Ари

Я сняла очки и вытащила наушники. Здесь всё так же светило солнце, было тепло и на мне вновь был легкий сарафан. Подняв голову, наткнулась взглядом на трёх мужчин, смотрящих на меня — Лекса, Эйда и Роя, остальные разбрелись по парку с очками. Эти же трое сидели на переносных шезлонгах, которые, видимо, специально принесли. Рой и Лекс как-то хитренько улыбались, а вот Эйд был серьезен. В руках он держал общий пульт от виртуальных очков. Надеюсь они не мою игру смотрели. Я подошла к ним поближе:

— А вы чего здесь торчите? Очков не хватило, или места в парке?

— А мы хотели полюбоваться на тебя, — улыбнулся Лекс. — Ну как тебе костюм? Мама сама придумала его.

— Не практичный, но очень красивый. Позвоню ей позже, высказать мою благодарность.

— Да, нам тоже понравился, — усмехнулся Рой. — Даже очень… — и странно посмотрел на Эйда.

Капитан Брайт вернул ему такой же странный взгляд, но ничего не сказал. Пожав плечами, положила очки в лежащую неподалеку сумку и забрала у брата бокал. Отпив немного, вновь внимательно осмотрела всех троих:

— Какие-то вы притихшие… Пока я там была что-то случилось? Или у вас закончился алкоголь и вы грустите?

— Мы никак не можем отойти от произведенного тобою впечатления. — Рой поднялся и подхватил меня под руку. — Пойдем, нальем тебе коктейльчик, пока никто не видит.

— О, нет, я больше не могу пить их. Они сладкие и не вкусные.

— Пойдем-пойдем, я знаю один рецепт, тебе понравится…

Мне понравилось. Обычно бран пьют неразбавленным — это чисто мужской напиток, женщины его пить не могут, а мужчины традиционно не разбавляют. Но Рой для меня его сделал исключение и смешал его с лимонной шипучкой, яблочно-мятным сиропом и колотым льдом. Получился освежающе-терпкий, немного кисловатый, и совсем не сладкий напиток с еле заметными нотками алкоголя. Пока мы экспериментировали со вкусом, к нам присоединились все, кто не играет. Видео с моей игрой, конечно, было тут же скопировано каждым. На моё возмущение они просто не реагировали, отвечая:

— Мелкая, не бузи…

Или Лени:

— Буду пугать тобой новобранцев, Мелкая.

А вот еще Хэнк:

— Ну мы же твои друзья, Мелкая, нам можно.

— Мне нужно показать родителям, как ты здесь справляешься! — это, конечно, Лекс.

Пожалуй, только Эйд не стал его отправлять на свой инфон. Я присела рядом с ним:

— Спасибо, что хотя бы ты не копируешь его себе в корыстных целях.

Он посмотрел на меня странным взглядом, а затем улыбнулся:

— Даже не надейся. Я скопировал его самый первый, еще как только ты сняла очки.

— Аааа… — застонала я, — тебе-то оно зачем?

— Мне как раз по официальным причинам — я командир твоей группы, поэтому у меня есть все игры моих бойцов. В чисто профессиональных целях.

— Да я там одета как… — у меня не нашлось слов, описывающих мой внешний вид. Эйд был прав, ему как командиру группы нужны все игры своих бойцов, для знания их возможностей и разработки стратегий. Но это означает и то, что видео будет храниться в общей базе и при желании каждый имеющий доступ может его просмотреть. И я уверена, благодаря моему костюмчику, я вскоре стану знаменитой в некоторых кругах. А еще эта моя последняя фраза… Вот кто меня за язык тянул?

— Ты там замечательно одета… — произнес Эйд и залпом выпил весь свой бран.

— Предлагаю всем вместе сыграть, — громко возвестил Тони. — Каждый сам за себя, как и хотела Мелкая! — и подмигнул мне.

