаз у него загорелся.

– Потребуем пятьдесят, а возьмём, сколько принесёт, – пояснил я. – Как вы думаете, оторвёт нам батька за это головы?

– Головы может и не оторвёт, – рассудил Сашко, – а деньги, коли прознает, точно отберёт.

– Значит надо сделать так, чтобы не прознал, – сказал я. – Главное, самим не проболтаться, а Граниевского мы так запугаем, что он молчать будет.

Всё шло, как по писаному. Девушку умыкнули так, что её не сразу и хватились. Письмо отцу я написал собственноручно. Граниевский стал было артачиться, но когда получил в следующем конверте мизинчик – Грицко на кладбище раздобыл – якобы его дочери, сразу на всё согласился, только попросил неделю срока для сбора нужной суммы.

* * *

В Киеве Тухачевского ждало неприятное известие. «Гайдамаки прознали про ваш отряд и перекрыли дорогу на Львов, – сказали ему. Теперь в город без боя не пробиться». Бой на этой стадии операции был Тухачевскому ни к чему, и он вышел на связь с Духониным.

На Киевский аэродром самолёт за самолётом садились «Невские». Сразу после дозаправки принимали на борт бойцов, и, взлетев, брали курс на небольшой прифронтовой аэродром вблизи Львова. Примерно за сутки Тухачевский предполагал перебросить туда обе бригады. Попова он с собой не взял. Отозвал в сторону и передал распоряжение Петрограда: одним бронепоездом срочно выдвигаться на станцию Гуляй-Поле. Оттуда ехать в Гуляйполе к Махно, и кровь из носу привести его вместе с подчинёнными отрядами под советские знамёна.

Дебаты по вопросу о независимости Украины шли к завершению, Центральная Рада жаждала голосовать за четвёртый универсал. Ни пламенная речь Винниченко, призвавшего коллег не идти на открытую конфронтацию с Петроградом, ни выступление киевского комиссара Василия Чумака, который от имени Украинской Народной Республики Советов внёс предложение создать согласительную комиссию для совместного поиска выхода из затянувшегося конфликта, не нашли у вошедших в раж депутатов должного понимания: «Нет! Поздно! Геть! Геть!»

Когда Чумак в очередной раз полез на трибуну, его с неё просто стащили, не дав произнести ни слова. Комиссар в отчаянии махнул рукой и направился к выходу из зала, группа депутатов во главе с Винниченко последовала за ним под свист и улюлюканье зала и насмешливый взгляд Симо́на Петлюры, направленный из президиума им в спины.

В вестибюле их окружили гайдамаки. На возмущённые выкрики: «Как вы смеете! Мы депутаты Центральной Рады!» следовал ответ: «Были депутаты, пока не предали свободную Украину!» Увлёкшись, гайдамаки не заметили, как сами оказались в крепких руках российских спецназовцев, быстро заполнивших вестибюль. К освобождённым депутатам и Чумаку подошёл Тухачевский.

– Здравствуйте, товарищи! Надеюсь, в этом здании найдётся укромный уголок, где вы сможете отсидеться, пока мы разберёмся с вашими бывшими коллегами? Да и город пока не полностью в наших руках…

Петлюра был счастлив. Только что он своей подписью под гром аплодисментов скрепил акт, провозглашающий независимость Украины. Теперь он потрясал бумагой, держа её высоко над головой. Да так и замер, окаменев лицом и телом. Кое-где в зале ещё аплодировали, но большинство депутатов уже недоумённо вертели головами, глядя, как все проходы быстро заполняются вооружёнными короткоствольным оружием («Самопалами») военными.

Тухачевский подошёл к столу президиума и буквально вырвал из рук Петлюры бумагу. Показал её залу.

– Только что вы проголосовали за акт, который противоречит существующему законодательству! Именем Советской власти объявляю Центральную Раду распущенной! Требую очистить зал! А вас, господин Петлюра, – повернулся Тухачевский к бледному лицом главе Директории, – я попрошу задержаться.

Очисткой зала от бывших депутатов руководил комиссар Железняков. Не повезло матросу Железняку в ЭТОМ мире с Учредительным собранием, теперь он в полной мере отыгрывался на Центральной Раде. Перед тем, как отпустить, депутатов заставляли сдавать мандаты. Некоторых сразу отводили в сторону. Всего было задержано двадцать семь человек, и один, Петлюра, арестован.

Артур

Всё пропало! Эти животные изнасиловали девушку. Как её в таком виде передавать отцу? Я не удержался и высказал уродам всё, что я про них думаю. Бандитам – а как их ещё теперь прикажете называть? – мои определения пришлись не по нутру.

– Ну, ты не очень-то языком мели! – зло выкрикнул Грицко, направляя на меня ствол.

Сашко придержал его руку, отвёл ствол в сторону.

– Та шо с ней будет? – примеряющим тоном сказал он. – Подумаешь, девка бабой стала, эка невидаль! – И добавил: – А Грицко прав: ты за словами-то следи!

– А что я теперь её отцу скажу? – остывая, спросил я.

– Так то твоя забота, – сказал Сашко. – Наше дело было девку выкрасть и покараулить, а гутарить с паном Граниевским твоя печаль.

– Где моя дочь?!

Было видно, что Граниевский на грани срыва.

– А где выкуп? – вопросом на вопрос ответил я, держа за спиной наган с взведённым курком.

Граниевский показал саквояж.

– Откройте! – потребовал я.

От блеска жёлтого металла и драгоценных камней зарябило в глазах.

– Здесь всё? – сглотнув слюну, спросил я.

– Больше чем на сорок тысяч! – выкрикнул Граниевский. – Всё что смог собрать. Где моя дочь?!

– Успокойтесь, подойдите к обрыву.

Под высоким берегом в обрамлении песчаных пляжей текла река. Я указал Граниевскому в сторону небольшого островка.

– Вон ваша дочь!

– Ядзя! – крикнул Граниевский. – Доченька! – Повернулся ко мне: – Почему она не отвечает? Что вы с ней сделали?!

– Ничего мы с ней не сделали, – соврал я. – Вы же видите, ваша дочь жива. Отдавайте саквояж и ступайте к лодке, забирайте вашу дочь с острова.

И почему я не герой приключенческого фильма? Припрятал бы загодя коня и ускакал бы сейчас на нём вместе с золотом и драгоценностями. Но кавалерист из меня никакой, потому я пошёл к Грицку и Сашко и безропотно поделил с ними добычу.

Ночью я всё-таки попытался бежать, но меня почему-то стерегли пуще обычного, и мне вместо свободы пришлось довольствоваться самыми дурными предчувствиями.

Утром за мной пришли. В комнате, помимо Махно, присутствовали Щусь, Задов и какой-то незнакомый мне командир в форме без погон, на рукаве гимнастёрки двойной шеврон с красной звездой внутри, а также… пан Граниевский. Тот, как увидел, так сразу на меня кинулся с воплем: «Это он, мерзавец!» Его удержали.

Махно спросил:

– Куда спрятал награбленное?

Я назвал место. Задов отправил своих людей по указанному адресу. Махно повернулся к Граниевскому.

– Гражданин Граниевский! От имени Украинской Народной Республики Советов приношу вам извинения. Всех виновных в постигшем вас несчастье настигнет суровая кара. Что касается денег, которые были получены от вас обманным путём, то они будут переданы в государственную казну как нажитые нечестным путём. Я вас больше не задерживаю!

Граниевский встал и в сопровождении Задова молча покинул комнату. Щусь поманил меня к окну.

– Гляди, падла, как хлопцы по твоей вине пропадают!

У стены соседнего дома стояли Грицко и Сашко без ремней и сапог. Залп расстрельной команды совпал с выходом из дома пана Граниевского. Тот побледнел, стараясь не смотреть на трупы, подбежал к своей бричке и поспешно уехал.

Гадать, почему я не с ними, пришлось недолго. Махно произнёс:

– Поскольку я теперь командующий внутренними войсками Украинской Народной Республики Советов, то должен с тобой поступить по закону. Грицко и Сашко сознались, что на подлое дело их подбил ты, но насильничали они по своей воле, за что и расплатились жизнями. Тебя же я предаю в руки бригадного комиссара товарища Попова, который доставит тебя в Петроград, где за тобой, оказывается, водятся другие грешки.

Махно в отличие от меня свою птицу удачи за хвост поймал – надолго ли? Теперь он мечется по Украине, разоружает гайдамаков, а меня мотает в арестантской клетушке, что оборудована, видимо, специально для таких пассажиров, как я, в одном из вагонов бронепоезда, который мчит сейчас в Петроград. Я нисколько не сомневаюсь, по чьей воле это сделано. Не знаю, как мои земляки – можно ведь их так назвать? – обо мне узнали, но я им за это даже благодарен, хотя бы тем, что их приказ спас мне жизнь.

Ехать скучно. Окон на волю в арестантской не предусмотрено. Очередная остановка показалась мне уж слишком долгой, когда дверь в мою келью отворилась. Прозвучала команда «Выходи!»

Был день тёплый и солнечный. Отвыкшие от такой роскоши глаза слезились, и я плохо различал окружающие предметы. Меня куда-то вели, потом посадили в машину с открытым верхом на заднее сидение. Рядом примостился кто-то, чьё лицо, как и весь окружающий мир, плыло перед глазами. Вскоре глаза пообвыкли, и я стал различать предметы. Мы ехали по Санкт-Петербургу (по здешнему, Петрограду). Я столько раз тут был, что не мог ошибиться. Рядом со мной сидел один из тех, кто в ту далёкую теперь ночь корчил рожи перед мыльницей в руках симпатичной бабёнки.

Ольга

Когда Ёрш из прихожей крикнул: «Встречайте гостя!» мы все выперлись прямо туда, настолько нам не терпелось посмотреть на человека с ТОЙ стороны. Я уже по глазам Слепакова – ведь он же Слепаков? – определила, что гость ОТТУДА. И по ним же поняла, что он мне не нравится. Сколько я повидала таких глаз сто лет вперёд: полупустых, полуводянистых, до наглости самоуверенных, занавесившихся от остального мира ложным пониманием собственной значимости. Рассказ Слепакова о его жизни ТАМ и о его похождениях ЗДЕСЬ ничего к нарисованному в моём мозгу портрету не прибавил и нечего от него не отнял. Не думаю, что он представлял собой большую ценность в том мире, откуда его выкинули следом за нами; и в этом мире из него пока что ничего путнего не получилось: недоделанный псих и жалкий вымогатель! Обязательно поделюсь крайней мыслью с ребятами.

Михаил

– Совершенно с тобой, Оля, согласен, – кивнул Ёрш. – Гнида этот Слепаков и точка!

– Гнида-то он гнида, – задумчиво произнёс Васич, – но не убивать же его за это?

– А я бы так убила! – твёрдо сказала Ольга. – Как Савву Никольского.

Зря она про него вспомнила. Меня до сих пор гложет чувство вины за то, что не помешал тогда друзьям ликвидировать этого человека. Но Слепакова я им точно казнить не позволю!

– Ни о каком насилии в отношении Слепакова не может идти и речи! – твёрдо заявил я. – Тем более о его убийстве!

Видно, мой вид смутил друзей, потому что Васич сразу произнёс:

– Да не кипятись ты, Ольга ведь это не всерьёз сказала.

– Это точно, не всерьёз, – подтвердила Ольга. – Только знайте, мальчики: намаемся мы ещё с этим Слепаковым!

На эти слова мне возразить было нечего.

 

Глава пятая

Глеб

– Ладно, первый раунд остался за вами – признаю, – Артур поднял обе руки вверх ладонями вперёд, как бы сдаваясь. – И к власти вы пришли легитимным путём, и от основных фигурантов возможного мятежа, который дал бы толчок к началу гражданской войны, избавились лихо: Колчака отправили в Моонзундское сражение, где он благополучно сгинул, а Добровольческая армия во главе с Корниловым сражается на Западном фронте, а не штурмует Екатеринодар…

В этом месте я счёл необходимым возразить:

– Морского министра на фронт никто специально не посылал, такова была собственная воля Колчака. И атаку миноносцев на Кассарском плёсе он также возглавил по собственной инициативе, поступив как настоящий флотоводец!

– И погиб как герой и мужчина, – добавила, не поднимая глаз от шитья, Ольга, – за что вечная ему память и слава. А полупсиху-полунасильнику следует следить за базаром, когда он рассуждает о чужой доблести.

Артур невольно покосился на пустой рукав моей гимнастёрки, но всё же позволил себе ответить Ольге:

– Хорошо, уважаемая Ольга Владимировна, признаю: в отношении Колчака я слегка палку перегнул, но ведь и вы в отношении меня поступили точно так же.

– Это в чём же? – оторвала глаза от работы Ольга.

– Ну, как же. Вы уличили меня в сумасшествии и указали на мою причастность к прискорбному инциденту с дочерью пана Граниевского, хотя прекрасно осведомлены, что и то и другое мне приписывают ложно.

– Если бы я, паразит ты мелкий, имела другую информацию, – Ольга говорила спокойно, но слова её вонзались в Артура как отлетевшая окалина, – то удавила бы тебя своими руками, можешь мне в этом поверить. Но я, как ты изволил выразиться, «осведомлена», и потому уменьшила твою вину ровно вполовину, большего я для тебя сделать не могу, да и не хочу.

Закончив говорить, Ольга опустила глаза и вернулась к шитью. Артур зябко поёжился – тут я его понимаю: Ведьмин взгляд кого хочешь в озноб вгонит – и нарочито бодрым голосом произнёс, обращаясь главным образом ко мне:

– И всё-таки я не понимаю, чего вы хотите добиться? Не в краткосрочной перспективе, а в более-менее отдалённом будущем. Ну, пустили вы колесо истории по иной колее – оно ведь от этого не стало менее «Красным». Значит, маховик будет раскручиваться по тому же сценарию: большевики и эсеры сольются в одну коммунистическую партию, которая оседлает народ и на его плечах вновь попытается въехать в мифический рай, именуемый «Коммунизм».

Я смотрел на его самодовольное, отражающее убеждённость в правоте высказываемых мыслей лицо, и в который раз соглашался с Ольгой: мы с этим типом ещё нахлебаемся! Пока это на уровне «ля, ля, тополя» – можно терпеть, а как он опять практиковать начнёт?

– А почему вы, юноша, решили, что большевики и эсеры обязательно сольются в одну партию?

Мой менторский тон отколол от Ольги лишь короткий смешок, зато на лице Артура вырезал гримасу неудовольствия – чего я и добивался.

– А вы наивно полагаете, что будет как-то иначе?

Меня моим же оружием? Щенок!

– В данном случае я не полагаю, юноша. В данном случае я твёрдо убеждён, что будет, как вы изволили выразиться, «как-то иначе».

Артур открыл было рот, но Ольга метнула в него взгляд-кляп и слова застряли в горле. Губы сомкнулись, Артур угрюмо насупился. Так-то лучше! Но не будем отклоняться от классической схемы: отведал кнут – получи пряник!

– Ну, а ты сам, что бы сделал на нашем месте?

Фразу я произнёс вполне дружелюбно, убрав менторство до времени на антресоли, а обращением на «ты» развязывал ему язык. Это подействовало.

Артур оживился, набрал в грудь больше воздуха и приступил к изложению своего плана по обустройству России.

– Во-первых, я бы никогда не допустил к власти большевиков – эсеры, куда ни шло, но только не большевики! Страдая от неуёмной жажды перекроить существующее мироустройство по своим лекалам, большевики непременно – в иное я не верю! – начнут резать по живому: насильничать, убивать, загонять инакомыслящих в ГУЛАГ. Или вы действительно полагаете, что удастся обойтись вашими опереточными «стройотрядами»?

– Стройотрядами? – переспросил я. – Спасибо за подсказку, мы как-то сами до такого названия не додумались.

– Опасно шутите, Глеб Васильевич, – покачал головой Слепаков, – как бы потом плакать не пришлось!

Ольга бросила на него говорящий взгляд исподлобья, и Артур поспешил вернуться к основной теме.

– В союз к эсерам я предложил бы так называемых «меньшевиков» а по мне так истинных социал-демократов. Добавил бы в этот коктейль понемногу представителей от других партий, но не от большевиков! – вот вам и вполне приемлемый российский парламент.

– А если большевики не захотят мириться с таким положением вещей? – поинтересовался я.

– К ногтю, давить без пощады! – воскликнул Артур.

– То есть, то же насилие, убийство и ГУЛАГ… – подытожил я.

Слепаков досадливо поморщился, верно, хотел сказать, что во имя истиной демократии такие меры борьбы с инакомыслием вполне допустимы, но, покосившись на Ольгу, промолчал.

– Хорошо, – сказал я за себя и за Ольгу, – твоя политическая платформа нам ясна, а как с экономикой?

– Российская экономика должна быть ориентирована строго на Запад! – отчеканил Артур.

– А то, что кроме сырья и дешёвой рабочей силы, им от нас может ничего и не понадобиться, тебя не смущает?

– Ничуть! И того и другого у нас навалом, хватит лет на двести! Зато при таком раскладе умные люди смогут легко интегрироваться в западное общество и выбрать для проживания подходящую для себя страну.

– Это ты, что ли, умный?! – вскипела Ольга, но я остановил жену.

– Погоди, Оля, погоди… – потом обратился к Артуру:

– А если все станут умными, кто будет сырьё добывать для западных компаний?

– Зачем все? – усмехнулся Артур. – Для того и существует естественный отбор, чтобы не все…

– Не понимаю, поясни.

– Естественный отбор, негласно, разумеется, должен направляться государством ещё со школы. Что нужно хорошему рабочему? Крепкое здоровье, уменье читать, писать и считать, патриотическое воспитание, дабы отвратить неокрепшие мозги от дурных мыслей, и, в старших классах, профессионально сориентированное обучение. Всё это школьник может получать бесплатно. С таким багажом знаний на продолжение обучения в высшей школе он претендовать, разумеется, не сможет, зато сможет продолжить осваивать одну из рабочих профессий.

Ольга возмущённо фыркнула, но я придержал её жестом руки.

– То есть достичь уровня «классического» образования можно будет только за деньги? – сделал я из слов Артура очевидный вывод.

– Именно так! – кивнул он. – Мало кто из родителей захочет тратить последние деньги на отпрыска-балбеса, вот вам и естественный отбор: высшее образование получат самые умные.

– Или самые богатые, – буркнула Ольга.

– Ну, не без этого, – развёл руками Артур.

– С этим нам тоже всё ясно, – сказа я. – Осталось только узнать твоё мнение по национальному вопросу…

В дверь позвонили, и вскоре в кабинет вошёл довольный Макарыч.

– О чём спор? – весело спросил он.

– Да вот, – ответил я, – наш юный «друг» предаётся критиканству, и за одним излагает собственную концепцию обустройства России.

Тут Ольга опять негодующе фыркнула. Макарыч покосился на неё, потом кинул взгляд на Артура и остановил на мне.

– И что он до моего прихода успел наваять?

Я пересказал Артуркины измышления. Макарыч вздохнул:

– Ничего, по сути, нового, всё тот же постперестроечный синдром: продавай Отчизну, пока есть что продавать, и лучше для тебя, если делать ты это будешь из-за бугра… А что он предлагает в плане национальной политики?

– Не успел высказаться, – ответил я, – твой приход помешал.

– Тогда я удачно зашёл, – обрадовался Макарыч. – Только-только закончились переговоры с финнами, я как раз оттуда…

Макарыч сделал паузу, обводя взглядом и поднявшую голову от шитья Ольгу, и насторожившегося Артура, и, разумеется, меня.

– Договорились, что финны отзывают требование о предоставлении независимости как минимум до окончания войны в обмен на самую широкую автономию вплоть до создания собственной полиции и внешнеполитического департамента при нашем, правда, Наркомате иностранных дел.

– А что взамен? – спросил я.

– А территориальной целостности государства тебе уже мало? – делано удивился Макарыч и тут же поспешил добавить: – Убедили финнов согласиться на денонсацию декабрьского 1811 года манифеста Александра I и вернули «Старую Финляндию» во главе с Выборгом в состав России. Также наши войска остаются на территории Финляндии, а флот – в Гельсингфорсе.

– Вы что, зажали для финнов независимость? – выпучил глаза Слепаков. – До такого даже ТЕ большевики не додумались.

– Так у нас, в отличие от ТЕХ большевиков, и силёнок побольше, – усмехнулся Макарыч, – Да и не зажали мы ничего, говорят тебе, отложили вопрос.

– Ой, что-то мне подсказывает, что отложили вы его надолго, – покачал головой Артур.

– А ты не гадай, ты лучше по другим нациям выскажись, – предложил Макарыч.

– Чухонцев и остальных прибалтов на вольные хлеба, – начал Артур. – Туда же всех азиатов – Сибирью надо прирастать, а не Средней Азией. Горцев надобно загнать в ущелья, пусть там сидят под присмотром казачков. Кавказ отпускать нельзя, особенно Баку с его нефтью! Украину и Беларусь, само собой, в пристяжку с Россией, а вот Молдавию я бы отдал румынам, мне их вино не нравится!

Слепаков выговорил всё это на одном выдохе, резко умолк и победно на нас посмотрел: ешьте, не обляпайтесь!

– То, что ты тут наплёл, треба ещё разжувати, – на своей излюбленной полухохляцкой мове произнёс Макарыч. – Вот ты предлагаешь избавиться от Средней Азии. Но если даже отбросить иные аспекты, то с точки зрения твоих собственных экономических воззрений это глупо: там хлопок, нефть, уран, золото, да много ещё чего, дешёвая рабочая сила, в конце концов! Дай любому новому русскому к такой титьке присосаться – не оторвёшь! А Прибалтика? Отрезать Россию от приличного куска балтийского побережья? Не по-хозяйски! Насчёт Молдавии у меня против твоих слов аргументов нет, поэтому мы её просто, без аргументов, из под нашей руки не отпустим.

Артур обречённо махнул рукой:

– Хоть финнов-то пожалейте!

– Пожалеем, обязательно пожалеем, – заверил его Макарыч. – Ты о таком понятии, как «мягкая федерация», слышал, историк?

Слепаков осторожно кивнул.

– Вот где-то такую схему межгосударственных отношений мы финнам и предложим.

– Но ведь «мягкая федерация», если мне не изменяет память, предусматривает право сецессии?

– Предусматривает, – кивнул Макарыч. – А мы это право оговорим нашим правом на территориальную целостность, а взамен предоставим право проводить свою внутреннюю и внешнюю политику почти самостоятельно!

Артур задумался.

– Но ведь тогда и границы придётся ставить?

– Поставим, не вопрос, – кивнул Макарыч. – Лёгонькие такие границы, против браконьеров и забугорных шпионов.

– Постойте, постойте, – начал соображать Артур, – это ведь какой-то Евросоюз получается?

– В определённом смысле, да, – кивнул Макарыч.

– Так вы тогда к своему блоку и Польшу пристегните.

– А почему только Польшу? – удивился Макарыч. – У нас границы длинные…

Артур

Человека делают обстоятельства. Человек вершит Историю. Измени обстоятельства – изменишь Историю. Никогда не предполагал, что стану свидетелем проверки истинности этих постулатов на практике. Чёрт! А ведь у них и вправду может получиться, если не всё, то очень многое. Практически те же люди в изменённых обстоятельствах вполне могут привести страну к совершенно парадоксальным, с моей точки зрения, результатам. И знаете, понаблюдать за ходом этого эксперимента будет даже любопытно. Но почему обязательно изнутри? С этой стороны моя точка зрения нисколько не изменилась: в Америку, в Америку, в Америку! В самые что ни на есть Соединённые Штаты. Тем более что план этого мероприятия мной уже составлен…

Михаил

Два чрезвычайных происшествия в течение одних суток виделись мне явным перебором и наводили на размышления. Прошлой ночью в моём кабинете случился пожар. Отблески пламени вовремя заметил с улицы проходивший патруль, и пламя удалось погасить ещё до того, как огонь распространился со стола, где и начался пожар, на всю комнату. Серьёзно пострадали лишь стол, стулья и палас на полу. Разумеется, сгорели все находящиеся на столе бумаги, но их было немного – нет у меня привычки разводить бардак.

Причиной пожара послужила, очевидно, непотушенная керосиновая лампа, которую опрокинул проникший с улицы через отворённое по случаю летней жары окно озорной невский ветер. Как такое могло приключиться, ума не приложу, видимо, не прикрутил до конца фитиль. В Петрограде экономили электроэнергию и отключали на ночь везде, кроме работающих предприятий и особо обозначенных объектов. Вот и приходилось работать с документами при свете керосиновой лампы.

