Утро наступило внезапно, взорвав тишину телефонным звонком. Буркнув что‑то нечленораздельное, Саша постаралась откатиться от вредной штуковины.

Виктор нащупал телефон и не посмотрев на экран, прижал его к уху.

— Да.

— Я выезжаю, буду у тебя минут через двадцать — двадцать пять.

— Жду.

Снова не было никаких прощаний или объяснений, все четко, а значит, пора будить Сашу. Он бы с удовольствием дал ей поспать, ведь они не так давно заснули, но выбирать не приходилось, он не хотел без нее раскрывать найденную папку. Повернувшись на бок, мужчина легонько поцеловал мочку ее уха, и еле успел увернуться. Да, она была не в восторге от раннего подъема, но подобная реакция только позабавила его.

— Вставай, соня, день уже настал.

После этих слов, девушка перевернулась на спину, в тщетной попытке открыть хотя бы один глаз, а потом, осознав, что битва все равно проиграна, снова уснула. Виктор с нежностью смотрел на обнаженное тело, грудь, которую ласкал всего несколько часов назад. Это казалось так правильно, так логично, что он очертил пальцем ее округлость и принялся целовать нежную кожу. От прикосновения она зашевелилась и удивленно открыла глаза.

— Доброе утро, — почти промурлыкал он.

— Ты хочешь сделать его еще добрее? — с придыханием спросила Александра.

— У нас нет времени, через двадцать минут приедет мой начальник, он хочет увидеть, что прятал твой отец.

— Жаль, — выдохнула она, томно прикрыв глаза длинными ресницами.

— Милая, если ты не хочешь встречать бывшего начальника собственного отца в костюме Евы и со следами мужского внимания на себе, то советую немедленно бежать умываться.

Представив, на кого она похожа после их прошлой ночи, Саша попыталась выползти из‑под него. Почти уснув прошлой ночью, она вдруг снова почувствовала его желание. Это продолжалось несколько часов, пока оба не оказались совершенно без сил, а за окнами небо начало окрашиваться в утренние тона.

— Вот и хорошо, — прошептал Виктор и все же нежно чмокнул в губы. Но внезапно Саша остановилась, посмотрела сначала на него, а потом на себя, в ее глазах отразилась озабоченность.

— Что такое?

— Мы вчера, — она запнулась, — я не принимаю таблетки, — в глазах ее была мольба.

Виктор похлопал глазами, осознавая, что их сумасшедшая ночь может иметь последствия, а потом его вдруг пронзило чувство гордости. Всего несколько часов назад он думал, что нет ничего и никого, да и самой жизни нет, а теперь Саша готова подарить ему самое дорогое, что может дать женщина мужчине — семью. Он провел рукой по ее щеке.

— А ты бы хотела иметь ребенка?

Вопрос не был риторическим. Сейчас определенно было не время обсуждать это, но забыв обо всем, она только слегка кивнула. Ребенок? От него? Наверное, она сошла с ума, но Саша так хотела быть с ним рядом. Мужчина притянул ее к себе и нежно поцеловал.

— Я тоже, — прошептал он, — я тоже.

Момент душевного единения пришлось закончить, почти на пороге был человек, от которого зависели их жизни, а принимать гостя в подобном виде было не очень удобно. Быстро забежав в душ, и одновременно продолжая чистить зубы, Саша была готова в рекордные десять минут. На одиннадцатой она уже готовила блинчики, и ставила кофе. От такой кипучей деятельности у еще не проснувшегося Миши зарябило в глазах.

— Доброе утро, что это ты такая бодрая?

— Витя сказал, что его начальник скоро приедет, стараюсь все успеть.

— Это он вторгается в наше жилище в восемь утра, а не мы в его, так что можешь сбавить обороты.

— Хочешь блинчиков с джемом?

— Черт, если результатом твоего мельтешения будет очередная вкусняшка, то я готов зарыть глаза и посидеть так пока ты все не приготовишь.

Саша радостно рассмеялась. — Всегда рад услужить?

— А то!

— Что тут происходит? — Сурово спросил Виктор, но под напускной серьезностью скользило любопытство. — Вы вчера друг друга не поубивали?

— Принесли в жертву ритуальную курицу, — ответила она.

