Сегодня демоны принимающие в своем доме всех близлежащих правителей решили поразить их красотой цветущего сада. Деревья шелестя нежно зелеными листочками, цвели белыми пышными цветами, источающими легкий чуть сладковатый запах. И это в конце зимы! Огни свободно парящие между гостями были похожи на вдруг спустившиеся с неба звезды.
Мы прошлись по саду и встали недалеко от не больших диванчиков, стоящих на возвышении. Демоны подошли к вопросу размещения царственных лиц с особым изяществом. Чтобы не нагромождать сад громоздкими неудобными креслами, поставили изящные мягкие диваны. Как бы уровняв правителей между собой разместив всех с комфортом. Да и общаться так будет удобнее, не кричать же на весь сад если собираешься что-то сказать.
Рассмотрев сад в подробностях обратила внимание на приглашенных которых было уже огромное количество. Представители всех рас прогуливались общались делились улыбками. Но были и те, кто, как и мы стояли отдельно. Лорд Арвис кого-то цепко высматривал в толпе, не обращая внимания на стоящую рядом супругу.
Леди Лаура выглядела поникшей и расстроенной, все-таки лорд обращался с ней очень плохо. А самое главное, что лично мне причины этого были не ясны. Он же сам принял решение жениться на ней, а теперь ведет себя так словно его заставили, и он смиренно несет тяжелую ношу навязанного брака.
Правители появились все вместе, без какого-либо сопровождения демонстрируя фактически дружеские отношения. Троих из них я знала, император демонов играл роль любезного хозяина ведя под руку королеву темных эльфов. Та тоже делала вид что общество венценосного демона ей приятно. Хотя в последней битве ее армию заметно потрепали, на тот момент она уже правила и проигрыш в битве породил целую серию заговоров против нее.
Король светлых эльфов Леонриль умудрялся общаться сразу с несколькими правителями. Просто огромным оборотнем и повелителем драконов. А вот кого я действительно была удивлена увидеть это королей нескольких человеческих государств. Они не принимали участия в устранении затянувшегося конфликта. Более того эти государства и участвовали в них лишь косвенно.
Рассевшись на диванчиках нам позволили подняться из поклонов.
- Ровно пятьсот лет назад, - начал речь император, все остальные сделали торжественное лицо, - была прекращена война, унесшая жизни многих верных и достойных подданных каждого из государств. Многие из присутствующих помнят те события и даже участвовали в них. Этот день навсегда останется в наших сердцах как праздник, а начало войны днем печали. Давайте отпразднуем что мы сумели перешагнуть через расовую неприязнь и прекратить бессмысленную бойню.
Все правители одновременно подняли бокалы, похоже они репетировали этот момент, очень уж слаженно у них получилось.
Наконец официальная часть была завершена, и мы с Данталоном смогли покинуть лорда Арвиса, отправившись гулять по саду. Тем более что я заметила лорда Левири который мне многозначительно подмигнул. Я потащила демона в другую сторону подальше от него.
- Добрый вечер леди Миралисса, - неожиданно остановился Дантанон.
К нам повернулась высокая очень красивая темная эльфийка, в темно красном платье.
- Данталон, очень рада тебя видеть, - одарила она демона улыбкой, - А рядом с тобой я так полагаю невеста.
- Вы правы, позвольте представить вам Альмирену Арвис, леди Миралисса, - представил нас друг другу демон.
- А я все ждала, когда я увижу знаменитую леди Арвис, - колокольчиком засмеялась леди.
«Знаменитую?» - удивилась я. - «С каких пор?»
- Иди погуляй мальчик, - сказала Данталону леди беря меня за руку, - нам с твоей невестой есть о чем поговорить.
Демон подчинился и стрельнув на меня веселыми глазами затерялся среди деревьев. Как-то он слишком послушен!
- Ты выглядишь так словно попала в стаю волков будучи ягненком и очень стараешься убедить окружающих что одной с ними крови, - прямо сказала леди все что думает.
- Хм, - это все что я смогла вымолвить. Откровенность леди поставила меня в тупик.
- Не стоит стесняться ты гораздо свежее чем все эти так называемые леди. Единственное что тебе пора перестать плавать в хитросплетениях этого змеиного клубка.
- Я не понимаю о чем вы?
- Глупости, - отрезала леди, - все знают, что Дан тебя не бросит сам, а вот помочь ему вполне могут. Вот посмотри.
Данталон стоял в компании лорда Левири, а рядом крутилась светлая эльфийка призывно демонстрирующая глубокое декольте. Я засопела, стоило отойти, и он снова увешен поклонницами словно девица цацками.
