Дождик почти уже совсем прошел, но тучи по-прежнему темным покрывалом укутывали все небо. Пока Иван убирал в кабину грузовика оба чемодана с едой и деньгами, Саша быстро подошел к «Форду», открыл его заднюю дверь и стал искать в темноте свой спиннинг. Подошел Иван:

— Похоже, у вас какие-то проблемы?

— Да нет никаких особых проблем, — стараясь говорить как можно спокойнее, ответил Саша. Он повернулся к Ивану, держа в руках спиннинг и рюкзак. — Поскольку я все дальнейшее время собираюсь проводить в грузовике, то я хотел захватить в кабину кое-какие свои вещи. Мне так будет удобнее, а здесь они будут только мешаться.

— Ну что ж, наверное, это разумное решение, — одобрил его действия Иван. — Да вы, я вижу, даже спиннинг с собой прихватили?!

— Я стараюсь придерживаться своих прежних планов, — скромно заметил Саша. — И уж если я ехал на рыбалку и мы продолжаем двигаться к Волге, то почему бы не половить там рыбку?

Иван заглянул в «Форд». Женщины крепко спали, тесно прижавшись друг к другу. Рядом с ними посапывал Валера.

— Трудно им сегодня пришлось, — сочувственно заметил Иван.

— Да, — согласился Саша.

Пока Иван доставал из внедорожника свое оборудование для поиска маячков, Саша подошел к кабине грузовика и забросил туда свой рюкзак и спиннинг. Потом он спустился по лесенке на землю и только сейчас заметил, что колеса грузовика во многих местах пробиты пулями. Саша присел на корточки и принялся задумчиво изучать пулевые отверстия, которые во множестве усеивали правое переднее колесо. Из пробоин вылезала какая-то затвердевшая серая масса.

— Надо же, как это я раньше не заметил! — поднял голову Саша и посмотрел на подошедшего к нему Ивана.

— Специальный состав, затвердевает на воздухе, — вполголоса заметил Иван. — Последняя разработка японцев. Там, в колесе, еще твердый каркас и подкачка камеры от компрессора. А иначе бы мы и наши зубы приехали бы сюда по отдельности. — Иван улыбнулся. — Кстати, на нем такие же. — Иван кивнул в сторону внедорожника.

— Ну что, пошли на охоту? — Иван чуть поднял вверх небольшой прибор, который держал в руках. По форме он был похож на обычный мобильный телефон. Иван подошел к задним дверям прицепа и открыл их. Саша заглянул в прицеп и ничего там не увидел — было слишком темно. Иван первым забрался внутрь и щелкнул выключателем, расположенным недалеко от дверей. Весь прицеп оказался ярко освещенным несколькими мощными лампами дневного света, скрытыми в потолке. Саша почему-то думал, что весь прицеп окажется плотно заставленным разнообразными ящиками с различными маркировками, но это оказалось не так. Ящики там действительно были, но они лежали у дальнего от входа конца прицепа — ближе к кабине. Их было не очень много — всего несколько десятков. Они были разных размеров и формы. Ящики были аккуратно сложены друг на друга и притянуты к стенкам и полу прочной капроновой сетью. Прицеп изнутри был выкрашен белой краской. И прямо посреди стоял здоровенный «Хаммер». Вездеход был точной копией своего военного собрата, только с полностью металлическим кузовом, сделанным в варианте «вагон». Машина выглядела просто великолепно, в такой было бы не стыдно проехаться хоть по Пятой авеню в Манхеттене.

За «Хаммером» Саша рассмотрел какую-то пусковую установку необычной конструкции.

Саша подошел поближе к «Хаммеру» и принялся с любопытством рассматривать это чудо машиностроения. Он даже слегка постучал костяшкой пальца по стали кузова. По глухому звуку и по особой жесткости металла Саша понял, что и эта машина бронирована. Он потянул за ручку передней дверцы, и она с тяжеловесной медлительностью открылась. Внутри «Хаммеры» обычно немного тесноваты из-за трансмиссии, занимающей немало места в салоне. Саша все еще рассматривал салон автомобиля, когда услышал, как Иван за его спиной тихонько воскликнул:

— Один есть!

Саша захлопнул дверцу «Хаммера» и посмотрел на Ивана. Тот склонился со своим приборчиком над одним из ящиков. Саша направился туда. В прицепе царили чистота и порядок, почти как в хирургическом отделении какой-нибудь больницы. И только на его сером полу неровными кляксами расползались несколько больших пятен крови. Старательно обходя почти высохшие лужи крови, Саша подошел к Ивану. Тот разорвал проволоку с пломбами и открыл крышку ящика.