Несмотря на выходной, порядок в кабинете удалось восстановить быстро. Мебель и палас заменили, и теперь о ночном происшествии напоминали лишь подкопчённые стены и потолок. Я занимался восстановлением утраченных документов, когда вошёл Васич. По лицу друга я сразу определил, что случилось что-то ещё.

– Артур утонул! – словами подтвердил мою догадку Васич.

Я не стал задавать вопросы и сыпать междометиями, только весь напрягся и молча ждал продолжения.

– Пошёл, понимаешь, купаться (пляж у крепостных стен был излюбленным местом отдыха многих петроградцев), а когда хватились, нашли только одежду, – сокрушённо вещал Васич. – Что самое поганое – никто ничего не заметил, что, впрочем, при таком стечении народа и не удивительно. Сейчас прочёсывают дно, но шансы найти тело, как мне сказали, невелики.

– Пойдём! – сказал я, решительно поднимаясь из-за стола.

По общему согласию, Слепаков занимал одну из комнат в квартире Абрамовых, где за ним постоянно присматривала Ольга. На пляж её догляд, разумеется, не распространялся.

– Привет, Оля, – поздоровался я с не очень-то и расстроенной нашей боевой подругой. – Ты хорошо помнишь все вещи вашего постояльца?

Ольга молча повернулась и направилась в комнату Артура, мы следом. Обыск занял минут пять, после чего Ольга решительно заявила:

– Не хватает комплекта одежды и кое-каких личных принадлежностей.

– Ни хрена себе! – присвистнул Васич. – Убёг, гнида!

Поиски по горячим следам результата не дали – Слепаков от нас ушёл, колобок недоделанный!

Я бы решил этот ребус и раньше, кабы не Кравченко-Львов, то есть, конечно, не он сам, а известие, которым он нас огорошил:

– Поздравляю, товарищи, у нас новый мятеж!

– А чему вы удивляетесь? – недоумевал Ёрш. – Юг России – край вольный и зажиточный. Вряд ли стоило надеяться, что там вот так запросто захотят поделиться этими двумя привилегиями. К тому же край этот воинственный – имея в соседстве почти во всём враждебный Кавказ, иным не будешь!

Ёрш стал набирать в грудь воздух, чтобы продолжить, но Ольга, которая на этот раз почтила своим присутствием общий сбор, его остановила:

– Спасибо, Коленька, что всё так красиво заяснил. Теперь, когда удивление покинуло наши лица, будь добр, заткнись и дай досказать Петру Евгеньевичу!

В комнате были только «посвящённые», потому Ольга вполне могла назвать Кравченко его подлинным именем. Тот благодарно её улыбнулся и продолжил прерванное Ершом сообщение:

– Роль искры, подпалившей запал, сыграл разгром усадьбы Зверевых и жестокое убийство родителей и младшей сестры вашего старого знакомца, полковника Зверева, Глеб Васильевич…

Васич мрачно кивнул, в чём я его прекрасно понимал. Зверев был его фронтовым товарищем, к тому же Васич не оставлял надежды привлечь полковника к работе в одной из силовых структур, даже несмотря на то, что тот неожиданно вышел в отставку и отбыл на Дон. Как что почуял. Но поспел, как теперь понятно, лишь к пепелищу.

– … Поначалу Ростовский Совет действовал вполне адекватно обстановке, – продолжал рассказывать Кравченко. – Активные участники погрома усадьбы были арестованы и предстали перед судом. И вот тут случилась вопиющая несправедливость: судебный процесс пошёл по иному пути, чем это возможно в правовом государстве! А всё потому, что одним из руководителей Ростовского Совета является родной брат одного из погромщиков. Он активно посодействовал тому, что дело было перевёрнуто с ног на голову. Звереву-старшему было вменено в вину, что он неоднократно публично ругал Советскую власть, чем якобы и спровоцировал трудовое крестьянство на ответные действия. В итоге осуждающий приговор был всё-таки вынесен, но наказание пострадавшая сторона восприняла как издёвку: погромщики отделались условными сроками и смехотворным штрафом.

Уже на следующий день дом, где погромщики праздновали своё освобождение, был окружён вооружёнными людьми в масках – с открытым лицом был только Зверев – и подожжён. Всех, кому удалось вырваться из пламени, безжалостно расстреливали. Исполнению ордера на арест Зверева препятствовало то, что он укрылся в одной из казачьих станиц. Донской атаман Каледин на требование выдать Зверева ответил категорическим отказом: «С Дона выдачи нет!» Тогда командующий внутренними войсками Юга России отдал приказ занять станицу, где по оперативным данным скрывался Зверев, и произвести его арест. Но посланный на выполнение задания отряд встретил сопротивление со стороны казаков и в завязавшемся бою был разбит. В этот же день в Новочеркасске Донской Войсковой Круг призвал казачье войско к неповиновению Советской власти и в настоящее время готовит поход на Ростов.

Из совещательной комнаты я вышел вместе с Маниковским. Только что закончилось экстренное заседание Совнаркома, где были выработаны меры по подавлению мятежа на Дону. Было решено армию в конфликт пока не втягивать, – на этом категорически настаивал приглашённый на заседание Главкомверх Брусилов – срочно перебросить на Юг все имеющиеся резервы Внутренних войск и свести их под общим командованием Тухачевского. Одновременно отправить для переговоров с Войсковым Кругом делегацию во главе со Сталиным. От Наркомата обороны Маниковский предложил в состав делегации Деникина. Эту, прямо скажем, неожиданную кандидатуру, я и хотел теперь обсудить с военным министром.

– Алексей Алексеевич, почему всё-таки Деникин? – спросил я у Маниковского, когда мы остались наедине.

– Антон Иванович был у меня сегодня утром и сам предложил свою кандидатуру. Он хорошо знаком с Калединым и убеждён, что сумеет найти для Алексея Максимовича нужные слова.

Для ускорения делегация вылетела в Ростов на «Александре Невском», а спустя три часа мы все вновь ломали головы над тем, как нам теперь поступить…

– Откуда такая вопиющая несогласованность? – горячился я.

– Но кто же мог предположить, что Деникин попадёт в состав делегации? – оправдывался Бокий. – К тому же у нас в отношении него только подозрения, прямых улик его участия в антисоветском заговоре нет.

– Теперь-то они точно появятся, – буркнул Ёрш.

– Сплюнь, – посоветовал Васич, потом обречённо махнул рукой. – А, впрочем, ты, пожалуй, прав.

– Если Деникин примкнёт к Каледину, то на Дон побегут все покинувшие строй офицеры, – сказал Кравченко, – а там и армия зашатается.

Что и говорить, ситуация был аховая и требовала принятия точного и смелого решения.

– Надо срочно вернуть Деникина в Петроград, – предложил я. – Изымать генерала придётся уже из ставки Каледина, и лучше всего с этим справится…

– Я! – вклинился в мою речь Ёрш.

– Ты и так ответственным делом занимаешься, того и гляди наркомат возглавишь, – возразил другу Васич, имея в виду предполагаемое создание Наркомата оборонной промышленности. Предлагаю послать Кравченко!

– А я чем хуже? – обиделся Бокий.

– Ты не хуже, – вздохнул я. – Ты менее подготовлен. Но вывозить Деникина выпадает всё одно именно тебе…

Все, включая Бокия, посмотрели на меня с удивлением.

– … Кравченко придётся срочно убыть в Париж, – закончил я фразу, начало которой всех так удивило, потом добавил:

– Хотя опередить Слепакова, ты вряд ли успеешь.

– Артур в Париже? – удивился Ёрш.

– Или на пути, но думаю, что, скорее всего, уже там.

– Что он там забыл? – спросил Васич.

– Деньги на поездку в Америку, которые рассчитывает получить у Игнатьева.

– А почему представитель русской армии, отвечающий за размещение российских военных заказов, должен давать ему деньги? – изумился Львов.

– Тут вот какая штука, – вздохнул я. – Во время недавнего пожара на моём столе сгорели бумаги, важные, но легко восстановимые. У меня тогда мелькнула мысль о том, что пожар и замаскированный под гибель побег Слепакова – звенья одной цепи. Но южные события напрочь вышибли эту мысль из моей головы. А сегодня утром выдавал я документы одному из наших товарищей, направляемому в Париж как раз к Игнатьеву, и как раз за деньгами, и вспомнил, что эти документы являются копией тех, что якобы сгорели при пожаре.

– А ведь верно! – воскликнул Васич. – Упырь Артурка спёр бумаги, устроил пожар и был таков! Сколько денег он может получить по этим бумагам?

– Два миллиона рублей золотом, – ответил я.

– Нехило, – присвистнул Васич, – при хорошем раскладе на безбедную жизнь за океаном ему хватит. Ты уже сообщил в российское посольство в Париже?

– Я не настолько доверяю нашему послу во Франции, пребывающему в должности еще со времён царя-батюшки, – ответил я, – чтобы привлекать к столь щекотливому делу – кабы не сделать хуже. Разве что Игнатьев протянет с выдачей денег…

– Алексей Алексеевич человек обязательный, – похерил мои надежды Львов. – Если бумаги в порядке – проволочек с его стороны не будет.

– Два миллиона тю-тю, – сказал Ёрш.

– Не каркай! – прикрикнул на него Васич, потом повернулся ко мне. – Ты что-то придумал?

– Отправим Петра Евгеньевича с его командой в Париж, – ответил я. – Не зря же я настаивал на том, чтобы не знакомить его со Слепаковым, а показать ему Артура тайно. Да не смотрите вы на меня так! Не было у меня никакого особого предчувствия, просто элементарное желание иметь на руках на всякий який джокера. Для быстроты полетят на «Невском». Там, – повернулся я к Львову, – если деньги действительно уже у Слепакова, вам надлежит его настичь, деньги изъять и вернуть Игнатьеву, желательно до прибытия нашего посланца, а проказника Артура примерно наказать и вернуть в Петроград. К утру успеете собраться?

– Успею! – ответил Львов, поднимаясь с места.

 

Глава шестая

Артур

За окном вагона мелькали пригороды Парижа. Градус моего волнения приближался к критической отметке. Считанные часы оставались до пресловутого «блюдечка с голубой каёмочкой», на котором будущий «советский граф» Игнатьев преподнесёт мне вожделенные миллионы! А если нет? То есть преподнесёт, конечно, но не сразу? Что если часы превратятся в сутки, а то и недели? Нет, неделя – это слишком много. Не такие они там дураки, чтобы не сообразить, что к чему. А может, уже сообразили? Может, идут уже по моему следу суровые мужики в кожаных куртках? Брр… и думать об этом не хочется. И не буду думать, но всё равно: неделя – это слишком много. И даже двое суток много. Буду рассчитывать на сутки. И всё, и хватит пока об этом, а то своим взволнованным видом начну привлекать внимание попутчиков. Чтобы успокоиться, надо вспомнить о чём-нибудь приятном, например, о том, как всё хорошо начиналось…

Если бы они знали обо мне всё, то не были бы столь беспечны: поставили бы на окно комнаты решётку, а под окно часового. Но они почему-то решили, что я рохля и где-то даже «ботаник». Типичные солдафонские умозаключения: раз не служил в их грёбаной армии – значит, не мужик. Интересно, им такое слово «трейсер» известно? А я ведь кроме паркура ещё и страйкболом занимаюсь, вернее, занимался до того, как попал сюда. Не буду врать, что достиг вершины мастерства, – из паркура я, честно говоря, уже просто вырос – но кое-какие навыки сохранились. «Для меня эта ночь вне закона»… Не сочтите меня большим поклонником творчества Высоцкого, но в данном случае он попал в точку.

Два этажа, пусть и высоких, для меня совершеннейший пустяк, потому прыгаю прямо с подоконника и приземляюсь аккуратно и бесшумно. Зря они разрешили мне свободно перемещаться по территории Петропавловской крепости, ограничив лишь во времени. Теперь попасть за её пределы для меня – дело-пустяк. Я тень, скользящая во мраке, я почти бэтмен.

У подножия Алексеевского равелина оборудую схрон и прячу туда принесённые с собой вещи. Теперь назад в крепость. Пора навестить «дядю» Мишу. Слышал я давеча его разговор с Абрамовым о посланнике в Париж к Игнатьеву за бабосами, – они всё-таки очень беспечны! – сейчас хочу пошарить у него в кабинете. Эх, не видят меня мои товарищи по экстриму!

Раз, два – и я буквально впархиваю в растворённое окно. Запаливаю фитиль керосиновой лампы и начинаю осмотр бумаг. «Дядя» Миша очень аккуратен, потому нужное нахожу быстро. Бегло просматриваю – то, что надо!

Прячу бумаги под одеждой. Теперь, извините «дядя» Миша, но придётся организовать в вашем кабинете маленький – хотя, как получится – пожар. Валю лампу на бумаги и сигаю за окно. И сразу в тень – патруль! Но им не до меня, заметили пламя.

За окном суета, а я уже в постели.

Отпустить меня искупаться эту цепную сучку Ольгу особо даже и уговаривать не пришлось – жара! Помаячил среди отдыхающего люда полчаса для приличия, а потом нырнул и пропал для них, надеюсь, навсегда. Вышел из воды аккурат возле Алексеевского равелина. Из схрона извлёк узел с одеждой и кое-какой мелочью, среди которой была и совсем не мелочь – коробка из-под монпансье, а в ней золотые монеты от пана Граниевского. Кое-что я утаил и от Махно, и от своих «современников».

Границу со Швецией пересёк в поезде, в компании других кандидатов в «добровольцы» Не уверен, что в ведомстве Деникина в моё офицерское прошлое поверили на сто процентов, но Добровольческий корпус нуждался в пополнении, и меня взяли.

«Отстать» от попутчиков на Парижском вокзале оказалось совсем нетрудно, труднее оказалось разыскать нужный адрес: на английском я с грехом пополам ещё говорю, а вот из французского, кроме нескольких расхожих фраз, не знаю ничего. Но свезло, и я на месте. Игнатьев мил, но деньги обещает только через два дня. Скверно.

Видимо, это отобразилось на моём лице. Игнатьев просить обождать, уходит в другую комнату и вскоре возвращается с пачкой банкнот. Протягивает мне со словами: «Здесь в пересчёте на российские золотые рубли ровно двести тысяч, больше дома не держу. Возьмите, если у вас есть срочные расходы, остальное послезавтра. Деньги я, разумеется, взял, расписку написал, на том и расстались.

* * *

Когда Жехорский говорил о «команде Петра Евгеньевича», он выразился не совсем точно. У Петра Евгеньевича было две команды: одна у Львова и одна у Кравченко. Обе состояли из отчаянных сорвиголов, но и профессионалов в своём деле: бывших царских офицеров (не обязательно жандармов) у Львова и боевиков-подпольщиков у Кравченко. Что примечательно, обе команды знали о существовании двойника их предводителя, но считали их разными людьми. Такая, с позволения сказать, «игра» могла вестись только на грани фола, но зато давала Львову-Кравченко возможность активно действовать по обе стороны баррикад. Так, Львов со своим отрядом организовывал побег Николая II и занимался устранением Савинкова, а Кравченко с бойцами участвовал в разоружении анархистских отрядов. В этот день в одном из Парижских пригородов на лётном поле приземлился самолёт как раз с бойцами Кравченко.

Оставив часть отряда со строгим наказом: «Никого постороннего, ни при каких обстоятельствах к самолёту не подпускать!» – Кравченко с остальными людьми убыл в город.

Выйдя от Игнатьева, который огорчил его тем, что он опоздал ровно на стуки, и обрадовал, что ещё через сутки у него есть-таки шанс наверстать упущенное, Кравченко оставил трёх человек наблюдать за домом, а сам отправился в штаб-квартиру Русского Добровольческого корпуса. Там ему, безо всякой на то охоты, выдали справку, что по прибытии в Париж последнего пополнения от команды отбился и пропал некий прапорщик Нащёков – личность тёмная, поскольку никому не известная. Теперь Кравченко знал фамилию, под которой во Францию, скорее всего, прибыл Слепаков.

Артур почуял опасность, когда был уже возле дома Игнатьева. Быстро оглядевшись по сторонам, он понял, что три господина, спешащие к нему с разных сторон, не дадут ему просто уйти. Пришлось уходить сложно. На глазах опешивших противников Слепаков перемахнул через высоченную ограду, чем разом от них избавился. Они и не пытались его преследовать, просто вернулись в дом, чтобы в условленное время сообщить о происшествии. Артур об этом не знал, потому закончил паркур лишь после десятиминутной гонки по Парижским дворам и улицам. Перейдя на шаг, он направился в сторону вокзала, откуда отправлялись поезда в Шербур. Через два дня он сядет на пароход и отплывёт в Америку – двести тысяч хуже, чем два миллиона, но лучше, чем ничего!

Стрелки на часах вокзала Сен-Лазар, куда стремился Слепаков, достигли нужного положения, Кравченко снял телефонную трубку и набрал номер Игнатьева. Выслушав с немалым удивлением сообщение о трюке, который выкинул Артур, отдал короткое распоряжение и направился на перрон, откуда через сорок минут отправлялся поезд на Шербур. Он прекрасно понимал, что беглец может выбрать и иной путь, например, покинуть город другим способом, а на поезд сесть на ближайшей станции. Или того хуже: покинуть старушку Европу через порт другой страны. Однако та синица, которую он держал в руках, представлялась ему весьма упитанной и таки не подвела: Слепаков появился на перроне за пять минут до отхода поезда.

* * *

Генерал Деникин был торжественно мрачен. Он только что принял решение, ради которого, собственно, и напросился в эту поездку. В Петрограде, прочтя послание своего старого приятеля Каледина, Деникин ещё не был ни в чём уверен. Прибыв в составе советской делегации в Новочеркасск, генерал сразу же от неё (делегации) дистанцировался, объяснив своё поведение необходимостью разобраться в обстановке на местах.

Этой отговоркой он не сильно погрешил против совести: объехал несколько станиц, провёл череду встреч с офицерами, многих из которых знал по фронту. Вот только выводы, к которым он пришёл, оказались не в пользу Советской власти. «Власть, которая от Бога, не может творить такое беззаконие, – заключил для себя генерал. – А безбожной власти и изменить не грех!»

Теперь Деникин ждал прибытия автомобиля, который отвезёт его на заседание Донского Войскового Круга, где он в торжественной обстановке примет обязанности Командующего вооружёнными силами Юга России и призовёт к восстанию против Советской власти. Вот почему он был торжественен. А мрачен он был потому, что слово «измена» у его совести солдата ныло, как больной зуб. Не власти, с которой он уже в мыслях порвал, и не наркому обороны Маниковскому, к которому он не был расположен, считал Деникин себя обязанным. Но мысль о том, что предаёт старых соратников, Брусилова и Духонина, отзывалась в нём душевной мукой. «Ничего, – утешал себя генерал, – они услышат, они поймут, и, в конце концов, встанут рядом!»

– Машина у подъезда, ваше превосходительство! – доложил адъютант.

Деникин кивнул, и, продолжая думать свои тяжёлые думы, направился к выходу, а потом и к автомобилю, не замечая вокруг ничего странного. В отличие от адъютанта, который таки что-то заметил, но зачем-то обмяк и повис на руках прибывших за Деникиным офицеров. Деникин сел на своё место, не обратив внимания, что адъютанта буквально погрузли в машину позади него. Машина и пятеро казаков почётного сопровождения двинулись с места, везя Деникина, как он предполагал, к началу трудного, но героического пути.

Отринулся от дум генерал только когда вдруг понял, что машина выезжает из города.

– В чём дело? – недовольно спросил Деникин, поворачиваясь к адъютанту, но осёкся, наткнувшись на его полный отчаяния взгляд.

Тут же в бок генерала упёрлось что-то твёрдое. Деникин посмотрел и увидел, что в его рёбра ткнулся ствол нагана.

– Не делайте резких движений, Антон Иванович, – посоветовал направивший на него ствол офицер. – Мы не причиним вам вреда, если вы будете вести себя благоразумно. Нам лишь приказано доставить вас в Петроград!

– Господа, вы не понимаете, что действуете сейчас заодно с врагами России! – с горечью воскликнул Деникин, принимая своё окружение за настоящих офицеров.

Бокий не стал его в этом разубеждать, но довольно холодно произнёс:

– Вам ли говорить об этом, генерал, когда в канун наступления на фронте вы готовы поднять мятеж в тылу!

– О каком наступлении вы говорите? – не понял Деникин.

– О том, которое Генеральный штаб подготовил для победоносного завершения всей военной компании, и о котором вас не успели известить!

Ушат пролитой холодной воды стал бы для генерала более приятен, чем это известие, произнесённое к тому же с известной долей издёвки. «Не успели известить… Ну, конечно! Вот откуда те недомолвки и смолкающие при его приближении разговоры. Он просто не попал в круг посвящённых. И по делу! Кто он теперь такой? Вербовщик, всего лишь вербовщик… Господи, как стыдно!»

Дальше ехали молча. Деникин был раздавлен, его адъютант растерян, Бокий и его бойцы довольны. И, я вам скажу, не без причины. Перехват посланного за генералом конвоя занял считанные минуты. Меньше минуты ушло на то, чтобы привести трёх офицеров в машине и пятерых казаков на лошадях в бессознательное состояние. Столько же понадобилось для того, чтобы загнать машину через открытые ворота во двор и туда же завести лошадей. После того, как ворота были наглухо закрыты, началась несуетливая, но динамичная процедура переодевания и пеленания. Сначала с бессознательных тел сняли верхнюю одежду, потом офицеров и казаков связали. Перенесли тела в подвал, где присовокупили к связанным и дрожащим от страха хозяевам дома. После чего бойцы Бокия надели чужие мундиры, и вскоре конвой, как ни в чём не бывало, продолжил путь.

– Вот чёрт! – выругался Бокий, одновременно подав своим людям сигнал приготовиться. – Засекли-таки!

Все слова относились к обстановке на лётном поле где стоял ощетинившийся стволами пулемётов «Невский» а вокруг него гарцевал казачий разъезд. Деникин первый раз за последние минуты оживился. Он точно помнил, что тот «Невский», который доставил делегацию, сразу же улетел в Ростов, чтобы там дожидаться окончания переговоров. Он тогда ещё мысленно похвалил «товарищей» за то, что догадались не оставлять самолёт в залог. Значит, это другой самолёт и прилетел он специально за ним. Как ни странно, но эта мысль добавила генералу настроения. Потому, когда Бокий негромко предупредил: – Антон Иванович, только не вздумайте шутить! – Деникин так же негромко ответил: – Если хотите, чтобы я вам помог, отведите от меня наган!

Что-то Бокий в этих словах расслышал, потому что ствол отвёл.

Казаки преградили конвою дорогу. Их командир, подъехав ближе, узнал Деникина, чем был явно смущён.

– Ваше превосходительство! – доложил он – Нами обнаружен подозрительный самолёт.

– И чем это он вам подозрителен, есаул? – буркнул Деникин. – Самолёт как самолёт. К тому же прилетел он за мной.

– Как за вами? – вырвалось у есаула, за что тут же был награждён недовольным взглядом Деникина, но сдаваться пока не собирался. – Мне про это ничего неизвестно!

– Фу-ты ну-ты! – фыркнул Деникин. – Это как же мы с генералом Калединым обмишурились: забыли вас предупредить, – и тут же гаркнул: – А ну, прочь с дороги!

Есаул покраснел, но рта больше раскрыть не посмел. Молча отдал команду, и дорога к самолёту стала свободной.

Артур

До чего же эти французы приставучи. Второй час сидит напротив и что-то лопочет, притом обращается-то ко мне, хотя я сразу дал понять, что не понимаю, о чём он говорит. Все мозги, лягушатник хренов, выел!

В купе заходят ещё двое. Что-то мне в них показалось подозрительным, и я было дёрнулся, хотя куда? – оружия-то у меня нет. Однако «мой» француз среагировал моментально: наставил на меня наган и на чистейшем русском произнёс: – Сиди и не рыпайся!

Вот и кончился мой «Золотой телёнок», и с тем же результатом. Хотя, нет. У меня отобрали только саквояж, где были двести тысяч, остальное не тронули. На прощание тот, со шрамом, что был у них, видимо, главным, произнёс:

– Счастливого пути, а лучше, мой вам совет, до скорой встречи!

