Помню страшный и пугающий сон, который мне снился однажды. В тот момент сердце замирало в панике, окружающее пространство ужасало. Хоть это и было всего лишь сновиденье, но настолько реалистичное, что я порой думала: «Может это предсказание? Вещий сон? Увиденное, рано или поздно исполнится?»
В этот момент мне снилось диаметрально противоположное. Ласково светящее солнце, яркая цветочная поляна, на которой я стояла босиком и чувствовала каждую травинку касающуюся моих ног. Лёгкий свежий ветерок путался в волосах. Впереди текла речка и я отчетливо слышала громкий звук воды, а чуть сбоку словно в сказке стоял не обычный лес. Листва шелестела, потревоженная ветром, но листики были не зелёными, а насыщенно красными, даже осенью никогда не увидишь такого оттенка.
Радость, спокойствие и умиротворение. На губах расцвела счастливая улыбка. Внутренняя лёгкость опьяняла. Хотелось бежать вперёд, как можно дальше, наслаждаться этим и жить…
Я открыла глаза.
Сновиденье растворилось, но оставило после себя некое послевкусие, которому не мешала, ни слабость во всём теле, ни дикое желание пить, ни кровать показавшаяся сильно мягкой.
— Пришлось разбудить вас пораньше, — раздался мягкий голос над моей головой.
В помещение царила полутьма, а говоривший был архонтом.
— Как себя чувствуете? — поинтересовался он, наливая какую-то жидкость из кувшина.
— Замечательно, — всё ещё под впечатлением ото сна, откликнулась я.
— Похвально, вы улыбаетесь и можете шутить в таком состоянии. Сильная слабость? — вымолвил он.
— Да, и кажется я сейчас опять усну, — откликнулась я, снова начиная засыпать.
— Нет, нет. Этого не надо, — чуть обеспокоенно проговорил архонт.
— Вас ждут. Хотят забрать в Эргос, ждали пока вы придёте в сознание. Выпейте, — быстро произнёс он, приподнимая меня с подушки. — Это даст Вам силы на пару часов, а потом снова постельный режим и спать, восстанавливать резерв.
Переборов себя, я начала пить содержимое стакана. Абсолютно безвкусная жидкость, даже вода имела слабый, едва различимый вкус, но к тому моменту, когда допила мне и вправду стало лучше, а уже через несколько минут смогла встать и надеть одежду, лежащую в сумке.
Сумка висела на спинке кровати. Принёс её кто-то, кто знал про особенность этой вещи.
Перед тем, как покинуть абсолютно белоснежную комнату, глянула в зеркало возле двери.
Да, уж. Лицо бледное, а синяки под глазами выделялись очень сильно, а ещё кажется я похудела. Одежда сидела свободнее, чем обычно.
Так, впереди у меня полтора часа бодрствования, а потом снова слабость и сон.
За это время я хотела всё узнать. Как Вольграм? Что с Керилиром, ведь он был ранен.
Стоило подумать о ранах фея и замерла ощупывая свои руки и плечи. Нет, ран не было, я же переодевалась. Не осталось даже шрамов. Абсолютно здоровое тело. Лечебная магия творит чудеса.
Разумом, то понимала, что этому не следует удивляться, но всё равно изумлялась. Ведь боль была реальной, а сейчас казалось будто ничего не произошло.
Вышла в коридор, а там меня ждал ректор Тэриан.
— Здравствуйте, — негромко поприветствовала его.
Ректор выглядел задумчивым, молчал, поэтому мне пришлось первой начать разговор.
— Здравствуй. Вижу, что тебе стало лучше.
— Это лишь на время.
— Этого хватит, чтобы вернуться обратно. Портал уже настраивают. Пойдём.
Мы медленно зашагали по коридору. У меня было множество вопросов, просто уйма, которые я жаждала задать.
— Всё закончилось. Обмен успешно завершился. Все тёмные схвачены и переправлены в темницу Калсар.
— Селвер тоже?
— Да и он тоже. Лишившись магии, он стал безобиден. Сомневаюсь, что стихию можно вернуть какими-то способами.
С души словно камень упал, даже не верилось, что всё закончилось таким образом. Теперь он в темнице, надеюсь, навсегда. По натуре я очень добрый человек, но этот тёмный маг вызывал во мне лишь самые плохие мысли и ни капли сожаления.
