Дозвонившись до Мэни, Виктор почти прокричал в трубку: — Он ее украл.

Не нужно было объяснять, кого он имеет ввиду, под «он» и «ее», Мануэль никогда не слыл глупым парнем.

— Что ты хочешь?

— Прихвати все свои игрушки и встретимся на старой дороге в паре километров от виллы Полковника, через сорок минут.

— Я буду там, — отозвался Испанец и отключился.

Виктор с силой сжал телефон, пока тот не издал жалобный писк, мужчина ослабил хватку, и от греха подальше положил мобильный в карман. Его женщину похитили, брат, неизвестно где и в каком состоянии. Что он сделал не так, где прокололся? Может ему действительно пора в отставку? Отогнав от себя подобные мысли, он направился к машине, взревел двигатель и мощный родстер разорвал опустившуюся на остров ночь.

Сашу привели в большую затемненную комнату и жестко посадили на стул. Руки были связаны за спиной, а ноги в лодыжках, от чего передвижение доставляло много хлопот. Но больше всего злил кляп, которым ей заткнули рот. Кричать эта штука не давала и девушка была способна только вызывающе мычать, а еще повязка мешала глотать, скоро по нижней губе поползла влажная дорожка. Вот где было самое большое унижение в ее жизни. Скоро дверь открылась, и в комнате загорелся яркий свет, на несколько секунд ослепив пленницу. Когда зрение вернулось в норму, Саша увидела невысокую стройную женщину, больше похожую на фарфоровую статуэтку, чем на живого человека. Та стала описывать вокруг нее круги, рассматривая со всех сторон.

— Я слышала про него, — начала незнакомка, — говорят, он силен.

Саша гордо подняла голову, как бы давая положительный ответ.

— И он придет за тобой?

Положение головы не изменилось, хотя девушка и не была уверена в этом полностью.

— Значит, он все‑таки нашел себе пару, — грустно закончила она. Глаза пленницы удивленно округлились. — Да, когда‑то я мечтала оказаться на твоем месте, но меня он не захотел. Но раз взял тебя, то это очень серьезно. Сейчас Виктор будет похож на разъяренного быка, но очень умного и хорошо натренированного, а следовательно, нет противника опаснее. Что ж, благодарю тебя за разъяснения, думаю, мне стоит уносить ноги, и как можно быстрее.

Александра не могла понять, о чем говорить эта женщина, неужели, о ее Викторе? Нащупав кольцо на безымянном пальце, девушка неуверенно покрутила его. Она догадывалась, что мужчина его возраста не был девственником до встречи с ней, но встретиться лицом к лицу с женщиной, прямо заявляющей о наличии планов на ее возлюбленного, было неприятно. Какой там неприятно, страх, пожиравший внутренности отступил, на его месте появился гнев. Словно алый цветок, раскрылся внутри, захватив девушку. Теперь незнакомка не казалась ей красавицей, — только не после сказанного, — единственным желанием Саши стало стереть эту самодовольную ухмылку с кукольного личика. Откуда в ней эта кровожадность? Ответ был прост: ревность. Вот сейчас она готова была понять Отелло, теперь действия Виктора в том переполненном мужчинами баре не казались странными. Здравый смысл уступил место жгучей, всепоглощающей ревности. На секунду задумавшись об этом, Саша стала культивировать в себе это чувство. Во‑первых, ревновать значительно лучше, чем сидеть и трястись от страха, рискуя потерять сознание. Во‑вторых, пока она злилась, у нее очень храбрый вид, возможно глупый, но храбрый, достойный мужчины, который обязательно придет за ней. Дальше развить эту мысль у нее не хватило времени.

Дверь опять открылась и на пороге появился грузный мужчина невысокого роста с лысиной во всю голову, огромным пивным животом и бокалом в руке. Маленькие сальные глазки прошлись по полуприкрытому телу пленницы.

— Так, так! Вот значит и знаменитая дочка Лагузина, а моя разведка не обманула, ты очень даже ничего, на разок сгодишься. — После этих слов, он зашелся высоким, лающим смехом, а по спине девушки пробежал холодок.

