Рандел.

Всё шло хорошо. Что вообще могло произойти на обычном представлении? Воздушники постарались, смотреть было интересно, хоть и история ужасно банальна.

Талиса сидела рядом и этого было достаточно. В последнее время испытывал к девушке странные чувства, которые лишь усилились, стоило узнать о символе.

Раньше я испытывал раздражение и злость. Но почему именно эти чувства? Наверное, соперничество. Сильный характер Талисы вызвал такую реакцию. Теперь же я стал взрослее и это напряжение между нами… Да, оно определённо существовало.

Наша борьба создавала азарт и я бы соврал, если отрицал то, что уже сейчас считал её своей. Воздушница этого просто не знает, но думаю, так и будет.

Заявление её дружка, вывело из себя. Вспоминание о Лире было очень не кстати.

Представление шло своим чередом, но на середине рассказа Талиса стала дрожать. Всё началось с её нижней грубы — она подрагивала. Руки девушки с силой сжимали коленки, так, что костяшки побелели.

Я попеременно смотрел то на сцену, то на Талису, и не мог понять, что так воздействует на девушку.

Друзья воздушницы и остальные студенты сидящие поблизости, были настолько увлечены представлением, что не замечали происходящее с девушкой. Но как такое можно не замечать?

Кажется, пятый курс немного схитрил, наверняка на сцене есть руны привлечения внимания. Другого объяснения я не находил.

Меня то и дело тянуло снова посмотреть на представление и долгие минуты я боролся с собой.

По лицу воздушницы покатились слёзы, медленно прокладывая мокрые дорожки по щёкам и только тогда я силой воли смог полностью забыть о происходящем на сцене.

— Талиса, не смотри, ¬— закрыл рукой ей глаза.

Не помогает! Внезапно глаза Талисы стали светиться. Это происходило снова. Как тогда на занятии…

Сначала они светятся, а потом зрачки исчезнут и сознание девушки ускользнёт, освобождая место для кого-то другого.

Такого не должно произойти опять!

Рука поддалась вперёд и я притянул Талису к себе — близко, как только мог, и зашептал:

— Отпусти всё. Не смей снова уходить в себя, — повторял снова и снова. Сияние не прекращалось, но оно длилось намного дольше, чем в прошлый раз. Значит, Талиса боролась.

Прижимая к себе и не прекращая шептать, позволил себе отвести взгляд в сторону и посмотреть на ректора. Он заметил происходящее…

Мерцание света, вой музыки и удары барабанов, а тело Талисы не прекращало дрожать.

Нет, так не пойдёт!

Я встал с места, а затем резко поднял лёгкое тело девушки. Сейчас она была словно тряпичная кукла, глаза сияли, а губы шевелились беззвучно что-то шепча.

И в следующий миг, весь свет погас, осталось лишь её сияние и мерцание стеклянной пирамиды в руках ректора. Музыка затихла, звучали только удары барабана.

«Бум, бум…» — ритм сбился и уже не был столь синхронен.

Ступая по чужим ногам, пробираясь среди рядов я двигался в сторону академии.

Талиса дрожала, стеклянный взгляд был устремлён в пустоту, а я ничем не мог помочь, лишь сильнее прижал к себе и уносил прочь.

Возле академии меня догнали остальные. Даже представить не мог, что у воздушницы столько защитников. Кто она? Почему защищена королевской клятвой.

Отец, почему ты скрыл от меня?

— Как это произошло? — спросил фей, оказавшись рядом. С другой стороны бежал Алекс Лассандир, а ректор Тэриан телепортировался на ступеньки академии.

— Представление. Оно словно причинило ей боль, — проговорил я, поднимаясь по ступенькам.

Сияние пропало, а я резко остановился.

«Талиса уступила сознание?» — подумал я, всматриваясь в лицо девушки.

«Нет, она справилась», — её глаза были просто закрыты, а я испытал невероятное облегчение.

— Чуть ли не случилось то, о чём я рассказывал, — обратился к ректору. Со стороны сцены звучали голоса и возмущенные выкрики студентов. — Не знаю, что было в представлении, но виновато оно!

* * *

Две фигуры в чёрных плащах стояли у кромки леса и глядели на академию. Небо застилали плотные облака не пропуская и малейшего света звёзд — царила кромешная тьма.

— Хорошая защита. Нам её не обойти, — слова звучали, как простая констатация факта.

— Мы и не торопимся, — ответил женский голос.

