…Лариса Борисовна и Ира, как только началась перестрелка между солдатами и «черными», инстинктивно тут же забрались обратно в «Жигули», как в свое единственное, хотя и не очень надежное убежище. И теперь они лежали на заднем сиденье, крепко обнявшись и тесно прижавшись друг к другу. Из пробитых пулями пакетов и мешочков с продовольствием обеих женщин щедро засыпало крупой, мукой и вермишелью. Но от этого стройная фигура Иры не стала для снайпера менее привлекательной.

Он с нескрываемым вожделением уставился на полные бедра молодой женщины и никак не мог оторвать от них свой взгляд. Наконец медленно вытер пот с лица и осмотрелся по сторонам.

Лежащий на передних сиденьях Валера, который вслед за женщинами счел за благо тоже забраться в машину, немного раньше расслышал близкие шаги снайпера, а сейчас слышал тяжелое дыхание чужака. Валера поднял голову и встретился взглядом со снайпером. Между ними было около полуметра.

Снайпер равнодушно посмотрел прямо в зрачки Валеры своими пустыми, ничего не выражающими глазами, а потом снова повернулся к Ире. Он опять принялся молча и внимательно рассматривать соблазнительную фигуру молодой женщины.

Потом, после недолгого колебания, снайпер протянул руку и взялся за дверную ручку «Жигулей».

Ира по-прежнему лежала на боку, уткнувшись лицом в плечо Ларисы Борисовны. Когда она услышала, как со щелчком и легким скрипом медленно открылась задняя дверца их машины, то повернула свое заплаканное лицо и посмотрела снайперу прямо в глаза. Тот пошире открыл дверь машины, потом вытянул вперед свою винтовку и ткнул Иру толстым глушителем «Лайт-Фифти».

— Ты, вылезай! — грубым голосом приказал он Ире. — А вы лежите смирно! — прикрикнул снайпер на поднявших головы Валеру и Ларису Борисовну.

Ира заплакала и еще крепче вцепилась в Ларису Борисовну. Снайпер переложил свою «Лайт-Фифти» из правой руки в левую. Потом вытянул вперед правую руку и крепко ухватил Иру за пояс ее джинсов.

Он резко дернул женщину на себя, а затем с силой потащил наружу из машины. Ира стала отчаянно брыкаться и сопротивляться. Тогда снайпер прислонил свою тяжелую винтовку к заднему крылу «шестерки» и схватил Иру обеими руками за ноги. Он напрягся и рывком выдернул молодую женщину из машины прямо на дорогу.

Она тяжело упала у его ног на пыльную обочину и громко зарыдала от боли, страха и обиды.

— Брюки снимай, — совершенно спокойным голосом небрежно бросил ей снайпер.

— Что вы делаете?! Оставьте ее! — возмущенно, но с испуганным выражением на лице вмешалась Лариса Борисовна. Она с трудом вылезала наружу из машины, но хлесткий удар запястьем по лицу отбросил пожилую женщину снова на заднее сиденье. Снайпер со злостью захлопнул дверцу машины и опять вцепился в Иру.

— Валера! Валера! — в отчаянии закричала Ира.

Валера поспешно выбрался из машины с другой стороны. Он быстро обошел «Жигули» со стороны капота, пробрался между почти сомкнувшимися бамперами «Жигулей» и «Волги» и самоотверженно бросился прямо к снайперу, собираясь схватить его за руки.

— Не трогайте ее! Она моя жена! — немного дрожащим голосом выкрикнул он, смотря снайперу прямо в глаза.

Снайпер выпустил из рук Иру и, ни слова не говоря, схватившись руками за стойку верхнего багажника машины, бросил навстречу Валере свое тело. Удар обеими ногами в грудь легко отбросил Валеру далеко назад. Он отлетел на несколько метров и упал почти у задней двери черной «Волги». При этом сильно ударился головой об асфальт.

Валера сел и попытался было снова подняться на ноги, но не успел. Полюбовавшись на последствия своего удара, снайпер в мгновение ока подскочил к сидящему на дороге Валере и, чуть наклонившись, резко ударил его ребром ладони по шее. Тот упал как подкошенный и потерял сознание. Но снайперу этого показалось мало. Он вдруг рассвирепел и принялся жестоко избивать неподвижно лежащего на дороге Валеру тяжелыми армейскими берцами.

