Подтянувшись из последних сил, я всё же перевалилась через злополучную стену и чуть не рухнула с её противоположной стороны, вовремя вернув себе равновесие. Падать с такой высоты далеко не самая удачная идея. Большая часть полосы препятствий осталась позади, и я даже вижу финиш, восседая на вершине стены, как на обзорной башне.

— Ари, давай уже сползай, я поймаю тебя, — послышалось снизу.

Опустив голову, узрела Лени. Он выжидательно на меня смотрел, протянув руки вверх.

— Что? Не надо меня ловить, я сама слезу. И вообще, что ты здесь делаешь?

— Тебя жду, между прочим уже семь минут.

Я удивленно уставилась на него.

— Зачем?

— Чтобы помочь тебе, зачем же еще. Давай уже слазь.

— Отойди и я сама слезу. Это мой зачет.

— Тебе помочь? — раздался второй голос с другой стороны стены. Пока мы препирались с Лени, я даже не заметила, как ко мне на стену залез Мэдс. — Чего застряла?

Я даже не успела ничего сказать, как за меня ответил Лени:

— Она не хочет, чтобы я ей помогал. Сбрось её, я поймаю.

— Это мой… — «зачет» я уже не успела произнести, потому что Мэдс, недолго думая, отцепил мои руки и быстро, но осторожно, перебросил через стену. Мой негромкий вскрик, и меня поймали и поставили на ноги.

— Ну вот, не страшно же, — потрепал меня по голове Лени. — Нам нужно отработать твоё падение, чтобы в следующий раз вообще в тишине было, а то на задании иногда важна полная тишина. Ну ты и сама знаешь, — и подмигнул мне.

Я обалдело взирала на него, задрав голову. Рядом приземлился Мэдс:

— Чего опять застыли? Там Эйд догоняет, так что лучше поторопиться. У меня была фора в пять минут примерно.

Меня практический подхватили с двух сторон и чуть ли не понесли на себе.

— Что вообще происходит? Это же личный зачет, я сама должна пройти всё!

— Ты теперь в нашей группе, а мы друг другу помогаем, — ответил Мэдс.

И не слушая больше моих возражений, потащили меня дальше.

Я отметилась на финише и развернулась к моим согруппникам.

— Не делайте так больше, я и сама могу пройти полосу. Сто раз это делала и сделаю столько же. Я прекрасно укладываюсь в нормативы.

Парни смотрели на меня как на неразумного ребенка, отказывающегося от конфетки, но ничего не говорили. В поле зрения уже появился Эйд с Тони. Они ловко перепрыгнули через последнее укрепление и направились к нам. Зафиксировав результат, Эйд повернулся к нашей троице, внимательно оглядывая мои сложенные на груди руки и энергетический фон. Капли уже перестали действовать, поэтому я не видела насколько сильно сейчас отсвечиваю.

— Ари, — начал Эйд, — всё хорошо?

Я в нерешительности притихла. Жаловаться на парней не было никакого желания, а именно ябедничеством это и будет выглядеть. Помолчав пару секунд, пожала плечами, в попытке расслабиться и перестать нервничать.

— Да, хорошо.

Наше общее минутное молчание и разглядывание меня прервал писк системы фиксации результатов, находящейся неподалеку и её оповещение: «Батарея заполнена на сто процентов. Спасибо». Последнее было просто данью вежливости, установленной на всём оборудовании, способном заряжаться не из стационарного источника, а как раз из таких энерго как я. Но для меня это «спасибо» прозвучало как сарказм. Я мгновенно покраснела, осознавая насколько сильно я сейчас генерирую энергию, а парни весело разулыбались. Пока я мечтала провалиться под землю, к нам подоспели Рой с Хэнком.

— Да ты сейчас как микросолнце, светишь во все стороны, — ухмыльнулся Рой, но заметив моё смятение, подошел поближе. — Что такое, тебя кто-то обидел? Скажи кто и я ему голову оторву, — и приобнял меня за плечи, притягивая к себе.

— Никто меня не обижал, — пробормотала в ответ.

— Ей не понравилось, что мы решили помочь с преодолением полосы препятствий, — пояснил Мэдс.