— Да. Но вмешивать сына в наши дела не хочется. Магистры в академии хорошие. По возможности пусть окончит, — ответил мужчина.

— Дорогой сам знаешь, лишь заказы по-настоящему закаляют характер. Он уже взрослый, ему пора начинать семейное дело. Элитные убийцы, как мы, нынче пользуются спросом, — чёрный кинжал мелькнул в воздухе.

— Не играйся с ним. Второго такого нет, — грубо проговорил мужчина.

Всё лезвие кристалла было покрыто рунами стихий, которые загорались при лунном свете.

— Если бы мы занялись делом с самого начала, то давно бы исполнили задуманное. Жаль узнали слишком поздно. Этот дурак оказался слишком осторожен, — недовольно проговорил мужчина.

Двое в плащах являлись элитными наёмниками и с самого рождения, как и принято в их семье, обучались этому кровавому делу.

Элитные наёмники всегда выполняли заказ, необходимо лишь достаточно заплатить.

В теневом мире семьи, занимавшиеся убийством целые поколения, являлись элитой, их опасались, но неизменно пользовались предоставляемыми ими услугами. Убийства совершаемые ими были тихие и почти никогда не раскрывались.

Среди элиты наёмников существовал кодекс, который все неизменно соблюдали. Один из пунктов этого свода правил гарантировал неприкосновенность заказчика. Именно это правило нарушил род Фастеров и если об этом узнает остальная элита — их решат уничтожить.

— Как только совершим ритуал, сила этой девчонки перетечёт к нам и никто больше не посмеет нам указывать. Мы станем сильнейшими. Уже от мысли об этом меня охватывает восторг. Дорогой это ведь замечательно! — женщина ликовала, её глаза безумно блестели в темноте.

Мужчина оставался холоден. Ледяной цепкий взгляд смотрел на замок. Он замечал едва видимое искажение пространства над академией, вызванное магией защитного купола. Проникнуть внутрь, казалось невозможным.

«Древний стихийник всё ещё хорош, не даёт своих студентов в обиду. Надо действовать осторожно. Если совет убийц узна ето нашем нарушении, они будут скоры на расплату. Тогда настанет черёд Билиана…» — мужчина натянул капюшон.

— Пойдём. Нам тут делать нечего, — бросил он спутнице, разворачиваясь лицом к лесу.

Смех женщины затих, она в недоумении посмотрела на подозрительно серьёзного мужчину, а потом хмыкнула. Её кроваво-красного цвета губы снова растянулись в безумной улыбке. Она в последний раз посмотрела на замок освещённый светом луны и отправилась вслед за спутником.

* * *

В камине потрескивал огонь. Для обычного человека в помещении было невыносимо жарко, но стихийники огня словно не замечали повышенной температуры.

Отец и сын.

Король выглядел сосредоточенным, наблюдая за хождениями Рандела.

— Ты не должен был в это вмешиваться, — проговорил король.

Тилад Лотиан за время правления стал сложным человеком. Большая ответственность и занятость сделали его таковым. Он не всегда находил время для воспитания сына и порой впадал в крайности, то слишком охранял, то наоборот взваливал непосильные задачи. Король требовал от Рандела быть лучшим во всём: в учёбе, в боевых искусствах, и одновременно с этим многие вещи стремился решать за уже взрослого сына, держа его в неведенье. Такое отношение породило непонимание и холодность.

— Так получилось, — процедил Рандел. — Расскажи мне о воздушнице, лишь за этим я здесь.

Тилад Лотиан на миг закрыл глаза, словно собирался с мыслями.

— Нет, Рандел. Возвращайся в академию и забудь об этом, — твёрдо проговорил Тилад Лотиан.

Рандел замер на месте. Он закипал, внутри словно извергался вулкан, но он сдерживался. Это был не первый неприятный разговор с отцом.

— Забыть? — обманчиво спокойно переспросил Рандел. — Это всё, что ты можешь сказать?

— Нет, не всё. Ты должен держаться от девушки на расстоянии. Я запрещаю даже разговаривать с ней, — король решил зайти ещё дальше.

Тилад Лотиан почти никогда не менял своих решений и на данный момент был уверен в абсолютной правильности своего поступка. Рандел не должен был вмешиваться во взрослые игры и подвергать себя опасности. Король слишком любил сына, но всегда держался отстранённо. Мужчина просто не знал, как показывать чувства и порой думал это излишнее.

