— Саня, они хотят моей смерти… — сидя на веранде в саду поместья, я жаловался Сане на своих жен. Вокруг нас бегали слуги, украшая гигантский сад, что находился позади поместья, к вечернему балу. Выставили большие столы, расставили стулья, приготовили площадку для музыкантов и танцев, повесили дополнительные светильники… а мы с Саней все сидели, хотя день уже клонился к вечеру. Совсем скоро начнется празднество, и какое-то шестое чувство говорило мне, что ничего хорошего нас на нем не ждет. Впрочем, ничего нового!
— Смерти? Ты преувеличиваешь! Они просто хотят от тебя детей, и ничего более! — Саня зажав рот, поддергивался от смеха, но мне было совсем не весело. Я снова был измотан…
— Каких детей, друг? Я меня даже денег нет лишних, я уж не говорю про собственное жилье! Ладно, допустим, я тоже хочу ребенка, но всего одного, без разницы от кого, но где он будет жить? В сраной комнатушке в гостинице?
— Так объясни им!
— Пытаюсь, но они не слушают! Как-будто… Саня, а что если они эти, как их, блин…О! Черные вдовы?! Забеременеют, а потом… — я пальцем провел по своему горлу. — А, Саня?
— Не знаю насчет остальных, но Лифхель… думаешь эльфийка сможет поднять на тебя руку?
— Она меня вчера связала магическими веревками! А потом… — я не выдержал и закрыл лицо руками. — Саня, они все монстры! Монстры!
— Терпи друг, терпи! — Саня похлопал меня по плечу. Мы с ним одновременно вздохнули, и собирались сидеть так, кажется до начала праздника, но к нам подошел слуга, и сказал, что пришлось время собираться. Медленно и нехотя, я поднялся со стула, и поплелся за слугой, который привел меня в отведенную нам четверым комнату, где уже, с ухмылками на лице ждали мои… женушки, хе-хе-хе… хех…
В комнате мне вручили красно-черный костюм, который я тут же надел с помощью слуг, и все девчонки просто ахнули, и даже я не удержался от восклицания, увидев свое отражение в зеркале. К костюму, лорд Уорворд позволил мне нацепить на пояс кобуру с револьвером, в котором, кстати, не было патронов, ведь это все было лишь для красоты. Я чувствовал себя каким-то крутым ковбоем, крутясь перед зеркалом, и восхищаясь тем, как выглядел. Однако девчонки не дали мне налюбоваться собой (хоть я и не был нарциссом, но все-же, это самый дорогой костюм, который я когда-либо одевал, так что мое желание было ясным), и бросились сами наряжаться. Первой стала Лифхель, у которой было тонкое зеленое платье, которое подчеркивало ее изящную фигуру, особенно в талии. Второй был Джейн, чье серое платье, было короче чем у Лиф и Ивлены, но очень подходило к цвету ее волос и прическе, которую она не хотела менять. А ее прическа — это хвост на затылке, м-да…
— Ну как вам? — Ивлена покрутилась перед зеркалом в белом длинном платье, с неплохим таким вырезом, которое подчеркивало ее немаленькую грудь, и повернулась к нам. Слуги, поклонившись, и пожелав нам удачного вечера, покинули комнату и мы остались вчетвером.
— Неплохо, — пробурчал я, стоя у окна, и глядя вниз, в сад, где уже собирался народ. Моя ладонь лежала на рукояти револьвера, и скажу, что получив назад свое оружие, я чувствовал себя более спокойно и храбрее.
— Да ты даже не посмотрел! — Ивлена с силой развернула меня к себе, и я потеряв равновесие, упал лицом ей на грудь. Лифхель хихикнула, а Джейн лишь прикрыла рот рукой. — И как тебе?
— Красиво! В любом случае, платье ведь на вас шили, так что они в любом случае должны подходить к вашим фигурам, — вырвавшись из объятий Ив, я отошел в сторону, и выглянув в окно, поправил пиджак, немного помявшийся.
— Ой, кто бы говорил! Сам больше нас вертелся перед зеркалом, — хмыкнула Джейн, подходя ко мне, и хватая меня за левую руку. Ивлена схватилась за правую, а бедняжка Лиф, с обиженным лицом, взяла за руку Джейн. — Ну что, пошли?