В этот раз я была без нейра, но в том же веселеньком наряде. А всё потому, что мне даже к пульту подойти не дали. Когда я заикнулась о выборе героя, мне помахали ручкой:

— У тебя уже всё настроено, иди, — и вручили очки.

Эта игра длилась гораздо дольше. Рассеявшись по виртуальному городу, мы пытались выловить и уничтожить друг друга. Я боялась пострадать больше всех, потому что закрытых частей тела на мне было очень мало, и я даже не была уверена, что в моей одежде встроена защита. Тогда как на парнях были брюки и футболки и уж точно с защитой. Через полтора часа перестрелок на моем счету был только Тони, я выпустила в него разряд, когда он крадучись заявился ко мне в уютную нишу под фонтаном. Но увы, её уже оккупировала я. Остальные прятались слишком хорошо. Ну или я тщательно их избегала. Разбросав все свои датчики и камеры, я наконец начала получать сигналы о передвижении соперников. Отследив один из них, я выловила Хэнка. Мы выстрелили одновременно. И вот тут я удивилась. Нет, то что мой разряд был огромным и Хэнка даже не спасла защита, это ладно. Но то что его разряд попал мне прямо в центр груди и не причинил вреда, это было странно. Тут же в моем инфоне пискнул индикатор — «Разряд четвертого энергоуровня успешно деактивирован защитой». Заинтересовавшись данным сообщением, я открыла меню настроек защиты. Пошарив по пунктам, я таки-нашла кнопочку «Показать активную защиту». Система тут же любезно предоставила мне голограмму, собственно, меня, с ног до головы будто измазанную голубоватым гелем. Даже кисти и голова были закрыты, тогда как в боевом комбинезоне всегда открыты кисти рук и лицо. Странно. Это какие-то примочки для игры? Почему тогда у остальных их нет? Это ведь нечестно… Хотя… А разве честно не дать мне выбрать нормальный костюм и отправить воевать в шортиках и топике? Пока я раздумывала, на меня вышел Рой. Он расплылся в довольной улыбочке, прислонившись плечом к ближайшей стене. Положение у него было выгодное, в отличие от меня. Он мог нырнуть в укрытие в любую секунду, а вот я стояла практически на открытой местности, не считая небольшого ящика рядом. Выпрыгивать из-за него было удобно, но вот прятаться за ним… Не вариант.

— Привет, красотка! — протянул Рой.

Я нерешительно улыбнулась и сделала небольшой шажочек в сторону.

— Мелкая, не будь наивной. Думаешь я тебя просто так отпущу? И вообще, ты чего встала здесь? Играть надоело, и ты решила быстренько подставиться и выбыть?

Остановившись, улыбнулась уже более решительно:

— Я решила сменить тактику. Ловля на живца. Слышал такое?

Рой насторожился и осмотрелся по сторонам:

— Так ты с кем-то сговорилась? Так нечестно. Нельзя кооперироваться. Каждый сам за себя.

— А я и сама за себя. Ты зря ищешь моего сообщника, я здесь одна.

— Мелкая, быть приманкой — это неправильная тактика. Ты разве не знала, что приманка умирает первой?

Я молча собрала в руке заряд. Рой сделал тоже самое.

— Ты только не расстраивайся, если не добросишь. Я бы на твоем месте воспользовался энором, — усмехнулся он. — Ну что? На счет три?

— Ага, — довольно кивнула. — Три! — и бросила в него заряд.

Рой сделал то же самое и тут же спрятался за угол. Я немного промахнулась, к тому же не докинула, задев всего лишь его ногу. Защита в брюках, конечно же, всё впитала. Но он целился лучше. Его золотистый шар впечатался мне прямо в живот, по инерции отбрасывая меня немного назад. Но, как и в случае с Хэнком, всё куда-то благополучно впиталось. Я восторженно смотрела на свой живот, когда Рой выглянул из-за своего укрытия.

— Что за…?

— Круть, правда? — подняла я на него счастливый взгляд.

— Я же попал!