Слова короля стали для Рандела последней каплей. Нет, он не взорвался теряя контроль над магией, наоборот внутрисловно лопнула струна. Он больше не сомневался в своих поступках и не боялся последствий, ведь знал, приказ отца он не выполнит. Терять было нечего.

— Я не подчинюсь, — руки парня сжали деревянную поверхность стола, место соприкосновения мгновенно почернело и пальцы стали глубже погружаться в твёрдый материал.

Рандел не мигая смотрел на отца.

Тилад Лотиан давил своей аурой. Взгляд, который не раз подчинял непокорных, вдруг оказался бесполезным.

— Не то время, чтобы перечить мне. Как я сказал, так и будет, — тяжелая рука обрушилась на стол.

— Я отказываюсь… — мгновенно ответил Рандел, он понимал, как далеко зашел и первый раз отец был настолько зол. Тайна хранимая им — определённо опасна.

Огонь в камине заревел врываясь в комнату. Он грозил сжечь все вещи вокруг себя.

Рандел хотел рассказать о символе стихий, о их благословении, но король внезапно произнёс:

— За неподчинение, я пересмотрю престолонаследование. Скоро родиться второй ребёнок, возможно он будет более достоин, — слова прозвучали словно пощечина. Все намерения исчезли из головы парня, осталось лишь разочарование.

Рандел отпустил стол и отошел на несколько шагов назад.

Тилад Лотиан был упрям, и понимал, что перегнул палку, но опровергать только что сказанное не собирался. Какой из него король, если он не следовал собственным решениям?

Рандел словно погрузился в свои мысли и выглядел потрясённым. Мгновение спустя парень молча развернулся и направился к выходу.

— Я тебя не отпускал, — послышался властный голос.

Слова короля не возымели эффекта. Рандел не остановился ни на секунду и вскоре послышался громкий хлопок двери, сопровождаемый жалобным треском деревянного косяка.

* * *

Талиса.

Я проснулась от прикосновения. Кто-то крепко сжимал мою ладонь. Звучали тихие голоса, они были словно назойливый шум.

О чём они разговаривают? Кто они? Кто вообще я?

Казалось я, забыла саму себя.

Я приоткрыла глаза.

— Талиса! Она пришла в себя, — послышался крик.

Эния выглядела потрясённой и расстроенной, будто со мной произошло несчастье.

Эния? Она моя подруга. Воспоминания стали накатывать волнами, но в сознании всплывали лишь отдельные фрагменты.

Я знала, что являюсь студентка академии. Стихийный маг. Третий курс. Помнила Сакара и свой договор с Ранделом. Но как оказалась лежащей на кровати в лекарском крыле, оставалось загадкой, а ещё не покидало ощущение нелепости происходящего.

— Как себя чувствуете? — подоспел лекарь в синем халате.

— Сносно, — откликнулась я, стараясь приподняться.

— Лежите, вам нельзя вставать. Что последнее вы помните? — продолжал допрос лекарь. Эния стояла за его спиной, и крепко сжимала в руках артефакт в виде кристалла на шнурке, подаренный нам Сакаром.

— Занятие у магистра Медикриса, — вскоре ответила я.

Помнила, как ругалась с Ранделом, а потом отправилась вместе с Билианом к магическому полигону. Потом, как обычно, взяла лук, чтобы тренироваться и всё… На этом воспоминания обрывались. В лекарском помещении кристаллы горели желтоватым светом, значит сейчас вечер или ночь.

Что со мной произошло?

Голова заболела и я машинально коснулась виска.

Лекарь наблюдал за моими действиями. Эния после моего ответа о воспоминаниях, выглядела ещё более потрясённой.

— Вы потеряли сознание во время вечернего представления пятикурсников. Они воспользовались рунами привлечения внимания к сцене, это на вас и повлияло, — делая записи в тетради, говорил лекарь.

— Почему только у Талисы такая реакция? — вмешалась Эния, ложа руку на плечо мужчины.

— Немедленно выйдите. Я позволил вам остаться лишь пока она была без сознания. Теперь вы мешаете, — строго ответил мужчина собираясь выгнать Энию.

Воспоминания всё ещё проскальзывали отдельными фрагментами и никак не хотели складываться в общую картину.

Меня зовут Талиса. Но почему все естество отвергало это имя. Я завороженно смотрела на свои руки и пыталась вспомнить.

— Талиса? — уже вслух проговорила я, словно спрашивая: «Кто это?»