— Давай, я налью тебе новую порцию, — прощебетала женщина, забирая пустой стакан, и вышла из комнаты.

— Знаешь, этот твой одинокий мститель, отправил на небеса уже семерых моих ребят. Однако думается мне, что ты стоишь подобной жертвы. Убийство Николая было необходимостью, а твое станет последним гвоздем в крышку его гроба. Дурак, он влюбился в тебя. Наверняка начиналось все просто как работа, охрана и ничего больше. А что случилось потом? Что в тебе такого? Как ты смогла вывернуть его наизнанку за какую‑то пару недель? Он был лучшим, настоящий терминатор, непобедимый, а оказалось, что все просто, надо было только найти ему бабу и все встало на свои места. — Снова этот смех, липкий и грязный. Саша попыталась сохранить спокойствие, но все старания пропали даром, когда это чудовище приблизило к ней свои поросячьи глазки.

— А сегодня он умрет. — Ее мысли были написаны на лице, от чего мучитель выпрямился и бросил быстрый взгляд на дверь. — Нет, я не буду останавливать его сердце, оно продолжит биться, я возьму твою жизнь, и таким образом убью двух зайцев.

Вот теперь она по‑настоящему испугалась.

На заброшенной дороге стаял старенький Рено, на багажник которого облокотился Мэни. Виктор молча вылез из машины и подошел к приятелю, который также не говоря ни слова открыл заднюю дверь, демонстрируя содержимое салона. Когда гость начал подбирать себе оружие, хозяин отвел его руку и вложил в нее тонкий кивларовый жилет.

— Для начала одень вот это.

Не тратя времени на споры, Ковалев подчинился. Молча снял с себя рубашку и на майку надел броню.

— Доволен?

— Почти. Я приготовил для тебя кобуру, ее будет почти не видно под рубашкой, а еще наручные ножны и на ногу. Мы же войдем с помпой, обыскивать будет некому? — Утвердительно спросил Испанец.

— Очень на это надеюсь.

— Тогда примерь, это для пистолетов, это для ножей, а еще я захватил пару УЗИ, так что будет чем их удивить.

— Хорошо, одеваемся и выходим. — Через пять минут, они оба были экипированы, у каждого по два пистолета, три ножа, патроны и автомат.

— Как мы туда проникнем, через главные ворота?

— Нет, пошуметь мы всегда успеем, предлагаю заходить с берега. Там менее людно и можно тише снять охрану, не хочу пока привлекать внимание.

— Договорились, тогда машины стоит оставить здесь.

Вилла полковника показалась через полтора километра, величественное белое здание под красной черепичной крышей с балконами и колоннами производило впечатление. Но только не на двух мужчин, собравшихся перебить уйму народу, чтобы освободить заложницу. Заходя с пляжа, они методично устраняли всех встречающихся охранников, устилая землю свежими трупами. Войдя в дом, две бесшумные тени осмотрелись и знаками договорились, кто в каком направлении пойдет. Но их планам не суждено было сбыться, с обеих сторон длинного белого коридора вышли группы вооруженных людей. Эффект неожиданности был на стороне гостей, и они отлично его реализовали. Найдя укрытия, Виктор с Мануэлем как по команде достали автоматы и щедро «полили» коридор огнем.

— Иди, — крикнул испанец, — я прикрою тебя.

Просить дважды его было не нужно, Виктор нырнул в открытую дверь, перекатился и спрятался за диваном. В комнате, освещенной лишь лунным светом, проникающим через огромную стеклянную стену, стояли двое и нож мужчины был приставлен к горлу женщины.

— Полковник! — Поприветствовал его Виктор.

— Сынок, что‑то ты долго, теряешь сноровку?

— Не думаю, но советую убрать нож от шеи этой девушки, иначе нашего разговора не будет.

— Ты всегда был самонадеян, пойми, сейчас я диктую условия.

