Михалыч отправился по риэлторским делам, а Таня в сопровождении железнодорожника и поручика пустилась по возвышенной полосе над пляжем. День был жаркий, и полтора десятка человек купались. Еще с полсотни отдыхающих расположились вдоль длинной береговой полосы.

Когда они остановились перекинуться парой слов с сидящей дамой в белом античном одеянии, из воды услышали звонкий возглас:

— Эй, господа, а ну-ка, отвернитесь, мне нужно выйти.

Мужчины, взглянув на темноволосую женскую голову, обращенную к ним из бликов морской поверхности, послушно отвернулись в противоположную сторону. Из воды, энергично размахивая загорелыми крепкими плечами, двинулась на берег девушка. Она оказалась совершенно обнаженной. Струи воды стекали внизу живота по большому, густому черному треугольнику волос, при виде которого гламурные девушки начала XXI века подавились бы своим мохито, от изумленного отвращения и презрения. Купальщица быстро растерлась полотенцем, поданным ей сидящей дамой, улеглась на живот, полотенцем прикрыла бедра и, задрав голову, весело крикнула:

— Мужчины, можете уже не отворачиваться!

Расспрашивая встречных о Толстом, Таня, наконец-то, получила долгожданное указание рукой. «Вон, видите, пара, за дамой в соломенной шляпе? Тот, что заходит в воду, и есть Алексей Толстой».

Таня со своими спутниками подошла поближе. Мужчина лет тридцати, с чувственными губами и скошенным подбородком, с темными гладкими длинными волосами, холеным толстым торсом, голый до пояса, энергично работал ладонями, стоя по колено в воде, заливая брызгами лежавшую на берегу девушку и заливаясь смехом. Девушка, преувеличенно визжа, пыталась увертываться:

— Алешка, дурак, холодно же! Обжигают твои брызги, мороз по коже! У меня вся одежда уже мокрая!

— Ну, так сними, обсуши!

Таня представила себе анонс-ссылку на интернет-портале:

«Скандальный писатель Толстой „отжигает“ на курорте с новой любовницей. Смотреть видео».

По предложению Тани, ее спутники обустроились вместе с ней на этом участке пляжа. Ей хотелось подольше наблюдать за веселым времяпровождением будущего руководителя советских писателей, автора «Буратино», «Петра Первого», «Гиперболоида инженера Гарина», «Хождений по мукам» и еще невесть какого количества классических текстов.

Солнце припекало, и Тане самой захотелось выкупаться, благо она предусмотрительно надела под платье купальный костюмчик, купленный в Симферополе. Продавщица охарактеризовала его как очень смелый, хотя ноги в этом купальнике были прикрыты почти до колен. Таня начала раздеваться.

Грюнберг присел неподалеку. Семен Терентьевич тоже было присел, затем оглядел камешки вокруг себя, обвел взглядом пляж чуть поодаль, с озабоченным видом встал и медленно побрел вдоль моря в полусогнутом положении, пылесося прищуренным взглядом каменные россыпи под ногами.

Вода оказалась вполне приемлемой температуры. Берег из воды выглядел еще более красивым и безмятежным, чем в том Коктебеле, который знала Таня. Эта была бухта простого, настоящего покоя. Никаких катеров, водных мотоциклов, навязчивых мегафонных зазываний посетить потухший вулкан Карадаг, перекрестного шансона из ресторанных динамиков. Только громадное всеобъемлющее небо, холмы, горы, пустые пространства и кучка милых домиков под Карадагом. Безмятежность.

Одно мешало: буравящий неотрывный взгляд поручика. Когда Таня разделась, Грюнберг прямо окаменел, двигаясь лишь обалделыми глазами, которыми просто-таки облизывал дистанционно ее тело. Все время, пока Таня купалась, она чувствовал на себе его взгляд. Как гиперболоид, блин, лазерный луч. Ну, что он, баб не видал, что ли? Или все-таки таких не видал? Или… ах, да, как раз таких! Она совсем забыла о баронессе. Интересно, они с ней похожи только лицом? Или и телом тоже? И видел ли он баронессу в неглиже?

Когда она вышла из воды, Грюнберг смотрел на нее, как голодная дворняга на сосиски. Да, в мокрой прилипшей ткани, бурно дыша после плавания, обратно она вышла наверняка по-эротичнее, чем заходила. А периферическим зрением Таня уловила взгляды Толстого, которые тот бросал на нее исподтишка, искоса, из-под ладони, приставленной козырьком ко лбу, и глядевшего будто бы в морскую даль.

Таня почувствовала еще один взгляд. С пригорка на нее шла немолодая женщина в одежде со множеством оборок и кружев. Дама, не дойдя несколько шагов, негодующе заговорила:

— Как вам не стыдно, господа! Специально ведь выделены места купания отдельно для мужчин и отдельно для женщин! Я уже устала повторять! Исправник признал совместное купание подрывом основных начал приличия и нравственности! От вас, Алексей Николаевич, я иного не ожидала, как расположиться на дамском пляже. И в самом деле, чего ожидать от литератора-порнографа! Но вы, офицер российской армии, — она перевела негодующий взгляд на Грюнберга, — что вы делаете на дамском пляже? Подглядываете? И не стыдно? Вам обоим, господа, должно быть стыдно, да и вашим спутницам тоже! Наш Коктебель, слава Богу, становится цивилизованным курортом, и прежние дикие замашки пора бы оставить!

Не дожидаясь ответа, дама гордо удалилась. Спутница Толстого негромко досадливо сказала:

— Ну, вот, накликали Дейшу.

Толстой кивнул, повернул лицо к Тане и поручику, подмигнул и сказал:

— Вы здесь, должно быть, новички? Позвольте представить вам певицу Марию Андриановну Дейшу-Сионицкую, грозу всех вольных обормотов. Она в этом году превосходит саму себя. Хотя, по правде говоря, что-то такое творится в последнее время со всеми. Ни одной благополучной дачи не осталось. Все на всех кричат, все интригуют. Даже сестры Цветаевы. Видно, такой уж особый год, ничего не поделаешь.

Этот монолог Толстой произнес с улыбкой, беззаботным тоном, как будто рассказывал веселый анекдот.

Поручик поднялся:

— Пожалуй, я действительно отойду, не буду нарушать.

— А я останусь, пока не обсохну. Это мой законный дамский пляж, — ответила Таня. Ей вдруг захотелось озорно, по-малолетски показать язык жадноглазому поручику, но сдержалась.

За час до заката все четверо выехали в Феодосию.