Лекарь остановился и перестал выгонять Энию, мгновенно повернувшись ко мне.

— Вы не помните своё имя? — вопросил он, приготовившись записывать.

— Помню, — тихо с сомнением в голосе откликнулась я.

— Почему тогда спрашиваете? — не отставал мужчина.

Сознание подёрнулось лёгкой дымкой. Что со мной?

Я ничего не понимала, меня охватывали сомнения и отчаянная попытка всё вспомнить. Осколки разбитой памяти стали собираться воедино, изредка оставляя почти незаметные пустые пространства.

— Я не Талиса, — тихо прошептала я.

— А кто вы? — медленно словно боясь спугнуть, проговорил лекарь.

Голова последний раз отозвалась болью.

— Люмена, — я подняла голову, неотрывно глядя на лекаря и более уверенно произнесла: — Люмена Кетелия.

Эния изумлённо прижала ладошку ко рту и смотрела на меня так, словно я сошла с ума. Лекарь тоже выглядел обеспокоенно, а я просто знала — таково моё имя. Талиса Кирсон словно ушла в прошлое и была всего лишь обманом.

Хотя, наверное, я и правда сходила с ума…

— Возможна частичная потеря памяти. Я дам вам успокоительное и восстанавливающее зелье, — придя в себя вымолвил лекарь.

— А вы немедленно покиньте помещение, — приказал он Энии выталкивая её за занавески окружавшие кровать.

Несколько часов пропали из памяти. Очень странно находиться в неведенье о своих поступках. Я легла обратно на кровать и постаралась расслабиться. Всё оставалось таким же, как сегодня утром, только незнакомое раннее имя, казалось родным, а то что дали при рождении — чужим.

— Вот выпейте, — лекарь вернулся с подносом в руках. — Вам необходим сон.

Я послушно приняла стакан и без промедления выпила горькую жидкость, а потом снова легла на подушку.

— Завтра я смогу точно диагностировать ваше состояние, — донеслись слова лекаря.

Я уже засыпала, глаза стали мгновенно слипаться.

Мне снились огненные замки. Чистое голубое небо над головой и огонь под ногами. Земля и прекрасный город перед моим взором полностью состоял из этой жаркой стихии.

Языки пламени, окружавшие меня, должны были обжигать, но они лишь согревали. Я просто стояла и смотрела на огненные переливы цветов, а ещё был слышен свист ветра между домами.

Две стихии создали прекрасный мир, пусть даже только во сне.

Я очнулась на следующий день, когда уже ярко светило солнце. Слабость пропала, вместе с туманом, путавшим моё сознание, вчера.

Словно почувствовав, что я очнулась вскоре ко мне заглянул лекарь. Мужчина выглядел собранным и задавал множество вопросов, особенно касаемо моей памяти.

— Я помню всё кроме второй половины дня, — в который раз произнесла я.

— Ужин тоже не помните? И последние занятия? — мужчина был дотошным.

— Нет. Совсем. Для меня всё было так: вот я держу в руках лук и собираюсь стрелять, а в следующее мгновение уже занимаю одну из коек в лекарском крыле, — потеряв терпение проговорила я. Сегодня был выходной и мало какой студент хотел бы проводить его в лекарском крыле под пристальным присмотром.

Лекарь кивнул, снова делая пометки у себя в тетради.

— Вы сказали вчера, что ваше имя не Талиса, вы назвались … — последовала недолгая пауза, мужчина подсмотрел в тетрадь. — … Люмена Кетелия.

Я замешкалась. Помнила, как вчера это вырвалось из моих уст, но сейчас на утро совсем не находила объяснения этому поступку.

Люмена Кетелия, мне нравилось это имя.

— Я не знаю, почему так сказала, — честно ответила я, чувствуя себя неуверенно.

— Хм, хорошо, — лекарь снова, что-то записал.

— Вы меня выпишете? — с надеждой спросила я.

Эти пятикурсники с их представлением отправили меня на лекарскую койку!

— Понаблюдаем до обеда. В любом случае я выдам Вам зелье, которое надо будет пить каждый день в течение недели, — отозвался мужчина.

До обеда оставалось ещё несколько часов, но это лучше, чем провести здесь весь день.

— Вы сказали, что я потеряла сознание из-за рун внимания, начертанных на сцене. Разве такое возможно? — пристально взглянула на лекаря ожидая его ответа.

Мужчина поджал губы и перестал записывать.

