Я кружила по приёмной лекаря, метаясь от стены к стене. С момента моих приключений прошло два дня. За это время многое успело произойти. Когда мы с Дарионом только переместились в Академию Мира, там царил переполох. Я опасалась, что всё произошедшее могло отразиться на Ларанте, ведь ему было запрещено ко мне приближаться, но оказалось, всё это давно решено.

— Как ты это сделал? — спросила в тот момент у Дариона.

— Переговорил с нужными людьми, — обмолвился он, подталкивая вперёд, меня должен был осмотреть лекарь. Знала бы я тогда, что в другой части комнаты, окруженная ширмой, лежала Нита, находившаяся без сознания, но уже живая! Но мне не сообщили, а поведали лишь через пару часов — после того как я покинула лекарское крыло, в которое меня не впускали вплоть до сегодняшнего дня.

Находясь в тревожном ожидании, не могла поверить, что всё так хорошо сложилось. Нита очнулась, а я каким-то образом не пострадала в череде опасных событий, и Дарион был рядом…

Я поглядела на Ларанта, стоящего у окна. Порой он был очень сдержан, и так сложно было понять, какие же мысли царят в его голове. Для остальных он оставался холодным, жестоким и искусным магом, но для меня это было совсем не так. Те люди, так заботящиеся о моём благополучии, запретившие нам видеться и заставившие Саймона всюду следовать за мной, изменили своё решение. Семьи кристальных магов и не только, обеспокоенные из-за угрозы Бездны, не могли отказаться от предложенной полубогом клятвы. Условия были почти такие же, что и у перстня артефакта, которым был скован Найтис в данный момент.

Дарион сам заключил себя в оковы, но оставался при этом безмятежным. Поймав на себе мой задумчивый взгляд, он едва заметно хитро улыбнулся. Я вмиг отвернулась, снова смотря на дверь палаты, в которой лежала Нита.

Зря беспокоюсь. Если Дарион захочет обойти свою клятву, он найдёт способ.

Внезапно дверь распахнулась, и оттуда показался лекарь.

— Пара минут, а потом чтобы ноги твоей здесь не было. — За эти дни я успела поднадоесть весьма терпеливому мужчине.

Активно закивав, показала, что согласна на всё, обогнула лекаря и кинулась внутрь помещения с вереницей кроватей, стоящих у стен.

Но стоило мне увидеть Ниту, которая оставалась всё ещё бледной, что не мешало ей улыбаться, я остановилась.

Меня поразило присутствие Инно, каким-то чудесным способом парень уже был возле кровати девушки и нежно, с трепетом держал руку моей бывшей соседки.

— Кое-кто желал увидеть её ещё сильнее, чем ты, — раздался тихий голос Дариона за спиной.

Я обиженно поглядела на Ларанта, понимая, кто помог Инно оказаться впереди меня. Но не могла долго сердиться, слишком велика была радость, а ещё этот трепет и обожание, сквозившее от парня, стоявшего рядом с постелью Ниты, не могло не пленять. Если у них сложиться, подруга окажется под надёжной защитой.

Не торопясь, подошла ближе.

— Алита, — Нита попыталась приподняться, но выходило у неё плохо, и Инно остановил девушку. — Я помню тебя, — внезапно глаза бывшей соседки наполнились слезами.

— Почему ты плачешь?! — была изумлена и немного испугана.

— Я видела тебя там. В той темноте, среди чудовищ, — продолжила Нита, сильно разволновавшись. Для всех адептов академии прошло несколько недель, а для неё всего пара минут.

— Перестань, — попыталась успокоить Ниту, взяв свободную ладонь. — Всё закончилось, — успокаивающе улыбнулась. — Ты здесь, с нами, — поначалу меня потрясла наша встреча, а теперь, несмотря на всё, я не могла сдержать радости. — Забудь, просто не вспоминай, — убедительно произнесла я.

Шумно вздохнув, успокаиваясь, Нита согласно закивала. Буквально спустя несколько секунд она смогла улыбнуться.

— Спасибо, — едва слышно вымолвила она.

Я понимала: пора уходить. Слишком много сил отнимал у подруги наш разговор, слишком много волнений приносил. У нас ещё будет время, теперь его много.

С этими мыслями покидала Ниту, находясь немного в прострации.

Найтиса в академии не было, на некоторое время парня отстранили от занятий, мне бы показалось это слабым наказанием, если бы не перстень-артефакт, сковавший парня. Сколько злобы и ярости было в его взгляде, когда он осознал случившееся. Теперь брат Дариона должен печься о моей жизни, как о своей собственной.

Вскоре наступил вечер, и в чёрном доме царила лёгкая атмосфера празднования. Здесь находились все обитатели этого строения, за исключением одного.

Если бы у меня спросили, в честь чего вечеринка, я бы затруднилась ответить. Она просто была.

Я даже выпила немного вина, которое спустя некоторое время подарило лёгкость, с ней пришло веселье и желание выпить ещё. Третий по счёту бокал Дарион забрал. Потом Ларант куда-то исчез, а до этого пропали и Питер с Лимой.

За окном уже стемнело, а оставаясь наедине с Кираном, больше не испытывала неловкости, но и о чём разговаривать с ним, тоже не знала. Поэтому вскоре поднялась и шаткой походкой направилась на поиски Дариона.

Куда он пропал?

