В целях укрепления сотрудничества СВР России с творческими организациями и деятелями культуры страны, а также стимулирования создания высокохудожественных произведений литературы и искусства о российской внешней разведке 5 января 2000 года приказом Директора Службы внешней разведки были учреждены Премии СВР России за лучшие произведения в области литературы и искусства о российской внешней разведке.

С декабря 2000 года ежегодные премии присуждаются авторам трех лучших работ в области литературы, театра, кино, музыки, изобразительного искусства, драматургии, телевидения или журналистики, посвященных российской внешней разведке и разведчикам.

Автору, удостоенному премии, вручаются Диплом лауреата Премии СВР России, нагрудный знак «Премия СВР России» и единовременное денежное вознаграждение. Вручение производится в торжественной обстановке ежегодно к 20 декабря.

20 декабря 2000 года, в день 80-летия ИНО — ПГУ — СВР, премии были вручены первым лауреатам. Ими стали: Теодор Гладков, писатель — за документальную повесть о Н. И. Кузнецове «С места покушения скрылся…»; Вадим Кирпиченко, ветеран СВР — за книгу мемуаров «Разведка: лица и личности» и Евгений Потиевский, кинорежиссер — за создание цикла документальных телефильмов об истории российской внешней разведки.