— Возможно, — неохотно проговорил он и намереваясь снова уткнуться в свою тетрадку.

— Но как? — допытывала я. Работа с магическими знаками было то дело, в котором я разбиралась. По крайней мере искренне в это верила. Руны не могли воздействовать выборочно, но вчера если верить в слова лекаря, я оказалась единственной пострадавшей среди почти тысячи зрителей.

Несколько секунд мужчина выглядел взволновано, но потом резко успокоился.

— Это не в моей компетенции. Все вопросы к ректору академии.

Попрощавшись лекарь вышел за занавеску.

Я же поднялась, села на кровать свесив ноги вниз, и болтая ими в воздух. Лежать не было терпения. Скучно и меня впереди ожидало много дел.

«Эния вчера испугалась за меня», — подумала я, вспомнив лицо подруги.

Объяснение лекаря казалось слишком туманным. Идти же к ректору тоже не хотелось. Вряд ли он станет распинаться и что-то объяснять обычной студентке.

Пришла помощница лекаря с подносом в руках. Лечебное зелье оказалось слегка голубоватого цвета.

— Для чего оно? — с подозрением спросила я, ведь чувствовала себя вполне здоровой.

— Чтобы вы себя лучше чувствовали, — ответила девушка смотря на меня в ожидании.

— Можно поточнее? — не спешила выпивать зелье.

— Лекарь готовит все зелья. Я не могу точно сказать, — смутилась девушка. — Если не выпьете вас не выпишут. Лекарь очень строг к таким вещам, — словно по секрету поведала девушка.

— Хорошо, — откликнулась я, но жидкость всё равно не вызывала доверия. Вчера чувствовала себя не лучшим образом, поэтому не задавала вопросов, но теперь я же здорова и моя подозрительность снова со мной.

На вкус зелье оказалось абсолютно никаким, просто неприятным, густым и склизким. Я вернула девушке пустой стакан, иона оставила меня одну.

Сидела в ожидании того, что лекарство подействует, но проходило время и никаких изменений. Лишь нахождение в палате перестало так досаждать.

Вчера назвала себя Люменой Кетелией, смутила остальных. Что сейчас думает Эния? Она наверное и Сакару рассказала. Хотя друг не столь впечатлителен, наверное, лишь посмеётся.

Я поднялась с кровати и вышла за занавеску, которая окружала кровать. В помещении кроме меня никого не было и я подошла к окну и отодвинула лёгкую белую шторку. Вид открывался на задний двор. Люди на тренировочном поле казались крошечными, я ожидала увидеть эту загадочную сцену лишившую меня памяти, но видимо её уже убрали или она с другой стороны замка.

«Люмена… Где я слышала это имя?» — смотря в окно думала я.

Я узнала фигуру фея пересекавшего тренировочное поле и приближавшегося к академии со стороны леса.

Интересно, что он там делал? Сегодня, ведь выходной и никаких занятий.

Внезапно, меня осенило. Моя первая встреча с Керилиром и нечаянно подслушанный разговор с ректором. Они ведь упоминали некую Люмену. Помню, как мне стало любопытно и я собиралась найти девушку, а потом всё закрутилось и это совершенно позабылось.

Что они тогда говорили? Про какую-то опасность грозящую девушке. Имя редкое и вряд ли это совпадение, возможно из-за вчерашнего помутнения внезапно вспомнила его. Но, откуда взялась фамилия? Сплошные загадки.

Необходимо найти эту девушку.

Как и обещали меня, выписали к обеду, но с условием, что я должна приходить каждый день и послушно выпивать лечебное зелье.

Я шла в сторону жилых этажей собираясь сначала проведать друзей, а потом только отправиться в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.

Первый в очереди стоял Сакар, надеялась, что они вместе с Энией.

Постучала в дверь. Стук был особым, с определённым ритмом, который мы придумали вместе с Энией и Сакаром. Он словно говорил: «Это свой».

Дверь мгновенно открылась.

— Талиса! — воскликнула подруга. — Тебя выписали?

— Неа, сбежала, — с серьёзным лицом заявила я. — Шучу, шучу, — почти сразу опровергла, заметив, как лицо подруги стало вытягиваться.

— Вот, ты ж… — стала злиться она. — Мы ведь так беспокоились!

Сакар стоял позади Энии и улыбался, ожидая пока девушка даст мне пройти внутрь.

— Раз она шутит, значит, и правда всё хорошо, — Эния наконец-то дала мне пройти. Парень с благодушной улыбкой крепко меня обнял.

