Алика устроилась на работу иллюстратором почти сразу после окончания института. Она была безгранично счастлива этому событию – ведь это именно то, чем она всегда хотела заниматься.

Ещё с детства она всё время рисовала красивые картинки, которые были на стенах, тетрадях, альбомах, салфетках – на всём, что неосознанно попадалось ей под руки. Алика радовалась, что её навязчивое увлечение теперь будет приносить кому-то пользу. Теперь она могла рисовать картинки для книжных обложек и их внутреннего оформления. Её работы очень нравились окружающим, некоторые подходили к ней и хвалили её лично. В общем, девушка была довольна как своей должностью, так и сплочённым коллективом.

А когда через некоторое время рядом с её фирмой открыли новое кафе “Восхитительный десерт”, то Алика была просто в восторге. Ведь сладости – это второе её любимое удовольствие, сразу после работы.

Это было особенное кафе: всё в нём было каким-то необыкновенным. Само здание было в виде купола, вход в него величала арка с двумя вычурными колоннами. Внутреннее оформление “Восхитительного десерта” было ещё более необычным: весь интерьер был сосредоточен на игре света и тени. Купол потолка напоминал небо, а умело сделанное освещение создавало иллюзию облаков, звёзд, солнечных лучей, идущего снега или капающего дождя. “Погода” в этом кафе всегда была прямо противоположной реальной погоде на улице. То есть, если за окном был пасмурный зимний день, то в этом помещении была летняя звёздная ночь. Даже скатерти на круглых столиках менялись в зависимости от неё: цвет спелой вишни, молодой травы, золотистый, насыщенно синий, интригующе фиолетовый.

На стенах “Восхитительного десерта” красовались очень необычные картины в причудливых рамочках. У одних столиков были “сладкие” изображения в виде игрушек и различных украшений (кольца, броши). Возле других столиков были фотографии коктейлей с “головокружительными” брызгами, которые создавали общую картину нереальности и в то же время какой-то простой естественности. Ещё здесь были фотографии огромных тортов в виде потрясающих кукольных домиков. А рисованные картинки десертов в виде лесных полянок просто будоражили воображение своей “сказочностью”. Возле любимого столика Алики красовались фотографии на кофейную тему с брызгами молока в белых чашках на чёрном фоне.

Меню в этом заведении тоже не отставало по своей изобретательности от всего остального. Чего здесь только не было: яблочно-карамельный пирог “Tarte Tatin”, восхитительные “Волшебно вкусные сырники” с марципановыми украшениями, жареное мороженое, печеньки “В ожидании зарплаты”, “лёгкий как облачко и быстрый как олень десерт “Зимняя сказка”. Причём, ингредиенты любимых блюд периодически менялись. Например, банановое сорбе в один день приготовленное из сахарного сиропа и фруктового сока, в другой день могло быть с добавлением шампанского или вина. Никогда не угадаешь, что за сюрприз будет завтра! Более того, все блюда готовились в определённом количестве. Каждый раз выбиралось блюдо дня, порций которого было больше, чем остальных. И если посетителю доставалась последняя, то он мог выбрать “восхитительный десерт” на следующий день. В этом было что-то по-детски весёлое и забавное!

Алика уже успела перепробовать почти все десерты в этом кафе с момента его открытия. Но больше всего она любила тройной шоколадный чизкейк и “Tarte Tatin” – эти блюда девушка чаще заказывала, когда заходила сюда на обеденный перерыв.

Сегодня у неё был какой-то неудачный день – она всё никак не могла придумать обложку к новой книге. Всё, что ей приходило в голову, казалось каким-то блеклым и невыразительным. С грустным выражением лица она села за свой любимый столик. “Погода” в кафе была дождливой, хотя в это время на улице ярко светило солнце.

“Прямо как состояние моей души”, – подумала она.

Уже начиная рассеянно разрисовывать салфетку на столе, Алика заказала себе кусочек тройного шоколадного чизкейка. Она очень удивилась, когда официант сказал ей, что сегодня это блюдо является “восхитительным десертом” и именно её порция – последняя. Такое событие с девушкой случилось впервые, и она была в некоторой растерянности.

– Не спешите со своим выбором “десерта” на завтра, – успокоил её официант. – Можете подумать об этом во время еды.

Алика осталась одна за своим столиком. Она была в лёгком замешательстве: все её мысли перепутались.

– Можно к вам на “огонёк”? – прервал её размышления приятный мужской голос.