— Вольграм? Керилир? Где они? Как остальные участники? — это стало волновать сильнее всего. Мне безумно хотелось увидеть огневика. Несмотря на всю усталость я всё равно думала о нём больше, чем о самой себе.
— Керилир в порядке. Вольграма состояние чуть получше, чем у тебя, его резерв быстрее восстанавливается. Их ты сейчас увидишь, мы перемещаемся вместе с ними, — двигались медленно, казалось ректор Тэриан специально поступал так, для того, чтобы я могла позадавать все свои вопросы.
Коридор, по которому мы шли был полностью отделан мозаикой. На полу чёрные и белые камушки, а на стенах светло-голубые. Окна снова выглядели как арки, через которые в помещение проникал лунный свет.
— Несколько погибших за пределами арены. На арене погиб Ивералиус, представитель архонтов, и один из участников команды фей. Многие были ранены, но уже в порядке, — стоило ректору это произнести, то повисло молчание.
С одной стороны я испытала радость, что никто из моих друзей не погиб, но с другой стало совестно ведь умерли другие, а у них тоже были и семьи, и друзья.
— Не грусти, они знали на что шли. Ведь если бы не их жертва, пострадавших было бы не сосчитать.
Даже от этих слов легче не становилось.
Звук шагов отражался от стен и эхом разносился по коридору. Несколько минут лишь он нарушал царящую тишину.
Прокручивая события в своей голове, я всё думала, что упускаю, что-то очень важное, а потом в голове будто зажглась лампочка.
Люмена!
Исполнилось ли моё желание? Воспоминания были настолько мутными, что я не могла быть точно уверена, загадала ли его вообще? Может подумала об этом, а остальное приснилось.
Нет, нет. Это точно было наяву.
«А ведь я знаю, как проверить!» — меня посетила блестящая идея.
Остановилась и закатала рукав кофты, а затем посмотрела на асистанты.
Он пропал…
Асистант библиотеки бесследно исчез.
— Что-то произошло? — спросил у меня ректор.
— Да. Асистант библиотеки пропал! — слишком воодушевленно произнесла я.
Через несколько секунд ректор проговорил:
— Люмена исчезла и артефакт потерял свою силу. Возможно, это как-то связанно с турниром или она смогла уйти, — мужчина будто подбирал правильные слова.
— Она не просто исчезла или ушла. Стихии исполнили моё желание, дали ей новую жизнь! — теперь я была почти уверенна в том, что всё получилось.
— Ты загадывала желание?
— Да, теперь она сможет быть счастливой.
— Похвально. Не каждый решит пожертвовать даже призрачным желанием ради кого-то, но Василиса не будь так уверена. Это стихии, они могли исполнить всё не так, как ты думаешь. Возможно, они просто её освободили. Ведь решив остаться в мире живых, дух потом не может изменить решение. Лишь со временем, он теряет силы и постепенно душа совсем исчезает, — ректор прибавил шаг, кажется мы опаздывали.
Слова мужчины отрезвили, но не расстроили. Любое спасение — желанно, ведь другого выхода просто нет.
Мы зашли в небольшой зал, тоже отделанный мозаикой, но совсем другого оттенка — светло-серебряного.
Группа людей и несколько архонтов.
Кажется, все они ждали только меня.
Впереди всех парил Керилир и разговаривал с кем-то из феев. Причём именно разговаривал, это был не обмен язвительными фразами, а почти дружеское общение.
В следующее мгновенье я заметила Вольграма.
Обзор сузился до узкого коридора, ничего вокруг, только он. Нет, я не бросилась ему на шею, как порой показывают в фильмах. Даже наоборот слишком медленно направилась к нему. Просто спокойствие. В этот момент я поистине осознала, всё закончилось, завершилось. Теперь я просто студентка, без огромной ноши на плечах, даже дышать стало намного легче.
Огневик был почти таким же «красавцем», как и я. С тёмными кругами под глазами, бледным лицом, выглядел лишь чуть-чуть лучше.
Дальше наступило быстрое прощание.
Несколько коротких фраз с Лилаусом:
— Ты идёшь на поправку.