— Это всё потому, что женщин обижать нельзя, а ты в меня целым зарядом залепенил. Тебе должно быть стыдно! — меня начал разбирать смех.

— Мне не только стыдно, мне еще и завидно! — возмутился он, снова спрятавшись за стеной. — Давай установим временное перемирие, я хочу подойти поближе и посмотреть.

— Ты совсем что ли? Я не подпущу тебя к себе. Выходи, я быстро и не больно выстрелю в тебя. Так и быть — воспользуюсь энором.

Рой ненадолго затих. Ага, значит меняет место дислокации. Я пригнула голову и опрометью бросилась в ближайшее укромное местечко. Затаившись, осмотрелась и достала инфон. Карта показывала, что он вполне может обойти меня полукругом и выйти, как с противоположной стороны, так и спрыгнуть сверху. Ну или он останется в том же месте, понадеявшись на то, что я пойду сама проверять где он там затих. Просидев минуты две в тишине, я решилась действовать. Осторожно выглянув, внимательно осмотрела все возможные подходы. Вроде тихо. Прокравшись вдоль стены, уже готова была высунуться, когда услышала голос Лекса:

— Ари, пригнись!

Мгновенно сгруппировалась и закрыла голову руками. Разряд пролетел как раз там, где я только что стояла. Из-за угла послышался звук падающего тела.

— Вот ты где! Я уже все углы обшарил.

Я подняла голову:

— А зачем ты меня искал?

— Затем! — улыбнулся брат. — Мы с тобой выиграли. Остались только ты и я. А так как ты была у меня на пути выстрела, то я, теоретически, мог тебя убить и выиграть. Так что ты выбираешь? Добровольно снимешь очки или мне всё же хладнокровно убить тебя?

Я задумалась. Можно было бы выстрелить сейчас первой и выйти победителем. Но Лекс прав, в реальности меня бы убили. Так что это не совсем честно. Вздохнув, послала команду выхода из игры и нашарив на голове очки, стянула их. Я оказалась сидящей на мягком газоне, облокотившись спиной о край беседки. Сверху, навалившись на перила, на меня смотрел Эйд. Я улыбнулась ему, стягивая перчатки и вынимая из ушей наушники:

— Привет.

Он улыбнулся и протянул мне руку, помогая подняться на ноги. Вновь погрузилась в приятные ощущения от прикосновения его горячей большой ладони и в очередной раз порадовалась нанесенному на моё тело скрывающему спрею. Лекс, стоящий в паре шагов от меня, тоже уже снял очки и победно воскликнул:

— Я победил!

— Конечно, разбрасываться шестиуровневыми зарядами, — усмехнулся Мэдс.

— Так повезло только тебе, остальных я уложил из энора, — пожал плечами Лекс и указал на меня, — не считая Аринки.

Я обошла беседку и вошла внутрь. Рой тут же протянул мне новую порцию коктейля с браном:

— Предлагаю выпить за нашего бессмертного курсанта.

— Ари, на будущее, если есть возможность уничтожить соперника, не раздумывай, делай это. — Лекс приобнял меня за плечи. — В жизни бывают разные ситуации. Враг может приблизиться к тебе обманным путем, наговорить тебе кучу всякой всячины о своем милосердии и так далее. Помни, у тебя есть задание, приказ, ты должна это выполнять. В данном случае у тебя было задание выиграть. Ты проиграла.

— Ты хотел, чтобы я тебя обманула и выстрелила?

— Я хотел, чтобы ты выиграла. От этого может зависеть твоя жизнь.

Я внимательно на него посмотрела, но не найдя что ответить, просто кивнула.

Через пару часов на улице уже окончательно стемнело, а мы дошли до той кондиции, когда море по колено и веселье полным ходом.

— Народ! — Тони поднял руку вверх, обращая на себя внимание. — С утра сюда будут заселяться, поэтому предлагаю перебраться куда-нибудь в другое место.