В Шербуре у кассы морвокзала я испытал одно за другим два потрясения. Сначала неимоверную радость, когда узнал, что на билет до Нью-Йорка в самом захудалом классе мне денег хватит. Потом разрывающую душу тоску, когда обнаружил, вернее, не обнаружил в своём кармане бумажника – местный карманник поставил в книге моих приключений жирную конечную точку.

Глеб

По возвращении в Петроград Деникин был определён под домашний арест до окончания служебного расследования, а в Новочеркасск для участия в переговорах вылетели новые военные представители: начальник Генерального штаба Духонин и ваш покорный слуга.

В кабинет Каледина нас допустили без проволочек. Предупреждённый адъютантом атаман уже ожидал нас на полпути между дверью и столом. Поздоровавшись, Духонин представил меня:

– Командующий войсками Центрального округа, заместитель наркома обороны генерал-полковник Абрамов.

Каледин уважительно покосился на пустой рукав моего кителя, протянул руку.

– Рад знакомству! Весьма о вас наслышан.

Как только все расселись, Духонин сразу взял быка за рога:

– Алексей Максимович, мы настояли на этой аудиенции, чтобы поговорить с вами не как с партнёром по переговорам, – оставим словоблудие политикам! – но как представители верховного командования с действующим генералом русской армии. Извольте ознакомиться с предписанием!

Духонин протянул Каледину запечатанный конверт. Тот, не скрывая некоторого удивления, сломал печать и вскрыл пакет. По мере чтения лицо генерала, до того слегка напряжённое, заметно оживилось. Он поднял глаза на Духонина.

– Готовимся к наступлению, ваше высокопревосходительство?!

– Точно так, товарищ генерал-полковник! Именно так отныне произносится ваш чин, а про «высокопревосходительство» забудьте.

Заметив на лице Каледина лёгкое замешательство, Духонин улыбнулся.

– Ничего, Алексей Максимович, привыкнете. На словах хочу добавить, что после того, как сформированный вами, согласно предписанию, корпус, прибудет на Румынский фронт, вы незамедлительно вступите в командование новой формирующейся армией.

Духонин, следом за ним я и Каледин, поднялись.

– Если у вас нет вопросов, товарищ генерал-полковник, приказываю немедленно приступить к исполнению предписания Генерального штаба!

Протянутая для прощального рукопожатия рука начальника Генерального штаба повисла в воздухе, поскольку руки Каледина были вытянуты вдоль туловища, а сам он принял строевую стойку.

– Не понял, – посуровел лицом Духонин, опуская руку, – вы что, отказываетесь исполнять приказ?!

– Никак нет, ваше высокопревосходительство! – отчеканил Каледин, вскидывая подбородок. – Простите, но я пока не знаю, как теперь произносится ваше новое звание…

– Генерал армии, – подсказал я.

– Никак нет, … товарищ генерал армии! – поправился Каледин. – К формированию корпуса я приступаю незамедлительно в полном соответствии с полученным приказом. Но сроки отправки его на фронт будут зависеть от результатов переговоров, участниками которых мы с вами являемся.

Взгляды двух генералов – тяжёлый, давящий Духонина и упрямый Каледина – скрестились. Я с тревогой наблюдал за ходом дуэли. Первым «опустил шпагу» Духонин. Он пожал плечами и слегка раздражённо произнёс:

– Хорошо, Алексей Максимович, пусть будет так. В конце концов, это всего лишь формальность, поскольку я абсолютно убеждён в благополучном исходе переговоров.

Атаман облегчённо вздохнул, и тут же пригласил нас к совместной трапезе. Дабы не усугублять обстановку, приглашение было принято.

Перевести условие, выставленное Калединым, в состояние формальности оказалось куда как труднее, чем полагал Духонин. Переговоры, которые из-за инцидента с Деникиным и так начались с опозданием, затянулись ещё на неделю. Дипломатические маневры Сталина и военные маневры Тухачевского вблизи границ мятежной зоны шаг за шагом позволили согласовать все позиции кроме одной: что делать со Зверевым? Наша делегация настаивала на том, чтобы полковник предстал пред судом.

По всем остальным вопросам мятежники были вполне удовлетворены: окончательное решение о статусе казачьего края должно вынести Учредительное собрание, до того Советы обязались не вводить туда внутренние войска и не препятствовать работе местных органов самоуправления, которые в свою очередь обязались действовать в рамках существующего законодательства. Отсюда: «бодаться» из-за одного человека не хотелось уже никому. Потому судили Зверева в Новочеркасске закрытым судом военного трибунала. Приговор: пять лет каторжных работ с отсрочкой исполнения до окончания войны. Это давало Звереву шанс на поле брани смягчить приговор кровью.

Решение суда никого полностью не удовлетворило, но позволило делегациям поставить подписи под соглашением.

* * *

Революция провела по сердцам российского дворянства если не кровавую полосу отчуждения, то чёрную полоску неприятия почти по каждому – и между родами и новой Россией, и внутри самих родов.

Братья Игнатьевы некогда были дружны, а теперь стали холодны друг к другу. Павел не мог принять восторженного отношения Алексея к российским переменам. Однако нынче напросился в гости сам.

Братья сидели в малой гостиной за низким столиком, промеж них графин вина и лёгкая закуска.

– Не буду кривить душой, Алёша, – произнёс Павел после второго выпитого бокала, – пришёл я к тебе поговорить о недавних событиях, произошедших вокруг тебя. И знай, это не только мой интерес!

– О чём ты, Паша? – слегка настороженно поинтересовался Алексей.

– Ну, как о чём? – чуть свёл губы в улыбке Павел. – О суете вокруг двух миллионов из хранимой тобой казны.

Алексей слегка замялся: врать брату не хотелось, а говорить на служебные темы он был не вправе. Павел правильно понял его замешательство и пришёл на помощь.

– Не терзайся, Алёша. Оставь свои секреты при себе, тем более что нам, – Павел выделил слово «нам», – всё известно.

– Если так, к чему этот разговор? – удивился Алексей.

Павел чуть поморщился.

– Видно я неверно выразился. Нам известны все основные события и последствия, к которым они привели, может, даже больше, чем тебе, но мы хотели бы знать детали. Давай, я буду рассказывать, а ты уточни всё, что сочтёшь возможным.

Алексей кивнул и Павел начал:

– О том, что к тебе направляется нарочный от «товарищей» из Петрограда, мы узнали, думается, одновременно с тобой и сразу насторожились. Куда пойдут эти два миллиона, нам было совсем не безразлично. Если на дело так называемой «мировой революции», то мы были готовы провести экспроприацию. Да, да, и не смотри на меня так. Отняли бы деньги силой – за порогом твоего дома, разумеется. Прибытие самозваного прапорщика Нащёкова мы самым позорным образом прошляпили – никак не могли представить, что посланник из Петрограда прибудет под видом «добровольца». Когда позже выяснилось что он такой же посланник, как и прапорщик, нам наш промах простился. Но правду мы узнали только после того, как в пригороде Парижа приземлился «Александр Невский». Фанфаронствуют «товарищи», решили мы, но потом выяснилось, что у них были причины так поспешать. Кстати, ты действительно отдал липовому посланнику все наличные деньги, что хранились в твоём сейфе?

– Даже не половину, – улыбнулся Алексей. – Мне этот тип – кстати, бумаги он предъявил вовсе не на имя Нащёкова – показался несколько странным, но документы у него были выправлены верно, и я должен был хоть как-то удовлетворить его просьбу.

– А если бы «Невский» прилетел двумя днями позже, или не прилетел бы вовсе, ты бы отдал ему оставшуюся часть денег? – полюбопытствовал Павел.

– Только если бы Петроград подтвердил его полномочия. Я как раз готовился отправить запрос, когда прибыл Кравченко.

– Кстати, о Кравченко, – сказал Павел. – Тебе не показалось, что он уж очень похож на полковника Львова, того, из ОКЖ, что был ещё близок к царю, ты ведь его знавал?

– Не близко, – частично согласился Алексей, – но мне действительно показалось, что они очень похожи.

– На самом деле считается, что это два разных человека, – произнёс Павел. Что-то в его тоне заставило Алексея насторожиться?

– Считается? – переспросил он. – Так ты с этим не согласен?

– Мы с этим не вполне согласны, – поправил его Павел. – У нас есть все основания считать, – правда, нет доказательств – что полковник Львов ведёт какую-то свою игру, прикидываясь то бывшим жандармом, то большевиком.

– Вы подозреваете Львова в двурушничестве? – удивился Алексей.

– А вот для этого у нас точно нет оснований, – отрицательно покачал головой Павел. – Ни в образе Кравченко, ни в своём истинном обличии он пока ничего серьёзного против своих бывших коллег не предпринимает, в отличие от того же Джунковского.

– А что Джунковский? – спросил Алексей.

– По нашим сведениям отозван с фронта в распоряжение председателя ВЧК Дзержинского, и, по слухам, помогает теперь создавать новый политический сыск. Ладно. Так что приключилось с теми деньгами?

– Кравченко мне их вскоре вернул, а я потом передал всю сумму подлинному представителю российских властей. Как он их употребил, про то мне неведомо.

– Часть денег он передал на нужды российского посольства, а часть в настоящее время тратит на закупку образцов военной техники; и тебе про то ведомо!

Алексей поморщился, будто у него внезапно заломило зубы.

– Брось, Алёша, – усмехнулся Павел. – Ты вправе хранить свои секреты, тем более что ничего крамольного мы в действии «товарищей» по расходованию этих средств пока не видим. Образцы военной техники нужны, видимо, для того, чтобы сравнить её с отечественной, что безусловно во благо нашей армии. А как они охраняют наши военные секреты? Как «Невский» сел, так союзнички сразу стали к нему подбираться – шутка ли, лучший боевой самолёт в мире! Так «товарищи» выставили вокруг самолёта оцепление, да ещё пригрозили, что если кто попробует оцепление прорвать силой, то они взорвут самолёт, молодцы!

– А как у вас смотрят на события на юге России? – спросил Алексей.

– Без удовольствия, – кисло сморщился Павел. – Но там как будто всё пока уладилось. Каледин формирует корпус, чтобы повести его на фронт. «Товарищи» и вправду готовят наступление.

– Слышал, – кивнул Алексей.

– Если так, то мы пока с ними, – сказал Павел, разливая вино по бокалам. – За Победу, брат!

 

Глава седьмая

Артур

Кончились приключения – начались мытарства. Та малая мелочь, что завалялась у меня в кармане, истратилась очень быстро, и я стал до обидного резво опускаться на дно. Когда я всё же добрался до Парижа, то мало чем отличался от местного бомжа (по-ихнему, клошара). Три дня разыскивал российское посольство, ещё день мучился сомнениями, потом подошел к входу. Ажан, то бишь полицейский, стал меня гнать, но вышел сотрудник и провёл меня в посольство, а там сразу в ванную комнату, за что я был ему крайне благодарен. Отмякнув в горячей воде, я побрился и впервые за последнее время отразился в зеркале не рожей, а лицом – пусть и слегка осунувшимся.

В предбаннике (в данном случае: в предваннике), где я скинул свои лохмотья, их не оказалось. Вместо этого на деревянной скамье аккуратной стопкой лежало чистое бельё, а на плечиках висел моего размера костюм. Так что пред светлые очи посла России во Франции Александра Петровича Извольского я предстал во всём, так сказать, великолепии. Не знаю, что думал обо мне посол в свете полученных из Петрограда указаний. Говорил он со мной мало, был вежлив и холоден.

Зато за дверьми посольского кабинета меня ждал крайне «тёплый» приём. Та самая троица, что упустила меня у дома Игнатьева, заступила мне дорогу. Один, как бы невзначай, занял позицию между мной и окном. Нет, ребята, я уже набегался! Удивительное дело – я был даже рад их видеть. Возвращение в Россию, пусть даже в наручниках, которые, впрочем, на меня надевать похоже не собирались, не казалось мне теперь менее привлекательным, чем вожделенное ещё недавно путешествие за океан.

Михаил

Итак, Артур под конвоем бойцов Кравченко возвращается в Россию. Сухие строчки дипломатической депеши вызвали во мне много больше положительных эмоций, чем красочный рассказ Кравченко после его недавнего возвращения из Парижа.

«… Тогда он карабкается на двухметровый забор и исчезает в Парижских переулках! Признаться, я тому очень удивился. … Когда стоял на перроне вокзала Сен-Лазар, а до отхода поезда Париж – Шербур оставались считанные минуты, я уж было подумал, что Слепаков меня переиграл, но обошлось. … Вы бы видели лицо Артура, когда мы вошли в купе! … И тут я по выражению лица Слепакова определяю, что денег на билет до Нью-Йорка ему хватает. Пришлось одному из моих людей сработать под местного карманника. … Теперь Слепаков малым ходом следует в Париж, и будьте покойны, спеси в нём это путешествие поубавит!»

Честное слово, не знаю, что на меня тогда нашло. Может неуместное, на мой взгляд, Ольгино веселье? – она сопровождала рассказ взрывами смеха. Или я был недоволен, опять-таки, на мой взгляд, нарочито киношными действиями Кравченко – хотя ему-то про это откуда знать? Или мне просто вожжа под хвост попала? А может, и не первое, и не второе, и не третье. Может, четвёртое, пятое или шестое? Мало ли причин у такого важного государственного мужа, как я, быть чем-то недовольным? Так, Миша, так! Хлещи себя по самодовольной роже выдернутыми из собственного хвоста павлиньими перьями!

Процесс самобичевания был прерван появлением в кабинете секретаря.

– К вам нарком внутренних дел, Михаил Макарович!

– Просите!

Александровича я встретил почти у порога. После обмена приветствиями спросил:

– Ты нынче завтракал, или как всегда?

– Как всегда! – рассмеялся Александрович.

Я вызвал секретаря и попросил принести чай и бутерброды. До прихода персоны, ради которой мы и собрались сегодня в моём кабинете, оставалось ещё довольно времени, которое мы вполне могли употребить для беседы под чаёк. Поскольку я-то как раз успел позавтракать, и мой мозг не был отвлечён для приёма пищи, то, глотнув из стакана ароматного напитка, я и положил начало беседе.

– Во время совместного заседания Президиума ВЦИК и Совнаркома ты, хотя и проголосовал в конечном итоге «за», довольно холодно отнёсся к предложению прервать перемирие и начать широкомасштабное наступление по всей линии фронта… или мне показалось?

Александрович уж очень неторопливо дожевал бутерброд, потом поднял на меня твёрдый взгляд.

– Ты ведь прекрасно знаешь, что тебе не показалось. И если уж ты вызываешь меня на прямой разговор – давай оставим на потом все эти буржуйские политесы.

– Извини, – смутился я.

Александрович кивнул и продолжил:

– Если честно, то я, Миша, так до конца и не понял, для чего нам нужно продолжать лить рабоче-крестьянскую кровь с обеих сторон? Даже при том, что вы с Духониным и Брусиловым очень убедительно показали, что победа практически гарантирована.

Товарищ дорогой, если бы ты один так нас не понимал! Даже людям, посвящённым, кто мы и откуда (я имею в виду Ленина и Спиридонову), пришлось полночи талдычить про геополитические интересы России и утопизм мечтаний о скорой мировой революции. Первым, к счастью, они таки прониклись, да и то, подозреваю, один Ленин, Маша просто поверила мне на слово. Второе отвергли категорически и накрепко привязали к первому. Пусть пока так, наступлению это никак не помешает.

А Александровича я понимал. Мне и самому выступление Ленина на совместном заседании показалось не вполне убедительным, в отличие от доклада Духонина – вот кто разложил всё по полочкам! Не зря мы последние месяцы втайне от всех разрабатывали план осенней кампании. Попробую объясниться с наркомом внутренних дел простым языком.

– Понимаешь, Слава, мы, конечно, можем избежать потерь, о которых ты говоришь, если наши фронты просто останутся стоять на месте. Думаю, что к зиме Антанта победит и без нашего наступления. Скорее всего, падут обе монархии: и австро-венгерская, и германская, а Австро-Венгрия к тому же распадётся на отдельные государства. Какими они будут? Уж точно не монархическими! А, может, и социалистическими, такими, какое строим мы. И наше наступление тому только поспособствует. – Да простится мне этот панегирик во славу мировой революции!

– Складно у тебя получается, – хмуро кивнул Александрович.

– А почему тогда не весел? – поинтересовался я.

– Да не о том я, Миша, мечтал, не о том!

– А о чём? Да и про что ты, собственно, говоришь?

– Говорю я, товарищ ты мой дорогой, про нашу с тобой революцию. Какая-то она у нас не совсем марксистская получается. Рабочий класс хоть и у руля, но при действующей буржуазии. Сословия вроде как упразднены, а мы с бывшими угнетателями сюсюкаемся, вместо того, чтобы твёрдой рукой загонять их в ряды трудового народа, а кто не согласен – выжигать калёным железом!

– Огнём и мечом по ним пройтись предлагаешь?

– А хоть бы и так! Сила и правда сейчас на нашей стороне!

– Насчёт силы спорить не буду, а что касается правды… я заглянул Александровичу в глаза. – Не по правде истреблять своих соотечественников, если они не подняли на тебя оружие.

– Какая-то правда у тебя не такая, Миша, – покачал головой Александрович. – Они, значит, нас столетиями угнетали, стреляли, вешали, а мы их так не моги?

– Даже будь они России бесполезны, я бы и тогда ответил: «не моги». Но они, Слава, большую пользу нашему общему Отечеству приносят, хотя бы тем, что являются носителями культуры и знаний, которых нам в массе своей не хватает. Так что угнетать их нам не резон, а вот заставить – да, да, если потребуется и заставить – принести накопленные знания и культуру в народ – это по-хозяйски, не согласен?

– Согласен, – неохотно буркнул Александрович. – Не был бы согласен, не сидел бы теперь в твоём кабинете. Я, Миша, умом тебя почти во всём понимаю, а вот сердцем…

– Крепи сердце, Слава, – посоветовал я. – В твоей должности оно не должно стать уму помехой.

В кабинет заглянул секретарь.

– Гражданин Романов дожидается приёма.

– Убери это, – кивнул я на стол, – и проси!

* * *

Я с удовлетворением нашёл на лице бывшего Великого Князя, а нынче председателя «Русской Консервативной Партии» Михаила Александровича Романова признаки душевного волнения. «Боится – значит, уважает!» От этой пришедшей из прежней жизни глупости отчего-то стало весело, и я улыбнулся, чем немало удивил и Романова и Александровича.

– Михаил Александрович, – произнёс я, сгоняя с лица улыбку, – у нас к вам дело. Собственно, не столько у меня, сколько у наркома внутренних дел. Просто мы решили, что вызов в Совнарком принесёт вам меньшие неудобства, чем приглашение посетить ведомство товарища Александровича. Приступайте, Вячеслав Александрович!

– Гражданин Романов, – проигнорировав мой укоризненный взгляд, довольно сухо произнёс Александрович, – я предлагаю вам пост в Наркомате внутренних дел.

Судя по виду, князь ожидал чего угодно, может, даже расстрела, прямо тут, в моём кабинете, но только не этого.

– Вы предлагаете мне поступить на государственную службу? – выдавил из себя, наконец, Романов.

– Именно это я и хочу вам предложить, – подтвердил Александрович. – Постойте! – решительным жестом остановил он открывшего было рот князя. – Дослушайте предложение до конца. Дело в том, что, по вполне понятным причинам, между новой властью и Русской Православной Церковью, а также бывшим дворянством, существует мало понимания, можно сказать – его нет вообще! В связи с этим при Наркомате внутренних дел решено создать отдел, отвечающий за работу с данной категорией граждан. Вы, как лидер партии, представляющей интересы именно этой прослойки общества, на наш взгляд являетесь наиболее подходящей кандидатурой на должность начальника такого отдела.

Выпалив всё это, Александрович замолк и откинулся на спинку полукресла, на котором сидел. Я тоже молчал, наблюдая за тем, как князь собирает белоснежным платком выступившие на лбу капельки пота. Наконец Романов заговорил, с трудом подбирая слова:

– Ваше предложение столь же лестно, сколь и неожиданно… Но, право, вам лучше подобрать кандидатуру на этот пост из … вашей среды.

Александрович хотел ответить, но я его придержал и ответил сам:

– В этом, Михаил Александрович, вы совершенно правы: у нас нет недостатка в кандидатах на этот очень ответственный пост. И если бы мы хотели оказать на церковь и бывшее дворянство исключительно силовое воздействие, мы бы поступили так, как советуете нам вы: назначили бы начальником отдела одного из наших товарищей. Но мы искренне хотим установления в стране гражданского мира. Поэтому предлагаем пост вам, человеку из враждебного лагеря, – будем называть вещи своими именами! – поскольку надеемся, что вы справитесь с ролью посредника.

– Посредника… – задумчиво повторил Романов. – Я вас понял, господа, простите, товарищи. Я могу подумать?

– Думайте! – ответил Александрович, взял у меня со стола песочные часы и, перевернув, поставил на стол перед князем. – У вас ровно пять минут!

Когда через двадцать минут за Романовым закрылась дверь кабинета, я, полушутя, сказал Александровичу:

– Мечтал ли когда-нибудь о том, что у тебя в подчинении будет целый Великий Князь?

– Пошёл к чёрту! – очень искренне воскликнул Вячеслав, поднимаясь с места. Сунул мне на прощание руку и вышел вон.

Глеб

Ольга стояла с Глебкой на руках и смотрела, как я собираюсь. Я уже наловчился обходиться одной рукой, и не любил, чтобы мне помогали, потому она и не лезла. Отправляясь в действующую армию принимать командование над Северо-Западным фронтом, я забирал с собой Тухачевского, который ждал меня в эту минуту в машине, что стояла у входа в отель «У коменданта». Хватит ему просиживать штаны в Генеральном штабе. Проявил себя, командуя внутренними войсками – пусть теперь докажет своё право носить генеральский мундир, командуя Гвардейской Ударной Армией.

Гвардейская Ударная, которая находилась сейчас в стадии формирования, должна была состоять сплошь из гвардейских частей, включая сводную дивизию морской пехоты, где командиром был контр-адмирал Шишко, а комиссарил дивизионный комиссар Кошкин. Согласно плану осенней кампании, перед Северо-Западным фронтом ставилась ответственная задача, с какой бы позиции её ни рассматривать: ни много ни мало отбить у противника все захваченные в регионе территории, и полностью овладеть Восточной Пруссией. Нет, отказ от аннексий оставался в силе, но, памятуя о скорой революции в Германии и последующем поражении «Спартаковцев» в гражданской междоусобице, мы хотели загодя подготовить им позиции для отступления.

В глазах Ольги не было ни слезинки, лишь печаль разлуки и вера в моё возвращение. Я поцеловал её и сынишку и вышел за дверь.

Николай

– Что скажете хорошего, Владимир Иванович? – спросил я Заславского, после того, как он вошёл в кабинет, на двери которого висела новенькая табличка «Председатель ВОК Ежов Н.И.».

Председатель подкомиссии по бронетехнике Всероссийской Оборонной Комиссии, несмотря на расплывчатость формулировки, прекрасно понял, что я хочу от него услышать. Всю последнюю неделю Заславский провёл на полигоне, где изучал купленный во Франции лёгкий танк Рено FT-17, теперь пришло время отчёта.

– Хорошее в этой машине, Николай Иванович, – Заславский присел на предложенный мной стул, – на мой взгляд, только одно: компоновочная схема с кормовым расположением двигателя и вращающейся башней. Что касается назначения танка FT-17, как боевой машины поддержки пехоты, то наши БМП смотрятся в этом плане куда как интереснее, да и ходовая часть у них лучше, благодаря пружинной подвеске и резиновым бандажам на опорных катках.

Ну, положим, с боевыми машинами пехоты покинутого нами времени эти бронетранспортёры на гусеницах связывает только название, но у других стран и этого нет! Идея присобачить к броневику бронированный кузов для транспортировки пехоты принадлежала не мне, как и пружинная подвеска и многие другие технические новинки. Я не ставил задачу прослыть гениальным изобретателем во всех областях военной науки и техники, хватит с меня почётного прозвища «Минёр номер один». Для того, чтобы идея проросла, требуется, как минимум, два компонента: питательная среда и зерно.