— Пошли, — вздохнул я, и оглядев своих девчонок, понял, что как только мы выйдем в сад, все внимание будет обращено к нам. Так оно и оказалось, ведь гостей с каждой минутой становилось все больше…
Мы вчетвером шли по садовой дорожке, под взглядом разных лордов, владельцев шахт, богатых торговцев, владеющих той или иной компанией. Под удивленным взглядом их жен, дочерей и сыновей, которые по большей части, были примерно моего возраста. Да уж, немного странно были идти на глазах богатых и знаменитых, тогда как ты сам обычный искатель приключений, не добившийся ничего, и при этом, умудрившийся жениться сразу на трех красотках… В основном, наверно, потому что большая часть взглядов, исходящих от мужиков, так и искрили завистью, и ведь они еще не знали, что это мои жены…
— Вы специально так пошли? — усмехнулся Саня, подходя к нам вместе с Орлуком, который тоже выделялся среди эльфов и людей довольно сильно. Он был одет в темно-зеленый костюм, а Саня был в чисто-белом, с красной розой, торчащей из кармана на груди.
— Да какая уже разница? — выдохнул я, когда девчонки отцепились от меня, и разошлись по сторонам. Кроме Лиф, которая быстренько прижалась к моей руке. — Чем тут вообще можно заняться?
— Ну… поболтать с важными людьми королевства. Можно перекусить, — Саня показал на несколько длинных столов, уставленных тарелками. — Можно потанцевать…
— Не умею я танцевать, но да ладно… Дорогая моя жена, не согласишься ли ты потанцевать со мной? — я с натянутой улыбкой протянул руку Лифхель, которая просияв, закивала, не в силах что-то сказать от радости. Велика, блин, радость… — Саня, я бы на твоем месте, тоже нашел бы себе пару. А то мне немного… неловко.
— Не парься насчет этого, — Саня хлопнул меня по плечу. — Мне кроме Наташи никто не нужен, так что я лучше… пойду к столу, попробую на вкус закуски.
— Пф, не выдумывай, друг! — словно из-под земли, рядом с нами возникла Ивлена, и схватила Саню за руку. — Давайте хоть сегодня повеселимся, ребят! Ты же не против, если я потанцую с нашими товарищами?
— Не против.
Вся наша банда пошла на танцевальную площадку, где играла довольно легкая музыка, от которой хотелось заснуть. Медленные танцы, блин… Бедняге Лиф пришлось тут же учить меня, куда складывать руку, как двигаться, и все остальное, пока Саня крутился вместе с Ивленой. Даже Орлук умел танцевать, и спросив у меня разрешение, пригласил на танец Джейн. Вообще, как я узнал совсем недавно, у Орлука была жена и сын, но они были далеко, в деревне, и огр очень сильно переживал, что не может пригласить их на праздник, так как путь сюда займет не одну неделю. Хотел бы я помочь другу и товарищу, но я был не в силах, к сожалению. Да и телепортации, порталов, и других вариантов быстрого перемещения в этом мире не существовало, что было очень обидно.
Потанцевав со всеми своими женами по очереди, как и мои товарищи, я отошел к столу, и взяв бокал с вином и небольшой бутербродик с икрой, и листиком салата, сел на стул, и стал наблюдать за танцем лорда Уорворда и его жены, которые танцевали в кругу, а гости им хлопали. Лифхель и остальные куда-то пропали, но у меня совсем не было сил искать их, к тому же, ко мне вдруг подошла леди Олейн.
— Как вам танец моих родителей? — спросила она, пододвинув поближе ко мне стул, на котором сидела.
— В разы лучше того, что вытворял я, скажу честно, — усмехнувшись, я отпил из бокала. Молодая леди улыбнулась, а ее лицо вдруг покраснело, и она сжала кулаки.
— Они много лет обучались танцам, да и этот праздник проходит каждый год, потому у них и было время потренироваться, и выучить все эти движения. Меня тоже обучают танцам, так что, я могу танцевать не хуже них. Так мне кажется.
— Я нисколько не сомневаюсь в ваших талантах, госпожа…
— Не хотите потанцевать со мной, Федор? — маленькая леди протянула руку, мило улыбаясь. Я чуть было не подавился вином, и прокашлявшись, покачал головой.