— Уже почти в порядке, — немного не подходяще для ситуации посмеялась я.
— Ещё увидимся.
— Ага.
Разговор вышел до ужаса неловким. Наверное, я всё ещё помнила тот ничего не значащий поцелуй, на арене эти эмоции вытеснили другие переживания.
— Лилаус! — окликнула архонта, когда он уже начал уходить от места где возникнет портал. — Я очень рада, что с тобой всё хорошо, — не хотела, чтобы наш разговор закончился вот так просто, на таком коротком и безразличном слове.
— Знаю. А я с тобой. Мы еще увидимся, — бросил он напоследок, а затем не оборачиваясь удалился из зала.
Проследив за ним взглядом, я снова вернулась к Вольграму, взяв его за руку. Обычно она всегда была тёплая почти горячая, но сейчас наоборот прохладная, лишь немного теплее моей.
— Знаешь он сразу согласился унести тебя тогда. Ты стала для него дорога, да и для тебя он что-то да значит. Я начал очень сильно ревновать, — Вольграм говорил спокойно и умиротворенно. Голос звучал очень ровно, так несвойственно для огневика.
— Он мой друг, — откликнулась я.
Он и правда стал для меня близким другом.
Любви не было.
Вроде бы всего лишь несколько коротких встреч и слишком громко называть его другом, но это было именно так. Встреч растянувшихся на несколько месяцев в не лёгкое время.
— Да, я понимаю, — откликнулся он, а потом снова стал привычным Вольграмом, и с усмешкой произнёс:
— Тем более ты очень скоро оденешь кольцо.
Блин, я совсем про него забыла. Сразу стало через чур волнительно и я захотела немного отойти от огневика, на совершенно подсознательном уровне.
Я хотела этого, но очень заволновалась.
Как его родители к этому отнесутся?
— Куда собралась? Отходить нельзя, — понимая мои чувства с довольной улыбкой произнёс огневик.
Я ничего не ответила. Просто не успела. Появился портал и мы первыми перенеслись на Эргос.
* * *
Неделя спустя.
— Ва-си-ли-са! — именно вот так выкрикивая каждый слог имени, воскликнула Агнес бросаясь мне на шею.
Всего несколько минут назад я оказалась в своей комнате в академии. Прошла неделя с того момента, как мы перенеслись на Эргос, несколько дней восстановления, а затем знакомство с артефактом подтверждающим моё родство. Одна капелька крови и на пергаменте появилась новая линия и имя Вилана Лиссандир. Самое интересное, что род Лассандир соседствовал рядом с Лотианами, моё имя оказалась прямиком рядом с Вольграмом, словно древо родов всё знало и уже было готово соединить наши линии.
Кольца мы одели прямо перед перемещением в академию. Последний день мне даже казалось, что Вольграм передумал. Всё-таки опасность нашим жизням стала минимальной. Вдруг он хорошо подумал и решил не торопиться? Но не тут то было, он словно специально оттягивал момент, чтобы сделать всё неожиданным и при свидетелях. У всех последовала абсолютно разная реакция: я очень смутилась, мама огневика, чуть ли не хлопала в ладоши и улыбалась, отец — одобрительно кивнул, а Алекс слегка нахмурился. Мой брат, наверное, не хотел так скоро отдавать меня в другую семью. Но я уже согласилась и забирать свои слова обратно не собиралась.
— Агнес! — я была дико рада, что вернулась.
Подруга ничуть не изменилась. Только одна бровь выглядела так будто её состригли и она растёт заново, наверняка нежелательный результат одного из её экспериментов.
— Наконец-то ты вернулась! Мне было так одиноко. Я переживала, как ты там, — девушка схватила меня за руки, а затем замерла.
— Ооо, это то о чём я думаю? — она выглядела ошеломленной и стала рассматривать кольцо на моей руке.
Мне стало неловко, не думала, что нас так быстро раскроют. Наверное, надо будет его чем-нибудь прикрыть.
— Вольграм? Хотя, конечно он. Кто кроме него?
— Да это просто кольцо. Оно так формально, нам же ещё учиться, — откликнулась я.
Агнес засмеялась.