— Нет, если не хочешь, чтобы все грязное белье, собранное на тебя Лагузиным, полетело на вентилятор, у меня есть пара журналисток на быстром наборе.

Саша почувствовала, как рука мужчины дрогнула.

— Ты нашел материалы? — Осторожно осведомился он.

— Да, целую папку, фотографии, отчеты, признания, там много интересного.

— И ты отдашь ее мне?

— В обмен на жизнь девушки — да.

— Очень интересно, гены — великая вещь, смотришь на детей, а видишь родителей.

Виктор прищурился, не понимая, к чему ведется этот разговор. — Ты имеешь ввиду Николая?

— И его тоже. Знаешь, ты очень похож на своего отца, вам ребятки, на роду было написано встретиться.

— Это еще почему?

— Как думаешь, зачем Николай влез в это дело, стал узнавать про убийство девочки?

— Потому, что стал свидетелем, и не смог молчать.

— Да нет. Не он был свидетелем, а твой отец. Это он не смог молчать, даже ради сохранения жизни твоей матери, а Коля просто был в курсе. Он забрал тебя после смерти родителей и начал собирать на меня компромат, имея на руках предсмертное признание твоего отца.

— Это ты подстроил аварию? — Голос Виктора был спокойным и холодным, скорее даже мертвым и ледяным.

— Не лично. Но их надо было заткнуть. А знаешь, что самое забавное в этой ситуации?

— Просвети меня.

— Ты не убьешь меня. А если попытаешься, я заберу ее с собой. Она слишком дорога тебе, так что сейчас я дам инструкции, а ты уйдешь и будешь беспрекословно им следовать.

В груди Виктора одновременно пылал пожар, нет, там извергался вулкан, и в то же время дул ледяной ветер. Как хотелось убить тварь, лишившую его родителей и человека, который заботился и обучал всему, что знал сам. Если в мире есть хоть капля справедливости, то Полковник должен умереть и не через много лет, а как можно скорее. Он заглянул в перепуганные глаза Саши, по ее щекам текли слезы, впитываясь в повязку, держащую кляп. В этих глазах, он увидел все горе мира, она тоже потеряла отца из‑за него. Девушка не могла даже всхлипнуть, нож, приставленный к ее длинной шее, которую он так недавно покрывал поцелуями, уже надрезал тонкую кожу. Она была одета только в пляжный сарафан, больше похожий на ночную сорочку, и в его вырезе, терялась тонкая струйка красной крови, спускаясь по полуобнаженной груди. Голова была запрокинута под очень неудобным углом, этот кусок дерьма, намотал на руку ее прекрасные золотые волосы, используя их как рычаг. Ничего ужаснее в своей жизни он еще не видел. Сейчас на первый план вышла только одна потребность — защитить! Месть и связанное с ней чувство упоения, отошли на задний план, мужчина хотел безопасности для своей женщины, им двигал древний как мир инстинкт.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Как я понимаю, на данный момент я не могу убить ни ее, ни тебя. Так что эта замечательная игрушка останется в моих заботливых руках, по крайней мере до окончания нашей сделки.

От этих слов, грудь мужчины сковало льдом. Никакой мести, сейчас только Саша, но если ублюдок тронет ее хоть пальцем, Виктор с огромным удовольствием оторвет их все, по одному, а затем и руки с ногами в придачу.

— Ты не можешь ее ни убить, ни тронуть вообще, иначе сделка отменяется.

— О, не думаю, ты слишком хочешь вернуть ее, так что у меня есть универсальный козырь.

— В эту игру можно играть и вдвоем, — улыбка, сложившаяся на губах мужчины была настолько злой и страшной, что Саша вздрогнула. — Если с ее головы упадет, хоть один волос, — он пожал плечами, — какая‑нибудь фотография может потеряться, или случайно оказаться в интернете.

— Ах, ты сукин сын! — Взревел Полковник, понимая, что теряет контроль над ситуацией.

— Я тебя предупредил, это наши игры, не надо втягивать в них девушку.