В комнате, как и всегда царил беспорядок. Множество мелких деталей лежало на столе и на полу. Всякие камушки, кусочки металла необходимые для изготовления артефактов. Один предмет в этом хаосе занимал центральное место — розоватый камень на серебристой круглой пластине, которая наполовину была исписана рунами.

— Это то, что я думаю? — спросила у водника.

— Ага. Первая часть артефакта. Решил заняться самым простым. Камень в центре будет накопителем энергии, — с гордостью проговорил Сакар. — Что вчера случилось?

— Хотела у вас спросить. Я ничего не помню.

— Слышала, что пятикурсников сильно наказали, — Эния присела на краешек кровати.

— По заслугам, — откликнулся Сакар. — Представляешь, мы ничего не заметили. Смотрели, как летали эти ткани, а потом всё погасло. Тебя нет… И Рандела тоже.

— Рандела? — удивлённо переспросила я.

— Ага. Оказывается, это он унёс тебя в лекарское крыло, — ответила Эния, комкая ткань своего платья.

Унёс? В груди ёкнуло. Даже представить, что огневик взял меня на руки, казалось невозможным. К лицу прилил жар.

— Талиса, — голос Энии снова вернул меня к реальности. — Ты не помнишь, что вчера говорила?

— Ты об Люмене? Это было лишь временное помутнение. Просто я раньше слышала это имя, у нас учится студентка с этим именем, — я поведала подслушанный мною когда-то разговор.

Друзья выглядели задумчивыми.

— Получается, магистр Медикрис прибыл лишь для защиты этой студентки? — подытожил Сакар.

— Ага. И теперь я точно хочу её отыскать. Надо поспрашивать у знакомых.

— Нет, не надо. Ты забыла? Таблица с именами, там перечислены имена всех студентов. Если она существует, то мы её найдём, — заявила Эния довольная своей догадкой.

Точно! Соревнование по практике. Мы сможем легко найти и узнать курс, не привлекая чужое внимание.

Мы ещё поболтали обсуждая случившееся. Потом снова вернулись к артефакту Сакара.

— Видишь необходима сильная руна связки. Из тех, что я знаю ни одна не подходит, — проговорил друг, кружа над будущим артефактом.

— Я тоже не знаю. Конечно, можно в библиотеке посмотреть в секции для магистров. Но с этим смотрителем… — этот вредный паренёк стал настоящей проблемой.

— Можно ночью. Не думаю, что он там спит. Охранки ты сможешь обойти, — не задумавшись ни на минуту, откликнулся Сакар.

— Ночью? Из-за Лиры даже не думала об ночной вылазке. Это ведь выход из положения, — обрадовалась я, намереваясь сделать сразу два дела — помочь другу и вытащить летописи необходимые Ранделу.

— Можно даже сегодня отправиться. Выходные ведь, — заявила я.

Друзья сначала отнекивались, ссылаясь, что я только с больничного крыла, а потом в итоге согласились.

Пробыв у Сакара больше чем намеревалась я наконец-то, отправилась к себе. Но пройдя несколько метров остановилась у двери Рандела. Он единственный кто мог поведать о случившемся вчера.

Соблазн узнать был слишком велик, и я постучала в его дверь.

Долгое время ни раздавалось и малейшего звука, но когда я уже собиралась уходить раздался грохот, а потом дверь распахнулась.

Казалось, всё повторялось, подобно тому вечеру когда Рандел узнал мой секрет и предложил сделку. Так я думала, пока не увидела огневика и то, что творилось за его спиной.

Беспорядок, чёрная мебель, и запах немного выветрившейся гари. Рандел словно сам целенаправленно поджигал свою комнату. Его лицо же не выражало ничего, лишь тёмные круги залегли под глазами, будто он не спал эту ночь, волосы беспорядочно торчали в разные стороны. Белая просторная футболка на нём оставалось на удивление чистой несмотря на то, что всё остальное в помещение пострадало от огненной стихии.

Я пораженно застыла. Что случилось? Видела Рандела разным — злым, хитрым, даже добрым, но никогда таким. Что могло так его расстроить?

— Талиса? Зачем пришла, — облокотившись на косяк спросил Рандел. Он не хитрил, не издевался, лишь его голос звучал устало.

— Слышала ты меня отнёс в лекарское крыло, — осторожно откликнулась я. Меня охватили внутренние метания, ворваться в комнату и оглядеть весь беспорядок, а потом потребовать у огневика ответа на вопрос: «что с ним происходит?» — или остаться на своём месте перед его дверью, а потом уйти.