Алика посмотрела на незнакомца, задавшего ей вопрос. Это был высокий красивый молодой человек с золотистыми волосами и тёмно-зелёными глазами. Во всём его облике чувствовалось величие и, в то же время, какая-то простота.

“У него очень красивая улыбка”, – подумала девушка, когда парень улыбнулся, ожидая её ответа.

– Да, конечно, – сказала она. – Я как раз тут забила одно местечко для вас.

А потом, оглянувшись по сторонам, Алика добавила с иронией:

– Ну как же я брошу человека на произвол судьбы в столь людном месте?.. Народу столько, что прямо негде присесть.

– Вы – моя спасительница! – поддержал её молодой человек, присаживаясь напротив. – Кстати, я – Роман.

– А я – Алика.

– Какое редкое и красивое имя, – заметил новый знакомый. – Уверен, что такое должно принадлежать очень неординарной особе со множеством скрытых талантов.

Рядом с их столиком была небольшая стеклянная перегородка, по которой стекали капли “дождя”. Девушка автоматически посмотрела на своё отражение, которое отчётливо виднелось в приглушённом освещении. Русые короткие волосы, открывающие вид на изящную шею. Большие миндалевидные тёмно-синие глаза с пушистыми чёрными ресницами, как у куклы. Изящная хрупкая фигура, как у эльфа.

“Я сегодня как-то сказочно выгляжу!”

– Да, я такая! – кокетливо улыбнулась Алика. – Только таланты у меня совсем не скрытые…

– Очень надеюсь узнать о них.

– Может быть…

К столику подошёл официант с их заказами. Он осведомился у девушки, определилась ли она с основным блюдом на завтрашний день. Алика выбрала “волшебные” сырники, которые так аппетитно пахли в тарелке у Романа. Девушку попросили официально оформить своё пожелание в красивой старинной книге. В её распоряжении была целая страница, поэтому к своей надписи она пририсовала горку сырников, которые сверху поливает вареньем симпатичный кувшинчик. Официант мило улыбнулся этой затее и добавил к её меню подарочное “угощение-сюрприз”.

– А теперь, если вы позволите, мне нужно вас сфотографировать, – вежливо сказал он. – Все фотографии “счастливчиков” мы прикрепляем в “Книгу пожеланий”, второй экземпляр мы отдаём владельцу… Если хотите, молодой человек может к вам присоединиться…

Роману понравилась эта идея, и он с радостью согласился. Да и Алика не сильно сопротивлялась. Молодых людей сфотографировали сидящих в обнимку на фоне их десертов.

“У меня ещё отсюда ни одной фотографии нет”, – задумалась девушка.

Официант ещё раз поздравил девушку и поспешил оставить молодых людей наедине.

Алика с Романом принялись распаковывать “угощение-сюрприз”. Освободив его от разноцветной фольги с блестящей ленточкой, девушка увидела красивую плетённую корзинку. В ней на матерчатой шёлковой салфетке лежали шоколадные конфеты в виде “целующихся” голубей в невероятной упаковке под заказ. А рядом была маленькая милая шкатулочка, в которой находилась открыточка с надписью…

Конфеты были необыкновенными! Так сразу и не опишешь их волшебный вкус, потому что совершенно теряешься в догадках, что входит в их состав. Ясно только одно: сверху они были покрыты нежнейшим чёрным шоколадом. Величиной они были с маленькую ладошку Алики.

Девушка поделилась своим угощением со своим новым другом.

Так они некоторое время сидели, делясь друг с другом едой и общаясь. Алика узнала, что Роман пишет книги в стиле “фэнтези”. Он очень обрадовался, когда узнал, что девушка работает иллюстратором.

– Теперь тебе будет сложнее от меня отвязаться, – пошутил он.

С этим молодым человеком было так приятно общаться. Он завораживал девушку своим обаянием. Она таяла в его пронзительном внимательном взгляде.

Пока девушка весело по-детски искренне смеялась очередной шутке своего нового знакомого, её неожиданно посетили образы иллюстраций для книги, над оформлением которой она сейчас работала. Алика собрала все салфетки, лежащие возле неё, а также забрала оставшиеся возле тарелки Романа и принялась лихорадочно рисовать. Её спутник сидел в недоумении, боясь прервать порыв внезапного творчества. Как вдруг девушка с радостным возгласом: “Придумала!”, выбежала из кафе, оплатив свой счёт и мимолётно поцеловав его в щёку.

* * *

Прошло два дня. Роман одиноко сидел в своей просторной пустой квартире, вспоминая неожиданное приятное знакомство с очаровательной девушкой с прекрасным именем – Алика.