— Ну, для этого уже слишком поздно, но если ты хочешь получить ее обратно, просто передай мне папку, и все. Я теперь бизнесмен, и готов совершить выгодный обмен.

— Документы в Питере.

— Хорошо, тогда мы дружно вернемся домой, просто девушка полетит со мной, вместо тебя.

Виктору этот вариант категорически не нравился, но стрелять в Полковника он тоже не мог, слишком было темно в помещении, и слишком близко от мишени находилась голова девушки. Хотя, чем больше Полковник говорил, тем сильнее Ковалев хотелось спустить курок. Один чистый выстрел, всего один, и он положит пулю точно между маленьких поросячьих глазок. Неожиданно, его внимание привлекла тень, скользнувшая мимо окна. Боковым зрением Виктор заметил, что тень движется медленно и неверно, используя окно как опору. Это точно не один из боевиков Полковника, и не Мэни, который продолжал изредка отстреливаться. Нужно было тянуть время, пока хромая тень доберется до удобной позиции.

— Можно я спрошу?

— Тебе не ясны мои указания?

— Нет, здесь все предельно понятно. Но ты можешь объяснить, зачем зверски надругался над девочкой и убил ее?

— А я считал тебя умным мужчиной, — Полковник рассмеялся, — сам‑то не догадываешься?

— Есть пара мыслей.

— Впечатли меня.

— Война. Ты на ней наживался, а отец девочки был готов пойти на мировую.

— Браво, в яблочко!

Пока еще нет, подумал Виктор, но все идет к этому.

— Я только не знал, что мой отец тоже был там.

— Твой отец был очень интересным человеком, — сказал Полковник со вздохом сожаления, — великим человеком, если бы не моральные принципы, так помешавшие ему жить долго и счастливо. Он был мозги и мускулы, сочетание настолько редкое, что считается мифом! Все это ты унаследовал от него, как и его недальновидность. Мы могли бы вершить судьбы мира, человек с твоими навыками очень ценное приобретение, а ты все спускаешь из‑за бабы.

Полковник зло встряхнул Сашу за волосы, как бы показывая, что она не стоит таких стараний. Нож на сантиметр отошел от горла девушки, а голова похитителя полностью скрылась за ней. В тот же момент, из затемненного угла комнаты грянул выстрел. Именно этого движения ждал Миша. Полковник не знал, что сбоку от него уже занял позицию второй стрелок и закрывая линию огня для одного, он преподносит себя на блюдечке другому.

Словно по команде, заложница дернулась влево, уходя от ножа и падающего на пол тела. Отпрыгнуть она не смогла, из‑за слишком туго связанных ног, но упав на мрамор, больно ударившись об него плечом и бедром, попыталась отползти в сторону. Ничего не видя, от слез стоящих в глазах, она извивалась на полу, отталкиваясь от любых предметов, как могла, стараясь найти безопасное место.

Виктор бросился к лежащему на полу мужчине, только для того, чтобы удостовериться в его смерти. В правом виске была маленькая, круглая дырочка, в отличие от левого, где не хватало чуть ли не половины черепа. Замечательно, с подобными травмами воскрешение ему не грозит.

Только после этого он двинулся к извивающейся девушке. Увидев рядом с собой чьи‑то руки, она начала оползать и от них. Виктор нагнулся, стараясь осторожно развязать повязку на голове, но понял, что в узел попало большое количество волос. Подняв ее за плечи, и слегка встряхнув, он заговорил.

— Послушай меня, Саша, это я! Смотри мне в глаза, девочка, мне надо чтобы ты меня послушала, это ясно?

Нехотя, она кивнула, а расширенные от ужаса глаза, сфокусировались на лице мужчины.

— В узел попали волосы, я не смогу ее стянуть, и развязать боюсь тоже, так что просто срежу. Но мне нужно, чтобы ты не двигалась и даже не дышала, поняла?

Снова нервный кивок. Виктор достал нож, и подсунул его под повязку, от соприкосновения холодного лезвия с нежной кожей, у нее округлились глаза.