Затем снайпер расстегнул набедренную кобуру и вытащил из нее пистолет.

— Нет, не надо! — с отчаянным криком подскочила к снайперу и вцепилась в его руку Ира.

Он с силой вырвал из рук молодой женщины свою руку, а потом коротко, но резко ударил ее рукояткой пистолета по голове. Ира упала на дорогу и жалобно застонала. Снайпер сунул свой пистолет обратно в кобуру. Затем наклонился над Ирой, расстегнул молнию на ее джинсах и стал с силой сдирать их с ее ног. Обнажив бедра женщины, снайпер снял с себя камуфляж и отбросил его в сторону. А потом стал торопливо расстегивать ширинку на своих штанах. Одну пуговицу заело, она никак не расстегивалась. От нетерпения снайпер даже заскрипел зубами.

И тут вдруг он услышал тихое:

— Эй!

Снайпер дернулся от неожиданности и поднял глаза. Еле слышный мужской голос донесся до него со стороны автобуса. Только сейчас снайпер увидел лежащего на асфальте рядом с задней частью автобуса Сашу. Под прикрытием дыма и пользуясь тем, что снайпер был занят короткой стычкой с Валерой и возней с Ирой, Саша сменил свою позицию за автобусом и прополз немного вперед вдоль его задней стенки. Теперь ничто не мешало ему взять снайпера на прицел. Дуло автомата, который Саша держал в руках, своим черным зрачком смотрело насильнику прямо в лицо.

— Помощь не нужна? — иронически улыбаясь, спросил Саша.

Он говорил с насмешливой улыбкой на губах, однако его глаза были холодные и какие-то пустые. Между ним и снайпером было всего около десяти метров, и снайпер сразу понял, что увернуться от пули этого неизвестно откуда взявшегося вооруженного мужчины ему будет нелегко. Наконец он немного пришел в себя и быстро осмотрелся по сторонам, ожидая увидеть там других бойцов. К своему удивлению, больше никого не было. Снайпер повнимательнее всмотрелся в своего нового врага. Саша не показался снайперу опасным противником. Ему внушал только некоторые опасения автомат в руках незнакомца. Снайпер вообще не мог понять, как этот молодой парень решился обнаружить себя. На что он рассчитывает? Непонятно… Ведь даже если ему и удастся ранить или подстрелить его, снайпера, то ведь останется еще более взвода других тренированных и опытных бойцов, которые только что расправились с гораздо более многочисленным и серьезным противником.

К этому времени снайпер уже успел достаточно хорошо рассмотреть Сашу. Он заметил, что на незнакомце нет никакой формы, нет бронежилета и что автомат Саша держит как-то небрежно, расслабленно. «Может, этот… даже и стрелять-то как следует не умеет», — со злостью подумал снайпер о Саше, на него накатила новая волна бессильной ярости. Но наконец снайпер взял под контроль свои эмоции. Теперь его лицо приняло свое обычное холодное выражение, и на нем появилось полнейшее равнодушие ко всему. Саша же, наоборот, продолжал улыбаться.

— Слышь, ты… Брось свой автомат… — сквозь зубы тихо процедил снайпер. — И тогда я обещаю, что убью тебя быстро.

Саша заулыбался еще шире:

— Слушай, а ты ничего не путаешь? Ведь это дуло моего автомата почти уткнулось тебе в…. — В подтверждение своих слов Саша опустил автомат так, что он оказался нацелен снайперу на низ живота. — А вот твоя винтовка от тебя далеко, и не успеешь ты… — Тут Саша заметил, что снайпер сделал легкое движение правой рукой к набедренной кобуре. — Не двигаться! Даже и не пытайся! — предостерег снайпера Саша. — Только шевельнись, и я наделаю в тебе столько дырок, что тебе больше уже ничего не захочется. Зато у меня есть к тебе одно встречное предложение. Не желаешь ли ты еще чуть-чуть разоружиться?

— Чего? — зло спросил снайпер. — Что ты гонишь? Ну, от винтовки ты уже избавился. Не хочешь ли теперь положить на дорогу пистолет?

Снайпер молчал. Его лицо опять стало наливаться кровью.

— Только осторожно, — тихо добавил Саша, — двумя пальцами. Сделаешь что-то не так, сам ляжешь на асфальт вместе с пистолетом.