— Всего-то? Ну, тогда всё хорошо, — ответил Рой, отпуская меня и заглядывая в лицо.

— Я сама должна это делать, — настаивала на своем.

— Мы же группа, мы хотим тебе помочь! — это уже Лени.

— Когда кто-то из вас подключался к группе, остальные ему также помогали? — я оглядела стоящих кругом парней. К моему удивлению, они тут же закивали головами, изображая на лице искренность. Не веря своим глазам, посмотрела на Эйда. Поймав мой взгляд, он еле заметно улыбнулся и пожал плечами:

— Раз вопрос решен, предлагаю закругляться и идти на обед.

Контрастный душ помог немного отвлечься и угомонить мои разрозненные эмоции. Прошло всего полдня, а я уже в замешательстве. Может быть это они таким образом «говорят» мне, что я нежелательный член их группы? Постояв еще немного под почти ледяной водой, я вышла, вытерлась насухо полотенцем и промокнула немного намокшие волосы. Через полторы минуты я уже собранная вышла из кабинки. Меня снова встретил один Эйд и поманив за собой, повел на обед. У нас прям традиция намечается, подумалось мне.

Обед прошел относительно спокойно, если не считать того, что рядом со мной сидел капитан Брайт и периодически наши колени соприкасались, заставляя меня испытывать странное для такого момента чувство — это меня успокаивало. Будто я соприкасаюсь с чем-то надежным, вселяющим уверенность и безопасность.

На тренировке по стрельбе вновь пришлось отрабатывать попадание в движущуюся мишень, поэтому почти всю тренировку я была почти отрезана от группы, сосредоточившись только на своем задании.

Эйд Брайт

Я стоял и наблюдал за курсантом Ронас, периодически обстреливая свою мишень. Задумавшись, не заметил, как ко мне подошел Рой и что-то спросил. Очнулся только когда он хлопнул меня по плечу. Повернувшись, увидел на его лице расплывающуюся хитрую улыбку.

— Будешь так на неё смотреть, влюбишься и начнешь чувствовать, — негромко произнес Рой. — Нет, я не против, девочка, вроде, неплохая, но ты сможешь отпускать её на задания, зная, что она сможет там пострадать?

— Мы знакомы уже три дня, и за всё это время я её не почувствовал, так что расслабься. А что до заданий, я и сейчас не хочу её брать на опасные операции, вне зависимости, чувствую я её или нет.

— Но тебе придется, — Рой перевел взгляд на Ари, также задумчиво наблюдая за её тренировкой.

С утра, после знакомства парней с нашим курсантом, Тони задал в нашей групповой переписке, в которую пока Ари не входит, вопрос, возникший сразу у всех: «Можем ли мы ей помогать и защищать её?». Мне даже не пришло в голову раздумывать над ответом. Конечно, можем. Рой предполагал, что ей это может не понравиться, так и вышло. После полосы препятствий девушка генерировала энергию направо и налево. Не знаю, что это были за эмоции, но скорее всего не радость по этому поводу. Мне крайне редко приходилось видеть энерго с таким уровнем, и уж точно никогда я не видел таких женщин. Поэтому первое время просто наблюдал за яркими, почти осязаемыми переливами клубящейся вокруг неё энергии. А на энергоподготовке, где мы отрабатывали операцию захвата, мы убедились, что защищать её будет не так уж и сложно. Она маленькая, её легко закрыть собой, к тому же это приятно делать.

— Придется… — Пробормотал в ответ.

Дэлир стоял рядом с ней, комментируя стрельбу курсанта и периодически меняя модель энора в её руке. Нужно будет, кстати, поговорить с ним, чтобы тренировки включали стрельбу не только правой ведущей рукой, но и левой. Сейчас, когда она была сосредоточена и собрана, интенсивность энергии скорее соответствовала моему четвертому уровню, с тем лишь исключением, что я такой интенсивности достигаю только на пике эмоций, а она в спокойном состоянии. И наблюдать за ней в непосредственной близости, как сегодня утром, когда я пришел её будить, или когда на энерготренировке прижимал её к себе, весьма забавно — она начинает смущаться и краснеть, а распахнутые глаза приобретают поистине гипнотическую глубину.