— Надо лететь к Эйду, у него места хватит всем. — Рой махнул неопределенно рукой.

— Без проблем, — кивнул Эйд, — полетели.

Лекс подошел ко мне:

— Ты как, спать уже хочешь?

— Пока не хочу, но близка к этому.

— Вы ночуете у меня, всё равно не сможете улететь. — Эйд перехватил меня и повел по дорожке на выход.

Улететь мы действительно не сможем, система просто не разрешит Лексу в состоянии алкогольного опьянения управлять скайером вне планеты, и даже автопилот не поможет, потому что при выходе в космос пилот должен быть трезвым. Меня усадили в скайер Эйда, при том что этому удивилась только я. Летели мы на автопилоте. Эйд выбрал самый высокий из предложенных маршрутов, и я с удовольствием рассматривала ночной город. Всюду светили яркие вывески, улицы освещали ночные фонари. Мы обогнули центральные районы, но даже отсюда было видно, что там кипит жизнь. Ещё бы, первый выходной, никто не собирается спать, впереди еще два дня развлечений.

— Устала?

Я повернула голову и наткнулась на изучающий взгляд Эйда.

— Не очень, — пожала плечами, — спасибо за этот выходной. Мне очень понравилось.

— Мне тоже… — немного хрипло ответил Эйд, вкупе со своим всепроникающим взглядом. Я моментально покрылась мурашками, с трудом отводя от него взгляд, и пытаясь скрыть свою реакцию на него.

Мы добрались до пункта назначения одними из последних, но никто и слова по этому поводу не сказал, хотя мне стало казаться, что все странно улыбаются, глядя на меня и капитана Байта. Эйд разблокировал двери и отправил скайер на автоматическую парковку в гараж. На входе в дом меня ждала моя сумка. Оказывается, я её здесь забыла. Конечно, когда утром мы улетали, всё что меня беспокоило, так это сексуальный и привлекательный вид моего командира группы, а не какие-то там вещи. Осознавая эту мысль, я в ступоре остановилась прямо на проходе. Эйд, следовавший за мной и не ожидавший от меня остановки, впечатался мне в спину, и чтобы я не упала, перехватил за талию, еще сильнее прижимаясь ко мне сзади. Ой, видимо я сейчас очень пьяна, потому что от его вопроса, прозвучавшего у меня прямо над ухом и всколыхнувшего своим дыханием мне волосы, я вдруг вспыхнула… желанием?

— Не ушиб?

Надо же… Впервые в жизни я так остро реагирую на мужчину.

— Н-нет… — запнулась на полуслове. — Я… Забыла у тебя сумку.

Лекс, идущий за нами, протиснулся мимо Эйда и взглянул на причину нашего замешательства:

— О, где-то я её видел… Кажется, у Аринки такая же.

— Это она и есть, мы утром забыли её, — пояснил Эйд, отодвигаясь от меня.

Чтобы не выдавать своего смущения, я отодвинула ногой сумку в сторону:

— Потом надо не забыть её… — буркнула в ответ и направилась на кухню. Мне нужна холодная водичка. И вообще, лучший способ не привлекать к себе внимания, отвлечь оппонента посторонним вопросом. Поэтому уже в дверях кухни я обернулась, чтобы спросить разрешения обследовать холодильник, как снова Эйд в меня врезался. Он улыбнулся, придерживая меня за талию и спросил:

— Что с тобой?

— Пить хочу. Можно я поищу у тебя в холодильнике чего-нибудь холодненького? — и всё же я покраснела.

На этот раз Эйд пошел впереди. Он открыл передо мной дверь холодильника и произнес:

— Бери что хочешь.