— Простите, но… думаю, что не со мной вам стоит танцевать, госпожа, — я поглядел вокруг, и увидел парня, примерно ее возраста, который недовольно смотрел в нашу сторону. Если я правильно понимаю, это был сын лорда Гилбероя, что правил в городе Бауерси.
— Вы имеете в виду, что я должна танцевать с моим женихом? — разочарованно произнесла Олейн. — Простите, но вы умеете хранить секреты?
— Госпожа, это вы простите, но прекратите обращаться ко мне на «вы». Зовите меня просто Федя, или Федор, ведь я не намного старше вас, а по титулу и того…
— Хорошо, Федор! — улыбнулась Олейн, и наклонилась ко мне. — Так вот, насчет секрета… моим женихом является принц Рогул, но я на самом деле, его совсем-совсем не люблю!
— Вам нравится сын лорда Гилбероя, я правильно понимаю?
— Верно! Но…
— Он смотрит в нашу сторону, прямо глаз с вас не сводит! Мои… жены, так же смотрят на меня, особенно Лифхель…
— Хорошо, наверно, иногда побыть простым человеком, — вздохнула Олейн, помахав сыну лорда. — Вы можете жениться по любви, тогда как…
— Госпожа, скажу вам честно — все вопросы по любви не ко мне! Я не делал первый шаг, и если вам нужен совет, как уговорить родителей, чтобы они позволили вам выйти замуж за сына лорда Гилбероя… найдите моих жен, и спросите совета у них! Думаю такое, лучше обсуждать с женщинами, вы согласны?
— А…
— Не переживайте, госпожа! Скажите им, что это я попросил помочь вам, и скажите, чтобы держали это в секрете, особенно это должно касаться Джейн.
Госпожа улыбнулась, и подскочив, убежала искать моих жен. Теперь я был свободен, и мог спокойно понаблюдать за остальными, и подумать, чем займется наша группа дальше. Пока я сидел, я слушал, что говорят богатые гости, и ясное дело, некоторые обсуждали мою группу, не понимая, кто мы, и что тут делаем. Особенно всех интересовал Орлук, которого окружили как дамы так и мужики, и расспрашивали его о нашей группе, о его расе, и что вообще он тут делает. Но наш друг был неплох, и отвечал лишь «мы друзья лорда Уорворда», как ему и приказал лорд. Как по мне, так лорд что-то задумал, только я не мог понять, что именно, но пока нас никто не обижает, и я не в центре внимания — меня все устраивало. Все-таки, Орлук был во многом лучше и круче меня, хотя все слухи по-большей части, ходили обо мне…
— Что, как сам? — Саня появился сзади, и от его слов, прозвучавших очень неожиданно, я подпрыгнул, схватившись рукой за сердце.
— Ты так резко не появляйся, что тебя! Меня же удар хватит!
— Уже натанцевался со своими… девчонками, а? — усмехнулся Саня, садясь на стул рядом. — Я тут видел, что ты с мелкой леди говорил. Ей чего нужно было?
— А, не моя проблема, — отмахнулся я. — Отправил ее с проблемами к своим милым женушкам. Думаю, не стоит объяснять, чем это может кончиться!
— Главное, чтобы это не обросло новой проблемой, а так… Ты кстати, познакомился тут хоть с кем-нибудь?
— Не-а! А нафига? Думаю, что знакомство с лордом Уорвордом уже принесло свои плоды, главное сейчас не испортить мнение его семьи о нас — и все будет чики-пуки!