Питательной средой стали мозги инженеров и изобретателей-самоучек, собранных в нескольких конструкторских бюро. Зерном служили образцы передовой зарубежной техники, собственная гениальность отдельных конструкторов и мои подсказки, иногда прямые, но чаще косвенные. Например, прихожу я в комнату в общежитии, где собрались на посиделки (читай: мозговой штурм) ребята из КБ по конструированию гусеничных машин, и нарочито шумно плюхаюсь на пружинный диван, сопроводив своё падение словами: «Как мягко!». Через некоторое время КБ выдаёт чертежи пружиной подвески. И не ловите меня за язык! Я не утверждаю, что всё происходило именно так, это всего лишь модель моего поведения в подобных случаях.

– Танки, как я это понимаю, – продолжил меж тем Заславский, – больше нужны для прорыва обороны противника, в том числе глубокоэшелонированной, а FT-17 для этого малопригодны. Тут нужны мощные машины, наподобие британских МК-1, но более манёвренные, лучше вооружённые, с крепкой бронёй, и, как бы это поточнее выразиться, более прижатые к земле. Я так понимаю, Николай Иванович, в этой войне нам танки не понадобятся?

– Правильно понимаете, Владимир Иванович, – улыбнулся я. – Но через год я хотел бы видеть опытный образец первого российского танка!

– Вы его увидите! – заверил Заславский.

– Хорошо, – подвёл я итог заглавной части беседы, – поговорим о делах насущных. Что у нас имеется, и что мы сможем дать фронту в течение ближайшего месяца?

– Начну с бронепоездов, – приступил к докладу Заславский. – На сегодняшний день в действующей армии суммарно по всем фронтам и в резерве Генерального штаба насчитывается сто двадцать два бронированных подвижных состава. К концу месяца прибавим к ним ещё тридцать.

– Сто пятьдесят два бронепоезда? – подсчитал я. – Неплохо!

– Это не считая установленных на железнодорожных платформах сорока шести осадных орудий, – добавил Заславский, – которые находятся в резерве Генерального штаба.

– Помню, – кивнул я. – Что у нас по колёсным и гусеничным машинам?

– Все мотопехотные полки – на разных фронтах их от одного до трёх – полностью укомплектованы техникой. Сейчас в форсированном режиме готовим боевые машины пехоты. К концу месяца рассчитываем довести их число до пятидесяти – все в резерв Генерального штаба.

– Отлично! – сказал я, поднимаясь из-за стола. – Будем прощаться, Владимир Иванович. С удовольствием поговорил бы с вами ещё, но в приёмной уже толкутся артиллеристы.

Заславскому про то было знать не положено, но значительная часть резервов, о которых мы только что говорили, будет, скорее всего, придана Северо-Западному фронту, в командование которым вот-вот вступит Васич. Васич… Не так давно он пророчил мне пост наркома оборонной промышленности, и был недалёк от истины. Уже принятое решение изменили в последний момент. Всё одно ведь на оборону будут в той или иной мере работать большинство наркоматов, и это не считая науки. Потому и сочли более разумным создать при Совнаркоме комиссию, которая станет координировать их усилия в этом важном для страны направлении. Так я стал не наркомом, а председателем комиссии. Впрочем, ввиду важности, мой теперешний статус приравнен к заместителю Председателя Совнаркома.

Михаил

Не успел остыть след от колёс автомобиля, увозящего на вокзал Васича, как пришёл мой черёд. Перед началом наступления Ставка направляла на фронты и на флоты комиссии во главе с высокопоставленными офицерами Генерального штаба. Во главе той, которая отправлялась в Севастополь, я попросил Духонина поставить меня. Должность помощника Председателя Совнаркома требовала моего присутствия в коллегиях ВЧК, ВОК и некоторых наркоматов. Числился я и при Генеральном штабе. Звание у меня подходящее, потому в просьбе не отказали.

На посиделки по случаю моего отъезда собрались все свои: Ольга, оставившая маленького Глеба на попечение няньки, и Ёрш с Наташей. По правде говоря, в проводинах никакой нужды не было: я ведь отправлялся в командировку, даже не на фронт. Но Маша почему-то очень сильно переживала, видимо, ввиду своей беременности, – да, да! – и я просто боялся оставаться с ней один – на людях она сумеет собраться.

Посиделки подходили к концу, когда ко мне подошла Наташа.

– Ты ведь увидишься с Вадимом? – спросила она.

– Видимо, да, – ответил я. После Моонзунда Берсенев был награждён, повышен в звании и получил назначение на Черноморский флот.

– Я тут приготовила маленькую посылочку, и в ней письмо. Передашь?

– Если она у тебя с собой.

– Да, она здесь, в прихожей, – засуетилась Наташа.

Подошёл Ёрш.

– Машина пришла, – сказал он.

– Ну что, друзья, будем прощаться? – нарочито бодрым голосом предложил я.

Уже у двери успел шепнуть на ухо Ольге:

– Присмотри за Машей.

– Будь спок! – кивнула она.

Ольга

Когда Глеб объявил о своём новом назначении, я ему прямо сказала: «Без дела я одна с ума сойду. Возвращай меня на службу!» Робкие попытки мужа шантажировать меня Глебкой успеха не имели. Пришлось ему уступить. Няню долго не искали, в Питере с работой, особенно для баб, нынче туговато. Так я вернулась к начальству над курсами по переподготовке офицеров спецназа, которым ребята дали острое название «Штык».

Не обошлось без сюрприза. Приятного. Накануне первого дня работы Мишка торжественно вручил мне пошитую по моему размеру форму с полковничьими погонами на плечах. «Носи, заслужила!» – сказал он. Я было открыла рот, чтобы возразить, но передумала и рот закрыла. А что, всё ведь верно – заслужила!

За Машу Мишка боялся зря – кремень-баба! Со своей минутной слабостью разобралась круто, теперь мне впору у неё утешения искать. Одного опасаюсь: как бы её крутизна ребёночку во вред не пошла. Ну, даст Бог, всё обойдётся! В конце концов, не она первая, не она последняя.

Что до Глебки, то его я вижу по пяти раз на дню, ведь курсы, как и прежде, располагаются на территории Петропавловской крепости.

 

Глава восьмая

Выплывающий из сизой дымки белый город был виден уже без бинокля. С крыла ходового мостика Берсенев отчётливо различал округлые очертания Константиновского равелина (хотя правильнее называть это сооружение фортом), а чуть дальше – вход на Большой рейд Севастополя.

Стены форта окутались дымами, сразу после этого до ушей долетели звуки артиллерийского залпа. Это главная военно-морская гавань на юге России приветствовала прибытие самого крупного линкора Черноморского флота. Берсенев отдал приказ, и пушки левого борта дружно рявкнули ответное приветствие.

Отправляясь на Моонзунд, адмирал Колчак, к удивлению многих – да считай всех, поскольку сам Берсенев был удивлён не меньше других, – взял с собой в качестве флаг-офицера молодого кавторанга, за глаза называемого штабными офицерами «красногвардейцем», из-за его, пусть и короткого, комиссарского прошлого. По долгу службы Берсенев находился рядом с Колчаком, вплоть до его гибели.

В сознание Вадима навсегда врубились те, казавшиеся тогда отчаянно короткими, мгновения – от приказа Колчака «Лево на борт!» до столкновения двух торпед с «Громом». Он отлично помнил, что все находящиеся тогда в боевой рубке офицеры были озабочены не столько собственной судьбой, но тем, чтобы ни одна из торпед не прошла мимо. И когда первая торпеда попала в корму, по рубке успел прокатиться вздох облегчения, поскольку вторую торпеду «Гром» принимал точно по центру. А потом был взрыв почти под боевой рубкой, но это был ещё не конец. Конец наступил чуть позже, когда взорвался пороховой погреб.

После этого Берсенев помнит себя уже в воде. Он, раненый, одной рукой держится за какую-то доску, а другой рукой придерживает наваленное на ту же доску тело Колчака. Вскоре их подобрала шлюпка, спущенная с «Забияки». Ранение Берсенева оказалось не столь серьёзным, а Колчак умер, так и не придя в сознание, ещё в шлюпке.

Подвиг моряков «Грома», которые сполна исполнили солдатский долг на поле боя: любой ценой, пусть это и собственная жизнь, прикрыть командира (в их случае флагман «Аврору»), не остался незамеченным. Все выжившие офицеры и матросы были награждены Георгиевским крестом, и особым знаком, с выгравированным на нём силуэтом эсминца и под ним надписью «ГРОМ», который крепился к прямоугольной орденской колодке, обтянутой георгиевской лентой. В Главном морском штабе досрочно покинувшему госпиталь Берсеневу в торжественной обстановке вручили обе награды и погоны капитана первого ранга.

Тогда же произошёл случай, едва не выдавивший из глаз новоиспечённого каперанга слезу. Вперёд выступила присутствовавшая на церемонии вдова Колчака. Софья Фёдоровна подошла, и со словами «Вадим Николаевич, примите в память об Александре Васильевиче», протянула ему кортик адмирала. В глубоком волнении Вадим на несколько секунд, низко склонясь, припал к её руке, приняв оружие, поцеловал и его.

В тот раз он заехал в Севастополь лишь на короткое время, чтобы представиться командующему флотом – назначение он получил ещё в Петрограде. Из Севастополя Берсенев отбыл в Николаев, где у стенки Общества Николаевских заводов и верфей достраивался назначенный под его командование линкор «Адмирал Александр Колчак».

Эйфория от победы при Моонзунде перехлестнула внутренние противоречия. Грех было этим не воспользоваться, и как бы сама собой в различных слоях общества синхронно возникла патриотическая идея: а не организовать ли сбор средств на достройку кораблей для доблестного флота российского? В прессе тут же замелькали названия линейных крейсеров «Измаил» и «Бородино», за скорейший ввод в эксплуатацию которых так ратовал морской министр Колчак.

Но был ещё один корабль, в тоске простаивающий у стенки судостроительного завода в Николаеве, – последний линкор-дредноут, из серии кораблей типа «Императрица Мария», который так и не был введён в эксплуатацию вследствие полного прекращения финансирования работ по его достройке. На линкоре не было установлено ни одной из башен главного калибра, и он почти не был обшит бронёй, а имя корабля «Император Николай I» вряд ли способствовало получению того и другого.

И тогда Николаю Ежову пришла в голову до гениальности простая мысль: а не переименовать ли дредноут в «Адмирал Александр Колчак»? Ведь герой Моонзундской битвы до своего назначения на пост морского министра командовал как раз Черноморским флотом. Ленин, пусть и морщась, соответствующую бумагу подписал, и газеты эту новость тут же подхватили.

Сбор средств пошёл веселее, и работы на «Колчаке» возобновились. Но не сразу. Сначала в Николаев была направлена ответственная комиссия, которая должна была оценить степень готовности корабля, и, отталкиваясь от этого, представить план его модернизации.

Берсенев прибыл в Николаев в тот день, когда комиссия собиралась отправляться в Петроград, и потому первым из заинтересованных лиц ознакомился с итогами её работы. Чем дальше вчитывался Берсенев в сухие строчки доклада, тем явственнее понимал, что, пока корабль ошивался у стенки, инженерная мысль не стояла на месте, и если при достройке будут использованы все имеющиеся на сей момент наработки, то у него есть шанс стать командиром одного из лучших в своём классе кораблей.

Собранных средств, львиную долю которых обеспечило бывшее российское дворянство, купечество и крупные предприниматели, с лихвой хватило на достройку всех трёх кораблей. В середине лета Балтийский флот прирос крейсерами «Измаил» и «Бородино», а в начале сентября пришёл черёд покинуть гавань родного завода «Адмиралу Александру Колчаку». В результате мероприятий по усовершенствованию проекта линкор отличался от своих собратьев бо́льшими размерами, улучшенной системой бронирования, более мощной силовой установкой и наполовину укрупнённым главным калибром: две из четырёх башен ГК имели орудия калибра 356-мм, остальные две – обычные для этой серии кораблей 305-мм орудия, но с повышенной дальностью стрельбы.

После успешных ходовых испытаний, когда удалось достигнуть максимальной скорости в 25 узлов, и не менее успешной пристрелки орудий всех калибров, линкор «Адмирал Александр Колчак» взял курс на Севастополь.

День прибытия линкора стал для города праздничным. «Колчаку» отвели лучшее место на рейде в виду Графской пристани. Сошедших на берег моряков встретили звуками оркестра и цветами. Вечером в Морском собрании по этому поводу состоялся вечер (слово «бал» нынче было не в чести), на котором «блистал» Берсенев. Золотые погоны капитана первого ранга и не менее блестящие награды молодого красавца весь вечер отражались в глазах всех без исключения девиц на выданье и их мамаш, присматривающих для своих дочерей выгодную партию.

На следующее утро Берсенев присутствовал на совещании в штабе флота, которое проводил лично командующий Черноморским флотом адмирал Саблин. Рядом с ним место во главе стола занимал моложавый военный в общевойсковом мундире с погонами генерал-лейтенанта.

Берсенев и Жехорский сразу опознали друг друга глазами, но для других ничем своего знакомства не выдали.

В начале совещания с кратким вступительным словом к собравшимся обратился Саблин. Комфлота положительно оценил морально-волевой настрой рядового и командного состава, указал места сосредоточения основных сил флота, закончил он доклад словами:

«О тех задачах, которые ставятся перед флотом на ближайшее время, расскажет представитель Ставки Верховного главнокомандующего, генерал-лейтенант Жехорский!»

Михаил Макарович встал, привычным жестом одёрнул мундир, подождал, пока адъютант развесит карты, и приступил к докладу:

– Товарищи офицеры и адмиралы! Официально заявляю, что перемирию, заключённому между Советской Федеративной Республикой Россия и странами, входящими в блок Центральных держав, приходит конец. И не мы тому виной! Думаю, каждому из вас хорошо известно, что, воспользовавшись маловразумительными, а иногда и откровенно изменническими политическими маневрами отдельных деятелей Закавказской и Северокавказской республик, приведших к отводу войск Кавказского фронта с передовых позиций и замене их национальными вооружёнными отрядами – армией их назвать язык не поворачивается, турецкая армия по прямому приказу Энвер-паши месяц назад вероломно нарушила условия перемирия и перешла в наступление. Разбив в скоротечных боях армянские и грузинские отряды, турецкая армия продвинулась вглубь российской территории, овладела городом Батум, и в настоящий момент вплотную приблизилась к Елизаветполю. Ставка и Совет Народных Комиссаров незамедлительно приняли меры по исправлению положения. Вновь назначенному командующим Кавказским фронтом генерал-полковнику Юденичу приказано прекратить отвод войск, остановить турецкое наступление, а потом контратаковать. Одновременно с этим на территорию обеих кавказских республик введены усиленные подразделения Внутренних войск под командованием генерал-лейтенанта Фрунзе для обеспечения порядка в тылу действующей армии. Крейсирующий у берегов Абхазии отряд кораблей Черноморского флота должен обеспечить поддержку действий Кавказского фронта с моря. Для успешного выполнения этой задачи он будет в ближайшее время усилен. Главные же силы флота примут участие в другой ответственной операции: оказании помощи братскому болгарскому народу по выводу страны из войны. С этой целью в болгарских портах Бургас и Варна будет высажен десант, который затем должен занять несколько крупных городов, включая Софию. Общее командование операцией возложено на генерал-лейтенанта Деникина. Флот обеспечивает беспрепятственный проход десантных судов и поддержку армии с моря…

Когда совещание подошло к концу, комфлота попросил Берсенева задержаться.

– Вашему кораблю, Вадим Николаевич, – сказал Саблин, пригласив Берсенева к карте, – ставится отдельная задача. В свою бытность командующим флотом Александр Васильевич лихо запечатал Босфор минными банками. Турок и германец оттуда и носа показать не смел. Однако, по имеющимся в распоряжении штаба флота сведениям, противнику удалось-таки часть банок вскрыть и проделать в минных полях проход для своих кораблей. «Гебен» и «Бреслау» опять шкодят у болгарских берегов. Мы их оттуда, конечно, шугнём, а ваша задача не дать им вновь спрятаться в Босфоре. В начале похода отделяетесь от главных сил и с четырьмя эсминцами направляетесь к проливам. Найдите фарватер и закупорите вход. Мы погоним германские крейсера на вас, а вы уж, голубчик, не подкачайте, заставьте их спустить флаг, а нет, так топите к чёртовой бабушке! Задача ясна?

– Так точно! Но… – Берсенев замешкался, подбирая слова.

Лицо Саблина затвердело.

– Продолжайте! – приказал он.

– Что, если на помощь германским крейсерам из Босфора подойдут турецкие корабли?

– Боитесь, что не совладаете? – хитро прищурился комфлота.

– Никак нет! – вспыхнул щеками Берсенев. – Справлюсь в любом случае!

– Вот вы и ответили на собственный вопрос, – улыбнулся Саблин. – Но я думаю, что турок в этот раз носа из проливов не высунет.

Основание считать именно так появилось у Саблина после беседы с Жехорским.

Выйдя из здания штаба, Берсенев услышал короткий автомобильный сигнал. Не будучи уверен, что это в его адрес, молодой офицер всё же обернулся. Стоявший чуть поодаль автомобиль с поднятым верхом моргнул фарами, гостеприимно отворилась задняя дверь. Берсенев полез в салон, где сидящий на заднем сидении Жехорский тут же приложил палец к губам и выразительно кивнул в сторону затылка водителя. Вадим кивнул в знак понимания и уселся на сидение молча.

Поколесив по городу, автомобиль припарковался к обочине в указанном Жехорским месте. Отойдя от машины немногим более ста метров, офицеры встали над пологим склоном. Здесь было тихо и безлюдно. Внизу голубела вода одной из Севастопольских бухт, отчётливо виднелись стоящие там корабли.

– Ну, здравствуй, Вадим! – протянул руку повернувшийся к Берсеневу Жехорский.

– Здравствуйте, Михаил Макарович!

– Извини за конспирацию, – сказал Жехорский. – Скрыть факт нашего знакомства, конечно, не удастся, но степень близости и содержание беседы пусть останутся тайной.

– Понимаю, – кивнул Вадим.

Жехорский глянул на него с сомнением, но от комментариев воздержался. Вместо этого повернулся к бухте, сделал панорамный жест рукой в сторону открытого пространства и с чувством произнёс:

– Красота!

– Красота, – не очень уверенно подтвердил Вадим.

Жехорский посмотрел на него с сожалением.

– Ты хоть знаешь, как называется эта бухта, каперанг?

– Нет, – честно признался Вадим.

– Южная бухта, запомни, – назидательно произнёс Жехорский.

– А вам-то откуда это известно? – вырвался не очень корректный полувопрос-полузамечание у Берсенева.

– Да уж известно, – не обращая внимания на промах младшего по званию, неопределённо ответил Жехорский.

И то, стал бы он объяснять «непосвящённому», что много раз бывал в этом городе спустя сто лет, любил его и неплохо в нём ориентировался.

– Ладно, – искоса посмотрел на примолкшего Берсенева Жехорский, – не об том речь. Важнее другое. Тебе привет из Петрограда от всех наших и посылка от сестры, она в машине, потом заберёшь. Теперь самое главное, но это строго между нами. Тебе известно такое имя: Мустафа Кемаль?

Берсеневу второй раз за встречу пришлось признаться в неосведомлённости.

– Дивизионный генерал Мустафа Кемаль является одним из самых успешных военачальников в турецкой армии, – пояснил Жехорский. – В настоящее время он командует 7-ой армией, которая занимает позиции в районе Халеба – это на севере Сирии.

– И что? – поспешил вставить вопрос Берсенев.

– Куда отнести твоё «и что?», – рассердился Жехорский. – К Сирии, к Халебу, к 7-ой армии или к Мустафе Кемалю?

Пока Вадим размышлял над ответом, Жехорский успел остыть.

– Ладно, не парься, – выдал он не понятую Берсеневым фразу. – Если ты обратил внимание, я назвал Мустафу Кемаля одним из самых успешных военачальников. Успешный – значит, авторитетный. К тому же он уже понял, что в этой войне Турция сделала неверный выбор.

Берсенев на этот раз поостерёгся спросить, на основании чего Жехорский делает столь радикальные выводы, и тот беспрепятственно продолжил:

– В настоящий момент агент нашей внешней разведки уже вступил в прямой контакт с Мустафой Кемалем с целью склонить его к смене политической ориентации, как для себя, так и для Турции.

«Теперь понятно, откуда ветер дул», – подумал Берсенев, вспомнив недавнее заявление Саблина о том, что турецкий флот «носа из проливов не высунет».

* * *

Последние месяцы Сталин провёл на Кавказе, лишь изредка навещая Петроград для консультаций. «С финнами было куда проще договариваться, чем с этими горными баранами!» – не раз в сердцах восклицал нарком по делам национальностей и полномочный представитель ВЦИК на Юге России, себя при этом к числу баранов, естественно, не причисляя. Кавказ бурлил, как котёл, в который понакидали всего без разбора, и теперь никто не брался предсказать, каким будет в итоге варево. Все кричали о независимости, при том никто не мог толком объяснить, что под этим следует понимать.

Здесь Сталину очень пригодился совет Жехорского. «Предложи им пожить независимо, без документального оформления, так сказать, на пробу, – внушал ему Михаил во время последней встречи. – Справятся – тогда и будет серьёзный разговор! Прихвати с собой Юденича. Хватит ему без дела сидеть, тем более что турок он уже бивал, потребуется – побьёт ещё. Да, и не забудь захватить приказ о его назначении командующим Кавказским фронтом с открытой датой. Сам проставишь, когда сочтёшь нужным».

«И всё ведь угадал! Интересно, как ему это удаётся? Ладно, когда-нибудь узнаю и это. А пока что его совет позволил разом расставить всех по местам. Как они тогда ухватились за предложение пожить на воле! Даже не обеспокоились тем, что я отдал приказ войскам Кавказского фронта отойти с передовых позиций – защищайтесь сами, коли такие умные! После этого всё и определилось. Турки не удержались от соблазна и вторглись на «независимые» территории, быстро смяв их потешные войска. Лучше всех держатся пока армяне. Оно и понятно: турки их не помилуют. Поднялись всем миром и остановили продвижение османов. До подхода наших войск точно продержатся. А вот грузины подкачали, даром что земляки! Бегут, как зайцы, уже Батум сдали. Благо в Поти оставались ещё регулярные войска, при поддержке флота не сдали город, а Юденич будет там уже завтра. Он теперь, как и советовал Михаил, вновь командует Кавказским фронтом. Азербайджанцы особый случай – одно слово: мусульмане! Кинулись встречать «своих» хлебом солью. Не все, конечно. Многие стали искать поддержки у Шаумяна и Бакинского Совета. Там уже серьёзная сила собирается в поддержку нашим войскам, что держат оборону севернее Елизаветполя. Разобьём турка – и будем устанавливать на Кавказе Советскую власть. Хватит с меня меньшевистских промашек!»

Мысли Сталина прервал вошедший Орджоникидзе.

– Здравствуй, Серго! – обрадовался Сталин. – Ты от Фрунзе, как он там?

– Всё отлично! – улыбнулся Орджоникидзе. – Терские и донские казаки совместно выставили ему в помощь пять полков, состоящих из добровольцев. Основные силы сепаратистов, выступивших в поддержку турок, разбиты. Внутренние войска, одно за другим, занимают мятежные сёла.

– Хорошо, – улыбнулся в усы Сталин. – Я уже получил телефонограмму от Фрунзе, но услышать это ещё раз от тебя мне приятно вдвойне. Вот что, Серго, пора выступать на Тифлис! Поручаю тебе возглавить экспедицию.

Артур

Не, ну что творят? Реально делают сказку былью! О чём это я? О предстоящем наступлении, о чём же ещё? Как пересекли границу, так в поезде разговоров только об этом. Правда, официальная пресса эти слухи опровергает, но как-то неубедительно, да и народ зря шуметь не будет – он-то знает всё! Выходит, на этот раз Россия свою выгоду из складывающейся ситуации решила-таки не упускать? С моей столетней колокольни оно, конечно, правильно, только как же «без аннексий и контрибуций»? Хотя они уже наверняка что-то придумали. Нет, эти ребята мне определённо становятся всё более и более симпатичны. С такими большевиками, пожалуй, можно иметь дело, и в такой стране, пожалуй, можно жить. Всё! Как передадут меня конвоиры «современникам», сразу стану налаживать отношения, может, даже чем и помогать стану. А почему бы и нет? Будем вместе строить госкапитализм с человеческим лицом!