“Как жаль, что наша встреча так внезапно прервалась”, – подумал он.

Молодой человек был в отчаянии от того, что не успел ни узнать номер телефона этого милого создания, ни где её можно найти. Он сходил с ума от безысходности ситуации и своего собственного бессилия.

В последние дни Роман почти с утра до ночи сидел в “Восхитительном десерте” в надежде на новую встречу с девушкой, покорившей его сердце. Его работа писателя позволяла ему в течение дня находиться в любом удобном для него месте. Он уже успел пообщаться почти со всем персоналом данного заведения, чтобы узнать хоть что-то об Алике.

Пообщавшись с Димой – официантом, который обслуживал их в день знакомства, – Роману удалось узнать некоторые подробности об интересующей его девушке. Алика приходила в “Восхитительный десерт” почти каждый день в обеденный перерыв и почти ни с кем не общалась. Она всегда мечтательно сидела за своим любимым столиком, наслаждаясь излюбленными сладостями и увлечённо разрисовывала почти все салфетки, которые попадались ей под руку. Некоторые из них девушка забирала с собой, а остальные оставались брошенными в кафе. Дима постоянно собирал все, оставленные ей, рисунки, бережно храня их в отдельной папке. Алика, скорее всего, даже и не догадывалась, почему её любимый столик был почти всегда свободен – “заботливый” официант придерживал его для любимой посетительницы. А совсем недавно Диме удалось показать рисунки юной художницы своему руководству – и теперь Алике хотели предложить нарисовать серию картин для кафе. Так что на данный момент девушку ждал не только влюблённый Роман, а ещё увлечённый Дима, который, кстати, должен был передать ей её фотографию, и администратор “Восхитительного десерта”.

Роман, узнав об Алике эти подробности, был уверен, что куда бы ни пошла эта обворожительная талантливая девушка – везде у неё были свои увлечённые почитатели. Он даже немного приревновал её к окружающим. Но это не мешало ему думать с нежностью и восхищением о ней:

“Она такая красивая… нежная… хрупкая… Её хочется защитить от всего, что может причинить ей боль, позаботиться о её благополучии… Вот бы только встретиться с ней снова…”

С момента расставания с Аликой Роман не написал ни одной строчки в своей книге: все его мысли были заняты девушкой. Он сходил по ней с ума, муки неизвестности и ожидания были просто невыносимы для него.

У молодого человека осталась коробка-сюрприз с шоколадными конфетами-лебедями и маленькой шкатулочкой с открыткой внутри, которые торопившись забыла Алика. Там была следующая надпись:

“Любовь – это когда разлука сводит тебя с ума, когда ждёшь встречи, считая мгновенья, и, находясь рядом, забываешь обо всем… когда начинаешь верить в то, что всё возможно, что жизнь – это ничто по сравнению со счастьем, которое у тебя есть…”

“Как же мне это знакомо…”, – подумал Роман, вчитываясь в эти слова.

Было уже около одиннадцати дня. Сегодня с самого утра, почти не переставая, шёл дождь. В такие дни либо сидишь дома, либо в каком-нибудь уютном кафе – что и сделал Роман, удобно устроившись за до боли родным столиком “Восхитительного десерта” (Дима любезно “одолжил” ему столик Алики). Девушки всё также не было, но ничего, он терпеливый. Так молодой человек просидел до полудня, делая вид, что пытается работать, уткнувшись в свой ноутбук.

– Ты придержал место для меня? – отвлёк его от своих мыслей знакомый голос.

Он поднял глаза и увидел… Алику! Роман просто не мог поверить собственным глазам, что это происходит на самом деле, что это не плод его разыгравшейся фантазии.

– …Куда ты пропала? – наконец-то к нему вернулся дар речи. – Я уже потерял последнюю надежду увидеть тебя… Я так ждал, что ты снова появишься здесь…

Алика немного смутилась от такого напора чувств молодого человека.

Она рассказала ему, что в тот день наконец-то придумала, как красиво оформить книгу, над которой работала. Девушка объяснила, что когда она погружается в творческий процесс, то забывает обо всём и обо всех. Поэтому Алика тогда так внезапно покинула Романа в одиночестве, побежав делиться своими идеями с начальством. Только к вечеру она поняла, что совершенно не знает, как теперь снова встретиться с понравившимся молодым человеком. Девушка и не догадывалась, насколько понравилась Роману, и захочет ли он снова её увидеть, особенно после того, как она с ним рассталась. Да и работы было много, поэтому она погрузилась в неё с головой, чтобы не мучить себя грустными мыслями. А сегодня была суббота, девушка была совершенно свободна – вот она и пришла в кафе в надежде увидеть здесь Романа. Хотя она и не пыталась себя сильно обнадёживать…

– Глупенькая, да я только о тебе и думал всё это время, места себе не находил, – выслушав девушку, сказал молодой человек. – А ты говоришь, что не была уверенна в том, понравилась ли ты мне… Да я просто… без ума… от тебя.