— Ну знаешь…
Саня не договорил, так как музыканты вдруг прекратили играть на инструментах, и все повернули головы в сторону лорда Уорворда и леди Грейс, стоявших посреди танцевальной площадки. Лорд, прочистив горло, улыбнулся, и начал толкать речь. И блин, пока он готовился, мне так и захотелось проорать «Речь, Бульба, речь!», чего я, конечно, не стал делать. Тупо, глупо, но я слишком много смотрел «переводов Гоблина», в последний год, своей жизни в том мире…
— Дорогие гости! Хочу поблагодарить вас за то, что посетили ежегодное празднествование, устраиваемое моей семье, из поколения в поколение, каждый год! К сожалению, не все их тех, кого мы ожидали увидеть, смогли прибыть сегодня, но мы будем помнить и в наших сердцах! — после этих слов, лорд начал перечислять имена каких-то людей, которые нам были незнакомы, так что я отвлекся от его речи на то, чтобы налить себе еще вина. К тому же, вернувшись на свое место, ко мне тут же на колени уселась Лиф, которая начала жаловаться на то, что еле смогла убежать от Ивлены, которая немного напилась, и стала издеваться над бедной эльфийкой, прижав ее к стене, говоря, что она милашка, и это платье ей очень идет. Пф, можно подумать, что Лиф еще не привыкла к тому, что Ивлена постоянно домогается ее…
— Все эти люди навсегда останутся в наших сердцах, а пока… — продолжал лорд. — Я бы хотел поблагодарить группу искателей приключений «Дикие странники», и в особенности их главу Федора Иванова, за то, что спасли мою любимую жену от лап проклятых бандитов!
От его слов я подавился вином, и лишь благодаря Лиф и Сане, остался в живых, так как они похлопали мне по спине. Тем временем, лорд нашел меня в толпе глазами, и позвал к себе. Что ж поделать, пришлось выходить, и стоять как дурачку, вместе с остальными ребятами, которые явно чувствовали себя не в своей тарелке. Особенно Орлук, который и так выделялся больше всех нас, из-за своего роста… А вот на меня были обращены совсем другие взгляды, ведь Лиф, как обычно смущалась настолько, что спряталась за моей спиной, держа меня за руку, с покрасневшим лицом.
— Благодарю вас еще раз за помощь, друзья мои! — похлопав меня по спине, произнес лорд. — Что ж, это все, что я хотел сказать! Продолжайте…
Он не договорил, так как дверь ведущая в сад распахнулась, и из поместья, пройдя сквозь него, вышел высокий эльф, в черной накидке, и черных одеждах. По его левую руку, шла девчонка, лет двенадцати, и с ухмылкой озиралась по сторонам. Да уж, можно было не догадываться, что она была не такой приятной, как леди Олейн…
Увидев этого эльфа в черном, все гости сразу переполошились, и стали тихо переговариваться, и кажется, лишь мы с Саней, Лиф и Джейн, не понимали кто это был. Зато Орлук и Ивлена недовольно фыркнули. Так как мы по-прежнему стояли в круге, я схватил за руку своих девчонок, и поспешил ретироваться из поля зрения, а Саня и Орлук последовали за мной.
— Проклятый убийца! — проворчал огр, схватив бутылку с вином, и приложившись к ней. Я тоже налил в бокал вина, и стал наблюдать за Черным эльфом, как он подходит вместе с мелкой к лорду, и они что-то начинают обсуждать. Причем, ни от кого из моей группы не укрылось то, что и он, и девчонка, то и дело бросают взгляды в нашу сторону.
— Кто это такой? — спросил Саня, сложив руки на груди.
— Сам Владыка тьмы! — фыркнул Орлук. Мы с Саней переглянулись. — А мелкая, кажется, его младшая дочь, Тиффани, если не ошибаюсь!
— Не ошибаешься, Орлук! Ненавижу их обоих! — проворчала Ивлена, прижавшись ко мне. А она-то чего ненавидит Владыку? Неужто, и из ее родных кого-то убил? В принципе, я тоже внимательно разглядывал этого эльфа, ведь он был моей целью, так что нужно было узнать о нем побольше. Только вот… как мне напасть на него, если у него есть дочь?! И почему мне никто не сказал, что он эльф?!
— Простите меня за опоздание, — донесся до меня мрачный голос Владыки.
— Н-ничего страшного, Владыка! Мы будем очень рады, если вы с дочерью присоединитесь к нам!
— На то я и рассчитывал. В замка стало очень скучно, а развеяться никогда не бывает лишним. К тому же, я вижу у вас новые лица… — Владыка и его дочь посмотрели в нашу сторону. — Думаю, мне не помешает представиться!