По Питеру меня провезли в закрытой машине, и вот уже под ногами он – родной булыжник Петропавловской крепости. Куда это меня ведут? Раньше мне через этот КПП вход был заказан. Дошли до двери с табличкой «Начальник курсов «Штык». Забавное название. Вошли в кабинет. Охренеть! За столом Ольга в полковничьем прикиде. На меня глянула мельком, всё внимание конвоирам.

– Спасибо, товарищи! Дальше я сама управлюсь. Отдыхайте!

Проводила «товарищей» ласковым взглядом, потом перевела на меня взгляд неласковый.

– Ну что, Артуша, набегался?

Меня аж передёрнуло всего. Как была стервой, так стервой и осталась. Знает ведь прекрасно, что меня это производное от моего имени бесит! Конечно, знает. Заметила мою реакцию и лыбится ехидно. Ладно, перетерпим. Говорю скромненько, с лёгким укором:

– Зачем вы так, Ольга Владимировна? Я ведь мириться пришёл.

Ольга коротко хохотнула, несколько истерично, видимо, от неожиданности.

– Ну, ты молодчик! Не пришёл ты – тебя привели! Чуешь разницу? Если бы ты действительно пришёл по доброй воле, тогда разговор у нас, может быть, и получился бы. А так…

Что кроется за глубокомысленным «так»: арест, тюрьма, может даже расстрел?

Ольгин голос прервал мои романтические изыскания:

– А так проведёшь некоторое время в казарме, пока ребята с фронта не вернутся и не решат, что с тобой делать.

Вот это уже наглёж!

– Вы что, меня в армию забираете?!

Видно, видок у меня ещё тот, потому как рассмеялась полковничиха от души.

– А почему нет? Ты ведь в наше время срочную не служил? Послужишь сейчас!

Стою, ловлю ртом воздух – она наслаждается. Потом произносит этак небрежно-снисходительно:

– Ладно, не боись, никто никуда тебя не забирает. Никому ты в армии на хрен не нужен. По «физике» может и прошёл бы, а по морально-волевым – никогда! Просто нянькаться с тобой мне недосуг, извини. Так что поживёшь пока в казарме на правах воспитанника, под присмотром курсантов. Вещи твои уже там. Чего смотришь? Иди. Дневальный уже заждался за дверью.

Ничего подобного я, конечно, не ожидал. Потому и ответить ничего не могу – в голове сумбур. Поворачиваюсь и на ватных ногах иду к двери. Слышу вдогон:

– Да. Один совет. Ты курсантов сильно не зли. Они хоть насчёт тебя и предупреждены, но в запале могут бока намять!

 

Глава девятая

– Мне кажется, господин Геворкян, – голос Мустафы Кемаля звучал холодно, а взгляд походил на взгляд палача, прикидывающего, как его визави будет выглядеть с петлёй на шее, – что вы неверно истолковали мои суждения касательно внешней политики Стамбула, которые я озвучил во время наших предыдущих встреч. Моим голосом говорил патриот, а не заговорщик, и уж тем более не изменник, а то, что предлагаете мне вы – это измена!

Внимающий словам Кемаля мужчина, будь он на самом деле Геворкяном, от этих слов, отдающих смертным холодом, должен был, как минимум, побледнеть. Но в том-то и штука, что Геворкян, со всей его подноготной, включая фамилию, был всего лишь прикрытием, тщательно продуманной легендой для сотрудника российской внешней разведки полковника Симона Аршаковича Тер-Петросяна, некогда известного в революционной среде по партийной кличке Камо. Его могли убить ровно столько раз (только судом он был четырежды приговорён к смертной казни), сколько раз ему удавалось обмануть смерть. И поверьте, нынешний случай был далеко не самым трудным. Хотя принятая им поза была почтительной – иного Кемаль бы не потерпел – но без признаков страха или просто замешательства на лице.

– Кемаль-паша, – произнёс Камо, выдержав небольшую паузу после того, как тот закончил говорить, – это вы неверно истолковываете мои слова. Не к измене призываю я вас, а к спасению Турции, к избавлению её от позора унизительной капитуляции.

– О какой капитуляции говорит твой блудливый язык? – высокомерно выгнул бровь Кемаль. – Доблестная турецкая армия успешно отражает все попытки этих вонючих шакалов англичан и их прихвостней на всех направлениях. А на Кавказе мы даже наступаем!

– Уже нет, – спокойно возразил Камо. – Под Елизаветполем и Ереваном турецкая армия остановлена, а в районе Поти части Юденича разгромили султанские войска, выбили их из Батума и теперь стремительно продвигаются в направлении Эрзурума, грозя отрезать вторгшимся на Кавказ армиям путь к отступлению. Сегодня вечером, в крайнем случае, завтра утром, вы получите подтверждение моим словам. Кемаль-паша, вы прекрасно понимаете, что ожидает Турцию в самом ближайшем будущем, если события будут развиваться подобным образом.

Кемаль, с лица которого надменность к этому времени уже стекла, хрипло спросил:

– Кто вы на самом деле, господин Геворкян?

– Я прислан к вам советским правительством России, чтобы договориться о немедленном прекращении военных действий между нашими странами. В том случае, разумеется, если вы возьмёте на себя ответственность за судьбу вашей Родины. Помимо этого, Россия готова стать посредником в переговорах между Турцией и странами Антанты по аналогичным вопросам.

Глаза Кемаля блеснули.

– Хорошо, – сказал он. – Мы вернёмся к этому разговору тогда, когда сказанное вами о положении наших войск на Кавказе подтвердится. Если этого не произойдёт – мы с вами больше не увидимся. А пока вы останетесь в моём доме как заложник собственного языка. – Кемаль хлопнул в ладоши и приказал вошедшим слугам, небрежно мотнув головой в сторону Камо: – Заберите!

* * *

Начальник кайзеровского Генерального штаба генерал-фельдмаршал Пауль Людвиг Ганс Антон фон Бенкендорф унд фон Гинденбург страдал сомнениями. Собственно в самих сомнениях Гинденбург ничего страшного не видел. Сравнивал их с зубной болью. В смысле: как зубная боль сигнализирует о том, что во рту не всё в порядке, так обоснованные сомнения дают понять, что «не всё спокойно в Датском королевстве». Если вовремя отреагировать, то можно обойтись и полосканием.

Потому Гинденбург считал сомнения обычным хроническим заболеванием для людей его чина и звания. Однако на этот раз ломило так, что впору было предполагать в ближайшем будущем потерю значительного количества «зубов», если не всех.

Австро-Венгрия воюет из последних сил. Огромная империя на грани распада. Но тут надежды пока остаются. А вот Турция с Болгарией, похоже, не сегодня-завтра выпадут из обоймы. Какого чёрта этот кретин Энвер-паша вторгся на Кавказ, чем нарушил условия заключённого с Россией перемирия? Ведь только, казалось, турецкая армия стабилизировала обстановку на всех фронтах – и на тебе! Не устоял Энвер-паша перед соблазном отхватить жирный кусок от кавказского пирога, в итоге им же и подавился. Юденич нанёс туркам жесточайшее поражение, и вот уже Энвер-паша бежит из Стамбула в неизвестном направлении, а власть переходит в руки генерала Кемаля, человека, наделённого многими достоинствами, среди которых любовь к союзникам по альянсу, увы, отсутствует. Потому и не удивляют тревожные сообщения от агентов из Стамбула о том, что Кемаль при посредничестве России уже вступил в тайные переговоры с англичанами.

Россия… Самое жестокое разочарование для германского истеблишмента. Какие надежды возлагались на русскую революцию, как хотелось запрыгнуть на спину ослабшего от междоусобиц русского медведя, пригнуть его мордой к земле так, чтобы и пикнуть не смел, а потом загнать в клетку мирного договора на самых выгодных для Центральных держав условиях, и что? Нет, прыгнуть-то прыгнули, но так получили лапой, что пришлось срочно заключать перемирие безо всякой для себя стратегической выгоды.

С той поры не прошло и года, а Россия, отсидевшись за мирными протоколами, не переставая устами своих лидеров призывать ко всеобщему миру, перемещает серьёзные войсковые соединения к линии фронта. Зачем? Русский Генеральный штаб утверждает, что идёт плановая замена войск. Сомнительно? Ещё как! И что прикажете делать ему, начальнику Генерального штаба? Как выбраться из лабиринта сомнений, если чёртова головная боль, порождённая бессонницей, притащившейся по следам всё тех же сомнений, стучит в висок, не даёт сосредоточиться на выборе единственно правильного решения?

Гинденбург склонился над картой. Приказ в войска о приведении в полную боевую готовность уже отправлен. Удар русских армий, если те действительно вздумают наступать, они выдержат, должны выдержать. Если только… Если только Брусилов и Духонин не соберут все резервы в одном месте и не нанесут там сокрушительный удар. А все последние разведданные говорят как раз о том, что русские именно так и собираются поступить. А откуда будет нанесён удар – тут и гадать не приходится: вот он, хорошо видимый на карте прогиб в линии фронта, чуть севернее Львова, результат удачных действий одной из русских армий, так и не поддержанный на флангах. Именно с этого плацдарма, будь он командующим русскими армиями, нанёс бы решающий удар сам Гинденбург. Именно сюда, по данным разведки, стягивают русские многочисленные резервы.

У этого плана есть только один минус: выступ неширок и с флангов простреливается практически до середины. На что же рассчитывают русские? На то, что мы, в надежде сохранить так необходимое нам перемирие на Восточном фронте, не станем наносить превентивный удар. А после того, как ударят русские, всё для нас будет кончено. Прорыв будет расширяться за счёт введения в бой новых резервов. Нам, чтобы остановить русское наступление, придётся бросить к месту прорыва все имеющиеся в распоряжении немногочисленные резервы, а когда иссякнут и они, снимать части с других фронтов, тем самым ослабляя оборону. Последуют новые удары, образуются новые прорывы, фронт расползётся, как шов, сделанный руками нерадивой портнихи. Делать нечего. Надо добиваться от кайзера разрешения на нанесение превентивного удара!

* * *

Проницательный читатель уже, конечно, догадался, что на плацдарме севернее Львова русский Генеральный штаб, не без подсказки со стороны наших попаданцев, готовил противнику грандиозную ловушку. И с одной лишь целью: заставить супостата первым нарушить перемирие. Рассчитывать на то, что молодая власть сохранит целомудрие на долгие годы, было наивно, но, сколько можно, его следовало блюсти. Сказали: мир народам! – и стоим на своих позициях неколебимо. Но уж коли коварный враг вероломно нарушает данное им слово, то кто ж нас осудит за ответные меры? Как-то так…

Операция под кодовым названием «Шекспир» проводилась в условиях строжайшей секретности. Скажете, странное название? А вы что, хотели, чтобы супер-пупер засекреченную операцию назвали прямо: «Много шума из ничего»? «Шекспир» всё-таки не так в лоб, да и театрального в затее было немало. Зрителями грандиозного спектакля должны были стать все вражеские агенты и разведчики на данном участке фронта. Секретность была такая, что даже на передовой считали, что в ближнем тылу происходит накопление войск для скорого наступления. Войска прибывали целый день с немалым шумом, а ночью очень тихо выводились. На следующий день всё повторялось. И так в течение длительного времени, достаточного для того, чтобы скопить на плацдарме как минимум армию, одни и те же части сновали взад-вперёд, не накопив в целом ни шиша.

С «большим трудом» германской разведке удалось уставить точные дату и время начала наступления. Превентивный удар решили нанести по квадратам, которые должны были кишеть войсками, за три часа до начала русского наступления.

За час до артналёта русское командование вывело все войска с передовой, заменив их небольшим количеством спецназовцев, которые должны были в нужный момент обозначить сопротивление, а потом скоренько убраться из котла. Риск был, конечно, велик, потому дело и поручили профессионалам.

В назначенное время тонны смертоносного металла обрушились на ближние тылы русских войск, расположенных на злополучном выступе. Целый час за спинами спецназовцев бушевало адское пламя, потом артиллерия противника принялась утюжить передовые позиции. На войне как на войне и спецназ, конечно, понёс потери – и во время артподготовки, и во время последующей атаки вражеской пехоты, которая с трёх сторон атаковала выступ. Но эти потери не шли ни в какое сравнение с теми, на которые рассчитывал Гинденбург. Спецназ покинул плацдарм так ловко, что солдаты противника ещё некоторое время, не разобравшись, воевали друг с другом. А потом удивлялись отсутствию трупов вражеских солдат (спецназ забрал своих убитых с собой) и малому количеству уничтоженного и захваченного вооружения. Они ещё не устали удивляться, когда их накрыли залпы русской артиллерии.

На следующий день все центральные газеты России вышли с передовицами, вопиющими о коварстве австрийских и германских войск, которые вероломно нарушили перемирие, и призывающими доблестное воинство российское не спустить супостату содеянного.

Во взгляде кайзера не было и тени гнева, одна лишь обречённость.

– Вы устали, Гинденбург, – сказал Вильгельм, – вам надо отдохнуть.

– Ваше величество отправляет меня в отставку? – вскинул подбородок теперь уже бывший начальник Генерального штаба.

Вильгельм промолчал. Гинденбург щёлкнул каблуками, и, повернувшись через левое плечо, направился к выходу. Уже в дверях его догнали слова кайзера:

– Вы ещё будете благодарны мне за это, Пауль.

Артур

Мысль о том, что человека делают обстоятельства, стала лейтмотивом моей теперешней жизни. А сами обстоятельства меня практически уделали. Ещё немного – и начну проситься в эсеры: чтобы обратить меня в большевика, обстоятельствам надо ещё крепко потрудиться. И дело вовсе не в том, что я потихоньку освоил азы солдатской науки. Оказывается, просыпаться по команде «Подъём!» и засыпать по команде «Отбой!» далеко не главное. Гораздо труднее научиться произносить «Разрешите обратиться!»: поначалу постоянно сбиваешься со слова «разрешите» на слово «можно». Тебе доходчиво разъясняют, что и с кем можно, и предлагают повторить подход. Когда терпение у командиров кончается (происходит это довольно скоро), тебя отправляют к столбу. Выглядит это так. Строевым шагом подходишь к ближайшему столбу, отдаёшь честь и чётко произносишь: «Товарищ столб, разрешите обратиться, воспитанник Слепаков!» Столб охреневает, и по этой причине ничего ответить не может. Ты принимаешь молчание за согласие, вежливо интересуешься «Разрешите идти?», добавляешь «Есть!», поворачиваешься через левое плечо, на первом шаге опускаешь руку от головного убора и отходишь строевым шагом. В этой, казалось бы, унизительной процедуре, которая со стороны (но не людей военных) выглядит к тому же смешно, заложен великий воспитательный смысл. Во-первых, ты рано или поздно научишься выполнять подход без помарок. Во-вторых, усваиваешь, что в армии все приказы умные, и их надо исполнять без пререканий и точно в срок – не обращая внимания на то, как это может выглядеть со стороны. В-третьих, начинаешь понимать, что армия – сложная боевая машина, а все мы, от солдата до генерала, всего лишь винтики и детали этой машины. И каждому из нас определено то место, где он должен находится, вплоть до замены или полного износа.

Так вот, как я уже сказал, уделало меня не это – уделали меня разговоры с курсантами в тот короткий период времени, который отпущен нам перед отбоем. На курсы попадали ребята идейные и достаточно грамотные. Но вот фанатиков, кровавых убийц или тупых боевых роботов я среди них не обнаружил, как ни старался – а я старался! Парни чётко знают, за что готовы отдать жизнь: за право каждого идти по избранному пути, опираясь при этом исключительно на свои личные качества.

Это не они так говорили – это я так теперь думаю. И ещё я думаю о том, что в ТОЙ жизни всё устроено как-то не так. Жажда обогащения закрыла для основной массы людей, живущих в ТОМ мире, ЦЕЛЬ, а то и вовсе подменила её собой. За скудоумной служанкой, нацепившей яркие наряды, мы перестали видеть госпожу, в её простом, но столь изящном, прикиде.

Ого! Мне показалось, или я опять услышал колокол?

Николай

– Право, грустно сознавать, что тебя перебросили за сто лет только ради того, чтобы, как нашкодившего котёнка, ткнуть носом в собственное дерьмо! – Сидевший напротив меня Артур печально улыбнулся. – Видимо, ТАМ это было уже просто невозможно – настолько мы ко всему принюхались. Теперь моя «командировка», видимо, кончилась и меня отзывают обратно, вкушать миазмы!

– Или стать фильтром для очистки воздуха, – подсказал я.

– Что? – встрепенулся Артур. – Фильтром говорите? Но почему вы так решили?

– Не знаю, просто пришло в голову, – ответил я не очень искренне, поскольку про очистку воздуха что-то, кажется, говорила Ольга.

Я тогда слушал её не очень внимательно. Настолько неожиданным, ошеломляющим было её сообщение о том, что Артура отзывают обратно.

«Когда оборвался этот злосчастный канат, я поначалу затеяла служебное расследование. А как навестила в лазарете Артура, так сразу спустила расследование на тормозах. И знаешь, почему? Я увидела на нём печать отчуждения от этого мира. А потом, когда он признался, что стал вновь слышать колокол, то поняла: его забирают обратно» «Это как? – спросил я тогда. – Он тут что, в турпоездке был?» «Скорее, в командировке», – поправила меня Ольга. Потом она что-то говорила об особой миссии Артура и об очистке воздуха, наверное, тоже тогда упомянула – мои мысли в те несколько минут витали где-то в стороне. Я думал о том, что вдруг и я услышу колокол, и что тогда? Прощай дело, которому хотел посвятить остаток жизни, прощай Наташа?

«Ёрш, ты где?» – донёсся со стороны голос Ольги. «Как где? – чуть сердито, чтобы скрыть неловкость, ответил я. – Тут, возле тебя!» «Слава богу! – чуть иронично воскликнула Ольга. – Значит, ты усвоил, что Артура надо срочно везти в Анапу?» – «Как в Анапу? Почему в Анапу?» – «По кочану! – рассердилась Ольга. – Второй раз объяснять не буду. Надо, и всё!»

Организовать командировку в Анапу посреди наступления было, конечно, нереально, а вот в Новороссийске у меня дела нашлись. Первым же подвернувшимся бортом я, Слепаков и Кравченко вылетели в Новороссийск.

Приземлились в аэропорту Мысхако. Оттуда я отправился в Новороссийск, а Слепаков в сопровождении Кравченко отбыл в Анапу.

Вернулся Кравченко через два дня и уже один.

– Ну что? – поторопил я его.

– Водичка уже довольно прохладная, но купаться можно, – заверил меня Кравченко.

– Да я не про воду, я про Слепакова!

– И я про него, – усмехнулся Кравченко. – На пляж мы пришли порознь, как будто незнакомы. Народу в это время года там немного, а в воду лезут и вовсе единицы. Я лишь только ноги помочил. А Артуру пришлось изображать заядлого купальщика. Когда к вечеру остались мы на пляже одни, я ему руку пожал и говорю: «Давай!». Он в море и пошёл. Видел, как его волной накрыло. Подождал для приличия, потом оделся, забрал его одежду и ушёл. Тебя интересует что-то ещё?

* * *

Ларочка сидела на песке, обняв колени руками. Своего спутника она уже давно потеряла из виду и теперь просто смотрела на лунную дорожку, переливающуюся на глади моря. Она не сразу сообразила, что Артур как-то уж очень долго плавает. А когда сообразила, то встала и пошла к кромке прибоя, долго всматривалась, пока не увидела мелькающую среди волн голову.

– Почему так долго? – капризно спросила Ларочка у вышедшего из воды Артура.

Тот посмотрел на неё как-то странно, как будто и не ожидал, что она его дождётся, потом понёс какую-то пургу. Из всего сказанного Ларочка уяснила только одно – секса не будет. «Наверное, хер себе отморозил!» – родилась у неё в голове мстительная мысль. Ларочка зло дёрнула плечиком, и, не оглядываясь на одевающегося спутника, покинула пляж. На следующий день она, правда, подобрела, но Артура так и не нашла, а потом узнала, что он ещё утром покинул гостиницу.

* * *

Отыскать Игната Степановича оказалось не так-то просто. Со съёмной квартиры, которую указала Ольга, «сектанты» уже съехали, и где их теперь искать, никто подсказать не мог, а фамилию Игната Степановича Ольга так и не вспомнила, да и упоминал ли он её при ней? Пришлось Артуру упереться рогом и пропахать довольно длинную борозду, на конце которой обнаружился-таки искомый человек.

Игнат Степанович Берестов долго считал Слепакова провокатором, а когда, наконец, поверил в реальность доставленных ему от Ольги приветов, то несколько часов мучил Артура вопросами, выпытывая всё новые и новые подробности новейшей столетней давности.

Потом они пили чай с баранками, и спрашивал уже Артур, которого интересовал только один сугубо российский вопрос: что делать?

– Что мне теперь прикажете делать с моими знаниями? – вот так в лоб и задал Артур вопрос Берестову.

Тот так же в лоб отвечать не стал, а предложил Артуру для начала прогуляться по словесному лабиринту.

– Хорошо, что разыскали меня и поделились с нами бесценной информацией, – отправил Слепакова в путь Игнат Степанович, и тут же завёл его в тупик: – Но я вам присоединяться к нам не советую: прослывёте ещё одним сумасшедшим!

Глядя на расстроенного Артура, Берестов предложил ему вернуться к развилке.

– Давайте сначала разберёмся, а что вы, собственно, такого знаете?

Артур задумался над формулировкой, и Берестов решил ему помочь.

– Вы знаете, что путём некой весьма сложной комбинации, механизм которой вам непонятен, в 1917 году образовалась параллельная ветвь Истории, которая уже больше года успешно развивается, так?

Артур кивнул.

– Вы знаете, – продолжил вести Артура по лабиринту Берестов, – что в новом прошлом в России возникла возможность установления новой формы управления государством ненасильственным… – Артур сделал попытку возразить и Игнат Степанович поспешил поправиться: – Почти ненасильственным путём, так правильно?

– Более-менее, – подтвердил Слепаков.

– Отлично! – чуть не захлопал в ладоши Берестов, и в лабиринте открылся новый проход:

– Вы догадываетесь, что вас сводили туда на экскурсию, верно?

В глазах Артура появилась надежда.

– Может, вам следует стать политиком, чтобы попытаться изменить наше настоящее по примеру того прошлого?

Бац! Мордой об стенку, да так больно, что Артур скривился. Берестов тут же потащил его из тупика:

– Ладно, не политиком, а что, если писателем?

– Писателем? – удивился Артур.

– Ну да, писателем, – ухватился за спасительную идею Игнат Степанович. – Пишите книги, в которых языком, изобретение коего молва приписывает старику Эзопу, будете оповещать мир обо всех его заблуждениях и о путях их преодоления.

Вот он, выход из лабиринта! Но Слепаков чуток замешкался на пороге.

– Я же не умею писать книги, – стесняясь произносимых слов, сказал он.

– А вы пробовали? – спросил Берестов.

– Нет, – признался Артур.

– Так попробуйте! – рассмеялся Игнат Степанович. – Я уверен, у вас получится.

 

Глава десятая

Глеб

Вопреки ожиданиям германского Генерального штаба, Юго-Западный фронт, нанеся ответный артудар севернее Львова, наступать не спешил. Честь открытия осенней кампании 1917 года на Восточном фронте была предоставлена 1-ой гвардейской дивизии морской пехоты. При поддержке кораблей Балтийского флота Шишко со товарищи высадился на вражеский берег в районе Виндавы, коротким штурмом захватил этот город-порт, создав таким образом плацдарм для высадки остальных частей Гвардейской Ударной Армии. Штаб генерала Хуго фон Катена, сменившего на посту командующего 8-ой германской армией моего старого «приятеля» генерала Гюнтера фон Кирхбаха, начало десантной операции прошляпил.

Потом, правда, противник предпринял неуклюжую попытку отбить Виндаву, для чего ввёл в бой все резервы, и даже снял с правого фланга один армейский корпус. Согласитесь, грех было этим не воспользоваться! Левый фланг моего Северо-Западного фронта тут же пришёл в движение, и 2-ая армия, прорвав ослабленную оборону, начала наступление на Митаву, грозя германским войскам в районе Риги котлом. Одновременно начал наступление, закончив перегруппировку войск, Юго-Западный фронт. Сжав свой правый фланг, мой сосед слева нанёс распрямляющейся пружиной сокрушительный удар в районе Брест-Литовска и устремился к Кракову.

Постой, постой, воскликнет дотошливый читатель, который сопровождает чтение, одним глазом заглядывая в карту. Левый фланг Северо-Западного фронта загибается вправо, правый фланг Юго-Западного фронта загибается влево, это вроде как разрыв линии фронта получается?