Лицо снайпера побагровело от сдерживаемой ярости, и он медленно положил руку на свою расстегнутую кобуру. Его мускулистая рука крепко сжала рифленую рукоятку пистолета.

Нет, быстро сказал Саша. — Не так! Делай так, как я сказал! Двумя пальцами!

— Двумя? А может, мне его… достать?

Снайпер тянул время. Внезапно Саша услышал, как сухо щелкнул предохранитель пистолета.

— Брось оружие! — Саша перестал улыбаться. Снайпер заколебался и уже хотел было послушаться приказа Саши, но со стороны грузовика вдруг послышался оклик его товарищей. И снайпер вдруг подумал, каким дураком он впоследствии окажется в глазах своих друзей, среди которых он пользовался непререкаемым авторитетом, если позволит какому-то юнцу вот так легко взять над ним верх. Снайпер решился. Он резко выдернул из кобуры свой пистолет, собираясь стрелять от бедра… Ему не хватило какого-то мгновения, доли секунды…

Саша целился снайперу в рот, но пуля ударила того в шею, чуть ниже подбородка.

Установившуюся тишину разорвали два выстрела. На звук выстрела из «Калашникова» наложился чуть запоздавший выстрел из пистолета. Снайпер не успел выстрелить точно. Ведь ему пришлось сначала выдернуть пистолет из кобуры, а потом навести ствол на Сашу.

От удара автоматной пули снайпер чуть покачнулся назад, и это еще больше сбило его прицел. Пуля из его пистолета угодила куда-то в кузов автобуса высоко над головой Саши. Чтобы удержать равновесие, снайпер быстро сделал маленький шаг назад, остановился, прицелился, но вдруг опять заметно покачнулся. На этот раз вперед. Из перебитой артерии у него толстой и горячей струей толчками хлестала красная кровь. Прошло всего две секунды, как его ранил этот неизвестный ему парень, но пистолет в руке снайпера уже неожиданно потянула к земле какая-то неодолимая сила. Голова его закружилась. Но снайпер все еще не сдавался и не хотел признавать, что это — конец. Он опять стал наводить ствол пистолета на Сашу, все еще пытаясь взять его на прицел.

После первого же выстрела Саша понял, что его автомат забирает чуть ниже и левее, чем он рассчитывал. Видя, что снайпер все еще пытается выстрелить в него, он чуть повел стволом своего оружия, делая необходимую поправку, и вновь нажал на спусковой крючок. Следующий выстрел из автомата пришелся снайперу в левую сторону груди и отбросил его назад. Пуля калибра 7,62 мм разбила рацию в маленьком кармашке на куртке снайпера, сломала ему ребро и навылет пробила его сердце.

От удара второй автоматной пули снайпер конвульсивно нажал на спуск. Вторая пуля из опущенного к земле пистолета срикошетила об асфальт в нескольких метрах перед Сашей. Потом пистолет вывалился из разжавшихся пальцев и с сухим металлическим щелчком ударился об асфальт.

— Вот черт, как же так? — растерянно и тихо пробормотал снайпер. — Надо же, как глупо…

Земля вдруг словно поплыла у снайпера под ногами, а его тело быстро немело и переставало его слушаться. Снайпер вновь качнулся назад и грохнулся навзничь на дорогу.

Боевики, находившиеся недалеко от грузовика, с интересом наблюдали все эти события. Сначала они не совсем поняли, что же там происходило на самом деле. Они лишь видели, что их снайпер затеял у «Жигулей» какую-то возню. Сначала он вытащил из машины какую-то молодую женщину, а потом стал избивать мужчину. Сашу они не видели.

Услышав первые два выстрела, сначала они подумали, что это их снайпер кого-то застрелил. И лишь когда он сам упал, поняли, что на этот раз застрелили именно его. Они все еще не видели, где находился Саша, так легко расправившийся с их снайпером, поэтому открыли шквальный огонь по всему, что было у них перед глазами. Они стреляли по «Жигулям», «Волге», перевернутому автобусу, не жалея патронов.

Пули легко дырявили тонкое железо «Жигулей», но застревали в мешках, сумках и пакетах с продуктами.

Лариса Борисовна лежала ничком на заднем сиденье машины, уткнувшись лицом в обивку и сжавшись от ужаса. В салоне «Жигулей» поднялось густое белое облако мучной пыли. Во все стороны полетела рисовая и гречневая крупа. Запахло тушенкой и рыбными консервами.

