— А теперь насчет русалок, — сказал Руслан Чайковский Роману Галактионову, когда они закончили обсуждение основ веры. — Вписываются ли русалки в нашу религию?

— Безусловно, — не задумываясь ответил Роман Вадимович. — Это разновидность теонов, преображенных по шестому пути, а также обычные неприкаянные духи женского пола, которые избрали воду местом своего существования.

— Ты уверен, что нас не поднимут на смех с такими идеями? — скептически спросил Руслан.

— Абсолютно, — ответил Роман Вадимович. — На мистику сейчас самый большой спрос. Традиционные религии в упадке, а процветают секты и New Age. А New Age — это как раз гибрид примитивной мистики с уфологией, восточной теологией и наукообразными объяснениями всего и вся. Но до теонов и состоящего из них Верховного Божества еще никто не додумался. Так что мы будем первыми.

На том и порешили, но главную изюминку нашли не в этом. Когда стали уточнять отличия новой веры от New Age, обнаружился ключевой элемент: у New Age полностью отсутствует централизация. А русские без централизации не мыслят организации. Руслан специально повторил эту фразу для Марии, и она записала ее в свою будущую книгу.

И вот Руслан с группой и Роман с учениками устроили мозговой штурм и пришли к выводу, что если построить жестко централизованную систему, то получится обыкновен ная секта без серьезных перспектив. А без централизации не будет организации.

Выход неожиданно предложил компьютерщик Шура Шмелев.

— А если дерево каталогов… — произнес он, как бы думая вслух.

— Поясни, — попросил Руслан.

— Ну, ты же сечешь в компьютерах. Прикинь — есть корневой каталог. В нем пусть будет всякая шушера: сочувствующие, любопытные и разные прочие в таком духе. А дальше — каталоги первого уровня. Это как большие секты, и в каждой — своя шизофрения и свои приколы. А каталоги второго уровня — это группы особо приближенных…

— Ордена, — сказал Роман Вадимович.

— Что? — переспросили одновременно Шура и Руслан.

— Религиозные ордена. Вернее, ордены. Отличная идея. У каждого ордена — свой способ служения Богу, и любой прихожанин может выбрать себе вариант по душе. И варианты могут быть самые разные — от монашеского братства до подобия масонской ложи или клуба по интересам. А вокруг каждого ордена — люди, которые тяготеют к нему, собираются вступить, проходят послушание. А кроме них — те, кто не готов подчиняться строгим правилам, но интересуется нашей верой.

Беседа и дальше продолжалась в том же духе, и в конце концов старший из менеджеров «Звездной дороги» сказал:

— Все-таки мы должны определиться. Что мы затеваем — религию или выкачивание денег под видом религии? Если второе, то я согласен, а если первое — то это без меня. В то, о чем вы тут болтаете, я не верю ни на грош, хотя готов признать, что запудрить этим мозги народу можно запросто.

— А по-моему, — произнес Руслан Чайковский задумчиво, — по моему, настоящим основателем христианства был не Иисус, который изгонял торговцев из храма, а тот его последователь, который первым додумался, что можно заработать на свечках. Спросите любую бабушку в церкви: она понятия не имеет о философии христианства, она даже не сможет истолковать символ веры или хотя бы перевести его со старославянского на русский — но зато она точно знает, какому святому при каких обстоятельствах надо ставить свечку. И все потому, что понимание символа веры не приносит церкви денег, а свечки дают стабильный доход.

— Однако мы не должны уподобляться тем сектантским лидерам, которые ради денег идут на любое зло и этим вызывают ненависть со стороны окружающих. Я написал свою книгу, чтобы нести людям добро. И я не хочу, чтобы меня проклинали матери тех детей, которые заинтересуются моими идеями.

— Иными словами, речь идет о бизнесе, но не таком, чтобы загрести побольше и побыстрее, а потом свалить, — объяснил старшему из менеджеров Руслан. — Мы собираемся создать солидную фирму. Что-то наподобие католической церкви с сокровищницей Ватикана. С православной церковью я сравнивать не хочу — она давно утратила всякую солидность.

— А идеи — штука текучая, — заметил Дима Чайкин. — Христос тоже не хотел, чтобы его идеи использовала святая инквизиция.

— Как знать, — заметил Руслан. — Это ведь он сказал: «кто не с нами — тот против нас».

— «Кто не со мной — тот против меня», — поправил Роман.

— Несущественно, — сказал Дима. — Я про то, что любым словом можно оправдать любое дело. Сожжение на костре очень легко подогнать под «возлюби ближнего своего».

— Надо просто осторожно относиться к словам, — подвел итог Роман Галктионов. — Как к очень опасному оружию.