— Василиса, не будь наивной. Это кольцо прямо кричит всем: «Я невеста Вольграма Лотиана!». Ты через год ещё вместе с ним жить будешь, если не раньше, — смеясь вымолвила она.
— Поздравляю. Вы подходите друг другу.
Я будто не слыша поздравление вымолвила:
— Жить вместе? Нет, я с тобой буду, — не готова была к тому, что моя жизнь станет так меняться.
Хотя, она и так уже изменилась до неузнаваемости. Новое имя, положение и брат.
— Вот увидишь. Как только истечёт год, Вольграм сразу унесёт тебя к себе и будет в полном праве.
— Ладно не думай об этом. Всё ведь просто замечательно, пошли обедать, — махнула она рукой, видя, как я призадумалась.
Я решила последовать совету Агнес. По правде, у меня был впереди ещё целый год, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Если я в правду захочу побыть некоторое время еще более самостоятельной, просто поговорю с Вольграмом.
Мы вышли из комнаты и как в былые времена, по тому же маршруту направились в столовую. К нам на встречу из-за угла вывернул Адам.
— Василиса, ты только не удивляйся, — неожиданно быстро прошептала подруга.
— Это произошло само собой, в ночь перед турниром, — успела вымолвить Агнес, до того момента, как подошёл Адам и по-свойски прижал её к себе. Одна моя бровь в удивление приподнялась.
«Ого! Кажется, я что-то пропустила», — не ожидала такого поворота событий.
— Привет, — кивнул мне Адам.
— Вы в столовую?
— Ага, — откликнулась я.
Агнес выглядела смущенной. Её лицо слегка порозовело.
Хм, значит между ними что-то было! За одни сутки без ранних предпосылок такого не случается. Вот хитрая. Главное мои отношения были достоянием всей общественности, а Агнес не рассказывала даже мне.
Кстати, об достоянии общественности, мы пошли в столовую, а я немного отстала от сладкой парочки у которых букетно-конфетный период был в самом разгаре. В этот момент мне дорогу перегородила никто иная как Элис! Когда только очутилась в этой академии, она считалась девушкой Вольграма и всячески пыталась заслужить его расположение. Я уже и забыла про эту барышню, но как оказывается обо мне она помнила.
— Позор нашей академии вернулся обратно, — сверля меня пристальным взглядом произнесла она.
Элис была, как всегда, красива, одета в облегающее платье, а её густые волосы ниспадали на плечи. Наверное, она очень много времени уделяет своей внешности.
За спиной Элис стояло еще три девушки — её подружки.
— Элис не нарывайся. Дай пройти, — спокойно ответила я, мысленно сосчитав до десяти.
Не хотела, чтобы кто-то портил моё прекрасное настроение.
— Хм, ты еще хорошо выглядишь для подстилки, — эту чушь она произнесла очень громким голосом, и если раньше свидетелей нашего разговора были единицы, то теперь все в коридоре с любопытством косились в нашу сторону.
— Ты что мелешь?! — ошарашенно произнесла я.
«Спокойствие, Василиса. Только спокойствие», — повторяла про себя, как заклинание.
— Мне одна знакомая из Южной академии рассказала, как ты зажималась под лестницей с их местным красавчиком. У тебя наверное слабость к стихийникам огня? Так у нас их много, тебе хватит! — чуть ли не капала ядом девица.
Студенты столпились вокруг, с интересом наблюдая за происходящим. В первую секунду мне казалось, что ещё чуть-чуть и я не сдержусь и кинусь на сплетницу, а потом наступило спокойствие. В какой-то момент я осознала, что всё происходящее очень сильно напоминало спектакль устроенный когда-то Адой.
После этого мне стало безразлично.
Зачем вообще слушать её нападки? Доставлять ей удовольствие? Нет, уж. Лучше просто уйти. Ведь я знаю, что это неправда.
Я увидела Агнес, которая расталкивая всех локтями пробиралась ко мне. Наверное, заметила, что я пропала и вернулась поискать.
— Что молчишь? На правду ответить нечего? — вмешалась одна из подпевал Элис.
— О чём молчит? Что здесь вообще происходит? — за спиной раздался спокойный голос Вольграма, а Элис немного смутилась от его появления.