Ира, зажимая уши руками, лежала у черной «Волги». Рядом с ней, все еще без сознания, валялся на дороге Валера.

Сразу же после того, как «пятнистые» открыли огонь, Саша отпрыгнул в сторону, быстро перекатился всем телом по асфальту и через несколько секунд оказался рядом с Валерой. Саша сначала слегка, а потом все сильнее и сильнее стал хлестать его ладонями по щекам. Наконец Валера застонал, зашевелился и приоткрыл глаза.

— Что это? Что со мной? — заплетающимся языком спросил Валера, уставившись в глаза Саше непонимающим взглядом.

— Ползи туда! — громко сказал Саша. Он показал Валере рукой в сторону автобуса, лежащего на дороге в десятке метров от них. — Ползи к автобусу и прячься за ним! И, ради бога, не высовывайся из-за него! Понял?!

Валера чуть заметно кивнул головой, но тут же поморщился от боли и потер шею. Видимо, снайпер врезал ему действительно основательно. Саша ободряюще хлопнул Валеру по плечу и повернулся к Ире.

Она все еще лежала ничком у переднего колеса «Волги», зажимая себе руками уши, и дрожала всем телом.

А «пятнистые» вели огонь с неослабевающей интенсивностью. Даже Саше, несмотря на многочисленные стычки подобного рода, в которых ему неоднократно довелось участвовать, хотелось прижать ладони к своим ушам. Саша повнимательнее присмотрелся к Ире и увидел, что она не только закрыла руками уши, но и плотно зажмурила глаза.

— Ира!!! — громко крикнул ей Саша, но она никак на это не отреагировала.

Тогда Саша попытался взять Иру за руку, чтобы оторвать ее ладонь от уха. Однако, когда Саша дотронулся до Иры, она дико взвизгнула, вырвала у него из руки свою руку и попыталась вскочить на ноги. С немалым трудом ему удалось удержать ее от этого безумного поступка. Только узнав Сашу, Ира наконец-то успокоилась и немного пришла в себя. Целую минуту Саша пытался объяснить перепуганной Ире, что ей надо делать. В конце концов она его послушалась. Саша посмотрел, как Ира неуклюже ползет по дороге в сторону автобуса, на сердце у него стало немного легче. Он увидел, что Валера уже благополучно дополз до автобуса и скрылся за его кузовом.

Саша перевел дух и лег на дорогу. Он попытался из-под днища «Жигулей» увидеть, что в данный момент предпринимают боевики. Ему удалось рассмотреть очень немного, но главное он понял. «Пятнистые», впечатленные его скорой расправой над их снайпером, не спешили приближаться к лежащему на дороге автобусу и двум легковушкам рядом с ним. Они залегли за различными укрытиями и пытались достать невидимых им стрелков издалека. Ведь боевикам до сих пор было неизвестно, кто застрелил их снайпера, и вообще, с кем они столкнулись и какие силы им противостоят.

Саша довольно ухмыльнулся и уже хотел было приподняться, как вдруг почувствовал, как в затылок ему уткнулось что-то твердое и холодное. Саше показалось, что это ствол пистолета. Он сильно вздрогнул, но уже в следующее мгновение резко перевернулся на спину и вскинул мгновенно оказавшийся в его руке пистолет.

Этот пистолет Саша мимоходом подобрал и сунул себе за пояс чуть раньше, когда прокатился мимо убитого им снайпера. Саша сразу понял, что пистолет ему в данных обстоятельствах совсем не помешает. Это оказался «ЗИГ-Зауэр» Р226 калибра 9 мм. Хорошая и надежная пушка для ближнего боя. Однако сейчас это оружие едва не сослужило Саше плохую службу, так как на него смотрел Джой.

Саша с облегчением перевел дух.

— Ах ты, псина!.. — с сердитыми нотками в голосе сказал Саша, но на лице его расцвела улыбка. — И ты живой? Молодец!