Я взяла небольшую бутылочку минеральной воды, и мы пошли наверх. Остальные уже были там. На террасе действительно было много свободного пространства и куча кресел, как я и предполагала утром. Посередине располагался универсальный стол. Парни уже откупорили очередную бутылку с браном и разлили его по стаканам. После холодной минералки, да и на свежем воздухе, я перехотела спать. В голове кружились мысли о моей реакции на Эйда. Его крепкие объятия до сих пор ощущались на моей талии теплыми пятнами и будоражащими покалываниями. Задумавшись, я прошла до стола, бросила в свободный бокал пару кубиков льда и налила немного брана. В кармане пискнул инфон, предупреждая о входящем сообщении. Это оказалась мама, она написала, что ей очень понравилось то, как я выгляжу в костюме — Лекс отправил ей видео с моей игрой. Улыбнувшись, отпила бран и села в ближайшее незанятое кресло. Отправив ей короткое сообщение, что мне тоже очень понравилось, я поняла, что сижу в полной тишине. Подняв глаза, увидела, как моя группа с интересом рассматривает меня.

— Что-то случилось?

— Они ждут, когда ты отключишься, — пояснил Лекс.

— Точно! — спохватилась я, совсем забыла о конспирации. — Эм… Ну… Давайте только не прямо сейчас, допью, потом могу и сделать вид, что отключилась, если вам так хочется на это посмотреть.

— Ты знал! — воскликнул Тони.

— Конечно, знал, она же моя сестра, — ответил Лекс, как само собой разумеющееся.

— То есть ты можешь спокойно пить крепкий алкоголь и тебе ничего не будет? Ты его не воспринимаешь? — уточнил Мэдс.

— Не совсем, я воспринимаю его так же, как и любой из вас. Если выпить много, то, конечно, опьянею.

— А много это сколько? — Тони видимо был в шоке. По крайней мере лицо его выражало смесь удивления и чего-то еще.

— Ну… Рой, сколько ты мне сегодня сделал коктейлей?

— Где-то на треть бутылки, — пожал он плечами.

— Ну и помимо этого я еще выпила порции три-четыре. Это пятая….

— Ты тоже знал? — Тони указал обвиняющим жестом на Роя. — Кто еще знал?

— Да почти никто, разве только наш всезнающий капитан Брайт. — Рой коварно улыбнулся.

— И вы нам врали!

— Мы не врали, — возмутилась я, а затем добавила, — мы просто недоговаривали.

Тони еще немного повозмущался для приличия, но вскоре остыл. Время уже давно перевалило за полночь, и расслабившись, я почувствовала, что всё же устала и готова идти в кроватку. Эйд проводил меня в одну из комнат, выдал полотенце и даже поделился футболкой, чтобы мне было в чем спать. Приняв душ, я забралась под одеяло и моментально уснула.

Эйд

— Стойте. Мне кажется, мы думаем неправильно.

Я стоял у подножия лестницы на второй этаж и пытался не обращать внимания на шум в голове. Наверное, нам не стоило пить последнюю бутылку. Мы все пытались мыслить логически, но почему-то именно мне казалось, что у нас это не получается. После ухода Ари мы еще посидели на террасе какое-то время и вот, наконец, решили пойти спать. В моем доме было четыре кровати, а нас на данный момент восемь человек, из которых одна девушка.

— Мы всё правильно думаем, — встрял Рой. — Ну сам посуди, по двое на каждую кровать. И Ари в твоей кровати будет лучше, потому что она у тебя широкая… Это я про кровать, а не про нашего миниатюрного курсантика. Вы даже не будете соприкасаться друг с другом во сне. Там предостаточно места.

Вроде всё логично, но что-то не так…

— А почему я буду с ней спать, а не Лекс? Он её брат, — я махнул в сторону Лекса рукой, который тоже стоял здесь. На самом деле все кроме нас троих уже разошлись по комнатам.

— Я не могу спать в твоей кровати, я же гость, это нехорошо отбирать у хозяина его спальное место. — Лекс покачал головой, выражая своё несогласие. — Поэтому с Аринкой будешь спать ты. И вообще, не бойся, она не пинается во сне.