Можете называть это разрывом, хотя мне больше по душе термин «оперативный простор», на который тут же вырвался вновь созданный Западный фронт – сюрприз, господа германские и австрийские штабисты! Откуда он взялся? А собрала Ставка в одном месте все резервы (почти все), глядь, а их на целых две армии набралось – чем не фронт? Так и назвали. Туда, кстати, направили и все бронерезервы, тут Ёрш облажался в своих догадках! И вся эта силища пошла в прорыв на нешироком участке фронта. Стоит ли удивляться, что прорвала она его без особого труда? И пошла прямиком на Данциг, попутно создавая на левом фланге линию обороны от возможных контратакующих действий противника, хотя кому там контратаковать?

Погодите, ребята, а как же Варшава? И вообще, вы Польшу освобождать собираетесь? А на фига нам, спрашивается, этот уже отрезанный от России Первым Временным правительством ломоть? Взад признание на независимость не потянешь, неудобственно-с! Вот и пусть себе ждёт, пока Германия капитулирует – будет тогда панам и дудка, и свисток, и независимость. Нам куда важнее занять Восточную Пруссию и помочь обрести государственность Чехословакии и Венгрии; да и той же Болгарии вылезти из-под кучи малы посодействовать надо.

Михаил

Дымы эскадры Саблина, ещё, наверное, не растаяли в небе над внешним рейдом Севастополя, а я уже ступал с трапа самолёта на питерскую землю. Да и то. Я ведь не барышня кисейная, чтобы махать платочком вслед уходящим кораблям. Мудрость своего поступка я оценил сразу, как узнал две новости, одна из которых требовала срочного решения. Исчезновение Слепакова я посчитал новостью хорошей; умышленно при этом не использую слово «возвращение», поскольку никто точно не знает: вернулся ли он в своё время или просто утоп. В любом случае: сгинул и ладно, с глаз долой – из сердца вон!

Плохой новостью я посчитал свежую оперативную информацию о готовящемся покушении на лидеров Советской власти. Соратники Савинкова сколотили-таки небольшую боевую группу. К счастью, люди в ней собрались интеллигентные, с силовыми структурами связь не поддерживающие – потому доступ к военному имуществу не имеющие. Но грамотные – потому сумевшие организовать небольшую мастерскую по изготовлению самодельных бомб.

Однако новоявленные террористы не учли, что имеют теперь дело не с царской полицией, а со своими бывшими товарищами по борьбе, знающими это дело изнутри. И нет ничего удивительного в том, что боевики засветились сразу, как начали закупать оборудование для мастерской и материалы для изготовления бомб.

Боевиков выследили, мастерскую накрыли. Пятерым – двум мужчинам и трём женщинам – удалось остаться на свободе. Они знают, что их ищут, потому тянуть с акциями не будут. Хотя они и остались без бомб, но и с пистолетами в руках тоже представляют немалую опасность.

Поиск террористов вёлся основательно – Кравченко даже Львова подключил – и вскоре дал первый результат. При попытке покуситься на жизнь Александровича были ликвидированы двое мужчин и женщина. Сам Вячеслав при этом добровольно сыграл роль подсадной утки. Оставались ещё две женщины. Действовать они, скорее всего, будут вместе и очень скоро.

«Скоро» случилось уже на следующий день. Эту женщину я узнал сразу. Фанни Каплан стояла в толпе в первом ряду и ждала, когда Ленин выйдет из машины. Пока ребята по моей наводке вязали террористку, которая не успела даже ни разу выстрелить, сам я вертел головой по сторонам, пытаясь вычислить сообщницу. Вон женщина очень подозрительная и очень знакомая, даже со спины, торопливо уходит прочь. Бросаюсь за ней. Я за угол, она – за другой. Я за тот, а её нигде не видно. Сзади как кнутом щёлкнули. Руку рвёт боль. Вскрикиваю и роняю оружие. И тут до боли знакомый голос из-за спины:

– Провернись к смерти лицом, Миша.

Поворачиваюсь, морщась от боли, произношу:

– Здравствуй, Нина.

– Не могу пожелать тебе того же, – горько усмехнувшись, качает головой моя бывшая любовница. – Ибо кто же желает здравия без минуты покойнику? Ты и вправду поверил, что я хочу выстрелить в Ульянова? Нет, Миша, мне нужен был ты. И вот ты здесь. Прощай!

Браунинг в руке Нины гавкает два раза подряд. Два удара в грудь отбрасывают меня назад, а потом и в небытие.

* * *

Нина Беринг подошла к лежащему навзничь Жехорскому. Удивилась: почему дырки на куртке есть, а кровь не идёт? Стала поднимать руку, чтобы произвести выстрел в голову, но сама получила пулю между глаз, удивилась, потом обиженно всхлипнула и рухнула рядом с бывшим любовником.

– А ты не хотел ещё его одевать… – Кравченко помогал Жехорскому снимать бронежилет.

– Уж больно мне эта Ершова придумка показалась малоэффективной, – охая от боли, отвечал Жехорский. – Несколько пластин из алюминиевого сплава, вшитых в войлок, прошитый множеством шёлковых нитей – и громоздко, и дорого!

– Но жизнь-то тебе эта придумка спасла? – спросил Кравченко.

– Спасла, – нехотя подтвердил Жехорский.

– Значит не настолько она и малоэффективна, – заключил Кравченко.

* * *

Командир Отдельной Донской кавалерийской бригады генерал-майор Миронов, опустив бинокль, обратился к командиру приданного конно-пулемётного полка майору Кожину:

– Глянь, Фома, красиво идут, черти!

– Вижу, Филипп Кузьмич, – не отрывая глаз от бинокля, откликнулся Кожин.

Австрийские гусары ехали шагом, опустив сабли вдоль стремени. Холёные кони красиво перебирали ногами, чуть ли не танцевали. Но вот прошла команда, сабли взметнулись «подвысь», конная лавина ускорилась, постепенно переходя в намёт.

– Ну что, Филипп Кузьмич, пора? – спросил Кожин.

– Разъезжаемся! – кивнул Миронов.

Всадники повернули лошадей в разные стороны и поскакали вдоль строя, увлекая за собой каждый свою половину – очень похоже на то, как раздвигается занавес в театре перед началом представления. Австрийские гусары, скачущие в передних рядах, увидели перед собой плотный строй пулемётных тачанок, но исправить что-либо было уже невозможно. Свинцовый занавес, поставленный 250 пулемётами, состоял более чем из 60000 пуль в минуту! Смерть косила без устали, скашивая без разбора лошадей и всадников. Удар кавалерии с флангов довершил разгром.

Донскому казаку Миронову и махновцу Кожину, как и в ТОМ времени, удалось подставить вражескую конницу под пулемётный огонь, но не кавкорпус Барбовича у села Краповая Балка, что за Перекопом, в 1920, а австрийских гусар в 1918 вблизи закарпатской деревушки, название которой ни один из них так потом и не вспомнил.

* * *

8-ая германская армия, теснимая войсками Западного и Северо-Западного фронтов, с боями, неся огромные потери, отходила к Кёнигсбергу. Туда же ушли из Либавы германские корабли.

От взрывов в городских домах лопались стёкла. Виной тому была не штурмовая русская артиллерия – город сдали без боя, и в штурме необходимости не было. Взрывы раздавались в Либавском порту, где германские моряки топили корабли, которые по разным причинам не смоги выйти из гавани. Шишко и Кошкин, морпехи которых только что решительными действиями предотвратили подрыв боеприпасов на береговых складах германского флота, смотрели с берега на то, с чем они ничего поделать не могли.

– Ты посмотри, что творится! – восклицал Кошкин всякий раз, когда очередной корабль в дыму и пламени шёл на дно. – Сколько добра зазря пропадает!

– Плюнь, – посоветовал Шишко. – Мы себе лучше флот отгрохаем!

* * *

Командующий Русским экспедиционным корпусом в Болгарии генерал-лейтенант Деникин стоял на мостике линкора «Воля» рядом с командующим Черноморским флотом адмиралом Саблиным и разглядывал в бинокль далёкую ещё Варну.

– А это что такое? – поинтересовался Деникин, обращаясь к Саблину.

Тот взялся за бинокль. На внешнем рейде Варны показался какой-то корабль с явным намерением заступить дорогу эскадре. Саблин опустил бинокль.

– А это, Антон Иванович, – весело доложил он, – лучший болгарский крейсер «Надежда».

Деникин ещё раз поднёс к глазам бинокль, потом недоверчиво посмотрел на Саблина.

– Шутить изволите, Михаил Павлович? Какой это, к свиньям собачим, крейсер?

– Нисколько не шучу, – продолжил улыбаться Саблин. – Просто, что русскому канонерская лодка, то болгарину – крейсер!

– Чёрт знает что, – раздражённо пробурчал Деникин.

Меж тем борт крейсера «Надежда» окутался клубами дыма, и через несколько мгновений слева по курсу «Воли» дважды вспенилась гладь моря.

– Он что, по нам стреляет? – удивился Деникин.

– Было бы чем, может, и пострелял бы, – под одобрительные взгляды находящихся на мостике морских офицеров продолжил балагурить Саблин. – Но с «Надежды» ещё в начале войны сняли пушки главного калибра, а этими пукалками им только борта «Воле» щекотать. Думаю, они на радостях заместо холостых зарядили боевые. Впрочем, – повернулся адмирал к командиру «Воли», – прикажите-ка просигналить на «Надежду» приказ: салют прекратить, флаг спустить и убраться с фарватера, а то заденем ненароком!

– И вы знаете, они и флаг спустили, и фарватер освободили, а на набережной Варны ещё и оркестр играл в честь прибытия русского флота!

Фердинанд I, царь Болгарии, с горечью посмотрел на премьер-министра своего правительства.

– Что вы молчите, Радославов, прокомментируйте это как-нибудь!

Васил Радославов по привычке – он часто так поступал, когда нервничал – хотел потрогать свою окладистую бороду, но вовремя опомнился и руку отдёрнул.

– Высадка русского десанта, и то, как он был встречен населением и – увы! – армией и флотом, ещё не самая плохая новость на этот час, Ваше величество!

– Что, бывают новости хуже? – удивился царь.

– Бывают, – кивнул премьер. – Весть о высадке русских спровоцировала в армии мятеж. В настоящий момент число восставших солдат достигло 30 тысяч, и они идут на Софию. Это конец, Ваше величество!

* * *

Берсенев недобро посмотрел вслед уходящему шторму. Серьёзного ущерба корабельному хозяйству он не нанёс, но выполнение задачи, поставленной комфлота перед отрядом кораблей, задержал на несколько часов. Сейчас «Колчак» и все четыре эсминца в авральном режиме приводили себя в порядок.

– Товарищ командир… – Берсенев повернулся к вахтенному офицеру. – Командиры кораблей прибыли и вместе со старшим офицером и штурманов ожидают вас в кают-компании!

– Добро! – кивнул Берсенев.

В кают-компании штурман уже расстелил на столе карту района.

Берсенев после короткого приветствия обратился к собравшимся:

– Обстановка, товарищи, складывается непростая, времени у нас в обрез, потому устанавливаю следующий регламент: я докладываю, у кого будут замечания, делайте их по ходу и без лишних церемоний. Итак, «Гебен» уже наверняка обнаружил нашу эскадру и вместе с «Бреслау» спешит к проливам. А мы не знаем, в каком месте протраленный фарватер, и искать его у нас просто нет времени. Однако возьму на себя смелость предположить, что фарватер может быть либо здесь, либо здесь, – показал на карте Берсенев. – Что думает штурман?

Штурман линейного корабля «Адмирал Александр Колчак», капитан третьего ранга Василий Васильевич Мукомолов утвердительно кивнул:

– Думаю, что так!

– Другие мнения есть? – Берсенев обвёл взглядом офицеров. Те промолчали. – Добро! Наши действия. «Колчак» встаёт в эту точку, равноудалённую от мест предполагаемого прорыва. «Фидониси» и «Керчь» уходят стеречь этот квадрат, «Гаджибей» и «Калиакрия» идут сюда. При обнаружении противника немедленно радио на флагман. При неработающей связи используете сигнальные ракеты по установленной схеме. Валентин Петрович, раздайте пакеты!

Старший офицер линкора капитан третьего ранга Валентин Петрович Новиков вручил командирам кораблей запечатанные пакеты со схемой сигналов.

– Вопросы есть? – Слова Берсенева повисли в воздухе. – Тогда по кораблям, товарищи, желаю всем удачи!

Капитан-цур-зее Рихард Аккерман посмотрел назад. В кильватерной струе за «Гебеном» бойко поспешал «Бреслау», а дымы русских броненосцев всё дальше отходили к горизонту. «На что рассчитывали эти тихоходные старички? – с некоторым самодовольством думал Аккерман. – Что мы с Вальтером (фрегаттен-капитан Вальтер Кёттнер – командир «Бреслау») примем бой с русской эскадрой? Поодиночке мы бы их всех перетопили, но двумя против восьми вымпелов? – Боже сохрани!

До Босфора оставался час ходу, когда сигнальщик заметил справа по курсу два дыма.

«Русские миноносцы, – Аккерман опустил бинокль, – Значит, поблизости находится более мощный корабль, а то и несколько. Рано он, выходит, стал потешаться над русскими – они приготовили для них с Вальтером ловушку. Вот только успеют ли они её захлопнуть? От эсминцев мы отобьёмся, а до проливов уже рукой подать!»

Видимо, командиры русских кораблей думали схоже, потому что эсминцы, оба два, дружно встали на курс торпедной атаки. Пришлось открыть заградительный огонь, выполнить маневр уклонения от торпед и, как итог, потерять толику драгоценного времени. Правда, русским задержка влетела, как у них принято говорить, «в копеечку»: один эсминец задымил и под прикрытием другого спешил покинуть поле боя.

«Эти больше не сунутся, – злорадно подумал Аккерман. – Было бы время – утопил бы и подранка, и его товарища, но не судьба!»

– Просигнальте на «Бреслау»: пусть прибавит ход, – приказал Аккерман.

До входа в фарватер оставалось совсем немного, когда, к ужасу германских моряков, стало очевидно, что туда же наперерез их курсу спешит русский линкор.

«Колчак» шёл на форсированном режиме. Берсенев понимал, что для машин это обернётся как минимум ремонтом, но упустить «Гебен» не имел права. Когда с дальномера доложили, что дистанция для дальнобойных орудий выбрана, Берсенев одновременно вслед за командой «Открыть стрельбу!» отдал команду выйти из форсированного режима.

«Не успели!» – с тоской подумал Аккерман, видя, что разрывы от залпа носовой башни русского линкора легли точно по курсу. Он приказал взять вправо, чтобы сбить вражеских артиллеристов с прицела. Однако «Бреслау» этот маневр не повторил и оказался на линии огня, за что и поплатился.

Вторым залпом русские накрыли крейсер. Сначала Аккерману показалось, что Вальтер отделался на этот раз лёгким испугом. Но вот «Бреслау» замедлил ход, и стало очевидно, что у меньшего брата «Гебена» серьёзные проблемы. Меж тем русский линкор подошёл к германским крейсерам на расстояние выстрела орудий сверхтяжёлого калибра. Средние башни линкора выстрелили в шесть стволов и на глазах поражённого Аккермана несчастный «Бреслау», который после потери хода превратился в статичную мишень, развалился на куски и уже в таком нетоварном виде пошёл ко дну.

Капитана-цур-зее охватило отчаяние. Лучше бы он остался там, у Бургаса, и принял бой с четырьмя старыми броненосцами и с таким же количеством эсминцев, чем оказался нос к носу с новейшим русским линкором. О корабле, названном в честь бывшего командующего русским Черноморским флотом, Аккерман до этого времени только слышал, и вот теперь увидел – в первый и, очевидно, в последний раз.

С трудом подавив огромное желание бросить барахтающихся в воде моряков с «Бреслау» – желание, продиктованное не столько страхом, сколько здравым смыслом – Аккерман отдал приказ застопорить ход и спустить шлюпки. «Вместе погибнем или вместе спасёмся, – думал моряк. – Умереть с честью лучше, чем жить с позором!»

Пушки левого борта «Гебена» открыли огонь по русскому линкору. Однако тот на огонь не ответил, продолжая следовать ко входу в фарватер, чтобы развеять у германских моряков последнюю надежду на спасение. Одновременно русские передали послание своего командира: «Предлагаю задробить огонь на полчаса, для того, чтобы вы успели закончить спасательную операцию».

Аккерману некогда было удивляться такому благородству, он просто приказал прекратить огонь.

Через полчаса Аккерман вместе с чудесным образом спасшимся Кёттнером угрюмо наблюдал за происходящими на море событиями. Русский линкор окончательно перекрыл вход в фарватер. Три эсминца, образовав полукольцо, перекрывали остальные направления. Четвёртый эсминец, повреждённый ранее огнём с «Гебена», виднелся чуть в стороне.

– Если кто и выиграл от русского благородства, – с горькой усмешкой заметил Кёттнер, так это их командир. Весь его флот находится теперь вне досягаемости наших орудий. Его же дальнобойная артиллерия накроет нас при первой же попытке двинуться с места.

– Зато, Вальтер, ты стоишь рядом со мной на мостике, а не кормишь здешних рыб, – рассудительно заметил Аккерман.

– Лучше бы я кормил рыб, а ты бы проходил сейчас Босфор! – воскликнул Кёттнер.

– Что теперь об этом говорить, – пожал плечами Аккерман, – что сделано, то сделано. Скажи лучше, почему турки не прислали нам в подмогу ни одного корабля, ты ведь тоже пытался с ними связаться?

– И неоднократно! – подтвердил Кёттнер. – Но ответа так и не получил.

В это время к ним подошёл вахтенный офицер и протянул Аккерману бланк телеграммы. Тот прочёл и передал бланк Кёттнеру.

– Значит, турки вышли из войны, – сказал тот, закончив читать. – Теперь понятно, почему они не стали нам помогать.

Вновь подошёл вахтенный офицер.

– Русские подняли сигнал, – доложил он. – Требуют спустить флаг. Дают час на размышление.

– Весьма разумное требование с их стороны, – Кёттнер повернулся к Аккерману: – Что ты намерен делать?

Вместо ответа Аккерман отдал приказ вахтенному офицеру: – Спускайте шлюпки и готовьте корабль к подрыву!

«Германцы спустили шлюпки. Явно готовятся покинуть корабль. Будут взрывать? Чёрт их знает… Взрывом может накрыть шлюпки… Но топить всяко будут, а мне он нужен целым!»

Берсенев опустил бинокль и прикусил нижнюю губу. Мысль, видимо, заработала чётче, поскольку он сразу же подозвал старшего офицера.

– Валентин Петрович, распорядитесь поднять сигнал для «Гебена»: «В случае затопления корабля все шлюпки с командой будут уничтожены!»

Новиков был растерян.

– Но…

– Никаких «но»! – отрезал Берсенев. – Выполняйте приказ, товарищ капитан третьего ранга!

– Он не посмеет! – горячился Кёттнер.

– Может, и не посмеет, – задумчиво протянул Аккерман. – Но рисковать я не вправе. Поэтому старшие офицеры останутся на борту до взрыва. Топить шлюпки с матросами и младшими офицерами они точно не станут! Разумеется, – командир «Гебена» повернулся к Кёттнеру, – это касается только офицеров «Гебена».

– За кого ты меня принимаешь?! – возмутился Кёттнер.

Старшие офицеры в парадной форме выстроились на баке, чтобы их было видно в бинокли.

– Вот, чёрт!.. – пробормотал Новиков, и, оторвавшись от бинокля, кинул взгляд на Берсенева. Тот оставался внешне невозмутим.

– Прикажите шлюпкам отваливать! – распорядился Аккерман.

В это время к нему подбежал радист.

– Почему не в шлюпке? – прервал рапо́рт радиста командир «Гебена».

– Срочная телеграмма из штаба флота, герр капитан-цур-зее! – доложил тот, протягивая бланк телеграммы.

По мере чтения лицо Аккермана покрыла смертельная бледность.

– Господа! – обратился он офицерам, которые смотрели на него с тревогой. – Кайзер отрёкся от престола! – Голос его сорвался, но он сумел совладать с собой. – Государства, которому мы присягали, больше не существует. Поэтому умирать нам не за что. Верните экипаж на борт, – приказал Аккерман старшему офицеру, и спустите флаг, мы сдаёмся!

– Вот чёрт!.. – совсем другим тоном повторил недавнюю фразу Новиков, видя, как сползает с мачты флаг кайзеровской Германии.

Он снова посмотрел на командира. Тот и теперь был невозмутим.

«Стал бы он топить шлюпки, взорви германцы корабль? – подумал старший офицер. – Поди теперь, узнай!»

 

Глава одиннадцатая

В отеле «У коменданта» нынче было шумно. По случаю победоносного для русского оружия окончания Великой войны (она же Империалистическая, она же Вторая Отечественная, она же Первая Мировая), нынешним днём в Георгиевском зале Зимнего дворца состоялось первое в истории советского правительства вручение наград. Нелёгкую ношу (в Зимний дворец для получения наград были приглашены 122 награждённых!) взвалил на свои плечи лично Председатель Совнаркома Ульянов (Ленин), поскольку Председатель ВЦИК Мария Спиридонова, в силу своей более чем заметной беременности была от этой процедуры освобождена. В течение нескольких часов Владимир Ильич крепил к мундирам и пиджакам и привычные глазу обывателя Георгиевские кресты, и пока ещё экзотические ордена Боевого Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды и Орден Почёта, вручал наградное оружие.

На состоявшемся после церемонии награждения лёгком фуршете (всё-таки страна испытывала определённые трудности, и шиковать в такой ситуации сочли неверным) Георгиевские кресты 1-ой степени можно было наблюдать на мундирах генералов армии Брусилова и Духонина; ордена Боевого Красного Знамени украсили френч товарища Сталина и мундиры генерал-полковников Фрунзе и Абрамова, генерал-лейтенантов Тухачевского и Жехорского, контр-адмирала Берсенева; Орден Трудового Красного Знамени красиво смотрелся на лацкане пиджаков Главного авиаконструктора России Сикорского и председателя ВОК Ежова; Орден Красной Звезды тускло отсвечивал на мундирах сразу трёх полковников: Кравченко, Бокия и Абрамовой.

На этом – стоп! Если я буду перечислять все фамилии, то, боюсь, сотру язык. Кому интересно – тот может найти полные списки награждённых (и не только тех, кто присутствовал на церемонии в Зимнем дворце) во всех центральных газетах.

Глеб

«С корабля на бал» – сегодня это про меня и про Тухачевского. В Зимний дворец нас привезли прямо с аэродрома. Машина неслась по принарядившемуся по случаю праздника Петрограду, а у нас перед глазами стояли дымящиеся развалины форта «Король Фридрих-Вильгельм I» или, говоря более простым языком, форта № 3, где обер-бургомистр Кёнигсберга вручил нам ключи от города. К этому времени все форты, входящие в так называемую «Ночную перину Кёнигсберга» – мощную кольцевую систему оборонительных сооружений, блокирующих подступы к городу, украсились белыми флагами. Тевтонское упрямство разбилось-таки о стальной русский кулак.

Кёнигсберг был блокирован частями Северо-Западного фронта уже после того, как боевые действия на всех остальных участках Восточного и Западного фронтов были прекращены. И без того уже треснувшая ось, на которой крепился союз Центральных держав, после того, как на неё основательно надавили русские фронты, переломилась. Первыми с оси слетели Турция и Болгария. Вскоре их догнала корона, не удержавшаяся на голове германского кайзера. Туда же, до кучи, несколькими часами позже, – Австро-Венгерская и Германская монархии перестали существовать в один и тот же день – добавилась императорская корона Карла I, отречение которого благодарные подданные тут же отметили парадом суверенитетов – бац! нет империи – нет войны!

Германия продержалась немногим дольше. Новое правительство поспешило заключить перемирие с Антантой. Германские части, подчиняясь приказу, начали складывать оружие. Единственным гарнизоном, который отказался это сделать, был гарнизон города-крепости Кёнигсберг. Уже спустили флаги военные корабли в Пиллау, уже полная блокада стала свершившимся фактом, а упрямцы из штаба 8-ой германской армии, остатки которой и составляли теперь большую часть гарнизона, не желали признавать себя побеждёнными.