— Да. Тебе стало плохо. Давай потом поговорим, у меня нет настроения на ругань с тобой, — парень на миг закрыл глаза, словно стремясь прийти в себя.

— Почему ругаться? — тихо спросила у него.

— Потому что мы с тобой всегда ругаемся, — словно маленькому ребёнку пояснил огневик.

— Нет, не всегда, — стала отрицать я. — Хватит, рассказывай, что произошло, — словно набравшись смелости, повысив голос, потребовала я.

Рандел поднял одну бровь, смотря одновременно с сомнением и удивлением.

— Я никогда не видела тебя столь расстроенным. Поэтому не уйду, — решительно произнесла я, собираясь стоять на своём.

Но на моё удивление огневик слишком легко сдался:

— Тогда проходи. Компания мне не помешает, — посторонился он, освобождая проход.

— Не хочешь? — спросил он, заметив моё замешательство.

— Нет. Я зайду, — не стала идти на попятную и ступила на чужую территорию. — Чай попьём.

Дверь за мной закрылась.

— У меня нет чая, — донёсся голос Рандела.

Чёрт, Талиса. Что ты здесь забыла? С каких пор ты сама напрашиваешься сама в гости к парням? Сакар не считается.

Но ведь я правда не могла уйти, увидев его в таком состоянии.

Но почему? Это его проблемы.

Внутри меня словно боролись две личности, одна хорошая, добрая и наверное испытывающая симпатию к огневику, а другая была голосом здравомыслия.

В комнате оказалось всё ещё плачевнее, чем казалось. Словно здесь взорвалась магическая бомба.

«Что могло до такой степени расстроить Рандела?» — подумала я, подняв голову и посмотрела прямо на огневика, который теперь подпирал стену и с интересом смотрел на меня.

— Что? — спросил он. — Думаешь я опасен? Или возможно нестабилен? Мне следует подальше держаться от остальных магов? — он словно требовал ответов и в голосе сквозила нотка отчаяния.

— Я так не думала, — искренне произнесла я. Рандел мне не верил, я понимала это по его лицу и продолжила:

— Всё мы люди. Каждый расстраивается, у всех без исключения бывают плохие дни. Дни когда всё рушится и словно уносится прочь. Не знаю, что случилось Рандел, но я просто побуду с тобой. Буду лишь надеяться, что моё присутствие хоть немного поможет тебе справиться со всем, — в горле пересохло и запершило.

Огневик не мигая смотрел на меня, его взгляд поменялся, стал более тёплым. Мы молчали буквально секунды две, но казалось прошла вечность.

Внезапно Рандел произнёс:

— Это очень поможет, — сейчас он был совершенно другим человек, в груди снова, что-то ёкнуло к щекам прилила кровь. Слова парня сильно смутили и я почувствовала себя неловко.

— Знаешь, теперь я убедилась, что ты и правда человек, — попыталась пошутить, чтобы разрядить обстановку.

— А кем по твоему я был раньше? — улыбнулся огневик, кажется, у меня получалось.

— Не знаю. Но ты же принц, весь такой сильный и неприкосновенный. Самый крутой. Парни уважайте меня, девушки падайте штабелями, а магистры ставьте всем в пример, — я резко замолчала. Боже, что я говорю? Почему несу такую чушь?

— Кажется, я слегка переборщила, — осторожно проговорила я, опасаясь ответной реакции огневика.

Рандел ухмылялся, я его забавляла.

— Совсем чуть-чуть, — сделал он жест рукой.

— Ладно давай забудем последние пол минуты и займёмся уборкой комнаты, а то она словно после пожара. Даже не все вещи можно восстановить, некоторые сильно пострадали, — с излишним энтузиазмом проговорила я, стараясь повести разговор в более привычное русло.

Ковёр под ногами почти весь сгорел, как и шторы — их лишь выкидывать. Вот шкафчику у дальней стены повезло его лишь немного задело.

— Скажи, ты и правда считала меня таким недалёким? — поинтересовался Рандел, наблюдая за моими метаниями.

— Я? Нет, ты что, — слишком активно стала отрицать я.

Огневик снова поднял одну бровь и выразительно на меня посмотрел.

— Ладно, ладно. Ну, раньше считала. Да ты только вспомни себя на первом курсе. Ну и самомнение же у тебя было, — стала рассказывать я.