Оторвавшись наконец от невысокой фигурки нашего курсанта, повернулся к парням. Они так же, как и я отстреливали свои мишени и косились в сторону Ари. Усмехнувшись, покачал головой, похоже девочка обзавелась еще как минимум шестью няньками.

Арина

— Ну и хватит на сегодня. Вполне неплохо, еще пару занятий для закрепления результата и у тебя это будет получаться на автомате. Можешь пойти и отыграть желание у Стила. — Дэлир улыбнулся и кивнул куда-то мне за спину.

Развернувшись узрела довольного Роя, раскинувшего руки в разные стороны и улыбающегося чуть ли не во все тридцать два зуба:

— Я сегодня добрый, тебе не составит труда выиграть.

— Ты и в прошлый раз был добрый, и не в меру болтливый, — не смогла сдержать ответной улыбки. Немного подумав, всё же согласилась. — Так и быть, я согласна еще раз с тобой сыграть, но только при одном условии, я буду в наушниках, и даже если ты что-то и будешь говорить, то я этого не услышу.

— Я смотрю ты решительно настроена на победу? — Рой усмехнулся. — Жаль, что ты так быстро разгадала мою стратегию, но так и быть, я согласен. Стреляем на тех же условиях, что и в прошлый раз. Если выигрываешь ты, то мы просто аннулируем моё желание, если выигрываю я… — он сделал небольшую паузу и задумался.

— Тебя не устраивает два желания? — спросила я, опасаясь подвоха.

— Не знаю даже… Я и одно не могу придумать, а здесь второе…

— А какая разница? Что бы ты не придумал, это всё равно будет твое желание. Лично мне всё равно, когда ты это будешь придумывать, сейчас или позже. Я в любом случае буду чем-то рисковать, и одно это желание или два, мне уже не важно.

— То есть ты согласна исполнить два моих желания в случае проигрыша?

— А у меня есть выбор? — пожала плечами.

— Ты можешь не играть второй раз, — вмешался в наш разговор Эйд, — тогда будешь исполнять только одно желание.

— Но я ведь могу и выиграть, тогда не буду исполнять ни одного, — улыбнулась в ответ. — Лично я надеюсь на победу. Но если проиграю второй раз, то это будет дополнительным стимулом отрабатывать стрельбу, — а затем повернулась к Рою: — И если я проиграю сейчас, то учти, я буду приходить тренироваться по вечерам, пока не буду выбивать десять из десяти, я буду практически спать здесь с энором в руках, и это будет на твоей совести.

Рой не успел ничего ответить, его опередил Эйд:

— Я знаю другой способ, — я заинтересованно посмотрела на него. — Тебе достаточно будет расплакаться у него на глазах, и он простит тебе не только проигранное желание, но и сам исполнит всё что захочешь.

Услышав это, Рой перестал улыбаться, глядя на друга как на предателя, а я наоборот, усмехнулась:

— Спасибо, я учту.

Затем вытащила наушники из кармана и открыла проигрыватель на инфоне. Выбрав самые любимые треки, прибавила громкость. Я старалась не напрягаться, ну проиграю и ладно, ничего смертельного ведь не произойдет, а выиграю — так и прекрасно. Оставив все лишние мысли, сосредоточилась на мишени. Смотреть параллельно за результатом соперника в этот раз не надо было, поэтому я методично стреляла, стараясь сдерживать свои эмоции. Получалось очень даже хорошо и дойдя до последнего выстрела у меня не было ни одного промаха. Девять из девяти. До победы оставался один выстрел. Поймав цель, сжала ладонь. Выстрел получился мягким, и точно в центр. Да, радость, которую я сейчас испытываю, видят все. Уверена, если бы здесь была разряжена какая-нибудь батарея, то в данный момент я без труда зарядила бы её. Вытащив наушник, повернулась к моему сопернику. Рой с улыбкой наблюдал за мной.

— Ари, только не плачь… — начал он издалека.

Что? Я же выиграла! Десять из десяти. Нахмурившись, посмотрела на его результат. Ах да, он ведь тоже мог выбить все десять, что собственно и сделал. Ничья. Да что же это такое? Решив немного пошутить, снова повернулась к Рою и попыталась сделать расстроенное лицо. Увидев меня, он резко посерьезнел, растеряв всё веселье.