Джой тут же сунулся поближе к Саше, стараясь своим длинным розовым языком лизнуть его прямо в лицо. Однако Саша предусмотрительно схватил его свободной рукой за толстый кожаный ошейник и назидательно сказал:

— Тихо, собачка, тихо. Давай сначала сделаем дело, а нежности оставим на потом. Понял? Ползи! За мной! — скомандовал он бультерьеру. Они вместе проползли еще три шага, отделяющих их от закрытой задней дверцы «Жигулей». Подобравшись поближе, Саша открыл дверь и заглянул внутрь. Лариса Борисовна по-прежнему лежала на заднем сиденье, а на нее вовсю летела вермишель, гречка и сыпалась мука из мешочков и пакетов, непрерывно пробиваемых пулями.

— Мам! — окликнул ее Саша, однако Лариса Борисовна никак не отреагировала на его слова.

Саша внимательно осмотрел мать. Крови он не увидел. Она была даже не ранена. Однако она, по-видимому, как и Ира, находилась в шоке и никак не реагировала на происходящее.

Несколько пуль свистнули прямо над головой у Саши, а одна даже чиркнула по короткому ежику его волос и царапнула кожу на макушке. Саша быстро глянул в сторону грузовика. Он увидел, как несколько «пятнистых» покинули свои укрытия у грузовика и, не встречая никакого сопротивления, короткими перебежками стали выдвигаться вперед. А некоторые из боевиков заметили его и теперь открыли по нему огонь из своих пистолетов-пулеметов.

Из оружия в этот момент у Саши был только пистолет. Автомат он выронил, когда ему пришлось сделать кульбит, чтобы уйти от пуль боевиков, начавших стрелять в его сторону.

Саша низко прижался к асфальту, пытаясь уберечься or пуль, и вдруг заметил буквально у себя под носом винтовку снайпера.

Перед тем как начать обеими руками вытаскивать Иру из «Жигулей», снайпер прислонил свою «Лайт-Фифти» к заднему крылу машины. Однако потом винтовка упала и теперь лежала рядом с задним колесом «шестерки».

Саша быстро, как ящерица, скользнул вперед и завладел новым оружием. Он дослал в патронник винтовки из магазина патрон и быстро, но тщательно прицелился в приближающихся врагов.

«Пятнистые», все еще не встречая сопротивления продолжали быстро наступать. Саша взял на прицел ближайшего из них и спустил курок винтовки. Боевик как раз совершал очередную короткую перебежку вперед и вбок и только поднялся с асфальта, как в него угодила пуля. На боевике был достаточно надежный бронежилет, однако бронебойная пуля калибра 12,7 мм легко пробила бронежилет из кевлара с керамическими вставками и взорвалась в теле бойца, разворотив ему грудь.

Этот урок наступающим «пятнистым» наглядно показал, что с их новым противником шутки плохи. Идущие в атаку боевики все как один залегли за телами убитых бойцов и открыли по Саше шквальный огонь. Тому пришлось тоже залечь за телом убитого солдата, лежащего у задних колес «Жигулей».

Выбрав момент, когда огонь «пятнистых» немного поутих, Саша чуть приподнялся и быстро открыл по лежащим боевикам беглый огонь из своей снайперской винтовки. «Пятнистые» находились от него на расстоянии около восьмидесяти метров и старались как можно меньше высовываться. Однако стрельба даже по лежащим коммандос не представляла для Саши никаких трудностей. На таком коротком расстоянии он мог бы попасть из своей новой винтовки даже в подброшенную монету. Через десятикратный прицел Саша отчетливо видел даже глаза боевиков, которых поражали его пули. Все произошло очень быстро. Саша выпустил пять пуль менее чем за две секунды. И остался доволен результатом. Количество атакующих Сашу «пятнистых» уменьшилось на пять человек. Остальные боевики из наступающей группы прекратили огонь и начали медленно отползать назад, к грузовику.

Тогда за Сашу вплотную взялся пулеметчик. Он выбрал себе позицию очень низко, у передних колес тягача. И только это обстоятельство не давало ему достать Сашу своими короткими очередями. Саше пришлось опять спрятаться за телом убитого солдата, которое и принимало на себя удары большинства летящих в него пуль. Однако это не могло продолжаться долго. Выбор у Саши был невелик. Либо пулеметчик переменит свою позицию и сверху всадит в беззащитную его спину несколько пуль. Либо под прикрытием пулемета «пятнистые» вновь пойдут в атаку и изрешетят Сашу из своих пистолетов-пулеметов, подобравшись к нему поближе. Либо… он пошевелит мозгами и сделает что-то для своего спасения.