— Я убрал ее останки в холодильник, — подал голос Миша.

— Это та вкуснятина, из‑за которой ты хотел на ней жениться? — Уточнил Виктор.

— Не только, там еще торт и эклеры. Это брат, была просто фантастика!

— Почему была?

— Сегодня они уже вчерашние, а накануне были свежие, только из духовки.

Пока Миша хвалился брату своим дегустационным счастьем, Саша взяла тайм аут, чтобы разобраться со своими мыслями и хорошенько все обдумать. Ей казалось, что события разворачивались слишком стремительно. Не успела она опомниться, как оказалась в его квартире, еще мгновение, — и он попал в ее постель, а дальше? Из их недолгого разговора она поняла, что Виктор хочет детей и не гипотетических, а весьма возможных, после прошлой ночи. А она? Готова ли довериться почти незнакомому мужчине, поставить свою жизнь на кон? Наверное это слишком сложный вопрос для столь раннего часа. И все же, закрыв глаза, на мгновение она прислушалась к своему внутреннему голосу, который просто кричал, чтобы она по собственной глупости не потеряла этого мужчину. Возможно ли такое? На этот вопрос у нее не было заготовлено хорошего ответа, да и время истекло, раздался звонок в дверь и ей пришлось вернуться к готовке. Единственное она знала точно, — как бы ни повернулась жизнь, она не может потерять Виктора, уже не может.

Когда Глеб вошел в квартиру, его встретил аромат свежесваренного кофе и блинчиков.

— Доброе утро, а я смотрю, вы тут неплохо устроились.

Глеб был высоким мужчиной слегка за шестьдесят, с копной почти белых волос, военной выправкой и живыми карими глазами.

— Да вот, взяли в плен осведомителя, а оказалось, — она еще и готовит вкусно.

Виктор бросил на брата красноречивый взгляд, но тот даже глазом не моргнул.

— Присаживайтесь, — предложила девушка, ставя перед ним кружку черного кофе.

Мужчины сразу приступили к делу, и как только они открыли папку, выяснилось, что за завтраком они это сделали зря. В папке были документы и фотографии, свидетельские показания и признание Сашиного отца.

Много лет назад Виктор Лагузин служил в спецназе в Чечне, еще в первую компанию. Тогда многие были против этой войны. Люди понимали, что идет мощная пропаганда, и старались сопротивляться, не допуская смерть в свои дома. Одним из сторонников мирного решения конфликта был Шамиль Ибрагимов, уважаемый член общины, его голос имел вес, к его мнению прислушивались. Он был мудрым мужчиной, мыслил свободнее многих своих соотечественников, пока однажды летней ночью не убили его дочь. Лейла была блестящей студенткой, отец отправил ее учиться в университет и рассчитывал, что дочь станет не только женой достойного мужчины, но и сама чего‑то добьется в жизни. У девушки был талант, она мечтала заниматься журналистикой, и вернувшись домой на каникулы показала отцу одну из своих статей, отмеченную студенческой премией. Но в одночасье все изменилось. В тот июльский день ее отец выступил за прекращение любых военных действий и подписание мирного договора, его слова были услышаны. Этой же ночью Лейлу нашли обесчещенную и убитую, ее бросили на пороге родного дома. Сын Шамиля Хасид чуть не сошел с ума от горя, впрочем, как и отец. В прошлом блестящий спортсмен, он спился и впоследствии покончил жизнь самоубийством. Потеряв двоих детей, Ибрагимов замкнулся в своем горе, а община начала искать виновного в подобном зверстве. Никого конкретно не найдя, они все же сумели узнать, что последним, с кем видели девушку, был русский солдат. Ни о каком мире больше не могло быть и речи.