- Не стоит, - остановила меня эльфийка, когда я сделала шаг вперед, - Держи лицо, за ним всю жизнь будут бегать. Идем, - потянула она меня за собой. - Приходи ко мне завтра, поговорим.
Я благодарно кивнула у меня действительно очень много вопросов на которые требуются ответы и уже давно.
- Леди Арвис можно пригласить вас на танец, - рядом склонился старший брат Аврелии.
- Правильно идите потанцуйте, - хитро улыбнулась леди.
Дракон одарив меня победной улыбкой и повел на середину танцевальной площадки. Как назло, заиграла музыка довольно медленного танца, заставляющего с достоинством демонстрировать себя и кружить вокруг партнера.
Шаг, на миг застываю, резкий разворот в другую сторону, и мы с драконом начинаем кружить прежде чем под новый виток музыки сойтись в пару. Дракон вел уверенно, полностью доминируя на паркете. В какой-то момент мне показалась что он делает это специально, словно кидает кому-то вызов.
И он явно вознамерился меня не отпускать от себя и утащил на следующий танец, хорошо, что музыканты дали отдохнуть и заиграли обычный вальс.
- Лорд Кано, ответите мне на один вопрос? - осторожно начала прощупывать почву.
- Зовите меня Арвилом. Все зависит от самого вопроса, - очаровательно улыбнулся дракон.
«Ей богу если бы сердце было свободным оно сразу же пало жертвой этого красавца!»
- Есть новости о последнем покушении на правителей? - сумела взять себя в руки и перейти к важному.
- Вы чрезвычайно любопытны, - засмеялся дракон.
- И все же, Арвил ну пожалуйста ответьте на вопрос, - я сделала умильное выражение лица.
- Вы пытаетесь меня очаровать и выведать нужную информацию, - еще сильнее развеселился дракон. Я надулась, - не старайтесь в этом вы уже преуспели. Больше непоседливого существа чем вы трудно себе представить.
«Это комплимент? Звучит странно!»
- Тогда может приоткроете завесу тайны? - не стала упускать шанс.
- Никакой тайны нет, - покачал головой дракон, - все ответственные за салют убиты и выяснить ничего не удалось.
Значит точно не несчастный случай, а самое настоящее покушение! А вот кого пытались этим достать вопрос. Мы вышли на балкон раньше всех, а правители появились позже.
- Если ты сейчас же не перестанешь обниматься с драконом, то Данталон снова взбесится, - прошептал танцующий рядом Эрнест.
Я ойкнула! Совсем забыла, что друзья тоже должны быть здесь.
- Привет, - улыбнулась оборотню.
- Как насчет рокировки? - спросил оборотень, выхватывая меня из рук дракона и отправляя к нему сестру.
Очутившаяся в руках красавца Эвелина как-то странно притихла и что-то сказала. Удивленный внезапной заменой партнерши дракон не ответил, инстинктивно прижав девушку к себе, оборотница зарделась.
- Слушай Эрнест, а кто родиться в паре дракона и оборотницы?
- Скорей всего драконы, - отозвался не понявший к чему вопрос оборотень. - А что?
- Посмотри, - посоветовала ему.
Краснеющая Эвелина, сбиваясь на каждом слове что-то говорила внимательно слушающему ее дракону.
- Только этого мне не хватало! - понял наконец, что произошло оборотень
Я засмеялась и натолкнулась взглядом на Данталона, демон стоял, пугая окружающих черными глазами.
- Заметила наконец, - прокомментировал ситуацию Эрнест.
Дернувшись хотела выскользнуть из объятий оборотня и резко передумала. Вспомнив про красавицу эльфийку крутившуюся рядом с Данталоном. Почему демону можно принимать знаки внимания от других, а я даже потанцевать не могу? Сжав плечо Эрнеста продолжила танец.
- Ты явно нарываешься на сцену ревности, - не смог смолчать Эрнест.
- Кроме них еще ничего не видела, - отрезала я, отворачиваясь от демона.
Вот пусть думает что хочет, а то браслет одел, дату свадьбы назначил и ни разу не спросил моего мнения!
- Все настолько плохо?
Отвечать не стала тем более что танец закончился и мы подошли к ожидающему нас Данталону.
- И на минуту одну оставить нельзя! - прошипел демон, прижимая меня к себе.
- А не бросал бы одну не пришлось отнимать у дракона, - ехидно заметил Эрнест.
- С драконом я разберусь, - угрожающе выдохнул демон, наблюдая за приближением оного в компании Эвелины.