— Ого, с такой штукой я знаком! — воскликнул Саша и достал из ящика покоящуюся там на ложе из белого пенополистирола крупнокалиберную снайперскую винтовку необычной формы и вида. — Я однажды стрелял из такой винтовки, — пояснил он.

Однако Иван его не слушал. Он отогнул краешек мягкого пенополистирола и достал со дна ящика маленькую черненькую коробочку с небольшой антенной в виде проводка. На коробочке горела миниатюрная красная точечка индикатора.

Иван бросил коробочку на пол и наступил на нее каблуком грубого армейского ботинка. Раздался тихий хруст.

— Так, с одним покончили, — удовлетворенно констатировал он. — Будем искать другие?

Саша только согласно кивнул головой.

— А это что? — Саша указал на небольшой дисплей какого-то устройства, заключенного в боковую стенку прицепа. На жидкокристаллическом дисплее мигала маленькая красная точечка.

— Это устройство самоликвидации с таймером, — пояснил Иван. — Подключено, но не активировано.

— Точно не активировано?! — настойчиво поинтересовался Саша. — Мне вовсе не улыбается находиться где-то рядом, если оно вдруг сработает.

— Точно, точно, отключено! — успокоил его Иван.

— Откуда такая уверенность? — засомневался Саша. — Вы что, его сами отключали?

— Почти, — скромно признался Иван. — При мне его отключил инженер, который был в числе сопровождающих этот груз. И научил меня с ним управляться.

— И где же теперь этот инженер? — продолжал свои расспросы Саша.

— Теперь его с нами нет, — равнодушно ответил Иван.

— Понимаю, — догадался Саша. — Вы пустили его в расход… Не так ли?

— Это не детские игры, — холодно заметил Иван. — Здесь все серьезно и все по-настоящему.

Ну ладно, — переменил тему Саша, — а почему вы не приказали ему совсем отключить это устройство?

— Это моя страховка, — пояснил Иван. — Когда я буду передавать груз, я включу этот таймер. И если что-то пойдет не так… Он разнесет и груз и прицеп.

— Хорошая страховка, — скептически улыбнулся Саша. — Он может разнести и нас тоже.

— Извините, но другой нет, — буркнул Иван.

— Ладно, но только вы, пока я вас сопровождаю, его не включайте…

Иван согласно кивнул головой.

…За поисками крохотных «маячков» незаметно пролетело время. Когда Иван и Саша вышли из трейлера, было уже почти совсем темно. Хотя гроза ушла дальше на север, небо по-прежнему было заложено сплошными темными облаками, и все еще шел мелкий дождик.

— Ого! — воскликнул Саша, включив подсветку на своих часах. — Уже двадцать три двадцать пять. Почти половина двенадцатого. Пожалуй, мы слегка припозднились!

И все же согласитесь, что время было потрачено не зря! — заметил Иван. — Четыре «маячка»! Я очень надеюсь, что других здесь нет!

— Я тоже на это надеюсь!

— Давайте будить наших сонь! — предложил Саше Иван и направился к «Форду».

Однако по-прежнему спала лишь одна Лариса Борисовна. Ира и Валера уже не спали. Они лежали рядышком друг с другом и о чем-то тихо шушукались.

Ларису Борисовну решили не будить. Ее оставили досматривать свои сны на заднем сиденье. Зато навстречу Саше выскочил Джой, про которого все забыли. Он весело крутился вокруг хозяина, извиваясь, как щенок, телом.

— Бедняга! — воскликнул Саша. — Мы про тебя совсем забыли и не покормили вовремя. Ну ничего, потерпи еще немного, и тебе тоже чего-нибудь достанется.

Валера сел за руль «Форда», а рядом с ним на переднем сиденье устроилась Ира. Саша с Иваном направились к грузовику. И в этот момент где-то далеко-далеко, с севера, донесся тихий рокот вертолетных двигателей. Саша посмотрел в ту сторону и увидел над лесом белый конус яркого света, падающий с неба. Он быстро приближался к стоящим на поляне машинам. Рокот вертолета становился все громче и громче. Одно время Саше казалось, что вертолет летит прямо к ним, но это оказалось не так. С грохотом мощных двигателей вертолет на высокой скорости пролетел от них в нескольких сотнях метров восточнее.

— По-моему, нас уже начали искать, — сразу охрипшим голосом произнес Иван.

Саша тоже ощутил, что у него пересохло в горле, и он кивнул головой в ответ на слова Ивана. Можно было только предполагать, что бы произошло, если бы сейчас этот вертолет обнаружил их.

Саша смотрел на удаляющийся белый конус света и гадал: что же это был за вертолет.