— Ари, ну прости, только не плачь. Я правда больше никогда-никогда не буду у тебя выигрывать, — быстро заговорил он, разглядывая меня. Эх, жаль не умею плакать на публику, и его пламенная речь испортила всю мою игру. Не удержавшись сначала улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась.

— Если бы ты не рассмеялась, он бы поверил, — произнес Тони.

— Я не смогла удержаться, у него было такое лицо! — еле выговорила я, всё ещё пытаясь успокоиться и не смеяться.

— Кроме того, по её энергии было видно, что она испытывает те же эмоции, что и при выигрыше, — произнес Мэдс. — Ты разве не заметил?

— Да она всё время вся светится, как тут заметишь? Это ходячий фонарик, — ответил Рой. — Ею можно темные переулки освещать.

— Не преувеличивай, в темных переулках меня будут видеть только те, кто видит энергию, — отсмеявшись, ответила я.

Тони подошел поближе ко мне и наклонился так, чтобы только я услышала, что он говорит:

— В следующий раз просто закрой лицо руками, и там уже будет не видно, смеешься ты или плачешь.

Я посмотрела на него, прищурив глаза:

— Ах ты хитрюга, смотри, научишь плохому, потом сам на этом же и попадешься.

— Я тебе всего лишь предлагаю решение, а использовать его или нет — решать тебе. Только имей ввиду, если ты будешь так делать, то коварной посчитают тебя, а я останусь не при чём, — улыбнулся он мне.

— Вот-вот, всегда вы не при чём…

На самообороне Тэрис встретил нас с улыбкой, отдельно поздоровавшись со мной:

— Привет, наш маленький курсант.

«Это прям какое-то переходящее прозвище», — подумалось мне. В управлении на Эрдо меня так часто называли тренеры и многие знакомые мужчины.

— Привет, наш большой тренер, — расплылась я в ответной улыбке.

— Готова всех уделать?

— Как бы они меня не уделали.

— И такое бывает, — ответил Тэрис, и развернув меня к раздевалке, мягко подтолкнул.

Переодевшись и оставив все личные вещи в ячейке, я вышла. Рядом с Тэрисом стояли Эйд и Лени, остальные, видимо, еще переодевались. Тренер поманил меня пальцем:

— Пойдем, разомнемся хорошенько и начнем. Сегодня ты будешь тренироваться с кем-нибудь из ребят твоей группы.

Я хорошенько потянулась, разогревая и разминая мышцы. Первого ко мне в пару Тэрис поставил Тони.

— Эм… И что мне делать? — спросил мой «соперник», настороженно глядя на меня.

— Нападай на неё, — пояснил тренер, — а она будет защищаться.

Тони состроил такое уморительное лицо, что я чуть не рассмеялась.

— Нападать? Она же девчонка… — недоуменно выдохнул он, глядя на меня со смесью ужаса и жалости.

— Ты так на меня смотришь, будто «девчонка» — это неизлечимый диагноз, — не смогла смолчать я.

— Ну и что, представь, что она преступница, тебе нужно её обезвредить, — пожал плечами Тэрис.

Тони нерешительно, будто опасаясь, что я нападу первой, двинулся в мою сторону.

— Не бойся её, она не кусается, — усмехнулся Тэрис, а потом добавил, — Ари, но ты если что можешь его укусить.

Через долгих полминуты я всё же подверглась попытке на меня напасть. Именно попытке, потому что как только я начала отбиваться, все действия со стороны Тони прекратились, и я без усилий повалила его на пол.

— Как-то это не так… — растерянно пробормотала я, не ожидая такой быстрой победы.

— Конечно, не так, он практически сам свалился тебе под ноги, — недовольно пробурчал Тэрис. — Тони, ты что, с девчонками никогда не дрался?

— Нет! — возмущенно выдохнул Тони. — А ты дрался?

Тэрис понял, что сказал глупость и исправился:

— Не дрался, пока Ари не пришла на тренировку. Но не в этом суть. Воспринимай её как соперника, а не как женщину.

— Я не могу, вдруг я сделаю ей больно?