Шагая к лестнице, пару раз прислонялась к стене. Учитывая, что ранее никогда не выпивала, алкоголь чуть сильнее, чем остальным, вскружил мне голову.

Подойдя к лестнице, остановилась. Когда же хотела начать подъём, меня привлёк шорох в другой части дома. Я направилась на звуки, ни о чём не думая, ведомая лишь любопытством. Оказалась в небольшой комнатке, почти пустой, видимо, никем не используемой, но только не теперь.

То, что я увидела, заставило меня вмиг протрезветь. Ничего сверхъестественного или касающегося меня, но… Необходимо было срочно уходить! У окна находились Питер с Лимой. Девушка сидела на подоконнике, и её руки лежали на плечах Наригана. Где же располагались ладони парня, сложно было определить, то они скользили по спине, то в следующую секунду лежали на бедрах черно-уровневой адептки.

Всё это время эти двое так страстно целовались, поглощённые друг другом, что даже не заметили моего появления. По крайней мере, я так думала, пока Питер, на несколько мгновений перестав прикасаться к Лиме, незаметно для девушки замахал ладонью, как бы говоря: «Проваливай отсюда».

Меня не надо было просить дважды, поспешно скрываясь, едва не снесла плечом со стены картину. Я ожидала, что между этими двумя что-то будет, только не настолько быстро.

Поднимаясь по лестнице, ни о чём не думала, мысли оставили меня. Но оказавшись на третьем этаже, вспомнила, зачем именно отправилась сюда. Я искала Дариона! Наверное, не стоило идти к нему сейчас, время было позднее, да и расслабленное сознание снова затуманилось алкоголем.

Бросив взгляд на дверь в свою комнату, в которую снова переселилась сразу после возвращения, развернулась в противоположную сторону, намеренно отправляясь к Дариону.

Парень открыл, не успела я постучать.

— Ты бросил меня, — не растерявшись, произнесла я, разглядывая Ларанта. Рукава рубашки были закатаны, волосы слегка растрёпаны, он выглядел менее опрятно, чем обычно, но более идеально. — Оставил меня с Кираном.

— Да, — просто подтвердил Дарион, кивнув.

Несколько секунд хранила молчание, не зная, что сказать дальше. Внезапно меня затянули внутрь, затворив дверь.

— Ты специально? — осенило меня, когда на лице Дариона появилась довольная улыбка. — Ты … — меня поцеловали. — Манипулятор, — дыхание сбилось, но я всё-таки закончила свою мысль.

— Это комплимент? — насмешливо спросил Дарион, целуя вновь.

Его дыхание словно слилось с моим, сердце стучало как сумасшедшее.

— Наверное, да, — негромко вымолвила я, целуя его.

Меня подхватили на руки, а я засмеялась.

Когда впервые оказалась в комнате Дариона, была иной — испуганной адепткой, которая боялась своего спасителя не меньше тех, от кого он меня избавил. Словно более сильный хищник перехватил добычу у слабых конкурентов. Сейчас он был моим, оставался таким же опасным для остальных, но безумно родным для меня.

Продолжая целовать, позволила уложить себя на кровать. Нет, я пока не планировала переходить черту, но совсем не опровергала то, что это, возможно, вскоре произойдёт.

— Люблю тебя, — вымолвила я, неожиданно понимая, что ни разу не произносила этого вслух.

Дарион отстранился, приподнимаясь на локтях, нависая надо мной.

Его бездонные глаза сверкали в полумраке, но он продолжал молчать. Я заворочалась, нервничая. Когда говоришь подобные слова, ожидаешь услышать их в ответ.

— Всё ещё сомневаешься?

— Что? — изумленно спросила у него.

— Ты нервничаешь, значит, сомневаешься, — лаконично продолжил Дарион. — Мне казалось, мы уже с этим разобрались, — укоризненно произнёс парень. — Не смей думать, что я могу не любить тебя. Люблю, безумно люблю. Настолько, что непременно займусь твоим воспитанием, образованием и всем остальным.

Если насчёт воспитания понимала, что имел в виду Ларант, то насчёт всего остального не совсем.

— Образованием? Мне кажется, это лишнее, ведь в академии много магистров…

— Они не я, любимая, — неожиданно оборвал он, нежно целуя меня в скулу, а потом спускаясь ниже, прикасаясь к шее. Дарион серьёзно относился к угрозе, возникшей из-за моего дара. Ещё не раз могло появиться божественное существо, желающее отведать моей силы. Только теперь его будут ожидать серьёзные препятствия, а когда я окончу академию, то и сама стану весьма опасным противником.

Каждый поцелуй сводил с ума, дыхание перехватывало, и мне хотелось, чтобы это никогда не прекращалось.

— Ты ведь меня не отпустишь? — негромко спросила я, уже давно не покидало ощущение, что за меня давно всё решили. Добились бы любыми способами. Какими именно, думать не хотелось. Зачем размышлять об ушедшем, если сейчас невероятно хорошо.

— Никогда. Ты моя. Только моя, — ответил он, оглядывая меня собственническим взглядом. — Не один человек или полубог не сможет это изменить.

Растворяясь в глазах Дариона, тая от прикосновений, безоговорочно поверила в сказанное. Что бы ни случилось, мы будем вместе, что бы ни произошло, это навсегда останется так.

Охватившее меня сияние осветило полутёмную комнату, а потом оно перешло и Дариону, объединив нас в одно целое…