Как выяснил отец Александры, человек, который надругался над бедной девушкой, был на тот момент командиром Лагузина. Он узнал о желании Ибрагимова подписать мирный договор, но допустить этого никак не мог, слишком многого хотел получить от сделок по продаже оружия, слишком хорошо уже наладил бизнес и привык к деньгам, а через пару месяцев должен был вернуться в Москву и руководить этим процессом уже из теплого кабинета. Нет, потерять эту золотую жилу он просто не мог. Поэтому вечером, как только ему сообщили о принятии решения, он выкрал Лейлу и привел свой план в исполнение. Одного он не учел, Виктор был готов лишиться головы, но никогда бы не тронул девочку. Помешать им он тоже не мог, вот и сделал несколько снимков, доказывающих бесчинство командира, а потом раздобыл и признания тех, кто был замешан в этом деле. Полковник решил, что имея на руках компромат на своих подельников, сможет получить рычаги давления на них, поэтому заставил написать признательные показания. Виктор всю оставшуюся жизнь искал возможность заполучить эти документы, а когда возможность представилась — выкрал. Полковник ничего не знал, поднимался по карьерной лестнице, оставил службу, стал работать в правительстве, но не так давно в прессе случайно всплыл отголосок этой истории. Другая молодая и ретивая журналистка стала копать, и нашла какой‑то отчет, отписку по поводу расследования относительно случившегося, и уцепилась за Полковника, как доберман за кость. На одном из отчетов стояло его имя, и имена подельников. Девушка начала выспрашивать их и поднимать шум относительно того расследования. Тихо и мирно исчезла тогда молодая журналистка, а затем, так же случайно начали пропадать и все участники старого, давно забытого дела, пока очередь не дошла до Лагузина. Вот тогда‑то он и достал свой компромат, чем нарисовал большую мишень на своей спине, а потом и на спине своей дочери.

Все эти сведения, они узнали из записки, приложенной к официальным показаниям.

— И что нам со всем этим делать? — Испуганно спросила девушка.

— Уезжать, — ответил Глеб. — Сейчас он не Полковник, как пишет твой отец, теперь это очень могущественный человек и действовать нужно крайне осторожно. Я давно за ним присматриваю, руководство им не довольно, эта маленькая гадина начала копать под «Главного», а это запрещено. Трогать его нам было не за что, поэтому мы и следили. Теперь с этими материалами дело пахнет изменой Родине. Но обнародуй мы эти документы — и получим гражданскую войну, а нашей стране она сейчас нужна меньше всего. И спустить на тормозах будет еще большей ошибкой, Полковника нужно ликвидировать. Думаю, что нам не разрешат заняться им здесь, а вот несчастный случай где‑нибудь за границей, что‑то вроде недавно случившегося с нашими коллегами, будет вполне вероятен.

Виктор только кивнул, а Миша нахмурился.

— Я поговорю и дам вам знать. Вы прорабатываете детали операции, нужно выманить его из страны и ликвидировать.

— И как нам это сделать? — Задал вопрос Виктор, откинувшись на спинку стула.

— Ребята, вы два лучших аналитика конторы. Витя, ты самый лучший оперативник, не надо сейчас портить мне настроение разговорами, что вам это не по силам.

В голосе начальника начал закипать гнев.

— Мне нужна санкция, мои условия, и поддержка на месте.

— Вот это уже разговор. Санкция будет, поддержка тоже, но в зависимости от места, так что разрабатывайте план. Я позвоню когда можно будет начинать.

Он поднялся, и зашагал в направлении прихожей.

— Витя, я хочу переброситься с тобой парой слов перед уходом.

Мужчины зашли в гостиную, и сели к круглому столу.

— Я смотрю, у тебя серьезные отношения с дочерью Николая.

Это был даже не вопрос, но на всякий случай Виктор утвердительно кивнул.

— И что ты намерен делать дальше?

— Если честно, хотел уйти с оперативной работы, когда все это закончится.

— Я ожидал такого ответа. И это буде правильно, не только ради девочки, ради тебя самого. В последнее время работа стала вытягивать из тебя душу, так что я с радостью переведу тебя в офис.

— В офис? Я думал, вы дадите мне отставку.

— Разбрасываться такими кадрами? Я что похож на ненормального? Нет, насчет тебя у меня давно есть решение, только ждал, когда ты сам созреешь уйти с «поля». Я уже не молод и мне нужна замена. Хочу поговорить насчет тебя с Главным, как только вы разберетесь с текущей проблемой. И буду ждать твоего согласия.

Мужчины поднялись, и Виктор пожал наставнику руку, а затем проводил до двери.

— Я позвоню позже, к этому моменту у вас уже должен быть готов хороший план.