Тренер на мгновение задумался и ответить пришлось мне:

— Ну и ничего страшного. Не ты первый, не ты последний. Если тебе будет легче, попробуй воспринимать меня как неопытного мальчишку — младшего брата, например, которого тебе нужно научить драться.

Тони вновь растерянно на меня посмотрел, но всё же кивнул. Вторая попытка нашего спарринга закончилась так же, как и первая.

— Я не могу воспринимать тебя как мальчика! — отчаянно воскликнул он, поднимаясь на ноги.

— А, бабник! — в сердцах бросил Тэрис и махнул на него рукой. — Иди тогда Роя мутузгай. Мэдс, твоя очередь!

Через три моих «победы» Мэдс был так же отослан тренером. Практически то же самое произошло и с Хэнком, хотя он и пытался действительно напасть на меня, но после того как у меня хрустнул сустав на пальце руки, за которую он дернул, все его попытки прекратились. Оглянувшись, мы с Тэрисом увидели занимательную картину: оставшаяся троица — Рой, Эйд и Лени — подняли руки, показывая своё отношение к тренировке со мной.

— Даже не смотри на нас, Тэрис, мы не будем драться с ней, — ответил за всех Рой. — Мне даже страшно представить, что я могу по неосторожности с ней сделать.

— Трусы, — усмехнулся Тэрис и повернулся ко мне. — Радуйся, с тобой будет заниматься единственный мужик в этом зале, который не боится учить тебя защищаться.

— Я очень рада, — просияла улыбкой в ответ.

Дальнейшая тренировка потекла плодотворней. Мы с тренером отработали несколько выходов из захвата, пару обманных приемов, которые помогут мне избежать безвыходных ситуаций, еще раз прошлись по болевым точкам.

— Ари, не забывай, в боевой ситуации ты можешь бить противника по всем уязвимым местам. Даже между ног, ну если это будет мужчина. На мне это отрабатывать не будем! — тут же усмехнулся Тэрис. — Для тебя в бою главное избежать захвата, любыми способами.

После очередного отражения удара Тэрис как-то резко развернулся, и я не успела отпрыгнуть. Неожиданно для всех меня отбросило на пару шагов от тренера, но я успела сгруппироваться и перекатиться, вновь подскакивая на ноги с минимальным ущербом для себя. Тем не менее непроизвольный стон всё же вырвался. Развернувшись к группе, увидела немного бледные ошарашенные лица и будто по волшебству появившегося возле меня Эйда. Он пытливо вглядывался в моё лицо.

— Всё хорошо, — я подняла на него глаза, немного смущаясь своей реакции на беспокойство, сквозящее в его взгляде. Почему-то от него где-то внутри меня разливалось что-то теплое, заставляя щеки розоветь.

— Эйд, успокойся, — Тэрис похлопал его по плечу, — видишь же, курсант Ронас прекрасно справилась, не упав и не сломав себе чего-нибудь, сгруппировалась и вернулась в строй. Умница!

Капитан Брайт будто не слышал слов тренера, продолжая вглядываться в моё лицо, и только следующая его фраза подтвердила, что он всё прекрасно слышал:

— Я сам хочу её тренировать.

Я удивленно замерла, а Тэрис хмыкнул:

— Ну попробуй.

Тренер отошел чуть в сторону, оставляя нам место для маневров. Капитан Брайт всё так же всматривался в моё лицо:

— Готова?

Я лишь кивнула, попытавшись собраться и сконцентрироваться. Несколько его первых выпадов мне удалось отбить, чуть отклонившись в сторону и вскользь уходя с траектории прямого удара. Эйд будто проверял мою реакцию, действуя осторожно и в самом конце притормаживая и теряя всю активность ударов едва коснувшись меня. Но затем провел какой-то не совсем понятный мне маневр, который я толком не смогла рассмотреть и мгновенно зафиксировал меня, прижав к себе и практически спеленав мои руки по швам.

— Как ты это сделал? — выдохнула я, немного запыхавшись. Смотреть ему в глаза я боялась, опасаясь своей реакции на такую близость. Ощущение окутавшего меня тепла и так будоражило нервы. Поэтому стояла практически уткнувшись носом ему в грудь.