- А где Аврелия? - опередила вопросом двинувшегося вперед демона.
- Её родители от себя дальше чем на пару шагов не отпускают, - пояснил Арвил, - рад был знакомству леди, - поклонился он оборотнице и отошел.
Демон хотел последовать за ним, пришлось удерживать его за руку. Только драки или скандала нам сегодня и не хватало. Хотя мне показалось или дракон действительно провоцировал Дана?
- Ты куда? - задала самый дурацкий вопрос из всех! Аж сама удивилась своей глупости.
- Сейчас вернусь.
- Не очень хорошая идея, - встрял Эрнест.
Демон глубоко вздохнул и остановился, сам прекрасно понимая, что ни к чему хорошему их разговор не приведет.
- Пойдемте поищем Аврелию, - заныла Эвелина.
- Не думаю, что ее брат будет крутиться рядом, - не двинулся с места Эрнест.
- Все равно давайте ее найдем, - не успокаивалась оборотница.
- Идите, - распорядился демон, - у нас немного другие планы.
Эрнест понимающе хмыкнул и потянул сестру за собой. «И когда демон получил влияние на всех моих друзей?» Причем они понимали его с полуслова, а вот я даже себя пока понять не могу.
- Какие планы? - поинтересовалась, наблюдая как друзья исчезают в толпе.
- Мы уходим, - заявил Данталон и потянул в глубь парка.
- Почему? - не поняла я.
- Лорд Левири очень тобой интересовался, белее того стремился найти и пообщаться, - ошарашил меня демон. - Хочешь остаться?
«Еще чего?!» - я обогнала его и почти побежала вперед. Данталон рассмеялся, но останавливать не стал. Идти нужно было не далеко всего за огражденный периметр, а дальше начинался темный зимний сад. Я мгновенно замерзла, все-таки платье с открытыми плечами не сильно греет. Хорошо, что гулять по нему не пришлось, мгновение и мы в имении Арвис.
- Твой отец не сильно расстроится, что мы ушли?
- Не думаю, что он разозлиться, - хитро улыбнулся демон, - тем более что у меня на вечер другие планы.
- Какие? - заинтересовалась я.
- Скоро узнаешь, - не стал раскрывать задумку демон, - только тебе нужно переодеться.
- Во что? - озадачилась я - Все мои вещи в академии.
В место ответа демон открыл вторую часть гардеробной, которая оказалась вся завешена женскими платьями. Это осталось от кого-то или вторая часть заказанного гардероба для меня?
- Одень охотничий костюм, - дал указания демон прежде чем выйти из комнаты.
Я быстро влезла в темный костюм состоящий из обтягивающих брюк и куртки до колена с разрезами по бокам и позвала демона обратно. Он тоже успел переодеться в нечто подобное только мужского варианта.
- Ну что идем? - спросил он.
Я только кивнула, если демон не сказал сразу что задумал, то и теперь спрашивать бесполезно. А вот цель нашего путешествия мне разом не понравилась. Портал привел в темный вековой лес, который возмущенно шелестел, не радуясь нашему приходу.
- Это что Великий лес? - в ужасе спряталась за демона.
- А. нет, это подножия гор гномов, - рассмеялся демон. - Пошли тут не далеко.
Только после его слов я удосужилась осмотреться и приметила вдали огромную неясную тень которой могла быть только гора. Напрягла память и вспомнила что эльфы со своим лесом довольно далеко и окончательно успокоилось. Ну что может такого плохого случиться в компании Данталона?
Демон взяв меня за руку потянул за собой, приближаясь к горе и буквально через несколько минут мы подошли к ее подножию. Я замерла в восхищении, все открытое пространство было покрыто цветами всех оттенков радуги. Многолики достаточно редкие цветы и увидеть их большая удача. Впрочем за ними особо и не охотились поскольку ни в один из известных зелий они не добавлялись. Цветы несли только эстетическое удовольствие.
- Нравится? - улыбнулся демон.
- Очень! - подпрыгнула на месте я, только не понятно с чего вдруг демон стал таким романтичным?
- Тогда у меня есть идея, - демон достал из наплечной сумки небольшой совок и горшочек. - Давай выкопаем один и заберем с собой.
- Только один? - озадачилась я, мне нравились все, и розовые, и желтые, и даже голубые. И поэтому выбор предстоял сложный.
- Ну если ты хочешь мы можем прийти сюда еще раз и выкопать все! - рассмеялся демон восхищенный моей жадностью.