Развернувшись на каблуках, Глеб покинул квартиру.

Когда Виктор появился на кухне, Саша убирала со стола, а Миша подключился к серверу в их офисе.

— Есть что‑нибудь?

— Я только начал, но будь у меня пара часов, несомненно, накопал бы что‑то.

— Хорошо, но времени у тебя в обрез.

— Может быть, ты закончишь говорить очевидные вещи, и перестанешь мешать мне?

Поплавский взялся за дело Лагузина с небывалым рвением. Перечитав и перепроверив все свидетельские показания, он еще раз встретился в патологоанатомом, на предмет ранений Николая Ивановича. А потом связался с военными и запросил личное дело мужчины. Сделано было очень много, но в результате — только пшик. Тогда, связавшись с коллегой, расследовавшим убийство в Чертоново, Максим навел справки о том, что стало известно по тем шести трупам.

Информации оказалось неожиданно много. Это были наемники, свои, отечественные, когда‑то отслужившие в спецвойсках а потом прошедшие по контракту. Потом — никакой информации, они просто пропали, испарились как будто. Родственники и друзья не знали, где те работают, а судя по тому, при каких обстоятельствах их нашли, работали ребята киллерами. Вооруженные до зубов, документы имелись только на машину и водителя. Подставные. Убитых ничто не связывало, кроме службы. Но никто из ребят непосредственно на службе не пересекался, командиры, батальоны, все было разное. Если их и завербовали в какую‑то провоенную организацию, то уже после демобилизации. Однако раскопать, что это за контора и чем занимается, не удалось. Не было никаких записей о приеме на работу, зарплатных карточек или отчисления в пенсионный фонд, ничего. Жены, родители и близкие родственники считали, что убитые работали в ЧОПе охранниками, домой приходили в черной форме, но нашивок или знаков отличия ни у кого не было. У одного, правда, жена была не в меру ревнивая, и он говорил ей, что подписал очень жесткий контракт, по которому было запрещено любое разглашение, но дома договора не нашлось.

— Короче, пустота, — подытожил Женя, услышав рассказ начальника.

— С одной стороны — да, а с другой, — вроде как и нет. Вот погляди, какая вырисовывается картина. Эти молодцы были достаточно подготовлены, чтобы их завербовали работать в какое‑то серьезное предприятие, а киллер, убивший Лагузина, между прочем, тоже бывшего спеца, разделался с ними, как с детьми.

— Ты на что намекаешь?

— Ни на что конкретное, и на все сразу. Чую, что подставили его. Вот представь: ты убрал человека, выходишь из леса, а в тебя из засады пуля прилетает. Думаю, киллер сам чудом жив остался.

— Но остался. А если за Лагузиным послали именно его, а не тех ребят, значит, после успешно выполненного дела они зачищались.

— Наверное, но зачем, и кому это выгодно?

— Вопросов прибавилось, а с ответами пусто. — Грустно констатировал Евгений.

— Да, а если представить, что убийцу подставили и после ликвидации объекта решили убрать и его, а заодно и дочку Лагузина. Я могу предположить, что киллер «А», добрался до нее и увез, чтобы она не досталась киллерам «Б».

— Слишком сложно и неправдоподобно, ты цепляешься за соломинку. Но это даже не соломинка, это просто невероятная теория, в сериале или детективе может прокатить, но в жизни — нет. Смирись, скорее всего, твою красавицу, тихонько замочили и сейчас она где‑нибудь в Москва реке, а по нашим отчетам так и будет проходить как пропавшая без вести.

— Я не хочу в это верить.

— Макс, признайся, тебе просто понравилась девчонка. Да, она симпатичная, но не теряй голову, мало ли таких. — Женя не закончил свою мысль, Максим метнулся в его сторону, но в последнюю секунду был перехвачен стоявшим в дверях Валентином.

— Сядь! — Рявкнул, он на начальника. — А ты заткнись, видишь же, он не в себе, что на рожон прешь? Ты Жень, мужик хороший, но язык твой тебя погубит.

— Да, понял я уже, не кипятитесь вы оба.

Максим бросил последний хмурый взгляд на коллегу, и выбежал из кабинета, что бы там ни было, сейчас ему лучше на воздухе, это он еще понимал.