— Давай сначала попробуешь выпутаться из захвата, а потом я подробно покажу как это сделал, — ответил Эйд, шевеля дыханием мне волосы на макушке.

Выпутаться честным путем мне не удалось. Я практически сдалась, когда над ухом прозвучала подсказка:

— Болевые точки, Ари, не забывай про них. Ты можешь бить противника, не заботясь о том насколько ему будет больно. Если он тебя схватил, значит не с хорошими намерениями.

Я немного поколебалась и всё же спросила:

— Ты хочешь, чтобы я сейчас тебя ударила по болевой точке?

Эйд усмехнулся:

— Можешь попробовать, только не со всей силы и медленно.

Так как единственное место, в которое я могла ударить, на мой взгляд, было между ног мужчины, то я нерешительно замерла:

— Может не надо? Можешь не сомневаться, в боевых условиях я смогу поднять ногу и ударить противника.

— У нас практическая тренировка, — с нажимом произнес Эйд, — давай же. Медленно и не со всей силы.

От осознания что я сейчас буду делать, мне почему-то стало нестерпимо стыдно. Я практически сама себя не узнавала, ведь раньше, на всех остальных тренировках в родном управлении с курсантами и тренерами я спокойно, и даже с шутками, отрабатывала такие удары. Сейчас же я готова была провалиться сквозь землю, только бы не прижиматься бедром к паху капитана Брайта. Глубоко вздохнув, я медленно начала поднимать ногу, практически кожей ощущая на сколько сейчас увеличилась интенсивность выделяемой мной энергии, ведь внутри меня бушевали весьма разнообразные эмоции. Опустив голову пониже, и пряча пылающие щеки, я даже порадовалась, что стою сейчас спиной к остальной группе. Как только я почувствовала, что моё бедро чуть коснулось Эйда, я тут же замерла:

— Так достаточно? — сдавленно и даже немного пискляво поинтересовалась у капитана.

На краткий миг мне показалось, что он усмехнулся. Но потом серьезно ответил:

— Да, достаточно, — и отпустил меня.

Стараясь не смотреть ему в лицо, хотя и так мои пылающие щеки видно за версту, я попросила:

— Покажи мне, как ты это сделал.

Эйд медленно, шаг за шагом воспроизвел захват, вновь прижав меня к себе. Стараясь не думать о том на сколько мне приятны его практически объятия, я постаралась сосредоточиться на тренировке, интересуясь как можно избежать такого захвата. Капитан объяснял и тут же показывал, что нужно сделать, или хотя бы попытаться сделать. Его спокойный голос, без всякой насмешки объяснял, что и как делать, хотя я уверена, он прекрасно видит мою энергию, разливающуюся вокруг меня сейчас бурными волнами, впрочем, как и красные щёки. Мы несколько раз всё повторили медленно, пока он не убедился, что я всё поняла, а затем стали ускоряться. Я настолько втянулась, что практически до конца тренировки не замечала никого и ничего вокруг, ориентируясь только на голос Эйда, выполняя его команды и раз за разом повторяя движения. Поэтому, когда подошел Тэрис с фразой «Закругляйтесь», я была удивлена. Мне казалось, что мы недавно начали. Прошмыгнув в ближайшую кабинку, я первым делом посмотрела в зеркало. Легкий румянец, цветущий на моих щеках, так же, как и странный взгляд, мне не сильно понравились. Я была сама на себя не похожа. Но ничего, еще один день — и выходные. Уверена, это просто моя стеснительность проснулась. Ведь Эйд мой капитан, конечно, я волнуюсь рядом с ним и боюсь что-то сделать не так. Отсюда и такая реакция. А не потому что он мне нравится… Подумала это, и сама себе не поверила. Быстро ополоснулась, собралась и вышла из раздевалки. В этот раз меня ждали Тони и Лени. Остальные, видимо, еще не переоделись. Тони подошел поближе и бесцеремонно ощупал мои руки, плечи и уже практически схватился за талию.

— Что ты делаешь? — я перехватила его руки.

— Проверяю, всё ли с тобой нормально.

— Если бы было не нормально, я не смогла бы тренироваться.

Мужчины побуравили меня взглядом, будто не доверяя моим словам, но всё-таки кивнули, почти синхронно и повели меня на ужин. Именно повели, за ручку. Детский сад какой-то.