— Вилана с тобой всё в порядке? — Алекс упорно называл меня моим новым именем, его не смущал тот факт, что я часто была этим недовольна. Всё-таки я всю жизнь звалась Василиса и официальное имя для меня было словно чужое.
Внутрь меня закралось опасение. Невольно вспомнила реакцию Вольграма на слова Ады. А если он поверит сплетням и сейчас?
— Да, со мной всё отлично, — ответила я твёрдым голосом, ничем не выдавая свои опасения.
— Вилана? — послышался удивленный голос Агнес, которая наконец-то добралась до нас.
Мне хотелось сказать подруге, что об этом я расскажу потом и не объяснять всё при остальных, но Алекс решил за меня.
— Ага. Вилана Лассандир — моя сестра, — выдал парень.
Вокруг громко зашептались, а мне хотелось уже скорее пойти в столовую. Уж никак не думала, что в первый же день о том, что Алекс мой брат узнают остальные.
Агнес молчала, лишь удивленно хлопала глазами.
— Так что тут происходит? — немного раздраженно проговорил Вольграм, ведь первый его вопрос проигнорировали.
Волосы парня были снова взлохмачены и он слегка раздраженным взглядом смотрел на собравшихся, а затем остановил свой взор на Элис.
Барышня уже потеряла всю свою решительность и явно хотела покинуть импровизированное собрание.
— Мы говорили о том, как её там, то ли Василиса, то ли Вилана, зажимается по ночам с парнями под лестницей, — вместо Элис снова выступила одна из её подпевал с пренебрежением в голосе.
Вольграм нехорошо сощурился и я на какое-то мгновение замерла. Даже забыла о том, что никому нельзя показывать своих сомнений и слабость, особенно таким гадюкам.
Алекс напрягся, ему не понравилось с каким пренебрежением произнесли моё имя. Ведь это считалось неуважение ко всему нашему роду, хоть сейчас наша семья и состояла всего лишь из двух человек.
— Так, хорошо… — многозначительно и с большим едва сдерживаемым неудовольствием вымолвил Вольграм.
— Лиса, дай свою руку, — потребовал он, железным голосом.
Замешкавшись, я сделала, как он просил.
— Не эту, ту что с кольцом, — мягче проговорил он, а моё сердце ухнуло вниз, немного в страхе от неведенья. Я не знала, что именно он задумал.
В следующее мгновение моя рука была представлена всем на обозрение.
— Мне надоело, что каждый хочет вмешаться в наши личные дела и внести свою лепту, — решительно и уверенно проговорил он.
— Этот артефакт, — указал он на кольцо на моём пальчике. — свидетельство нашей помолвки и думаю все знают его свойства. Если кто-нибудь снова будет докучать моей невесте, подобными весьма глупыми разговорами, то пожалеет. Очень надеюсь, что все поняли, — произнёс он, одаривая девиц начавших всю эту заварушку убийственным взглядом.
Затем потянул меня прочь от этого сборища, прямиком в столовую.
В моей груди сердце радостно стучало, иногда замирало, затем делало кульбит и снова пускалось в пляс.
Мне уже было поистине плевать на всё.
Мы не такие, какими были раньше. Совсем другие…
— Вольграм, — совсем тихо позвала я парня.
— Ааа? — ничего не подозревая откликнулся он, всё также непринуждённо двигаясь вперёд, как ледокол к своей цели.
— Я очень тебя люблю, — чуть громче произнесла я, и кажется совсем перестала дышать.
Огневик остановился и полностью развернулся ко мне. Он молчал. Прошла одна секунда, вторая, третья…
Почему он молчит?!
Кажется, я тонула в его глазах и в ожидание того, что он скажет. Словно первый раз поистине призналась в своих чувствах, хотя это ведь было не так. Но каждый раз словно первый…
Вольграм неожиданно резко притянул меня к себе и поцеловал. Сладко, упоительно и прекрасно.
— Лиса не будь такой на людях, иначе я тебя просто спрячу ото всех… И кольца на твоём пальце станет для меня недостаточно, — негромко проговорил он сбившимся дыханием, прерывая поцелуй.
Вокруг проходили студенты и магистры, а мы просто стояли в коридоре — обнявшись, так тяжело было снова перестать чувствовать друг друга.