Тухачевский, гвардейской армии которого предстояло брать город, жаждал штурма. Новенькие погоны генерал-лейтенанта – ничего не скажу, заслужил! – как магнитом тянули амбициозного командарма к новой славе. Чтобы сдержать излишне ретивого военачальника, мне постоянно приходилось находиться рядом. Не потому, что я боялся, что он и город не возьмёт, и армию погубит – наоборот: и возьмёт, и погубит, и город, и армию.

Макарыч, которому я посредством телеграфа тонко намекнул на толстые обстоятельства, в моих иносказаниях разобрался и оказал мне поддержку Совнаркома. Питер потребовал отложить штурм до прибытия представителей новых германских властей. Когда я посмотрел на этих «представителей» – бывших офицеров германского Генерального штаба – то понял: штурма не избежать, и порадовался тому, что к этому времени я уже был готов использовать «последний довод королей» в самой что ни на есть грубой форме.

По моей просьбе генштаб передал Северо-Западному фронту всю осадную артиллерию железнодорожного базирования, и платформы с адскими пушками уже прибыли под Кёнигсберг. Я так и объяснил «представителям», прежде чем пропустить их в город. Беседа проходила в виду подготавливаемых к стрельбе длинноствольных монстров.

– Передайте там, – я кивнул в сторону фортов, – что если через шесть часов я не увижу белые флаги, то эти «малютки» разнесут по кирпичикам один из фортов. Если этого окажется недостаточно, мы будем методично уничтожать форт за фортом, затем перенесём огонь вглубь обороны, если при этом пострадают гражданские объекты, то это будет на совести тех, кто из личных амбиций пожелает продолжить бессмысленную оборону. Я не злодей, господа, и не жажду проливать кровь германских солдат, и уж тем более мирных германских граждан. Но ещё меньше я желаю проливать кровь своих солдат, которые уже победили в этой войне. Потому из двух зол я без колебания выберу то, которое принесёт меньше слёз русским матерям! Я всё сказал. Теперь идите, господа!

К назначенному часу «представители» не вернулись, и белые флаги над стенами фортов не появились. Что ж, сами напросились! Для показательной порки был выбран форт № 3 – и потому что он был на направлении главного удара, и потому что рядом с ним проходила железнодорожная ветка. В течение двенадцати часов сорок осадных орудий – их грохот я слышу до сих пор, хотя и затыкал уши ватой, – долбились в толстые стены и стучали по укрытым в толще земли сводам – и додолбились, и достучались!

Довод оказался убедительным: Кёнигсберг сдался.

Ольгины погоны и награды радовали меня, честное слово, больше, чем свои. Даже при том, что мои погоны с тремя генеральскими звёздами в ряд были заметно весомее её – с тремя полковничьими звёздами треугольником. Даже при том, что мне сегодня шепнули, скоро звёзд на моих погонах станет четыре. Даже при том, что против её «Звёздочки» стояли три «Георгия» и «Знамя». При всём при этом, её путь от старшего прапорщика до полковника дорогого стоил, а мой путь от подполковника до генерал-полковника – ровно столько, сколько стоил! И за сегодняшним столом, накрытым для своих на квартире у Макарыча, она была не мужниной женой, а товарищем по оружию.

С чего это меня на сантименты пробило, может, перебрал с устатку? Может, оно конечно, и так, но, однако, не настолько, чтобы не заметить перемены в поведении Вадима Берсенева. Похоже, сквозь медные трубы малец пробирается с трудом. Ишь, как козыряет своими адмиральскими погонами!

– Шуряком моим любуешься? – Ёрш подкрался незаметно.

– Угу, когда я ещё в зоопарке побываю? А тут готовый павлин!

– Злые вы, ребята…

– Макарыч, чёрт, заикой сделаешь!

– Не по адресу замечание, Ёрш! В этом деле у нас Васич непревзойдённый авторитет: после его похода вся Восточная Пруссия заикается.

– А пусть не лезут, – усмехнулся я. – Другой вопрос, что с пацаном делать будем?

– Смотря об чём речь, – глубокомысленно изрёк Макарыч. – Ежели об его зазнайстве, то оно скоро пройдёт. Пройдёт, пройдёт! А ежели об том, как он чуть спасательные шлюпки не потопил, то тут надо покумекать.

– Нечего тут кумекать! – отрезал Ёрш. – Он их только припугнул – они и повелись.

– Так считаешь ты, или это он тебе по-свойски поведал? – поинтересовался Макарыч.

– Он.

– Тогда всё гораздо веселее, чем я думал.

– И в чём эта весёлость выражается? – начал заводиться Ёрш.

– В том, что такая метода является нормой для того времени, откуда мы прибыли, здесь этого пока не понимают.

– А ведь Макарыч прав, – вмешался я. – Парень не по-здешнему коварен.

– Может, это у него случайно получилось? – неуверенно произнёс Ёрш.

– Может и случайно, – не стал спорить Макарыч. – Только второй такой поступок станет уже признаком закономерности.

– И что делать? – загрустил Ёрш.

– Твоя Наташа, кажись, «понесла»? – казалось, невпопад спросил Макарыч.

– А вы откуда… – обвёл нас глазами Ёрш.

Мы дружно захохотали.

– Понятно, – сообразил Ёрш. – Сарафанное радио сообщило. А ведь договорились, что пока никому.

– Парочка близких подруг – это как раз и есть «никому» – усмехнулся Макарыч. – Так что Наташа твоя кремень! Но я хотел тебя о другом спросить. Ты когда Наташе открыться собираешься?

– Думал после родов, – растерянно произнёс Ёрш.

Я, честно говоря, тоже не понимал, куда гнёт Макарыч.

– А может, не стоит тянуть? – хитро прищурился Макарыч. – Ты ведь уже убедился, что она всецело твоя?

Ёрш кивнул.

– Ну, так и открой ей свою страшную тайну, а заодно и братцу её…

А что? Макарыч прав, это выход! А то ведь можем и потерять парня.

Николай

– Что, вот так и сказал: «Я пытался подражать вам?», – переспросил Шеф.

Я кивнул.

Шеф и Васич переглянулись.

– Дела… – протянул Шеф. – Не думал, что со стороны мы кажемся столь жестокосердными.

– Жестокосердия тут и без нас хватает, – возразил Васич. – Вадим, скорее, пытался перенять наш прагматизм.

– Это плохо? – спросил я.

– Если делать это осмысленно, наверное, нет, – пожал плечами Шеф. – А Вадим, как мне думается, просто пытался нас копировать, не переложив чужие поступки на свою личность.

– То есть, ты хочешь сказать, что Вадим должен был облечь содержание в несколько иную форму? – уточнил я.

– Где-то так, – кивнул Шеф. – Тогда бы это выглядело более естественно, и было понято его офицерам. Ему – наука, нам – урок! Никогда не следует забывать, что мы…

– … в ответе за тех, кого приручили, – закончил за него Васич. – Макарыч, кончай говорить штампами!

– Мудрая мысль не может быть штампом, – поднял вверх указательный палец правой руки Шеф. – Ибо гений Экзюпери состоит в том… – Шеф неожиданно запнулся. Лицо его стало забавно-растерянным, палец опустился вниз. – Ни в чём он не состоит. Нет пока никакого гения, и фразы этой, кстати, тоже пока ещё нет.

Со стороны это выглядело весьма забавно, мы с Васичем не могли не рассмеяться. Обстановка разрядилась и слегка напряжённый разговор перетёк в обычную беседу.

– Как близкие отреагировали на сообщение о том, что ты пришелец из будущего? – поинтересовался Васич.

– По обычной схеме: удивление, сомнение, приятие.

– Оба одинаково? – удивился Шеф.

– Ты знаешь, да. Они хоть и разного пола, но очень схожи характерами.

– Вот и славно, – хлопнул ладонями по коленям Шеф. – Теперь у нас есть возможность, не отвлекаясь на побочные, всецело заняться основной проблемой!

Divide et impera – Разделяй и властвуй! Нам, не буду утверждать что первым, пришла в голову мысль: а что если «разделяй» интерпретировать не как «разобщай», а как «делись»? Власть – тяжкая ноша. Редко кому удавалось не согнуться под её тяжестью, а то и вовсе не быть ею раздавленным. Так может, проще поделиться властью с теми, кто готов подставить под неё плечо? Или пойти ещё дальше, и принудить принять часть ноши тех, кто не стремится к этому в данном политическом контексте? Руководствуясь этой идеей, мы создали союз большевиков и эсеров, руководствуясь ей же, принудили надеть чиновничий мундир члена бывшей царской семьи.

Но старый недруг России, Англия, не желала делиться ни чем и ни с кем, а уж тем более с нами. Успешные действия России на заключительной стадии Первой Мировой войны на Кавказе, на Балканах, в Восточной Европе, в Прибалтике, вызвали у англичан не просто раздражение, они посчитали (скажу, не без основания) что тут затронуты их интересы. И империя решила нанести ответный удар. Как всегда – на свои деньги и как всегда – чужими руками.

Организовать заговор против действующей власти возможно, в принципе, везде, поскольку любая власть порочна по определению. В России, с её огромным количеством нерешённых проблем, такой заговор существовал веками. Менялись правители, менялись заговорщики, но заговор оставался всегда. Это как пар в трубе (труба – государство). В местах, где источилась изоляция, можно обжечься – неприятно, но не смертельно. В местах, где пробило трубу, можно обжечься уже смертельно, да и сил на заделку отверстия надо потратить куда больше, чем на замену куска изоляции. Если рванёт так, как случилось в феврале 1917 года, – без замены трубы уже не обойтись. Что, собственно, и случилось. В новой трубе тут же образовался новый заговор, пока он лишь изредка пробивает изоляцию (но не трубу!). Теперь в ней (трубе) с помощью английского сверла пытаются насверлить отверстий, благо условия для этого сейчас подходящие. Война с внешним врагом, которая определённым образом нивелировала классовые противоречия и помогала (парадоксально – но факт!) переносить экономические трудности, закончилась.

Теперь бывшие товарищи по оружию стали разбредаться по разным лагерям, оружия при этом из рук не выпуская. Справедливости ради хочу отметить, что желающих применить это оружие в деле в противном лагере немного – но так это пока не прорвало! А нашему внешнему врагу очень хочется, чтобы прорвало. Надеются ли они при этом на свержение Советской власти? Ну, не знаю. Если не совсем дураки, то вряд ли. Впрочем, их устроит и внутренняя напряжённость. Конфликты, лучше вооружённые. А ещё лучше – гражданская война. Тогда нам точно будет не до чужих интересов вблизи наших рубежей.

Заговор, пока он находится внутри трубы – если продолжить сравнение с паропроводом, – опасность представляет исключительно потенциальную. Но при этом он и невидим глазу. Мы знаем о его наличии, догадываемся о составе участников, но никаких прямых улик против кого-либо у нас нет.

Михаил

Теперь есть. И очень странно, что появились эти улики перед самым открытием второй сессии Учредительного собрания. Да и попали они к нам при очень странных обстоятельствах. Судите сами.

Ребята из СВР (Службы Внутренних Расследований при ВЧК СФРР – так называется новый политический сыск) по анонимному звонку, совместно с сотрудниками службы безопасности Генштаба, проводят обыск в квартире одного из штабных офицеров, мелкой сошки в чине капитана. При этом обнаруживают тайник, а в нём документы некой антисоветской организации (включая полный список её членов), ставящей целью захват власти насильственным путём, в случае, если Учредительное собрание оставит в силе своё прошлогоднее решение о передаче власти в руки Советов. Офицера арестовывают. На допросах он признаётся, что действительно знаком с некоторыми лицами из списка. Признаётся и в том, что вёл с этими людьми разговоры антисоветского содержания. Но категорически отрицает факт существования самой организации.

«Нам этот «заговор» подсунули, – убеждал я членов коллегии ВЧК. – Вы посмотрите на список участников. Чиновники средней руки из различных госучреждений. Офицеры из Генштаба и частей Петроградского гарнизона. Представители творческой и научной интеллигенции. Их всех объединяет только одно: они все критически настроены по отношению к новой власти. Но поймите, они всего лишь фрондёры, а не реальные заговорщики!» – «Вы на сто процентов уверены в том, что говорите, товарищ Жехорский?» – довольно сухо интересуется Дзержинский. Я слегка мнусь. «Процентов на девяносто пять, Феликс Эдмундович» – «Оставшихся пяти процентов вполне достаточно, чтобы пустить нам кровь. – Глаза Дзержинского блестят, как две голубые льдинки. – Однако в ваших рассуждениях есть свой резон. Массовые аресты накануне открытия сессии Учредительного собрания могут негативно отразиться на итогах голосования по важнейшему для нас вопросу: быть или не быть Советской власти, утверждённой законодательным путём. Поступим так. Офицеров и чиновников, поименованных в списке, под разными предлогами от службы отстраняем. За всеми без исключения устанавливаем наблюдение. Параллельно пытаемся выяснить: если список был подброшен, кто это мог сделать и зачем?»

– Локкарт, больше некому!

Ёрш категоричен, и, знаете, я с ним соглашусь. Тут без главы дипломатической миссии Великобритании в России точно не обошлось. А вот без пресловутого «заговора послов», на этот раз, пожалуй, что и да. Я говорю об этом с определённой степенью уверенности, поскольку почерпнул её в беседах с послом США в России Дэвидом Фрэнсисом. Мы познакомились на одном из дипломатических раутов и прониклись друг к другу симпатией. С тех пор изредка встречаемся и беседуем на самые разнообразные темы, попутно выуживая друг у друга полезную информацию. Так вот, «старина Фрэнсис» дал ясно понять, что активность Локкарта – это внутренняя проблема Соединённого Королевства. Большинство западных дипломатов стоят на позиции недружественного нейтралитета.

– Ну и хрен с ними! Пусть косятся, лишь бы руки не распускали, – не дипломатично высказался Васич о дипломатическом корпусе. – А этот английский пирожок, который нам скормить хотят, помяните моё слово, слоёный.

– То есть ты хочешь сказать, что арест участников «заговора» не является целью тех, кто нам этот, как ты изволил выразиться, пирожок подсунул? – уточнил Ёрш.

– Не так, – помотал головой Васич. – «Заговор» – это специи, которые добавлены в начинку, чтобы отбить привкус чего-то такого, что мы не должны распробовать.

– Говори проще, отвлекающий маневр. – Ёрш на пару секунд задумался, потом утвердительно кивнул. – А что, очень похоже. Ты-то как думаешь? – повернулся он ко мне.

– Я уже давно именно так и думаю, – ответил я под одобрительный смешок Васича.

– То есть, я допёр последним, и то только после вашей наводки, – подвёл неутешительный для себя итог Ёрш. – Умеете вы, ребята, доходчиво указать товарищу на его место в стае.

– Обращайся, – полушутливо поклонился Васич.

– Всё, кончай хохмить! – строго посмотрел я на друзей. – Дело-то пахнет керосином. То, от чего нас хотят отвлечь, может статься, очень и очень серьёзно.

– Надо передать дело арестованного офицера Кравченко, – предложил Ёрш. – Эта опытная жандармская ищейка, уверен, сумеет взять след.

– Поговорю об этом с Дзержинским, – кивнул я.

Михаил (продолжение)

Петроград жил в преддверии четырёх значимых событий, расставленных в строгой последовательности. III Всероссийский съезд Советов принимает первую Советскую Конституцию. Последняя – никаких иных вариантов мы не допускали – сессия Учредительного собрания по горячим следам Конституцию утверждает и подтверждает абсолютную легитимность власти Всероссийского Совета Народных Депутатов. Затем очередные съезды ПСР и РСДРП(б) приводят программы партий в соответствие с новыми условиями.

Почему я так уверенно предрекаю положительные для нас итоги работы Учредительного собрания? Так по раскладу, знаете ли. Год назад мы победили с незначительным перевесом. Состав собрания остался тот же. На этом, если вы помните, настояли наши противники. Мы тогда предложили закрепить этот пункт документально, они с радостью согласились, на чём и погорели – я так считаю. Невозможность довыборов или перевыборов членов Учредительного собрания, ни по каким обстоятельствам: будь то смерть или добровольный отказ от мандата, сыграла в первую очередь на руку нам. Довыборы, как и перевыборы – вещь мутная. Чёрт его знает, какая рыба заплещется в итоге в депутатском садке? А так все на виду: наши, ваши и те, кто сегодня ваши, а завтра наши.

Наших мы берегли (ваших берегите сами), а с теми, кто между, вели работу, аккуратно, но беззастенчиво используя в этих целях административный ресурс – для чего он иначе нужен? Да и обстановка в стране накануне сессии складывается в нашу пользу. Эйфория от победы – раз! Мелкие и большая часть средних предпринимателей твёрдо на нашей стороне – два! Почему? Да потому что вьются они над своим делом от зари до зари, ако пчёлки. Раз так, то какие же они эксплуататоры? Они самые что ни на есть трудящиеся, дающие, к тому же, работу другим трудящимся. Лихо? А то! Опять-таки, урожай собрали неплохой. Это, получается, три! В общем, есть у меня все основания утверждать, что Учредительное собрание проголосует как надо, и тут же самоликвидируется.

Так что сковырнуть Советскую власть законным образом у Локкарта со подельники никак не получится – я отвечаю! И что дальше? А дальше, как ни крути, – война. Этого нам никак не избежать. Ну, хорошо, не война – войнушка. По крайней мере, мы всё сделаем для того, чтобы закончилась она быстро и с наименьшими для всех потерями. Конечно, без английских денег оно, может, и обошлось бы без кровопускания. Но в том-то и беда, что в их бюджете это кровопускание уже заложено, вооружение закуплено, мятежники определены. И говорю я всё это, основываясь на первых результатах следствия, проводимого Кравченко.

Насчёт слоёного пирога Васич попал в точку. Вычислил-таки бывший жандарм того человечка, который капитанишке из Генштаба компромат в тайник подбросил. Потянул за ниточку и вытянул из тени двух полковников и одного генерала из того же Генштаба, а от них добрался до не менее высокопоставленных офицеров из Наркомата обороны. Эти уже не фрондёрствовали. Речей супротив власти не говорили, в чайники Духонину и Маниковскому (оба, к счастью, оказались вне заговора) не пи́сали. Эти, вроде как, вообще бездействовали. Вот только бездействием этим они прикрывали подготовку к крупному вооружённому выступлению на юге России.

Спросите, кому вся эта бодяга, ну, разумеется, кроме англичан, нужна? Отвечаю. Олигархам, пекущимся о сохранении своих сверхприбылей. – Согласен, слово «олигарх» пока не в ходу, но олигархов от этого что-то меньше не становится. – Крупным помещикам, надеющимся (вот наивняк!), что им вернут взад их земли. Верхушке казачества, боящейся потерять привилегии. Рвущимся к власти политиканам из оппозиции. Ну и ещё кое-кому, по мелочи. На какую воинскую силу они рассчитывают? На казаков и на возвращающиеся с фронта части. Вот только более точных данных у нас нет, и это нервирует.

 

Глава двенадцатая

Если был выбор, Камо отдавал предпочтение чаю. Нынче выбора не было, и шестая по счёту чашка кофе стала его личным рекордом. По две чашки на каждый час времени, что он сидит в этой кофейне, из окна которой открывается вид на бухту Золотой Рог и стоящие на Константинопольском рейде суда. Хотя припорошивший улицы ночной снег с первыми лучами скупого зимнего солнышка быстро стаял, много тепла это не прибавило.

В кофейне полно народа – озябшие горожане спешат к теплу жаровен и аромату любимого напитка. Камо это на руку. В постоянном шуме и сутолоке – кто-то приходит, кто-то уходит, кто-то, как и он, сидит часами – контакт вполне может остаться скрытым от взглядов, которые время от времени ласкают ему спину. Камо усмехнулся. Тёплая атмосфера, в которой сегодня ведут за ним наблюдения агенты турецких спецслужб, определённо должна их расслабить.

Камо бросил взгляд на рейд. Нынче там тесно от кораблей. К обычной порции судов добавился «Русский конвой» в составе 30 транспортов и сопровождающей их эскадры британских ВМС, и встречающий конвой линкор «Воля» под флагом командующего Черноморским флотом адмирала Саблина. Именно на «Воле» проходит в эти минуты беседа, содержание которой так важно знать Камо.

На правах хозяина адмирал Саблин в очередной раз разлил коньяк в пять рюмок, по числу присутствующих. Хрусталь, согретый руками командующего Русской добровольческой армией на Западном фронте генерала армии Корнилова, командира Первого добровольческого корпуса генерал-лейтенанта Маркова, командира Второго добровольческого корпуса генерал-майора Каппеля, командира Русского экспедиционного корпуса в Болгарии генерал-полковника Деникина, и, разумеется, самого адмирала Саблина, с благородным звоном соприкоснулся в дружественном приветствии.

Меж тем сама беседа постепенно становилась всё менее дружественной. Виной тому – так считали четверо из собравшихся офицеров – была странная, по их мнению, позиция, занятая генералом Деникиным.

– Как вы не понимаете, Антон Иванович! – горячился Корнилов. – Если мы не выступим против «товарищей» сейчас, другая возможность может нам и не представиться. Или вы хотите, чтобы Россия впредь жила по советской конституции?

– А вы её читали, эту конституцию? – поинтересовался Деникин.

– Не имел удовольствия! – фыркнул Корнилов.

– А я, представьте, имел такое удовольствие ознакомиться с проектом принятой на днях – заметьте, Учредительным собранием! – конституции.

– Ваша ссылка на Учредительное собрание, господин генерал, неуместна, – поморщился Каппель. – Находясь под дулами «Самопалов», и не за такое проголосуешь!

Генерала Маркова заинтересовали другие слова, произнесённые Деникиным.

– И как вам понравилась эта их конституция, ваше высокопревосходительство? – не скрывая иронии, спросил он.

– Никак не понравилась! – начал раздражаться Деникин. – Но и ничего такого, по поводу чего стоило бы хвататься за оружие, я в ней не обнаружил!

– Если я правильно понял, вы не с нами? – глядя на Деникина в упор, спросил Корнилов.

Деникину стало крайне неуютно под требовательным взглядом четырёх пар глаз, но он нашёл в себе силы ответить без дрожи в голосе:

– Один раз, господа, я уже имел неосторожность дать своё согласие на участие в мятеже, до сих пор вспоминать стыдно!

– Постойте, Антон Иванович! – воскликнул Корнилов. – Вы действительно подумали, что мы втягиваем вас в заговор? Так ничего подобного! На днях члены распущенного «товарищами» Учредительного собрания соберутся в одном из городов юга России и законным образом назначат новое российское правительство. Неужели вы откажетесь ему присягнуть?

– Откажусь, Лавр Георгиевич! – твёрдо ответил Деникин. – По крайней мере, до той поры, пока это правительство не сядет в Петрограде. Это моё последнее слово, господа!

Деникин собрался покинуть салон, когда Корнилов спросил:

– Но одну-то просьбу в память нашей фронтовой дружбы вы, надеюсь, исполните?

– Если смогу, – чуть отчуждённо ответил Деникин.

– Антон Иванович, – Корнилов старался говорить дружелюбно, – к вам станут обращаться офицеры с просьбой предоставить им отпуск по семейным причинам. Не отказывайте им в этом!

– Хорошо, Лавр Георгиевич, эту просьбу я обещаю исполнить. – Деникин повернулся к Саблину: – Господин адмирал, распорядитесь, чтобы меня вывезли на берег. Честь имею, господа!

Компания русских офицеров с шумом заняла столик соседний с тем, за которым сидел Камо. Моряки как сели, так тут же принялись обсуждать вполголоса какие-то проблемы. Сидящий спиной к Камо лейтенант был в компании самым молодым и самым горячим. Он всё время норовил повысить голос. Товарищи его урезонивали, он на некоторое время уменьшал звук, но потом вновь начинал говорить достаточно громко.

«… Да будет вам, господа, где среди этих фесок посторонний?» – «Угомонитесь, Владимир, и извольте употреблять уставное обращение «товарищ». Вы всё-таки пока служите на советском флоте» – «Слышу в ваших словах одну лишь иронию, Горчаковский, и спешу к ней присоединиться. Позвольте, я объединю «товарищ» и «пока»? «Пока, товарищи!» Так я прокричу с мостика «Воли», когда мы оторвёмся от основной эскадры и поспешим в Новороссийск» – «И докричишься до того, что окажешься под арестом. Саблин подобную вольность может и не спустить».

Дальше в разговоре прозвучали фамилии Корнилова и Деникина.