Ужинали мы всей группой. Нет, ладно я — я здесь живу, но чего они домой не летят? Но интересоваться по этому поводу я не стала. И так своих дум достаточно. Поела быстрее всех, и уточнив, что на сегодня больше дел нет, помчалась в свою комнату, предварительно отказавшись от провожатых. Не первый день здесь, не заблужусь.

Переодевшись, расположилась в комнате на кровати, анализируя события сегодняшнего дня. Если посмотреть на наши групповые тренировки со стороны, то получалось, что меня либо не берут в расчет, и стараются спрятать за спинами, либо боятся ненароком мне навредить. Это, конечно, объяснимо, мужчины привыкли защищать женщин, и для мужчин моей группы я такая же женщина, как и все. Но мне от такой заботы только хуже — я не могу всё время так тренироваться, в ущерб себе. Что же делать? Еще помаявшись с полчаса, решила позвонить единственной женщине, которая знает мою ситуацию не понаслышке.

— Мам, привет! — улыбнулась я, удобно расположившись на диванчике в гостиной.

— Привет, Ариша. Ну что, как тебя встретила группа? — мама стояла на кухне, расположив инфон напротив себя и энергично что-то нарезала. Скорее всего ужин готовит папе.

— Хорошо встретила. Удивились, конечно, но в остальном нормально. Знаешь, я хотела у тебя спросить… — мама бросила на меня заинтересованный взгляд. — В твоей группе было место, скажем так, гиперзащите тебя как женщины?

Мама немного задумалась:

— Знаешь… — протянула она, вглядываясь куда-то вдаль, — я бы не сказала, что она была, она есть. Да, меня практически всегда пытаются спрятать за спины, и, если бы не должность БЕ, я бы вообще таскалась с ними как балласт. Мой нейр меня очень выручает в этом плане, и группа как бы перекладывает часть забот по моей защите на него. Они, конечно, мне об этом не говорят, но я же вижу. У тебя не просто так созрел такой вопрос? — мама улыбнулась, мягко глядя на меня с экрана инфона.

— Конечно, не просто так, — вздохнула я. — У меня нейра нет, и они действительно таскали меня на тренировке как балласт. Я видела только их спины и больше ничего. Возможно, это только первый день, но не знаю. Началось всё с энерготренировки, на которой мне отводилась роль «рюкзака». Потом на физподготовке они решили, что мне во что бы то ни стало нужна их помощь. А на самообороне они не смогли стоять со мной в паре — настолько боялись сделать мне больно. Не удивлюсь, если при групповой тренировке по стрельбе, они будут сначала сбивать мои мишени, а потом уже свои.

Мама рассмеялась, выслушивая мои претензии и жалобы.

— И я не знаю что мне делать. Не могу же я так и дальше тренироваться. Пока плодотворно прошли только одиночные тренировки. — Я встала, и начала нервно расхаживать по комнате. — Но ведь мне нужно учиться работать в команде. Они-то это умеют, искусно передавая меня под охрану друг друга, но мне ведь не это нужно!

— Аринка, сегодня всего лишь первый день. Дай им привыкнуть. Возможно, когда они узнают тебя поближе и поймут, что ты и сама можешь за себя постоять, то эта проблема исчезнет сама собой.

Я ненадолго задумалась. Может быть мама права. Один день еще не повод паниковать.

— Дай им время, неделю или две, — продолжила мама.

— Хорошо, — я тряхнула головой, усаживаясь снова на диван, — я постараюсь. А где Кхал?

— Дрыхнет без зазрения совести на крыльце. Лежит на своем любимом солнечном пятачке и даже похрапывает периодически. — «Это да, он может» — мысленно улыбнулась я. — А вообще он скучает по тебе. Сегодня с утра в управлении искал тебя, даже в комнату твою порывался.

— Я тоже по нему скучаю. На выходных Лекс сказал заберет меня…

Еще немного поболтав, увы, так и не дождалась папу, отключилась. От нечего делать созвонилась с сестрами, незаметно за всеми разговорами и скоротала вечер. Засыпала почему-то с мыслями о тренировках и теплых объятиях капитана Брайта.