Алика почувствовала внутреннюю радость у себя в душе: “Их чувства взаимны!”, вслух же она сказала:

– Ты мне тоже очень нравишься…

Роман протянул девушке её коробку-сюрприз, оставленную ею в прошлый раз.

– Вот…, ты забыла…

Алика снова перечитала надпись внутри открытки. Смысл этих слов ей только сейчас стал таким понятным и близким, потому что она за эти дни прочувствовала их на себе. Взглянув в глаза Роману, она поняла, что он тоже полностью с ней согласен.

Они оба были счастливы, что нашли друг друга, оба испытывали взаимные трепетные чувства. Роман хотел уберечь девушку от всего плохого, хотел быть для неё опорой и поддержкой. Сейчас ему казалось, что ради неё он готов на всё. Он ловил каждое её движение, пытался угадать её желания наперёд. Молодой человек считал, что теперь его жизнь без неё – ничто.

Алика хотела дарить тепло и ласку Роману. Она хотела украсить его жизнь, сделать её веселее. Девушка решила окунуться в этот “водоворот” чувств, которые она сейчас испытывала.

Молодые люди щедро делились своими чувствами по отношению друг к другу, чтобы ни у кого из них уже не оставалось никаких сомнений: они по-настоящему любят друг друга.

Пока парень с девушкой наслаждались общением друг с другом, к ним подошёл официант Дима и попросил Алику пойти с ней. Роман на некоторое время остался один. У него появилось немного времени поразмышлять о последних событиях – обо всём, что с ним произошло. Он был счастлив, что встретил такую талантливую, нежную и красивую девушку. Роман даже не мог проследить, когда именно его чувства к Алике стали такими сильными, серьёзными и всепоглощающими. Молодой человек просто тонул в своей любви к этому восхитительному созданию – но это были непередаваемо приятные ощущения…

А потом он вспомнил о своей книге… Роман не написал ни строчки с тех пор, как в его жизнь ворвалась ОНА.

“Но тогда я был в смятении… А сейчас я ощущаю полное умиротворение.”

… И нужные слова потекли фонтаном в его голове – как будто кто-то откупорил пробку шампанского…

Когда вернулась счастливая Алика, Роман вдохновенно набирал текст на клавиатуре своего ноутбука.

– Представляешь, мне предложили нарисовать серию картин для этого кафе, – радостно сказала девушка. – Возможно, в дальнейшем моё сотрудничество с “Восхитительным десертом” будет на постоянной основе, без отрыва от моего основного места работы.

– Я в тебе и не сомневался! Ты – необыкновенная художница! – Поделился своим мнением Роман, нежно обхватив руки любимой.

Молодые люди доедали остатки своего заказа и рассматривали фотографию с предыдущей их встречи, которую Алике передал Дима. Это был красивый кадр из их только начавшейся и – обязательно! – счастливой совместной жизни.

Когда они вышли на улицу, дождь уже закончился, и из-за туч начало проглядывать солнце. Это был хороший знак – всё у них несомненно будет хорошо!

* * *

Вслед уходящей паре смотрел красивый светловолосый молодой человек с грустными глазами – это был официант Дима. Он искренне радовался за Алику, потому что видел её счастливое лицо и лучезарную улыбку, когда она смотрела на… Романа.

“И почему я так долго ждал?!”

Молодой человек сразу обратил внимание на эту замечательную девушку, как только впервые её увидел. Когда она начала регулярно приходить в “Восхитительный десерт”, в нём начали всё больше разгораться тёплые чувства к ней. Эти ощущения с каждым днём набирали ещё большую силу, пока “пламя” не запылало ясным чистым огнём. Вот тогда Дима впервые осознал, что влюбился в Алику. Эта мысль пришла к нему совершенно неожиданно и с тех пор уже больше не покидала его. Но… как раз в это время девушка познакомилась с Романом…

На данный момент у Димы не было никаких шансов: Алика никого не замечала вокруг себя, кроме человека, которым была увлечена.

Но… в любом случае… Дима проследит, чтобы его возлюбленная была счастлива. Даже, если при этом она будет и не с ним…