— Да-да, конечно, — вздохнул лорд. Владыка кивнул, и вместе со своей дочкой, медленно направился в нашу сторону. Черт, Федя, не нервничай, и не делай ничего глупого. Ах, да, нужно чтобы остальные тоже не сделали ничего лишнего, ведь здесь мы просто отдыхаем… Я перевел взгляд на Орлука, который специально отошел за стол, и отвернулся, что-то тихо ворча себе под нос. Похоже, огр не собирается ничего предпринимать, понимая, что наши шансы против Владыки тьмы, ничтожны по-прежнему… Спасибо, Орлук!
— Приятно познакомится, Владыка тьмы! — я переложил бокал с вином из правой руки в левую, и протянул руку для пожатия. — Мое имя — Федор, глава группы «Дикие странники»!
— Так ты значит, главный, да? — усмехнулся Владыка, и не обращая внимания на протянутую мной руку, посмотрел на Ивлену, которая злобно фыркая смотрела на мировое зло, в виде эльфа в черном. И тут… — Получается, Ивлена, ты на побегушках у этого? Как же низко ты опустилась, дочь!
Кажется, эти слова донеслись до меня, лишь после того, как рука выпустила бокал, и он словно в замедленной съемке долетел до пола, и расплескав вино, разбился вдребезги. Я как дурак, стоял не двигаясь, и глядел на свою жену. Так же как и Саня с Орлуком, тогда как Джейн и Лиф, стояли опустив голову, словно нашкодившие щенята.
— Это ты, отец, опустился настолько низко, что хотел отдать меня замуж за Наклора! — прошипела Ивлена. — За Наклора! Паршивого, грязного, озабоченного ублюдка-принца, этого жирного свина!
— Как я уже сказал тебе, перед тем как ты ушла из замка, я понял свою вину, и признал ее, — нахмурился Владыка. — Ты же, кажется, решила совсем забыть про гордость, связавшись с искателями приключений!
— О нет, отец! Я не просто связалась с ними! — Ивлена подняла правую руку, и приставила палец с кольцом, чуть не к глазам Владыки. Я даже не пытался остановить ее, ведь все это, казалось мне дурным сном… Серьезно, Ивлена, дочь Владыки? Я никак не мог поверить этому, но судя по тому, как они разговаривали, это было так… По крайней мере, другие гости не пялились в нашу сторону, занимаясь своими делами, лишь изредка бросая на нас удивленные взгляды. — Видишь, папочка, теперь я замужем! И знаешь за кого я вышла? Вот!
Ивлена схватила меня за руку, и показала мое кольцо Владыке. Девчонка рядом с ним, злобно захихикала, а у Владыки был такой взгляд, словно он собирался прямо сейчас сжечь меня на месте, какой-нибудь дико сложной магией.
— Дура ты, сестра, — пробурчала Тиффани, и толкнув меня, подошла к столу, и схватив бутерброд с красной икрой, сунула его в рот, улыбаясь.
— Сама ты дура, — фыркнула Ивлена, и уголки ее губ поползли вверх. — Зато теперь, я могу вернуться в замок, ведь у тебя, отец, есть тот, кто займет престол. И он будет более достойным вариантом, чем напыщенный идиот, который только и может, что в носу ковыряться!
— Ч-чего?! — воскликнул я. Мы с Лифхель переглянулись, и тут до меня дошло. Вот она, моя судьба! Мужик в белой комнате же говорил, что мне суждено стать Владыкой тьмы, но он говорил и про то, что я должен убить нынешнего… только вот, деталей он не называл! Возможно, он лишь предполагал, ведь даже он не ожидал, что я покончу с собой, а значит, даже там, наверху, могут видеть лишь начало и конец нашей судьбы, может основные моменты, но и то, судя по всему, лишь мы решаем как нам жить!
Пока Владыка с младшей дочерью смеялись над словами Ивлены, я громко прочистил горло, и взяв еще бокал, наполнил его вином, и усмехнувшись, поднял его.
— Извини, папаша, но в словах Ив нет ничего смешного! — я сделал глоток, и старался не показывать свой страх, хотя мои ноги так и дрожали. Плевать, главное сейчас не опозорить ни себя, ни своих жен, ни свою группу.
— Как ты меня назвал? — Владыка схватил меня за ворот пиджака. — Ты мне никто, слышишь?! Не вздумай…
— А как еще называть тебя, если твоя дочь, одна из моих жен, а?