Как ты уже правильно догадался, дорогой читатель, в такой причудливой форме лейтенант по имени Владимир сливал информацию, поскольку являлся офицером контрразведки, работающим под прикрытием. Через несколько минут Камо покинул кофейню. Он получил нужные сведения и теперь спешил поделиться ими с Петроградом.

Михаил

Я не то, что не Пушкин – я вообще не пишу стихов. Потому выскажусь в прозе, хотя идейку у Александра Сергеевича всё же стрельну. Учредительное собрание Советскую власть заметило, и, в гроб сходя, благословило. М-да… у Пушкина как-то более живенько получилось. Так или иначе, но Советская власть утвердилась в центре и кое-где на местах. Теперь предстояло это «кое-где» нивелировать. Для концентрации усилий на этом направлении всего госаппарата было решено создать Совет Безопасности СФРР. Первое его заседание было посвящено крупному антисоветскому заговору, который грозил со дня на день перерасти в мятеж.

– … Таким образом, так называемый «Русский конвой» в сопровождении эскадры английских кораблей прибывает в Одессу. Добровольческая, армия общей численностью около 30000 человек личного состава (4 пехотные и 2 кавалерийские бригады) при полном вооружении высаживается на берег и занимает город и прилегающие окрестности. Одновременно с этим в одном из городов Северного Кавказа некоторые бывшие члены Учредительного собрания объявляют о создании нового российского правительства. Таким образом, могло создаться два очага мятежа в непосредственной близости от двух взрывоопасных районов: Балкан и Кавказа.

Докладчик, председатель ВЧК Дзержинский, взял передышку, чтобы сделать из стакана глоток чая.

– Вы сказали «могло», – воспользовалась паузой Председатель ВЦИК Спиридонова, – теперь, получается, не может?

– Этого я утверждать не в праве, – ответил Дзержинский. – Однако принятые меры позволяют рассчитывать на то, что, как минимум, одного очага мятежа не будет!

– Если я правильно понимаю, вы имеете в виду высадку Добровольческой армии в Одессе? – уточнил Ленин.

– Точно так, Владимир Ильич! – кивнул Дзержинский. – По «добровольцам» принято такое решение. При выходе из пролива Босфор конвой встречает отряд кораблей Черноморского флота. Английской эскадре в ультимативной форме предлагается повернуть назад. Транспорты под конвоем уже наших кораблей препровождаются в Севастополь, где «добровольцам» будет разрешено пройти торжественным маршем по улицам города, с распущенными знамёнами, но без оружия, кроме личного оружия у офицеров. После торжественной встречи прибывшие войска отправляются на расформировочные пункты. Операцию по встрече «добровольцев» возглавляет лично командующий Черноморским флотом Саблин. Перед самым началом совещания пришло сообщение, что конвой взят под охрану нашими кораблями и держит курс на Севастополь.

– По-моему замечательный план, товарищи! – Ленин глазами искал поддержки у присутствующих, он был явно доволен. – И будем надеяться, он будет так же замечательно завершён! Если мы исключаем Добровольческую армию, то на какие ещё силы могут рассчитывать мятежники? Вам слово, товарищ Сталин!

Нарком по делам национальностей и полномочный представитель ВЦИК на Юге России ответил, неспешно произнося слова:

– Думаю, что под знамёна самозваного правительства могут встать несколько сотен, а может, и тысяч, демобилизованных офицеров. Хотя Юденич уверяет, что ситуацию в округе контролирует (генерал армии Юденич после расформирования Кавказского фронта был назначен командующим войсками Южного военного округа). Остаются казаки…

– Вот-вот, казаки, – Ленин произносил слова значительно быстрее, чем это делал Сталин. – Почему у вас с ними до сих пор не налажен конструктивный диалог? Почему Всероссийский Казачий Круг проходит в Новочеркасске без нашего участия?

– Потому что я не могу явиться туда с одними обещаниями, – раздражённо ответил Сталин. – Где Декрет о казачестве?

– Хороший вопрос! – воскликнул Ленин и повернулся ко мне. – Товарищ Жехорский, вы возглавляете комиссию по разработке Декрета о казачестве, ответьте нам, в каком он сейчас состоянии?

– Проект декрета готов, Владимир Ильич. Я ведь вам его показывал!

– Правильно, показывали, и я дал на него положительное заключение. Почему же до сих пор он не внесён на утверждение ВЦИК?

Я поёжился. Слова Ленина кололи, как иголки.

– Не могу согласовать проект с товарищем Троцким и некоторыми другими товарищами.

– Вечно вы, товарищ Жехорский, прикрываете собственную нерасторопность, валя всё на других, – вмешался в разговор Сталин. – Впрочем, в этом случае я вас понимаю: найти общий язык с товарищем Троцким порой бывает непросто.

– Бросьте, Иосиф Виссарионович, – махнул рукой Ленин. – Лев Давидович не упрямее нас с вами. Мария Александровна, – обратился Ленин к Маше, – Мы что, действительно не можем принять декрет без Троцкого?

– Можно попробовать, – ответила Маша. – Думаю, необходимое количество голосов членов ВЦИК мы наберём.

– Тогда не тяните и сегодня же ставьте вопрос на голосование! – почти потребовал Ленин. – Для нас архиважно, чтобы уже завтра Декрет о казачестве дошёл до Круга.

– Что с вами, Феликс Эдмундович, – обратился Ленин к Дзержинскому. Тому только что принесли бланк телефонограммы, и он теперь сидел бледный и растерянный, в который раз перечитывал содержимое, как будто от этого оно могло измениться. – Что-то случилось?

– Случилось, Владимир Ильич, – оторвал, наконец, взгляд от бумаги Дзержинский.

* * *

Измена – не обязательно мятеж. Иногда она принимает форму саботажа. Именно саботаж помешал сообщению от Камо вовремя попасть в нужные руки.

Пройдя Босфор, конвой встретился с остальными кораблями эскадры. Три стареньких броненосца исправно коптили небо. Два чистеньких эсминца, как бы боясь замараться, держались чуть поодаль.

Саблин выстроил походный ордер по одному ему понятной схеме. Впереди пустил эсминцы, за ними в две кильватерные колонны выстроились 17 самых быстроходных транспортов, за ними встала «Воля»; дальше, также в две колонны, выстроились более тихоходные транспорты, замыкали ордер броненосцы. Практически сразу головная часть ордера, пользуясь преимуществом хода, стала уходить в отрыв. На броненосцах этого до поры не замечали: обзор закрывала «Воля». Когда же и она стала удаляться, находящийся на броненосце «Потёмкин Таврический» комиссар флота Тарасенко забеспокоился. Послал запрос на «Волю». Ответа не получил. Тогда Тарасенко связался со штабом флота.

Заместитель командующего Черноморским флотом контр-адмирал Берсенев застал начальника штаба флота находящимся в полной растерянности.

– Что произошло? – спросил он.

– Чушь какая-то, – пожал плечами адмирал и протянул Берсеневу бланк, – Читайте сами.

– Это не чушь, – жёстко взглянул на начштаба Берсенев прочтя сообщение Тарасенко, – это измена! Объявляйте на всех кораблях, стоящих на Севастопольском рейде, тревогу. Пусть готовятся к экстренному выходу в море! А я пока свяжусь с Главным морским штабом.

* * *

Ленин был вне себя.

– Как такое могло случиться?! – кричал он, потрясая перед лицом Дзержинского бланками телефонограмм. – Почему это предупреждение об измене Саблина, – Ленин показал Дзержинскому сообщение, переданное Камо, – попадает к вам в руки одновременно с этим? – теперь на первом плане оказалось сообщение Берсенева в котором говорилось: «Комфлота Саблин увёл часть кораблей флота и большую часть транспортов в Новороссийск».

– Пока не знаю, Владимир Ильич, – ответил Дзержинский, – но обязательно во всём разберусь.

– А что тут разбираться? – вмешался в разговор Сталин. – На лицо очередная измена и опять в Генштабе. Я не понимаю, почему Духонин всё ещё начальник Генерального штаба?

Ответил Жехорский:

– Духонин честный офицер и отличный штабист.

– Отличный нужен был во время войны, товарищ Жехорский. Сейчас сойдёт и просто хороший, лишь бы это был полностью наш человек.

Ленин посмотрел на умолкшего Сталина как-то странно: то ли одобрял, то ли, наоборот, порицал? Потом он перевёл взгляд на Жехорского.

– Михаил Макарович, я поручал вам подумать о перестановках в армейском руководстве. Кого вы наметили на должность начальника Генштаба?

– Тухачевского, Владимир Ильич. В марте предполагалось назначить Духонина на должность командующего всеми войсковыми соединениями в Финляндии, а на его место назначить Тухачевского, присвоив ему очередное воинское звание.

– Звание подождёт, – сказал Ленин. – А рокировку проведём немедленно! Кстати, вам не кажется, что должность наркома обороны для Маниковского не подходит? В кресле заместителя наркома он смотрелся бы лучше!

– Но у меня пока нет предложений по кандидатуре наркома обороны, – растерялся Жехорский.

– Ваше упущение, Михаил Макарович, вам его и исправлять! Принимайте-ка, батенька, наркомат обороны сами.

– Но…

– Никаких «но»! – воскликнул Ленин, однако, взглянув на откровенно огорчённое лицо Жехорского, смягчил тон: – Знаю я ваше отношение к подобным вещам. Да и мне самому, честно говоря, будет вас не хватать. Потому решим так: сейчас принимаете наркомат, а как управимся с мятежом, будем тут же искать вам замену. Если хотите, можете считать себя в командировке. А теперь, товарищ нарком обороны, доложите Совету Безопасности ваше видение дальнейшего развития событий.

Жехорский уже полностью овладел эмоциями, потому подтянулся и заговорил по-военному чётко:

– По конвою. Думаю, что разделение транспортов произошло по двум причинам: отсутствие достаточного количества быстроходных судов и нежелание части «добровольцев», хотя бы ввиду усталости, участвовать в каких-либо военных действиях. Командование Добрармии учло эти два обстоятельства, соединило обе проблемы и передало под нашу ответственность.

– То есть, вы считаете, что на судах, прибывающих в Севастополь, нет потенциальных мятежников? – спросил Сталин.

– В основной массе их нет, – сказал Жехорский. – Но это отнюдь не означает что кое-кто, особенно из офицеров, не попытается после расформирования его части пробраться к Корнилову.

– Ценная деталь! – одобрил Ленин. – Феликс Эдмундович, учтите это в вашей работе.

– Уже учли, Владимир Ильич, – ответил Дзержинский. – Подобный вариант развития событий включён в план превентивных мер.

– Отлично! – кивнул Ленин. – Продолжайте, Михаил Макарович, – предложил он Жехорскому.

– По Черноморскому флоту. Надо немедленно сместить Саблина с поста командующего и назначить на эту должность Берсенева.

– Не слишком ли он молод для командующего? – усомнился Ленин.

– Да, опыта у него маловато, – согласился Жехорский. – Зато он быстро учится и он полностью наш человек.

Последним словам улыбнулись все, кроме Сталина, который сделал вид, что не заметил камешка в свой огород.

– Я прямо сейчас дам указание подготовить приказ о назначении Берсенева, – сказал Ленин, а вы продолжайте доклад, товарищ Жехорский.

– Непосредственно по мятежу. Предполагаю три центра, где будут сосредоточены основные силы мятежников. Это Екатеринодар, куда наверняка приведёт Добрармию Корнилов. Это Новочеркасск, где расположен штаб атамана Каледина. Это Ростов, где сконцентрируются войска, верные Юденичу.

– Юденич тоже в заговоре? – с тревожным недоумением спросил Ленин.

– Уверен, что да, – твёрдо ответил Жехорский.

* * *

Три дня запланировали власти Севастополя и командование Черноморского флота на чествование героев – «добровольцев». На деле управились за один. Менее 10000 человек сошли на берег с транспортов, которые привёл в гавань Тарасенко. С развёрнутыми знамёнами, под звуки оркестров, под барабанный бой, под приветственные крики толпы горожан, сквозь которую пролегал их путь по улицам города, дошли они до мест временной дислокации, где их ожидал праздничный обед. Впереди их ждала демобилизация, но это завтра, а сегодняшним вечером Морское собрание устраивало приём в честь Георгиевских кавалеров всех чинов и званий.

В разгар вечера к Каппелю подошёл начальник штаба флота.

– Товарищ генерал, слышали последнюю новость? – спросил он.

– О какой новости вы говорите, товарищ адмирал? – поинтересовался Каппель.

– В Екатеринодаре небольшим количеством бывших членов Учредительного собрания власть в России передана в руки триумвирата, в который вошли Корнилов, Каледин и Юденич. Как вам это?

– Отвечу иначе, – делано безразличным тоном произнёс Каппель. – Меня это просто не касается. Я уже, знаете ли, человек почти что штатский. Завтра еду в Петроград, буду просить отставки.

В Харькове Каппель и ещё несколько офицеров покинули маршрут, и пересели в поезд, следующий в Екатеринодар.

Командир отдельного конно-пулемётного полка Внутренних войск Украины подполковник Кожин ещё раз поспрошал разведчиков:

– Точно все офицеры собрались в одном вагоне?

– Да точно, – в который раз уверили его разведчики. – Все, гадюки, сползлись в последний вагон.

– И никого штатского там нема?

– Ни, одно офицерьё!

– Добре, – стукнул нагайкой по голенищу Кожин.

Последний вагон отцепили на ходу за несколько станций от Горловки. Поезд благополучно проследовал входные стрелки, а вагон пустили на тупиковую ветку. Он по ней катился, катился, пока не остановился. Удивлённые офицеры услышали усиленный при помощи рупора голос:

– С вами говорит командир полка Внутренних войск Кожин. Приказываю выходить из вагона с поднятыми руками и без оружия!

Минуту длилось молчание, потом из вагона стали стрелять.

– Добре! – кивнул Кожин. – Хлопцы, начинайте!

Подлетели тачанки и лихо развернулись. Пули изрешетили вагон в считанные минуты. Тех, кому «посчастливилось» выпрыгнуть на другую от тачанок сторону, порубили в поле верховые. Бойцы Кожина поднялись в заваленный телами вагон и добили раненых.

– Добре, – подвёл итог операции Кожин и приказал похоронить убитых.

Саблин с тревогой смотрел на рейд. Выгрузка личного состава закончилась. Теперь суда отходили от причальных стенок, чтобы уступить место транспортам с артиллерией и бронетехникой (бонус от англичан). Вот только успеют ли разгрузить? Саблин повернул бинокль в сторону открытого моря.

Эскадра Берсенева входила в Цемесскую бухту. Силы были неравны. Линкор «Воля», на мачте которого упорно трепыхался флаг командующего флотом, крейсер «Алмаз» и четыре эсминца против двух линкоров («Адмирал Александр Колчак» и «Свободная Россия»), линейного крейсера «Петроград» (бывший «Гебен») и десятка эсминцев. «Долго не продержимся, но на часок-другой Берсенева задержим!» – подумал Саблин и отдал приказ идти на сближение с противником.

Бой получился куда скоротечнее, чем на то рассчитывал Саблин. «Алмаз», который вырвался вперёд, с первых выстрелов стал проигрывать дуэль «Петрограду», вскоре на нём начался пожар и крейсер поспешил спустить флаг. Против «Воли» оказались оба линкора эскадры Берсенева. Эсминцы Саблина попытались было организовать против них торпедную атаку, но дальнобойные орудия линкоров довольно быстро потопили два из них, обратив остальных в бегство. Когда дистанция между линкорами сократилась, и можно было открывать стрельбу из орудий главного калибра, – противник почему-то с этим медлил – на мостик поступило сообщение о том, что заклинило носовую башню. И сразу же корабль перестал слушаться руля. Над причиной бед долго голову ломать не пришлось. В рубку втащили избитого офицера и бросили тело к ногам Саблина. Адмирал с удивлением узнал в нём балагура и весельчака, любимца всей команды лейтенанта Максимова.

– Это он, ваше превосходительство, рулевой механизм испортил! – прокричал один из палачей Максимова.

– И башню заклинил тоже я! – улыбаясь разбитыми губами, признался Максимов.

Саблин посмотрел на море. Линкоры противника сократили дистанцию до убойной. «Один выстрел с нашей стороны и они разнесут нас в клочья», – осознал Саблин. Ему стало так тоскливо, что он тут же совершил, наверное, самый подлый поступок в своей жизни. Повернувшись к морякам, доставившим Максимова, он, криво улыбнувшись, произнёс:

– Что-то Владимир нынче уж очень горяч. Пусть охладится в морской водичке!

Когда Максимова выволокли из рубки, Саблин устало сказал командиру «Воли»:

– Спускайте флаг, для нас всё кончено.

Прошёл в адмиральский салон и застрелился.

Максимова вытащили на палубу, привязали к ногам колосник и бросили за борт.

Экипаж «Воли» был построен вдоль борта. Напротив, направив на строй стволы «Самопалов», стояли морские пехотинцы из Первого гвардейского полка морской пехоты Черноморского флота. Командир морпехов окинул моряков с мятежного линкора тяжёлым взглядом.

– В последний раз спрашиваю: кто участвовал в казни Максимова?

Строй продолжал угрюмо молчать.

– Ладно, – сказал морпех, – сами напросились. Если через минуту виновные не будут выданы, я прикажу расстрелять каждого десятого, начиная отсчёт с командира корабля. Время пошло!

Полминуты ничего не происходило. Потом в строю начались шевеления и вперёд стали вылетать люди.

– Все? – спросил офицер, когда строй вновь замер. – Хорошо. Теперь ответьте мне, какого наказания заслуживают эти упыри?

Сначала строй молчал, потом кто-то несмело произнёс слово «смерть».

– Что?! – взревел морпех, – Не слышу!

– Смерти, – нестройно произнесли сразу несколько голосов.

– Вы что, разучились отвечать?! А ну ещё раз все вместе!

– Смерти! – На этот раз приговор прозвучал громко и слаженно.

– Другое дело, – удовлетворённо произнёс морпех. – Поступим так. Я с вашим приговором согласен. Но вы его вынесли, вам и приводить его в исполнение. Да, и добавьте к «этим» вашего командира!

Когда извивающиеся тела с привязанными к ногам колосниками были брошены за борт, командир морпехов вновь обратился к строю:

– Теперь самое главное, товарищи! Смыть свой позор вы сможете только кровью. Сейчас вы получите винтовки, погрузитесь на вспомогательные суда и высадитесь в порту. Ваша задача захватить порт и все находящиеся на его территории и на пришвартованных судах военные грузы. Корабельная артиллерия будет прикрывать вашу высадку огнём. Задача ясна?

Глеб

На этот раз Корнилов апартаментов не заслужил. Наша встреча состоялась в камере тюрьмы Трубецкого бастиона накануне вынесения приговора. Выглядел генерал неважно. И виной тому было не плохое обращение со стороны тюремной стражи – обращались с мятежным генералом достойно. Думается, в нём просто сломался тот стержень, который на протяжении всей предыдущей жизни поддерживал в нём безупречную военную выправку, помогал голове гордо держаться на короткой калмыцкой шее, а в глазах – уж не знаю, как это может быть – поддерживал огонь живой веры, в первую очередь в самого себя. Теперь ничего этого не было. Передо мной сидел старик (это в 48-то лет!) с потухшими глазами.

– Пришли посмотреть на смертника, ваше высокопревосходительство? – спросил Корнилов, когда разглядел, кто к нему вошёл. Спросил почти без каких-либо интонаций в голосе и уж тем более без иронии, хотя она в данном случае напрашивалась. Спросил исключительно для констатации факта: в камеру вошёл генерал армии в форме и при погонах.

– Приговор вам ещё не вынесен, Лавр Георгиевич, потому вы рано причисляете себя к смертникам. Впрочем, если таков ваш личный приговор, я готов под ним подписаться! И знаете, почему? – В глазах Корнилова появился слабый интерес. – Вы, генерал, пусть и не своими руками, убили своих лучших друзей, людей, которые вам верили и которые пошли за вами на смерть. Теперь в живых остались только вы. Генерал Юденич покончил с собой, адмирал Саблин покончил с собой, атаман Каледин убит, генерал Марков погиб в бою, генерала Каппеля ликвидировали в тот момент, когда он пробирался к вам…

* * *

Жестокие слова Абрамова пробудили воспоминания. Юденич застрелился, чтобы избежать плена, когда войска Фрунзе разбили его отряды под Ростовым. Атаман Каледин погиб во время короткой, но кровавой междоусобицы, в которой сошлись казаки Войска Донского…

Командир Донского кавалерийского корпуса Миронов буквально ворвался в зал, где проходил Всероссийский Казачий Круг, подошёл к столу президиума и швырнул перед войсковыми атаманами газету.

– Читайте!

Каледин взял газету в руки. Через всю полосу шёл заголовок «Декрет о казачестве». Миронов вырвал газету из его рук и взлетел на трибуну.

– Казаки! – потряс он газетой над головой – Вот вы тут ругаете Советскую власть, а она, незлобивая, подарила нам свободу, какой у нас ещё не было, приравняв казаков к народности с правом на автономию в пределах территории казачьего войска!

Дальше Миронову говорить не дали. Стащили с трибуны. Завязалась драка. Дошло до стрельбы. Сторонников Миронова в зале было немного, они вынуждены были отступить, унося раненного предводителя. Казалось, противники Советов одержали верх. Но почти сразу представители других казачьих войск под разными предлогами стали покидать зал. Круг завершился, так и не приняв итоговой резолюции.

А под утро в Новочеркасск ворвался корпус Миронова и жестоко расправился с обидчиками командира. Каледин пытался бежать, но его настигли и убили. Больше казацкую кровь лить не стали. Договорились. Миронов стал войсковым атаманом Донского казачьего войска. Тогда же Круг принял странное решение: Советскую власть признать, но в конфликт ни на чьей стороне не вмешиваться. На деле этот «нейтралитет» был направлен против «добровольцев». Им было запрещено пересекать войсковые земли. Им отказывали в фураже и продовольствии даже за деньги.

Когда офицеры из корпуса Маркова, находясь в отчаянном положении, собрали всё имеющиеся у них золото и отрядили гонцов в ближайшую станицу, их там ограбили, избили и заставили голышом бежать до позиций. Марковцы этого не потерпели, ворвались в станицу уже с оружием: грабли, жгли, убивали, насиловали. На следующий день их порубила конница Миронова. В плен казаки никого не брали. С этого дня Донское войско выступило против «добровольцев». Это решило исход дела. Добрармия была разбита, генерал Марков погиб в бою, а Корнилова пленили.

Саблин застрелился в своей каюте на «Воле», продолжал вспоминать Корнилов. Вот о Каппеле мне до сегодняшнего дня не было ничего известно. Теперь знаю: погиб и он.

Глеб

«Господи, да он меня не слушает!» Я замолк и дождался, пока Корнилов поднимет на меня глаза.

– Один последний вопрос, генерал. Зачем?

Я думал, Корнилов промолчит, но он ответил:

– Наверное, просто боялся стать ненужным.

Я повернулся и вышел из камеры.

Генерала Корнилова приговорили к двадцати годам тюремного заключения.

 

Эпилог в форме пролога

Михаил

Судьба Львова не выходила у меня из головы. Последний раз Кравченко видели на юге в дни подавления мятежа. Мало мне этого головняка. Теперь ещё вызов к Сталину. Хотя Сталин и был назначен заместителем председателя Совнаркома, непосредственным моим начальником он не был. Жили мы по соседству, в неофициальной обстановке могли встретиться в любой день. Что кроется за этим вызовом? Странно всё это…

В приёмной Сталина толокся его новый порученец Лаврентий Берия. Открывая дверь кабинета, я чувствовал на себе его внимательный взгляд.

– Здравствуй, Иосиф! – сфамильярничал я, на правах приятеля идя к столу с протянутой рукой.

Сталин вышел из-за стола и пожал мне руку.

– Садись, дорогой, – указал он мне на мягкое кресло возле низкого столика. Сам сел в соседнее.

– Ну, говори, что приключилось? Что нужно товарищу Сталину от наркома обороны? – нарочито бодрым голосом спросил я.

Сталин посмотрел на меня особым «сталинским» взглядом, от которого против воли мурашки бегут по коже.

– От наркома обороны товарищу Сталину ничего не нужно, – сказал он, отводя в сторону руку с неизменной трубкой. – А вот от товарища из будущего товарищу Сталину нужно очень много!

Конец второй книги