— Потерпи немного, почти все, — легким движением, стараясь не задеть щеку, он перерезал повязку. — Вот и все, — приговаривал мужчина, вынимая кляп из затекшего рта.

Нервно сглотнув слюну, Саша вытерла рот о плечо.

— У меня челюсть свело, — еле выговорила она.

— Ничего, ничего, — продолжал убеждать Виктор, освобождая руки и ноги девушки, — скоро все пройдет. Где‑нибудь болит?

— Нет, со мной обращались почти бережно, — она чуть выдавила жалкое подобие улыбки.

— Хорошо, посиди пока здесь, я посмотрю как там Миша и Мэни.

— Я в порядке, если тебя это интересует.

— Ты можешь хоть пять минут не язвить?

— Зачем, тогда пропадет все мое очарование!

— Ты ранен, я знаю, видел, как хромаешь.

— Нога. Это после аварии, но я перевязал ее и оказал себе первую помощь. Тем троим повезло куда меньше.

— В курсе, Полковник упоминал.

В этот момент в комнату заглянул Испанец.

— Все живы?

— У нас да, а у тебя?

— Все хорошо, ни одного выжившего, — даже в темноте было видно, как сверкнула его белозубая улыбка.

— Это хорошие новости, — резюмировал Миша, — что будем делать дальше? Насколько я помню, задача была организовать несчастный случай, а не бойню.

— Нет проблем, — отозвался Мануэль, — если ваша девушка пришла в себя достаточно для того, чтобы взять в руки швабру, я смогу раздобыть шпаклевку и краску. Приведем место в порядок, а «вечеринку» перенесем на яхту вашего главаря.

Витя поймал взгляд брата и Саши, оба кивнули, хотя у девушки скорее получилось конвульсивное подрагивание, нежели привычный жест согласия.

— Договорились. А вы пока приходите в себя, ночь только начинается.

Что правда, то правда. Когда двое мужчин смогли перенести тела убитых охранников на яхту Полковника, включая тех, кого Миша заботливо привез в багажнике позаимствованного авто, наступила очередь генеральной уборки.

— Что будем делать с их машиной, там целые лужи крови?

— А ничего, после «несчастного случая» эта красавица затонет вместе с телами и доказать что‑либо будет уже невозможно. Но на всякий случай зальем багажник отбеливателем. — Пробубнил себе под нос Мэни.

Очистив машину от отпечатков пальцев, братья принялись за дом. Здесь работы был непочатый край. Из садового шланга они смыли кровь с мраморных полов, а потом Саша завершила процесс отбеливателем. Мануэль трудился не покладая рук, и к утру малочисленная, но очень продуктивная бригада маляров и штукатуров заканчивала наводить лоск, то есть замазывать и закрашивать дырки от пуль. Потом Испанец отдирал машину Миши от дерева, и улаживал разногласия с бюро проката, а младший брат устраивал «несчастный случай на воде». Вопреки общественному мнению, потушить пожар на яхте своими силами очень сложно, практически невозможно. Так что выражение «концы в воду» очень подойдет к этой ситуации.

У Виктора зазвонил телефон, и удивленный мужчина взял трубку.

— Да, ты уже соскучился?

— О, после сегодняшнего свидания я тоже долго не захочу с тобой видеться.

Дальше он замолчал, только кивал с серьезным видом и посматривал на Сашу, от чего та начала нервничать. Как раз перед окончанием разговора в дом вернулся Миша на самодельных костылях, он очень неплохо держался.

— Что я пропустил? У вас обоих похоронные лица.

— Звонил Мэни, один из его информаторов сообщил, что минут пятнадцать назад двое неизвестных интересовались русской девушкой, блондинкой, Александрой.

После этих слов, банка краски выскользнула из ослабевших пальцев девушки, и если бы не подстреленный будущий родственник, у них прибавилось бы работы с полом.

— Ты осторожнее с новостями, она и так еле держится. — Укорил Виктора брат.