— Ч-чего?! — удивилась Тиффани, поглядев на Ивлену, которая злобно улыбнувшись, схватила за руку Джейн, и кивнула. Даже сам Владыка был в шоке от моих слов, и с его лица исчезла вся злоба, сменившись… восторгом?
— Так эти две — эльфийка и призывательница — тоже твои жены? — хохотнул Владыка. — Ты что, с Ийтмула? Ведь никому, кроме дикарей, не позволено…
— Ага, я дикарь! И знаешь что? Даже мой класс — «хардкорщик», показывает, насколько я сумасшедший, дикий, и безбашенный!
Я достал из-под рубашки амулет, и показал его Владыке. Странно, но эльф громко захохотал, и хохотал долго, а когда успокоился, вытер с глаз слезы, и посмотрел на свою дочь, Ивлену. Он отвел ее в сторону, и они начали что-то тихо обсуждать, пока Тиффани поедала сладости со стола, довольно улыбаясь. Можно было подумать, что она видит вкусняхи лишь по праздникам, или что злобный папаша запрещает ей их есть…
— Как думаешь, о чем они говорят? — спросил Саня. — Обсуждают, как тебя убить?
— Вряд ли. Да и смерти я не очень-то боюсь…
— Ты или очень храбрый, или очень глупый! — хихикнула Тиффани, прожевав пирожное. — Всем положено бояться смерти, ведь даже мой отец боится ее!
— Прости, но смерть для нас… скажем, мы с ней уже старые знакомые, так ведь, Сань?
— Есть такое. Бояться надо не смерти, а жизни, в чем я уже успел убедиться. Причем бояться и ненавидеть одновременно.
— Послушай, ты же знаешь, о чем они говорят? — спросил я, кивнув в сторону Владыки и Ивлены.
— Скорее, догадываюсь. И можете не бояться — если отец не испепелил тебя на месте, после того, как ты назвал его «папашей», то ты считай, получил его уважение. Возможно, они говорят о том, что вам с Ивленой, стоит сыграть более… шикарную свадьбу, или вроде того. Ведь Ивлена старшая сестра, а значит ее муж, и должен в будущем занять трон… хотя не пойму, как вообще, ты смог соблазнить ее?
— А не слишком ли ты еще маленькая, чтобы задумываться о таком?
— Возможно я еще и не такая взрослая, но поверьте — я намного серьезнее, чем моя старшая сестра! И намного сильнее, ведь мой класс, в отличие от ее, «высший архимаг»…
— У… у меня такой же класс… — пискнула Лиф. Тиффани удивленно посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на меня.
— Ты же «хардкорщик»! Класс, который не может прокачиваться, и владеть магией! Как так получилось, что твои жены, дикарь, это — старшая дочь Владыки тьмы, и самый сильный магический класс?!
— Просто я…
Я не смог договорить, так как подошли Владыка и Ивлена. Последняя, кстати, прямо вся сияла, что говорило о том, что им удалось о чем-то договориться. И в то же время заставляло задуматься, ведь это вряд ли может привести к чему-то хорошему.
— Зятек, послушай-ка, что я тебе скажу, — положив руку мне на плечо, произнес Владыка. — Я признаю тебя как мужа моей дочери, и согласен, что в будущем, ты займешь мое место на троне, но…
Как говорится, никогда не слушайте все, что идет до «но»!
— Но, ты должен доказать, что класс «хардкорщик», не настолько убог, для будущего Владыки тьмы! Принеси мне зуб старины Феофела, что обитает на острове Лунь, и тогда, я назову тебя Владыкой!
В общем, мой враг, которого я должен был убить, оказался моим тестем, и сам решил посадить меня на престол, дав мне наверняка убийственное задание… Что могло быть хуже, чем это? Наверно то, что после этих слов, Орлук фыркнул, и злобно посмотрев на меня, пошел в сторону поместья. Ясное дело, он чувствовал себя обманутым, и ведь с этим нельзя было поспорить…Даже Саня странно посмотрел на меня, в тот момент, когда я взглянул Владыке в глаза, и осторожно кивнул, соглашаясь с его условием. Не ну а что, я ведь не был поборником добра, и моя цель в этом мире была именно такая — стать Владыкой тьмы. А если для этого, нужно всего лишь добыть зуб какого-то Феофела, то почему бы и нет?