— И всё равно. Мы работаем вместе, это неправильно. — Я уже был не так уверен в своих словах. Вроде парни были логичны, но меня всё ещё что-то беспокоило.

— Нет, неправильно, это если бы вы не спали, а занимались там… — Лекс задумался, подбирая слова, — я даже не хочу применять слово «секс» к своей маленькой сестренке.

— Это для тебя она маленькая, а вот для Эйда в самый раз, — заметил Рой будничным тоном.

— Да, Эйд, ты мне нравишься, поэтому можешь смело забирать Аринку. — Лекс величественно махнул в мою сторону рукой, давая разрешение, отчего его едва заметно повело. — С тобой она будет в безопасности.

— «Забирать»?

— Да, вот скажи, ты её чувствуешь? — продолжил допрос Лекс, опираясь на перила.

— Нет, ты ведь спрашивал уже сегодня, и я тебе говорил.

— Ну и вот, значит тебе нечего бояться, — пожал тот плечами и похлопал меня по спине, — секса у вас не будет.

Рой рассмеялся:

— Ты что думаешь, что секс бывает только у тех, кто чувствует?

— Конечно, нет, иначе было бы скучно жить, — усмехнулся Лекс и обошел меня. Он начал подниматься по ступенькам, и нам не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

— Они определенно что-то друг к другу испытывают. Ты бы видел свою сестру, когда она рядом с ним без скрывающего спрея, — негромко продолжил Рой.

— Ну вот и хорошо, значит им точно надо спать вместе. Может почувствуют друг друга, — хохотнул Лекс. — Тогда вообще будет замечательно.

Я не стал исправлять его по поводу «друг друга», ведь почувствовать могу её только я. Женщинам этого не дано. Мы уже дошли до комнаты, в которой уснула Ари. Лекс открыл дверь и махнул мне рукой:

— Иди, забирай её и спать. С ног уже валюсь.

Я осторожно прошел до кровати. Ари лежала на боку, свернувшись клубочком. Такая маленькая. Наклонившись, аккуратно поднял девушку на руки. Она вздохнула, но не проснулась. Пройдя через коридор, вошел в свою спальню, положил её на кровать и укрыл одеялом. Было что-то приятное в том, что она лежит здесь — в моем доме, в моей кровати, в моей футболке и безмятежно спит. Я достал из шкафа второе одеяло и ушел в душ. И мне было совершенно не слышно, как в комнату зашел Рой, повертев головой, наткнулся взглядом на одеяло и забрал его себе. Как потом они объяснили утром — «ну не могли же мы спать под одним одеялом, неприлично же». А мне, значит, с Ари прилично?! Но это потом, а сейчас я стоял под тугими струями воды и прокручивал сегодняшний день в голове. Ари… Арина. Увидев её с утра в летнем платье, я был немного выбит из колеи. Хотелось прикоснуться к ней, притянуть к себе и нежно поцеловать. Но то как она выглядела в шортах и короткой маечке… Вряд ли я смогу скоро выбросить этот горячий сексуальный образ из своей головы. Наверное, это будет теперь моя самая любимая эротическая фантазия. Именно после её игры я осознал, что хочу своего курсанта. Конечно, это было заметно для окружающих, несмотря на то, что я как мог сдерживал свои эмоции, но переливчатая энергия, заклубившаяся вокруг, выдала меня с головой. И вместо того, чтобы отговорить меня или выступить категорически против, её брат улыбнулся и пожелал мне удачи. Они определенно сговорились с Роем. Вытеревшись насухо полотенцем, надел трусы и отправился спать. Я не мог долго уснуть, понимая, что стоит вытянуть руку и я наткнусь на Ари. И уже готов был отправиться за Лексом, чтобы поменяться с ним местами, как девушка перекатилась поближе ко мне и затихла под боком. Не удержавшись, я развернулся и приобнял её. Последняя мысль, которая промелькнула в голове, была: «Чуть-чуть так полежу и пойду за Лексом». Уснул я практически моментально.