— А еще Мэни сказал, — Виктор не обратил внимания на предупреждение, — что эти двое, несмотря на ангельскую внешность, выражались как сапожники на русском и, что удивительно, на ирландском языках.

Последнее дополнение заставило Сашу собраться, а еле скрываемая улыбка любимого мужчины окончательно развеяла ее тревоги.

— Они здесь? Я хотела спросить, они прилетели?

— Судя по всему, да.

— О ком вы говорите? — Подключился к разговору ничего не понимающий Миша.

— Милана и Катя, они прилетели разыскивать меня.

— Они что, ненормальные? — Искренне удивился мужчина.

— Да, думаю, да.

Она давно так не смеялась. От души, забыв про все волнения, в доме человека, чуть не убившего ее и мужчину, в котором Александра Лагузина обрела смысл жизни. Но сейчас вся эта темная история была совершенно не важна, теперь ее семья в сборе и скоро две ее половинки познакомятся. Зная своих подруг, Саша подозревала, что если не кровопролитие, то уж первоклассное шоу им обеспечено точно. Закончив приводить виллу в порядок, троица села в машину и выехала из владений Полковника. Остановившись на одном из изгибов дороги, с которого открывался прекрасный вид на гавань, Миша нажал кнопку брелка, похожего на пульт от сигнализации. Прошла секунда, другая, яхта не взорвалась, нет, ничего подобного.

— А чего мы ждем? — Не выдержала девушка, после нескольких минут тишины.

— Вот этого, — Виктор рукой указал на тонкую струйку дыма.

— Взрыв, это для дилетантов, много шума и мало толку. Профи работают тихо. Видишь ли, пьяные русские забыли потушить сигарету и с этого начался пожар. Несчастный случай, прискорбный, но непредсказуемый.

— А поскольку мы произвели косметический ремонт и устранили следы своего пребывания, то полиция должна принять это за несчастный случай.

— Именно этого хотел ваш начальник?

— Да, он очень не любит шумиху, а с заказным убийством ее было бы слишком много.

— Понятно. Так что мы будем делать дальше?

— Встретимся с твоими подругами, Мэни повез их в тот ресторанчик, на берегу.

— Ой… — Только и смогла вымолвить девушка.

— Ты обещала хозяину, что до отъезда еще раз к нему зайдешь.

— Да знаю я, что обещала, но это было до похищения, перестрелки и еще бог знает чего.

— Не отчаивайся, — Виктор обнял ее за плечи, — я рядом и смогу защитить тебя от безумного испанца.

Девушка снова звонко рассмеялась и поцеловав любимого, обернулась к машине.

— А нам не нужно отвезти Мишу в больницу?

— Нет, первую помощь я ему оказал, так что не пропадет, у него самолет через три часа, а на родине уже ждут заболевшего пассажира.

— Ну, они сильно удивятся.

— Почему?

— Вместо гриппа, получат пулевое ранение, — пояснила Саша.

— Они там ко всему готовы. А ты?

— Есть время заехать и переодеться?

— Думаю, да. Учитывая, брызги краски в твоих волосах. — Он нежно провел рукой по волосам, убрал их за ушко, и за подбородок приподнял ее голову для поцелуя.

— Ну, хватит уже! — Раздался возглас из машины. — Если продолжите в том же духе, домой отправлять будет некого.

— Остынь, братец, у тебя царапина, так что расслабься.

Однако Виктор сел за руль и завел двигатель. Мерседес прекрасная машина, единственный ее недостаток — отсутствие заднего сидения.

— Если бы не нога, я бы задушил тебя своими руками, — проскрежетал Виктор, глядя, как брат и его невеста пытаются устроиться на одном сидении, и не тревожить простреленную ногу Миши.

— Если бы не моя нога, я бы вообще не сел в эту машину. — Парировал тот и демонстративно приобнял Сашу, удобнее устраивая ее рядом.

Тихо зарычав, Виктор вжал педаль в пол, желая как можно скорее доставить брата к связному, который и отвезет «маленького засранца» в аэропорт.