Олег Шрамов выехал на турбазу с тремя спутниками. Но условия телефонного соглашения все-таки были нарушены. На некотором удалении вслед за машиной Шрамова шла еще одна машина — оттуда наблюдали, нет ли «хвоста». Однако «хвоста» не было. Ведь план операции Шрамов обсуждал со своими людьми у себя дома. А там одной из любвеобильных подруг Олега недавно был пристроен довольно дорогой, но чрезвычайно полезный и совсем незаметный «жучок». Так что следить за машиной Шрамова не было никакой необходимости.

«Трибунальщики» поступили проще. Тройка по реке добралась до деревни Михайловка, а оттуда по лесной тропе пешком пошла к турбазе. В это время Шрамов ехал к турбазе по основной дороге, а вторая машина остановилась у поворота на эту дорогу со стороны шоссе. Хвоста не было и никто после Шрамова на эту дорогу не поворачивал. Бандиты во второй машине откровенно скучали. Тем временем «гости», которые уже прибыли на базу, пытались обезопасить себя от любых неожиданностей, но делали это до крайности бездарно. Лежавший в кустах Чудновский мог бы перебить их всех одной очередью, даже не дав им открыть ответный огонь. Арик лежал неподвижно и старался даже дышать как можно реже и осторожнее. Его все время тянуло сорваться с места и скрыться в лесу, но он совершенно четко осознавал, что стоит ему пошевелиться — и эти серьезные ребята в темных костюмах и черных очках немедленно его засекут. И конечно, живым отсюда не выпустят. А дальше началось самое интересное. Прибыл Шрамов со своими людьми. К машине подошел только один из «гостей». Он начал встречу со слов, явно не способствующих разрядке напряженности.

— Вам уже говорили, что если мы не вернемся с товаром к себе, то ваш хозяин — труп, и никакая охрана его не спасет?

— По моему, вы забыли, что здесь — наша территория, — ответил на это Шрамов, и обстановка накалилась до предела. Шрамов, поглядев на «гостей» вблизи, вообще был склонен прервать контакт, развернуться и уехать. Уж этому «гости» — если они не совсем идиоты — не должны были помешать. но решать такие вопросы по своему усмотрению Шрамов не мог, и потому в течение нескольких минут переговаривался по радиотелефону с Корнем. И тот решил — надо довести операцию до конца.

— Зачем нам ссориться? — успокоил «гостей» Шрамов. — Если все честно, мы отдадим товар, возьмем деньги и разъедемся по домам. Следите лучше, чтобы у ваших ребят пушки случайно сами собой стрелять не начали. А то мы люди нервные. «Гости» тоже были люди нервные. Особенно один — явный наркоман, доставленный на турбазу для того, чтобы можно было на месте проверить действие наркотика.

Впрочем, очень скоро он пришел в состояние полнейшего блаженства и неподдельного экстаза, что как нельзя лучше свидетельствовало о высоком качестве товара. Когда люди Корня стали считать деньги и проверять их на подлинность, напряжение достигло высшей точки. И тут во лбу одного из «гостей» появилась аккуратная красная дырочка. «Гости» не поняли, откуда прилетела пуля, но среагировали мгновенно. Один из них выстрелил в Шрамова, другой — в одного из его спутников, а третий открыть огонь не успел — сразу двое людей Корня всадили в него несколько пуль. Но они тоже ненадолго пережили «гостей». Пока они вертели головами, пытаясь понять, кто начал стрельбу, ликвидаторы из «Трибунала» сделали еще несколько выстрелов и свалили одного. Последний из людей Корня рванулся к машине и даже успел сесть за руль, попутно пытаясь отстреливаться — но завести мотор ему не дали. Пуля пробила ветровое стекло и ударила бандита в шею. Только после этого ликвидаторы появились из-за деревьев. Их интересовала прежде всего сумка с деньгами, стоящая на капоте машины Шрамова. Сам Шрамов, однако, был еще жив. Однако соображал он уже с трудом и не очень хорошо понимал, на каком свете находится. По этой причине его ни с того ни с сего потянуло на героизм. Он поднял пистолет и нажал курок. Его пуля поразила одного из «трибунальщиков», утративших бдительность. Коллеги пострадавшего тотчас же избавили Шрамова от мучений, добив его несколькими выстрелами. Раненый «трибунальщик» был жив, но явно нетранспортабелен. И коллеги поступили с ним по обычаям спецназа, действующего в глубоком тылу врага. С него сняли парик и накладную бороду, вынули из карманов деньги, документы и визитки «Трибунала», потом подтащили раненого к машине Шрамова, посадили на заднее сиденье, бросили туда же невзрачный пакет с наркотиком и, прежде чем захлопнуть дверцы, выстрелили раненому в голову. Потом разложили вокруг машины остальные трупы и обильно полили все это бензином. И бросили спичку. «Погребальный костер» выглядел впечатляюще. Конечно, «трибунальщики» предпочли бы взять машину себе — в их деле транспорт никогда не бывает лишним. Но пытаться вывести отсюда хоть одну машину, хоть две было слишком рискованно. Ликвидаторы решили уходить лесом, но не той дорогой, которой пришли. Один из них подхватил сумку с деньгами, затолкал в нее парик, бороду и документы покойного коллеги и первым стал взбираться на холм. Второй последовал за ним. Оглядев окрестности с холма, они убедились, что никакой опасности больше нет и со спокойной совестью убрали оружие — один в карман, а другой в наплечную кобуру. И через несколько шагов едва не наступили на Арика Чудновского, мертвой хваткой сжимающего в руках автомат.