— Думаешь сама была подарком? — вмешался Рандел. В этот раз мы не ругались, всё выглядело, как разговор друзей, которые вспоминали былые времена. — Колючка. Ещё жуткая гордячка. Тогда, когда я хотел всё прекратить, ты лишь подливала масла в огонь.

— Да, твои шутки порой были слишком обидные. Думаешь мне было легко? Мог бы отстать от девушки, — не осталась в стороне я.

— Как? Надо мной и так вся академия смеялась. Я не мог бегать за каждым и внушать им ужас. Если бы я отступился, то какой из меня будущий король? — на этом Рандел резко замолчал, его лицо помрачнело.

Наверное, в первый раз за всё время, я думала, что виноват не только огневик. Да, он зачинщик. Но сколько раз я продолжала эту вражду? Ведь можно было остановиться. Ведь считала себя умной и взрослой, похоже это было не так.

— Рандел, — позвала я его. — Давай попробуем обо всём забыть и начать заново?

Огневик кивнул, а затем проговорил: — Я уже давно всё забыл. Так кто-то хотел помочь мне навести тут порядок? — Он искренне улыбнулся как мальчишка.

Улыбка была столь красивая, что я снова впала в замешательство. Казалось, меня ослепило. Сердце забилось ещё чаще, и я дотронулась рукой до груди, словно проверяя не почудилось ли мне.

— Что ты делаешь? — удивлённо взглянул на меня Рандел, смотря на мою руку.

— Нет, ничего, — снова уповая на свою глупость произнесла я. Вот, что он подумал? Что вообще может подумать парень, когда девушка перед ним лапает свою грудь?

Мы стали приводить всё в порядок. Гари было столько, что все руки стали чёрные и на платье появилось несколько тёмных пятен. Моё многострадальное платье, которое я не переодевала со вчерашнего вечера. Аж стыдно. Кто ж знал, что добраться до своей комнаты станет столь проблематично.

Я оглянулась на Рандела. Он стал выглядеть более умиротворённым и то и дело зевал.

— Сколько ты не спал? — мне стало любопытно.

— Всю ночь, — ответил он.

— Почему?

— Не мог заснуть.

— Получается ты не спал больше суток?

— Почти двое. Так вышло, — откликнулся он.

— Мне не понятно. Как может мучить бессонница, когда такой недосып, — я просто рассуждала в слух.

— Этой ночью спать совсем не хотелось. Даже если бы я лёг и закрыл глаза, то всё равно не уснул, — огневик снова странно на меня глядел. — но теперь я высплюсь, — добавил он.

— Теперь? — удивлённо спросила я.

— Ага, — Рандел выглядел загадочно и я не стала больше задавать вопросов.

Мы закончили с последними разрушениями и комната снова выглядела, как раньше, за исключением отсутствия нескольких вещей.

— Возьми, — протянул он мне маленькое полотенце.

Я сначала не поняла, что он имеет в виду.

— Помоешь руки и лицо. У тебя на щеке чёрное пятно. Или хочешь ходить чумазой по академии?

— Ааа, спасибо.

Всё происходящее было очень непривычным и странным. Словно весь мир перевернулся с ног на голову. Сердце не переставало учащённо стучать и последние пол часа соображала медленно, словно превратилась в самую настоящую дурочку. Ванная комната у огневика была самая обычная, без каких-то изменений и богатых деталей интерьера.

Я помыла руки и умылась. С минуту смотрела в зеркале на своё лицо, поначалу щеки были красные и только когда они приобрели приятный розоватый оттенок, я решила выйти.

— Спаси… — стала говорить я, собираясь вернуть полотенце, но вмиг замолчала.

Рандел спал. Его ноги оставались на полу, а тело лежало на кровати. Кажется, он просто прилёг и сам не заметил, как уснул. Его грудь медленно поднималась при каждом вздохе.

Я положила полотенце на стул и тихо подошла к Ранделу. Сколько не старалась успокоиться в ванной комнате, все попытки оказались напрасны сердце снова пустилось в пляс.

«Так, ему надо нормально лечь», — подумала я, глядя на ноги огневика.

Но, вдруг проснётся?

Рискнём.

Используя стихию, я стала медленно поднимать ноги Рандела, пока они не оказались на кровати. Огневик спал очень крепко.

Что ж, я ничего не узнала о произошедшем вчера.

Но…

Я очень рада, что смогла ему помочь.