- Хочу, - не стала отказываться от возможности украсить свою комнату редкими цветами, которые раньше видела только в книге на картинке.
Азартно выхватив у демона из рук лопатку поскакала по полю, так чтобы не раздавить не одного цветка. А вот двинувшегося за мной Данталона такие проблемы не волновали.
- Ты что! - возмутилась я. А вдруг под его ногами погибнет мой цветок! - Стой на месте!
- Почему? - не понял моих мотивов демон.
- Ты можешь раздавить мой цветочек! - пояснила я ему.
Демон удивленно посмотрел на пустой горшочек в своих руках, затем на окружающую поляну.
- Ты решила выкопать все цветы? - начал доходить до него размер моей жадности.
-Не все, только те что понравятся, - отрезала я.
И тут я увидела его! Он рос на вершине небольшой горы, нежно сиреневого цвета, призывно колыхаясь на легком ветерке. Не в силах сопротивляться его притяжению тут же побежала к нему.
Не хватило совсем чуть-чуть, споткнувшись о выбоину перелетела через вожделенный цветок и кубарем покатилась по склону вниз. Оказалось, что за не большим возвышением находится обрыв. Вот о него то я посчитала все свои кости, кратковременный полет остановил мой подсчет. А вот место приземления было весьма мягким, но к сожалению живым.
- А-а-а! - отреагировали на мое появление.
Я тут же постаралась встать, треснулась головой о что-то и вернулась на место.
- У-у-у! - не осталась безучастной к моим передвижениям жертва.
- Мира ты хочешь убить гнома? - раздался сверху голос Данталона. - Я конечно не удивлен, но хочу тебе напомнить, что у нас с собой маленькая лопатка, а земля промерзла. Так что будем могилу копать до весны.
- Весна скоро, - возразила демону сползая с гнома.
- А-а-а! Помогите! Убивают! - понесся в глубь коридора гном вопя на всю глотку.
- Давай вылаз отсюда, пока нас не повязали! - оживился демон.
- Как? - не поняла я.
Дело в том, что в коридор гномов я попала через дыру, которая представляет собой трубу примерно в половину моего роста. Плюс высота самого коридора пусть и небольшая настолько что я даже выпрямиться не могу. Но результат очевиден выбраться сама не смогу!
- Руку давай, - потребовал демон.
Демон улегся на землю и протянул руку, сумев ухватить меня за кончики пальцев, через секунду меня обвило воздушное лассо и вытянуло верх.
- Уходим, - решил демон, открывая портал.
- Не раньше, чем свой цветочек заберу! - возразила я.
Выскользнув из объятий демона начала шустро забираться наверх. Достигнув наконец цели растерянно оглянулась, поскольку совка не было.
- Только не говори мне что собираешься выкапывать его руками, - застонал демон рядом.
«Надо же даже и не заметила, как он подошел!»
- Я и не говорю, - ответила, начиная раскидывать снег вокруг цветка.
Едва попав в каменную землю пальцы сразу же онемели от холода. Но я четко решила унести этот цветок отсюда!
- О боги, - закатил глаза демон. - Давай лучше я.
Цветок просто вылетел из земли прихватив с собой всю корневую систему и плотно уселся в подставленный демоном горшок.
- А зачем ты взял с собой лопатку? - в конец обалдела я.
«И вообще зачем он изучал плетения для садоводов и огородников?»
- Чтобы тебе было чем занять руки, - невозмутимо ответил демон. - Постоять рядом подержать лопатку, - пояснил Данталон увидев, что я не поняла его задумку.
Я засопела, лопатку мне значит взяли чтобы я под ногами не путалась пока демон магией добывает цветы.
- Если ты можешь магией выкапывать ямки, зачем ты тогда возмущался по поводу могилки?
Настала очередь демона моргать в недоумении.
- Предлагаешь вернуться и добить гнома? - осторожно спросил демон.
- А ты пойдешь? - Прищурилась я. Нет, правда просто интересно что он ответит.
- Ну если ты настаиваешь, - пожал плечами демон.
Я довольно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Мне вовсе не нужны были доказательства, просто его слова было достаточно.
- Пойдем отсюда пока гномы не поверили в рассказ о душегубах, забивающих своих жертв телом, падая на них сверху из вентиляционных отверстий. Хотя знаешь обычно эти ответвления у гномов очень сложно найти, но я даже не удивился, когда ты в него упала. Тебе просто феноменально везет.
Я уставилась на него как на идиота! Ничего себе везение ухнуть в какую-то яму! Ничего не подозревающий о моих мыслях демон перенес нас в академию.